莉可莉可咖啡厅今天一天的工作平安结束，看板也被收起来了，不过店里还有几位客人。若是平常，现在是要进行桌游会的时候……但今天与以往不同。



单纯是米冈、伊藤、德田三人的工作没有结束，进入了加时赛。



不过，再怎么说到晚上九点店里就变成收工的气氛了。



伊藤完成了线稿，不过因为时间和体力不足，她把上色的工作交给了设计师去做，算是搞定了工作。德田似乎也顺利地整理好了原稿，发给了编辑部及设计师。而米冈则表示「就算我今天一整天都使出吃奶的力气赶工也绝对来不及了」，从刚才开始他就在乐呵呵地和大家聊天。



看到他这种人，伊藤心想，可绝对不能变成那样。



「我要用力了哦～，看～～～招。」



「唔，千束……！呜!!」



趴在榻榻米上的伊藤呻吟起来。千束坐在她的背上，双手钩住她的下巴然后将其向上拉——这正是摔跤中所谓的骆驼式固定Camel Clutch。



千束缓缓地发力。这一招对整日工作累到驼背的伊藤意外地有效。她身上的关节和肌肉发出吱吱嘎嘎的响声。



「好嘞，结束啦～。」



千束是个好姑娘。她会在伊藤画原稿时为伊藤做模特。她会对伊藤画的分镜提出毫不顾忌的意见，但同时也一定会送上赞赏。在要赶不上交稿期限的时候甚至不用伊藤张口拜托，她便会为伊藤加油打气，而且有时还会来帮忙……等到一切都搞定，她甚至会像刚刚那样，帮伊藤舒展身体。



要是自己有个儿子，肯定会想方设法地让他和千束结婚的吧。



「千束妹妹，接下也来帮我舒展一下身体呗～。」



米冈一面将一大份芭菲吃干抹净，一面说出有点像性骚扰的话。不过，千束当然没有把他的话当回事。想来米冈也没期待千束真的会做吧。



「不行哦。本店的按摩服务仅面向完成工作的人哦。」



千束干脆地拒绝了他。一旁的德田正在喝热牛奶慰劳自己那受到粗暴对待的胃。千束来到了他的身旁，开始为他揉肩。



德田有些为难地露出了害羞的笑容。记得他提到过自己二十八岁，但还很纯真啊。不过，或许单纯是因为绝妙的年龄差而感到害羞吧。同龄人那样做会让人感到开心，而如果换成小孩子，那应该只会让人感到欣慰。不过若是二十八岁单身汉和女高中生，虽然这个年龄差有些惊人，然而现实中也不是不行，可以称得上是绝妙的界限。德田的反应就是因为这一点吧。



「……顺便问一下，德叔，之前那个货怎么样了……？」



「啊，嗯，我已经放进去了哦。」



「真的!? 我最喜欢德叔了！谢谢～!! 要忍不住给你优惠啦～!!」



「啊，但是，最后的判断还是由对方来做，所以我没法保证呢。」



……很可疑。



伊藤有这种感觉。她悄悄瞄了一眼米冈，发现对方好像也一样，视线相交。然后，两人微微向对方点头。



「没想到德田也终于落入罪犯的行列了啊。可惜了这段短暂的来往啦。」



伊藤这么一说，德田就慌了，而米冈对此不理不睬，抱起双臂抬头望向天花板。



「居然不得不报警抓自己的熟人……真是让人难受啊。你认得刑警阿部吧？不如先去找他自首如何？」



「那个……为什么要报警抓我啊？」



「都说“货”这个字眼了，肯定是枪什么的……或者是最近在年轻人之间流行的药物之类的东西吧？」



「这样啊～，原来德田先生就是那些东西的供给商啊。而且还企图买通我们的千束……简直是不可饶恕吧？」



伊藤笑了，见此，米冈也笑了。德田也苦笑了起来，但不知为何千束却面露动摇之色。这家伙也很纯真吗。



「别、别开玩笑啦，你们瞧，那个，这可不是该在愉快的咖啡厅里聊的话题，是吧？」



「嗯，说的也是。奇怪的话题和莉可莉可这个其乐融融的和式咖啡厅不搭调呢。……啊对了，说到奇怪，我想起一个人。」



伊藤提起了今天遇到的咖啡厅常客，女初中生加奈。当时自己的工作忙得飞起，她根本顾不上，但现在已经搞定了工作，总会忍不住想：



那个女孩，有些奇怪。



「为什么这么说啊？加奈她完全就是个……呃，该怎么说呢，就是个普通女孩啊？」



确实，德田说的没错。加奈开朗，容易亲近。她会自然地加入成年人的谈话，但也懂得侧耳倾听而不强行插嘴，如果话茬抛给自己时出现不明白的事情，她能老实说自己不懂……



如果只是如此，那没什么好在意的。只会觉得她大概就是这种女孩。虽然伊藤也感觉她有点太过于好孩子了，不过毕竟她这个年纪的孩子大多会想伪装自己，有些爱逞强。



所以，伊藤在意的并不是那方面的问题，而是更现实的方面。



「那姑娘，哪来的钱啊？」



莉可莉可咖啡厅绝不是什么花销高昂的店家。然而，一套甜品加饮料下来，最便宜的组合也仍然要一千日元上下。这花销应该不能和初中生在放学路上买零食相提并论的吧。



而且木内川原中学在东京外的崎玉。说远不远，但仅仅来回一趟也要花上几百日元，而且也需要时间。



来回一趟要超过一小时的时间，来一趟莉可莉可再回家去就要花掉差不多两千日元了。



伊藤解释了这回事之后，米冈感到疑惑：



「先不算餐饮费，如果她在上课外班，家长至少会给她路费吧？」



「就算这样，她来咖啡厅的时间也太没规律了吧。也有些时候，她过来的时间会让我想，她不用上学吗。」



我知道了——米冈拍了拍手。



「她家住这边，但是在崎玉上学。问题解决！」



「东京里有那么多学校，她没必要特意去木内川原中学上学啊。而且那学校虽然挺大的，但也不是什么高升学率的学校。」



虽然有好几个点都很可疑，但伊藤最在意的就是她最开始提出来的关于钱的那一点。



「或者是，她单纯很有钱？比如有很多零花钱。」



德田提出了个合理的想法，但伊藤还是做出了否定。



「如果是你说的那样，她应该会打扮更时尚一点哦。毕竟是女孩子嘛。」



虽然崎玉不算太偏远，但她都来东京了身上还穿着的城外的水手服校服，脚上是白色的运动鞋。如果只是这些那还算说得过去，但她带弯的刘海长得都要遮住眼睛了，发色更不用说就是黑色。她几乎没怎么化妆，也没有美甲。用来装学习用品的背包是杂牌普通背包，作为特地跑到东京来玩的女孩子的随身物品来说，略显土气。



