房间里沿墙摆放着件件木雕。仓持刚才说，不想让里谷正明以外的任何人看到，八成指的就是这些东西。



木雕小的高约三十公分，大的可达到七十公分，总共二十来件，全部是裸体女人的模样。这些精雕细琢的女体，无一不像色情杂志上刊登的那样，摆弄着撩人的媚态。



雕像表面处理得光滑无比，是涂了清漆吗？不对，这种油光锃亮的质感，恐怕是手油。毫无疑问，雕像被完成得如此光润娇艳，正是拜仓持长年累月来回抚摩所赐……



“这些得先打包，我来做，你帮我干别的。”



仓持说着，打开了壁柜。里面上层放着被褥，下层则是堆积成山的杂志，少说也有几百本，每本册子上都印满了，能够成为雕刻灵感来源的照片。



这就是戒色十一年的男人的房间吗？



一旦尝到了那个滋味，再想忌口，就非得忍到这个份儿上不可吗？



自己如果突然有一天，被剥夺了同内田春香肌肤之亲的可能性，被禁止同一切女性接触的话，又会变成什么样子呢……里谷正明暗自忖度着。



“先包上报纸再捆绳子，报纸尽量多包几层，耐磨，省得绑绳子的时候，磨破了边。”



结果，光是给雕像和杂志打包，就打了将近两个小时，等到舒过一口气来，已经是九点钟了，根本没有看书的工夫。



里谷正明跑下了楼，站在货台上接收从二楼窗户，由绳子吊下来的包裹，再把这些包裹挪到靠近车头的一侧，罩上了塑料布。他一边小心着，不弄出声响来，一边作业，活儿干起来比想象得要费时间，等到雕像全部吊下来了，时间已经所剩无几——眼看着就要错过末班车了。



“不好意思啊，让你帮我到这么晚，剩下的费点力气，从楼梯搬下去，我一个人就能行。”



里谷正明惦记着那最后一班车，挥手和仓持道了别。



翌日早晨，他在班里早会上，没有见到仓持的身影。



“老大不小的，还他妈迟到！……”井崎踹了一脚地上的木屑。



昨天搬到那么晚，早上一不留神睡过了吧？话说回来，他昨天晚上是在哪儿睡的？还是彻夜赶工，压根没睡？也没有问他新家在哪儿……



里谷正明起初以为是这样，谁料那天直到收工，仓持也没有出现，连个请假电话都没有。井崎派了一个喽啰去宿舍里揪他，可是，不论怎么敲门都不见有人出来，要推门进去却发现门锁着，于是，那个人回来禀报井崎说，仓持可能不在屋里。



结果，仓持就这么从原云人间蒸发了。据说日后寮长打开房门，走进去的时候，里头跟个空壳儿似的。至于被骗去帮忙搬行李的事，里谷正明自然没有对任何人提起。



仓持不欠公司的钱，也没有迹象表明，他向哪个同事借了钱；不管怎么样说，那可是长年以来，坚持赔付受害者赔偿金的男人。还清债务不过才过了半年时间，终于盼到了属于自己的人生开花结果，何必要像连夜潜逃一般，突然消失得无影无踪呢？



真相至今未明，然而直至今日，里谷正明依然坚信，仓持欺骗自己并非出于恶意。



那个星期五的晚上，里谷正明在新宿站内遇见了意外之人。



“里谷兄！……”



里谷正明听到声音，马上站住了脚，对方也停住了。



“你好啊，好久不见了。”



站在他面前的人是——高田尚美。车站里这么乱，亏她能够从人堆里，把自己给认出来。



“你听说了吗？我们的事。”



“嗯，我从前辈那儿知道的。”



于是，高田尚美深深地吸了口气，又用鼻子喷射了出来。



“唉，想起他我就有气，你现在有空吗？”



还不到晚上八点，她该不会是想拉自己喝酒吧，里谷正明顿时警惕了起来。



“里谷兄要坐总武线去龟户吧？偶尔坐一次山手线，绕个远里回去，看上去也不错嘛！……”



