隔了一段时间后，海莲树就会再度长出新的枝叶。



所以只要不搜刮一空，便可不断采集。



「没有特别要求数量的话，带三根海莲枝回去就差不多了，小心别多拿。」



爱法露出一脸不情愿的表情，其他人倒是乖乖听从巴尔的建议。



三人各自把树枝装进系在腰际的白色麻袋中。



袋子装不下整根树枝，上面的部分都露出来了，不过这也是没办法的事。



「等钱存够以后，好想买魔术具【收纳袋】啊。」



耶妮看着自己的袋子说。



那是具有魔术效果的收纳袋，收纳时可无视物品的质量与大小。



虽然这是一项便于运输的道具，然而要价不菲，新手冒险者的收入实在负担不起。



「对啊。当上六级冒险者就能买了吧。」



海伦娜表示赞同，并说出内心的期望。



秉持着知无不言的原则，巴尔决定坦诚相告。



「通常要成为五级冒险者才买得起【收纳袋】喔。」



「这样啊。」



海伦娜有点失落地垮下肩膀，不过爱法却强硬地说：



「只要加倍努力不就得了？」



巴尔感到相当意外。



（原来倔强之中也带有软弱啊。）



从行为举止看来，爱法极有可能原本就是性格强势的人。



而她之所以变得软弱，恐怕是因为经历过令她丧失自信的遭遇吧。



「所以得想办法应付欧德姆布拉才行。」



爱法显得相当固执。



（看来是不可能说服她了。）



巴尔这么判断，尔后随即改变想法。



虽然也可以硬逼爱法放弃，但这样她就不可能会反省。



以后接其他委托时，她肯定也会乱来。



（最好让她在这里失败一次，之后才会记取惨痛的教训。）



毕竟现在巴尔还能出手相助。



「既然都这么说了，你要试试看吗？」



巴尔这么说完，耶妮和海伦娜瞪大了双眼，爱法诧异地看着他。



「喔，没想到你还挺通情达理的嘛。」



「不过一旦感觉到有危险，就要立刻逃走喔。」



「好，我知道啦。」



爱法回话的口气根本不把巴尔的话当一回事。



「没、没问题吗？」



海伦娜不安地说完，耶妮小声回答：



「爱法一旦下定决心就不听别人劝……这你也知道吧？」



「是、是啊。」



看来耶妮和海伦娜也常为爱法劳神烦心。



「大家知道如何从野生的欧德姆布拉身上挤奶吗？」



巴尔首先发问。



「呃，印象中是要偷偷从后方接近，避免对它造成刺激。」



「……没错。」



正因为听到了正确答案，巴尔反倒不知该如何反应。



「既然附近没有仔牛在，也只好这么做了。爱法，可以请你负责挤奶吗？」



「好啊，毕竟是我主动提议的嘛。」



爱法毫不犹豫地答应了。



假使爱法有所迟疑的话，处理起来反而简单，不过如果她是那种个性的人，当初早就乖乖听巴尔的劝了。



「那个，挤好的奶要装在哪里呢？」



海伦娜战战兢兢地发问。



从她的语气听来，显然是没带装奶的容器。



「通常挤奶时会用瓶子。但既然手边没带……我想想，你们有带水壶吗？」



巴尔从数个方案中选出最适当的选项。



「有的。啊，对耶。」



海伦娜应声后，这才意会过来。



「那就用我的水壶装好了。」



爱法从系在腰际的红色包包里取出竹制水壶。



把内容物倒进海伦娜的水壶后，她便偷偷靠近欧德姆布拉的背后。



下一个瞬间，欧德姆布拉强壮的后腿袭向爱法。



「啊？」



少女的叫声响起时，爱法只是默默注视着眼前猛烈的踢腿。



虽然本人和伙伴都做好了一位少女即将死去的心理准备，悲剧却没有发生。



这是因为巴尔瞬间揽着她的肩膀跳向一旁。



两人的身体在草地上翻滚。见自己的攻击落空，欧德姆布拉低声呜嚎。



这下别说巴尔，其他人肯定也看得出它的不耐与敌意。



「咿。」



海伦娜和耶妮发出短促的尖叫声，当场跌坐地上。



欧德姆布拉气势凌人地看着他们，双眼兴奋得闪烁红光。



也难怪巴尔会事先声明一般冒险者无法与之抗衡，千万不能刺激到它。



爱法仰望天空，后悔没把巴尔的忠告听进去。



（我们四人都会死在这里。）



她如此深信。



虽然欧德姆布拉并非行动敏捷的魔物，但四人无法立刻重振旗鼓。



在这种情况下，有一个人获救就堪称奇迹了。



有别于绝望的少女们，巴尔放开爱法，在草地上翻滚。



然后抓起长在水边的草，朝一步步逼近爱法的欧德姆布拉鼻尖扔去。



「咕噜噜噜噜？」



药草砸中鼻子后，眨眼间便欧德姆布拉敛去了敌意。



「趁现在赶紧起身离开吧。」



巴尔对三人大声呼喊。



「是、是。」



只有爱法应声而起。



耶妮靠着爱法、巴尔搀扶着海伦娜，四人跌跌撞撞地逃离此处。



爬到丘陵上时，巴尔回头确认欧德姆布拉并没有追过来。



爱法等人顺势看向后方，这才放心地松了一口气。



「还以为完蛋了……」



最先出声的是耶妮。



「对不起。」



爱法接着开口道歉。



「那个，你不是要对我们，而是要跟巴尔先生道歉吧。」



