「还没有确定，不过我想应该是他。」



「纪德曾经被称为段藏大人的帐房。我听说，段藏大人要开始实行计划的时候，所须的资金几乎都是由纪德私底下筹来的。」



「我也有听过这个传言。」



关于宇智波一族，和关于「晓」这个组织，段藏在各地进行的工作，理所当然都需要相当庞大的经费。



在进行谍报活动的过程中，都要向情报提供者支付报酬，长期移动或是潜伏也需要不少经费。



从前分配给暗部的正规预算，不知道有多少被「根」拿去了，不过「根」应该也有好几个独立的资金管道。而其中一个，或者是全部，都由纪德掌管。因为他从前曾跟在段藏身边做事，所以会跟段藏一样采取用咒印束缚手下的方式也不奇怪。



「那个曾经是『根』帐房的男人，由于『根』消失了，才走向幕前吗……」



卡卡西低声喃喃自语，然后看向祭。



「你可以帮我锁定纪德吗？现在他的嫌疑最大。」



「遵命。」



「但是，你一感受到危险，就要马上撤退。敌人第一次对你的袭击失败了，第二次的袭击想必会更谨慎。」



「是。」



祭点了点头，瞬间从桌子前方消失。



祭离开火影执务室之后，卡卡西往后躺靠在椅背上，抬头望着天花板。



「……还真的发生了许多事呢。」



当他这么喃喃自语时，突然有人喊着「火影大人」冲了进来，原来是通信班的忍者。



「砂忍者村派了紧急联系的老鹰过来。」



语毕，他将一个小型卷轴交给卡卡西，接着离开了火影执务室。



卡卡西打开卷轴。



上面写着：宇智波佐助出现在砂忍者村，跟恐怖份子接触。双方交涉后，佐助杀害了恐怖份子。



「不会吧……」



卡卡西摇了摇头。



「也发生太多事了。」



3



「待命……吗？」



井野重复了一次卡卡西的话。



「没错。简单来说，就是什么都不做。」



卡卡西坐在火影办公桌前说道。



「什么都不做……有冒牌佐助现身了耶？要就这样放着不管吗？」



井野一脸愤怒。



「不然你觉得该怎么做才好？你打算在村子里，或跑到其他忍者村，到处问大家『假的宇智波佐助现身了，请问有人知道相关情报吗』之类的？」



「这……」



井野支支吾吾地说不出话来。



小樱和井野才刚从砂忍者村回来。她们一通过阿吽正门，便直接跑来找卡卡西。



砂忍者村放出的老鹰，在前天抵达了木叶。



卡卡西已经得知事情概要。小樱和井野把我爱罗跟她们说的话转告给卡卡西后，卡卡西就命令她们两个暂时先待命。



「现在还是不要贸然行动比较好。说起来，就算要采取行动，线索也太少了。」



卡卡西说道。



「可是——」



「我们……」



卡卡西出声打断井野。



「我们很清楚佐助并不是会做出这种事的人。但如果这件事被不了解佐助的人知道了会怎样？『佐助改变想法，又变成罪犯了……』或许会有人开始散播这类谣言。就是想到这点，我爱罗才会只把这件事告诉你们，而没有在村子里把事情传开。他的判断非常正确。」



所以，木叶我们现在也不该采取行动。卡卡西再次重复他的说法。



「小樱，你也没有意见吧？」



小樱开口回答：「那个……暗部里确实有一位可以拷贝查克拉的忍者吧？虽然我想不太可能会是这样啦……对方应该跟这件事无关吧……？」



小樱在砂忍者村遇到我爱罗他们时，也自己否定了这个可能性，然而她还是想直接跟卡卡西确认，所以才会这么问。



「不，这不可能。那个人确实拥有拷贝目标人物查克拉的忍术，可是他正在出长期任务。虽然这么说有点奇怪，不过他拥有不在场证明。因此，他是清白的。」



卡卡西的口气非常肯定。



「我们没办法主动跟佐助联系吗？」



这次换井野发问。



「唔嗯……能办到的话当然最好，但应该很难吧。他这个人很随性，不知道什么时候才会去确认各地的联系点，我们也没有要求他定期跟木叶联系啊……」



「果然是这样啊。」



井野的声音沉了下来。



小樱也垂下头。



他们无法主动联系佐助，假如着手调查，事件又会被传播开来。这样一来，小樱她们能做的事，就跟卡卡西说的一样，只能静观其变了。



「当然，要是状况有变，我也会请你们出动啦。」



卡卡西又继续说：「——另外，还有一件事。这对你们来说是个坏消息。不过，很大一部分原因来自我的力量不够啦。昨天高层人物开了一场会议，最后决定要削减『儿童心疗室』的预算，下一期的预算将偏重于暗部方面。」



