我不想回家，放学后就跟断尾美女会合，背著书包直接到马蚤货小姐那里去。沿著河边的堤防前进，走向四角形蛋糕般的乳白色公寓。我并没像往常一样跟她一起边走边唱歌。



爬上公寓楼梯，来到二楼最末端的房间，站在门口按门铃。我听见铃声在屋子里响起，但除此之外没有别的动静。



按了好多次门铃，马蚤货小姐都没有应门。看来她今天不在家，没办法，大人都很忙。



我们往回走到半途的小山丘。小山丘下，桐生同学的父亲常去的公园旁，有左右两条上坡路。今天我选择了右边那条往阿嬷家的路。因为我昨天才去找过南姐姐，所以今天先去找阿嬷好了。



毛皮光滑的小美女和我一起挥汗往上爬。跟朋友见面聊天的话，我的心情可能会好一点也说不定。我真希望能这样。



虽然如此，阿嬷家并没有让我心情好起来。大屋的大木门，不管怎么敲都没人回应。



我叹了一口气，低头望著小朋友。



「大人都拋下我不管了。」



「喵〜」



这样的话，就只能去找我认识的大人里，年纪跟我最接近的南姐姐了。



走下小山丘，这次爬上左边的阶梯，黑色的小美女跟平常一样，轻轻松松地往上跳。



但是不管经过多久，我的身体还是好像塞了一个又一个的铁球一样，越来越沈重。



我跟平常一样推开铁门，继续往上爬到空地处，冰冷的石头箱子彷佛被人弃置般仍在那里。



走进箱子里，爬上屋顶，南姐姐正在等我。



我一言不发地在南姐姐身边坐下，而断尾美女固定的位置是南姐姐的腿。



然后我终于注意到南姐姐的样子跟平常不一样。



我伸手轻轻用手指拨开南姐姐的浏海，她的眼睛是闭著的。



「南姐姐。」



我呼唤她。南姐姐的眼睛像打开蛋糕盒一样睁开了。



「喔。」



她用一只眼睛望著我回道。



「您好。」我打了招呼，接著又说：「这里好像很适合睡午觉。」



「……又做了，相同的梦。」



「相同的，是怎样的梦？」



「小时候的梦，常常做。学校开心吗？」



「完全不开心。」



「应该也是，完全不像开心的表情。」



南姐姐做出不看这里的样子，但其实好像在从长长的浏海后面偷瞥我。



我不想讲我不开心的事，因此改变了话题。要是聊喜欢的话题，我脸上被南姐姐看出心情不好的表情也会变得明朗起来，就像南姐姐手腕上的伤疤慢慢褪去一样，我身体里的铁块也会慢慢消失吧。



「我思考过了。」



「为什么小学一点都不开心吗？本来就不是开心的地方啊。」



「你说的没错，但我思考的不是这个。我想的是南姐姐的故事应该要让出书的公司看吔。」



南姐姐非常稀奇地望著我，露出惊讶的表情。



「干嘛突然说这个。」



「南姐姐的故事没办法让很多人看到，因为故事写在宝贝的笔记本上，不到这里来就看不到。所以，把故事印成书就好啦。这样一来，图书馆就会有南姐姐的书，我也能跟马蚤货小姐和阿嬷推荐了。」



「那个马蚤货是什么人啊。」



「我的朋友。」



「你的朋友还真奇怪。」



「她才不奇怪，是非常厉害的人喔。她的工作是贩卖季节，很厉害 吧？」



南姐姐的嘴角不可思议地扭曲了起来。



「你还真喜欢跟各种怪人来往。」她说。



「或许吧。」



我模仿著南姐姐模仿我的样子。



「南姐姐的工作也很厉害啊。出书的公司要是看了南姐姐的故事，一定不会放南姐姐走的，这样南姐姐就可以每天写故事了。在全世界人的心里一直创造别的世界，就像马克吐温和圣•修伯里一样。」



「你啊，小鬼说得容易。」



「而且故事在家也可以写。可以有家庭，也能生小孩，可以一起玩，一 起去旅行，也能去教学观摩，不会让小孩觉得寂寞。」



我的心碎成片片掉落下来，南姐姐用温柔的叹息将之一扫而空。



「话说得容易，小鬼。」



「嗯，写出很棒的故事是很难啊。所以南姐姐能写这么棒的故事，应该让更多人知道。」



南姐姐叹了比刚才更大的一口气，但她的情绪并不是针对我。



「听好了，我写的故事完全没有什么了不起，我只是喜欢写文章而已。这世界上比我有才能的人太多了，这种事一下子就明白的。我这种人写的故事完全没意思。」



南姐姐用好像生气又好像悲伤的声音说。



「我这种人……才当不成作家呢。」



南姐姐再次咬牙切齿地强调。



我以小孩的方式解释了南姐姐的话，然后我想了一想，把头歪到一边。



「南姐姐说的话很奇怪。」



「什么啊？」



「南姐姐已经是作家了啊。」



这次轮到南姐姐把头歪向一边。我不懂南姐姐为什么不明白。



「因为，所谓的作家，就是在看故事的人心里创造出新世界的人，不是吗？这样的话，虽然我还不是作家，但南姐姐已经是作家了。因为你已经在我心里创造出一个美丽的世界。」



当然，工作指的是赚钱，叫做作家的人卖书赚钱，我虽然是小孩也明白这一点。但我真的觉得作家这个词并不是职业的名称，写故事跟卖书赚钱， 对我来说是完全没有关系的两回事。



