「没什么特别的。我写了反省文，也有做训练。啊，对了，我被我妈揍了，你没事吧？」



「被揍？你被施加暴力吗？我没什么事，不过你还好吗？」



「嗯，我完全没问题，而且本来就是我不好。」



「没问题就好。」



她的声音明显在为我担心，让我感到过意不去。换个话题吧。



「琪卡，你这段时间在做什么？」



「我在帮忙重建家园，另外为了我的新房间，也在收集要放在里面的东西，像是书，还有之前带来的那种香气。」



「哦。虽然我看不到房间完成，不过真期待。」



幸好琪卡再度对自己的世界抱持积极的态度。就像我说的，虽然我看不到，不过我也可以期待琪卡的世界完成。



「另外还有什么？」



我一边等候琪卡回答，一边把手中宝特瓶的水含入嘴里。



「对了，我也在想亲吻的事。」



我不禁喷出来。真浪费水。有部分的水进入我体内不是用来喝水的地方，因此我咳了几次。



「香弥，你不要紧吗？」



「呃，抱歉，不要紧。」



虽然理所当然，不过我这才想到，会感到不好意思的只有我。我往往误会两人的文化与背景是相通的。



「难道说在你们的世界，平常生活中想著亲吻的事很奇怪吗？」



会吗？



「嗯，应该还不到奇怪的地步。我刚刚只是喝水不小心呛到而已。」



这个蒙骗方式还真糟糕。



「喝水要慢慢喝才行。」



「我也觉得。」



「总之，我想到关于亲吻的事。你以前不是说过，那是『恋爱』这种感情的表现方式吗？」



「嗯，差不多是这样。」



「我开始担心，不懂恋爱的我亲吻了你，在你们世界的文化里算不算是失礼。」



琪卡很缓慢地眨眼。



「当时我说我也想要重视你的心情，那是真心话。也因此，我想要稍微了解『恋爱』是什么，才拜托你告诉我怎么亲吻。我想到也许是因为你太温柔，即使我的行动很失礼，你还是教我怎么亲吻。如果是那样的话，真的很抱歉。」



「不会失礼。」



我情急之下不禁用强烈的口吻否定。惊讶的心情让语气变得强烈。我完全没想到当时的事会让琪卡感到担心。



这让我重新思考───



完全不知道彼此的文化就是这么回事。如果从自己的文化来思考，有时就有可能会忽视对方的想法；如果要尊重对方的文化，就会一一怀疑自己的行动在对方眼中是不是很奇怪；实在是太难拿捏了。



怪不得战争不会结束。不过关于这一点，我算是幸运的。



我可以和琪卡一起调整彼此的价值观。



「一点都不失礼。反而是我在担心，只因为你感谢我，就做了在你们世界的文化里没有的事情，会不会让你感到讨厌。」



「我一点都不会感到讨厌。不论是当时或现在，我是真的很感谢你。而且即使我不懂，我也很高兴能和你共享『恋爱』感情产生的行动。」



「这样啊。我也很高兴。」



我只能害羞而已。



「如果不算失礼，那真的太好了。」



「对不起，让你感到担心。不过你真的不需要担心会对我失礼。」



相反地，我很高兴琪卡跟我一样在担心。我当然知道琪卡和我的感情是不同的，不过她也是在不懂异世界文化的情况下，想要设法去理解。



「太好了。呃，如果没关系的话，我还想要问你一些关于『恋爱』的事。」



「嗯，只要是我知道的。」



说完我才想到，我又知道什么？



「『恋爱』这种感情，是不是很像想要接近对方的心情？我想到『亲吻』这种文化，会不会是因为想要尽可能接近对方的身体才产生的。」



「也许很像吧。我不知道亲吻的起源，不过也许就是这样的理由。跟朋友的差异之一，就是当彼此的心灵和身体接近时，就会感到高兴。」



「你也一样吗？」



「嗯。」



「那我就接近你吧。」



琪卡说完，眼睛的位置就移动到高处。我还来不及反应，琪卡已经来到很接近我的地方，在我的旁边、彼此肩膀会碰到的位置坐下。当她坐下时，隔著她身上的不知名服装，彼此的手肘互相擦过。



