在夕阳染红的教室里，偷偷摸摸的嘴唇接触。那一定，是她的初吻。



但对我来说，这是绝对的败局。



「白濑君，我喜欢的是你，所以请和我──」



闭上眼睛，堵住耳朵，都没有用处。技能上的弱点发动，我的大脑迷迷糊糊地融化了。按压在耳朵上的手逐渐松开，像握拳一样紧紧合上的眼皮舒缓了下来。身体不由自主地向她索求着命令。



青之岛悠乃好几次开口又无声地闭上。湿漉漉的嘴唇一张一合，踌躇着什么，思虑着什么，然后像是终于下定了决心，用只由曲线构成的美丽指尖用力抓住裙子。



「请和我约会吧。」



听得很清楚。这是迄今为止从未从青之岛同学那里听到过的，响亮的声音。冷静下来，理解了那句话意思的我，脱口而出的是。



「诶……？」



仿佛声带偶然震动而发出的声音。是心理作用吧，视野上下扩张。啊，是因为我瞪大了眼睛吗？



「可、可以吗，约会？」



青之岛同学害羞地低下头。可能是还没有消除紧张感吧，双手仍紧紧地攥着出现褶皱的裙子。



我安心了。安心得要命。心脏仿佛还停留在嗓子眼。但我无法理解她的行动。我不假思索地站了起来。



「为什么？刚才你……应该赢了。」



我的声音在颤抖。青之岛同学显然知道我的技能。然而为什么，没有使出必胜的一招呢？为什么没有命令我交往，和我成为engage？



相对的青之岛同学似乎已经取回了平静，她的视线飘浮在空中，像是在思考着该如何回答。我不知道她的底细。



「确实，是的……不过，我觉得那样未免太狡猾了。」



「狡猾……？不，虽然我站在受人怜悯的立场上说这种话有点那个，但刚刚是在敌人面前疏忽大意的我不好，啊啊，我现在说的是非常麻烦的话。」



我背靠窗户，用手掌撑着自己的额头。搞不清楚。她的目的是什么？



「放心吧。」



青之岛同学慈爱地直视着我。黑洞般的瞳孔捕捉着我的视线，不肯离开。



「下次一定毫不留情地解决掉你。」



青之岛同学用手指指向我的心脏，含蓄，但包含坚定的意志。然后用力闭上眼睛，又马上睁开。伴随着眨眼，睫毛上下起伏了好几次，脸上浮现出困惑的神情。



「……？……、……？……！」



过了一会儿，她猛地瞪大了双眼，闭上后，只睁开其中的一只。像遵照教程一样，无机质地微微歪着脑袋，后退一步，让下巴有个弧度。



「莫非是……抛媚眼？」



我这么一问，或许是因为被说中了很高兴吧，青之岛同学连续点了两次头。抛媚眼不是这样的。



「对心仪的男生，用这个one killer。」



那么，这个人想必以为one killer（※一击必杀）是杀一次的意思吗？



「啊，不好意思，那个眨眼好像对我不起作用。完成度有点那啥。」



「……那么。练习。」



青之岛同学有些赌气地低下了头。她似乎意外地不服输。



「先不说这个，约会是后天星期日上午十一点，集合地点是──」



青之岛同学单方面告知了约定的时间和地点，只留下一句「敬请期待」，就背对着我径直向走廊走去。从摇晃的长发中微微露出的耳朵被染成了红色。大概不是因为夕阳的缘故。



被孤零零地留在教室里的我抱着书包，深深叹了口气。



「完全被打败了……」



觉得自己很没出息，对着伸长的影子发牢骚似的倾诉。做梦也没想到青之岛同学竟然会喜欢我。因此一时疏忽，差点受到致命伤。需要反省。



「啊……这个暂且不论，事态发展得很厉害啊。」



我一边沉吟，一边搔着自己的头发。心里，怎么说呢，痒痒的。我喜欢凪沙，也忘不了美凪，青之岛同学是游戏的敌人。



明明如此，然而，这份心情又是什么呢？



我紧紧抓住衬衫的胸口附近。冷静点，我的心。对青之岛同学的爱慕之情应该一克都没有吧。但不是这个问题，我的脸估计也像夕阳一样通红。



啊，不行，切换。清醒一点，白濑杰。这是她的宣战布告。我不能再失败了。青之岛同学知道我技能上的弱点。而且连安眠药都准备好了，所以这不是推测，几乎是确信的程度。到底为什么？



话说情况会不会太完美了点。所有的一切都按照青之岛同学的意愿进行。我们两个人被选为执行委员，在谁都没发现的情况下给我下了安眠药，虽说是放学后，但教室里恰巧一个人都没有，黄昏酝酿出了良好的氛围。