伊藤心想，如果不愁钱花，那比喝咖啡更该花钱的东西太多了。而上三十岁的伊藤都这样想了，换作当今的年轻人更会这样想。



「可能是学校规定很严格。而且啊，人家那么年轻，底子就很好，不需要化妆啊。她现在就足够可爱了吧？」



「先不说校规怎样，根本没有哪个学校禁止学生烫直头发哦。而且，上年纪的人才会说可爱就不用化妆呢。」



或许这话正好戳中了奔四的米冈，他阴郁地低下了头。



这下搞得伊藤都觉得有些不好了，而且当伊藤同时意识到过不了几年自己也要踏入那个世界，她也感到了恐惧。她连忙把话头抛给千束。



「千束怎么看啊？」



千束露出有些为难的笑容，沉默地笑了一会，然后绕到米冈的身后，为他揉起了肩。



米冈明显恢复了精神。是该把这幅样子看作年轻呢，还是该认为这反而是因为上了岁数——是个下流的大叔呢。……伊藤认真地思考了一下到底算哪个。



「算了算了，刺探别人隐私的行为就到此为止吧……怎么说，要不要在解散前玩点什么游戏？」



米卡从咖啡厅里屋走了出来，千束嗖地一下举起手。



「有！千束想要玩『まっぷたツートンソウル』[译注]！」



这是最近引入莉可莉可咖啡厅的一款桌游。相比于反复游玩中意的游戏，千束更喜欢尝试些新花样。这个游戏通过感性而不是凭借头脑计算来决胜负。千束特别擅长这类游戏。



「千束，你去休息一会吧。现在原本都是休息时间了。」



「我完全不需要休息的！倒不如说玩游戏要更有趣些哦。……所以，大家，怎么说？一起玩吧!? 就这么办吧～！」



那就玩吧！——米冈第一个答应。大家都对此有些感到不安，但没人表示反对。如果这时候编辑在场，编辑就会踹过来了。



「要玩游戏的话，得把胡桃给叫来。还有……泷奈和瑞希……她们今天不在啊，是在休息吗？」



千束对伊藤的疑问回以微笑。



「她们在做其他的工作哦。所以这次就在场的人愉快地玩吧。」



坐在吧台座位上的两位作家开始收起自己的电脑，米卡在准备饮料和零食，让大家可以在玩游戏时顺便享用。



千束抢先拿来了装有游戏的盒子，麻利地检查起里面的物件，同时悄声说道：



「说起来，伊藤老师是不是说下次要画个短篇漫画来着？」



「嗯，季刊要出版了，所以委托来了。怎么了？」



「能不能，画个侦探，不对……画个推理故事，怎么样？」



「我还没画过那种漫画呢。素材和故事构成都很难搞。……不过为什么这么说？」



「因为我觉得，伊藤老师或许意外地很适合画这个。」



这话是从何而来？——伊藤心生疑问。



１



「不好……不好大事不好……」



身穿木内川原中学制服的少女，弯着腰低着头，抱着背包走在夜晚的街上。



与她在莉可莉可咖啡厅时候，判若两人。



她弯着腰，低着头，稍长的刘海低垂下来，几乎将眼睛完全遮住，莫名显得有些阴暗。



然而，这才是她原本的模样。



「不好……我大意了……不好……」



她满以为木内川原的校服……不，她满以为普普通通一件水手服肯定没人能认得出来是出自哪里的。更重要的是，她没法穿便装来东京去莉可莉可咖啡厅，所以她根本没有选择的余地。自己没有那么多衣服，而且其中基本没有在东京不显得丢人的衣服。就算有，总是穿同样的衣服肯定会很显眼，所以——



不过，尚且，还没问题。伊藤只是以前住在那里而已……那个人应该不会来看自己的情况。



就算她来了，也肯定不会调查自己的本性。



所以，没问题的。



「……肯定，没问题的……」



还能去。只要冷静下来，像平常一样和大家说话就应该不会被怀疑。还能像平常那样，作为加奈去见大家。



毕竟……自己根本没有做坏事。



硬是要说的话，也就是说了一点谎。



比方说，名字。



她自称加奈，但真名是坚Takashi香子Kyouko。



刚硬的姓氏，老气的名字。她讨厌自己的姓名。这是父母最初强加过来的，自己所不需要的礼物。



在锦丝町车站坐上电车，回到自己家所在的崎玉。



在逃跑似的离开莉可莉可之后，加奈像个傻瓜似地在锦丝公园里坐了好久，所以现在已经是晚上九点了。这个时间对于初中生来说已经很晚了，但在往返于崎玉和东京的电车之中，还是有些和自己同年龄段的学生的。不少人会在东京的私立学校上学或者特意到东京里有名的补习班学习。



