「真是的——『慢下来（Elace Cant）』」



伴随着叹气之声，编织而出的音韵，汲取了魔之术理以魔法的形式干涉现实。



梅露美狄亚释放而出的减速魔法转换成为了一个光球与扫帚接触——一瞬间，以音速飞行的魔法生物的势头变得缓慢起来。



扫帚以一种宛如在水中游泳一般慢得令人着急的速度前进，完全没有了一点刚才狂暴的样子。但应该说是作为代价，坐在扫帚上的青年无法应对突如其来的减速，发出「唔哦？！」的惊讶声音被抛向地面。



无法违抗惯性的男学生以无法成为玩笑的势头冲向地面。



这个倒下的青年令得讲堂的地板都凹陷了一块，露娜与艾维尔相当担心地盯着他——但令人意外地，他像是完全无事发生一般地迅速站了起来。



「老师，抱歉，我迟到了。」



男学生满脸严肃地道歉，也许是头部被割伤，大量的红色液体流出，给青年的半面脸颊染上血妆。



「你还有其他该道歉的事情吧……先不说这些，作为教师，以防万一我先问一句——Mr·克劳德，你身体没事吧？」



「没事。虽然因为失血稍微有些过多导致有些晕眩，但没有关系。」



「世界一般不把这种状况称为没事。好了，让我看看伤口。」



听言，青年畏畏缩缩地将头伸了出去，梅露美狄亚向他施以治愈魔法。



「抱歉，因为觉得『坏了要迟到了，得抓紧点才行——』所以加快了速度，但帕姆因为吸收魔力过多导致暴走了。」



「关于这一点我也有话想说，但问题是在这之后的事情。你是不是觉得我能对暴走的扫帚做些什么才把飞行的轨道对准我？」



「因为你是老师嘛。」



「……原来如此。要不是这里还有别的学生，我就送你一份激痛魔法做礼物了。」



「别的学生吗？」



青年仍被梅露美狄亚那闪着淡淡的慈爱之光的手掌抚摸着，同时视线转了一圈。然后映入眼帘的是表情难以形容地看着自己的魔法少女。



露娜本就因为这个过于有冲击力的登场方式而嘴唇大张，而看到了这名人物的脸之后震惊更上一层了。要说为何，因为她知道这个人。



「呃……悠佑前辈……？」



「啊，露娜，好久不见……时间过得真是快啊。」



根据青年——悠佑·克劳德微微举手的这一反应，露娜确信自己没有认错人。



露娜句尾仍带着疑问继续对话。



「悠佑前辈是要帮助我们远征吗？」



「嗯，看上去是这样。」



「前辈是迷宫探索部的呢。」



「呃—，这倒不是……」



「……？那又是怎么回事？」



「这个啊，当我在梅露美狄亚老师面前哭诉自己的学分不足以晋升年级的时候，她告诉我如果能够帮助这门课的后辈一个忙的话就能偷偷地给我学分——痛痛痛？！老师，你干什么？！」



「别这么明目张胆地高谈论阔论自己与教师的幕后交易。我不给你学分了。」



看见前辈因魔女的激痛魔法而呻吟，露娜慢慢地咀嚼真相。



突如其来地登场，因为相当没出息的理由而介入，露娜的心情变得难以言喻。



但是，在此之上——露娜切身体会到因再遇而感到的欣喜之情更上一……不，应该是很多层。她心中不断散发着炽热的微弱疼痛便是这点的证明。



因此她接下来的行动也是理所当然。



露娜咚咚咚地小跑到还在接受治愈魔法的悠佑身旁，满面微笑地看向自己所着的故事的主人公。



「悠佑前辈，请多多关照！」



见到这樱色的微笑，悠佑一瞬因其中的天真而睁大了眼睛，但他很快便重新认识到这是她的魅力，像是被吸引了一般回以一笑。



笑容中很有悠佑风格，有一种无畏的色彩。



「嗯，这边也多多关照，露娜。」



梅露美狄亚远远望着他们，像是对他们两人的再会有些意外，但眼神就像是在看什么令人欣慰的东西一般。



还有一件事。



「露露露露露娜居然……」



她被晾在了一旁，挚友还被夺走了——至少她是这么想的——在场的所有人都没有注意到黑水晶的少女散发着一股漆黑的气场。



＊＊＊



虽然很急促，但悠佑他们开始了远征的准备。



「不限于工房迷宫，事前知识在进入新的魔法领域之时都是有必要的。当然，虽然随机应变对于魔法使而言同样必要，但是否提前对这个场所、这种状况进行过预想会使得情报的吸收率截然不同。」



