我与木炭公会的会长做出一定程度的承诺之后便离开了。



身为贵族家的五男，将来无论如何都得独立。



因此我才会做出靠白炭累积独立资金的盘算。



不过光这样是不够的。



不管做任何事，如果只有一种武器，当那个武器行不通的时候，那就全盘皆输了。



我还想要其他武器，我想要其他能赚钱的商品。



而且不是像铁蔷薇那样的奢侈品，而是像木炭那样跟生活密切相关的必须品。



我在街上边走边思考这件事。



提到必须品，我率先想到的东西是盐。



「诺姆。」



我召唤出土精灵。



看到土精灵在街上出现，让附近的路人不免有些吃惊，都露出一脸彷佛在说「这家伙在大街上搞什么名堂」的表情。



我没有理会那些人的反应，开口问诺姆。



「如果在有岩盐的地方，你可以将盐与其他成分分开吗？」



诺姆深深点头。



原来如此，这种事他也能办到。



这太重要了。



「温蒂妮。你可以从海水中抽出水来吗？」



我接著召唤出温蒂妮如此询问，同样得到肯定的答覆。



也就是说，无论是海水或岩盐，只要有材料，就能利用精灵制造出高品质的商品。



我好想实际试试看……姑且不论海水，如果宅邸后头的树林里能找到岩盐就好了。



就在我抱著这个想法正要返回宅邸的时候。



我的肚子突然开始叫了起来。



先去吃点东西好了。



在我口袋里有刚才卖掉那些白炭换来的现金。



我来到附近的摊贩，点了一份汤面。



我这两个月几次到街上行走的感想，就是这个城镇的人似乎特别喜欢面食。



没走几步路就能看到贩卖面类的摊商，到中午前后，到处都会看到排队等吃面的人群。



这里的人就是这么喜欢吃面。



「……就是这个。」



☆



我回到宅邸后立刻跑向树林。



我来到完全变成我工作室的树林内，取出我在街上买来的生面条。



这座城市的路边摊会如此盛行，还有另一个理由。



因为生面条不易保存。



在某些季节甚至可能会在一个晚上坏掉。



所以大家才会跑去路边摊吃面。



换句话说，如果有容易保存的面，那就会是一项生意。



「提到保存，应该就是冷藏或乾燥吧。」



我稍微想了一下，决定先从「能预料到失败」的方法开始尝试。



「冻结术！」



我用初级冰冻魔法的冻结术将生面条冷冻起来。



面条被在低温下迅速变硬──但是。



不到一分钟，面条表面就开始出现水滴，外头的冰开始溶化。



「我想也是。」



说穿了，这是我在尝试之前就预料到的失败，而我也只是刻意尝试这个失败。



冰如果放著不管，立刻就会溶化。



这是连三岁小孩也明白的道理。



面条确实可以冷冻保存，但就算冻结，也会很快溶化。



如果要说其他可能性，还有另一个方法。



就是乾燥。



我抓起另外一团生面条。



「萨拉曼达……不，温蒂妮。」



我原本是打算召唤火精灵出来。



可是我转念一想，用温蒂妮比较好。



我对召唤出来的下级水精灵作出指示。



「你可以像处理海水那样，把这里面的水分抽掉吗？」