「所以呢？」



皇帝闭上眼睛思考着什么，同时催促巴尔继续说下去。



「过分依赖八神辉胜利之剑太危险了，毕竟我们要保护的东西实在太多。」



皇帝、米娜和席德妮耶点了点头，另外五位八神辉胜利之剑也猛然惊觉。



「朕和你们必须保护帝国的人民以及领土。这就是所谓的本分吧。」



「是的。」



听了皇帝的话，巴尔简短回答。



「连该保护的东西都忘得一干二净，这未免太本末倒置了。」



「……对不起。」



克劳德开口道歉。



对于自己气得失去冷静判断的能力，他感到相当惭愧。



虽然其他四人没有说话，脸上的表情却都差不多。



「这样就暂时无法出手了。」



曼奴埃尔咬牙切齿地说。



他重重地往椅背一靠，压得椅子嘎吱作响。



「现在要先忍耐吗？」



克劳德纠结地说。



在场没有人蠢到不明白等待的重要性。



然而，克制冲动确实也得耗费心力。



「就算要等好了，地点、方法又该如何选择？要是出了差错，说不定会造成损害。」



席德妮耶优雅地微倾着头，点出隐忧。



「问题就在这里。」



皇帝沉下脸色。



「很遗憾，既然不知道敌人的目的和真面目，我们势必无法保全一切，不过朕还是希望能保多少就保多少。」



「开场白就免了，直接进入正题吧。」



米娜冷言冷语地说。



看到她对皇帝的态度，几个人不悦地扭曲着脸。



「也好。」



不过尽管臣下摆出不合宜的态度，皇帝仍未动怒。



「就是故意让敌人抢得先机，然后等待他们轻忽大意，主动送上门。」



「……这样恐将蒙受损害啊。」



「朕知道！」



听到克劳德的委婉提醒，皇帝倾注所有感情说：



「朕希望尽量避免有人牺牲，可是现状并不容许。既然如此，朕绝不能让人平白送死！只好用牺牲换取情报击破敌人了！」



最高掌权者几欲呕血地放声嘶喊。



见这位善待人民的男人叫得掏心掏肺，丝毫不顾大国君主的形象，八神辉胜利之剑们各自露出了不同的表情。



稍微恢复冷静后，皇帝看着米娜和巴尔问道：



「巴尔托洛梅乌斯、葳鲁赫米娜，你们觉得呢？」



「很遗憾，我想不到替代方案。布下天罗地网彻查敌人从何而来，这种做法也很不实际。」



巴尔懊恼地说。



帝国幅员广大，如果要彻查领土内所有种族的话，恐怕需要无限的时间与人手。



「总之，最好赶紧量产通讯用魔术具。」



米娜只回了这么一句话。



「也对，朕会吩咐魔术省的。」



皇帝点了点头。



「您已经决定好要派谁去哪里了吗？」



克劳德问道。



「不。而且也不排除敌人只是借由一连串的事件故弄玄虚，其实真正的目标放在帝都，以还是要有人留下才行。」



听皇帝这么一说，克劳德笑了。



「我们本来就无法离开帝都啊。」



「有你这句话，朕感到很欣慰。」



皇帝松了口气。



帝都归他管辖，留下过多战力容易造成反弹。



「该留谁呢……」



「不介意的话，由我留守帝都如何？」



听巴尔这么一说，皇帝顿时放心了。



「也好。巴尔托洛梅乌斯愿意留下的话，朕就能放心派其他人出去了。」



巴尔身为最强八神辉胜利之剑，实力也是帝国最强。



有他在足以抵上十万精锐，皇帝心想。



「你少偷懒了，巴尔托洛梅乌斯。」



曼奴埃尔傻眼地说，不过米娜反驳：



「有巴尔托洛梅乌斯大人出马，其余七人便能专心执行任务。我认为这是非常棒的主意。」



「没错。」



由于皇帝立即附和，现场并未因此产生肃杀之气。



「可以的话，我想借个会用转移魔术的人，也是为了以防万一。」



听了巴尔的请求，皇帝点了点头。



「朕知道了，就挑个知道你真面目的人吧。有谁呢？」



「有魔术长官、将军、宰相、皇太子殿下，以及各省的长官。」



「……除此之外就没有别人了吗？」



巴尔这么说完，皇帝低声沉吟。



「你好歹也学个转移魔术嘛，又没有多难。」



曼奴埃尔说。



对他而言，应该说对八神辉胜利之剑而言，转移魔术并非难事。



