我来到的不是反省堂，而是在地一家中级规模的书店。虽然书的品项没有反省堂那么齐全，但畅销书都会确保有库存，所以我常来这家店。



「诚征打工……」



我看着贴在书店入口处的征人启事传单，想起佑希最近常常提到的事情。



『最近花费很多，没有钱了。』



自从很难把佑希叫来家里之后，我常常邀请佑希去网咖之类的地方。和奥山同学他们交流的次数增多，佑希的社交费也增加了，他经常说零用钱不够用。



「试着打工看看吧……」



我没有参加社团活动，放学回到家里也都在读书或看书就这么过完一天，没有做任何有生产性的事情，不得不说是无意义地度过了一整天。



「只要我有赚钱，可以连佑希的份都一起付，就能和他在一起了……」



思考着这样的事情，我踏进了书店。



我在书店内观察着忙碌的店员。他们忙着整理书架，包书膜等等。我试着将自己的身影重叠到那些店员身上。



「感觉好开心……」



想像自己被书本包围地工作着，我的心雀跃得不像平常的自己。



我再一次地回到入口处，这次仔细地重新将征人启事看过一遍。



『每周两次，一次四小时以上。高中生可。』



我看过这些文字之后，再次回到店里，下定决心向正在整理书架上书本的年轻男店员出声询问。



「那个……我看到入口贴着征人启事……」



我挤出勇气，踏出了新的一步。



◆



向店员提出想在书店打工的几天后，我带着履历接受面试，顺利地获得雇用。



今天是第一次打工，放学后我没到图书室去，而是穿着制服直接来到书店里。



面对着书店的入口，我感到极度紧张。平常过着几乎不与人来往的生活，对我来说打工这种事难度太高了。



不过站在原地，也不会发生任何好事的。所以我做好觉悟踏进了店内，向年轻的男店员打招呼。



「那、那个，我是被录取的工读生高井。」



「啊，啊啊！你是之前跟我搭话的高中生！」



那位男性店员就是我下定决心要打工那天，我直接出声搭话的人。



年纪大概是大学生的年轻男性，就算突然被我搭话也没有露出嫌恶的表情，以非常有礼的态度对待我。



「我是青木达也，接下来请多指教。」



「我是高井柚实，我才要请你多多指教。」



我和青木在店里互相问候。



「那我接下来带你去报到，你跟我来。」



「好的。」



我穿过后台，被引领到办公室。



「店长，我把第一天来打工的高井同学带过来了。」



这间书店的店长是女性，就是她面试我的。



「高井同学，你来得正好。更衣室的储物柜里有准备制服，请你换好制服后再回到办公室来。」



「好的，我知道了。」



「那么青木，你带着高井同学到更衣室去吧。」



「我明白了。」



「高井同学，更衣室在这边哦。」



我再次跟着青木先生走了。



「这里是女子更衣室。更衣室本身没有锁，自己的储物柜要记得锁好哦。」



「好的，我知道了。」



「那请你换好制服后再回到办公室，接受店长的指示。」



「好的，谢谢你忙碌中还帮我带路。」



青木先生似乎很忙地回去工作了。



「呼……好紧张啊。但是青木先生似乎是个好人，太好了。」



我穿上了制服，围裙的胸口处别着「实习中」的名牌。



「店长，我换好制服了。」



「那高井同学请你马上就开始工作吧。接下来我要去店里，你跟我来。」



「好，我明白了。」



终于，值得纪念的初次打工即将开始。



我因为太过紧张，双脚稍微有点颤抖。



「高井同学，研习中会有其他工作人员陪同，直到你习惯为止都不需要对应客人，没事的。你不用那么紧张。」



「好、好的。」



店长虽然体谅我叫我不用紧张，但这点还是需要时间习惯的。



身上穿着制服踏足到店里，和平常以客人身分前来时是完全不同的光景。这是我的新世界的开始。



「青木，今天就麻烦你带新人了。就用刚刚开会说的顺序教她吧。」



看来并不是由店长教我工作内容。试着一想，店长应该是很忙碌的，大概没有空去照顾一个新人。



「好的，我明白了，交给我吧。」



「那之后就麻烦青木了。」



店长回去了办公室。



「那么，再次请你多多指教了。」



「好、好的，请多多指教。」



「你相当紧张耶。你说你是高中生，第一次打工吗？」



「对、没错，是第一次。」



「那紧张也就难免了吧。首先请你先习惯这边的工作气氛吧。」



「好、好的。」



我从刚刚开始，感觉一直在回答「好的」。我到底是有多紧张啊，觉得有些羞耻。



「那么，首先向你介绍店内位置，要记得各个位置的叫法。」



我从围裙的口袋中拿出小笔记本，跟着青木先生走。



「这么说起来，高井同学一开始跟我搭话时，我就觉得好像有看过你呢。然后仔细一回想，原来是常客，让我吓一跳耶。」