高田尚美想让里谷正明，和她乘坐同一班车，在路上随便聊一聊。正明其实打算顺路去一趟目黑，也和内田春香在电话里约好了，但是，他相信迟到一会儿，春香不至于不依不饶，便跟高田尚美走了。



谁知道晚上七点来钟，山手线列车里异常拥挤，挤得他们根本说不上话，直到过了大冢车站，车上才终于不是人挤人了。



“可是真够挤的，天天遭这罪？”



“我吗？没有了啦，今天是因为有酒会。我在神田上班，平时不走这条线。”高田尚美笑着摇了摇头，“里谷兄——我能不这么叫你吗？”



“可以啊，叫我里谷就行。”



“里谷——要不还是叫你里谷兄吧。里谷兄今天怎么会来新宿？”



“哦，我从这个星期开始，要去町田的工厂帮忙。”



“好像听他说过，町田也有一家工厂。”高田尚美点头说，“阿和……他还好吧？”



“是啊……”里谷正明点了点头。



“她还是那样儿？”



“嗯……还是老样子。”



忽然之间，两个人纷纷陷入了沉默。



像要打破这片沉重的空气似的，高田尚美在里谷正明的背上用力一拍，笑着说道：“对了，里谷兄，听说后来，你和内田交往上了？”



“嗯，托你的福。”



确实多亏了高田尚美，要不是她在正月滑雪时叫上内田春香，里谷正明和春香到现在还是陌路人呢。



“原来你们一直没有断，真是好啊。”



每当列车到站，都会先有一拨人挤下去，再有一群人挤上车来，两个人的谈话便随之中断，结果没说上几句话，高田尚美已经要下车了。



“呜——，根本没聊成嘛！里谷兄，你也到站了！……”



“哎？唉……”



里谷正明几乎是被，连拖带拽地拉到了月台上。



“有什么关系嘛，你就稍微陪我一下呗，陪我牢骚一下。”



里谷正明拿她没辙，只好把心一横，跟着高田尚美去了。



出了车站，他看见一个公用电话亭，便申请去打个电话——他得给内田春香打个电话。



“喂，您好。”



“我是里谷。”里谷正明先自报家门，“抱歉，本来打算今晚过去的，我在新宿车站，碰见高田尚美了。”



“真的？那岂不是太巧了！”



“是啊，我也这么想，然后呢……”



里谷正明把情况说明了一番，内田春香表示理解。



“明白了，那你就好好听阿尚发牢骚吧，回到宿舍再给我来个电话。”



“遵命。”里谷正明答应之后挂了。



高田尚美的目标，是车站附近的一家居酒屋，她笑着和店员打招呼，看起来这里她经常来。



高田觞没就座之后，用湿毛巾擦着手说：“这家店是我一个，非常要好的小学同学的妈妈开的，料理的味道也相当不错噢。”



高田尚美叫了生啤酒，里谷正明也要了同样的东西，下酒菜则交由尚美决定。两个人先用中扎碰了杯。



“嘿嘿嘿，硬是把你给拉来了，对不起。”



“没有什么。”



“现在回想起来，正月那次滑雪，真是开心呐！”高田尚美叹息着说，“阿和那个时候也还疼我……”



牢骚就像她预告的那样，准时开始发出了，好在高田尚美的播报方式并不阴郁。里谷正明还怕她在自己面前，一把鼻涕一把眼泪的，没有想到她越说越来气，越说气势越汹，越说食欲越旺，起初点的菜转眼就没了。



“不过呢，我们两个人虽然吹了，但是，却成全了里谷兄和春香，真应了那句话，‘兴衰成败乃常事也’，不对，呃，‘人间万事塞翁之丙午’？”



“你说的那是青岛幸男的小说，那句话应该是‘塞翁失马，焉知非福’吧，高田小姐很快也会遇上好事的。”里谷正明安慰她说。



这么说来，自己好像听纪藤前辈说过，在高田尚美就业的公司里，有个对她一往情深的前辈，不知道那件事怎么样了，但是话说回来，如果那边进展得顺利，她哪儿还有必要，像这样宣泄愤懑之情呢。