所以，自己并没有很显眼……加奈是这样认为的。



能勉强听到电车的行驶声中混杂有笑声。抬眼望去，发现在满面疲惫的下班人士的对面，站着两个女高中生。



时髦，看上去很强。不但身材傲人，妆容也齐整，她们身上带着的东西也是连加奈都认识的名牌产品。她们和自己身处不同的世界。



她们在笑，毫不在意身旁的上班族们，笑得很开心。



或许是注意到了加奈的目光，她们向这边看了一眼。然后两人相视一笑。



加奈用力抱紧了自己的背包。感觉她们是在笑话自己。感觉被她们小瞧了。不，大概实际就是如此吧。虽然没有证据，但加奈确信就是这样。



于是，加奈的心情又和平常一样变差了。



但是没关系。现在的自己是没问题的。只要自己想，那就没有任何好怕的东西。



「……饶你们一命。」



加奈如此低语道。声音小到会被电车嘈杂的行驶声掩盖。她的手紧紧地抓住了背包的底部。



电车不断行驶，将加奈强拉入她最厌恶的世界。



唯有在莉可莉可咖啡厅的时间……唯有在身为加奈的时间里，她才能感受到自己还好好地活在世上。



世界，几乎一切都令人窒息。



２



加奈的家在崎玉一角的公寓里。



就算是差不多晚上十点才回家，家里人也不会说什么。



他们不会问加奈去哪里干了什么，而且加奈也不想被问到。



进入自己的房间之后，加奈撑起用来代替门锁的板子。这样一来别人就没法从外面进来了。



不过自己在房间里的时候这样有用，要出门的时候当然没法锁门。所以，加奈只得把重要的东西时刻带在身上。



加奈正在脱制服的时候，察觉到门外有人。是那个女人。



「……邻居来问，你回来的是不是有些太晚了。所以我就和他们说，你是到东京的补习班学习去了。」



这是在要求自己统一口径。这一点不用她说加奈也明白。更何况，她没有以别人的看法为由让自己早点回家，单是这点就很不错了。



「……我知道了。」



听到加奈的回复之后，女人离开了。



那是个像是继母的女人。三年前，加奈的亲生母亲抛下一家人走了，而这女人也是在三年前来的。她呆在这个家里赖着不走，还不知何时用上了和加奈同样的姓氏，不过加奈并不清楚户籍实际是怎么处理的。



加奈心里明白，那女人不是个坏人。



她只是如同无视加奈一般地避免干涉相互的生活，别无其它。而且工作日里她每天都会给加奈放下一千日元作为午饭买便当的钱及零花钱。总的说来，不管好坏，她会像对待个毫无瓜葛的外人一般对待加奈。



恐怕她很讨厌加奈，至少讨厌到能让加奈感受到这一点，但她应该能分清讨厌的感情和该做的事情吧。这样很成熟。



但是加奈做不到。毕竟，她是在加奈的母亲消失之前就和加奈的父亲有染的女人。要问加奈是喜欢她还是讨厌她，那肯定是讨厌。这样的家伙住在自己的家里，还要使用家里的浴室和厕所，实在是令人不快。



加奈很想念母亲。然而，母亲应该并不思念加奈吧。毕竟她满不在乎地抛弃了无辜的加奈，独自离开了。



但是，如果母亲能留在加奈的身边……或许就能和加奈商量那件事，可以两人一起去报警了。或许事情就能得到解决了。一这样想，加奈就觉得万分痛苦。



然后，当加奈想到让自己痛苦的原因之一，就是现在的家里的那个女人……加奈就无法克制厌恶的感觉了。



所以，她的名字在名单的第四位。



而父亲，在第五位。



３



加奈是乘坐电车去木内川原中学上学的。



她原本是打算在当地的中学上学的，但在升学前母亲离家出走这件事让加奈觉得周围人的目光甚是刺人，因此刻意选择了离家稍远的木内川原中学上学。



木内川原中学是一所很大的学校，除了加奈之外也有不少其他学生是坐电车去上学的。所以，为了避免碰到熟人后需要和他们打招呼以及要忍受在那之后相对无言的痛苦时间，加奈喜欢在比其他学生更早的时间段上车。



车厢一如既往的空荡荡，加奈坐在长坐席的一端，抱住背包。



胃好重。这是因为不想去学校。



然而，不得不去。



偶尔翘课一两次的话，老师倒是会睁只眼闭只眼，但如果翘课频率过高，自称“为学生着想”的班主任老师石原就会来到家里。这是加奈从过去的经历中切身体会到的。而且，他是个脑子坏掉的原高中生球员，甚至会把自顾自的叙事总结成报告递交给教务主任，说虽然她因为家庭情况复杂而不来上学，但身为班主任要给予她支持，尽最大的努力让学校成为救赎的地方……云云。



他不过是个想要扮演热血教师的人罢了，但这种人反而很麻烦。自认为自己能力很高，而且行动力还强得很，所以很难对付。



虽然不知是真是假，不过甚至有传闻说他曾经在其他学校闹出暴力事件结果被赶了出来。想来也就是因为想要装成热血教师，所以就像以前电视剧那样，让不良学生排成一行然后挨个扇了耳光之类的吧。