要经常在脑海之中描绘未来，想象自己所期望的结果。



悠佑说，一直保持思考才是作为魔法使的正确存在方式。



「而事前知识则可以使想象有更加具体的形式。尽可能地搜集情报，尽可能地将之收入脑海，这便是迷宫探索的铁则。」



悠佑他们一边交谈着，一边教师索拉纳卡尔塔最大的集市『集结繁星的市场（Stella Market）』走去。以实力主义和自由主义为校风的索拉纳卡尔塔对学生的活动非常开放，学生贩卖自己在迷宫中采集到的魔术素材被认作一种市场活动而被允许。



贩卖物品的店铺只要没有出特殊情况，集合成为市场也能提高各个店铺的利润率。经济活动的根本在于如何提高需求。如果把各种各样的店铺集合在一个地方，令顾客有了『只要来这里什么都能买到』的印象的话，客流量会增加，市场特有的气氛也会打开他们钱包的扣子。



把这些想法拼凑在一起的市场中的商店大多由学生开设，而且由于无计划的增改建筑以及用魔法扩大空间等等的原因，在某种意义上这个集市比迷宫还容易让人迷路。



满是喧嚣的集市中，画有店铺标志的帆旗在头上像蜘蛛网一般铺展而开，声势浩大的揽客声音与店铺料理的浓厚香气混杂，热火朝天的对话之中笑声的合唱与左右传递的金币跃动。



此处便是索拉纳卡尔塔最大的集市『集结繁星的市场（Stella Market）』。



「这里在贩卖工房迷宫的情报。在挑战新阶层的时候一定要搜集好阶层地图与魔法生物的分布图。虽然向着未知冒险的确满是浪漫，但工房迷宫还没有温柔到允许没有必要的蛮勇。」



正如他所说，悠佑宛如在熟知的庭院一般穿梭于迷宫般的集市中购买搜集着目标物品。虽然中途因为露娜满脸物欲地看着可丽饼摊而导致他们绕了个远，但可以说准备相当顺利地进行这。



「悠佑咸百（前辈），阔以（可以）提过（个）问吗？」



「『可以提个问吗』吗？总之你先把可丽饼吃完吧。」



因为露娜嘴里满是可丽饼，她的舌头完全转不过来了。听到悠佑的指摘，少女嗷呜嗷呜地吃着草莓可丽饼，露出了世界第一幸福的笑容之后重新向悠佑问道。



「刚才好像买了新的地图，难道不能用悠佑前辈的地图吗？」



想要挑战新阶层就必须购买地图与分布图，这句话是悠佑自己说的。那么已经攻略了这个阶层的悠佑肯定拥有他们将要前往的第五层的地图。听闻后辈「不能使用这张地图吗」的疑问，悠佑摇了摇头。



「不只是工房迷宫，在整个魔法领域，旧地图都是不能相信的……嗯，比起嘴上说，还是让你们实际看看会更好吧。」



说完，悠佑走进了一家简陋的店铺。他买了个能够轻松地拿起的东西，在等待时间做起了回答之前问题的准备。他把之前买来的新地图与大概是私人物品的，能感到年岁的淡茶色地图铺在桌子上给对面的后辈看，开始了解说。



「这是刚才买的新地图，这份老旧的就是我四年前攻略第五层时购买的地图，你们看一下就能注意到什么对吧？」



「…………完全不一样。」



对，将两张地图比较之后它们的差异就相当明显了。



本应在旧地图上的东西却不在新地图上，新地图上的东西也不在旧地图上。虽然阶层根本的构造以及阶层内迷宫的位置没有改变，但非魔法使（Commons）应该是不会想到这两张地图指向同一片土地吧。



