「修司，我们去找吧！你赶快弄完下班！」



要是可以快点下班，我当然也想。



男孩天真的发言令我苦笑，胸口闪过一丝不安。



「你是从哪听说的？」



我们一样来到公园荡秋千，将太生龙活虎的表情和上次判若两人。



「你想知道吗？」



「嗯，想啊。」



「我只告诉你喔！」



将太灵活地跳下秋千，从手提袋里拿出一本书递给我，悄声说道：



「我在学校图书馆找到的。」



「哦哦。」



我翻开夹著书签做记号的那一页，页面附有插图。



「就是这个。」



将太压低音量，指着插图。那本书似乎是冒险记，插图画着一个如虎克船长般穿着华丽衣服的冒险家，发现「发财树」欢天喜地的模样。彩色插图上的确可见一棵比冒险家略矮的树结实累累，果实就像圆形的金币，闪闪发光。



「很厉害吧！世界上真的有发财树！这样爸爸就不用工作了！修司，我们快点去找！」



将太就像发现新大陆的哥伦布，兴高采烈地说。



「不好意思！」



「来了，欢迎光临！」



我们来到一间小花店，和蔼的店员笑脸迎人地朝我们蹲下来，将太小声问道：



「请问你们有卖发财树吗？」



原以为店员会露出为难的表情，想不到她笑着回答：



「对不起，现在缺货中。」



店员笑着转向我：



「去大型观叶植物专卖店比较好找喔。不过既然有大人陪，上网搜索说不定是最快的方法。」



这下换我吃惊了。



「咦！真的有这种树？」



「发财树吗？有的。」



将太没注意到我的困惑，弯腰对笑容满面的店员大喊：「谢谢！」快步走出店门。



「修司！真的有耶！」



我有一种不好的预感。



「我们去其他店看看吧！」



将太心情绝佳地拉着我的手向前跑。



我们接着去了镇上最大的园艺店，将太的心情变得更好。



「那家花店这么大，我还以为一定会卖呢，真可惜。」



这次依然没找到发财树。



「可、可是啊……这种树应该不好找吧？要是真的有卖，大家都会争先恐后地去抢购吧？」



我们往神社后方的山坡走去。



「争先恐后？」



「呃……就是抢先别人一步买回家。」



「是吗？也对！难怪第一家店的大姐姐叫我们上网搜索！修司，你有网络吗？」



将太的双眼满溢着期待。



这时候要是回答「有」，应该会演变成「那就上网买吧」。



「呃……没有……吧……」



正当我犹豫着如何回答，后面正巧传来耳熟的呼唤声。



「田中先生！」



我如遇救星，回头一看，是好久不见的女孩。



「樱子同学！」



「女朋友吗？」



路过的上班族听见将太的问句，明显看了我一眼。



「不、不是！你完全误会了！」



穿制服的樱子不由得苦笑。小鬼，别害我被抓去关。



将太凑到樱子面前问：



「那你们是什么关系？」



我差点大叫：你是三姑六婆吗！



「呃……我是他工作上的委托人……」



我对干笑的樱子比出「抱歉」的手势。



「这位姐姐正在念书，准备当兽医喔。」



樱子羞赧地「嘿嘿」一笑。



「哇，当兽医，姐姐好厉害！」



我不清楚这个年纪的孩子到底认得哪些单字。



「还不确定会不会成功，但我会努力实现心愿。」



语毕，樱子微微一笑。她感觉比之前坚强许多，仿佛一夕之间成了大人。



「当兽医果然很难？」



「是啊，真的挺难的。」



「可以赚很多钱吗？」



「咦？」



「大姐姐，你以后要选能赚大钱的工作比较好喔。压岁钱有没有好好存下来？」



樱子讶异地注视我，我再次对她比出抱歉手势。



「原来将太在找发财树呀。」



樱子眯眼微笑。



「大姐姐，你知道要去哪里找吗？」



「嗯……不知道呢。」



「大姐姐，你要是缺钱，可以和我们一起找喔！」



樱子对慌张的我呵呵一笑，做出遗憾的表情。



「我也想找，可是现在忙着念书，无法参加。抱歉，没帮上忙。」



「不会，没关系！当兽医感觉很辛苦，加油喔！哪像修司，假日闲闲没事做！」



臭小鬼……



樱子看见我无力的表情，忍不住笑出来。



「喂，什么是『工作上的委托人』？」



我们后来在山上悠闲散步，回程途中将太问道。



「啊，刚才大姐姐说的吗？老实说，我除了便利商店的店员，还有其他工作。」



应该说，那边才是正职。



「怎样的工作？什么叫『委托』呢？」



「委托是……嗯……请我『完成某个工作』吧。比方说，像是『我不会写作业，你帮我写』。」



「修司，你会帮人写作业吗？」



将太抬头看我，眼里充满期待。