大概，他也不是什么坏人。只是脑子不好，而且会给人添麻烦罢了。



如果那个自称是学生伙伴的石原得知自己的班级是什么样子，又会露出什么样的表情呢。



「啊，原来你在这个时间坐车上学啊。香子，早上好。」



听见这声音，身体不禁一颤。抬头看去……果然，是沟隐Mizokakushi瑠璃Ruri理所当然一般地站在那里。



她拥有一袭光润的黑色长发。脸蛋洋溢着清纯气息，肌肤雪白。她才初二，却看上去像高中生一样，有模特般的高挑且苗条的身体曲线。她端庄地用双手提着皮包。



将每个人心目中的优等生形象原原本本地体现出来……就是沟隐瑠璃。



实际上她也格外聪明。而且家境优越。记得她的祖父是位政治家，父亲则是当地众人皆知的不动产公司的社长。



她在坐在座位上的加奈面前站着，露出微笑俯视着加奈。那眯起来的眼中所蕴涵的，是恶意。



「早上好？香子。」



不想搭理她。想要无视她。想去别的的世界。



然而，她是不会放过自己的吧。加奈只得回应她。



加奈用力抱紧自己的背包，蜷缩起身子。就像自卫的虫子一样。



「……早、早上好，沟隐同学。」



电车的行驶声听起来莫名地吵闹。气氛很沉重。



加奈战战兢兢地抬眼看去，看到沟隐仍旧保持着刚才的微笑，俯视着加奈。



「啊，对了！在这碰到你是个好机会……听我说，香子，今天，你想，学校放学不是很早吗？放学后，你有空没？我们也偶尔一起出去玩玩吧？」



加奈不清楚自己现在脸上是什么样的表情。不知是震惊还是绝望。不管是哪个，都只是刺激了沟隐兴趣而已。她脸上的笑意更浓了。



「要不要去东京玩啊？」



「……我今天，有事……」



加奈低下了头。明明在莉可莉可咖啡厅扮演另一个人的时候很容易，平常说谎却不顺利。



……不对，不是的。



在莉可莉可咖啡厅时的加奈才是自己真实的模样。现在，是虚伪的样子。所以，在那家店里自己想说什么就能说什么。在这里就说不出话来了。



「是什么事啊？」



「……什么事……也不是什么，呃……」



「原来是很重要的事情呀。……甚至比和我出去玩都重要。」



沟隐的语调略微变化，她开始打开手中的包。



「……该怎么说呢，呃，只是稍微有点事……什么!?」



沟隐拿起手机，让加奈看到手机的屏幕。映在屏幕上的是被按在地上一丝不挂的加奈。



加奈不禁站了起来。虽说车厢空空，但周围还是有乘客的。



沟隐咯咯地笑了。



那是在体育课换衣服的时候，被拍下的照片。加奈换衣服时的模样被沟隐用手机拍下，想要抢过手机删掉，结果反被沟隐的“朋友”们按倒在地。沟隐一行人剥下了加奈的贴身衣物，又笑着拍下了这张照片。



她说，这是惩罚加奈向同学做出暴力行为，为了让加奈不再使用暴力而留下照片以作警告。没有人想去阻止她，不是走出更衣室避免扯上关系，就是在远处窃笑。



如果是像以往的那样，被看不起、被嘲笑、被推一把，加奈都觉得是无所谓的。虽然讨厌，但能忍耐。心想，至少要比和家里那个来历不明的女人一同生活稍微强点。



但是，被人清清楚楚地拍下自己眼含泪水赤身裸体地被按在地上的照片，这是绝对忍受不了的。认识的人能从胸口和大腿上的痣认出自己，最糟糕的是写有名字的运动服被拍到了照片里。



只要一有机会，沟隐就会给加奈看一眼那个照片。然后，每当她看到加奈的反应，那漂亮的脸蛋上都会露出笑容。



就像现在这样。



「太不识相的话，我说不定会把这照片发到网上哦。」



沟隐脸上的笑意，很浓。像是个妖怪一般。不，就是妖怪，这个女人。



「不要……」



「什么？香子？我听不清啊？啊，你觉得把照片和你的联系方式一起投在征集爸爸活的网站更好？」



「请……不要那么做。」



加奈心里明白，只要没有什么太大的事，她就不会把照片发出去。如果她想维持对加奈的优势地位，就需要只有她自己拿着裸照，而且如果她把照片泄露出去，警察也会行动吧。事情要是变成那样，照片也会变成铁证。



沟隐不傻，她是个会计算得失的女人。不过，如果加奈反抗她，她至少会给什么人看那张照片。她很可能已经给别人看了，更何况如果加奈动真格反抗她……那到最后的最后，真不知道会怎么样——这样的恐惧时常困扰着加奈。