「香弥，你不会感到讨厌吗？」



「不、不会。」



我当然不会感到讨厌。我不敢在这个距离跟她对看，脸只能朝向正面。应该是琪卡上臂的部位正在适应我的手臂体温。



「我之前摸到你的手的时候，就觉得你的身体好温暖。」



「你的身体感觉比这个世界的人类稍微冰冷一点。」



「我的体温不算特别低，所以大概是我们比较冰冷吧。」



味道或气味没有办法传递，但是温度却可以。为什么会有这样的差别？我思考著这种事来安抚心脏。



「我的体温大概比一般人高一点。」



「这样啊。我有点想要确认看看，不过在这里只能遇见你，所以也没办法同时摸到别人。」



我心想，如果其他人可以在这里见到琪卡，我会带他们过来吗？如果在发觉到自己的恋爱感情之前，或许会稍微考虑看看吧。



「对了，如果你希望的话，要不要我下次带别人来这里，看看能不能跟你见面？这样一来，或许可以得到只跟我见面没办法得到的知识。」



依照话题走向，这个提议算是很自然，而且原本应该值得至少尝试看看，但是我却摇头。



「不用了，只要见到你就够了。」



虽然是实话，不过这句话背后带有一些闹脾气的成分，不满琪卡还没有把我当成特别的对象看待。我尽量避免在表情中透露这一点。



「如果你想要试试看，就随时跟我说吧。我是为了感谢你，才做这样的提议，不过我内心也同样地觉得你很重要，只要能够跟你在一起就好了。」



小小的别扭，听到琪卡的一句话就消失了。



我这个人───还有任何懂得恋爱是什么的人───是多么单纯的生物。琪卡连恋爱是什么都不知道，却能对我说出彷佛完全了解我心意的话。或者正因为她不知道，所以才能毫不害羞地说出让恋爱中的人高兴的话。意识到自己内心恋情的我，有太多话无法对琪卡说出来。



就算不说那些话，我也不想要糟蹋琪卡感谢的心意，因此提出一个建议。这是我在无法见面时想到的。



「那么，我也可以拜托你一件事吗？」



「嗯。」



「我希望你可以画图。」



「咦？可是上次不是失败了吗？」



事实上，我曾经带过笔和本子，想要拜托琪卡写下她的世界的文化、听不见的名字以及她使用的文字，但是结果就如琪卡说的失败了。琪卡没有办法拿这个世界的笔和本子。



「当时我把笔递给你的时候，笔的确掉到地上；不过就像吃东西的时候可以直接从手上吃，或许由我拿著笔、再让你握著，就没有问题了。」



「原来如此。或许可以试试看。不过你不是要我像上次那样写字，而是要画图吗？」



「嗯。我有东西想要请你画。」



「什么东西？」



我无从判断说出这样的要求算不算失礼，不过我抱著如果失礼就道歉的准备，决定说出来。



「画你的脸。」



「唔～」



「啊，对不起。」



我反射性地道歉，同时在这么接近的距离之下，今天首次转向琪卡。我看到她诧异地盯著我。虽然早就知道，不过真的好近。



「你为什么要道歉？」



「这个……」



我有办法以平常心说明吗？



如果想太多，一定没办法，所以我决定不经思索立刻回答：



「因为我是爱上你外表以外的部分，可是现在却想要请你画自己的脸，对你的外表产生某种感想。我担心这样会不会很失礼。」



「原来如此。其实我刚刚没有马上答应要画，有别的理由。所以从各方面来看，你都不需要向我道歉。」



「各方面？」



我询问她，她便垂下视线，似乎感到犹豫。她无法画画，有什么重大的理由吗？我是不是在不知情的状况下，做了很失礼的请求？我担心地等候答案。不久之后，她没有看我的眼睛，张开看不见的嘴唇说：



「那个……我真的很不会画画，所以就算画了自己的脸，你大概也完全想像不到我真正的长相。我画的甚至称不上图画，你看了也不会产生任何感想。」



「称不上图画？」



「应该称不上图画。」



「哈哈。」



我知道这样笑很失礼，不过琪卡认真说话的态度、明明具有文化气质却不擅长画画的意外性、因为太过在意而一时烦恼该不该说出来的可爱反应，还有想像到她画得有多差劲───综合这些理由，让我不小心笑出来。