我认为，作家不是卖书的人，而是描述故事，在别人心里创造世界的伟大人物。南姐姐就是其中之一，所以我觉得南姐姐说的话很奇怪。



南姐姐好像也明白了。惊讶的南姐姐反覆深呼吸了好几次，然后微微笑起来。



「这样啊。」



「对喔。所以我们就把南姐姐的故事做成书，让更多人看到吧。」



南姐姐没有回答，只带著温柔的笑容，望著前方。我心想，南姐姐采纳了我的意见，觉得很高兴。我也学她的样子，望著前方的天空。



但是我高兴的心情并没有持续多久。



「幸福是什么？」



就在我觉得好像要被吸入前方的天空时，南姐姐突然问道。



「幸福是什么，你找到答案了吗？」



她的问题让我想起了想要忘记的事情，我低头望著水泥地面。



「那已经无所谓了。」



「找到答案了吗？」



「没有，但是已经无所谓了。」



「什么啊。哎——哟——难得人家找到答案了的说。」



南姐姐的话让我吃了一惊。虽然我觉得已经无所谓了，也这么说了，但我还是非常想知道南姐姐找到的答案。



「是什么？告诉我吧。」



「不是已经无所谓了吗？」



「嗯，无所谓了，但是我想知道南姐姐的答案。」



南姐姐得意地从浏海后面直直望著我的眼睛。但讲重要的事情时果然还是不看我，只望著前面的天空。



「让自己在这里被认可。」



她咕哝著说道。南姐姐的回答让我把头歪到一边。



「这里，屋顶上吗？让这栋房子的主人认可吗？」



「或许吧。」



南姐姐模仿著模仿南姐姐的我的样子的南姐姐的样子的我。



南姐姐对于幸福的答案我还不明白。幸福到底是什么，果然还是得自己去寻找才行。



接著，我跟南姐姐聊著刚开始看的那本书。转眼天色转红了，风也变冷了，不知何时远处传来钟声。



「喂，该回家了，小鬼。」



南姐姐虽然这么说，我却不想站起来叫喊四只脚的小朋友。



「不回去没关系吗？」



「我不想回去。」



「不要让爸妈担心。」



「无所谓的。」



「你惹他们生气了吗？」



「我没惹他们生气，是我们吵架了。」



南姐姐笑著转过头来看著我。我心想这有什么好笑的，她这样有点没礼貌吔。



「听好了，小鬼，你现在回家，妈妈还是会跟平常一样准备好晚饭。跟平常一样好吃的晚饭。你吃饭的时候只要说一句：昨天对不起。」



「不要。」



「倔强的小鬼。」



「因为不是我不好，是他们不好。」



「反正吵架一定是因为无聊的小事。」



南姐姐的话让我有点不高兴。



「才不无聊呢。爸爸跟妈妈总是说要工作，跟我约好了却说话不算话。」



「工作比你想的还重要很多。」



「我知道啊。对啦，工作比小孩重要得多啦。」



「才不是呢。」



「那为什么分明跟我约好了，还是要去工作？这次也是。因为要出差，就不能去教学观摩了。」



「哎。」



我话说完的同时，南姐姐也好像有话要说。



这时，一阵强风从正面吹来，风来得突然，我闭上了眼睛。等风终于不再搞乱我的长发，我慢慢睁开眼睛，再度望向南姐姐。



只有几秒钟，强风夺去的只有几秒钟的时间，但在这短短的时间内发生了什么事，我一时无法明白过来。



「南，姐姐？」



她简直像碰一下就会缩起来的含羞草一样。



刚才南姐姐脸上跟嘴角的笑容完全消失了，她毫无预警的变化让我吃了 一惊。



「怎么啦？」



我问道。但南姐姐没有回答，只是无言地拼命摇头。



她是想说什么事也没有吧。但连我这小孩也知道绝对不是什么事也没有。



「喏，南姐姐？」



「喂——，奈乃花。」



南姐姐用颤抖的声音叫我著的名字。



这是南姐姐第一次用小鬼以外的称呼叫我，我觉得好奇怪，不明白她为什么要叫我的名字，为什么发抖。所以我又问了 一次。



「怎么啦？」



「奈乃花…………答应我，一件事。」



南姐姐不理会我的问题，然后突然正面转向我，抓住我的肩膀。正面看见南姐姐浏海后的眼睛，是我从没见过的颜色。



「答，答应？」



「答应我，不，算我拜托你。听我说。」



「南姐姐为什么突然这样？」



「听我说。只有一件事，你现在回家以后，一定要跟爸妈和好。」



不知道南姐姐为什么要这样拜托我，我不由得摇头。



「听著，我明白你的感觉。你很寂寞，很不甘心，所以你一定说了难听的话吧。逞强不肯认输，这我很清楚。但是你今天还是要道歉，说对不起。」南姐姐继续说道。



「不，不要。那根本……」



「不然你会后悔一辈子喔！」



南姐姐像强风一样的大喊让我颤抖。我发著抖，望著南姐姐的脸。



南姐姐生气了。而且不知道为什么，我觉得这次的怒气是冲著我来的。



我是小孩，根本不知道到底是怎么回事。



「会后悔的。会一直，后悔。那个时候，为什么不道歉。已经不能吵架了。已经不能让他们生气了。已经不能，一起吃晚饭了。」