二○一九年十月十七日（四）一三：四○



佑树的眼前摆着一碗调理包加热的蛋粥。面对迟来的午餐，佑树一点食欲也没有。



不知为何，这碗蛋粥吃起来毫无味道，简直像是发高烧的症状。或许是睡眠不足，也或许是精神承受太大的压力，今天一大早就有轻微的恶心感。



佑树不经意地望向三云，只见她面前的蛋粥一口都没吃。她拿着蓝色和黄色随身药盒，正在发愣。



「身体不舒服吗？」



佑树表达关心，三云露出虚弱的微笑，说道：



「我没事……我的体质容易引发逆流性食道炎，所以我在犹豫要不要先吃药。」



黄色随身药盒上，以油性签字笔写着「胃药」，里头是许多没有包装的白色药锭。三云低头看着药盒，深深叹了一口气。



「这种时候还在担心逆流性食道炎，是不是很滑稽？」



「没那回事。」



「你不用安慰我。」



三云一脸悲伤地低喃，接着拿起蓝色随身药盒。



「我原本有点失眠的症状，所以带着安眠药……没想到完全派不上用场。」



三云从不久前就开始会说一些自暴自弃的话，如今这个倾向似乎益发明显。不管是声音或表情，都毫无生气。



蓝色随身药盒里也有不少白色药锭，盒上写着「安眠药」，同样是手写字迹。



此时，木京露出若有深意的微笑，佑树心头一惊。



佑树也带不少安眠药到岛上来，目的是为了复仇。虽说三云带来的安眠药与佑树无关，但让木京意识到安眠药的存在实在不是一件好事。



幸好，木京感兴趣的不是安眠药，而是三云的失眠症。



「你应该要感谢失眠症，总好过在睡梦中被稀人杀死。」



「或许吧……」



尽管佑树带来一些伪装成维他命的安眠药，要顺利使用恐怕不容易。



佑树明确地意识到这一点，是因为刚刚泡了咖啡要分给大家，木京却拒不肯喝。



明知佑树不可能是稀人，木京仍表现出极强的警戒心。吃早餐的时候也一样，木京从头到尾只吃未开封的食物。只要是别人接触过的食物或饮料，他绝不碰。



当然，佑树刚刚泡咖啡的时候并未加入安眠药，那么做没有任何意义……但由木京的举动看来，要让他吃下安眠药，想必极为困难。



另一方面，三云似乎下定决心不吃胃药。



她将药盒扔回公事包里，然后将公事包粗鲁地丢在帐篷旁边。接着，她拿起汤匙，搅拌蛋粥。



佑树没有食欲，不再勉强进食，决定去看看茂手木的状况。



自从被所有人认定涉有重嫌，茂手木一直很沮丧。蛋粥他几乎一口也没吃，体温三十七度三……虽然退烧了，体温还是偏高。保险起见，佑树给他一包退烧镇痛药。



不一会，茂手木再度昏睡，其他五人望向他的帐篷的目光极度冰冷。



木京好几次主张应该立刻把茂手木扔进海里，每次都是佑树劝大家不要冲动。佑树认为，目前没办法百分之百断定茂手木就是稀人，实在不该把一个伤患残忍地扔进海中。



何况，佑树猜测，木京也不是真心认定茂手木就是稀人，他大概只是觉得把一个活人扔进海里很有意思。



茂手木的鼾声在大厅里回响。三云朝佑树低声问：



「接我们回去的船，差不多是在明天的这个时候会抵达吗？」



「嗯，预定下午两点抵达。不过，以那个船长的行事风格，或许会提早一点。」



佑树尽可能使用开朗的口吻，八名川却冷冷地说：



「但我们不能让教授也一起上船吧？如果他是稀人就惨了。」



当迎接的船抵达时，到底该拿茂手木怎么办才好？明天中午之前，所有人必须讨论出一个结果。



假如在那之前海面能够恢复平稳，包含茂手木在内，所有人就能一起从码头跳进海里，证明自身的清白。然而，低气压的前进速度缓慢，恐怕还会影响海流一段时间。在船抵达之前，很难指望风浪会变小。



正因如此，佑树不打算被动地等待。



「我知道……在上船之前，我一定会找到不使用水或火的辨别方法。」



而且还要实现复仇计画……佑树暗暗想着。



＊



众人经过讨论，决定将茂手木的监视工作交给木京和八名川，其他人重新将公民馆的所有房间查看一遍。当然，前门与后门都已上了门闩，但既然得知稀人的详细特征，保险起见，应该将整栋建筑物重新检查一次。