青木先生一边前往后台，一边跟我说话。



「咦？你知道我吗？」



「算是啦，你常来店里，我觉得你很可爱。」



看来我似乎是常来到被店员记得长相了，有点害羞。



「我可爱吗，哪有……」



「有次你把头发一口气剪短，来到店里时我吓了一跳哦。不过，现在的发型也很适合你呢。」



「谢、谢谢夸奖。」



青木先生为了缓解我的紧张，特地陪我聊天，但我很不擅长和人沟通，不知道该怎么反应才好。



「啊，跟你说这些好像有些失礼吧？」



「不、不会，没那种事……没关系的。」



青木先生是个大学生，大概是和我年纪相近的关系吧，多亏有他和气地对待我，我感觉自己稍微缓解了紧张。



「太好了。那我接下来要说明，请你记一下笔记吧。」



「好、好的。」



「这么说起来，你今天是待到打烊时间为止吗？」



今天是我跟着青木先生请他教我工作内容，直到打烊时间为止，到此我打工第一天的工作就结束了。



「是的，如果隔天要上学，就是到晚上九点的打烊时间为止。」



实际上打烊之后还有工作要做，但为了不让女性太晚回家，店长关照了我。



「这附近的治安虽说不错，但女性待到太晚还是很危险的。我们店还有一个员工是女高中生，她也是工作到打烊时间为止。」



「原来还有一位女高中生啊。」



「今天她没有上班，不过之后你们就会见到面了吧？见了面要好好相处哦。」



「好的，我知道了。今天非常谢谢你。」



「高井同学，辛苦你了。」



「青木先生之后也请加油，辛苦你了。」



就这样，我体验了人生第一次的工作，一边感受着恰到好处的疲劳感，我踏上了归途。



◇



放学后，远山坐在图书室的柜台，因为那个看习惯的人不在座位区的老地方，让他感到有些寂寞。



「远山！我来玩了！」



「上原同学，这里不是来玩乐的地方哦。」



一如往常的对话，这种交流让远山也开始感到有趣了。



「今天高井同学不在呢。」



上原将视线投向高井总是坐着的座位。



「啊，听说她最近开始在书店打工了。而且今天她要打工，所以直接回去了哦。」



「咦咦？高井同学开始打工了？怎么这么突然啊？」



远山也没有事先听她说过，只听她说：『我开始打工了』，简直就像青天霹雳一样。



「虽然不是很清楚，但她之前有说过想要赚钱。」



「应该是有什么想要的东西吧。」



「唔……我没问得那么清楚。不过我觉得尝试各种事物都会变成宝贵的经验嘛。我也想要钱，也想着要打工看看。」



「说得对呢。我也试着打工看看好了？我想要再多一点能够自由运用的钱啊。」



「说到最后还是为了钱呢。」



远山和上原说到底都是出自为了钱才想要打工的现实想法。



「这么说来……我们周遭有在打工的人不多吧？」



「啊，确实是……千寻没有打工……相泽同学呢？」



相泽放学后常常比远山他们早一步回去，说不定她是有在打工的。



「美香在速食店打工哦。远山你不知道吗？」



「不，我是第一次听到哦。这种话题感觉我们从来都没有聊过呢。」



「说到打工话题，除了和伶奈姊姊聊到读者模特儿的话题时以外，我和远山没有聊过呢。」



「这么说来，上原同学你不当读者模特儿吗？」



「远山你希望我去当读者模特儿吗？」



「嗯……不太喜欢呢……感觉你会变成很遥远的人。」



要是上原开始当读者模特儿，应该会变得难以接近吧，远山似乎是这么想的。



「又不是艺人……不过你放心，我不会去做远山不喜欢的打工的。」



「不、不用考虑我啦。上原同学你应该去做你想做的打工哦。」



远山嘴上虽然这么说，却不觉得反感。



「我要去打工的时候会先跟远山商量的，你放心。」



可以清楚看出上原总是以远山为中心来思考事情，那份体贴让远山感到开心。



◆



我在书店打工已经过了一周左右。由于上班了好几次，我稍微有些习惯，开始变得不那么紧张。



「高井同学，接下来要把新书做包膜处理，准备放到店里，你来这里。」



「好的，我现在就去。」



我单手拿着笔记本，跑到青木先生的身边。



「要用这台机器包膜，请记住使用方式。」



「我明白了。」



「要说是怎么样的过程，就是把这本书放入透明塑胶袋，利用热度缩小，变得符合书本的大小，这就叫做包膜。」



「好的。」



「首先，预先将书本放进这个透明的袋子中做准备，开启这里的电源，机器就会开始预热，当这个灯亮时就是准备完成了。」



「然后，把书放到投入口的传送带送进去，会从另一侧将缩膜完成的书输送出来，你再把它拿起来。要是缩膜的速度比较慢，你可以用这边的旋转钮放慢传送带的速度，或是重新再投送一次就行了。不过要注意的是，如果书卡在出口处，还在机器里的商品会发生碰撞，加热太久商品就会损坏了，要多留意。」



