四月上旬，也就是两个月前。发生在刚成为二年级生不久时的事情。



从走廊的窗户可以看到校园里的樱花，运动部部员在樱花树下喊著口号奔跑著。在奔跑的伫列中还夹杂著新生的身影。



不属于任何社团的我，在这天也接受了柴户老师的杂务。这是很少见与进路指导无关的工作。



目的地是一年级五班。这是柴户老师担任新班主任的新生教室。



因为不久之前还是一年级学生，所以很简单就找到了五班的教室。



我从窗户向内窥视后，一个女学生正在准备著乐谱架。这个教室好像是吹奏乐部的练习场所。



正当我犹豫该不该进去时，发现那个吹奏乐部的部员是我认识的。她是从二年级开始同班的佐古同学。



虽然我不太记得新同学的名字，但在一年级时已就知道佐古同学的名字了。



佐古同学有名到跨越了班级，男生们都异口同声地说她很可爱，考试的顺位总是年级个位数。



容貌端丽，学业优秀，品行端正。佐古同学具备了这三种完美的重要条件。



话虽如此，只是我单方面认识佐古同学，我们并没有交流过。就只是同班同学。



但如果是打过照面的物件，多多少少容易会进入教室。我慢慢地开启了门。



“你好……我来这个教室有点事，马上就能解决掉，不用在意我……”



我小声辩解道，慌慌张张地移动著。果然很尴尬。



佐古同学转向我这边，我们对上了视线。



“啊！是津吉君。”



被叫到名字吓了我一跳。我在新班级的立场也非常不起眼，本以为我是最后一个被她记住名字的。



“你已经记住全班同学的名字了？真快啊。”



“没有，还没有。不过，津吉君的名字我马上就记住了。你是美化委员吧。”



“真厉害，你记得真清楚呢。”



就如同佐古同学所说，我当上了新班级的美化委员。因为我觉得，不仅仅只能去做进路指导室的杂务，还要参加委员会等校外活动。



“在委员会决定的时候，津吉君是第一个参加竞选的吧。所以印象很深刻。”



我确实是第一个参加美化委员的竞选，但被直接指出来让我变得很难为情。



“我原本是打算随便竞选个委员会的。但是我想如果竞选了热门委员会的话，对大家都不好，所以去竞选没有人气的位置。”



涉及到大型活动的文化委员和体育委员，如果像我这样的人成为了候选人就会导致气氛变得冷淡。所以我在考虑到这点的基础上，选择了没有人气的美化委员。



但是，佐古同学一边苦笑著一边抱起胳膊。



“嗯——不过还是应该让有干劲的人来担任吧。和有没有名气无关。像是我，等回过神来就已经当上班长了。”



不过，由谁说起「我觉得佐古同学是能胜任的！」形成这种气氛后，佐古同学就被推举到了班长的位置上。



“我那时看著津吉君，就觉得你很厉害哦。能够自己下决定，在大家互相牵制的情况下很难开口吧？所以，我觉得第一个表明自己的想法是很困难的。”



“我没有做那种特殊的事。”



“对我来说很特别哦。真的很厉害。”



虽然一边表现得很谦逊，但是我一边也为被表扬感到高兴。能得到很有人气的佐古同学表扬的机会，应该不多吧。



“然后，津吉君为什么要来这个教室？是美化委员的工作？”



被佐古同学这么一问，我想起了一件事。



“对了。我被拜托进行一些杂活。得确认下打扫用具的数量是否足够。”



我开启储物柜，把所有的打扫用具都搬了出来，摆在地上。



佐古同学从椅子上站起身，在我旁边弯下腰来。



“我来帮忙吧？”



“不用了。马上就结束了，没关系。”



“也要去确认下其他班级吗？”



“不用，就只有这个教室。”



“诶？这里是一年级的教室吧。”



“那个，其实这个是各个班主任要进行的工作。这个班级的班主任是柴户老师，他说让我代替他来……”



“是这样吗？真可怜……”



“不，杂务是我自己决定要做的。去帮助他人这事意外地会让人心情舒畅。”



“帮助他人……好厉害……”



“不过柴户老师是个烂人也是事实。因为他满脑子只想著早点回去。”



「呵呵」佐古同学面带笑容。



“真不愧是柴户老师。和传闻中的一样。”



“真的。而且那些传闻大致上都是真的。”



我也跟著一起笑了起来。



关于柴户老师的传闻在全校流传。我真希望他能以此为契机改变言行。



“在我看来，津吉君也和传闻一样呢。”



“欸，有什么关于我的传闻吗？”