「不，作业要自己写！反正就是类似万能便利屋的工作，举例来说……你可以拜托我『找发财树』，这就是委托。」



「那我也要委托修司帮忙！」



「呃……等你长大才能委托喔，因为会花钱。」



「是喔。修司，你除了写作业还会什么？那是什么公司？」



听起来好像某种面试。



「它叫HEROES股份有限公司，主要的工作是制造『英雄』。」



「什么叫制造英雄？」



将太露出前所未有的兴奋眼神。



唉，糟了，不小心说出小朋友喜欢的关键字。



「譬如说……把将太变成英雄！之类的。」



「咦，骗人的吧！」



将太睁大眼睛。



「是真的。」



「骗人～～」



我用手指轻戳将太臭屁的笑脸。



「是、真、的。」



「那么，你和假面潜水战士是朋友吗？」



他突然换上认真的脸孔发问。



「唔！倒也不是啦……」



「什么嘛，真无聊，那你有哪些朋友？」



「这个嘛……啊，饭团战队的馅料战士之类的。」



将太先是一愣，随即张口大笑。



「那是什么？听都没听过！你好奇怪！」



「哈、哈哈……」



仔细想想，名字的确很奇怪。我指的是去年那些工作伙伴。



「对了，修司，你有网络吗？」



将太拉拉我的袖子，像在提醒我还有更重要的事情要办。



他还没忘记这件事啊，小朋友的记忆力真好。



「呃，有是有啦，不过在家里……」



「那现在去你家吧！」



「什么？不行啦！学校有教，不可以随便去陌生人家吧？」



「可是修司又不是陌生人，我只是去朋友家玩。」



将太一脸理所当然。



「如果是可怕的人要怎么办？」



「怎么可能，我才不跟可怕的人回家！修司，你也要小心，不要跟奇怪的大人走喔？」



「呃，好……」



「我们快走吧！我五点前没回到家会挨骂！」



将太连要去哪里都不知道就兴奋地带头跑，我只能急忙追上。



「你家好近！我上学时会经过。」



结果将太真的来到我住的便宜公寓前，开心地说。



「嗯，是啊……」



我已经是半放弃状态了。



「快点来上网吧。」



「好……」



门锁一开，将太马上推开我喊：「打扰了！」说完便冲进去。我在心中喃喃自语：「还知道要打招呼，真了不起。」



「你家好小喔！」



抱歉喔。我收回刚刚的称赞。



「因为我自己住，这样差不多吧。」



「只有你吗？修司，你没有妈妈？」



将太声音一沉，担心地问。这点果然很像小孩。



「我只是没跟爸爸妈妈住在一起。我已经是成年人了，可以自己住。」



「老婆呢？」



「没有，对不起喔。」



「干嘛道歉？」



「没什么特别的意思……那不重要。好！我们快来上网吧！」



「嗯！快点快点！」



我让开心的将太坐在书桌前，打开电脑。



结果，发财树真的存在——但并不是将太所找的那一种。



「多肉植物……」



「那是什么？」



「你看这个。」



我指着电脑屏幕。



「就是它吗？」



「嗯，发财树。不过，应该不是你找的树。」



「是吗？等我一下。」



将太从书包里拿出故事书。



他「啪啦啪啦」地快速翻到画着发财树的那一页，仔细看过以后，把书放在电脑屏幕旁边比对。



「好像不太一样。」



「嗯，我念给你听……因叶片浑圆如钱币，俗称『发财树』。」



「是假的啊……不过，也有可能是真的！要不要买买看？」



将太用期待的目光看着我。



「不……我……」



我支吾其词。



「别担心，我有零用钱！可是我不知道要怎么买。修司，帮我买好吗？」



我真的不知道该怎么办，只好祭出最后手段：



「呃……要你妈妈答应才行。」



将太鼓起双颊。



「不行，妈妈一定会生气！用我存的零用钱买不就好了？修司小气鬼！」



啊，和我一样。小时候妈妈不肯买糖果给我吃，我也会说「小气鬼」。



我感到如坐针毡



同时觉得事情变得有点棘手。



接下来不论将太如何寻找，都不会找到发财树；不论爬过多少座山、跑遍多少家园艺店也找不到。



而我有工作在身，无法陪他漫无止尽地找下去——



我思考许久，下定决心对将太说：



「对不起，其实没有那种东西……」



将太气鼓鼓地抬眼瞪我。



「会长出钱币的发财树，其实并不存在。」



「……骗人。」



「人要工作才有钱。你还小，对你来说或许有点难懂。」



将太的眼里燃起怒意。



「才不难呢！不要把我当成小孩！」



「将太，你听我说……」



「只是你不知道而已！花店的人也说有啊！」