哪里是偶然，哪里是必然？



不管怎样，发生了不寻常的事情。那么，青之岛同学应该是使用了技能或者王牌【巧妙的陷阱】。至于内容……以现在雾霭迷蒙的头脑连猜测都做不到。



* * *



第二天星期六，七月三日的午后。白濑家的岛式厨房被二人组占据了。事情来得太过突然。



「兴奋不已心跳加速烹饪，马上就要开始了！」



凪沙意气风发地举起打蛋器。肩上系着猫图案的围裙。



「喂，凪沙，你真的准备做饼干吗？现在放弃还……」



「当然。就算用擀面杖敲我，我也不打算逃离这个厨房。我要克服自己不擅长的料理，打动杰前辈的心！」



「擀面杖的使用方法搞错了吧……」



有干劲是好事。然而我脑海中浮现的却是在美凪家玩的时候，她招待我的那个名为松饼的薄饼状的某样东西。味道──光是回忆起来就不寒而栗。带着僵硬的笑容勉强吃完，至今仍是我的骄傲。



「……话说玄岩，我可以问一下吗？你的烹饪经验是？」



我把视线转向另一个人物。在一边哼着小曲一边准备材料的凪沙旁边，玄岩爱华拍了拍纯黑色的围裙，将上面的褶皱抚平。



「我？嗯，不太行吧。我家的厨房，只有我一个人禁止进入。」



「在自己家里被禁止入内，你做了什么？」



「菜刀飞了，天花板烧焦了，锅裂开了？」



「为什么说的像事不关己一样？主语是你吧？」



「啊，我知道。为什么菜刀会飞起来呢？是形状的原因吗？」



「求你了，马上收拾东西回去吧……」



「不用担心，我可以停止的，时间。」



「哪里不用担心了……这个倒置句是怎么回事……说到底为什么玄岩会在这里……」



我接受了凪沙事先的提议:「我们在家里约会吧」。可是到了约定的时间，一开门，不但有一个多余的人跟在后面，还偏偏扬言说要做料理。早知道的话，我绝对会把她赶出大门的。



「那个那个，是我邀请爱华前辈的。我听说爱华前辈……也有那么一点点不擅长做菜，我觉得这能帮助她接近青之岛前辈。」



「是啊是啊，有个敬诚的后辈真好。」



敬诚……是说虔诚吗？而且使用方法绝对搞错了。



「对了，你们是什么时候搞好关系的？」



「诶？因为小凪沙说无论如何都想当我的小弟。」



「咦？！我没说过啊！我说的是在四重奏的合作关系！」



玄岩:「啊咧，是吗？」笑着搪塞过去。凪沙也是，有个奇怪的前辈真不容易啊。



不过原来如此，合作关系吗？凪沙和玄岩联手确实有好处。凪沙认定我喜欢玄岩，应该是想通过支持玄岩，来将她从我身边拉开吧。可是……把玄岩请到我家来是不是一步坏棋啊？



于我而言，这是求之不得的展开。既然知道青之岛同学的目标是我，我最好的办法就是和想要实现与青之岛同学的恋情的玄岩联手。希望能在这里获得上次没有得到的玄岩的信任。不过，对于凪沙来说，应该想避免我和玄岩缩短距离。



