「是。听说您将被派去克里夫沛格州。」



「原来如此，尤里希侯爵家的领地是吗？那也是遭受大规模攻击的地区之一呢。」



巴尔可以理解。



尤里希侯爵堪称大王妃的父亲诺顿公爵的心腹。



由于诺顿公爵本人无意介入皇位斗争，亲信们极可能聚集在尤里希侯爵旗下。



「虽然鲁迪格皇子派八成比我所想的要多，但克里夫沛格州是个好选择呢。」



「是。不仅离帝都有段距离，周围又临接好几个州，干道也很发达。」



米娜表示赞同。



「不过鲁迪格皇子派那边另外还有两位侯爵吧。」



「也可能是轮流主导。」



听了巴尔的自言自语，米娜进一步说：



「听说海森子爵也隶属于尤里希侯爵的派系。」



「……要是能一口气收拾掉的话，那就再好也不过了。」



因为对方是米娜，巴尔才能明说。



「视情况而定，或许还会派您去其他州。幸好耶利米尼安斯跟各州公会支部长都有交情。」



米娜提供了令人振奋的好消息。



「真是太好了。以七级冒险者的身分行动时，难免需要公会的支援。」



巴尔说。



只要有心，巴尔也可以在毫无支援的情况下行动，不过那样一定会启人疑宝吧。



「再来就是随行的人选了。」



「这个我也不清楚，不过我已经要求把『碎铠战斧』排除在外了。」



米娜脸上带着几分怒意。



似乎还在记恨他们揍了巴尔。



「也好。不然会很尴尬吧。」



巴尔附和着说。



虽然他无所谓，但不晓得『碎铠战斧』会怎么想。



「本以为再怎么愚蠢的人，终将臣服于巴尔大人的威望之下，不过真正的蠢蛋似乎缺乏理解力呢。」



米娜语带不满与讥讽。



「你是指贵族吗？」



这点巴尔再清楚也不过了。



「幸好大部分贵族都很正派。」



不然帝国会更加腐化，积弱不振。



正因为大多数贵族都是有能之人，帝国才能保有全大陆屈指可数的强盛国力。



「总之，表面上就当作是《光之战神》很赏识我吧。」



「是。」



米娜笑着回答。



「长久以来一直扮演着没出息的七级冒险者，如今似乎也要跟这头衔说再见了。」



「您的期望好像本来就没成功过……」



见巴尔稍显遗憾地垮下肩膀，米娜战战兢兢地说。



「是、是吗？」



「涅别、玛雅、爱法、耶妮、海伦娜、『钢铁意志』的成员……至少就这些人看来，您不能算是没出息吧。」



看着一脸诧异的巴尔，米娜面带微笑地说：



「太多人仰赖您了。考虑到巴尔大人的人品和威德，这也是理所当然的结果。」



米娜的评价总是特别高，巴尔早就不当一回事了，不过他倒是没料到一般人对他的评价也很高。



「……哎，我也是逼不得已啊。」



巴尔转换话题。



「虽说是为了隐藏实力，但我无法对有难的人弃之不顾，更不可能故意搞砸任务。」



既然都尽力了，巴尔决定接受这个结果。



「若是没有缺乏战斗力这项设定，现在您说不定已经升上五级了呢。」



听完米娜的意见，巴尔点了点头。



有能力参战的话，升级的机会自然也多。



「啊啊，所以我决定放弃了。了不起也就六级吧。」



「但愿如此。」



听了巴尔的预测，米娜表现出一副故弄玄虚的态度。



「嗯？怎么了？」



见巴尔疑惑地歪着头，米娜笑容满面地说：



「我在想，巴尔大人可能是史上第一位无法作战却还能升上五级的冒险者吧。」



「……看你这么开心的样子，我反而不知该做何反应。」



巴尔苦笑着说。



「为了避免这种情况发生，我会先跟耶利米尼安斯讲好。只要不显得太刻意，就把功劳让给米娜。」



「我吗？」



米娜一脸兴致缺缺的表情。



「如果是命令的话，我会乖乖服从。」



虽说是因为设定的关系，但她似乎不愿抢巴尔的功劳。



米娜实在无法爽快答应。



「目前我很满意平凡冒险者的生活。可以的话，我希望能继续维持下去。」



「我明白了。」



经巴尔一再请求，米娜脸上又恢复了笑容。



守住他深爱的日常生活。换成这种说法，她似乎就有干劲了。



「不过就这次任务来说，我想我最后才会让米娜拿走功劳吧。」



听了巴尔的话，米娜表示赞同。



「是啊。若是中途介入的话，恐有启人疑窦之虞。不过特定冒险者多次揪出贵族犯罪的证据，一定会有人觉得奇怪。」



巴尔可以理解米娜的顾虑。



「顶多两次就极限了吧。那些家伙也没那么蠢。」



希望在那之前能尽量掌握证据。



「这样就要看一起去的冒险者有谁了。最好这些人对瞧不起平民的贵族反感。即便我不开口拜托，他们也会主动提供协助。『破暗之剑』或『夜空的月桂树』算适合吧？」



米娜默默点了点头。



（看来这些冒险者小队她都不认识。）



直觉这么告诉巴尔，不过就她的个性来看，这一点也不奇怪。



「只好静待数日吗？我原本打算适度接点委托打发时间……不过理论上七级冒险者不可能有那个胆。」



巴尔耸了耸肩，好像觉得很无聊的样子。



「亲身感受过巴尔大人的威势后，大多数人恐怕都无法保持平常心吧。几天说不定还不够呢。」



