「……这里是？」



「你醒啦？」



「──呃！」



在床上醒来的唐，在万分惊愕之下坐了起来，却又在剧烈疼痛中再次躺下去。



这里并非我的府邸，而是远离皇都的民宅房间。



房里只有我与唐。



「别逞强。你可是差点就没命了。」



「……没、没命？」



唐一边忍受痛楚，一边蹙眉注视着我。



「你不记得了吗？我一直派人监视着你，要是你忘了我也可以告诉你。」



「……唔。」



看来他似乎是想起来了。



（插图009）



「没错。那个接头的中间人，在你回报已经杀掉目击者之后就对你动手。这也就代表着犯了错的你已经是弃子了。」



「原来如此……」



尽管唐已经瘫在床上，但还是明显能看出他霎时颓然地失去了力气。



「我就是猜到有这种可能，才派人去监视你，没想到他们还真的要杀人灭口。」



我叹了一口气。



我的皇兄还真是……



「明明每个人材都是珍贵的宝物啊。」



「……」



躺在床上的唐转过头来紧盯着我。



「难道您……早就料到我会沦为弃子？」



「算是吧。」



「真不愧是名不虚传的贤亲王。果真是慧眼如炬。」



唐微微一笑，露出半是钦佩半是遗憾的表情。



「如果我不是内应，而是从一开始就追随殿下您……」



他轻声低语。



言语间流露出几许自嘲之情。



「现在开始效忠于我，我也不介意的喔？」



「咦？」



「你想说如果不是命运捉弄，你早就成了我的属下吗？若是如此，现在也还不算晚。」



「……您是认真的吗？」



「但相对来说，我比那些人更容不下背叛。一旦成为我的属下，到死都只能是我的人。」



「多、多谢殿下……」



也许是伤口过于疼痛，用手肘抵在床上才勉强直起身子的唐，趴伏在床上朝我做出伏地叩首的跪谢姿势。



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姓名：诺亚•亚拉莱特



法务亲王大臣



性别：男



等级：3／∞



HP　E＋F　火　F＋B



MP　F＋F　水　E＋S



力量　E＋E　风　F＋F



体力　F＋F　地　F＋F



智力　F＋E　光　F



精神　F＋F　暗　F



速度　F＋F



敏捷　F＋F



运气　F＋F



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不同于唐先前身为内应时的毫无变化，我的个人状态表这次有了提升。



这是他真心实意想成为我部下的佐证。



「很好，你现在先专心养伤。我这几天再去找个失势贵族收你为养子，替你准备个新的名字跟身分。可以的话，你在这期间也稍微变换一下外貌。」



「属下知道了。」



「这段时间你先离宫内省──应该说离皇都稍微远一点比较好。之后我会安排你去阿尔梅利亚顶个代官的缺，你就在那等到风头过去。」



「属下由衷对您所做的一切铭感五内！」



「暂时就先这样吧。之后的事情到时再来考虑。」



「呃……」



「怎么了？」



「虽然不知这样能否多少回报殿下的恩情──有件事得先向您禀告。必须请陛下立刻停止饮用吉尔伯特进贡的火凤酒。」



「……为什么？」



唐在我的追问下压低了声音，用只有我听得到的音量把其中的秘密告诉了我。



☆



离开那间安排唐避居于皇都外的民宅之后，我先回了趟法务省才又驱车前往皇宫。



进到皇宫就先提交面见父皇的申请──而后就是等待。



大约等了一个小时，才终于得以来到那间犹如图书馆的皇帝御用书房。



「瞧你这么慌张，到底发生什么事了？诺亚。」



「父皇，儿臣有重要机密要向您通禀。还请排除闲杂人等。」



「喔……？」



父皇宛如打量般盯着我看才开口说：



「你直说无妨。这里除了克鲁斯，没有一个人听得见声音。」



我看了眼站在父皇身边的年轻杂役宦官。



这人在我和父皇谈话期间，也仍旧一副毫无所觉的模样，专心一致地做着手边的工作。



原来如此。父皇为了严守机密，打从一开始就把耳朵听不到的人安排到书房。



「儿臣明白，那儿臣就直说了。父皇，还请您立刻停止饮用火凤酒。」



「火凤酒……？你说的是那个产自吉尔伯特封地，从今年开始进贡到宫里来的贡酒吗？」



「是的。」