我当然不想要被琪卡讨厌，所以立刻道歉。



「对不起。我不是在嘲笑你的缺点，而是你说话的方式很好玩。」



我虽然道歉了，但不知道是不是惹到琪卡，她依旧张大眼睛看著我，没有说话。糟糕，她是不是真的生气了？



不过她的眼睛似乎和以前发出愤怒声音的时候不太一样。当然我也不是很有观察他人的眼光，直觉不一定准，所以还是再度道歉：



「如果惹你不高兴，真的很抱歉。」



「我并没有不高兴。如果你看到我画的图，一定会笑得更厉害。我之所以没说话，不是因为生气，而是因为很高兴。」



「高兴？」



被嘲笑自己的缺点会很高兴？琪卡如果有这种倾向，我会更加意外，不过我猜错了。



「我第一次看到你的笑脸，所以很高兴。」



「笑脸……是第一次吗？」



我知道自己不太常笑，可是和琪卡在一起，心中如此满足，难道我之前都没有笑过吗？



「嗯，就我记忆所及，这是第一次。我不知道在你的世界是怎么样，不过在我的世界，看到喜欢的人笑，是很高兴的事情。我因为第一次看到，所以一时说不出话来。」



「这样啊。在我的世界，应该还不至于高兴到说不出话，不过……嗯，我看到你的笑脸也会很高兴。」



我想起那一天，当我确认她的眼睛眯起来就是笑脸的时候，我的身体自然产生喜悦的反应。



而现在，当琪卡很自然地说出「喜欢的人」，我虽然不至于沉默或哭泣，还是感到很高兴。



「那我以后会多笑一点。」



「你不用勉强自己笑。不过如果能看到你的笑脸，我会很高兴。」



「我会从平常就努力。」



这是我这辈子首度打算要在平日生活中常保笑容。今后会是什么样的日子呢？



关于琪卡绘画能力有多差，我必须亲眼看到才知道，更重要的是我也不知道实验能不能成功；不过我还是决定下次要准备笔和本子。



这时我口袋里的手机震动了一下。



知道我的信箱并且会联络我的，就只有家人而已。不用看也知道，一定是母亲传来「差不多该回家了」的讯息。平常我大概会假装没看见，不过因为上次事件造成家人困扰，我现在对他们有所亏欠。



「琪卡，我今天差不多该走了。」



「你先走真是难得。」



的确如此。其实我也不想要先走。



「嗯，因为我家里的人叫我回去。」



「这样啊。对了，香弥。」



当我知道和琪卡在一起的时间即将结束，在依依不舍的心情增幅的同时，紧张度则相反地逐渐消失。我现在才知道，和喜欢的人在一起会耗费体力和精神力量。离别时虽然遗憾，但也是松一口气的瞬间。



「亲吻要在什么样的时机进行？」



然而一度松弛的力量却必须立即回到我身上。正要移开的视线被琪卡吸住。



「时机？呃，应该是看气氛，还有顺其自然吧。」



「这个我就不了解了。」



的确，我们连了解对方文化都很费力，要了解异世界的气氛，难度太高了。



「那么要在什么样的心情之下进行？」琪卡又问。



「就是……想做的时候吧。」



这个回答就跟「什么时候吃饭？」「肚子饿的时候」一样蠢。



不过我还能怎么说？



「我不知道什么是『想做的时候』，不过你是指恋爱感情变得很强烈的时候吗？就像对家人的情感很强烈的时候，会彼此拥抱一样。」



我并没有对家人产生过那样的情感，因此不知道答案。



「也许吧。就是喜欢对方到受不了的那种感觉。」



「你呢？」



我无法假装自己没有想像过这样的发展。



「香弥，你现在的心情怎么样？」



想要诚实面对琪卡价值观的愿望，以及想要诚实面对自己感情的任性，两者互相矛盾，让我犹豫不决而持续烦恼。



最终我只能老实回答。



「喜欢对方到受不了。」



「亲吻有限定次数吗？」



「没有。」



她虽然说不知道，不过接下来就是气氛和顺其自然了。



双方都闭上眼睛，看不见琪卡或看得见我都无关紧要了。



两人在黑暗中确认彼此的存在。



「对不起，我太狡猾了。」



当我们的脸恢复原来的距离，听起来像是出自我口中的这句话，却是由琪卡说出来的。



「我想要多试几次。我想说习惯之后，也许可以做得更好。不过这样好像在利用你的心情。」



「被击中要害」这种说法太强烈，听起来太蠢，因此我不想使用。



「只要你不讨厌，我一点都不在乎。」



最后我还是只能说出蠢话。然后我怀著徘徊在顾虑与爱慕之间的心情，又亲吻了几次才回家。



※



蜜月。



我原本以为即使知道这个单字，也不会有浮现到脑中的一天；然而如果要为我和琪卡的时间命名，虽然感到害臊，但这个词是最贴切的。



夏天过去，秋天来临，我们没有得到更多新资讯，只是在一起度过两人的时光。我们在没有人知道的地方，品尝著从各种时间与地点收集、浓缩的蜜汁。



画图的实验成功了。首先由我拿著笔和本子，让琪卡从上方一起握住笔，然后同时移动手部，避免让两人的手指离开笔和本子。我让她在这样的情况下画图。至于画出来的图画，我一想起来就会笑，所以还是算了。



我也让她写字。不过理所当然地，我没办法阅读她的语言。奇妙的是，琪卡写出来的字全都在她的手离开笔、我的视线离开本子的时候消失，也没办法用手机拍下来。事实上，我以前曾经想要偷偷录下琪卡的声音，但是留在录音中的，只有我像傻瓜一样、隔著空档回应的声音。虽然遗憾，不过看样子没办法跨越两个世界进行纪录。我记住文字的形状回家查，只知道琪卡的世界的语言似乎不存在于这个世界。



到头来，从本子得到的资讯，就只有琪卡长得像人类女性，以及他们世界的建筑似乎是四方形这两点。



明明是我请她画的，可是对于无法确切掌握琪卡外观这一点，我却有些松了一口气。



我得到确信：光是眼睛和指甲这样的资讯，就足以让我爱上琪卡。



每一天都过得很快乐。



一般的朋友和情侣之间，或许会有话题枯竭的情况，但我们之间却完全不会发生这种事。由于彼此的生活属于完全不同的世界，即使不去刻意找话题，也会有源源不绝的新奇。琪卡告诉我的内容当中，充满了我不知道的文化及想法。能够从琪卡的嘴巴发出的声音得知这样的内容，对我来说是非常特别的时间。



