“听说从前为了成为须轻大人，需要住在庭院那边的小社里，现在不知道是怎么样呢？”



“因为以前发生过那样的事，为了避免危险，所以现在改到西侧别馆了。”



“那么，接下来就轮到月菜住进去了吗？”



“大概吧。”



月菜不安地说。“那个，美影小姐……开始成为须轻大人的修行之后，我也会被杀掉吗？”



“你安心吧，我一定会在那之前找出凶手的。再说，警察还有和生先生他们都会保护你们，不会让那样的事情发生的。”



说实话也只能这样回答了。只是，连过去的美影也无法阻止三姊妹被杀害，现在的美影真的能办到母亲当年所无法做到的事吗？要是力有未逮，连月菜都被杀了，那就不只是失去信用的问题而已了。



不过，也因为有了上次的教训，警方就不用说了，连家人们都轮流守在她们的房门外，凶手应该也不敢随便出手才对。就这点来说，美影可用来解决事件的时间限制，或许比过去要来得更为充裕。



“请你也跟花菜这样说……对了，她好像很讨厌我，你知道是为了什么吗？”



月菜吞吞吐吐，似乎很为难地说：



“……可能是听菜弥姊说了什么吧。花菜很喜欢菜弥姊，常常在一起玩。”



静马总算是理解了。菜弥是菜穗的女儿，也就是美菜子的外孙女，她会讨厌美影也是无可奈何的事。姑且不论事实与否，从昨晚到今天早上，她们不知道说了多少美影的坏话。



就过去静马对美菜子一家的印象，她们在家族中是被人敬而远之的存在，但现在菜弥不但与和生结了婚，还相当受到花菜仰慕，看来这十八年间，琴折家中的情况确实改变了不少。



只是，从刚才月菜的口吻听来，月菜（可能也包括雪菜）和菜弥的关系倒不是那么好。



美影似乎也觉得“既然是这样，那也没办法了”于是对月菜开口说道：



“谢谢你回答了我这么多事。我一定会逮到凶手的，月菜也要早点恢复精神喔。”



当她转身正想离开时，只听见一阵急促的脚步声，门被人用力打开了。



“你们到底想做什么！”



连窗玻璃都被震动的尖锐嗓音，来自菜弥。在她身边跟着和生，身后则是花菜。花菜隔着菜弥暖着美影，和生则是一副不知该如何应付这场面的困窘表情。



“花菜她们的姊姊才刚死，你就这样大摇大摆的找上门来，以为自己是谁啊！”



那双细长的眼睛更往上吊了，一副连父母的仇都要一起报的嘴脸。



“我们什么都没做，只是来问月菜她们几个问题而已。这不但有获得旬一先生的许可，警方也认为由同性的我来发问，孩子们会比较安心。”



“我说的不是这种事。你就不能多体谅一下她们吗？这才是我想说的。月菜和花菜都还没从打击中恢复，她们还是中学生啊！像花菜，因为你这样跑来，现在整个人都陷人混乱了！听说你妈也是这样，不懂体谅，只有一张嘴说得好听，你们母女俩还真像呢！”



正可谓口无遮拦，相比之下，菜穗还要可取多了。或许因为年轻，菜弥比菜穗还要牙尖嘴利。



“不管我懂不懂得体谅，凶手可是不等人的。再说，刺激花菜让她心情激动的人，似乎不只是我而已。”



美影对菜弥报以犀利的视线，气魄全然不输给她。大概也是因为两人年龄相近之故吧，美影也不再压抑感情了。



“你是什么意思！难道想指责我做了什么吗？强词夺理也就算了，还想把责任推到我身上，你未免太差劲了吧！”



“不用我说，事实就是如此。再说，我认为你跑到这里来泼妇骂街，只会更助长花菜她们的不安而已。”



被将了一军的菜弥用力咬住嘴唇，但视线仍恶狠狠地盯着美影。两个女人，不，两个少女之间的战争，实在没有静马出面的余地。



静马看看和生，他也一脸苍白地僵在那里，忘了介入仲裁。当年长相孩子气的和生，现在也已经三十四岁了，从脸孔也已看得出岁月的痕迹。菜弥是十七岁，所以他的年纪正好大了妻子一倍。看来，他拿年轻的妻子很没有办法。而一旁的花菜，则像是要为菜弥助长声势般一直瞪着美影。



静马口V好故意用大家都听得见的声音对和生说：



“刚才我们也问过月菜了，不过不知道和生你这几天，是否觉得雪菜有什么不对劲的地方呢？”



虽然这么做已经超过助手的职责，不过也没办法。



“不。”和生这才回过神来，摇头否认。



“昨天晚上我也说过了，和春菜那时不一样，雪菜的房间和我离得远，而且我已经是人家的舅舅了，就算有什么事，她也不会告诉我。”



“那么，除了花菜和月菜之外，和雪菜最亲近的人是谁呢？”



“最亲近的人……花菜，你知道是谁吗？”



突然被问话的花菜虽然吓了一跳，但还是回答了。



“除了妈妈之外，就是早苗太太了吧。”



“刚才月菜也说，雪菜在学校里最好的朋友是市原同学。”



“对啊，可是她很脱线，我不认为雪菜会去找她商量什么……咦，你什么时候连吉美的事都问出来了。话说回来，我干嘛回答你这个有萝莉情结的大叔问题啊！”



“你这样说，对和生先生太失礼了喔。”



毕竟吃过的盐比这小妮子吃过的饭还多，静马轻轻松松地反击。



“我才没说和生舅舅什么呢！别拿和生舅舅跟你这个变态相提并论！他只是刚好喜欢上比自己年纪小很多的人而已啦！”



自己也知道这借口说得太牵强，花菜后悔地瞄了和生一眼。虽然把和生拖下水有点过意不去，但静马也没办法。不出所料，菜弥将视线转向静马说：



“你们在吵什么啊？呃、你是……”



“我叫做种田静马。”



“喔，是驽马14先生啊，你可以赶快把这位假侦探带走吗？”



短短时间内就能拿别人的姓名开玩笑，静马倒单纯地佩服起她来了。看似歇斯底里的菜弥，竟也有这等小聪明。



此时，听见骚动的久弥也赶来了。



“你们在这里做什么，这种时候了还吵什么架！”



然而菜弥却若无其事的说：



“做什么？我们没做什么啊，久弥舅舅。是不是啊？花菜。”



“没错。”



然而花菜却不像菜弥那样能保持一张扑克脸，脸上依然带着不驯的表情。



久弥看了看所有人，大概也能猜发生了什么事，于是赶紧以年长者的身分打起圆场：“总之，大家都冷静点再说吧。”



“久弥先生，没事的，我们现在也正好要回去了。”



静马对美影打了个暗号。



“是。”



好不容易能从对抗状态中解放的美影也点头说：“不过为了能早点解决事件，我还是得继续调查下去。”



接着，她便拖着脚步，凛然地朝门口走去。



注14：驽马的日文音近“种马”



“谢谢你。”



等到经过走廊转角了，美影才小声对静马道谢。



“就算被对方说了瞧不起母亲的话，也不需要做那种无谓的斗争。”



当年美影的母亲就没有理会菜穗的挑衅，也没有说任何难听的话回应；之所以如此，正是因为她对自己的才能有绝对的自信才能办到吧。相比之下，今天美影的发言听起来，只不过是弱者的虚张声势罢了。



“而且，真的是得尽早解决事件。这也是为了月菜她们着想。”



身为助手的静马能说的，也只有这些勉励的话了。