尽管还有疑问，不过现在还是专注于眼前的状况比较好。目前的情况十分危急，只要稍有不慎，就不知道会发生什么。



「嗯……。事情经过我已经了解了。不过我很担心凪沙会不会被你随意使唤。」



「啊？别找茬了好吗？我们是平等的上下级关系。」



「你这句话明显带着矛盾啊……怎么说呢，加油吧，凪沙。」



听了我的声援后喜笑颜开的凪沙，把嘴凑近我的耳边，小声地宣布。



「好的。我要做出超越姐姐的饼干。」



小拇指轻轻触碰我的耳朵。



──请选择我吧。



凪沙的技能心灵感应宛如一股电流划过我的身体。不，超越美凪应该很难吧。把这种失礼的想法留在心里。



「杰前辈，你刚才是不是觉得我做不到？」



「……怎么会。我只是想会不会很难。」



「这不是一个意思吗！？」



「喂，你们，别打情骂俏了，能不能赶快开始啊。」



听到玄岩傻眼了似的台词，凪沙道:「诶，是吗？」我回答说:「不，哪里？」。然后就开始了兴奋不已心跳加速烹饪。



「归根结底，低筋面粉和高筋面粉有什么区别？感觉还是高筋面粉更强？」



「是的。因为揉面团的关系，如果对自己的臂力有自信，就用高筋面粉。我身体弱，所以用低筋面粉。」



「那我就选高筋面粉了。什么什么？ 240克……」



「等等等等等等！先稍等一下！」



就现在的情况而言完全没有兴奋不已的要素，心跳加速的要素在坏的方面倒是有很多。



「爱华前辈，我们来分工。我负责打鸡蛋搅拌。爱华前辈请搅拌黄油！是抹在面包上的那种，不是麦淇淋！也不是果酱！」



「小凪沙，你也太小看我了，黄油我还是知道的。妈妈告诉我，如果盒子上画着牛，那就是真正的黄油，除此之外是麦淇淋。」



把麦淇淋的定义扩展了……。可以感受到玄岩母亲在拜托她跑腿时的一片苦心。



「请看着吧，杰前辈，我的打蛋手法！噢啦！」



与气势十足的吆喝声相反，凪沙在碗边轻轻敲了敲鸡蛋。将大拇指插入好不容易形成裂痕中，勉强取出里面的东西。多么笨拙啊。



「真是的，小凪沙，你太墨迹了。我打蛋手法是专业级的，你好好看着哦？」



一张前辈脸的玄岩从凪沙手里抢走碗──单手把鸡蛋抛向空中！



「不，再怎么说也太乱来了吧！」



就在我大叫的瞬间，空中的鸡蛋突然只有蛋壳消失了，「啪」的一声，蛋清和蛋黄掉进了碗里。蛋壳被玄岩抓住，啪沙啪沙地捏成碎片。



「又停止了无聊的时间……」



「噢噢噢，好帅啊！」



看到一脸得意的玄岩，凪沙两眼放光，使劲鼓掌。真是浪费技能！



搅拌到一定程度后，将面糊分成两人份，开始单独操作。凪沙加入可可粉，玄岩则是原味，各自用刮刀搅拌。



「听好了。诀窍是把材料搅拌均匀，防止空气进入。」



「呜呜，明明只是搅拌而已，还挺复杂的。」



凪沙似乎还不习惯使用刮刀，刮刀在碗上不规则、笨拙地跳动着。



「虽然我以前也做过，但出乎意料的深奥呢。在这一步就会形成相当大的差别。」



「嗯嗯，也就是说，要想做出形状漂亮又清脆可口的饼干，想让杰前辈高兴，必须更加努力才行。」



瘦弱的凪沙眼神专注地搅拌着面糊。啊，是啊。这孩子现在正在为我努力做自己不擅长的料理。想到这里，脸上就自然而然地笑开了花。



「……也不需要做得很好。重要的永远是过程。为对方着想，花时间拼命去做，才能打动对方的心。」



听了我的话，在一旁默默搅拌的玄岩露出了明显厌恶的神色。



「呕，出现了，老生常谈的漂亮话。反正要做的话肯定是越美味越好，白濑是笨蛋吗？」



「吵死了，我不教你了哦。」



「啊，假的假的。就算是笨蛋也是体贴的笨蛋。」



玄岩不太会辩解，另一方面，凪沙则笑眯眯地说。



「呵呵呵，我就知道杰前辈会这么说。所以我才会像现在这样，在杰前辈的面前拼命做不擅长的事情。」



「原来如此，考虑过了啊。」



而且直接说出口这点很有凪沙的风格。可是我却彻底中了她的圈套。这实在很可笑，我忍不住笑了起来。



但很快，萌生的罪恶感打消了我松懈的表情。



我到底在做什么呢？你以为自己是谁呀？让本应两情相悦的对象产生单恋的错觉，让她费心费力……我的战略真的没有错吗？



那天扑鼻而来的柠檬味，一直苛责着我。



在二楼我的房间。凪沙和玄岩热切地注视着电视画面。伸腿坐在椅子上的玄岩和随意坐在垫子上的凪沙。两人手里都握着手柄，我坐在床上观战。



「上吧，用光线枪把他烧成灰烬，守护者宫本！」



「嚯？区区未来人能破坏我的法兰克斯阵形吗？」



醒面的期间，我们决定玩格斗游戏。从朱鹭羽家拿来的『Future past fighting』通称『FPF』，是一款操纵古今未来的强者们战斗的游戏。虽然是几年前的一款相当硬核的格斗游戏，但玄岩当时好像也玩得很入迷，似乎还留有相当强大的技术。



「嘿、嘿嘿！从一开始就要全力进攻！」



前倾的凪沙用柔软的手指拨动着摇杆。画面中未来维和部队的宫本动作轻快，玄岩则沉着冷静地以最低限度的手指处理应对。



「呵呵，挺厉害的嘛，小凪沙，不过我也不会输的！」



玄岩操作的重装步兵军用精致的盾牌操作挡住了四射的光线枪。由于细微的力量差距，凪沙渐渐被逼入绝境──一击逆转的量子炸弹也以失败告终，玄岩用超级法兰克斯combo漂亮地取得了胜利！不，仔细想想，超级法兰克斯combo到底是什么啊。