琪卡跟我谈话时，似乎总是会对我的世界进行大量想像。



说证据或许有点夸张，不过有好几次，她都是从我说话的内容或我的外观得到各种资讯，发现到我没有对她说过的事情。



「香弥，在你的世界会有气温大幅变化的期间吗？」



「气温？每个季节的气温都不一样。」



「『季节』就是指这样的期间吗？」



「嗯……啊，原来你的世界没有季节。在我的世界或者说在我的国家，有四种叫作『季节』的东西。现在是『秋天』这个季节，第一次见到你的时候是『冬天』。现在是从炎热的季节变得稍微凉一点，第一次见到你那时候则很冷。」



「这样啊。怪不得……」



「怪不得？」



「你身上的衣服件数，还有厚重程度都会慢慢变化。在我们的世界，会依据气温高的地方或气温低的地方、晴天或雨天、太阳升起或下山，另外还有不同工作而改变服装，不过不会因为过了一段期间而改变。所以我猜想，也许在你的世界，气温的变化比较大，有类似你说的那个叫『季节』的东西。」



「哦。我们也会因为不同场合改变服装，不过基本上是随著季节改变。这么说，虽然我看不到，不过你来这里的时候，都穿著同样的服装吗？」



「颜色和花样会不一样，不过大概没有像你们那么多的种类。」



「我的衣服也不算很多，而且来这里的时候，都只穿方便活动的衣服。白天通常是穿制服。」



这时我想到琪卡的世界或许没有制服这种东西，有些担心自己是不是说明不足，不过琪卡立刻回应「就是上学穿的服装吧」。



「嗯。在你的世界，也有上学时穿的服装吗？」



「没有。我以前都穿平常穿的衣服去上学。」



我率直地感到惊讶。从白天去上学的情报、还有这段时间穿著的服装，琪卡就立刻推知制服是做什么用的。如果是我，大概没办法这么轻易地得到答案。



我一边想到琪卡果然是值得尊敬的人物，一边想到她也会去想像没有见面时的我，不禁感到高兴。



「香弥，在你们的世界，女人比男人冰冷吗？」



「嗯～因人而异吧。在你们的世界是这样吗？」



「我在书上读过，体感温度是女人比较低，体温的话男女应该差不多。」



「在我们这里，通常也是女人比较怕冷。」



「果然是这样。」



「你也许以为我只是因为是男人，所以体温比较高，不过就像我以前跟你说的，我因为有在运动，所以体温应该比其他男人稍微高一点。」



「这样啊。」



「琪卡，你该不会觉得冷吧？」



「没有，不要紧。只要你在这里，我就不会冷。」



也就是说，我们的距离近到她会说出这句话。



琪卡本身应该完全没有想要迷倒我的想法，可是意图与结果往往会有无法连结的时候。这一点跟我们也一样。



我说「这一点」是有理由的。



虽然只是很琐碎的差异，不过琪卡和我们果然还是不一样的生物。



有一天，我第一次确实地摸到琪卡的头发。当时其实也没什么特别的契机，只是因为彼此想要靠得更近，在某个瞬间，我把手放在应该是她后脑勺的地方，被她头发部位的触感吓了一跳。



「怎么了？」



「琪卡，你的头发绑起来的部分以下，也是自己真正的头发吗？」



「嗯，是真的。很奇怪吗？跟你的头发不一样吗？」



不一样。



凭我用手摸的感觉，琪卡的头发应该是绑成这个世界称为马尾的样子，可是头发根部的质感、还有绑起来的位置到发梢的质感却明显不同。一根头发因为部位而有很大的质感差异，也是我们所没有的特徵，不过更重要的是，相较于比一般头发稍硬的发根，发梢特殊的触感让我感到惊讶。



琪卡的头发在发梢以上的十公分左右，如果用目前我所知道最接近的材质来形容，就像是有弹性而柔软的铁丝。



虽然说是铁丝，但并不是以坚硬固定的形状存在，而是如我们的头发，绑成一束垂下来并晃动。我过去或许有偶然碰到过琪卡的头发，但是并没有注意到有什么特殊之处，大概就是因为具有这样的柔软度吧。话说回来，她的头发如果拿来刺人，应该可以刺破肌肤。这或许就是琪卡要把头发绑在脑后的理由。