「那么……像我刚刚示范的那样，你试着做一次吧。」



「好、好的，我试着做看看。」



我战战竞竞地将作为商品的书本投入到机器中。



「没错没错，就是那样。很简单吧？」



从出口处拿到包膜完成的书，青木先生对我欣慰地微笑着。



「对，我还以为是更难的。」



「这并不是什么复杂的工作，只要意识到刚刚说的注意点就没问题了。」



「好，我会注意的。」



「咦，这本书……」



包膜完成后拿到手上的书，青木先生直盯着它看。



「青木先生，那本书怎么了吗……？难、难道说有哪里做得失败了吗？」



「不，不是那样……我是在想这本书的改编电影最近上映了吧。」



「啊，这本小说我也有读过，非常有趣。」



「我也是最近才读的，确实很有趣，我还想着一定也要去看电影。这个作者的其他小说也很有趣，拥有独特的氛围感，风格也是独一无二的，我个人非常推荐这个作家哦。」



在书店工作的乐趣就是能和这样喜欢书的人一起聊书的话题。青木先生因为在书店打工，说不定读过很多书呢。



「真的吗？等我有空时来查看看吧。」



能够轻易地得到书的情报，这也是在书店工作的特权。



『请支援收银。』



后台播放了支援收银台的广播。看来是到了上班族的回家时段，排队结帐的客人变多了。



「高井同学，我要去支援收银。这个书架上的书全部都要请你包膜。袋子在这边的抽屉，依尺寸排放着。」



「这些全部对吗。」



「那么就交给你了。」



青木先生挥了挥手，回到了店里。



「好，加油把它做完吧。」



我默默地将堆叠在书架上的书本进行包膜。像这种单纯的作业似乎很适合我，我能够集中精神作业，多亏如此时间一下子就过完了。



「高井同学，辛苦你了。」



到了打烊时间，当我正在整理包膜完成的书本时，青木先生为了告知我工作结束，而往后台探出了头。



「啊，辛苦你了。交给我的书已经全部包膜完成，我分类好放在书架上了。」



「谢谢。剩下的我会接手，高井同学你可以下班了。」



「好的，剩下就麻烦你了。青木先生，我先下班了。」



「好，辛苦了。」



今天也学会了一项新的工作。像这样一点一点地增加会做的工作，上班也变得很开心。



今天我也满足于工作的充实感，心情很好地结束了一天。



◇



午休，以远山的课桌为中心聚集的上原等人，以早上班会时宫本老师说的事为话题，兴高采烈地谈论着。



听说下午的班会将会决定九月举办的体育祭的执行委员。



执行委员每班男女各一名，共计选出两名，除了学业之外还会增加多余的工作，想当委员的学生很少。



体育祭和文化祭等活动的执行委员，因为工作量繁重，放学后要待到很晚，而且假日必须得到学校，因此大家都敬而远之。



「虽然说今天要决定，但会有人想做吗？我是绝对不想啦。」



相泽将插进纸盒果汁的吸管含在嘴里，用打从心底讨厌的表情不满地说道。



「应该没有人想做那个吧。我听去年担任委员的人说，每天都要做到很晚，假日还必须到学校来耶。」



奥山也不例外，看起来不想做。



「反正都要做，交给你们这对情侣来做的话，不就完美收场了吗？」



相泽看向奥山和小嶋这对情侣。



「为什么是我们啦？这样我不就没有和翔太一起玩的时间了吗？」



当然小嶋也对此感到不满。



「一起当委员的话，就能一直在一起了吧？这样就解决了啊。」



相泽似乎很想让奥山和小嶋来担任。