「很好，看来我还是宝刀未老嘛。」



「咕怒怒、咕怒怒……」



玄岩心情舒畅地炫耀着胜利，凪沙懊悔地咬着嘴唇。



「那么，接下来就是白濑和我了。难得的机会，要不要赌上小凪沙来战斗一场？」



「杰前辈，请一定要赢，我支持你！」



凪沙把手柄递给我，紧挨着端坐在我旁边，连缝隙都没有留下。我稍稍拉开距离重新坐好，她一边发出「呜」的不满声，一边毫不留情地挤进空隙。这是干什么呢？



「不，怎么可能赌呢？我可不想参加这种奇怪的赌博，纠结于胜败。」



「哼，无聊的家伙。你像这样什么都不背负，能认真地战斗吗？」



「……那当然了。」



赢了高兴，输了不甘心。即便如此，本质还是在战斗的过程中。因此计较胜败没有意义。这是我坚定不移的心声。玄岩似乎无法理解。



「那么要开始了，备受瞩目的一战，红方是爱华前辈指挥的无懈可击的重装步兵军团，与之相对的蓝方是操作远攻近战无所不能的忍者角色的杰前辈。FPF的女神究竟会对谁微笑呢？那么在这里，负责实况的朱鹭羽凪沙要去看看面团的情况！」



「那实况是来干什么的？不是要支持我吗？」



精神抖擞地跳下床的凪沙，回头看着这边。



「啊。蓝方前辈，不要趁我不在的时候袭击爱华前辈哦！要专心打游戏。请替我报仇！」



她指了指我，发出轻快的脚步声下楼去了。



空着的玄岩旁边显得有些寂寞，我不假思索地从床上站起来，盘腿坐在垫子上。



「……不，在这么短的时间内袭击是不可能的。」



「啊，那我让时间停下来？」



「又不是拍片，玩什么时间停止系列。」



「哎，你能不能别讲荤段子？好恶心。」



「太不讲理了！」



玄岩按下开始键。因加载而变暗的电视里，映照出了目光如炬的玄岩。从中可以感受到明确的意志。绝对要打倒白濑杰。



「……那么，既然小凪沙暂时离开，白濑，你能老实回答我吗？你真的不喜欢悠乃吗？」



玄岩隔着电视问我。原来如此，看来现在的状况是玄岩一手策划的。我就觉得凪沙让我们两个人独处很奇怪。



在我回答之前，3，2，1，go。比赛开始的背景音响起。重装步兵军虽然采取了牵制手段，但我看出了对面没有打中的意思，于是立刻操纵角色蹲下撒菱。



「我已经说过了吧？我反过来问你，你知道青之岛同学喜欢的人是谁吗？」



玄岩只是活动着手指，没有回答。但是玄岩在屋顶上采取的行动──色诱，只要建立在我是青之岛同学的心上人的前提下就可以理解。对于想和青之岛同学交往的玄岩来说，我是个拦路虎。为了尽快从青之岛同学面前将我排除，才提出和我交往。虽然太不考虑后果了。