加奈听过有传闻说，她的男朋友是个很恐怖的人。



「对不起啦，都怪香子有点狂妄了呢。……今天，你能去玩吧？毕竟我们是朋友吧？对吧？」



加奈别无选择。她紧紧地抱着怀里的背包点了点头，书包都皱了。



沟隐瑠璃，是名单上的第一个人。而把自己按在地上的她那两个“朋友”则是第二和第三。



现在就可以开始执行。但是，一旦开始，就要一口气搞定。



恐怕自己无法处理到名单的第五位。



所以，现在不行。现在还不行。还要忍耐……



加奈一个劲地在心中说服自己，抑制自己即将爆发的内心。



没关系的。这种事情，自己早就习惯了。都忍耐了这么久了不是？



直到前几天，自己都在绝望之中，一直一直……



而现在，加奈获得了巨大的希望。



「我呢，想要和香子好好相处哦。但是啊，我这人有点笨拙……你想，经常有这个说法吧？总会忍不住欺负喜欢的人。就是那个。」



单薄的谎言。让人作呕的说辞。丑恶至极。



加奈低着头浑身颤抖，沟隐面带微笑。两人所乘坐的电车到达了木内川原中学附近的车站。



「不下车吗，香子？要迟到了哦？」



沟隐咯咯笑着，走下了电车。



低着头浑身颤抖的加奈坐在座席上不动，电车再次启动。大概现在无论哪个车厢都没有木内川原中学的学生了吧。



感到窒息。



世界的压力，好强。强到仿佛要把自己压碎一般。



好像一不留神就会被啪唧一下变成压碎的番茄。



那样反倒更轻松些。然而，世界却是不干不脆的，不会彻底压扁自己。它停在最让人痛苦的位置，然后洋洋得意地表示，这是温柔，这是善意。



开什么玩笑，要杀要剐就快动手。她想这样说，但是该和谁说呢，又该与什么抗争呢。这份痛苦，到底是什么。



加奈抱紧背包。现在，只有它是自己的救生索。是垂吊下来拯救自己的蜘蛛丝。



然而，这丝线所连接的绝非极乐净土。是地狱。但是，就算是地狱也好。只要它能让自己逃离这个世界。



加奈忍耐着反胃感，随着电车的行驶摇晃着身体。回过神来，已经坐过好几站了。但是，因为自己一开始上车的时间早，所以坐快速列车回去就应该能赶上时间。



不想动。但是如果不去上学，石原会来。没办法。



加奈抱着背包，换乘电车，前往木内川原中学。



「哦，是坚啊，早上好！怎么，是熬夜玩游戏了吗？差点迟到了哦，哈哈哈哈！」



有着浅黑色皮肤、大清早就散发着汗味的石原等在校门口，快活地笑道。加奈轻轻低了下头，走了过去。



「哎呀，早上好啊，香子。」



站在大门前手持垃圾袋和钳子的沟隐和她的两个“朋友”，对加奈露出微笑。



「坚也别总是玩游戏了，偶尔学学沟隐她们，做点志愿者工作如何？又健康又能交新朋友，而且还能加综合评价分，哈哈哈哈哈！」



才没玩什么游戏。石原总是会擅自把他人分进他那低能脑子中为数不多的类别里，觉得这样就是理解了别人。有够憨的。



加奈背对着他们，走进学校。



「……放学后，可别忘了哦。」



沟隐的低语回荡在加奈耳边阴魂不散。真恶心。



４



加奈从很久以前开始就喜欢去东京。



并不是因为向往大都市。单单是喜欢自己所不了解的土地。乡下也算得上是个好去处，但到那种地方立刻就会被认出是个外来的人。所以，加奈喜欢东京。



加奈不觉得东京之中有自己的容身之处，但她感觉东京好像是个谁都可以待的地方。



她会攒下兼作零用钱的午餐费一千日元，在东京花。



因此，加奈幸运地遇到了莉可莉可咖啡厅。



那家店很棒。



真的，很棒。



店长米卡完全就是理想中成年人形象。温柔且大方豁达，不过又好像总是在关注自己。如果要描绘理想中的父亲，加奈会画出他吧。



瑞希则让加奈不禁心想，若是自己能有个这样的姐姐或者表姐就好了。她能用恰到好处的随意态度对待加奈，虽然年长却最能够和加奈无拘无束地聊天。虽然她本人也是个有点粗枝大叶的人，但加奈认为，她是独自在暗中支撑莉可莉可的顶梁柱。



胡桃是个不可思议的人。年龄上无论怎么看她都要比加奈小，但脑瓜却很灵光。或许就是因为这个，她在玩需要计算的桌游时强得惊人，但在考验感觉和解读别人感情的游戏上却常有失误，很可爱。而且，最开始就是她引诱了自己，让自己融入莉可莉可。「一起来玩吗？」她这样邀请了加奈加入游戏聚会。加奈对她是满怀感激。



然后是，泷奈。她在某种意义上是加奈的理想形象。她可靠，无论对待谁都不会怯场。工作完美。她没有自己这种卷发，是个漂亮的黑长直美女。然而，她并不像某些人那样眼中暗含着邪恶。她就像锋利的日本刀。尽管如此，她偶尔露出的笑容却十分迷人，连同性都会为之心动。



大家都是好人。很棒的人。不过，其中最棒的，果然是千束。



她就像幼犬一样。每当她来到前厅，就会先和店里的每一位顾客搭话，也会被人搭话，很受欢迎。就好像是行走的活泼与迷人。



虽然她确实是个美女，但可爱一词更适合她。直到和她相遇，加奈都不知道世上居然存在如此有魅力的人。



她像对待亲戚家的孩子一样对待初次见面的加奈，加奈要离开的时候她又像是朋友一样对待加奈。而且那样做也并非出于工作，或者是因为怜悯加奈。



仅仅是，好像真的单纯是朋友一样……



——绝对要再来哦！我会等你的！



近几年都没听到过如此令人欣喜的话语。



加奈把她的话当真，再次来到莉可莉可咖啡厅的时候，千束清楚地记得加奈，还坐在加奈身旁不停地闲聊。那是一段幸福的时光。



虽然加奈说的话里掺杂了很多谎言，但仍旧很开心……真的聊得很开心。加奈第一次知道和人聊天能有这么开心。



假如千束是自己的同学……每天肯定都开开心心的，校园生活会丰富到无法装在自己小小的怀抱里吧。



加奈认为，她拥有让周围的人幸福的力量。



而且她不会牺牲自己。她会在优先自己的同时让周围人也一同幸福起来……她就是那种人。



所以，加奈不讨厌和她在一起。



别人为她做了什么的时候，她也不会过意不去，能发自内心地说出“谢谢”。



所以，她周围……聚集在莉可莉可咖啡厅的人，都看起来很幸福。满面笑容，心里从容不迫……连自己这种人，他们也理所应当地接纳了。



只要去那家店，自己就有一席之地……他们让加奈有这样的感觉。



所以，她每次坐上前往东京的电车都会心情激动。又能去那家店了。一这样想，就连每天不吃午饭都不会觉得痛苦了，为了能尽可能多去一次那里，加奈也忍住了花钱买多余的东西。甚至不惜省下电车费。



通往东京的电车很开心……本应如此，但今天不一样。



坐在加奈旁的沟隐瑠璃做出一副装模作样的表情。阴郁的自己坐在她身旁，大概相当显眼吧。甚至坐上电车的人全都会看向她。



通往东京的电车。今天有多么心情不快啊。



虽说只是数百元，但加奈心想这种电车费还不如扔到路边。痛苦。难受。郁闷。反胃。



而且，加奈还不清楚之后要做什么。



不可能到了东京之后就原地解散。肯定是要做些什么。



那肯定是讨厌的事情，也应该要花钱。沟隐是不可能免费请加奈的。想到或许可能会被迫请客，加奈把钱包里的钱几乎都拿出来，然后藏进了放有重要东西的背包的两张垫子之间——隐藏口袋中。