「可是我觉得情侣能够一起当委员很棒耶。就像美香说的，这样就能一直在一起了。」



相泽是因为觉得麻烦才想推给别人，上原纯粹只是羡慕而已。



「那麻里花你来做不就得了？」



小嶋像是得到可趁之机般地将上原当成目标。



「那、那要看搭档是谁啊。我又不是谁都可以……」



上原将视线转向身旁的远山。



「佑希和上原同学一起当的话怎么样呢？」



全员都避免提及的提案，被什么都没有察觉的冲田说出口来。



「为、为什么是远山啊。」



上原用一副着急的样子问冲田。



「上原同学，你一边说着那句话一边不断看向佑希，我以为你是想和他一起当啊。」



因为最近上原没有打算隐藏自己对远山的好感，似乎连冲田都注意到了，只是冲田似乎没有领会到这是恋爱感情。



「远、远山……一起当的话……怎么样呢？」



上原往上抬眼看着远山，征求他的同意。班上几乎没有被上原拜托还能拒绝的男生吧。



「我、我已经当了图书委员了，两边都做的话有点……」



远山虽说被上原这么拜托，但他真心想避免同时担任两个委员的工作。



「也对呢……」



上原大概是稍微有些期待吧，一副垂头丧气的样子。



「这样一来，就不会有想参选的好事之徒了，应该会抽签吧……我的签运不好耶。不对，这种时候签运不好才好吧？」



奥山烦恼着芝麻小事，不过班上大半的同学应该都有同样的想法。



「只能期待有自告奋勇的人出现了呢。」



最后就像相泽说的一样，大概只有等某人出来参选，或者希望抽签别抽中自己，让别人来当的这种交给运气来决定的选项而已。这里没有会主动把麻烦事往身上揽的学生。



下午的课程结束后，终于来到要决定体育祭执行委员的班会时间。



班上的学生应该几乎全员都祈求着自己不会中选吧。



「我想利用这个时间来决定两名体育祭执行委员。」



班导宫本老师在班会开始时就告知大家。



「体育祭执行委员需要男女各一名，共计两名。」



「首先，想参选的人请举手。」



宫本老师从讲台上环视要参选的学生。



──果然没有吗……咦？



当远山判断没有学生参选的瞬间，班上开始骚动起来。



──上原同学？



班上仅有一人──上原举起了手。



「好，女生名额就决定是上原同学了。还要决定一名男生，有人要参选吗？」



宫本老师这次开始询问有没有男生的参选者。



理所当然地，男同学们有半数以上都举起了手。能够和班上受欢迎的上原一起担任委员的话，事情就不一样了。



坐在从第一排数来第二列的上原转过头来，环顾周围。没有举手的远山和上原对上了眼，远山感觉到上原的眼神似乎想表达什么。



败给了上原宛如诚心请求着的眼神，远山畏畏缩缩地一边在意着周围一边举起了手。



看见远山的动作，上原的表情为之一亮。



「似乎有很多参选者呢……该怎么办才好呢。」



宫本老师边看着远山的脸，故意装出一副困扰的样子。



「那么……就由已经决定好的上原同学从举手的学生中指名吧。上原同学，这样好吗？」



「好、好的，这样可以。」



原本喧闹着的教室又变得更加吵杂了。能被上原选中的光荣男生会是谁呢，除了举着手的同学以外都感到充满兴趣。而举着手的同学应该正在祈祷着自己能被选上吧。



「那我想要指名……」



上原似乎要决定指名谁了，喧闹着的教室一瞬间安静了下来，全班同学都吞着口水从旁观望着。



「体育祭执行委员的另一位，我希望请远山同学来担任！」