另外，凪沙和玄岩像这样结成合作关系，考虑到凪沙和青之岛同学是争夺我的竞争对手的话就说得通了。



所以这一战是个好机会。作为我和玄岩建立信赖关系的契机。



「……对不起玄岩，明天我要和青之岛同学约会。」



「──？！」



伴随着无声的呼喊，玄岩的军势以惊人的气势一齐跳了起来。我没有放过这个机会，手持苦无冲了进去。打破法兰克斯阵形，冒着风险从中间切入。重装步兵们惊慌失措地四处逃窜。



「啊，你、你想干什么？你果然对悠乃……！？」



「我都说了不是的……她抓住了我的弱点，我没办法拒绝。」



玄岩怒火中烧的枪击打中了忍者。但我在combo发生之前勉强用烟雾球逃脱了。



「切……算了，过去了也是没办法的事，不过……我好像稍微放心了。」



玄岩的军队停止了行动。我一边观察着形势，一边放松了手柄上的力气。画面上，双方对峙着，只有对战时间限制和嗜血的观众们在忙碌。



「放心？为什么会这样？」



「因为悠乃，不是那个性格吗？以前她好像更开朗，似乎发生过很多事。不过，我也只是听说了一些传闻，具体情况不太清楚。」



「哦，是吗？开朗的青之岛同学啊。总觉得……想象不出来。」



性格内向，总是小心翼翼试探般编织着的语言的青之岛悠乃。我还没有掌握她的情况。她在我心中还是个深不可测、不容小觑的敌人。



「话说，我们之间的谈论有些微妙的偏差。总而言之，我想说的是，那个悠乃终于能向一直喜欢的你表白了，作为好朋友，我很高兴。怎么？有意见吗？」



「我还什么都没说吧……」



为什么一个人生起气来了？而且不要乱踢我的脚踝。



「顺便一提，你说青之岛同学一直喜欢我是从什么时候开始的？」



面对我的质问，玄岩不情愿地把手柄放在地上。



「去年秋天，你和女朋友分手了吧？真可怜。」



「要是觉得可怜，你可以安慰下我。」



我打趣道，「是是」玄岩用力拍打着我的脑袋。好疼啊。



「然后看到你痛哭的样子，说是一见钟情。」



「对痛哭一见钟情是什么情况？」



「谁知道？我没问那么多。她也没跟我说过……总之，我觉得悠乃能更进一步，纯粹是件好事。」



玄岩意味深长地惆怅了起来。她就像自己说的那样喜悦之情溢于言表，但长长的睫毛却显得有些凄凉落寞。那是当然的。青之岛同学前进了一步，就等于离开了玄岩一步。



「白濑，你不是收到情书了吗？那是悠乃花了两个星期写的。」



「什么？情书不是凪沙的吗？！」



当我问凪沙是不是寄信人的时候，确实有点违和感。一开始她的反应是不知道，而且对精心书写的文字我也没有印象。



「啊？不可能是小凪沙吧。那么漂亮可爱的字，除了悠乃的字以外没有别的可能了。听好了？记得裱在画框里装饰起来」



「我还不至于恶趣味到用情书来装饰。」



「那和歌怎么样？」



「如果是这样的话，装饰一下也不是特别奇怪……不过这假设也太没有意义了吧。」



玄岩寂寞地笑道:「哈哈，也许吧。」随后忧郁地望向天花板。她的表情比刚才还要复杂，爱恨交织。还没等我问怎么了，玄岩就开始了独白。



「呐，听我说，白濑，我的忏悔。我一直在背叛悠乃。对悠乃一见钟情，隐藏自己的企图，向顽固地把自己关在壳里的悠乃发动猛攻，然后终于和她成为了朋友。明明没有传达自己想法的勇气，却像恋人一样牵着手，紧紧拥抱，肩膀靠在一起。可是不管我怎么接近，悠乃还是不会爱上我，那样的奇迹不会发生。」



玄岩面无表情地倾诉着，偶尔会如同窒息一般中断话语。



「我觉得这样也挺好的，可是当悠乃说要给白濑送情书告白的时候，我一点都高兴不起来。倒不如说我无法忍受悠乃离开我，不想我们的日常生活被破坏，所以……」



那仿佛快要消失的声音让我有些担心，我侧过头，将马尾辫收进视野。



「所以你就在封闭的仓库里呼唤出了『奥比多大人』──库比特？」



「就是这么回事。逃课画魔法阵，我在干什么呢？刚回过神来的瞬间，就出现了那么可疑的天使。然后，告白……四重奏？听了说明，问我要不要参加，我已经除了点头以外没有别的选择了。用普通的方法，绝对无法和悠乃交往。即使发生了万分之一，亿分之一的奇迹……也不可能长久。因此，我想要永远的爱。」



像是在调整颤抖的声线，玄岩深深地吸了一口气。然后瞪着我。



「我为了自己的欲望背叛了好朋友。我就是这样的人。所以，为了得到我想要的结果，我对你们不会手下留情的，什么手段我都愿意使用。」



断言的瞬间，呆立的忍者被超级法兰克斯combo打中了。



是什么时候握住了手柄的，啊，停止了时间吗。心领神会的同时，我只是毫无感动地看着画面中的忍者浑身浴血伏在地上。



「……和你不一样。」



玄岩任凭焦躁宛如发泄情绪般吐出的话语，刺耳地在耳边回响。



正如她所说。我和玄岩刚好相反。玄岩追求结果，我看重过程。



「是啊，我和你的玩法不一样，我会选择手段。」



仅此而已。我并不想讨论谁对谁错。只是我们太偏激了，毕竟哪一方都很重要。



为了不让所剩无几的体力槽消耗殆尽，我拉开了很大的距离。



「我不明白。明明关系到重要的事物，为什么你能这样？」



玄岩军紧追不舍。我立刻输入了改变方向、一举逆转的指令。从这里开始能打出的combo有两种。是从下段起手，还从上段起手？下段比较靠谱。但是要给予大量伤害的话应该用上段。……究竟选择哪一种，就要看和玄岩的互读了。