这个世界存在著类似这种触感的东西吗？



「香弥，如果你觉得不舒服，就不要摸吧。」



在我思考的当中，不知道是传递了什么样的讯息，害她不必要地操心，让我打心底后悔。



「虽然是没有摸过的触感，不过一点都不会不愉快。我反而很高兴，还能发现到我不知道的部分。」



我当然也明白，关于琪卡几乎都是我所不知道的部分，但是能够不断发现不知道的部分，确实让我感到无比的喜悦。



我没有告诉琪卡，但刚刚那句话还有后续。



我很高兴，又发现到新的喜欢的部分。



「香弥，我也可以摸你的头发吗？」



「嗯，当然了。」



琪卡摸了摸我因为天气变凉而疏于剪发、变得太长的头发。被摸而感到安心是我第一次的经验，给我深刻的印象。



「一直到发梢都很软、很舒服，真的跟我们完全不一样。」



没错，完全不一样。尽管是完全不同的生物，我们仍旧可以像这样彼此接触，试图理解对方。



我真的不在乎琪卡是不是人类。



这一天，我们又累积了两个世界最近距离的经验值。



蜜月。



正是如此。



这个单字是把honey moon直译为日语，据说是指结婚之后的一个月、像蜂蜜般最甜美的时间。



当时的我很幸福。



因为我当时相信甜美的蜂蜜存在。



……要我说出这么懂事的话，未免太强人所难了。



※



「琪卡，你的生日是什么时候？」



「生日是指出生的日子吧？是╳╳╳╳╳╳╳╳。」



「抱歉，我完全听不清楚。」



「唔，该怎么说呢？快要到了。」



我仔细询问之后，虽然不是很确定，不过大概可以推论琪卡的生日是在两星期后。因为是依照琪卡的世界的时间观，所以不论怎么确认，都有可能是牛头不对马嘴的情况。



「你为什么要问？」



「最近我父亲的生日到了，所以我就想到，不知道在你的世界有没有庆祝生日的习惯。」



「原来如此。有啊。醒来的时候，家人会对我╳╳╳，就是做特别的祈祷。」



「哦。我们是吃蛋糕或送礼物之类的。」



「蛋糕是什么？」



我说明蛋糕的形状和材料，得知在琪卡的世界也有几乎相同的食物，只是名称不同。



「在你的世界，生日是很重要的日子吧？」



「也不见得。这只是一个仪式，感觉像是拿出生的日子当藉口在大肆庆祝而已。」



「如果这样很快乐的话，应该也是好事。」



看到琪卡的笑脸，在我心中的各种选项中，点头说「的确」的优先顺序就会变得特别高。



「我也想替你庆生。不过就算准备蛋糕，你也吃不出味道，又没办法把礼物交给你。」



「谢谢。你平常总是花时间跟我在一起，这样就已经足够了。」



不论听几次，这句话总是会让我的内脏发烫。



「总之，如果有什么想要的东西，又是我可以给你的，就跟我说吧。」



「这个嘛……啊，那我可以拜托你一件事吗？」



「当然了。」



琪卡拜托我是很难得的事情。受到她请求，让我的声音自然而然变得欣喜。不过我也担心自己是否真的能实现琪卡的愿望。明明是自己主动询问愿望，要是回答办不到的话，一定会让琪卡感到失望，我自己也会很失望───虽然说我的确很有可能办不到。



也因此，当我知道自己只是杞人忧天，就感到很庆幸。



「以前我们不是唱过自己世界的歌吗？」



「嗯。」



这是几个月前的事，但是我还记得很清楚。



「我想要再听你唱一次歌。」



「什么？」



「如果你讨厌唱歌就算了。」



「不……啊！我刚刚不是说我不想唱，而是否定的『不』，就是不会讨厌的意思。也就是说，我并不是讨厌唱歌。」



虽然会有点不好意思，但是如果她要求的话，我也不至于拒绝。反倒是现在莫名其妙地惊慌，才让我感到难堪。用琪卡的话来说，就是很讨厌。



「话说回来，做这种没什么意义的事就行了吗？」



「这不是没意义的事情。我可以听到不同世界的歌曲，而且还能听到你跟平常不一样的声音，所以是很特别的事情。」



听到她这么说，我不可能不高兴。



「那就好。不过我现在也可以───」



「不用了。难得有这个机会，就再等几天，等到我的生日快到再唱吧。我很高兴除了家人以外，还有你为我庆生。」



我告诉琪卡，我也很高兴能够为她庆生，心中想像著琪卡的家人是什么样子。我不禁想像只有眼睛和指甲发光的一群人在黑暗中生活，不过在那个世界，包括琪卡在内的所有人，应该都能看到彼此的全身吧。



我很羡慕琪卡的家人能够看到她，不过正因为看不到，我才能够以两人之间独一无二、并非随处可见的情谊而自豪。



正因为绝对无法传达，才能够存在著绝无仅有的关系。



我们聊了一会儿生日的话题，就到了琪卡该回到家人身边的时间。我目送琪卡离开之后，走出候车亭。



我看了看手表。今天的时间又有些太晚了。暑假结束之后也过了一阵子，最近家人对我的关注似乎也减少许多，即使晚一点回家，也不会被斥责或担心。我凭恃著这一点，悠闲地享受和琪卡在一起的时间。



