道野边一手拿着完美涂好果酱的吐司，浅浅一笑。



「通向成功的唯一捷径，是绕远路。」



「我来接你了。」



出租车在多咲真生住的公寓前停下，我下车打电话给她，她只冷冷说句「知道了」便挂断电话。



「今天去看电影。」



她用大大的太阳眼镜和口罩遮脸，一上车就凶巴巴地说。



「看电影前，我想先带你去一个地方。」



「什么地方？」



她的声音听起来更加不悦。



「我们的总公司。」



「为什么？」



她秒速插话反问。



「我想带你去见一个人。」



「谁啊？」



看来她完全不想说超过一句话。



「这个嘛……你先期待吧，到时候就知道了。」



她藏在太阳眼镜下的眼睛，一定正锐利地瞪着我。「唉。」她出声叹气。



「真是的……快一点喔。」



于是，出租车载着抱怨连连的多咲真生与我前往总公司。



「唔哇！真的是多咲真生耶！太猛了，是本人啊！」



多咲真生摘下太阳眼镜，狠狠瞪着我。



我赶紧制止雅。



「雅！喏，说重点……别看他这样，他可是一位非常了不起的发型设计师喔。」



多咲真生一句话也不回，横眉竖目地瞪着我，明显快气炸了。



糟糕，她生气了……



「呃，今天出门前，我们会帮你消除明星光彩，让你更好行动……雅，对吧！」



「是说，你的皮肤真的很美耶，每天保养应该很辛苦喔？」



雅把脸凑过去，仔细端详多咲真生，我在旁边看得冷汗直流，不知道她什么时候会发飙。



「好，总之，你先在那里坐下吧。」



语毕，雅半强迫地要多咲真生坐在大大的镜子前，自己则拿起剪刀站在她的身后。



「等等！你想干嘛？」



「好啦好啦。」



「放下剪刀！你要是敢动我头发一公厘，我一定告你喔！」



「好嘛好嘛别生气。可是，你的浏海不会太长吗？你的眼睛这么漂亮，挡住太可惜了。」



「我正在留长！」



「就算要留长，也要稍微往后拨比较好看啊，现在这样子一动就会碰到眼睛……」



「少管我！你知道我的造型师是谁吗？人家可是大名鼎鼎的松原一阳呢！」



「啊～～松原老师以前很照顾我。但我可以向你保证，我的技术绝对比他好。」



「什么？」



雅将她两侧的头发稍微往前拉到镜子前比对长度。



「你是两周前剪的没错吧？」



「是没错……」



「你看，左右边的长度差了一公分喔。如果他有好好以公厘为单位来剪齐，现在应该还很齐才对。」



「那个，这小子真的是厉害的设计师，手艺好到我们家老板迷恋的程度。」



「……只准你修浏海喔，千万不能剪短！」



「了解！」



雅开心地微微一笑。



「……怎么样？长度没变吧？只是顺着往后修剪，眼睛就舒服多了吧？」



雅通过镜子向多咲真生说话。



「……还不赖。」



多咲真生还是一样臭脸答话。



「太好了～～」



面对雅的咪咪笑脸，多咲真生旋转椅子，大声嚷嚷：



「我说，这到底是怎么回事呀？你们是特地把我叫来这里剪浏海的吗？」



「不不不，我今天也想加入约会！听说你们昨天玩得不太尽兴。」



「这还不是要怪贵公司的人员比想像中还没用。」



多咲真生冷冷地瞥向我，我只能苦笑了。



「所以，今天由我来设计约会，好好补偿你，这样好吗？」



雅面对多咲真生毫不退缩，用熟稔的口吻向她搭话，展现出值得嘉许的耐心。



「我不懂你的意思。我要走了！」



多咲真生魄力十足地从椅子上站起，往出口走。



我只能手足无措地看看雅又看看她，接着雅开口了：



「你要是不满意，可以免费解除合约喔～」



多咲真生在门前停下脚步，回过头来。



「你是认真的？」



「再认真不过了。」



多咲真生望着雅的笑脸好半晌，终于接受了提案：「好吧，不过只有一天喔。」



我没想到她会答应，难掩讶异。