「正因为关系到重要的东西，才要执着于正确的过程。」



忍者使出浑身解数的上段膝踢。然而动作刚开始就被对方轻松地挡住了，玄岩打出了反击。时间停止──不，完全被读懂了。伴随着夸张的打击音效，忍者以慢动作被抛向空中。



「好的，读完了，我赢了。不过反正你也没有不甘心吧？」



「别说傻话了，肯定会不甘心啊。」



「那再打一场？」



玄岩的目光没有离开角色选择画面。我静静地放下手柄。



「不，我和你都冷静一下吧。我去准备饮料。冰咖啡可以吗？」



玄岩一边点头一边回答:「胶糖蜜三个」。真多啊。



我一边分开双腿慢慢站起来，一边回味着自己说过的话。



正因为关系到重要的事物，才要执着于正确的过程。



没错。正因为是重要的东西，所以更需要正确的顺序。就算是会消失的过程也一样。我果然，还是无法背叛自己。



为此，应该怎么做才好呢？



扶着门把手，稍稍犹豫了一下。我回过头，将目光投向玄岩。



「我不想要永远的爱。我只是想排除永远的保证，和喜欢的女孩正常交往，然后珍惜彼此相爱的过程。」



「啊？你怎么了白濑？突然说些浪漫的话，一点都不适合你。」



玄岩想要领会我的意图，眯起眼睛。为了向她展示，我从口袋里掏出一张堪称我生命线的王牌。



「我的王牌效果是──【变更目标】。很有败犬的感觉吧？不过我的目的不是败走，而是让凪沙将目标从我换成别的人。」



这样暴露自己的王牌，本来就是一种极具风险性的行为。何况玄岩应该很想要这张王牌，而且用时间停止的技能轻易就能抢到。



「啊？诶，什么？就是说……你喜欢小凪沙吗？不过，为什么要让我看？对我来说，那种效果……」



玄岩本人也惊讶地瞪圆了眼睛。尽管如此，我还是相信，正因为是宣称会不择手段的她，所以至少在目前这个时间点，她不会考虑逃避的方法。



「我相信你，表明了我的目的。这样我们就是命运共同体了。如果我不达成你的目的，王牌就会被你夺走。所以，我希望你也相信我。」



玄岩慢慢地站起来，走到我面前。和上次壁咚时一样的距离。



「……白濑。我稍微撤回前言。你也是以自己的方式，认真干的。所以……是啊。我可以相信你。」



玄岩的表情像个纯真的孩子，我不禁觉得这样的她很可爱。



走到厨房，我看见凪沙正用手隔着保鲜膜抚摸自己的面团。



「凪沙，你在干什么？」



「哇、哇、杰前辈，和爱华前辈的谈话已经结束了吗？！」



似乎没有注意到我下来了，凪沙吓得缩起身子，回头看着我。



「是啊，那么你在做什么呢？」



「那个，我想，像这样灌注一些隐藏的调味料。」



能特地用『灌注』来形容的隐藏调味只有一种。是心意。我觉得盯着看也不好，于是一边准备咖啡，一边继续对话。



「我一开始就说过了吧，禁止秘密调味。」



初学者做菜失败的大多数原因都是不遵守菜谱。尤其是秘制的味道更是绝对禁止。外行的独创性甚至足以杀死咖喱。毕竟美凪说过，凪沙有在咖喱里加小豆汤的前科。



「呵呵，对不起，我违背了您的指导。」



「嘛，这点程度我就睁一只眼闭一只眼吧。」



「你在说什么呢？我的爱是不可忽视的大量，请不要小看我哦。」



凪沙满怀爱意地抚着面团，不知为何骄傲地挺起胸脯。



「那么请尽量停留在不会中毒的程度。……我很期待。」



「是的。我一定要让前辈垂涎三尺，脸颊掉下来，胃被握住，让你变成没有我就活不下去的体质。」



「真是绝妙到恐怖的表达方式。」



奇怪啊，突然变得期待不起来了。我强忍着颤抖，往电水壶里注水，按下开关。此外，还给凪沙准备了麦茶。



「对了，凪沙，那封信不是你写的吧？」



「咕……那个……您指什么呢？」



凪沙肩膀猛的一跳，手离开面团。这不是变得结巴了吗？



「把我叫到屋顶上的那封信。你为什么撒谎？……不，我不是在责备你。」



夹杂在水壶发出的嗡嗡声中，凪沙走到我身后。用手指轻轻碰了一下我的腰骨，随即又离开了。



「理由很简单。不喜欢杰前辈被人抢走……所以才想要呼唤传闻中的『奥比多大人』。没想到被跟踪了。」



「那次真是失礼了，因为你的表情很急迫。」



凭感觉舀起速溶咖啡粉，撒在耐热的玻璃杯中。



「……我很矛盾。」



凪沙的声音不知何时开始颤抖。「矛盾？」我像这样鹦鹉学舌地催促她继续说下去。但是，凪沙沉默了一会儿，只有两人份热水的温度在逐渐上升。



「我想要永远的爱，如果不行，那我想把这份感情忘得一干二净。」



「这矛盾吗？」



「是的，自相矛盾。」



我不太明白。如果是想忘记无法实现的恋爱，那可以理解。不过，凪沙为什么会使用矛盾这个词呢？我听不懂。为了不让我听懂，凪沙隐藏了透明的语言。或者回头看看，隐藏的话写在她的脸上吗？