“那个，高田小姐，其实我也正有一件事情，想和你打听，行吗？”



里谷正明足足地陪她絮叨了一个小时，心想不能空手而归。



“你和内田在大学里是同学，对吧？听说她当初有个对象。”



“什么状况，春香她自己跟你说的？关于西川的事？”



“那男的叫西川是吗？”里谷正明睁大两眼问道，“我只知道有这么一个人，具体情节，包括人名，她都没有提。”



既然只冒出了一个名字，说明就是这个男人。而且只有这个男人，内田春香只同他交往过。



“糟糕啦！……”高田尚美吐出了舌头，“我真是多嘴，春香我对不起你……不过呢，她能够把这件事情告诉给你，已经相当了不起了……好！就跟你说了吧！那个名叫西川的，是这个世界上最差劲的混蛋，被春香甩了以后，为了报复她竟然自杀了，从教学楼八层跳了下去！……”



里谷正明听了大为震惊，他万万没有想到，事情会是这个样子。



“春香受到的打击特别大，过了好长一段时间才缓过来。”高田尚美连连摇着头，“好在他们交往的事，只有很少一部分人知道，算是不幸中的万幸了；当时正赶上大三的暑假，学校里没有什么人。”



原来还有过这种事情啊。里谷正明从这当中，联想到了另一件事情，那就是内田春香会声称，自己“看得见幽灵”。恐怕是当时的打击——强加在她身上的罪恶感，让她自以为能够看见那些吧。



内田春香她从过去，那场莫大的痛苦中走了出来，不愿意触及当年的往事，只把曾经在那人身上，犯下的错误如实相告。正是这样的春香选中了自己。春香所谓的“强韧”之中，说不定也包含了“不会轻生”的意义。这一点不成问题。被甩了就以死相逼，那是最无耻的行径，这种人太过自私，活该被甩了。



另一方面，内田春香初体验的对象死了，里谷正明为此感到庆幸。还以为品尝过她肉体的男人，正在哪儿活得好好的，原来已经死了；如今这世上清楚那身体的人，就只剩下自己了。哪怕仅仅是为了搞清楚这一状况，今天陪同高田尚美来这儿，也是一个明智的决定。



里谷正明回到龟户的单身宿舍后，按约定给内田春香去了电话。



“怎么回事？”



“还是因为纪藤前辈的事情，她一肚子火。”



此行最大的收获——西川某某自杀一事，里谷正明不打算在内田春香的面前提起，只把尚美唾骂纪藤的那些话，向春香复述了一遍。最后他不忘添上一句：“本来应该去你那儿的，今天算是白过了。”



于是内田春香安慰他说：“但是，和正明先生像这样，打着电话的时候，我感到特别幸福，那种感觉——说出来就怕你想歪了，那种感觉可能比见了面还要好。”



“你这话……这话是什……什么意思？”里谷正明按捺着不安问道。



“因为在电话里，彼此可以独占对方啊，可以把对方的时间据为己有，却又不是独吞。”内田春香得意地说，“这和见面的时候不一样，想碰也碰不到，想亲也亲不到，那种伤感，怎么说呢？就像是辣椒面。”



“因为不能够随心所欲，所以感受力变得更集中了？”



“没错没错，不愧是正明哥哥！……”内田春香得意地叫着，“不过，从这层意义上讲……没有约会也没有电话，一个人待在房间里的时候，可能才是最幸福的。一个人回想着上一次，和正明君度过的时光，一个人想象着下一次，见面的时候可能发生的事情。当然啦，实际见了面，说一说话，两个人待在一起，这样的确能够让人满足，让人幸福，但是相应的，一旦见不到对方，就会觉得不幸了。如果能够从见不到对方的时间中找到幸福，就能够永远保持在幸福的状态，对不对？”



想见面却见不到面——所有男男女女都会经历的问题，但是只要信任彼此，见不到面也是一种幸福。



能够将如此深奥的道理，随口说出来的内田春香，里谷正明为她感到骄傲。她果然是一个“满分”的女人。