在沟隐的催促下坐上电车，然后下车。就这样，两人来到了……锦丝町。



加奈不禁想，为什么会来这里。



这种感觉就像是有人不换鞋就踏入了自己的家。



「我的男朋友，在这开了家店。跟我来。」



沟隐带着加奈从南口走出车站，这算是一点点安慰。加奈和南口这边没什么牵扯。



可能是因为这里夜店比较多吧，虽然太阳还没落山，但周围的商住两用楼房都弥漫着怪异的气息。加奈在楼之间穿行，随沟隐走入一个距车站稍远的公寓。



「……这里不是店铺啊？」



「你不知道吗？高级会员制的店，是不会挂出招牌的哦。……跟我来。」



在门口处输入房间号后，话筒传出男性声音说「请进」，锁着的自动门开了。



门后面很昏暗，就像是哪里的魔界之门一般。加奈把背在身上的背包转到胸前，然后抱住背包，走入了自动门。



乘上电梯，两人到了第十三层。这里是顶楼。果然没有招牌。而且，这里只有两个门，其中一个是通往应急通道的，所以这里一层只有一户。



里面就跟普通的正门一样。有人给拿出了拖鞋，于是加奈换上了拖鞋。



屋子里确实有店家的感觉。里面有一个巨大的吧台，以厨房餐厅一体化房间而言太过正式，绝对不会出现在个人住宅里。厨房本身也整洁干净，摆着商业用冷藏库和厨房用品。那里有个穿着围裙的男人正在用熟练的手法切蔬菜。



「他是这里的服务员。不用在意，当成他不存在就好。」



屋内还摆放有好像很昂贵的家居品，有好几个看起来就很松软的大沙发摆在那。



最重要的是屋内还有一面玻璃墙，营造出了开放感和非日常感。墙后是一个格外宽敞的露台。那里架着个遮阳伞，下面是一张桌子和沙发，以及有个男人在那摆弄手机。



似乎是注意到了加奈等人的到来，二十岁上下，面带笑容的高个子男人从沙发上起身。



他应该是东京的那种出没在锦丝町的夜晚的人吧。头发是金色和黑色这种大胆的二色搭配。服装是牛仔裤和摇滚风 T 恤这种简单打扮，但隐约有种铜臭味。大概，是他手上和耳朵上的饰品所洋溢的高级感使然。



「他就是我的男朋友。」



在沟隐的催促下，加奈来到了露台。



「初次相见，坚香子同学。我是瑠璃的男友，我叫门胁。早就听说过你的事迹了。啊，请坐，坐在沙发上吧。」



应该不是什么好事迹吧。虽然不清楚他听说过什么，但他真的很温柔……有点，太温柔了。眼神就像是在宠物店里看小猫一样。



这个沙发要比加奈坐过的任何沙发都柔软。仿佛要陷进去了似的。不过最近天气有些变热了，所以坐在沙发上感觉有些闷。



「……呃，这里是……我们今天，要做什么……」



「我今天想举办茶会，跟香子同学加深关系。这里呢，虽然夜里是会员制酒吧，但在这个时间段，主要客人是年轻人，也会有些类似咖啡厅的服务。」



门胁向屋内举起手。加奈这才注意到，本以为是大窗户的那面玻璃似乎是单向玻璃，现在从这边看就像一面银色的镜子。



先前在厨房的那个服务员推开银色墙壁般的玻璃，拿来了玻璃制的茶壶和茶具，为几人添上了茶。



似乎是草药茶。茶壶中漂着加奈不曾见过的花和草。



「这个很昂贵哦。味道有些挑人，请用，尝尝看。……我想你肯定会喜欢的。……………………啊，好喝。」



沟隐就好像在介绍自己的东西似的这样说完，品了口茶，然后以一副安心的表情长呼口气。



加奈之前怀疑茶里说不定下了泻药，但沟隐坦然地喝下了从同一个壶里倒出来的茶。态度冷淡的服务员也淡然地回到了厨房。



大概，这真的只是正常的茶水吧。但是……



「啊，抱歉，我忘说了。香子同学，个人物品可以放在那边的架子上。」



「啊，没事……不了，我带在身上就好。」



加奈把一直抱在怀中的背包放在脚边。不想把它放在离自己太远的地方。现在，只有这个能够支撑自己了。



加奈在两人的催促下，伸手拿起茶杯。虽然气味有些怪，但草药茶应该就是这种东西吧。



还是咖啡要更好些啊。加奈把茶杯压到差点将这个想法说出来的嘴上。



不过，加奈并没有喝下茶水。



她不想让这些人给的东西进入身体。不能忍受这种东西成为身体的一部分。所以，只是装作喝下而已。



不清楚他们为什么会把自己叫到这里来。所以，很害怕。但是，沟隐和门胁毫不介意加奈的状况，聊着加奈听不懂的话题。



他们提到，这个草药茶真的很昂贵，对身心健康有好处，甚至有减肥效果。最近的流通量急剧减少，价格变得更高了。有点担心营业额，所以想要多来点客人。以沟隐的那两个“朋友”为首，好几个不同学校的初中生高中生也是这里的顾客……