「……不要省略中途式，以前辅导功课的时候没有教过你吗？」



「呵呵，又违背您的指导了，不过我还不能很好地说明。」



水壶发出咕嘟咕嘟的声音，快要沸腾了。因此我也必须开口。



「那我也省略，告诉你……我并没有爱上玄岩。」



向玄岩表明目的的那一刻，我已经决定要消除凪沙的误会。我果然不能走自己认为稍有不同的路。欺骗凪沙，伤她的心，让她放弃，然后变更目标。我无法肯定这种伤害她的做法。即使这样会离目标越来越远。



「……果然是这样啊。」



但是出乎我的意料，凪沙并没有表现出惊讶的样子，淡淡地回答道。



「咦？莫非你注意到了？」



「今天把爱华前辈叫来，就是为了看看杰前辈的反应，是否真的喜欢爱华前辈……那么，目标是爱华前辈也是假的吗？」



「这是真的。我只是随便选中了玄岩而已，本来我就不想在这个游戏里交恋人，我有别的目的。」



不过还不能说明。我吞下了这么一点小小的解释。



「……为什么要告诉我呢？」



「我不想对你说谎。」



咔嚓。电热水壶宣告任务完成。我往两个玻璃杯里注入热水，随后放入冰块。啪哩啪哩，砖块状的冰发出破裂的声音。



「是吗？对我──连谎都懒得说吗？」



声音小得几乎转瞬即逝。我摸不清她的意图，「啊？」又问了一遍，但没有回应。



两个小时后。烤箱发出完成信号的同时，在一旁待命的凪沙和玄岩两人打开了箱门。香喷喷的味道一下子在客厅里蔓延开来，两个人兴致勃勃地击掌。



「「完成！」」



自然而统一的声音听上去就像天真浪漫的孩子一样。我从厨房的外侧往里看，发现托盘上的饼干比想象中还要漂亮。特别是凪沙的饼干，全都是露骨的心形结构暂且不论，可可的色泽感觉很好，勾起了我的食欲。



「接下来冷却一下就行了……」



不等我说完，玄岩立刻抓起自己的饼干吃了起来。「好烫」一边呻吟，一边细细地咀嚼，一次、两次、三次，每次咀嚼，她的脸颊都会舒缓下来。



「我，做了能吃的东西……！活着真好……！」



感慨万分，说出了过于夸张的台词。玄岩这么泫然欲泣的脸，肯定看不到第二次了吧。



「然后，就是命中注定的试吃时间了！爱华前辈，来一决胜负，看谁的更好吃！这次我不会输的！」



「哦，小凪沙，你打算战胜我吗？区区小弟还挺有自信的。」



「所以说我们是平等的合作关系！」



我瞟了一眼内讧的两个人，把她们的饼干送进嘴里。果然都很好吃，根本分不出优劣。但麻烦的是，看到我喉结上下起伏的样子，凪沙立刻向我逼近一步。



「杰前辈，哪个好吃呢？」



「嘛，我是为了悠乃做的，白濑不喜欢也无所谓，不过，输了也会让人生气吧？没关系，也就是打两拳而已。」



为什么已经确定要打两拳了？不要打家主。不是家主也别打。



「……那么，公布评审结果。」



我用戏剧般的动作纠正姿势。两位糕点师傅也跟着立正站好。我慢慢地来回打量着两人，然后装模作样地开口。



「真的，都很美味。就像我刚才说的，重要的是制作者的心意。努力的过程才有意义。即便如此，如果要决定胜负的话，我的选择是──」



啊，我真是太好对付了。不过当然了。看到喜欢的人努力的样子，不可能不被打动。最棒的隐藏调味，不可能不好吃。



「你做得很好，凪沙。」



我把手掌放在凪沙小小的脑袋上，温柔地抚摸着。两年前就认识的后辈女孩。即便抛开一切恋爱感情，这种成长也十分惹人怜爱。



「嘿嘿。」



──真的很高兴。最喜欢你了，杰前辈。



凪沙的心声在我脑海中直接回响。不因空气阻力而衰减的百分之百的善意，总是那么强烈，我的心脏都快要崩溃了。



玄岩在玄关穿好长筒皮靴，轻快地挎上小巧的挎包。



「……白濑，还有小凪沙，今天真的很感谢你们。」



玄岩依依不舍地笨拙挥手，我回答:「彼此彼此」。虽然一开始有些提心吊胆，但这是快乐的一天。我有多久没有这样一边吵吵闹闹一边玩耍了？大概是和朱鹭羽姐妹三人一起玩以来。