「工房迷宫经常更新。如果想要省钱一直用旧地图，你所认为的安全地带可能不知何时就会变成会发生异常事态的地方。我以前也因此迷失在了猛毒蛙（Zifrog）的沼泽之中差点死掉。索拉纳卡尔塔经常会贩卖新的阶层地图，在出发前一周左右购买是最合适的。这样的话就算迷宫改变了也问题不大。」



诶。露娜睁着双眼深感敬佩。



悠佑的话语并不仅仅只是情报，还是基于经验的生存知识。而且基于悠佑所进入的迷宫探索道具贩卖店的店主的精益求精，地图上记载着迷宫详细的情报。预测的探索顺序、作为休息场所候补用红点标出，危险区域有骷髅标记，的确如悠佑所言，这样的话能够很轻易地想象出未知的领域。



「那么，如果我什么都准备好了你们也学不到什么。当天就交给你们带路了。就算失败了也有我跟在你们后面，不用担心直接挑战吧。」



听闻，露娜凝视着摊开的地图，不停地反复考察。



看到后辈如此努力，悠佑露出微笑——然后悠佑开始处理现在面临的最大问题。



在『集结繁星的市场』之中巡游只是他便一直能够感受到一股相当扎人的视线。毫无掩饰的恶意——不比起恶意，更应该说成是厌恶吧。



悠佑从地图上移开视线，看向似乎不开心地吃着生菜番茄三明治的黑水晶少女。



「呃—，小姑娘？我们是在哪里见过吗？」



「我才不是什么小姑娘。我叫艾维尔。」



「确实……呃，那么，艾维尔。如果你能告诉我你视线带刺的理由我会很开心。」



「你知道雷·诺尔家吗？这是世代修行魔术剑的家族。雷·诺尔流里有一句格言——『首先要在视线上制服敌人』。」



「……为什么把我认定为敌人？」



「嗯，为什么呢？」



如果对方不理不睬那就没有交流的机会了。



黑水晶少女盯着悠佑的视线，如果用拟声词那便是『滋滋~~~~~』了。



虽然没有露出明确的敌意，但应该是对自己有什么不满吧。被第一次见的少女无缘无故地投以这般视线，悠佑有些为难地挠了挠头。



「你要是能告诉我理由就帮大忙了。毕竟我现在要对你们的远征负责。」



「我不会添麻烦的。我会遵从指示，也不会擅自行动，但如果悠佑同学越过了不能越过的线的话…………嗯，嗯，我就不知道了。」



「……不知道什么？」



「不知道我会干什么。」



「喂!我到底对你做过什么吗？！」



艾维尔宛如黑水晶般闪耀的双眸带着浓厚的黑暗不断转动。悠佑听闻穷尽魔导的魔法使会吞下稀有的魔，但感觉这有些不同。



悠佑对这涡卷着复杂感情的后辈产生了近乎胆怯的感情，此时樱色的声音雪中送炭般介入了。



「那个，艾维尔。你觉得从哪边走这条路更好？」



「哎呀哎呀，嗯，考虑到我们的适性……」



刚才还一如地狱鬼神般的眼睛在听到露娜声音的同时，便如同慈爱的女神般满是柔和地眯起来了。她这突然改变的态度已然与二重人格无异。悠佑不由得抱起脑袋，低声说起达观的话。



「唉。之后该怎么办啊。」



他想象着自己命途多舛的将来，突然抬起头。



不知从哪里误入的猫在骨架之上啊地打了个哈欠。



＊＊＊



现在说一下真相吧。



为了填补不足的学分才陪露娜他们远征是一个谎言。这是在悠佑确认了六年级学生佐菲亚·威尔韦德盯上露娜之后，为了能够自然地呆在她身边才找的借口。



在将这件事告知从低学年便一直给予自己方便的魔法讲师梅露美狄亚之后，她便将本应由迷宫探索部的部员构成的引导职务交予了悠佑。这便是这件事的来龙去脉。



说句题外话，到了第二学期中期悠佑也才修了五年级的两成学分。虽然悠佑在向着将大量索拉纳卡尔塔学生逼至退学的，名为『学分不足』的魔物的喉咙前进，但这件事和这次的事情没有关系。非常没有。才没有逞强。