雅笑容满面地比出「V」字手势。



「了解！相对的，你也要好好听我的话喔。」



不知为何，被瞪的人还是我。



我急忙打起精神，对她做出笑脸。



「烂死了！这是在搞什么呀？糟透了！」



街上回响着多咲真生的叫声。



「天啊！我真不敢相信！这是什么鬼妆呀？」



多咲真生脸上化着她似乎没见过的辣妹妆，一边大声抱怨，一边走在人来人往的大街上。



「到底谁会戴这种长得跟白痴一样的假睫毛啦！」



「超可爱的耶～～修司，你说对不对？」



「啊，嗯……可爱……」



多咲真生用被假睫毛挡到快要看不见的眼睛瞪我。



「这样子修浏海还有意义吗！」



戴上金色假发的她，怎么看都像个辣妹。



「你是第一次尝试金发吗？很适合你喔。修司，你说对不对？」



「嗯、嗯嗯……」



我从刚才起就一直被她瞪。



回想起来，带她去总公司以来，她还没对我说过任何一句话。



「多亏这身打扮，你即使叫得这么大声，也没被人认出来，不是吗？」



雅张开双手转圈圈。



「真令人不敢相信……」



「不论怎么看，我们都像痞男加辣妹的帅气情侣，对吧？修司。」



拜托不要一一向我搭话了。你每问一次，我就必须承受已经从冰冷变成杀气腾腾的眼神。



话说回来，这两人和我走在一起的画面，看起来就够奇怪了，来到这附近真的没问题吗？看起来会不会像被硬拉着走的人啊？



「对了，小真真，你的本名叫什么呢？」



多咲真生瞪了雅一眼，嗫嚅道：



「……知子……」



「小知，过来这边～～」



雅说着便跑了起来。



「喂！不准用那个名字叫我！」



名叫「知子」的多咲真生睁大戴上大片假睫毛的眼睛。



「小～～知～～」



「不要大叫啦！」



知子的怒吼比雅还大声。



「小～～知～～快一点～～修司也是～～」



「你要带我去哪里？」



「去搭电车啊！然后在原宿下车！」



「原宿～～？」



我和知子异口同声地大叫。



「这是什么～～好可爱唷～～」



雅口中嚷着仿佛女孩子会说的话。



「我对这种东西才没兴趣呢。」



我们目前身在五彩缤纷、装潢令人眼花撩乱的店里，这的确与多咲真生的形象大相径庭。



「这是蝴蝶结缎带？戴在头上的吗？」



雅拿起又粉又蓝还亮晶晶的超大型蝴蝶结缎带，探头四处张望。



「啊，店员有戴！太潮了吧！」



我只觉得自己格格不入，非常丢脸。



早知如此，我就请他也把我装扮成痞男了……



「难得来原宿玩，我们至少买一件超抢眼超潮的衣服再走嘛！小姐，你说是不是啊～～」



头戴亮晶晶大蝴蝶结缎带，头发是粉红色的店员露出灿烂的笑容点头说：「是！」



两人吵吵闹闹地进出试衣间，最后买了颜色不同的T恤，不知为何连我也被迫买了一样的单品。多咲真生还被推荐了极度花俏的拼布风破牛仔裤，与色彩鲜艳的袜子等全套衣物。



「我一辈子都不会穿这套衣服的！」说归说，多咲真生还是听从雅的建议，买下衣服。



「我们去吃可丽饼吧！小知，你要吃什么口味？」



只见身穿亮丽衣服的年轻女孩们，在可丽饼摊前大排长龙，雅加入尾端排队。



「我想吃——呃，草莓巧克力酱……啊，覆盆莓起司酱好像也不错……」



知子虽然嘴上抱怨，却专注地看起菜单。



「起司酱感觉很棒欸！我要点那个！可以分你吃一口喔～～」



「不要。」



「那就不给你。」



「早说不要了。」



「你到时要是后悔我可不管喔，看起来超好吃的～～」



「你好烦人。」



不知不觉间，多咲真生自然地站到雅的身边，换上开心的笑脸。



她已经不会因为被叫「知子」而生气了。



最后，雅把覆盆莓起司酱口味可丽饼的第一口让给了知子。



知子仿佛将刚刚自己说的「不要」忘得一干二净，高兴地大口咬下可丽饼。



「等一下要去哪里呢？」