难不成是有人在暗地里说了我的坏话吗。



“不是，只是在我心中的『传闻中的津吉君』而已。虽然也可能我是从真由子那里听说的可能。”



“对不起，真由子是谁……？”



“西田真由子哦。你们在一年级的时候是同一个班级的吧。”



听到姓氏后，我回想起了她的长相。我对西田同学做了很失礼的事情。



“总之，我能和津吉君交流真的太好了。和我想的一样，你是个很厉害的人。”



“不不，跟年级顶尖的天才佐古同学比起来，我根本算不上什么。”



“我根本不算是天才哦。”



“每次考试的顺位你不都是个位数吗？”



“嗯——说是这么说……那你看下这个。虽然不是什么能给人看的东西。”



佐古同学一边这样说，一边挺直了一次背，指著放在桌子上的笔记本。



“这个，我在社团活动前，先复习了下今天的功课。”



“社团活动前？在这么短的时间里？”



再怎么说也太克己了吧。明明新学期也纔刚刚开始，课程也没有那么困难。



“我不做到这种地步就保持不住成绩了。”



“不会吧……”



“是真的哦……你知道我是附属中学毕业的吗？”



“嗯，我有听说过。”



我有听说过佐古同学是从附属中学内部升学的。



“刚刚入学初中的时候，我完全跟不上进度。第一次的小考都要到补考才合格。



看著现在的佐古同学是相当难以置信的事情，我不禁瞪大了双眼。



“从那之后你是怎么考到年级前几的？”



“虽然听上去不是很帅的话，我只是认真地完成父母和老师要求的事情。集中精神上课，进行预习复习和自主学习而已。学年顺位变为个位数也是升到高中以后的事。”



虽然佐古同学说得像是很简单一样，但是我强烈地感受到了她的伟大。



学习也需要才能和素质，不擅长的人就必须加倍努力才能取得好成绩。这一点，升上西阵高中以来，我就深有体会。



所以我理解到了。



佐古同学是一个刻苦锻炼的努力家。无视这个过程称其为天才，即使失礼也要有个限度。



“这么简单地说你是天才，抱歉！”



“没关系哦。我不介意。”



“不过，顺位个位数是付出很大努力的成果吧？从第一学期开始就全力以赴去学习……不能把人这么轻率地称之为天才的吧。对不起。”



“你不用那么道歉也没关系的。”



虽然佐古同学爽快地把事情揭过，但是我实在过意不去。



“像佐古同学一样在得到结果前还在努力，我觉得是非常困难的。无论怎么去学习，没有得到相应成果的话，很快就不再努力了。所以，用天才这种否定佐古同学努力的说法，真的不太好。”



在这所学校里名列前茅的人，我觉得他们都是拥有特殊才能的天才。但是，也有像佐古同学这样呕心沥血钻研不断攀升的人。



佐古同学就好像是看到了意外的东西一样，不停地眨著眼睛。



“津吉君真少见呢。因为大家都是只看结果来表扬，所以我被表扬过程可能还是第一次。”



“因为，我觉得这是件很了不起的事情。”



“嗯。所以我有点高兴。谢谢你。”



佐古同学像是有些害羞地笑了起来。



虽然我一瞬间被她那不加修饰的笑容看到入迷，但是又慌忙回去检查用具。如果晚回到进路指导室的话，我会被柴户老师抱怨的。



佐古同学再度在我旁边弯下腰。



“吶，还是让我帮你吧。我做些什么比较好？”



“不用了。因为这是很简单的工作。”



“这样也可以，让我来帮忙吧。”



“嗯——……那么，把确认完毕的用具放回去可以吗？”



“我知道了。”



佐古同学果然是完美的。容貌端正、学业优秀、品行端正，而且比谁都要努力。



在任何事情上都很平凡的我而言，实在是比不上的物件。



虽然理解这一点，但是我还是很憧憬佐古同学这样的人。



“要是我也能像佐古同学那样努力就好了。”



“我也觉得要是能成为像津吉君那样的人就好了。”



“欸，我这种人有哪一点算好的？”



佐古同学把食指放在嘴边，微微舒展著嘴角。



“呵呵，没有吧。”



“欸欸……”



尽管在意也没有办法，佐古同学不愿意告诉我。



多亏两个人一起进行，杂务很快就做完了，我把最后的用具放进去关上了门。



“谢谢你来帮忙。那我去老师那里进行汇报了。”



“嗯，再见。”