在回家的路上，我想著琪卡拜托我唱的歌。我忘了问她可不可以唱和上次同一首歌。不论如何，包括上次的曲子在内，我打算先听几首歌并记住。



两个星期很快就会过去。琪卡不在我身边时，我依旧过著一般高中生的生活，但是这样的日子平淡无味，即使累积两星期份，我也可以立刻吞下去。遇见琪卡这样的特别人物之后，我感觉到自己的世界其他部分的颜色越来越淡。家人与同学对我来说，原本就只是在日常生活奔跑时滑过视野角落的景色，现在则变淡到彷佛有一天会全部变成白色。



除了我以外的人，在找到对自己很特别的事物时，看到的世界也像这样吗？不，大概不会。如果会的话，就不会有那么多人说，因为遇见某样东西而感觉世界更灿烂。



我得到在这世界上绝无仅有的「特别」，因此很清楚，灿烂的不是世界这种暧昧的东西，而是自己的心。除此之外别无其他。



每次打开候车亭的门之前，我会祈祷再也无法见面的日子不是今天。我内心深处也明白，那个日子迟早会来临，但是我完全无法做好心理准备，接受那就是今天。



冰冷、坚硬、柔软、甜蜜───我的全身期待著这一切而生活。



琪卡的生活中没有战争之后，我们大概每星期会见一两次面。能不能见面，全看琪卡能否顺利躲过家人耳目来到避难所。在他们的世界，没有战争的时候并不建议前往避难所。也就是说，我无从事先得知琪卡会不会来。不过我只要每天来就行了，所以也没什么大不了。即使存在著阻碍，她仍旧频繁地来见我，让我感到很高兴。



虽然无法事先知道，不过根据之前的经验，我大概可以预测到距离琪卡的生日最近的见面日。从约定要庆生的那一天开始算，第二次见面时，我和琪卡讨论，决定下一次要唱歌给她听。如果不巧过了生日，那就再说吧。



就如我一开始预期的，这一天很快就来临了。



每一次打开候车亭的门，我都会像第一次般，抱持著不能算是适度的紧张。当我看到琪卡发光的眼睛和指甲出现，心中就洋溢著在这世上大概绝无仅有的幸福。因为不存在于这个世界，所以我也无法用言语形容。



「香弥。」



这个声音听起来比平常更雀跃。我也只称呼「琪卡」，然后坐在距离她一个身体的位置。这一来，她就会移动到贴近我的地方。



「琪卡，你今天好像很高兴。」



「嗯，我很期待今天。」



我明明知道她会这样回答，还是忍不住问了。



「生日还没有过吧？」



「嗯，等太阳下山、然后再度升起的时候，就是我出生的那一天。」



「那就是明天了。这是最棒的时机，不过你今天要来这里，会不会很勉强？」



我即使曾经一一推测过他人的行动，但是在遇到琪卡之前，却不会去考虑到这样做会不会伤害到对方。即使到现在，也只有对琪卡才会考虑。如果我是个体贴的人，或许会把入手的能力使用在周围的人身上，不过我并不是。



「没这回事。跟平常一样。」



「那就好。啊，对了，虽然不知道在你的世界是不是也这么说───」



我从来没有在这句社交词令当中，注入如此真实的心情。



「琪卡，祝你生日快乐。虽然早了一天。」



「谢谢。我们不太常用『生日』这样的说法，所以听你说出这么特别的话，我很高兴。」



我明明已经能够不害羞地看琪卡的眼睛，但不知为何只有笑脸例外，总是让我心跳加速。



「等你出生的日子到了，就轮到我跟你说『生日快乐』。」



「虽然还早，不过到时候，我想要听你用你的世界的说法来说。」



「我知道了，就这样吧。还要等很久吗？」



「嗯，还有几个月。」



我的生日是在二月底，也就是跟琪卡见面的日子。我告诉琪卡，她便很高兴地说，这样的话她就能记住了。我从来没有想过，除了家人以外，会有人为我的诞生高兴。



「那么现在可以请你来唱歌吗？」



「嗯，好！」



我不小心发出很有气势的声音。



「怎么了？」



「没有，只是觉得正式要唱的时候，可能会有点紧张。」



上一次也是这样。唱歌给心爱的人听这种事，我既没有经验，也不符自己的本性，因此仍旧无法轻松做到。



不过这是琪卡的愿望。我不觉得自己的歌声有什么价值，但这是庆祝的歌。即使无法传达什么，也要注入感情好好唱完。



上次见面的时候，琪卡要求我唱两首歌，一首是以前唱的那首，另一首则是新的歌。之所以要唱同一首歌，是想要确认和上次的感受方式有没有差异。上次我们没有办法确实掌握彼此唱的歌曲旋律，这次我虽然有预感还是会一样，不过琪卡应该也有同样的预感，因此没有必要特别讨论再唱的意义。