当远山的姓名从上原口中说出的一瞬间，可以当成是怒吼的悲鸣声响彻教室。



虽然只是指名一起活动的委员，但早已传出绯闻的两人在这种情况下，实质上不就像是上原对远山告白了吗？



「好，请大家安静。体育祭执行委员就决定是上原同学和远山同学两位了。希望两位能够让活动顺利进行，请大家也给予协助。」



就这样波涛汹涌的班会时间结束了。但是尚未从兴奋中冷静下来的同学们开始聊起了八卦。



『这样就决定了呢。果然他们两个已经在交往了。』



『真是打击啊。上原同学的对象竟然是远山……』



『我一直都觉得是那样哦……』



『算了，该说什么……放弃吧。』



『上原同学真是大胆耶。这样不就跟告白没两样了？』



『与其说是告白，应该说是自爆吧？』



窃窃私语的学生们之中，有一个学生快步走出了教室。



那个学生的背影非常寂寥，像是不想被任何人发现般地安静离开教室。



──高井！



发现高井离开教室，远山本来想要追上去，但他正和上原一起听宫本老师说明体育祭执行委员的工作内容，无法脱身。



远山只能目送高井寂寥的背影离开。



◆



在书店开始打工后过了两周，我终于习惯了工作，能够一个人处理的工作增加了。感觉自己能派上用场，明明应该开心才对，但我的心情却十分消沉。



说到原因是今天下午班会时，由于上原同学指名佑希担任体育祭执行委员的搭档，现在班上都认为他们两个是恋人关系。



从现在的状况看来，就算他们两人否认是恋人关系，也不会有人相信的吧。



──我到底……都在做些什么呢……？



上原同学不在意周围的人事物，一心一意地追逐着佑希。但我只是从佑希那里获得需要的东西，却不曾自己主动出击，什么都没做。



要是佑希他对上原同学……这么一想我的胸口就好像要炸裂般地疼痛着。



暂时集中精神整理书本之后，我能够不再去想多余的事情，心情稍微平静了下来。被书本包围着就能让心灵获得平静，这点和在图书室相同。



「高井同学，你先停下现在正在做的退书处理，和我一起开封和清点明天要陈列到店里的书。」



从店里回来的青木先生用手指向在后台堆积如山的书本捆包。



「好，我知道了。」



确认进货与清单中记载的品名与数量是否相符，客订品要分开，排放到后台的书架上。确认有没有伤到的书，确认完后要列入库存的数量。



杂志之类的有时有附赠品，这时不能忘记确认赠品，并将书和赠品放成一组。



「进货的数量在确认有列入店铺库存量之后，立刻就可以上架。」



开封作业可以很快地看到新书，让人很开心。自从在书店工作之后，收到新书情报的速度与没有工作之前简直不能相比，也变得能够迅速地买到。



「高井同学感觉很开心呢。」



不知不觉间我露出了笑脸，看到我这个样子，青木先生好像感到欣慰地看着我。



「我只要被书本包围着心灵就会感到平静。所以在学校时也几乎都把时间花在图书室里。」



「我明白呢。我也是因为喜欢书才开始在这里打工，我觉得真是幸好有来这里，而且还能像这样认识高井同学呢。」



「啊、嗯……是，谢谢……」



这种话除了佑希以外没有其他男性对我说过，我不知道该怎么反应才好。



「啊，抱歉，不小心说了奇怪的话了。不过我和高井同学在书的话题上聊得来，一起工作时也很开心，不小心就说出真心话了。」



青木先生有点害羞地搔搔脸颊，一边微笑着。他的表情让我想起在图书室刚开始和我说话的佑希，让我有些难过起来。