米娜一脸严肃地表示赞同。



巴尔觉得她太夸张了。不过就算说了也没用，他只好苦笑。



之后两人开始闲聊。一起用过晚餐后，巴尔便回到了自己的家。



第四天早上，冒险者公会派了男性使者到巴尔家。



米娜那边或许也收到了通知，这天早上她并没有出现。



「十点左右吗？好的，我会准时到。」



巴尔毕恭毕敬地回复年轻使者，随即着手进行远征的准备。



「把水壶装满，再来是干粮。」



包包装了这些东西之后，行李份量就不小了，不过以他的身分不可能持有魔术具，这也是莫可奈何的事。



迅速打包完成赶至公会时，十位男女已经先到了。



男性们年龄约二十五岁至三十岁，女性们则是二十岁出头。



「啊，巴尔先生。」



涅别发现巴尔后，十位男女也转头望向他。



「……他就是巴尔？」



「这个人真的跟巴尔托洛梅乌斯大人见过面吗？」



「最好别扯我们后腿。」



男人们说。



虽然他们没有敌意，态度却不算友善。



「我来介绍一下！」



涅别稍微提高音量压过他们的碎嘴。



「男性五人小队是『随希望迎风飘舞的旗帜』，女性五人小队则是『夜空的月桂树者』，两者均为二级队伍。」



「请多指教～」



其中一位女性笑着挥手。



「啊啊，请多指教。」



巴尔客气地应道。



（『夜空的月桂树』好像很好相处呢。）



她们对巴尔似乎不抱任何成见。



不过『随希望迎风飘舞的旗帜』却一脸嫌弃，显然把巴尔当包袱了。



（他们的心情倒也不难体会。就跟他们保持适当的距离吧。）



为了达成目的，巴尔绝不能跟他们决裂。



况且也没听说过他们素行不良，只要自己多留意点，总会有办法的。



「你好，我是『夜空的月桂树』队长雷娜妲。」



手持银色魔法杖，头戴大顶紫帽的红发美女静静地伸出手来。



「巴尔先生做冒险者这行多久了？」



「近二十年吧。」



巴尔一边跟对方握手，一边回答。



「喔，所以经验这部分是信得过的啰。」



佩带长枪的银发美女说。



「啊，我叫莎拉，请多指教。」



见她稍稍摆动戴着银色护手的左手，巴尔轻轻点了点头。



「差不多该谈正事了吧。」



『随希望迎风飘舞的旗帜』其中一人不耐烦地说。



「好的。」



涅别刻意清了清嗓子，借此吸引众人的注意。



「这次各位将前往克里夫沛格州。自从大规模神秘魔物袭击以来，当地情势依旧混乱，所以此行的主要目的是提供各种支援。」



「各种支援？具体内容是？」



雷娜妲挑动形状姣好的眉毛问道。



涅别的表情显得有些为难。



「具体内容有待抵达当地后，再由公会支部给予进一步的指示。不过目前确实有人手不足的问题。」



「毕竟都派出两支二级队伍了嘛。看来得先做好心理准备了。」



『随希望迎风飘舞的旗帜』其中一人无奈地说「帝都以外的地方也有派人吗？」



听莎拉这么一问，涅别点了点头。



「邻近各州基本上都派出了三级队伍。帝都离当地有段距离，经评估较无风险，最有余力分派人手。」



「为免不测，不能轻易派出一级冒险者，所以才派二级冒险者啊。」



蓄着灰色长胡须，身穿斗篷配褐帽的老人魔法使语带嘲讽地说。



涅别闻言沉下脸色。巴尔开口缓颊：



「一级冒险者还没回来不是吗？目前可以立即出动又值得信赖的队伍，恐怕就只有你们了。」



「……挺能言善道的嘛。」



老人魔法使一双碧眼看了看巴尔，不再咄咄逼人。



「这么说也有道理。听了挺舒服的。」



雷娜妲看着巴尔嫣然一笑。



涅别松了口气，用眼神向巴尔致谢。



「巴尔先生说得没错。公会总长认为现在只能靠各位了。」



「总长吗？既然那位传说中的耶利米尼安斯大人选择了我们，那就没办法了。我们一定不负所望。」



听了涅别的话，『随希望迎风飘舞的旗帜』其中一人开心地说。



「这事跟耶利米尼安斯大人有关吗？」



『夜空的月桂树』成员们也露出意外的表情。



（耶利米尼安斯影响力真大呢。）



看着他们的反应，巴尔暗自赞叹。



「具体日程还没定下来吧？」



听了雷娜妲的发问，涅别点了点头。



「是的。等各位帮忙得差不多了，公会将视情况发布召返令。」



「这也未免太随便了吧。总觉得有种不好的预感……」



『随希望迎风飘舞的旗帜』其中一人低声碎念，却遭其他成员斥责。



「我是能体会你的心情，可是我们不能忤逆耶利米尼安斯大人的安排啊。」



「我也有同感。」



『夜空的月桂树』成员如是说。



涅别和巴尔深刻体会到耶利米尼安斯的声望之大。



「总之，有劳各位了。」



涅别快速做了个总结。



「那我们就出发，在路上交换情报吧。」



雷娜妲笑着这么说完，拍了拍巴尔的肩膀。



「也是。彼此应该先了解各自的强项和弱项才对。」



『随希望迎风飘舞的旗帜』成员们也表示赞同。



他们离开公会朝城门前进，开始聊了起来。巴尔尾随其后。