八月某日，星期四，晴。



由于东京大地震的影响，各处都在提倡节电，因此所谓的“清凉商务”的着装方式比过去更加普及，不系领带的人也越来越多了。然而，人们好像依然被无形的领带所束缚，被无形的手在满员电车或者办公楼里拉来拉去。



我怀着这样的幻想，从JR滨松町站的北出口走出。



不过，我既没有系有形的领带，也没有系无形的领带。当然，我不是个neet。我是一名在东京某二十三区政府工作的公务员，本次取得从周四开始的六天带薪休假乃是我的正当权利。



虽说如此，这份工作的好处大概也就只有能够定时下班以及容易争取到带薪休假这两点了。在民营企业就职的大学同窗们都羡慕说“果然当公务员很轻松呢”，但实际上听到这种反应的我只能聊以自嘲了。实际上公务员并不是那么轻松的职业，有很多部门每天都要加班到很晚。不过，我现在所属的部门不知为什么十分的清闲，部门之间的业务量差别实在是太大了。这大概是因为人员分配上出了问题吧。



从出口处的人群中挤出，我在高架桥下从裤兜里掏出手机看了下时间。



我讨厌手表。我讨厌那种被什么东西束缚的感觉。最近读到的推理小说中，有曾经服过刑的人因为带手铐导致手腕受伤而讨厌戴手表的情节。我虽然从来没有戴过手铐，但在心理上与这样的人有相似之处。幸好办公室里墙上的钟和电脑右下角都能显示时间，所以就算在工作的时候我都没有戴手表的必要，更何况工作外的私人时间了。平时，我都是用手机看时间。



手机屏幕上显示着现在是上午九点零五分。船十点船启航。从这里走到港口只需要七分钟，时间看来还很充足。看着身边步履匆忙的人们，我悠然地迈出步伐，享受着洒在身上的灿烂的阳光。



前方还有同样悠然走着的人，他们的目的地一定和我一样吧。



竹芝港客船站。



我将在那里乘船，前往位于东京东南偏东方向约一千公里外的小笠原诸岛。



小笠原诸岛有无数的大小岛屿，但是有人居住的只有父岛、母岛、硫磺岛、南鸟岛和再从兄弟岛五座。在这之中有居民居住的只有父岛和母岛两座。太平洋战争激战地硫磺岛和日本最东端的南鸟岛上都只有自卫队员驻扎。再从兄弟岛上住着我的朋友黑沼重纪和妻子黑沼深景，属于私人岛屿。这座再从兄弟岛便是我们本次旅行的目的地。



不过一介小吏的我，为什么能与拥有私人岛屿的大有钱人有所交往并受到邀请呢？这之中的原因请容我细细讲来。



网络上有一位名叫成濑瞬的自由作家，他运营着一个博客。由于他酷爱户外运动，所以经常会在他的博客上更新自己在人迹罕至的深山或者海岸处探险的经历。导游书和网络上标注的旅游景点游客总是摩肩接踵，常常让人败兴，因此他记录的那些人迹罕至的自然风光成为了他博客的大卖点。果然人们只有在秘境之中才能充分地享受自然的乐趣。



将自己好不容易寻找到的秘境在博客上公之于众，这种行为被不少人认为是本末倒置的。然而毕竟有意愿亲自去寻访这秘境的人毕竟是少数，因此即使在网络上被公开也不会对当地的生态造成太大的影响。大众对于自然其实并没有什么兴趣，他们仅仅是对“大家都去过的那个热门旅游景点”感兴趣罢了。



与他拥有相同爱好的我在他的博客上写了回复。像我们这样的少数派还有几个人，而重纪也是其中的一位。



三年前，包括我在内经常活跃在他的博客上的七个人开始计划举办一个线下聚会。当然，地点不是在居酒屋或者卡拉OK这样的地方，而是在大自然之中。那时，重纪先生提到自己在小笠原诸岛中拥有一座私人岛屿，于是大家都提出要去那座岛上聚会。那座岛屿——再从兄弟岛——成为了可以说像是我们的“乐园”一样的专属领地。在那里合宿了数日的我们感到十分满足，因此之后每一年的夏天都要去那里举行线下聚会。今年是第四回。



从滨松町站到竹枝港客船站的路线并不难走。沿着从外面看起来像一个大型的儿童乐园一样的旧芝离宫恩赐庭园的侧面走，从首都高穿过，在临海线铁道下面右转，就可以看到竹枝站了。竹枝站前面左手边就是竹枝港客运站的入口。



一个脸盘胖墩墩的女人和一位蓄着胡须的长者，这样的两座石像分立入口两侧。走进入口后，可以看到被两层建筑所围成的圆形广场。在这如同罗马竞技场的空间的中心处，耸立着一根巨大的船桅。