「暗部？为什么？」



井野问道。



「之前不是发生领主遭到袭击的事件吗？然后……除此之外，村子里也发生了一些可疑的事件。所以高层人物觉得应该要强化暗部。」



「可疑的事件指的是什么？」



井野继续追问。



「抱歉。我现在不能说，等时机到了我一定会告诉你们。」



卡卡西举起单手，摆出道歉的姿势。



「要我们不准行动，又说时机到了才告诉我们。老师，你这样根本什么事都没做嘛。」



看到井野咄咄逼人的样子，卡卡西虚弱地苦笑了一声。



「不要这么责备我啦。站在火影的立场，也有很多事情要考虑啊。」



今天先回去休息吧。听到卡卡西这么说，小樱和井野离开了火影的房子。



「你的脸色看起来不太好耶，没事吧？」



要分开的时候，井野对小樱说道。



小樱虽然回答自己没事，但她回家一照镜子，才发现脸上确实浮现出一股疲惫的神情。



她去了砂忍者村又马上折回，确实累积了不少疲劳，不过最大的打击是从我爱罗口中听到的佐助目击情报。



——佐助，你到底在做什么啊……



然而，就算想找人抗议，佐助现在也远在听不到她声音的地方。



小樱有话想说，又说不出口；想要帮助佐助，却无法如愿。这些事情似乎渐渐堆积在她的心底。



她往床铺扑去。



冰冷的被单碰触到她的脸颊，于是她转身仰躺在床上。



她用食指和中指，碰了碰自己的额头。



——下次吧。



——谢谢你……



那时的话语，再次在她脑中响起。



——下次指的是什么时候呢？佐助。



她在心中低喃。



4



在厚重玻璃的另一边，纪德一派的医疗忍者正在忙碌工作。



有人摇着试管，有人在用测定器，也有人把紫色的胶囊装进盒子里，每个人都在忙不一样的事。



「进行得顺利吗？」



纪德一边看着部下把胶囊装进盒子里，一边转头询问站在他旁边的玛基烈。



「很顺利。这个月的预定产量应该可以顺利达成。报告完毕。」



玛基烈以平板的声音做出回答。



这里是纪德在村子郊外建造的研究设施。所属人员在玛基烈的指挥下，每天都研究、制造着各式各样的药品。这个设施位于地底下，地上的建筑物则做成红砖仓库的样子当作伪装。当然，这个研究设施的存在只有纪德他们一伙人知道。



「培养基的情况如何？该不会哭着说想回家吧？」



「他没有哭。有用药物让他陷入了朦胧状态，所以培养基的感情变化变得更加不明显了。报告完毕。」



「这样啊。」



「因为有个坏蛋在啊。」纪德露出了奸诈的微笑，接着转换了话题：



「不过……预算会议进行得很顺利呢，真是出乎我的意料之外。」



「但是，旗木卡卡西或许已经发现袭击领主和顾问的人是我们了。报告完毕。」



「就算被他发现也无所谓。倒不如说，如果他连这种事都无法发现，就没办法活到今天还当上火影了吧。」



就算被他发现也无所谓。这句话并不是赌气，而是他的真心话。



这两次的袭击事件，对纪德来说只不过是测试而已。



——尾兽药。



测试的结果非常好。用尾兽药提升能力的刺客，照着纪德的指示把苦无扔到了领主身边，并轻轻砍了顾问一刀，躲开负责警卫的上忍追捕，顺利从现场逃脱。然后，纪德也拿这些事为借口，成功让暗部的预算增加。



尾兽药很有用，纪德觉得实验的效果非常好。在两种层面上都是。对服用药物的人类有效，对政治上的勾心斗角也有效。



但是，关于旗木卡卡西这个男人，今后也不能大意。他平常总是一脸睡眼惺忪的样子，在重要关头第六感却特别强。这次他也派出了原本是暗部的祭去调查。



「祭似乎还在我们身边鬼鬼祟祟地行动。」



纪德说道。



前几天，他派了两个刺客去解决祭，却收到了任务失败的报告。一个人自爆而死，应该是因为他在被审问时想要泄漏机密吧。



在派出刺客之前，纪德都会在他们身上埋下咒印，攻击领主和顾问时也一样。



只有成功完成任务回来的人，才能解除咒印。



玛基烈说：



「前几天的失败，是我估算错误所致。我让两个一只尾巴的人过去，但他们原本的功夫和查克拉似乎不太足够。报告完毕。」



「算了，虽然失败，但也达到了警告的目的。等正式行动时，再派尾巴比较多的人去就好。」



纪德说道。



不能让计划在这里失败。



他需要远多于村子预算的金钱——



为了拿到那笔钱，他还有一些事情要做。



——纪德，太好了，这样一来，你就能跟大家一样去读忍者学校了……



——嗯，谢谢你，爸爸！



纪德脑海中突然浮现从前的记忆，表情变得有些僵硬。



「钱……我要更多钱……」



从他心中浮现而出的诅咒，化为声音脱口而出。