「所以啊，香子。我呢，想让你也加入这里的茶会，所以今天才邀请了你。……你瞧，我们之间有很多误会，是吧，我想能趁这个机会搞好关系。」



坐在加奈身旁的沟隐的视线令人生厌。明明那么漂亮一张脸在微笑，为什么目光会像蛇那样冰冷呢。也许是加奈在厌恶她，所以才会觉得冰冷吧。



加奈忍不住从她身上移开视线。然后，加奈的眼睛忽然扫到沟隐的茶杯。



已经，空了。咦？——加奈不禁疑问。记得她好像只在一开始喝了一口而已。难不成是一口气喝光了吗。就算是口渴，现在可是初夏，一口气喝光一杯热草药茶？



而另一方面，加奈记得门胁是一面攀谈一面数次将茶杯送到嘴边，但他的茶杯里剩下的茶却和加奈差不多……也就是说，他几乎没喝。



感到很不对劲。



加奈心中忽然出现了如同遇到地震一般的恐惧。



「所以，是吧，香子……你会和我们一起，成为茶会的一员吧？」



「但、但是……我，没有……」



「啊，对了！我把之前的，那个照片，给删掉如何？这样……你会和我好好相处的吧？」



沟隐的笑意更浓了。



奇怪。这个女人可不是那种会白白给别人好处的人。她只会为自己谋得利益。只要握有有利条件，她就绝对不会把那条件白白扔掉。但是……



「我们好好相处吧，做好朋友，怎么样？」



是陷阱。不明白是怎么一回事。但是，这明显是陷阱。



加奈摇了摇头。



「我……做不到。你，你想，很贵吧。这茶。所以……而且我家，也没有钱。」



沟隐露出了怪异的微笑。



「——呀!?」



忽然，坐在对面的门胁把手伸向了加奈的头发。



「哎呀，抱歉！……但是，稍微让我碰一下可以吗？」



他嘴上征求着同意，却已经毫无顾忌地撩起加奈的刘海，直勾勾地盯着加奈的脸蛋。



「什么啊，比瑠璃说的要漂亮多了。很可爱啊。去趟美容院，学点化妆就能更……不，或许，现在这样更好些吧。给人一种纯朴的感觉……嗯，可爱。」



害怕。但是，同时这是加奈第一次被家人之外的男人触碰，被夸奖容貌，一股说不清道不明的情感在胸中翻滚。



「那么，香子同学，听我说说茶会的事情吧？你不需要担心钱的问题哦。倒不如说还能赚点零花呢。」



「……啥？」



「特别是，第一次的时候，会拿到很多钱哦。真好啊。」



加奈不清楚这是在说些什么，看向沟隐。



她正在……拼命地试图将已经空掉的玻璃壶中仅剩的几滴草药茶倒入自己的茶杯，然后舔着喝掉了茶杯中的大约两茶匙的茶，又露出一副安心……不，恍惚的表情。



看到她的那副模样，加奈意识到了什么。



不好。绝对，不能呆在这里。



「抱、抱歉。我家晚上有回家时限，今天打扰你们了！」



加奈从沙发上站起来，慌忙抱起背包。



「……一万。」



是门胁的声音。他的声音一反常态，十分冰冷。



「倒给你的草药茶的价格，一万。你交了钱再走哈？……可不能喝完就走哦。不然我就得找你们学校告状了。」



真是让人火大。加奈咬紧牙关，看着他。



「我、我根本就没喝。只是装喝罢了。」



「啊……所以才会这样啊。」门胁看向茶杯，挠了挠头。



「不管怎么说，那也是你的茶。」



「我根本就没点单说要喝茶！难道不是你们自己端上来的吗！」



「就算这样……你也要付钱？说要付茶位费你也不明白吧。总之，就是你来这家店就要付钱这种感觉？所以……嗯，怎么？你想犯罪吗？」



谁要犯罪啊，到底是谁要犯罪啊……！



「如果不愿意的话，再稍微多呆一会，和大家一起开茶会吧？只是开个茶会就好。」



「香子，你听我说，别那么生气啊。我们好好相处。好吧？成为茶会的一员之后肯定会很开心的……好吗？」



沟隐面带笑容，从包中取出手机。又来这套。是又想给加奈看那个照片吗。



加奈反射性地把手伸进自己的背包。



要现在开始吗。在这里开始吗。



现在就是，那个时候吗。



但是，现在开始的话，眼前只有名单上的第一名和一个没上名单的附赠品而已。



那，到底要怎么办……



加奈咬紧牙关。悔恨的情感让加奈简直要昏了头。



但是，只能忍耐。只能忍受。



现在还不是时候。还太早了。所以——！



加奈把手伸到在背包底部两张垫子之间——摸向那里的隐藏口袋，掏出了皱皱巴巴的一叠一千元钞票。



这是通过省掉每天的午餐钱，省下用来买必需品的钱，竭尽全力一点一滴地攒出来的——加奈用来去莉可莉可咖啡厅的全部家当。



加奈将手中几乎所有的钱都扔到了桌上。



门胁长叹一口气。



「……最近的初中小鬼还真有钱啊。啧，早知道多诈点钱好了。……喂，瑠璃，现在怎么办啊？看上这家伙的客人，马上就来了啊。怎么办。你假装是第一次，和他来一发？」



「香子，香子，香子？我们，是朋友吧？对吧？」



沟隐脸上带笑，手上却摆弄着手机，急着要找出那张照片。得在被她威胁之前离开这里。



「这……这样就行了吧。还是说你刚才报了虚假的价格？」



「啧……够了，你走吧。」



加奈想像国外电影中演的那样对他们吐口水，但是喉咙发干。



加奈连忙抱起背包，离开了那里，推开单向玻璃上的门……然后，不禁捂住了嘴。



不知何时屋里已经有了人。身穿陌生校服的初高中女生们，还有与她们身体交缠在一起的半裸男人们。桌上摆放着草药茶和烟草以及注射器。从未闻到过的异味让加奈感到作呕。



加奈向大门走去，扔掉拖鞋，抓起自己的鞋然后直接走向电梯。



她按下按钮，电梯几乎同时到达，电梯门打开。



「哎哟!? 诶？啊，是香子!! 怎么，这是迎接服务!?」



一个油腻男人看到加奈，嚷嚷起来。他那只戴着金闪闪的手表的手向加奈伸来。



加奈反射性地后退。



「香子，等等啊！」



沟隐的声音顺着敞开的房门传入耳中。



加奈奋力挪动颤抖的双腿，放弃了电梯，推开通往应急通道的大门，没穿鞋子就一口气狂奔下去。



在那之后，加奈都不记得自己是怎么跑的，跑了有多远。



回过神来，已经是夜晚了。



她躲在古旧楼房的间隙中，呕吐不止。



然后，她一边将胃里的所有东西吐个精光，一边哭泣。恐惧和悔恨逼得脑袋要发狂了。



看到了、闻到了脏东西。而且自己还差点被迫加入其中。



全都看到了。加奈感觉自己明白了。



自己的那张照片也肯定让很多人看到了。至少也是被门胁，和那个电梯里的男人。



加奈一直有预感迟早会这样。但是，在亲眼所见之后，在如山的铁证摆在眼前的时候，加奈还是会颤抖。



所以，反胃的感觉停不下来。



但是，泪水不是为此而流的。



眼泪，是因为失去了自己攒起来去莉可莉可的钱。



那是努力攒下来的钱。肚子饿也要忍着，口渴的时候也只喝卫生间的自来水，不够的文具也是要么收下别人的东西要么去找回收品店的便宜的旧东西，上下学也不买学生月票而是买单程票，就算回家晚了也无妨，步行几公里回家……如此拼命攒下来的。



