「绘千花，你一定要去幽世岛才行。」



父亲操纵着小型船舶，一边说道。他的表情很少这么凝重严肃。绘千花臭着一张脸，仰望父亲，问道：



「什么意思？」



早上，绘千花突然从父亲的口中得知今天是最后一次出海，一直觉得很郁闷。



此时，绘千花还在就读小学六年级，无法理解父亲话中的深意。父亲被诊断出罹患末期肺癌，但直到住院之前，都没将这件事告诉绘千花。为了专心接受抗癌治疗，父亲辞去了工作，原本为了工作需要而租来的船，明天也必须归还。



这阵子明显消瘦许多的父亲，深深叹了一口气：



「不是跟你说过好几次了吗？三云家担任神职的理由……以及岛上神域的特别之处。」



绘千花朝着站在操舵室的父亲瞪了一眼，应道：



「什么岛上有怪物，会刺穿人的心脏……那种骗小孩的鬼话，爸爸以为我会相信吗？」



父亲难过地摇摇头，凝视着海平面说：



「那都是真的……三年前你还愿意相信爸爸说的话，现在你到底是怎么了？」



绘千花发出略带讥讽的笑声。



「只是我的想法变得成熟了吧。爸爸，你是不是相信世上有吸血鬼、时空旅行及外星人？」



「没那回事……不过，『稀人』是真的存在。」



父亲平常是个爱开玩笑的人，但今天他实在太固执，而且表情太认真，绘千花渐渐有些受不了。



「……那种会夺走猎物的血肉，改变自身外貌的生物？」



「不仅如此，智商相当高，所以才可怕。」



「但关于『稀人』的细节，爸爸总是一问三不知，这就证明爸爸根本是在说谎吧？」



当年第一次听到有关「稀人」的故事后，绘千花每天晚上都战战兢兢地盯着自己的房门，担心「稀人」会突然开门冲进来……这个情况一直持续到父亲为绘千花的房门装上小小的门闩。



上了小学高年级，绘千花才终于摆脱这种幼稚的恐惧与幻想。



想法变得成熟了，应该是值得高兴的事。绘千花实在想不透，为什么父亲还是絮絮叨叨地说着那些话。



站在操舵室里的父亲，神情痛苦地垂下头，说道：



「中学的时候，爸爸的想法跟你一样，恨透岛上的传统习俗，认为那些人都疯了。于是趁着升上高中，选了所有学生都必须住宿舍的学校，离开那座岛。」



「噢……原来那时候爸爸还是正常的。」



此时，父亲的声音颤抖得厉害，或许是在哭泣。