「我朝著前方吧。」琪卡说。



我的声音大小或许在琪卡的世界一点关系都没有，但是我还是把嘴巴凑向她的耳朵，跟上次一样小声唱歌。我不知道这样做有什么意义。



这次即使鼻子不小心撞到琪卡的耳朵，我应该也不会像上次那么慌张吧。我和琪卡之间，拥有彼此确认存在的时间，以及共同累积的特别经验。



我边想著这些边感到紧张，不禁觉得自己很窝囊，但在此同时我也感到高兴───我对琪卡的心意还没有用其他东西来掩饰，仍旧留在我心中。



我是多么地特别而幸福。



「琪卡，如果太近或太大声，就跟我说。」



我把手放在琪卡的耳朵，把脸凑过去。



「嗯。」



我保持适当距离，嘴唇放在鼻子不会撞到耳朵的位置，静静地吸气。



吸入的氧气原本应该用在为琪卡唱歌。



然而想到过去的种种回忆，我不禁先说出想要传达给她的话。



「琪卡，谢谢你。遇见你真的是太好了。」



我用耳语的声量，把所有的气都用完，连忙再吸入一口气。



从我放在耳朵上的手指，我感觉到闭著眼睛的琪卡微微点头。



「我也一样。」



我等候著像平常一样从黑暗中传来的声音。



「先遇见你，真的是太好了。」



也许我可以当作没什么而不去在意。



我把放在琪卡耳朵上的手指移开，把凑向她的脸退回原来的位置，挺直背脊回到坐正的姿势。



「……香弥？」



也许我可以当作平常的对话来处理。



可是这句话仍旧无可奈何地卡在我的喉咙。



「香弥，你怎么了？」



「琪卡。」



我呼唤她的名字，把卡在喉咙的东西吐回舌头上，咀嚼、品尝、咬碎，分析那是什么。



花了几秒钟，我总算大概看清它的真相，但并不确定该不该向琪卡确认───不，我并没有那么理性，我只是犹豫几秒，不知该不该把咬碎的那东西吐出来。



最后我还是无法忍受把它留在嘴里的不快感。



「什么意思？」



「什么？」



琪卡歪著头看我。



我感到害怕。



「你说───」



一定是杞人忧天，可是我还是感到害怕。



「你先遇见我。」



不行。



其实我有时间去想各式各样的可能性。在等候琪卡回答之前，其实我有时间整理乱七八糟的心情，比较各种想法，在自己心中做好接受事实的准备。



让我无法挪出这个时间的，是我，还有琪卡。



我们太接近了───在这间候车亭，在我们相遇之后的几个月。



琪卡的眼睛晃了一下。从只凭两个光点表现的多种情感当中，正因为是我才能发觉到，其中掺杂著紧张。



不，也许即使不是我，也有人能够发觉。



「不是只有我吗？」



「什么意思？」



「你在这里见面的对象。」



如果不提及这件事，彼此仍旧可以保留梦想。



「在这里只有跟你见面。」



在这里。



「还有其他的场所，可以跟这个世界连结吗？」



「……我还不确定跟你的世界是不是一样的。」



这个说法的意思是……



「可是从各种╳╳╳来判断，应该是同一个世界。」



「在哪里？」



「我之前应该也跟你说过，避难所有好几个，那里是其中之一。」



「你、你为什么……」



「香弥，你怎么了？」



还问我怎么了！



我感觉到指尖冰冷到失去感觉。我心中想著必须设法提高体温，开口问：



「琪卡，你为什么要隐瞒我？」



「我没有打算要隐瞒。」



「那为什么我刚刚问你的时候，你会那么紧张？」



「我自己也不知道。不过如果说我在紧张───」



「你在紧张。」



「『如果』我在紧张的话，那是因为你的表情很可怕。」



琪卡的眼睛形状变了。我知道她正感到困惑。



虽然知道，但我真正想说的句子仍旧具有质量，从嘴巴里掉出来。



「我们聊了那么多的话题，你为什么没有告诉我？」



当她说我的表情很可怕的时候，我应该可以立刻反省；或者应该说，如果我有反省就好了。但是这样的理性都是事后诸葛。



琪卡花时间仔细思索之后，用任何人都知道是辩解的声音开始说：



「理由之一，是因为我们没有聊到这个话题。而且那个女生一开始跟我说过，不希望我告诉别人她在那里。后来我们越聊越多，彼此都确认她所在的地方不可能被其他人知道，可是我还是不觉得有必要告诉你，所以就没说了。」