「他们说的是网络上这种不会生钱的发财树。」



「那只是大家不知道而已！因为书里有写啊！我会把它找出来！不用你帮忙！网络借我！我知道怎么用！」



将太在桌前探出身体，把电脑拉向自己。



「将太，你再不走，会来不及在五点以前回家喔……」



将太低头咬牙。



「我送你回家。」



我搭住他的背。将太默默起身，把故事书收进书包，走去玄关穿鞋。



「将太，你真懂事。」



我准备穿鞋，他却制止我：「不用送了！」



「这条路我每天走。」



「可是……」



将太「喀锵」转动门把，停下来回头说：



「我一定会找出发财树，把它送给爸爸！」



他泫然欲泣地大叫，夺门而出，我来不及叫住他。急忙穿鞋走出去，我瞥见将太娇小的背影弯过转角，一下子就不见踪影。



隔天星期二，我怀抱着罪恶感与些微的解脱感，心情复杂地站上便利商店的收银台。



我很想帮助将太，实际上却无能为力。因为，我不可能为他找到会生钱的发财树。



我今天上早班，所以在将太来之前就会下班。我告诉自己，轮班就是如此，非我能控制，然而昨天将太悔恨的表情始终萦绕脑海。



「修司，你今天没什么精神呢。」



不知为何，和我一起上班的都是阿拓。



「有吗？大概是最近一直讲到钱吧。」



「钱难赚啊，和谁聊呢？」



「小学生……」



「什么？」



「欸，我想和你商量……」



「我没钱喔！」



阿拓双手在胸前比出一个大叉叉。



「不是要跟你借钱啦。总之呢，我认识了一个在找发财树的小学生。」



「发财树？」



「我该怎么办？」



「做给他不就得了？随便找棵树，用纸折出钱币装饰，涂成金色。」



阿拓毫不犹豫地回答。



「行不通的，他的年纪没有小到会被这种东西骗，可是也没有大到可以说明……这年纪真麻烦。他是认真相信有这种树，还跑去花店和山上找。」



阿拓嘟出下唇，发出「嗯……」的沉吟。



「是吗？那么，你找更成熟的大人商量吧。」



「更成熟的大人？」



「没错，俗话说姜是老的辣。时间差不多了……」



说时迟那时快，自动门响起音乐，缓缓打开。



「老姜来了！不，我是说成熟的大人！」



「哎呀，说话真失礼呢。」



神田婆婆皱眉。



「——就是这么一回事，您有没有什么好方法呢？」



神田婆婆听我说完来龙去脉，哈哈大笑。



「世上要是有简单的生钱法，大家早就试了。正因为天底下没有白吃的午餐，大家才要努力摸索啊。」



「这我当然明白。」



清闲的店唯有这种时候有它的好处，我俩隔着收银台交谈的期间，竟然没有任何人进来。



「你想怎么帮他呢？」



神田婆婆撑在收银台边，看来一派悠哉。



「我吗……坦白说，我希望他放弃找发财树。」



「你到几岁还相信圣诞老人呢？」



「嗯？」我因为突如其来的疑问而愣住。



「我打从一开始就不相信。」



「阿拓，我不是问你。这位小哥感觉会信呢。」



我看了插话的阿拓一眼，他抓着一瓶已经开封的可乐，我装作没看见，回道：



「是的，我小时候的确相信有圣诞老人，到几岁呢……记得是到小学四年级左右吧。」



「小朋友要花很多时间，才能从深信不疑中毕业。不应该因为成年人的自私而被强迫毕业。」



她说的没错，我低下头。



「可是我正在放年假，五天后要回去上班，无法一直陪他找发财树，所以在想该如何让他死心……这种想法很无情吗？」



「才不呢，正因为你很善良，所以才会认真烦恼，不是吗？对那孩子来说，肯认真陪他烦恼的大人恐怕只有你了。」



神田婆婆温柔微笑，拍拍我的手臂。



「我之前对阿拓说过，『有一种东西无论健康或者生病、有钱或者没钱、心灵富足或者匮乏，都会平等赋予所有人』，你认为是什么呢？」



「嗯……」我发出沉吟，歪头苦思突然收到的机智问答。



「我不知道。」



神田婆婆露出贼笑。



「我！」阿拓举起拿可乐的右手。



「我不是问你喔。」



阿拓置若罔闻，高举右手回答：



「一天二十四小时！」



神田婆婆无奈地笑着说：



「正是。不论你是有钱人、穷人、总统还是上班族，一天都是二十四小时。」



「一天二十四小时……」



我蓦然想起铃铃说过的「珍惜时间」。



神田婆婆继续说：



「时间就是金钱，Time is money，这句话说得一点也不假，因为时间就和金钱一样重要。你可以说只剩五天，也可以说还有五天。你能利用这段时间做什么？又能替那孩子做什么呢？端看你如何运用一天的二十四小时。」