「悠佑前辈，你怎么了？怎么一副这么感慨的表情？」



「嗯……只是觉得必须得认真才行了。」



「……？」



悠佑向突然探出头来的后辈简洁地回了一句。不出意料，这名樱色的少女呆滞地大睁着双眼。可爱。



地点是工房迷宫的第四层『糖雨池（Drop Rope）』



铅色的云不停降下含有粘性与糖分的粘稠雨滴，粘稠的雨水池填满了湿地。正如其名，雨含有和糖相同的成分，要进行长期远征的冒险者会在这个地方尽量采集足以装满水瓶的糖分。这正是迷宫探索的理论。



悠佑他们在这片湿地上前行，目的地是前往第五层必须经过的升降梯。路上他从他与露娜吃了炖菜的那片蘑菇森林中拜借了轻巧结实巨大的蘑菇，将之制作成了雨伞。



从稀疏的云层之中射出的水晶光在糖雨上反射，四散纷飞，在此之中，露娜与艾维尔撑着绚丽的蘑菇伞走在雨幕之中。她们的这幅姿态宛如幻想一般，在后方的悠佑看来，她们就像是一对妖精姐妹。



「哇，脸沾到雨了，黏糊糊的。」



「哎呀哎呀，露娜，没事，我帮你取下来……呵呵，呵呵呵呵呵。」



「嗯？艾维尔，你为什么呼吸这么急促？」



黑水晶少女呼吸急促地用取出的手帕擦拭露娜的脸颊。如果不去看这份沉浸于欲望的表情与颠倒的妄想的话……嘛，嗯，只能看到关系和睦的妖精间的嬉戏。就这样吧，嗯，就这样吧。



不过，根据之前的交谈以及迄今为止路上发生的事情，悠佑也总算是察觉到了艾维尔敌视他的理由。她对露娜有一种强烈的亲爱……甚至可以说是执着。看到露娜对悠佑抱有好感的表情之后，艾维尔对他的视线便逐渐带刺了。也就是嫉妒，或者是独占欲——这就是黑水晶少女对悠佑展示的敌意的真身。



「那么该怎么办呢。」



他已经思考了很多次，但到头来还是没法解决这个问题。对于自觉本就不擅长人际交往的悠佑而言，这是一个棘手的问题。啪地一下，他一个不注意踩上了糖雨坑。抬起脚，脚底与地面拉起一条粘稠的丝线。嗯，真是令人困扰。



「悠佑同学，怎么表情这么不景气呢。」



不知何时艾维尔来到了他的身边，直直地盯着他问道。悠佑咽下已经到了嗓子眼的这句「就是因为你啊」。



「呃，就是想了很多事情……」



「这样啊。我不感兴趣就是了。」



态度真差。但如果回敬一句「是你先过来找我说话的吧」也只会继续没有意义的对话吧。悠佑思考着如何是好，同时用分离魔法剥离脚上的粘稠物。



「嗯，对话的同时还无咏唱使用魔法，真是灵巧呢。但我无论如何都不知道悠佑同学能升到五年级的原因。」



被黑水晶的视线不断打量，悠佑不明所以地挠了挠头。



「你的魔力容量看上去并不丰富，身体也很单薄，面容也不霸气。虽说如果有什么令人震惊的特殊能力便另当别论，但你并没有。因此我并不明白悠佑同学到了五年级都没有退学的理由。」