我内心的错愕并没有轻微到知道对方是女的就能安心。



除了我以外，还有其他人也能跟琪卡说话。



还有其他人也看过她的眼睛和指甲。



还有其他人也能证明另一个世界存在。



「你当然有必要告诉我，两边的世界还有其他连结。」



「你不是说，与其讨论世界，不如来谈谈彼此的事吗？」



「意思不一样！」



我没有想到琪卡会来挑我的毛病，因此声音也变得粗暴。



「香弥，你怎么了？你有点怪怪的。」



「我───」



我忽然想到，琪卡或许曾经让我看到这项事实的线索。



体温。



制服。



对了，我并没有对琪卡详细说明过「狗」是什么，可是她却知道狗是和人类一起生活的动物。



她曾经跟我提起过我不知道的首饰，而且她说过我不会发出很大的声音，该不会是因为另一个人的声音很大？



从那么久以前，她就提示过了。



琪卡说我的表情很可怕，可是我知道自己内心的情感不是愤怒。在我内心的是悲伤与失落。因为这份情感过于巨大，因此一定卷入了其他情感，看起来就好像包含了愤怒、爱情、嫉妒等等，可是这不是那么小的问题。



我感到悲伤。



「我真的把你当成唯一特别的对象。」



「我也把你当成唯一特别的对象。」



「可是却有那个不知道是谁的家伙……」



「『特别』不会因为其他人的存在而消失。」



或许我也知道，她是正确的。



琪卡说的是正确的，可是那是在语意、道德与伦理这样的框架当中的正确。琪卡不理解，人类无法控制的情感、心意、心情，并没有包含在这个框架当中。



也许琪卡无法理解的不是恋爱感情，而是人类强烈的情感。



「人类不会那么简单地接受这种理论。」



琪卡的眼睛再度晃动。



她无视我的错愕，自己内心产生错愕，在我看来一点正当性都没有。



「香弥，你会因为我跟其他人见面，就觉得自己的『特别』消失了吗？」



我无法立刻否定。



「我想要『恋爱』的对象，只有你而已。」



我试图把在自己内心蠢动的感情正确地化为语言，束手无策地等待著整理出头绪。



这时两个光点往横向拉细。



「原来如此。香弥───」



我看到之后，就无法呼吸。



「你只是在假装而已。」



我的内心与身体痛切地感受到，她的笑容不是出自喜悦或快乐。



不对。



不对，不对。



不是这样的。



我以为这次总算可以明确、迅速地否定，可是明明发出来的声音却没有传到我的耳中。我感觉到嘴唇在颤抖，牙齿发出喀喀声打颤。我无法呼吸或发出声音。那么我至少应该要摇头，可是在我的视线被光芒夺走、听觉被声音夺走的当中，不知不觉就忘记代表否定意义的动作了。



代替我说话的是琪卡。



可是───



「香弥，你只是想╳遇见╳╳╳自己喜欢╳╳╳╳╳而已。」



我听不见。



「╳╳╳悲╳╳，就算╳╳╳歌╳╳╳也能特别╳╳╳╳的人╳╳╳╳。」



听不见。



「不知道╳╳╳╳╳╳╳喜欢╳╳╳╳╳╳╳╳相信╳╳╳。」



「听不见。」



为什么？听不见的应该只有不知道的单字、这个世界没有的词语，可是我却无法听懂她说的话。我不知道琪卡在说什么。完全无法理解。



当我呆呆地望著，琪卡的眼睛离开我，往上移动，从高处看著我。



她的眼睛显得很悲伤。



「今天就╳╳吧。」



还是听不见。不过从这几个月和她建立的关系当中，我知道她站起来的时候就代表要离开这里。



我想要至少对她说这句话，便使用我肺部仅存的空气挤出声音：



「小心、不要被发现。」



琪卡似乎在烦恼中仍旧回应了我，可是这句话也被杂音般的声音掩盖，听不见她在说什么。



四周立刻变得黑暗，我像平常一样剩下一个人。



不过跟平常不一样的是，我无法站起来。



在恢复一个人之后，我总算可以缓缓地压抑并安抚自己的情绪。



然后我理解到自己犯下的错误有多严重。



即使想要立刻辩解、道歉，琪卡也不在这里。



至少也得等几天。



之前明明也都等过，可是我却感受到彷佛要把全身烧成灰烬的焦躁。



后悔和反省之类的情感当然不会结束生命。



可是感觉快逼死我的这些情感，今后也会一直纠缠著我。



人不会因为感情而死。



过了很长一段时间，我才理解到这一点。



但即使理解，感情也没有得到清算。那样的瞬间永远不会来临。



我再也没有见到琪卡。



让我成为独一无二的特别人物的她，消失在黑暗当中。



我的世界的色彩永远都没有恢复。



注1：在主角居住的地区，似乎习惯用这句话代替「再见」、「路上小心」。书中没有详细说明，不过可能跟后来提到的古老传说有关。



注2：香弥这个名字日文读音为两个音节的「かや（Kaya）」，而佐藤则读为「さとう（Sato）」。



注3：琪卡与地下，日文读音都是「ちか（Chika）」。



注4：面条的一种，夏天吃的时候通常会在煮熟后冰镇冷却，然后沾酱汁来吃，常当作简易的夏季午餐。