行李、帐篷底下、抽肥式马桶里……就连墙壁、天花板、发电机底下的缝隙及汽油罐里都检查过了，并未发现任何动物或是可疑的物品。



接着，为了补充体力，众人决定小睡四十分钟。



除了茂手木以外的六人，只要采轮流的方式，就不用担心在睡着的时候遇害。一个人睡四十分钟，四小时可以让所有人轮完一遍。这段期间，佑树和西城再度前往码头，只见浪头依然相当高。一如预期，这种状态应该会持续好一阵子。



差不多轮到第五个人的时候，大厅渐渐变暗。于是，众人在大厅的四个角落摆放LED立灯，准备迎接夜晚的到来。



最后轮到木京小睡，他却突然告诉众人：



「我根本不打算小睡，而且今天晚上我也不会睡在大厅，我会睡在小房间的帐篷里。」



木京完全无视众人的决议，大家一时都哑口无言。唯独佑树暗自窃喜，却只能板着一张脸，不敢让别人看出自己的心情。



从执行复仇计画的角度来看，木京单独行动，是求之不得的事情。不过，这样的状况有好有坏，虽然方便复仇，却也给了稀人可趁之机。



还有一点，也让佑树感到疑惑，那就是木京这个举动不符合他的行事风格。



表面上木京是个容易激动的人，其实城府很深，能够冷静判断局势。像这样的人，不可能毫无理由地做出此一决定。



佑树正在推敲木京的用意，八名川犀利地问：



「大家一起监视茂手木教授，不是最安全吗？」



「我也认为教授多半就是稀人……但我们可能没有注意到什么环节，稀人搞不好拟态成别人，不是吗？」



「就算稀人是别人，一个人待在小房间里还是比较危险吧？」



八名川不死心地追问，木京望着她怪笑两声，说道：



「那是在敌人只有稀人的情况下。」



听见木京话中带刺，佑树不禁有些紧张。不知为何，木京竟转头朝佑树瞥了一眼，接着说：



「不知道我在你们眼中是怎样的人，不过我心里很清楚，天底下恨我的人多得数不清。我随时可能被杀，这句话一点也不夸张。」



任何一个J电视台的相关从业人员，都知道这是事实。



西城、八名川和信乐三人脸色僵硬，并未反驳，就是最好的证据。三云或许听过传闻，她跟其他人一样紧闭双唇，一句话也没说。



佑树心知木京已对自己起疑，仍努力装出平静的表情，看着木京说：



「木京先生，即使你说的是事实，你应该也不是会在意这种事的人吧？」



木京一听，忽然扬起眉毛，显得有些吃惊，但马上又笑了起来。



「这句话说得可真酸。就算是我，也没那么厚脸皮。我担心的是有人会『暗中对我下手，却伪装成稀人的犯行』。要是你们当中有两、三个人私下勾结，我可是抵挡不了。」



站在木京面前的佑树，正有着相同的想法。木京自知恶贯满盈，在这种状况下产生与他人截然不同的警戒心，也是合情合理。



如果最后存活下来的仇人是海野或古家，想必不会如此提防。可惜，活着的是最精明的木京，只能说佑树的运气太差。



不过，佑树转念又想，木京要求单独行动，不见得是坏事。于是，他装出退让的表情，说道：



「既然你不信任我们，那就请自便吧。」



但木京果然不是省油的灯，他接着说：



「我当然会采取一些保护自己的措施。毫无准备地躲进小房间里，只会落得跟古家一样的下场。」



「保护自己的措施？」



「为了确认是否跟你们随时保持距离，同时提防遭稀人袭击……我要装设小型监视器及监视萤幕。」



八名川吃了一惊，皱起眉头说：



「我们确实带了一些观察野生动物用的小型监视器……可是，你不是认真的吧？」



「你觉得我像在开玩笑吗？我要在大厅和走廊上装设小型监视器，监视你们的一举一动。」



佑树暗叫不妙。一旦装上监视器，几乎不可能在木京没察觉的情况下靠近他。



八名川有些不悦地说：



「用我们带来的缆线，确实能够这么布置……但监视萤幕要怎么办？」



「把监视萤幕放在小房间里。」



「萤幕必须连接发电机。」



这次带到岛上来的发电机，可以连续运转约二十个小时。萤幕和监视器消耗的电力不多，撑到明天早上绰绰有余。只是，发电机在运转过程中会产生一氧化碳，没办法在屋内使用。



「……发电机要放在哪里？」



佑树提出质疑。木京露出狡狯的微笑，回答：



「就放在正门外吧。如果你们当中有一个是稀人，朝发电机纵火也会害死自己。如果你们都不是稀人，真正的稀人在外面纵火，你们会先被烧死。我的小房间距离正门比较远，有充分的时间逃走。」