尽管态度畏畏缩缩，海伦娜仍直言纠正爱法。



「也、也对。」



爱法忸怩了一会儿，然后别开视线道歉。



「对不起，巴尔，是我不好。还有谢谢你救了我。」



巴尔心想：看来她本性也不算太坏。



「不客气。你明白就好。」



巴尔带着温柔的笑容，接受了她的道歉。



「可、可是……」



爱法本想回嘴。



不过，她突然发现巴尔的左手从刚才开始就动得不太自然。



「该不会是骨折了吧……？」



「不，是撞伤。我没能完全闪开。」



虽然巴尔说得一副没事的样子，少女们却十分惊慌。



「这、这该怎么办？我记得海伦娜好像会用治愈魔术吧？」



听了爱法的话，海伦娜连忙靠近巴尔，以右手触摸他的左肘，并开始吟唱咒文。



「慈爱的女神啊，请倾听我的祈祷……以您温柔的力量疗愈彼人的伤。【Heal】！」



淡淡的白色光圈笼罩巴尔的手肘周围。



「谢谢你，疼痛舒缓了不少呢。」



巴尔说道。



「不、不会。我们才是承蒙你的帮忙！」



海伦娜害臊地红了脸颊。



「巴尔先生刚才好帅喔。」



耶妮这么说完，海伦娜和爱法都点了点头。



「就、就是说啊，老手就是靠得住呢。」



海伦娜不避讳地说。



「哼，大概吧。」



虽然爱法依然不改狂傲的口气，但她似乎已经放下鄙夷，不再把巴尔当成老大不小还停留在七级的大叔。



「等确认海莲枝都完好，我们就回公会吧。」



即便少女们对自己急遽改观，巴尔也并未因此乐昏头，依然冷静沉着地对三人这么说。



「好的。」



各自确认持有物完好无缺后，三人松了口气，旋即启程返回公会。



「欢迎回来。结果如何？」



涅别露出放下心中大石头的表情迎接四人，并开口询问巴尔。



「勉强算是搞定了。不过河畔有一头母的欧德姆布拉。」



「母的欧德姆布拉……？」



涅别一脸不解地反问。



帝都附近鲜少出现欧德姆布拉，身为帝都公会的职员，当然要掌握这类消息。



「我明白了。感谢您提供情报，我会通报给上层的。」



「再来是委托的物品。」



语毕，巴尔望向乖乖守在身后的三位少女。



「这样可以吗？」



拿出海莲枝置于柜台上后，爱法问道。



「是的，看起来没什么问题。」



涅别以熟练的动作检视物品，满意地点了点头。



「报酬一万，情报提供费二十万，总计是二十一万杜拉。」



听她这么说，少女们开心地笑逐颜开。



定居帝都的工匠日薪约一万杜拉。以这标准来看，本次报酬可说是十分优渥。



爱法收下装着银币的皮囊，向涅别问道：



「请问报酬该如何分配呢？应该说，我们要付巴尔多少？」



听了这番话，涅别瞬间瞪大双眼，不过她认为这是好的转变，于是笑盈盈地回答爱法。



「分巴尔先生两成就行了。」



「这样啊，会不会太少了？」



爱法这回的发言真的让涅别吓到了。



「你变了好多呢。」



被涅别这么一说，狂傲不羁的少女难为情地别开视线。



「……我知道自己很蠢啦。」



「这是好事喔。」



涅别这么说完，便望向巴尔。



「这回您又用了什么方法呢？巴尔先生。」



「该怎么说呢？只是运气好吧。」



巴尔面带微笑，谦虚地说。



涅别露出像是不可置信、又像是傻眼的眼神看着他。



「真是的，就是因为这样，别人才会叫您《救火员巴尔》喔。」



对于涅别不满的抗议，巴尔只是笑着带过：



「哈哈，没办法，事实就是如此啊。这次也是因为碰巧出现欧德姆布拉，我们才拿得到情报提供费。」



「对冒险者而言，运气好也很重要喔。」



涅别叫巴尔别再客气。



爱法从袋里抽出四枚帝国银币及两枚大铜币递给巴尔。



「来，巴尔。这里是四万两千杜拉。」



「谢谢。」



见巴尔把银币收进品质低劣的黑色钱包后，爱法问道：



「不介意的话，你要不要再跟我们组队？」



「哎呀，我这种人可以吗？」



巴尔惊讶地问道。



爱法满脸通红地垂下眼帘，忸忸怩怩地点了点头。



「嗯，大家也同意吧？」



「是啊。」



「巴尔先生很可靠呢。」



另外两人笑着赞同。



「人真是说变就变啊。巴尔先生，您太厉害了。」



涅别开心地看着少女们如此说道。



「今天就先解散，明天再继续加油。」



巴尔害躁地别过视线，对少女们这么说完，三人都干脆地点了点头。



「好，就这样吧。」



「那个，我们要开庆功宴。方便的话，巴尔先生也一起来如何？」



海伦娜畏畏缩缩地询问。巴尔犹豫了一会儿后颔首同意。



「好啊，就让我参加吧。」



和新人冒险者们交流也是他的工作之一。



不少人在混熟之后，便能坦然接受他的建议。



「好耶！……啊。」



反射性地拍手叫好后，爱法猛然回神，面红耳赤地噤声不语。



其他人见状皆暗自窃笑，不过基于冒险者的情分，没有人多说什么。



爱法逃也似地匆匆离开公会，耶妮、海伦娜、巴尔等三人连忙追赶上去。