二○一九年十月十八日（五）○六：五五



「接下来，依照各位的期望……进入『袭击之谜』的第二阶段吧。」



佑树一边说，一边环视走廊上的众人。连最早提出这种说法的茂手木，都有些目瞪口呆，彷佛将疼痛忘得一干二净。



「难道……你已晓得稀人拟态成谁？」



西城吃惊地问。佑树轻轻点头，回答：



「从前天傍晚开始，稀人到底做过哪些事，以及如何杀害木京先生，我都能提出合理的解释。」



八名川露出半信半疑的表情，说道：



「不管怎么想，在大厅里的人都不可能杀害木京先生，稀人到底是怎么办到的？」



「没错，我们都无法在不被塔拉发现的情况下通过走廊。这个问题的答案其实很单纯……大厅里的所有人都不是稀人，真正的稀人躲在其他地方。」



「唯一不在大厅里的，只有塔拉。但你说过，稀人没有机会拟态成塔拉，不是吗？」



面对八名川有如连珠炮般的质问，佑树不由得缩起肩膀。



如同八名川所说，佑树和西城带塔拉出去散步的时候，确认过塔拉的体重。散步的过程中，塔拉一直与两人在一起。散步回来之后，直到担任监视的工作之前，塔拉都与其他人一同待在大厅里。



此时，西城再度开口：



「而且，昨晚塔拉始终没有离开毛玻璃旁边。就算它是稀人，能够当作武器的细针也只有五十公分，要怎么杀害待在小房间里的木京先生？」



「没错，而且稀人变形成其他模样，拟态就会解除，所以它不可能让身体彻底变形，并将身体的一部分伸入小房间里。换句话说，塔拉不可能杀害木京先生……事实上，塔拉根本不是稀人，这些疑虑都是多余的。」佑树说道。



「不然谁才是稀人？」



八名川继续逼问，佑树故意卖起关子。



「昨天，稀人把疑似海野导播的遗体烧掉了。为了更加容易理解来龙去脉，我建议从稀人这么做的理由开始思考。」



八名川不再说话，表情带着些许不满。此时，三云点头附和：



「我也觉得稀人那个行为很可疑。我曾想过，或许稀人的目的是要让我们更加怀疑缺乏不在场证明的茂手木教授，但稀人实在不太可能单纯为了这个理由而烧掉遗体。」



「没错……事实上，稀人烧掉那具遗体，的确是为了将别人的遗体，伪装成海野导播的遗体。」



在场的所有人听佑树这么说，都露出不以为然的表情。西城彷佛要代替所有人发声，提出质疑：



「等等，龙泉……你说过那个时候岛上的遗体只有三具。从现实面来看，能够用来掉包的遗体，只有那具没有皮的遗体……但那具遗体本来就放在海野导播的遗体附近，就算烧毁之后两者掉包，又有什么意义？」



「你说得有道理……这代表我们用来进行推理的前提，从一开始就是错的。」



「你的意思是，当时岛上还有另一具遗体？」



西城露出惊愕的表情，佑树苦笑着说：



「问题没有那么单纯，等等你们就会知道那具遗体的身分……总之，请大家先认定『岛上还有一具可以拿来掉包的遗体』吧。」



听佑树这么说，大家虽然有些不满，也只能暂时接受这个假设。此时，三云开口问：



「就算接受这个假设，疑点还是没有解开。稀人为什么要将海野导播的遗体，与其他人的遗体掉包？真正的海野导播遗体在哪里？」



「既然要特地准备一具假的海野导播遗体，代表真正的海野导播遗体『那个时候已不存在』，或是『变成不能让我们看见的状态』。实际上，真相是『以上皆对』。」



茂手木与三云一听，脸上同时微微变色。他们似乎已听出佑树想要表达的意思。



佑树接着说：



「我先告诉大家答案吧！答案就是，海野导播遗体的皮肉都被稀人吃掉了。」



「咦，这么说来，稀人拟态成海野导播？」



信乐发出惊呼。



「……我、西城哥和木京先生结束海中碎石路的监视工作，在回程的路上看见一具『失去皮肉的遗体』。当时，我们认定那具遗体不是茂手木教授，就是公民馆四人中的一个……」



佑树稍稍停顿，喘了口气之后，犀利地说道：



「其实，那具『失去皮肉的遗体』才是真正的海野导播遗体。」



西城忍不住咕哝：



「咦？这么说来，最初那具『胸口遭刺穿的海野导播遗体』难道是……」



「没错，那是稀人假扮的。稀人擅长假扮受伤的动物，要伪装成胸口遭刺穿的海野导播自然不难……何况，当时我们已确认海野导播死亡，也知道凶手是黑猫，因此稀人推测我们不会再详细查看海野导播的遗体。」



佑树的说明似乎无法让众人信服，八名川皱眉反驳：



「但在前天下午，稀人还拟态成黑猫，表示当时那具『胸口遭刺穿的海野导播遗体』应该是真的……稀人不是没办法利用死亡动物的皮肉进行拟态吗？就算它后来甩开茂手木教授的追踪，回到海野导播遗体的旁边，也无法利用海野导播的遗体进行拟态吧。」