「跟长相没有关系吧？」



「哎呀，对不起。」



黑水晶少女微微一笑，比起妖精看上去更像是小恶魔。



「艾维尔，才没有这样！」



这时，被恶魔的言语责问的悠佑获得了天使的援护。



樱发舞动，露娜跑了过来，声音强硬地反驳。



「的确悠佑前辈表情很呆，战斗方法也很狡诈，外表、声音、给人的感觉以及气质都很普通，但他是个很厉害的人！」



「喂，露娜。不要再用这种清纯的感觉刺痛人的心灵了。」



「唔诶？」



樱色的少女有些不明所以，歪着头。可恶，好可爱。



的确，以前悠佑常被人说成没有霸气、难感威严等等，但被这般毫无恶意地指摘，他双肩感到一阵无力。仔细一看，黑水晶少女捂着嘴，转过身，身体不断颤抖着。可恶。



「我怎么样都无所谓，赶紧——」



说到一半，悠佑的目光变得尖锐了起来。



魔法少女因为他态度的突然变化而有些迷惑——



但面前的景象很快就给出了答案。



「——」「——？！」



嗖嗖嗖地，从附近的水坑之中复数的影子跳向悠佑他们。



露娜与艾维尔慌慌张张地回过头，捕捉到了袭击者的相貌。



那是有着半透明身体的人偶。虽然是人形，但绝不能将之称为人。它平坦的脸上无目无鼻无口，构筑正在滴落的身体的液体成分与水坑中的相同。这种魔法生物的名称是——



「「——粘性人偶（Slime Puppet）？！」」



这是魔法界中唯一的液体生物种中的上位生命体。



因为过于突然的急袭，露娜踩上水坑，一滑，失去了平衡。



艾维尔拔出腰上的佩剑，提斩向袭来的粘性人偶。刀刃从人偶的腋下一直滑到肩部，半透明的手臂与身体分离。



——但是，啪地一声，断裂的手臂又立刻与切断的部位结合了。



免疫物理攻击是史莱姆系的魔法生物共有的特性。想要打倒这个系统的魔法生物，就必须要纯粹的魔力攻击，或者是拥有魔力的武器发出的攻击。



虽然艾维尔已经在魔法生物学的课程之中学过了这一点，但因为事出突然，她忘记了赋予剑魔力。她慌慌张张地燃起魔力——但已经太迟了。



粘性人偶的手臂啪地一下改变形状，变成了刀刃。



这是栖息于第四层『糖雨池』之中的粘性人偶的特性。本来粘性人偶由纯粹的水分构成，但这个场所的人偶以『糖』作为构筑身体的成分。



粘性人偶向上一挥硬质化的糖刃，将艾维尔那附有魔力之光的剑从下向上击飞。艾维尔看着飞上天际的雷·诺尔之剑——但一瞬间之后便没有在这么做下去了。因为两只粘性人偶将刀刃挥向了自己的脖子。



被摆了一道——！



虽然这么想，但身体无法顺利地移动。



糖刃逼近。



伴随着「铿！！」的金属音。



粘性人偶的刀刃在艾维尔的脖颈之前停下了。



停下刀刃的，是悠佑手持的切入战场的小刀。这把小刀并非用于战斗，而是在营地之中切割奶酪或者培根之类的东西时使用的那种。当然，这把刀并非魔法武器，使用的材料也是随处可见平平无奇的铁。作为魔法战斗时使用的武器时耐久度压倒性地不足，一言以蔽之就是脆——但这正是悠佑的目的。



挥下的糖刃那半透明的刀身吸入了半截小刀。而且还是两只同时吸入。



粘性人偶无法顺利地拔出吸入的小刀，他们就像是用手铐铐住了彼此的手臂一般，相互妨碍了彼此的自由。索拉纳卡尔塔五年级学生的悠佑当然没有放跑粘性生物的动摇与疑惑。



敏捷地欺身进入两只粘性人偶的怀中的悠佑，以慢得相当不自然的动作将手掌押上粘性人偶的腹部，在过密的时间中深吸一口气，然后——



「哈——！！」



一扭，像是挖掘一般。



砰地一声。



粘性人偶半透明的身体泛起波纹，下一瞬间——砰地一下，人偶们的身体化为齑粉四散纷飞。



悠佑所使用的，是一种名为『贯魔』的魔法武术技艺。这是将提纯精炼的魔力凝聚在掌心释放而出，令得敌方体内爆发冲击的技术。这项技艺本身是针对武装的士兵，为了能够越过铠甲对肉体进行攻击从而开发的技术。