之后我和青木先生之间没有再交谈，两人都集中精神在工作上。



「高井同学……这个周六你有空吗？」



在沉默之中，青木先生开口向我询问我的行程。周六是我打工休息的日子，是要商量班表的事吗？



「周六吗？我学校休息，也没有什么安排……怎么了？」



「不……那个……之前跟你提过的那本小说改编成的电影，要不要一起去看呢？」



「咦？我和青木先生两个人……是吗？」



我还以为是要商量打工班表之类的事，没想到是邀我去看电影……而且是两个人单独一起去。青木先生是个温柔的好人，个性爽朗，我觉得一般他会被归类成型男的类别。即使如此，我没有打算和佑希以外的男性一起单独出游。



「和我单独一起去，一定会很无聊的。」



我不曾被男性邀约过，不太懂得该如何拒绝。



「没那回事。高井同学和我也聊得来，才不会无聊哦！所以你不用在意那种事，好吗？」



不清楚明白地拒绝是不是不行呢？青木先生继续追击。



──可是……要是佑希知道有其他男性约我，他会为我感到嫉妒吗？



一直都是我为了上原同学而吃醋，怀着郁闷的心情。要是佑希也能感觉到相同的情绪，说不定他就会愿意看着我了。



「……请让我考虑一下，下次打工时我再回覆你，这样好吗？」



为了这种目的我利用了青木先生，虽然感到过意不去，但我还是决定延后回覆。



「我知道了……我期待你会给我一个好的回答。」



青木先生对于这种暧昧的回覆没有露出厌恶的表情，他应该真的是个好人吧。我不由得萌生罪恶感。



◇



一如往常地以远山为中心，上原、冲田、相泽聚集在一起，吃完午餐后四个人围着桌子谈笑着。



「佑希，我有话要跟你说，方便吗？」



午休很少和远山等人在一起的高井对远山说道。



「嗯，什么事？」



「抱歉，不要在这里，我想在别的地方说。」



──不想被其他人听到的事情……会是什么事呢……？



从高井的表情看来，远山感觉到不是什么好事情。



「我知道了，我们到走廊去吧。」



「好。」



就这样远山带着高井走出了教室。



「柚实是怎么啦？我感觉她有点没精神的样子……」



相泽似乎也发现高井和平常的样子稍有不同。



「美香，我去一下厕所。」



上原对高井感到在意，谎称自己要去厕所，追在两人身后走出了教室。



从教室飞奔而出的上原，在稍微有些距离的走廊角落发现了他们两人。为了不被发现，她藏身在转角处听着他们两人的对话。



「高井，你有什么事？」



大概是很难以启齿的事，远山询问之后，高井也没有马上开口。



「那个……之前，我打工地点的男性前辈、那个……邀我这个周六……去、去看电影。为了这个，我想跟佑希商量该怎么办才好。」



高井低着头，抬眼窥视着远山的反应。



「那、那么……高井你是怎么回答对方的呢……？」



「我说让我考虑一下……」



远山闭上双眼，有一瞬间露出了烦恼的神情，然后他缓缓睁开眼，直直地看着高井。



「……是吗……高井你没有当场就拒绝邀约的话……我觉得说不定你和他一起去看电影也不错哦，而且我觉得这也不是、我可以、多嘴的。」



远山说得断断续续地，这么回答道。



「咦……？佑希你……就算我和其他男生去看电影，你也没有什么想法吗……？」



从远山口中说出意料之外的话，高井不知道这是不是他的真心话，于是追问道。



「高井要是想看电影的话，我不能说对象是男生就不行，我没有资格……阻止你。」