「什么，还特地去告诉他们耶。」



「隔天早晨，去避难的村民们从山上俯视大海，发现海水全部不见了。平常看惯的海岸边，变成一望无际的沙漠。」



「海岸变成沙漠？」



「因为海水完全退潮了。看见这一幕的村民们一阵骚动，接著伴随著地鸣声，沙漠那一头，从视线的这头到那头，几乎遮掩整片天空的大海啸『轰！』声而来……」



奶奶举高双手，做出海啸袭来的动作。奶奶瞪大眼睛，两颗眼珠简直要飞出来了，这份恐惧让我全身颤抖往后方倒下。



「正如人鱼所言，日出同时出现大海啸，吞没了村庄原本所在的位置。渔夫的村庄奇迹似地几乎全村平安，而不相信人鱼之说的邻村整村灭亡了。」



「怎么这样……要是他们相信就得救了耶。」



「所以啊，这个故事在石垣岛上主要和三个教诲一起口传下来。要好好重视人类以外的生物，要相信他人所说的话，以及天灾相当恐怖的这三点。」



奶奶竖起三根手指说著，这彷佛学校老师教训学生的口吻，让我松了一口气。



「什么啊，原来不是真的故事，而是桃太郎、浦岛太郎那类的民间故事啊。」



肯定是童谣那类的东西，全怪奶奶流畅的叙事口吻，让我完全相信是真的了。



但奶奶面无表情地慢慢摇头。



「不，是真实故事。那是『明和大海啸』，明和就是当时的年号，和平成、昭和相同。是距今大约两百五十年前的时代。」



我之后才知道。在明和时代，日本史上最大，浪高超过八十公尺的大海啸，袭击了以石垣岛为中心的八重山诸岛全区，这个事实也有留下正式纪录。除此之外也有村庄明明靠海却不自然地完全没出现受害者，以及另一个村庄九成八的人口，大约一千五百人死亡的纪录。



但就算不知道这些纪录，奶奶的表情和声音已经有十足的说服力了。



「去避难的渔夫村庄，和不相信的邻村是真实存在。」



晴朗无云的天空出现灰色云朵，阳光因而被遮蔽，感觉空气稍微变得冰冷。



「怎么这样……不是虚构的故事吗？真的有人鱼吗？」



我无意识地把变得冰冷的双手拇指折进掌心中紧紧握拳。比电视画面上更巨大的海啸袭击就近在旁边的石垣岛，还夺走了许多人的生命，简直无法置信。



我低下头，奶奶温柔地摸摸我的头。



「风乃很害怕吗？对不起喔，但这个故事还有后续。」



我抬头一看，奶奶的表情一变，露出在她脸上刻画出深深皱纹的微笑。这个表情让我心情平静下来，也不在意阴暗的天空和冰冷的空气了。



「后续？」



「特别是风乃，你得好好记住才可以。这是因为，你有个重要的使命。那就是……」



我好喜欢奶奶。她说了许多故事给我听，教会我很多事情。而在之中，让我印象最深刻的就是这个人鱼传说。



每到夏日，我就会回想起这个岛民人人皆知的故事。