悠佑便是运用这项技术击破了这两只粘性人偶的核心。



其余发现同伴被打倒的人偶的速度就相当快了。它们判断这名敌人并非自己所能匹敌，立刻后退，想要从头部开始飞入雨坑。



别想逃。



悠佑抓过从爆裂而开的人偶的飞沫之中飞来的即将折断的小刀，手臂划出一道弧线将之投出。在与悠佑接触的瞬间便赋上的魔力的小刀精确地穿过即将进入雨坑的粘性人偶的头部，令得他们也如同之前的两只一般身体爆裂四散纷飞。



艾维尔被击飞的剑终于砰地一下插入了地面。



从被袭击到将之击退，不过短短数秒。



「「…………」」



一屁股坐在地上的露娜与艾维尔满脸呆滞地转了转眼睛。



她们还没有弄清发生了什么。



虽然没能理解，但现实、眼前的景象、战斗结束的事实，有些迟地将理解与在数秒之内便结束的战斗以及战斗结束的过程刻在了她们脑海中。



「好……好厉害。」



黑水晶少女不由得低声喃喃道。



悠佑压倒性的战斗表现足以将她心中的「不喜欢的对手」或是「不想承认的高年级学生」之类的思考推入杂念的范畴之中。



「你们两个都太大意了。」



相当理所当然地打败了无法匹敌自己的魔法生物的高年级生，用责备的语气说道。艾维尔心中没有一丝不甘。他，这名前辈，作为魔法使在她远不能及的地方。这种不得不接受的结果就在眼前。



「这里可是工房迷宫。虽然不至于让你们不说话，但不要怠慢警戒。只是张开魔法领域或者看着四周可不能称为警戒。加强到感受危机的程度第一次——」



回过头进行近乎说教的忠告的悠佑突然停下了话语，就像是之前的袭击又卷土重来一般。因此，从失败中学习的魔法少女们意识里同时出现了如下的思考。



——难道说魔法生物又袭来了？



想到这里，露娜与艾维尔警戒起周围，但并没有感受到什么危险。于是她们对悠佑为何停下了话语而感到疑惑，转过头去，却发现看着自己的高年级生脸上有些泛红，同时移开了视线。



「悠佑前辈，怎么了吗？」



「呃，嗯，这个啊……」



听到露娜的疑问，悠佑有些难以启齿，慢慢地指向了湿地的前方。



「前面有一处泉水，去洗个澡吧。」



——xǐ zǎo？



听到这句话，露娜与艾维尔解析这句话的含义，突然看向自己的身体，终于注意到了——



她们的身体沾满了粘稠的液体。



因为被粘性人偶袭击之时相当狠地摔入了雨坑之中，她们淋满了糖水。衣服凌乱，露出的肌肤也相当之多，就连内衣也隐约露出了。再加之这些全部都黏糊糊的。她们已经全身都黏糊糊的了。



「啊，啊哈哈哈……艾维尔，全，全身都黏糊糊的呢……」



「是，是呢……露娜，黏糊糊的呢……」



妖精们用笑容掩饰羞耻，相互抱住隐藏身体。



悠佑满脸通红地移开视线。



看到高年级生的这般姿态，艾维尔不合时宜地想到，方才展现出彻底的压倒性的战斗的魔法使也有着作为人类的一面啊。



迷宫中含有湿气的风呼地吹过。



身体一颤，这两名魔法使同时可爱地打了个喷嚏。



＊＊＊



理所当然，不可能一直浑身粘乎乎地进行迷宫探索。



为了除去身上的粘稠液体就有必要清洗身体，所幸在糖湿地之前就有一处小巧的清泉。



正因为是魔法领域之中的泉水，这份清澈的泉水除了能回复疲劳，还能回复魔力。这从沉入泉底的万年水晶块中涌出的魔力之水，这份生命的滋润，正是奖励攻略迷宫至此地之人的奖励。