虽然这个提案相当自私，但设置发电机对佑树等人也有好处，至少可以在建筑物内设置足够的灯光。



佑树等人经过讨论之后，决定接受木京的要求。此时，三云吐出惊人之语：



「等等……光靠监视器，要提防稀人入侵恐怕不够。」



木京诧异地问：



「什么意思？」



「稀人或许会对监视器动手脚。比起监视器，塔拉更值得信任。狗能看穿稀人的拟态，而且塔拉会对任何人吠叫，只要把塔拉放在走廊上，一旦有人进入走廊，所有人都会听见塔拉的叫声。」



这又是一个相当不妙的提案。



监视器搭配塔拉，确实能够防范稀人或其他人做出危害木京的举动。如何突破这两道防线，成为佑树的一大难题。



木京转头望向放在大厅角落的宠物搬运袋。从袋口只能看见那条博美犬的背影。半晌之后，木京忽然扬起嘴角，说道：



「我突然想到，这条狗该不会是稀人吧？它的身体比猫大了一些。」



关于这一点，倒是完全不用担心。虽然不大情愿，佑树仍开口解释：



「……不可能。带出去散步的时候，我们曾将它抱起来，它的体重很轻。散步回来之后，稀人也没有机会攻击它。」



散步的过程中，佑树和西城一直跟在塔拉的旁边。散步结束，塔拉一直和其他人一起待在大厅里。



其实，从复仇的角度来看，佑树很不想说出这些话。



如果木京放弃让塔拉守卫走廊，执行复仇计画会容易许多。但要是木京怀疑塔拉是稀人，可能会虐待塔拉，这样塔拉太可怜了……何况，就算佑树没有说那些话，西城应该也会开口吧。



果不其然，西城旋即提出相同的看法。木京心满意足地点点头：



「既然如此，就把走廊的监视工作交给那条狗吧……不过，保险起见，还是要装设监视器。」



小型监视器的架设及发电机的设置，是由西城及佑树负责。



木京特别指派两人，因为「至少这两人不会是稀人」。



有些小型监视器会将影像档案记录在监视器的内部，但木京听了西城的说明之后，不希望使用这种内部记录式的监视器。



「就算录到关键画面，凶手只要抽走记忆卡，或是破坏整台监视器，就能湮灭证据，根本一点意义也没有。你们拍摄《来去闹鬼饭店住一晚》那个单元时，不是把监视萤幕和记录装置都设在另一间房吗？帮我布置成那个样子。」



西城一脸无奈，还是照做。佑树在一旁提供协助，木京从头到尾监视着两人，不给他们任何可趁之机。



为了装设监视器，两人追加两座LED立灯，但四周依旧阴暗，作业的速度缓慢。



首先，两人在大厅的墙壁上装设两台监视器，接着在走廊的墙壁上装设一台。这三台都不是内部记录式的监视器。



缆线及连接线尽量拉到窗户的外侧。然而，走廊上的监视器没办法这么做，只能让这些线材从门板的缝隙穿过。



刚好连接古家的小房间与走廊的那扇门板有点走位，转动不太灵活，门板右侧与门框之间有一些缝隙。不过，那缝隙并不大，穿过线材之后，缝隙几乎完全被填满。



设置监视器的过程中，佑树和西城取来一条浴巾，盖在古家的遗体上。毕竟两人的意志力，并没有强韧到可以在尸骸的注视下做事。



设置完监视器，发电机的部分基本上是由佑树负责。



首先，佑树将发电机与一罐汽油搬到门外，设置在门口的右侧。将汽油倒入发电机的步骤最危险，特别需要集中注意力。



在一旁监督的木京彷佛等着这一刻，竟从口袋里拿出一盒香菸。佑树大吃一惊，赶紧劝阻：



「请不要抽菸！要是起火就糟了！」



「我不会点啦……啧，菸剩下没几根，我的胃又开始痛了。」



监视器和发电机的装设时间超过预期，木京的脸色越来越难看。或许是为了安抚他的情绪，西城从口袋里掏出一盒未开封的「Six Star」牌香菸。



「如果不嫌弃，这给你。」



木京伸手抢过，看了一眼后，说道：



「没开封的？那我就收下了。」



约莫是多了一盒香菸的关系，木京的心情看起来好了些。



接着，佑树等人移动到木京的小房间里，着手安装监视萤幕与记录装置。基于木京本人的要求，监视萤幕放在从帐篷里也看得到的位置。



这段期间，木京持续监视着两人的一举一动，佑树没办法动什么手脚。佑树无奈地往木京的帐篷内瞥了一眼，只见帐篷内的地上摆着五瓶葡萄酒。那些应该都是木京带到岛上的酒，全是未开瓶的状态。木京喝酒的品味相当高，那些都是以美味着称的知名红葡萄酒。