已经有大量的乘客聚集在了此处，他们之中有很多都带着渔具或者潜水器材。由于这些工具在黑沼的宅邸都有准备，所以我只背一个包就足够了。



啵——



巨大的汽笛的声音传入耳中。音量如此巨大，即使我已经见识了几次，还是不由得被吓了一跳。



潮水的味道随着海风沐浴着我的全身。



大海，已经不远了。



我向二点钟方向前进，进入了那栋建筑物。



那栋建筑物就是购票窗口和候船室，食堂、商店和储物处也在那里。与外面一样，这里也有相当多的人聚集着。



本来我们也要排在售票窗口前长长的队才能完成取票和登船手续，但是因为成濑先生已经帮我们所有人办好了手续，我得以无视那长蛇一般的队伍向里面前进，进入了一个像水族馆一样的空间。



玻璃墙的外面，海豚群从水面跳出。



当然不是真的海豚，只是金属的雕塑，水面也并不真实存在。过去据说这个雕塑可以将水吸起并喷出喷泉，但是因为维护起来很麻烦，所以现在只剩下了个壳。



这里就是我们约好的集合地点第二候船室。



我在人群中挤来挤去，寻找着同伴。



然后，我一眼就看到了正站在玻璃墙前看着海豚喷泉的那名女性。我的心情十分激动。她就是我们的同伴之一，小野寺渚。我又看了看周围，其他的同伴们好像都还没有到。这不就是说，我现在可以有机会跟她单独交谈？



对她怀着单相思心情的我，好像踩着云彩一般一步一步向她走去，在她斜后方跟她打招呼。



“早上好!”



然而她并没有向我这边转过身来。我难道是被无视了吗？也可能是因为我胆量太小，发出的声音没能让她听见。这种事情过去也发生过。我为自己感到自卑，脸红了。



于是我调整了一下情绪——



“小野寺小姐，早上好！”



这次我喊她名字的声音很大，她应该听见了。



“啊，原来是冲先生啊。早安！”



小野寺有点慌张的回过头来，跟我打招呼。她对我使用了敬语，这份疏远感让我有点难过。但是考虑到我比她年长，这也是没有办法的事情。我今年三十岁，而她才二十三岁，在一所挺有名的大学读研究生，现在还在读研一，专业是德国文学。这个年龄差应该还算正常吧，我这样不能算萝莉控。嗯。



她稍稍鼓起的脸颊上，有着小巧玲珑的眼睛、鼻子和嘴，十分可爱。一般女生无法驾驭的稻草帽和穿白色连衣裙的组合十分适合气质清秀的她。一次没有染过的披肩黑发，与衣服形成了鲜明的对比。另外，那双仿佛随时要折断一般纤细的手腕的肌肤也如同衣服一般雪白。



虽然据说她和我们其他的同伴一样是户外派，但是她的皮肤却完全不像是经受过风吹日晒的样子。要我说，这可能和她注意涂防晒霜有一定关系，不过更重要的是她本人体质的原因。即使在晒日光浴的时候她的肌肤也只是稍微发红，而回到房间之后不过多久，红色便会褪去，肌肤又重新变得白皙。



大草原上一朵盛开的白花一般的少女。



这样的褒美之辞浮入脑海，但是不可能当面讲给她听。



不过，也不能一直就这样互相盯着看。



我寻找着话题。



“今天好热啊——”



“嗯，阳光很强呢。”



“你什么时候到的啊？”



“快九点的时候吧。”



“哇，看来你很期待呢！”



“诶诶？”



“……”



“……”



糟了，对话进行不下去。



我真是完全不行啊，尤其是跟别人聊天这方面，我真是极其不擅长。如果对方比较外向，能够积极的跟我搭话那还好；可是与像小野寺这样有点内向、比较安静的人聊天的时候，就会发生这种对话进行不下去的情况。



尽管如此，“能得到与小野寺两个人单独聊天的机会也已经足以自满了”，怀有这种想法的我真是够笨的。危机也是转机，不过反过来也是如此。旅行刚刚开始，我就陷入了这样不利的境地。



小野寺依然一副担心的表情等待着我的下一句话。



我拼命的在想下一句该说什么好。大脑内部好像有齿轮在高速的旋转着一般。然而这终究只是想象，实际上我什么也没能想出来。



总之先想办法找找话题吧。



我故意转动着身子，用眼神寻找着周围可当作话题的事物。



人、人、人、人、金属海豚。



金属海豚喷泉。



这个应该可以当作聊天的话题吧，无论如何先试试。



“那个海豚啊……”



“嗯。”



小野寺听到我的话，终于露出了安心的表情。



“过去那个喷泉有水，喷出的水在风中形成水雾，为什么现在没有水了呢？”



话刚一出口我就后悔了。明明刚才自己就得出答案了嘛——“维护起来太麻烦”。除此之外还能有什么其他的原因呢？然而话一说出口就再也收不回来了。



小野寺如果也这样回答的话，对话就又会中断吧。如果这样的话，这一次就轮到她来为话题伤脑筋了。



我在心中祈祷着，等待着她的回答。



小野寺微微颔首。看起来她是真的在认真思考这个问题。



就好像派对中的提问题环节一样。



就在我考虑这些不愉快的事情的同时，小野寺信心满满地做出了回答。



“是因为水都跑掉了吧？那个喷泉有水的时候，水喷出来，喷着喷着不就没有了吗？”