她完全把约会的主导权交给了雅。



雅心满意足地微笑大喊：「去海边！」



「呀啊啊啊啊！」



知子的尖叫声回响至远方的海平面。



我已经许多年没在日暮时分来海边玩了。



知子在海浪拍打的交界脱下高跟鞋，与难得穿半筒裤的雅跑来跑去、泼水游玩。



我捡起知子脱下的高跟鞋，从后方眺望着嬉闹的两人。



「讨厌～～连衣服都湿掉了！」



知子露出灿烂的笑容回到岸上。



「不是有刚刚买的衣服可换吗？衣服就是要买来穿的啊。」



「那种衣服谁要……」



说到一半，知子便放弃似地笑说：「好吧。」



「我去换衣服。」



说完，她走向附近的公共厕所。



「你早就计划好要来海边吗？」



我指着雅的半筒裤说。



雅贼贼一笑，什么也没说。



「今天玩得真开心。」



「真的，你们两个看起来都玩得很尽兴。」



「希望可以稍微让她散散心。」



「……你说小知吗？」



「是啊。」



「当名人真辛苦呢……」



「就是说啊……」



海平面被西沉的太阳照亮，粼粼波光变得更加耀眼。



「唔哇～～修司，你看夕阳超美的～～」



「真的耶……」



「这么美的夕阳，却是两个大男人一起看……」



雅张望四周。



「小知好慢喔。」



「对耶，我去看看。」



还没走到公共厕所，我就看见了眼熟的花俏T恤。



知子换上一身潮装，坐在防波堤，双腿悬空荡来荡去。



我从后方接近知子，然后在浪潮声间听见了细微的歌声。



「～～」



她望着夕阳随口哼着耳熟的情歌。



我不由得思忖：啊，她一定正在恋爱中。



——我想快点成为完美的英雄。



她说出这句话时做出的觉悟，想必是付出了莫大的牺牲所换来的。



我悄悄从多咲真生的背后离开。



送多咲真生回到家、与雅道别后的归途上，我发现口袋中的手机传来振动。



拿出手机一瞧，来电显示为「妈妈」。



——该不会是外公出事了吧？



我急忙接起电话。



『啊，修司？你现在方便讲电话吗？』



「可以啊，怎么了？发生什么事情吗？」



我有些焦急地问。



『你爸爸说他也知道呢！』



母亲用预料外的开朗语气说。



「……什么东西？」



『就是你上次问的那个女生啊，叫什么名字来着……我最近很容易忘记人名，讨厌，年纪大了。』



「你到底在说什么？」



『那个女生啊，呃……叫什么真生的。』



听到这里，我总算了解她是在说上次那通电话问的事情的后续。



过度省略话题的主语，是母亲的坏习惯。



「多咲真生吗？原来爸也知道她啊。」



『爸爸知道的不是现在那部连续剧。那个女生很久以前不是演过一部星期三的刑警连续剧吗？爸爸很喜欢她演的那部戏，听说虽然只是个小角色，但是演技出色，令他印象深刻呢。』



「爸爸也懂什么叫出色的演技？」



我苦笑着问。



『哎呀，有时候纯粹享受连续剧的外行人，眼光意外地好喔，因为很单纯嘛。』



「你特地打电话来，就是为了告诉我这件事情吗？」



『因为你说是工作需要啊，是要调查知名度对不对？住隔壁的太太对这方面很懂，是她告诉妈妈的。现在的金融企业涉足的领域好广呀，是要用来做广告吗？』



「嗯……类似吧。先不要说出去喔，因为目前什么都还不确定。」



『我当然知道。』



「尤其不要跑去和那位邻居太太说一些有的没的喔。」



『好好好，妈妈知道。顺便问你，最近工作怎么样？还是很忙吗？有没有好好吃饭呀？』



「不要一次问这么多啦。我有好好吃饭，员工餐厅很好吃，帮了我大忙。」



『哎呀，是吗！太好了。看你好像一直都很忙的样子，但前阵子不是终于抽空来探病吗？知道你可以稍微休个假，妈妈放心多了呢。你从去年夏天突然不再打电话回家，妈妈和爸爸都很担心你是不是工作太忙呢。』