接着，佑树从正门走到屋外，拉动发电机上的拉柄。发电机发出钝重的马达运转声，开始供应电力。



靠着发电机提供的电力，大厅、走廊及木京的小房间都可以设置照明灯。这次出外景，佑树准备两座小型的作业用照明灯，现下分别设置在大厅和木京的房间里。虽然好几种电器必须共用一条电线，至少整栋公民馆变亮许多。



最后，由西城在变得明亮的小房间里，进行监视萤幕与记录装置的设定及调整作业。亲自确认系统正常运作之后，木京喜孜孜地说：



「很好……完全没有问题，差不多该吃饭了。」



时间已接近晚上八点。



由于适合当晚餐的调理包食品不够，众人决定从村公所事先准备的储备粮食里找一些出来吃。主要是不用加热就可以吃的调理包咖喱，以及速食米饭的组合。除此之外，众人也决定将那几箱紧急用维生物资，全部搬到大厅。



就在大家各自准备咖喱饭时，木京竟泡起大量的咖啡。



不久前木京才拒绝喝佑树泡的咖啡，此时他似乎终于压抑不下想喝咖啡的心情。或许他认为既然不能喝别人泡的咖啡，不如干脆自己泡吧。



对佑树来说，这是个绝佳的机会。



只要能够让木京喝下安眠药，下手时就不会遭受抵抗。虽然如何躲过塔拉的监视仍是一个大问题，至少能够降低复仇的困难度。



佑树一直在等待下药的机会，可惜木京的警戒心依然相当强。他同样使用未开封的纸杯，而且泡咖啡的时候不让任何人靠近。



到头来，佑树什么也做不了，只能默默接下木京递来的纸杯，成了一个单纯喝咖啡的人。



佑树懊恼地喝下那杯咖啡。大概是木京平常从不自己泡咖啡的关系，就算是以即溶咖啡的标准来看，依旧异常难喝。



八名川和西城约莫是需要咖啡提神，都喝了第二杯。不然就是他们刚好都是味觉白痴。



佑树决定暂时忘掉安眠药的事情，走过去查看茂手木的状况。



茂手木的脸色稍微红润了些，晚餐也几乎全部吃光。或许是退烧镇痛药发挥效果，体温下降到三十七度。帮他换绷带的时候，纱布上也没有脓。



但毕竟茂手木受伤才过一天，接下来才是化脓的高风险时期……当然，假如茂手木就是稀人，这些都是不必要的担忧。



接着，佑树准备狗食给小瓦吃。



小瓦原本蜷着身子在毛巾上睡觉，一闻到狗食的气味，立即醒过来。它的食欲还是一样旺盛。



至于塔拉，则是由三云提供食物。塔拉对三云表现出一副「我才不信任你」的态度，咬着食物的容器，躲回当狗窝使用的宠物搬运袋内。就连用餐时间，它都不打算出来。



所有人都喝完咖啡的时候，众人逐渐产生睡意。虽然大家下午都曾小睡，疲劳毕竟是会累积的。



西城似乎是为了甩掉睡意，起身说道：



「差不多该让塔拉发挥实力了。」



西城为宠物搬运袋里的塔拉扣上狗绳，想办法将它拉出来。原本在袋里相当安静的塔拉，开始大声吠叫，对着西城及上前帮忙的三云龇牙咧嘴。



趁着塔拉的注意力被两人吸引的时候，佑树将狗绳的另一端绑在走廊墙壁的电灯架上。狗绳颇长，照理来说，塔拉应该不会感到不舒服，但它似乎不喜欢这个地方，一边大吵大闹，一边在原地绕圈子。