「爱华前辈，今天非常开心，下次再来玩吧！」



在我旁边天真无邪地呼唤着的凪沙，似乎打算和我多待一会儿。



玄岩将马尾辫转向这边，「再见」帅气地举起手背，开门出去了。画着弧线关闭的门减速后，最后发出「咔嗒」的一声。



感觉室温一下子降了下来。空气中充满了祭典后冷清的空气。为了打破这一切，凪沙理所当然似的扑到我的手臂上，用纤细的胳膊缠住我。



「这下终于只剩我们两个人了。」



「那个凪沙，我们的关系是──」



「我追前辈，前辈从我身边逃离。就是这样的游戏。所以，可以采用这样的方法。」



多么强词夺理。我这么想着，却无法拒绝她。



──我绝对不会放手的。



不要什么都用心灵感应说出来。我会心跳加速的。



「是吗？那我们坐下来谈谈吧。在家约会。」



──好的。



脸颊被染得通红的凪沙微微低着头，清爽的刘海遮住了她美丽的双眸。



「顺便一提，你的王牌是？」



──我的王牌是



「啊，你想让我说什么啊！」



「真遗憾，没上当吗？」



煞风景的客厅里的沙发承受着两个人的体重。许久未开的大电视注视着我们。固定在两边的架子连一半都没有填满。我讨厌这个充满空虚、感觉比所占面积更加宽敞的空间。然后，和凪沙在一起的话，就会不可思议地平静下来。



「姐姐也坐过这里吗？」



「听好了凪沙，世上有很多不知道比较好的事情。」



这样的回答本身就是肯定。凪沙立刻反应过来，在抱着我的手臂上注入力量。她靠在沙发和我肩上，像撒娇的猫一样漏出「呜」的声音。一副安心的表情。随着波浪起伏般的呼吸，我和凪沙的接触面积时增时减。无可救药的幸福。



这一瞬间能永远持续下去就好了。



我很理解这种期盼的心情。我也是这么想的。但是，这种把这一瞬间截取下来，延长到永远的东西，真的能称为幸福吗？



「凪沙，我能说些麻烦的话吗？」



「可以啊」──不行。



与台词背道而驰的心声响起，我踌躇了一下。尽管如此，我还是想亲口把自己的心情传达给凪沙。



「如果你赢了，我和你永远结合在一起，我对你的感情永远不变，你对我的感情永远不变，那真的是幸福吗？」



没有永恒的东西。不改变才不自然。我看了看架子上零零星星摆放着的保鲜花。这个房间唯一的色彩。我无法想象母亲是为了什么而设置的。唯一可以确定的是，形状像花的那个不是活着的花。



「……因为，我们可以一直互相喜欢。这难道不是一件幸福的事情吗？原本喜欢的感情消失了，理所当然的关系破裂了，是件很悲伤的事。」



我也理解凪沙的心情。让美好的东西保持美好。因此，我选择了接受和美凪的分手。为了让悲伤的事，尽可能变得不太悲伤。只有过去是绝对不会改变的。只有自己走过的路程不会改变。我想让它永远是一条美丽的道路。



「以前我和美凪说过，世上没有永远的爱，如果有，那就是爱永远持续下去的结果。承认爱和感情无法永久持续，但还是不愿改变，不想去改变，为对方的着想，为自己着想，朝着永远的爱这一目标前进，这样的过程才有意义，我是这么认为的。」



如果不是和美凪分手的话，大概不会注意到吧。那时的我还年幼，无法想象现在的内心、情感会发生变化。但是回过头来看，我的心情和美凪的心情都有了很大的不同。



「呵呵，说得真好。我也认为过程很重要。正因为不管做什么事都竭尽全力，才会有自信，才能走得更远。即使没有结果，那也会是一生的财富。」



凪沙的想法，感觉和我的有点不太一样。这样也好。有各种各样的思考方式，没有哪个是正确的。



「可是再这样下去，今天的事情就会全部消失吧。一想到这里，我就非常寂寞。」



我轻轻抱住身边女孩的肩膀。毫无抵抗地向我倾斜的脑袋，散发出洗发精的香味。……和美凪一样的气味。



「……是啊。我也认为忘记我们之间的共同回忆很寂寞。不，很恐怖。」



对凪沙抱有的感情化为乌有，我肯定不愿意。



即便如此，我还是无论如何都无法接受永远的爱。