「咿呀，好冷！」



将脱下的衣服随意地洗了洗，挂上一旁的树枝，露娜小心翼翼地将小巧的脚尖伸入泉水水面。在身体习惯了冰冷的温度之后，樱色的少女深呼一口气，捧起清水开始清洗全身。



「艾维尔，很舒服哦！快点过来！」



「……………………嗯，露娜。能不能稍微等一下？」



「怎么了？」



「我现在正在将这幅景象烙印入我的记忆之中。有必要将此保存于两个地方，一个用来保存，一个用来鉴赏。」



「什么意思？」



艾维尔十分认真地盯着不明所以地歪着脑袋的露娜。



她将湿润的樱色发丝、从脖颈处流下的水滴、纤腰玉肌、以及散发水晶光泽的少女的一切都印入脑海，然后立于略微的隆起的前端的桃色果实刺入视野之中，令得艾维尔的血流高速回转。



「哈啊，哈啊，露娜，露娜……」



作为理所当然的代价，艾维尔令得红色的血潮成为了烦恼的体现。



简单而言，就是她一下子喷出了鼻血。



「哇哇？！艾维尔，你怎么了？」



「没事，想要幸福的结果就必须付出相应的代价。这是魔法使的基本。所以……嗯，完全没有问题。完完全全。不如说令人怀疑只需要这么点代价真的好吗？」



「呃，是吗？」



宛如顿悟一般，艾维尔清澈的双眼闪耀，如是说道。这漆黑双眸深处寄宿的感情实在是过于纯粹，也没必要再特意去说明这只染上了一种色彩的感情的名称了吧。她满脸严肃，凛然地站着，这威风堂堂地挺着胸口的站姿宛如在神话中登场的勇敢女战士，只是流着鼻血。



「总之艾维尔你也进来吧？」



「嗯。我就稍微叨扰一下圣域了。」



伴随这衣物摩擦的声音，艾维尔豪爽地脱下衣服，她胸口巨大的果实也咚地宣扬起自己的存在感。流淌于这双丘之间的缝隙的粘稠从拘束中解放，形成一条带状的液体一并洒下。这水流当然是露娜无论如何捧起都无法做到的奇迹的水流。



「…………」



一瞬间，樱色的少女双眸之中卷起了黑色的旋涡的某物。森林的骚动消散，鸟儿一齐飞向天空，森林之外守护的悠佑「嗯？」地带着违和感回头看去。



「怎么了。为什么刚才散发出了这么不爽的感觉……？」



「艾维尔，这是你的错觉！」



樱色的少女一瞬间便绽放出平时的笑容。



尽管艾维尔感到有些退却，但因为露娜实在是太过可爱，于是便「算了，无所谓了」地将感到的邪气踢到了意识深处。



双手一捧清水，将之举起同时注意着不要撒出，并将之涂抹在长发之上清洗。粘稠逐渐褪去。两人将自己碰不到的地方委托给对方，伴随着啪嗒啪嗒的水声，妖精们一边嬉戏一边沐浴在水中。



这幅哪怕是神明也能魅惑的景色，若是收入画框之中，便是能令得世间的资本家竞相挥金如土的极致艺术吧。



也许正是因为带有这般美丽，一份威胁也悄然靠近。艾维尔最先察觉到它的气息，即便是在沐浴之中，他也没有怠慢警戒。



「露娜，背后！」



「诶——」



飞扬而起的水花之中，一只白蛇的魔法生物张开嘴咬向妖精们。也许是因为栖息于水中，肋骨的缝隙之间能看到大量的鳍骨。不止是工房迷宫，甚至是在世界的水系之中，鱼蛇（Serpent）作为扰乱生态的麻烦而闻名。



「————」



而因为这是今日的第二次急袭了，魔法少女们的对应相当快速。



在回过头，判断迫近的影子是『敌人』之时，露娜的最终便已经编织出术韵了。



「——『原初之雷啊（Tornis）』！！」



直线释放的初级雷魔法正确地贯穿了白蛇的神经系统，完全麻痹了肉体的指示系统。面对在空中停止了移动的魔法生物——魔术剑士少女发出啪的一声清脆的脚步。



黑水晶光脚的脚心展开稀薄的魔力，向泉面一踏，在以贯手的要领伸出的手上显现出魔力刀刃。她一震带着发光刀刃的右臂，划出一条尖锐的轨迹，被横扫的白蛇甚至没来得及发出惨叫就被一刀两断，瞬间便殒命了。



