曾经，外公告诉了我一则名为「旅人的故事」的逸闻。



有一个小镇。一个旅人来到了小镇。小镇入口的门前坐着一位老人。旅人向老人问道：



「这是一座怎样的镇子？」



老人反问道：



「你以前住的镇子是个什么样的镇子？」



旅人回答道：



「哎呀，我之前所在的小镇里尽是些讨人嫌的人，不是个好镇子啊」



老人回答道：



「那么，这个镇子也和你之前住的镇子一样」



又有一天，来了一个新的旅人，向老人问道：



「这是一座怎样的镇子？」



老人反问道：



「你以前住的镇子是个什么样的镇子？」



旅人回答道：



「我之前所在的小镇是一个很棒的小镇，人们都很亲切，再没有比它还要好的镇子了」



老人回答道：



「那么，这个镇子也和你之前住的镇子一样」



「见取老师。可以稍微占用您一点时间吗？」



早上的班会一结束，泉水就来找我了。这已说得上是每回的固定模式了。



「前几天，我收到了老师对班级日志的回答。您的回答是：『If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together.』之所以用英语，是因为这是一句外国谚语。好像是一个主要在非洲广泛流传的说法。我这是第一次看到……您不愧是地理的老师。我对自己的不用功而感到羞愧」



嘛，其实，我只是从谚语迷的外公那儿学到了这句话而已。



「这句谚语的意思是：『要走得快，就一个人走；要走得远，就一起走。』——老师，我想问您。您自己也想去到遥远的地方，对吗？」



「确实是这么想的。而且是一起去，而不是独自一人。老师会借助大家的力量」



「……谢谢您」



泉水眸光一沉，向我鞠了一躬。这里收到鞠躬是我没想到的。



「老师，我也想去到遥远的地方。我想认识这个一即是全的世界，我想窥探隐藏在世界之中的名为虚数的深渊。所以我要坦白，传播谣言的人是我。是我散布了会伤害到星咲同学的那个谣言。一切都是为了窥探深渊。为了实现这个愿望，我要站到那个人的上面。恐怕在老师您看来，这不过是思春期的错谬，但对我来说这是必要的。请相信我」



嗯，中二病吧？



泉水再一次鞠躬。我知道了我知道了。泉水，我知道你的思想是我这样的常人捉摸不透的啦。如果可以的话，我希望你去跟我的妹妹聊，而不是跟我。



「总之……泉水。老师有很多问题想要问你，你能在午休的时候再腾出时间吗？」



「见取老师，非常感谢您。感谢您为我抽出这么多时间。这样的话，那个人一定就会嫉妒我，然后看向我了吧。我便可以越过那个人，然后走得更远吧」



……呐，祭里。泉水祭里，你啊。



我已经知道泉水流梨是你的妹妹了，但你们两个的关系到底变成什么样了啊。根据我查的资料，泉水流梨的地址是千叶县，有可能她是跟着在外地上班的抚养人一起生活，也有可能她的父母正处于以离婚为前提的分居状态。



这是令我难以开口询问的微妙情况，什么时候你记得亲口告诉我啊。裸照是不需要的啊。



等到午休时间，我向泉水询问了揶揄蓝良的那个传闻。



我和蓝良同居一事，是她从姐姐那儿听来的。果然和祭里有关。



我告诉了祭里，我成为了蓝良的养父这件事。那家伙给我打电话的次数很稀少，但我们之间互发消息却很频繁，所以我不知不觉就告诉她了。



然后，泉水利用笔记共享app，将蓝良正在与一个男人同居这样的信息，散布给了班上关注了她的同学。而且，她还亲口将那个传言告诉了蓝良。



当我追问她为什么要做这种麻烦事之时，她如此回答道：



「姐姐她的眼里只有老师。我想她也一定希望老师能看向自己吧。明明是她自己提出的分手……所以我想让老师的视线转向星咲，而不是姐姐。这也是为了站在姐姐之上。想要瞭望这个世界，我必须要登到高处……对我来说，我的高处就是姐姐」



额～，嗯，完全不懂。我完全不知道你这是什么意思！



「……呐，泉水。你有反省自己的所作所为吗？」



「不，我没有反省。我认为我做了于我而言必须要做的事。但是，对于我为老师和星咲同学制造的麻烦，我深表歉意。不管是停学还是退学，我都听从老师的安排。我愿意接受任何处分」



她的这番话已经不止是令人惊吓，都可以说是惊恐了。我没想到她竟然是抱着这样的觉悟来做这种事的。



「泉水……你的处分，就由老师来决定」



因为，年级主任鹤来老师允许了我的自由行动。



「所以啊，泉水。老师不会让你停学或是退学。作为替代，老师希望你能亲自在同学面前说明，这个传闻是你的胡说八道。带着所有的诚意。如果你能做到，看在星咲的份上，老师便不会再责怪你了」



「……老师。感谢您的宽大处理。我一定不会辜负老师的期待」



于是我想到。泉水毫无疑问是优等生，是个本性善良的好孩子。只不过她瞄准的目标稍稍有些过激。就像抱有冒险家梦想的我和蓝良一样。



放学之前的班会中，我抽出时间，让泉水解释谣言的真相。不，说不上是真相。我和蓝良是家人这件事的确是不可置否的事实。所以我让泉水来说明这只不过是个误会。于是，泉水毫不犹豫地这样说道。



「这一切都始于我的愚蠢的误解，这是一个毫无根据的谣言。我想借此机会向星咲同学道歉。真的非常抱歉。我会承担全部责任，辞去班长的职务」