的确，那次事件以来，我就没有好好联系父母了。



我不想让他们知道自己离职，以及被误当成公车色狼的事。当年我确定录取时，父母都很为我高兴，也许我是不想破坏他们心目中那个在知名企业上班、令人骄傲的儿子形象吧。



我最不想看见的，就是父母听见我「离职」后大失所望的表情。



但我从来都没想过父亲会为我担心。



我尽量保持平静，用平常的语气说：



「是喔，请你跟他说，我过得很好。对了，外公最近怎么样？」



『还是老样子，不过精神很好哟，尤其是你来探病之后。他好像真的很高兴呢，还骄傲地对医院里的人说：「我孙子特地搭飞机来看我。」连护士都听到耳朵长茧了呢，真可怜呀。』



母亲豪迈地哈哈大笑，像平常一样说个不停。



「没事就好，帮我跟外公说，我会再找机会去看他。」



『真的吗？要是说了，外公可会每天扳手指数日子的。』



「我还没办法确定时间，不过最晚年底一定会去。」



『好，我就这样告诉他吧。你来前要先联系一声喔？不要老是突然出现。』



「好啦，帮我和爸问好。」



『好，我会帮你转达的。你也要小心，不要吃坏肚子。』



为什么会突然接到「吃坏肚子」啦。



我笑着说「知道了」，挂断电话。



把手机收进口袋后，我才突然想起一件事。



回想起来，小时候我经常感冒，只要感冒，一定会肚子痛。



儿时的我被迫围上肚围，尽管拚命说不要，还是被逼围着去上学过。



当年的我，应该还存在于母亲的记忆当中吧。



不知为何，自从去探望外公之后，我偶尔会想起从前的事。



大概是外公说的那句话，令我莫名在意的关系吧。



——我过了索然无味的人生啊。



当我来到外公现在的年纪，会想起什么事呢？



我会怀念从前吗？还是会觉得自己的人生很平凡呢？或者觉得以前很辛苦，现在最幸福呢？



究竟怎样的人生，能称为「最幸福的人生」？



唯一能够确定的是，若继续维持现状，我的人生将会变成难以言说的痛苦回忆。



我得一辈子躲着公车，战战兢兢地活下去吗？



等我变成九十岁的老爷爷时，既不会开车又不能搭公车，岂不是很困扰？虽说只要多赚点钱，存款多到可以每次都搭出租车就好，但就凭我现在的状态，怎么想都不可能实现。



思索之际，我再度听见远方传来min-min蝉的叫声。



最近蝉鸣声明显减少，夏季已经来到尾声。



我想起了躺在医院病床上诉说从前的外公。



——像这样，看好了喔……



外公弓起掌心，手轻轻移动。



我学他把手弓成碗状，轻轻在空中滑移。



远方的蝉鸣戛然而止。



埋藏在脑海深处的模糊记忆，发出微弱的声响。



我好像快要想起什么了，但它却卡在记忆抽屉的底层，无法拉得更开。



下次去探望外公时，是否能再想起更多呢？



我用力握住悬荡在半空中的手，急着步向归途。



相隔五日再次见到多咲真生，她看起来心情绝佳。



「雅呢？」



她开口第一句话就是问我这件事。



「雅今天没法来。」



「这样啊。」



她明显流露出失望，我虽然有点受伤，还是赶紧提振精神挺直背脊。



「今天我想介绍你去一个地方。」



「什么地方？」



「不使用砂糖的果酱铺。」



「哦？」