开始说的时候她带着如同女孩子恶作剧一般的表情，但是后来渐渐的低下头，声音也轻了下去。



然而我的梦想在逐渐成为现实。



她当然不是认真的，也不是想装模做样，更不是因为她是个电波系的不可理喻的人。



她这么说，只是为了让对话能够继续进行下去，为了化解尴尬的气氛，为了不让我的问题听上去奇怪而已。这份温柔，大概就是我最喜欢她的一点吧。



……嗯，虽说最开始也确实是被她的外表所吸引的。



顺着她的话，我做出了“外面有玻璃所以逃不掉的吧哈哈”这样的回答——这当然是不可能的。从一开始这种对话就太蠢了。



我故意回答了一句很像嘲讽的话。



“你真像个浪漫主义者呢。”



她抬起头，摆出一副不开心的表情。



“啊，被当作笨蛋了呢。”



我连忙向她解释。



“不不不，我可完全没有这种想法。”



她笑了。



这是她今天第一次对我笑。



我也跟着她一起笑了。



很好，一切都很好。不论是节奏还是气氛，都很好。



今年没准有戏。整整四年的单相思终于要开花结果了。



然而这种想法过于乐观了吧。



笑过这一阵之后，该再做些什么呢？



那个海豚大概是我们之间最后的话题了吧。



气氛变得尴尬，我们互相回避着视线。



啊，到此为止吧。我已经很勇敢地战斗过了。就算在这里退却也没有谁能够责备我。总之这种时候我应该先看看手机，大概。



就在我内心给自己找着借口，手已经放在裤兜里准备掏出手机的时候——



救世主出现了。



“哟，两位！”



回过头去，一位身材像熊一样高大的中年男子正在向我们挥手。之所以联想到熊，是因为他的皮肤历经风吹日晒，跟小野寺的一比呈现明显的焦茶色。另外，他的手腕上长着长长的毛，这也是原因之一。他就是我们的另一位同伴，浅川史则。



咦，哪里不对。



他和去年相比有一处关键性的不同。



小野寺比我先开口指出。



“咦，你今年没有穿白大褂呢。”



浅川是医生，并且直到去年为止每一次线下聚会他都好像在炫耀这一点一般穿着半袖的白大褂。不过他并不让人讨厌。我想这只是像我总是为公务员工作能够按时下班并且有带薪休假自满一样的一点小毛病而已。



可是今年他只是穿了普通的黑色的polo衫和奶油色的裤子。



“这个啊，我出发之前有些奇妙的预感，所以决定这次还是不穿白大褂为好。”



“什么预感啊？”



“感觉会和你撞衫，哈哈。”



他如同绅士一般抬手指向小野寺的连衣裙。



“哪里撞了，只不过都是白色的嘛。”



我不失时机地吐槽道。看来我的吐槽奏效了，小野寺捂着嘴笑个不停。啊，小野寺今天的第二次笑容，确实收下了。不过主要是浅川的功劳，跟我的吐槽关系不大。虽然如此我还是很满足。



我现在后背已经被汗湿透了。这并非因为天气的炎热，而是因为跟小野寺相处太紧张，所以冷汗直冒。不过，现在浅川这位在我们之中像润滑油一样的存在的出现，我已经不那么紧张了。之后调节气氛的任务就交给他吧。



秉持着女士优先的原则，浅川首先转向小野寺。



“今年你应该已经在读硕士一年级了吧。”



“嗯，没错。”



是我的错觉吗，与跟我对话时相比，她现在的回答似乎更加干脆爽利。也许是因为现在跟她对话的那个人就是这样的性格。



“那差不多要毕业找工作了啊……还是说你要继续读博？”



“其实我还没有决定。总之已经做好了找工作的准备，不过……”



她好像羞于继续说下去。



“不过……你还想继续读博？”



“不，不是这样的。我只是还不知道自己将来想要什么。现在没有什么我特别感兴趣的工作，可是留在学校继续读博也……”



“文科类读到博士的我可没怎么听说过呢。不过可能也有吧。”



对啊，还有这种话题可以聊呢，听到这里我突然醒悟。她已经硕士一年级了，也是到了认真考虑未来出路的时候了。但是我没有能够找到这两者之间的联系，作为聊天对象想象力真是太差了，应该反省。



“德国文学专业对吧，这种专业一般毕业都会去找哪里的工作呢？”



面对着抱臂作沉思状的浅川，小野寺谨慎而自嘲地笑了。



“基本上没有多少跟我们这个专业对口的工作。大家最后都去周围的出版社或者是去当新闻记者了。”



“这些，跟德国没什么太大关系吧。”



“是这样。所以说啊，文科这种东西，不管你一路下来学的是什么，到头来找的工作都差不多。所以我现在就搞不太明白，未来到底该做些什么好。”



“嗯。”浅川挠了挠他有些发白的头发。



“我没有参加过招聘会呢。啊，不知道冲君有没有告诉你，最近他好像就在招聘组呢。冲君，你有没有什么好的建议呢？”



不仅把话题保持在小野寺身上，还让我也有参与话题的机会，不愧是浅川，这份手腕真是了得。佩服，感谢。



不过有一个问题。