「啊啊吓了我一跳！艾维尔你还好吗？」



「嗯，露娜你没事吗？」



「嗯！不用担心我！」



看到挚友绽放笑容，艾维尔也放下心来，收起了魔力刀刃。



虽然看上去她们两人若无其事地击退了白蛇，但白蛇实际上是需要专职魔法生物讨伐的冒险者组队讨伐的魔法生物。



虽然因为工房迷宫的魔物都相当强大导致看不出这一点，但她们是索拉纳卡尔塔的学生，也就是世间相当优秀的魔法使。无论是仅需术韵的魔法咏唱、在泉水上行走的『水行』魔法技艺还是通过临时的魔力操作生成魔术剑，放在这所学院之外都是能够获得如雷的掌声的高等魔法。



如果她们在这所学院之外的话，穿过少女的青春时代应该每天都会满溢无数的称赞与憧憬吧。其中有轻易的成功，坚实的幸福，能够得到相应的充实感，对于学生而言相当幸福的时间。



而至于舍弃这般几乎必然的幸福时光也要进入索拉纳卡尔塔的理由，是因为有着即便堵上全部也想要实现的愿望。索拉纳卡尔塔的学生，无论是谁心里都燃烧着野心。作为魔法使的他们经常向星星伸手。



「…………」



打倒了鱼蛇的露娜心里这般想到，同时也再度确认了自己心中想要成为魔导书作家的意志。无论是在今天的冒险之中收获的辛劳还是喜悦，都必将经由自己的双手形成文字，以纸墨的形式留存于世。



一想到自己的梦想便在这些积累的尽头，露娜便觉得自己更需要努力探索这座迷宫了。她紧紧握拳，露出干劲。



「…………」



只是。



正因如此，她才会有这种想法。



脑海中浮现的是自己最喜欢的前辈带有阴影的侧脸。



初次见面时一直都相当温柔，总觉得他满身是谜团，用着非常强大的魔法……同时，偶然又会露出悲伤的笑容。



露娜喜欢观察各种各样的魔法使。



这兴许是因为她的母亲告诉过她——无论是哪位魔法使都有自己的故事吧。



魔法使的生存之道有着喜悦，有着悲伤，这些都会成为诉说此人的文章。母亲将虽然有烦恼与苦痛，但仍然坚持的人生轨迹成为『魔法使的故事』。



幼时读过大量书籍的露娜，在听闻母亲的话语之后，便对魔法使的人生抱有了兴趣。



「悠佑前辈的故事……」



这是自己自己祈愿的，希望能够撰写的故事。



想来这故事中过去的部分，有着什么悲伤的故事吧。被零碎的回忆向后拖拽，被从过去延伸而出的双臂拖住前进的脚步，他依然生活在索拉纳卡尔塔之中。那不经意间的寂寞笑容，一定是在心中驰骋并非现在的某时的回忆时所露出的吧。



「……希望他什么时候能跟我聊一聊。」



他伸出的手，前方有这是什么呢。



自己能够成为他的故事中的一个人呢。



「露娜，你怎么了？」



回过神来，站在眼前的挚友的漆黑双眸不安地摇晃。



露娜一边反省自己竟然露出了这副表情，同时立刻在脸上贴上一层笑容。说了句「没事，我们出发吧！」便从泉水里出来了。



「…………」



艾维尔不由得觉得自己挚友的笑容真是透明。



她真是温柔啊。一定是想着什么多余的事情，娇小的肩膀背负着没有必要的不安——艾维尔虽得出了这种结论，但并没有说出口。



如果发生了什么，自己一定要保护好自己这温柔的挚友。她也因为她自己的理由燃起了对此次迷宫探索的劲头。



她跟在露娜身后，捡起脱下的衣物。



已经晒干的衣物之上，还留着一些褶皱。