「我在想如果是他们家的果酱，你吃时是不是就不用那么担心卡路里了呢？看你似乎很喜欢吃甜食。距离有点远，你OK吗？回程我当然会送你回家。」



多咲真生轻抬嘴角：「总算像样一点了。」



「等等，你到底要带我去哪里？」



通过无人车站的验票口后，我快步前行，后方传来她的抱怨。



「还要更往山里去，接下来要搭公车过去。」



「你怎么找到这里的？上网查吗？」



「不，我亲自询问创立美国派的相关人员都推荐什么店，甜点店果然专业，他们告诉了我这家店。」



我查到这里一小时只有一班公车。我们抵达荒凉乡间车站的时间，正好是公车要来的时间。



公车发出轰声在面前停下，我睁大眼睛望着它。



「怎么了？你不搭吗？」



「不，要搭。一下下就好，等我一下。」



为了这一天，我做了无数次的搭公车训练。



我请雅和道野边陪我反复搭乘，终于能够独自搭公车了。光是昨天，我就换搭了十次公车。



做了这么多练习，一定没问题。



我把手放在胸口，脑中回想道野边的声音。



——你吸一口气看看。



我用力吸气。



——接着把气吐出来。



我用力吐气。



——你现在活着了。



「好！」



我拉着神情讶异的多咲真生走上公车。



「刚刚那是在干嘛？」



我们坐在摇晃的公车后座，她向我问道。



「是咒语。」



「咒语？」



「多咲真生，请你吸气看看。」



她听话地用力吸口气。



「接着把气吐出来。」



她「呼」地把气吐完，看着我的眼神像在问：「所以呢？」



「你现在活着喔。」



多咲真生噗哧大笑。



「搞什么啊？你好奇怪。」



这是她第一次对我展露笑颜。



公车载着我俩，发出喀铛喀铛的声音，爬上山路。



隐身在深山里的小小店铺，是店内没有客人的包场状态。



店主是一对年迈的老夫妇，他们笑说自己离开公司后，悄悄在这儿开起了果酱铺，因为太低调，结果没有半个人发现，幸好和当地的旅社及餐厅签约倒也能勉强过活，就算成不了名店也无妨。老夫妇说这些话的时候，看起来意气风发，幸福洋溢。



「看起来那么亲切的人，也会为人际关系烦恼呢。」



买完东西后，回程的公车时间未到，我们于是坐在长椅上消磨时间。



老先生说他还在当上班族的时候，曾经为了人际关系所苦。还说看着现今祥和的生活，一切仿佛都成过往云烟。



「演艺圈的人际关系感觉也很复杂呢。」



「算是吧，有各种不同的人，会寄予各种不同的期待。」



见她突然沉默下来，我思索着该丢出什么话题，她便自行开口：



「……我最近被人跟踪了。」



「咦？」



「我常常遇到这种事，但总觉得这次和之前不太一样，对方相当难缠，而且完全掌握不到他的行踪。」



「所以才……」



难怪之前她会要求我等她安全进屋、发完信后再走。



「工作结束后，经纪人虽然都会送我回家，然而对方似乎只会在我的私人时间出现。」



她忐忑的侧脸，不再是那个总是好强的多咲真生，在我眼里，现在的她只是名叫「知子」的女孩。



「不用担心，今天我也会送你回家。我会好好守在门前，直到确认你安全进屋后才走。」



「……谢谢。」



这是她第一次亲口向我道谢。