那是为了喝美味的咖啡，与常客们说笑，为了和千束她们聊天……为了能到这世上自己最后的容身之处，为了自己能做普通的女孩“加奈”，而攒下的钱。



结果，却因为那种事情，没了。



加奈为此，懊悔得泪流不止。



或许，那时候并不应该忍耐。



或许，那时候就应该开始。



但是，加奈却没有伸手拿出它。



明明近在咫尺，却没有抓住它。



虽然大脑十分混乱，但肯定是因为，如果刚刚突然开始的话，恐怕计划都无法完成一半。



所以，忍住了。



自己努力过了。没错，努力过了。所以——



「那个～……你还好吗？」



加奈刚才身体前屈，额头靠在墙壁上。听到这个声音，身体好像弹簧一般直立起来。



是熟知的声音。最喜欢的声音。



那声音，属于现在特别想见却又绝对不想见的人。



偏偏就是那个她……的声音。



身体正在颤抖，加奈看过去。



在夜晚的锦丝町，背对着街上灯光，在昏暗之中显露出的轮廓。身穿校服的少女的形状。



那是锦木千束，根本无法认错。



「呀。」加奈尖叫一声，遮住自己的脸，向大楼之间的深处逃去。



如同被人扔石头砸的野猫一般，她翻过眼前的空调室外机，穿过四处散落着垃圾的大楼间狭窄通道，向小巷深处跑去。



「为什么……！为什么……!?」



自己现在的模样，绝对不想让人看到。



如此凄惨的人才不是自己。不是加奈。



所以，要跑。要逃。



一味地逃跑。



逃离一切——



５



胃好重。这是因为不想去学校。



然而，不得不去。



不仅仅是石原有可能会来家访，更重要的是沟隐。不知道她现在都做了些什么。怎么能放着不管。



她要是想做什么的话，这边就把那栋楼的事情举报给警察……



自己能说出来吗。搞不懂。要是举报给警察，肯定会闹成大事的。然而，沟隐的恶行还是可能不会被公诸于众。不仅仅因为她双亲及祖父的力量，更因为她还是未成年，有可能会被当作既是一名加害者又是一名受害者。



等到那时候，自己会怎样……不清楚。如果有人来搜查，最坏的情况下，自己现在怀有的秘密也可能会暴露。



所以，如果要报警，那就是最后的最后了。



不过，这应该能当作是交涉的材料。



校门口前。今天沟隐和她的“朋友”都不在。加奈怀着害怕的心情，走近教室——找到了她们。



沟隐今天也是全班的中心。她仍是一副漂亮的脸蛋，正在和朋友们聊天。



她瞥了加奈一眼，两人对上了视线。但是，对方又立刻转开了目光，继续和朋友聊天，面带微笑。



就好像什么都没发生一样。



就好像在表示昨天的一切都是梦境一般。



这样，反而很恐怖。搞不懂她的真实意图。



是意识到了双方手中都握有王牌，想避免相互干涉吗。如果是这样，那她很聪明。然而，沟隐可没有那个度量。如果她懂得适时收手，如果她能不去管反抗自己的人……加奈也不会怀有如此强烈的憎恶。



她肯定，会做些什么。加奈确信这一点。



这种假装平静的情况很吓人。不知道会发生什么的情况，真的很恐怖。



但是，和加奈的顾虑相反，时间流逝，理所当然的一天过去了。



若说有何不同，那就只有沟隐完全无视加奈。和霸凌产生的刻意无视不同，真的是字面意义上的无视，好像没意识到一样。



某种意义上，这样很轻松。但是，自昨天开始发生的事情，实在是令人毛骨悚然。



或许是因为沟隐无视加奈，而加奈反倒关注沟隐，在放学前的班会上，石原似乎察觉到了什么，一个劲地往加奈的方向看。



「那今天就到此为止吧。别因为是周末就熬夜哦？好，起立！行礼！」



结束了。什么都没发生。加奈坐在座位上，目送沟隐离开。沟隐面带着愉快的笑容，镇定地走出了教室。



「……怎么回事？」



「怎么回事是说什么啊？」



加奈不禁嘟囔出了声，没想有人回应。加奈被吓得差点从椅子上摔下去。是满脸惊讶的石原。



「坚，今天放学后，你有什么事要做吗？」



「……不，没什么……」



「那，稍微来一趟学生指导室……啊～，等下老师我要和其他的老师开会。抱歉。你能找个地方打发下时间，等个一小时左右，然后来学生指导室吗？」



「……有什么事吗？」



「啊……呃，家庭环境调查什么的？」



或许是因为周围还有学生，石原小声地如此说道。



加奈以前连续旷课的那段时间，他来过一次家里，被那女人灌输了一堆有的没的。恐怕那时的影响还在吧。



真不愧是名单上的第四号。总是来碍加奈的事。



一小时后，加奈来到校舍三楼的学生指导室，在空无一人的房间里等待了三十分钟之后，石原终于来了。



他嘴里道着歉，隔着桌子坐在了加奈的对面。然后，开始了意义不明的聊天，向加奈提了世上最无聊的那种问题，比如最近学校如何，开心吗。



加奈含糊地应付他的问题，最终房间里只剩下沉默。



这段毫无意义的时间是要干什么。回过神来，太阳都快下山了。



「那个，老师，我差不多该……」



「……啊，太晚回家也不是很好吧。别担心，老师开车送你回去。」



说实话，这倒是挺让加奈开心的。为了能尽快攒好去莉可莉可的钱，加奈决定今后一段时间里步行回家。虽然上学要按时，但回家稍微晚一些也无所谓。



也许是因为加奈不禁露出了笑容，石原也看上去有些开心地笑了。



「所以，那个……实际上啊，我听说过一些奇怪的传闻，或者说是事情……坚，你现在，很缺钱吗？」



「……什么？」



「你有没有，打算用奇怪的方法……那个……赚钱？」