「……虽然很吵，不过值得信任。」



木京说着，来到走廊上。西城拉住塔拉的项圈，木京趁机步向走廊深处。走廊仍有些昏暗，木京的右手拿着立灯照亮地板，左手拿着原本放在大厅里的无线电通话器。



有了无线电通话器，就可以从小房间直接联络大厅里的人。虽然距离这么近还使用无线电实在有些愚蠢……



木京带着讥讽的表情，朝众人挥挥手，走进小房间。



佑树怀着复杂的心情目送木京进房之后，关上连接走廊与大厅的门。



塔拉被单独留在走廊上，不久后便不再吠叫，在门边坐了下来。为什么待在大厅里的佑树等人能够知道塔拉的举动？理由很简单，因为那扇门上嵌有一大片白色毛玻璃。



隔着毛玻璃没办法看清整个走廊的景象，紧贴在毛玻璃上的东西却能看得一清二楚。此时，大家看到的是白色博美犬那毛茸茸的屁股。



信乐看着毛玻璃，忍不住笑了出来。



「其实它也有可爱的一面。」



那偶尔会左右晃动的尾巴具有十足的疗愈效果，因此，除了躺在门边睡袋里的茂手木之外，所有人都为了看塔拉的屁股，在靠近大门处，面对毛玻璃门坐下。或许是感到寂寞，塔拉偶尔会转过头，前脚在门板下方挖个不停，那动作也相当可爱。



目前，整个大厅被两台监视器照看着。一台在靠走廊侧的门边，另一台在大门的旁边。



佑树抚摸着跳到膝上的小瓦，看着门扉，陷入沉思。



依目前的状况，不管是稀人或人类，都不可能神不知鬼不觉地入侵木京的小房间。若是擅自闯入，必定会遭到木京拼命抵抗。



看来，今天是没办法复仇了……但佑树还有最后一招，就是在回程的船上，偷偷将木京推入海中。趁着木京沉浸于获救的安心感时，将他推入绝望的深渊……这样的复仇方式也不错。



就算木京没有溺水，也没关系。反正木京是最后一个复仇对象。佑树大可假装要下海救他，再设法让他溺死。只要能够确实杀死木京，自己落得什么下场都无所谓。



当然，在这么做之前，佑树有一个重要的任务，就是把稀人找出来。唯有做到这一点，才能弥补破坏卫星电话的罪过……这可说是佑树肩上的最后一道责任。



回过神来，佑树发现膝上的小猫触感消失了。



低头一看，小瓦拖着后脚，在大厅里散步。虽然后脚的伤势逐渐好转，但现在是必须静养的重要时期。



于是，佑树抓起小瓦，放进事先铺好宠物便溺纸巾及毛巾的贴身背包里。



待在大厅里的六人，起初还有一搭没一搭地聊着无关紧要的事，但时间并没有太长。每个人都身心俱疲，没有多余的精力闲聊。



大约过了三十分钟，原本隔着毛玻璃可以看见尾巴的塔拉突然站了起来，大声吠叫。



众人吓一大跳，急忙开门一看，顿时松了一口气……原来是木京从小房间里走出来。



木京一手提着立灯，一手握着葡萄酒瓶，温吞地说：



「不用紧张，我只是上个厕所。」



众人事先讨论过，木京使用放置在公民馆厕所内的简易马桶，大厅里的人则使用放置在休息室内的简易马桶。由于大厅里多达六人，简易马桶放了三座。



休息室与大厅可直接连通，佑树等人要上厕所不必进入走廊，但木京每次上厕所都必须经过走廊，引来塔拉的吠叫……不过，这不全然是坏事，至少可以确认木京还活着。



而且，狗绳的长度并不足以让塔拉跑到走廊的深处，因此木京半夜上厕所经过走廊时，不用担心塔拉会扑上来。



佑树等人一打开门，塔拉登时兴高采烈地想要冲进大厅。由于狗绳似乎快要打结了，西城赶紧将叫个不停的塔拉赶回走廊，将门掩上。



虽然门已关上，众人仍不由自主地凝神倾听。数分钟之后，忽然传来咚一声，似乎是细微的碰撞声响，紧接着又传来木京的咒骂声。



几乎就在同一时间，坐在白色毛玻璃另一侧的塔拉又站起来，大声吠叫。



「……木京先生，发生什么事了吗？」



由于隔着毛玻璃没办法看见走廊的状况，佑树扬声问道。走廊上传来回应：



「没什么，只是洒出一些葡萄酒……算了，反正帐篷里还有一瓶，没什么大不了。」



声音到后来变得有点模糊不清，接着传来粗鲁的关门声。木京应该是回到房间了。最好的证据，就是塔拉又回到原本的位置，在毛玻璃的旁边坐下来。



信乐取出智慧型手机看了一眼，深深叹了一口气：



「唉，才十点半。」



距离天亮还有一段漫长的时间。小瓦安安分分地待在佑树的贴身背包中，几乎没有任何动作，约莫睡得正熟。