如何运用一天的二十四小时——



「人无法如意掌控自己的身与心，有时不论你再怎么小心还是会生病，这就是人。不管多么努力、多么想要，也不可能完全如意。」



阿拓说道。



「唯有一天二十四小时，是平等地赋予所有人类，而且可以自由掌控。」



神田婆婆吃惊地笑着说：



「你把别人说的话记得真清楚呢。」



「多谢！」



我看着阿拓得意的笑容想：「你其实脑筋很聪明吧？」但我不想称赞他，所以没说出口。



此时自动门打开，客人走进来，神田婆婆见机说：「老姜该告退啰。」说完便转身离开。



「将太。」



看见将太跟同学走出校门，我叫住他。



「修司！」



将太的表情为之一亮。



「将太，老师不是说过，不可以跟奇怪的大人做朋友吗？」



旁边的同学拉拉他的衣袖。他是前天在公园呼唤将太的小朋友。



「修司不是奇怪的大人。」



将太正色说。



「那他是什么人？」



「修司是英雄制作人。」



唉呦，这样说反而更可疑了。



「一定是骗人的！」



他的反应一如预期。



「是真的！修司，你说对不对！」



将太拚命抬头看我。



「呃……我……我在一家叫HEROES股份有限公司的地方上班，工作是制造英雄。」



「HEROES？听起来好蠢。」



面对老实直接的童言童语，我只能苦笑了。



「你不会变身？」



「变身吗……不会。」



「逊毙了，这样哪叫英雄。」



我就知道会变成这样。



「我们不是变身英雄，制造英雄才是我们的工作。」



「听不懂。」



「是啊，我一开始也听不懂。」



我只能不停苦笑。



「变身英雄是电视节目虚构的啦。」



「那种变身英雄或许是，但我认为每个人都是英雄喔。」



「呜哇！这叫中二病。」



「你从哪里学到这个字的？」



我自认为不太一样……



「从哪听来的又不重要，大人很爱问这类问题耶。」



「是吗？想想的确是。」



「大人很常自以为小孩什么都不知道，可是，我了解大人的世界。我们什么都知道，无知的是大人。你们一点也不了解我们。」



「一点也不了解吗……」



这句话狠狠刺进我的胸口。



与同学道别后，我和将太坐在常去的公园秋千上，一起喝着从便利商店买来的弹珠汽水。



「欸，修司，我长大以后，就可以付钱请你把我变成英雄吗？」



将太缓缓荡着秋千问。



「当然可以啊，长大后来找我吧。将太，原来你想当英雄啊。」



「不是我，是我爸。你可以把我爸变成英雄吗？」



我内心一揪。



「……当然可以。」



「这样一来，就算爸爸辞职也没关系。我要快点加油变成大人。」



将太的眼神无比认真。



「嗯……将太，关于发财树，我们再去多找找吧？」



将太吃惊地望着我。



「昨天我虽然说没有这种树，但或许只是我不知道吧。所以，我陪你找到心满意足为止。可是，我和你爸爸一样，要工作赚钱，没办法一直陪你。如果只有五天也可以的话，我想陪你一起找。」



「谢谢。」



将太笑了。



「可是已经不用了。」



他说完用力荡起秋千。



「咦？真的吗？说不定藏在哪里……」