我清楚地记得这个时候是我第一次和佐古同学进行交流。对我而言这是非常重要的记忆。



虽然佐古同学说我「和传言一样」，但是对我而言，佐古同学远在传言之上。我原以为她只是个天才，其实是个透过努力取得成果的逸才。



尽管强求没有的东西也没有办法，但是我还清楚地记得那天自己希望能变得像佐古同学一样。



尖锐的电子音扰乱著脑子，我从梦中醒来。睁不开眼睛寻找著手机，关掉了闹钟。



“是佐古同学的梦……”



自从拒绝掉告白之后，不知为何，佐古同学奇怪的举动开始引起了我的注意。



乾脆利落地剪掉刘海，卷短裙子，强迫自己吃难吃的便当。



一开始我只是思考佐古同学那奇怪举动的理由。就只是对一个叫佐古町香的女孩子有点兴趣。尽管如此，等我回过神来却总是想起佐古同学。



佐古同学做出怪异行为时的活泼表情，可爱得让人随时都能回想起来。



像是很开心展现出闪闪发光的眼睛，恶作剧似的嘴角，红扑扑的脸颊，全部鲜明地烙印在我的脑海中。



我知道这种感情该如何称呼。已经去到无法再欺骗自己感情的地步了。



一直以来佐古同学都是我憧憬的对像。单纯尊敬她是一个与众不同的天才。



但是现在不同了。我被作为一个女生的佐古同学所吸引。虽然拒绝了她一次，即使如此我也想站在佐古同学的身旁。



我想成为配得上完美佐古同学的男孩子。尽管是这样的我，无论如何还是想和佐古同学打好关系。



为此必须树立自信。为了站在佐古同学身旁也不会感到羞耻，我必须要成为一个堂堂正正的男孩子。



问题是如何树立自信。



虽然在此之前为了肯定自己去做过杂务，但是一直没有抱持自信。



我想改变自己。但是不知道该怎么做。



我一边把烦闷的感情藏在心中，一边把双脚从床上放下来。



在那天上课的时候，我一直想著佐古同学的事。



我想要站在佐古同学身旁的资格。即使做不到完美也没有关系，至少要拥有一样值得夸耀的事物，让自己变得能有自信，但是，我不知道方法。



在这样反覆思考的期间，第六节课结束的铃声响起。



终礼在放学后匆匆开始，当前为了去进路指导室我拿起书包。



旁边的拓海肩膀上也挎著一个大包。



“我说津吉，你在上课的时候一直叹气很吵啊。”



“欸，对不起。我可能是下意识。”



“一般不会有那么露骨的恋爱烦恼吧。”



“不是这样的。”



尽管条件反射般地否定了，但是我的叹气或许和恋爱烦恼一样。



拓海极其平静地问道。



“叹气的原因是什么？我讨厌太吵，所以想把你的烦恼先解决掉。”



‘快点说’拓海扬起下巴。



因为拓海的洞察力很强，能代替自己引导出答案吗。我带著这样的期待问道。



“你觉得自信应该要怎样培养？”



“只要深信不疑就好了。『我很强』”



“虽然是这样说，但是这说不上是真正意义上的自信。”



“没有真正意义上的自信。因为人上有人。就拿运动来说，不达到全国第一的水平就对自己的强大没有自信，你不会这么认为吗？”



“是啊，不强大到那种程度的话。”



“不过啊，就算是在地区预选中获胜的人都拥有自信。也许你会觉得矛盾，但是不管是全国大赛还是地区预选，能在比赛中获胜的人都会有自信。”



“那么……虽然这个问法不太好，拓海对西阵高中的棒球部有自信吗？”



西阵高中如同上述是重点高中，哪个社团活动都不怎么强。往年的棒球部充其量就是闯过第一轮。



我知道这个问题对每天拼命练习的拓海来说很失礼，但是我还是很在意他是这么想的。



拓海面不改色地回答道。



“现在的我们没有自信呢。不过大赛开始的话，就会带著自信去比赛吧。”



“是这样吗？”



“刚纔我也说过了，自信是是个死心眼。到了真正要战斗的时刻，在至今为止积攒的努力上赋予名为『自信』的名字。因为做完了应该做的事，所以一定能赢的，抱持自信去战斗。”



拓海的思考方式令人信服。



回想起来，在高中入学考试的时候，即使模拟考试的成绩不好「我学习过了，应该能考上」就好像这样去说给自己听。



“这样啊，是死心眼吗……'



“说的极端一点，觉得自己「很厉害」的死心眼，那就是自信。”



拓海就像是理所当然般地说出来了。



拓海的聪明果然超脱了高中生的领域。我深切地觉得自己有一个好朋友。



在我突然感动起来时，拓海把滑落下来的书包重新挂回肩膀上。



“这样就可以了吗？我差不多该去社团了。”