不过这却难为了拥有特殊异能的巴尔。



「任谁都有擅长跟不擅长的事情。」



米娜瞪着曼奴埃尔说。



「没错。」



皇帝以疲惫的口吻安抚现场。



「朕就把通讯魔术具和转移魔术具借给你吧，巴尔托洛梅乌斯。这样你也比较方便吧？」



「谢谢您。」



巴尔开口致谢。



这也难怪，毕竟皇帝迁就了不愿曝光真面目的他。



「接下来，朕想先决定指派谁去哪里。」



皇帝这么说道。



「敌人的目标果然还是大都市吧？」



克劳德表达自己的意见。



魔物袭击大都市将造成严重损害。



他认为仇视帝国的人肯定会先考虑锁定大都市。



「一般来说或许是这样没错，不过朕不这么认为。不知道为什么，总有种敌人在做实验的感觉。」



皇帝暂时中断话语，端起事先备妥的金玻璃杯喝水。



「所以朕认为敌人应该会刻意避开大都市，反正实验成功就好，况且大都市里还有一级冒险者。如果主要目的是造成损害的话，敌人反倒不好出手。」



听完皇帝的想法，众人恍然大悟。



「有足以击败一级冒险者的魔物又另当别论了。」



米娜说。



「嗯，当然。」



皇帝接受了她的指谪。



「不过葳鲁赫米娜啊，目前这种可能性不高吧？你怎么看呢？」



「可能性确实不高，但还是别太乐观比较好。」



米娜冷静地说。



「此话怎讲？」



面对皇帝的疑问，她同样明确回应。



「敌人说不定是拿小角色做实验，等结束后就立即召唤强大的魔物。理论上【暗之召唤魔术】甚至可以唤来【魔界居民】。」



「【魔界居民】？」



八神辉胜利之剑们顿时心生动摇。



巴尔代表众人向米娜发问。



「【魔界居民】是神话或传说里出现的那个【魔界居民】吗？」



「没错。正是传说中曾攻打人间，导致全世界爆发大战的【魔界居民】。」



米娜斩钉截铁地说。



【魔界居民】泛指所有住在魔界的存在。



包含生前为非作歹的罪人、折磨他们的恶鬼，以及被逐出天界的恶魔等等。



据说他们痛恨天界与人间，企图拿下人间报复众神。



「如果真能召唤【魔界居民】的话，后果恐怕不堪设想。」



巴尔这么说完，克劳德点了点头。



「是啊，如此一来，就不只是我们帝国的问题了。搞不好还会演变成全大陆，甚至全世界的问题。」



「只要逮到敌人，彻底打垮对方就行了。」



巴尔表现出积极好战的态度。



「没错。」



皇帝也如此附和。



「我等着看人类有本事召唤出什么样的【魔界居民】。」



米娜语出不逊，这次却未引来反感。



晦暗的氛围不知不觉间消失了。



（真是太好了。）



皇帝心想。



他相信八神辉胜利之剑总有办法化险为夷，所以即便得知【魔界居民】的消息，也依然无所畏惧。就某种层面来说，这反倒是件好事。



「继续分配工作吧。」



皇帝这么说道。



「克劳德负责印格尔芬州，席德妮耶去麦利恩沛格州，葳鲁赫米娜则是波梅露州……这样如何？」



由于无人反对，事情就这样决定了。



「至于威斯特哈连州和修连吉恩州，就算出了什么事情，似乎也没必要赶赴支援。」



克劳德这么说完，几个人心领神会地笑了。



毕竟这两个州拥有他们信得过的战力。



「希望大家不要只顾着打倒敌人，还要尽可能回传情报。哪怕是无关紧要的消息都好。」



「因为现在还不清楚敌人的真面目啊。」



听了皇帝的话，克劳德点了点头。



「身为大陆最强的国家，恐怕有不少人想打击我国吧。」



曼奴埃尔咬牙切齿地说。



「是啊，曼奴埃尔说得没错。」



巴尔冷静地表示赞同。



「请各位务必铭记在心。」



皇帝以这句话作结后，今天的集会便就此解散。



巴尔照例请米娜施展转移魔术送自己回家。



「米娜是去波梅露州啊……离精灵国很近呢。」



「是皇帝特意安排的吗？」



「八成是。」



听了米娜的疑问，巴尔简短回答。



「麻烦你继续搜集情报了。」



「是，我会努力的。」



米娜以坚定的口吻说。