「没有那种东西！」



将太放开大幅摆荡的秋千，顺势跳下去。



「啊，危险！」



他发出沙沙声蹲下着陆，回头一笑。



「你没事吧？」



「完全没事！修司，你不会吗？」



「啊……不会……应该吧。」



经他这么一说，我想起从前常若无其事地跳下秋千。现在光看就觉得可怕，小时候却完全不怕。



将太拍掉手中沾的泥土走回来。



「我问过所有人，包括老师和妈妈，他们都说没有发财树，那是故事虚构的，所以肯定没有。」



将太爽快说道。



也许小孩远比大人所想的还成熟吧。



「如果真的有，修司也想要吧？可惜没有。」



「是吗……真遗憾啊。」



「抱歉，不过我玩得很开心！」



将太绽放笑容。



「嗯，我也是。我已经好久没有上山爬树了。」



「太好了！」



我回以笑容。



「嗯，太好了。」



总算了结一桩事。怎知隔天——



我刚结束打工，走出便利商店，将太竟然在门外等我。



「修司，对不起……」



「将太，你怎么了？」



「我……我没把钱成功带来……」



语毕，将太放声大哭，哭得惨兮兮。



「钱？怎么了？将太，你在说什么？」



「存折……」



「存折？」



「我想把……压岁钱拿来……可是被妈妈发现了……我、我想委托修司把爸爸变成英雄……」



将太抽抽噎噎地努力诉说。



「我虽然还不是大人……可是如果有钱……就能委托修司帮忙了吧？可是、可是……」



他真的是小孩，还很小很小。



这颗小小的心，究竟乘载了多少不安呢？



回过神来，我已经眼角发热。



我蹲下来，与将太视线等高，轻轻把手放上他发抖的细瘦肩膀。



「没关系，我来把爸爸变回英雄。」



将太一抽一抽、断断续续地说：



「可是……我、我没有……把钱带来……」



我端详将太的脸孔说：



「我在放年假，所以是契约外的特别服务。」



将太气喘吁吁，皱眉抬起头。



「什么意思……？」



「俗话说，时间就是金钱，但也有不会变成钱的重要时间。如何将时间转换成与金钱同等重要的价值呢？——我认为这才是『时间就是金钱』的真义。」



「我听不懂……」



我站起来，将太用忐忑不安的眼神看我。



「因为我想帮助朋友。」



「真的……？」



「我免费接受你的委托。不过，你晚点要把事情详细告诉我喔。」



我咧嘴一笑，将太边哭边笑，眼睛红得像兔宝宝。



＊＊＊



玄关传来「喀擦」的开门声，我急忙跑向玄关，听见爸爸的声音说：「我回来了。」



昨天爸爸下班回家后哭了。他好久没有像昨天那样把我「飞高高」地抱起，并且抱着我问：「你长大以后想做什么呢？」我老实回答之后，爸爸哭了。



但我知道，他不是因为难过才掉泪。因为爸爸笑了。我已经不是小孩子，知道人如果太开心也会掉眼泪。



在那之后，我每天都去便利商店，但是修司已经不在了。



他应该是回去做另一份工作了，修司也必须赚钱啊。



但我知道，修司遵守了约定，因为爸爸变回原本的爸爸了。今天早上，他笑着说：「我去上班啰。」



我认为爸爸的模样，比假面潜水战士还帅气一点点。