佑树望向远方，摇头说道：



「最初在灌木丛处发现海野导播的时候……其实他还没死。」



「咦？」



「稀人会在预定拟态的动物体内注入毒素。海野导播只是被注入毒素，呈现假死状态，生命活动大幅降低而已。」



英子的笔记里，提到「就算是受了致命伤的动物，一旦遭注入毒素，也会（中略）进入假死状态」。海野虽然心脏遭到刺穿，仍符合假死状态的条件。



佑树接着说：



「当时我摸过海野导播的脉搏，感觉不到任何跳动。海野导播身上的伤口，怎么看都是致命伤……所以，我只把手指放在海野导播的脖子上五秒左右。」



三云皱起眉头，沉声闻：



「『真正的海野导播』只是陷入假死状态，脉搏变得非常微弱，所以你没有察觉？」



「没错，就是这么回事。」



「抱歉，我还是无法理解。稀人从前天的傍晚起，到底做过什么事？」



西城问道。于是，佑树深吸一口气，回答：



「前天下午四点多，黑猫从我们的面前逃走。它假装逃往神域，其实一直留在本岛。我、西城哥和木京先生遭到欺骗，在神域浪费十二个小时。」



「……只有我没有被骗，继续在本岛追踪稀人，却遭遇埋伏。」



茂手木喃喃低语。他似乎又发起烧来，不住喘气。三云拿了一个睡袋给他，或许是畏寒，他立刻将睡袋摊开，盖在膝上。



这段时间，佑树继续说明：



「茂手木教授遭稀人砍伤，昏厥大约十二个小时。如果纯粹是遭到砍伤，昏厥时间未免太长……因此，我猜测稀人为了让茂手木教授动弹不得，故意在他的身上注入毒素，使他陷入假死状态。」



「既然注入毒素，为什么没拟态成茂手木教授？」



八名川提出质疑。



「约莫是稀人故意安排一个长时间单独行动的人物。我们都中了它的计谋，一直怀疑茂手木教授就是稀人。」



听佑树这么说，八名川似乎无法反驳。于是，佑树接着说：



「稀人甩开茂手木教授的追踪后，回到那棵露兜树附近，一边利用无线电通话器确认我们的动向，一边对呈现假死状态的海野导播进行拟态。」



稀人解除黑猫的拟态之后，应该就在树林深处做了这件事。



本岛大部分的地区都被亚热带树林覆盖。稀人知道人类能够掌握的区域，只有少部分的道路沿线、建筑物及墓园的周边一带。



「稀人拟态成海野导播，只需十五分钟左右。以下就将拟态成海野导播的稀人，称为『假海野』吧。」



决定称呼之后，佑树继续道：



「拟态完毕，露兜树旁只剩下『假海野』，以及一具『失去皮肉的神秘遗体』，也就是真正的海野导播遗体。首先，假海野将『失去皮肉的神秘遗体』搬运至从道路可以很容易发现的地点……接下来，假海野做了两件事。第一件是在墓园乱挖及纵火，第二件是杀害古家社长。」



所有人都听得入神。佑树说到有些缺氧，脑袋昏沉，连忙深吸一口气，才接着说：



「把墓园搞得天翻地覆，是因为它透过无线电通话器，得知关于和歌暗号的事。以时间来看，应该是前天晚上的十点之后。」



假海野听到和歌暗号的事，想必相当紧张，说什么也要阻止对自己不利的资料落入人类的手中。



「假海野在墓园里到处乱挖，试图找出和歌暗号所指的地点，最后还是没有解读出暗号。它在墓园里一无所获，决定放火把墓园烧了。」



三云沉吟半晌，开口：



「墓园起火的时间，是在昨天的凌晨四点左右。在那之前，假海野一直在墓园里到处乱挖？」



这个问题包含目前佑树难以回答的部分，他只给了个模糊的答案：



「或许假海野前往墓园寻找资料好几次，到了凌晨四点多，才决定放火……我能够明白它在那个时间点决定放火的心情。」



「怎样的心情？」



「因为被困在神域的我们三人快回来了。等到天一亮，我们一定会去墓园寻找资料。在那之前，它一定要把隐藏在墓园里的资料烧掉才行。」



「到头来，假海野还是失败了。」



三云低喃。佑树点点头，接着说：



「我们的运气不错，藏匿资料的地点距离墓碑很远……除了乱挖墓园之外，假海野应该也持续监视着公民馆。」



听到这里，信乐突然打了个哆嗦。



「太可怕了……意思是，假海野很有可能就躲在多用途大厅的旁边？在我、三云小姐和八名川姊吃晚饭的时候，它就在窗外偷看？」



这确实是很有可能发生的状况。假海野或许会躲在窗外，偷听三人的对话。当时佑树被困在神域里，光是想像那场面有多危险，就令人背脊发凉。



「幸好，你们三人大多数的时间都聚在一起，所以假海野放弃对你们下手，转而把目标锁定为独自躲在小房间里的古家社长。」



当时古家喝白葡萄酒喝得烂醉如泥，成为稀人的绝佳猎物。



「拿掉后门门闩的人，应该就是古家社长自己吧。可能是他在半夜醒来，打开后门走出去，也可能是在喝得烂醉之前，他到屋外呼吸新鲜空气，回来却忘记扣上门闩。」



「只能说一切都是命中注定。」



八名川感慨地说道。



「……没错，因为后门的门闩没扣上，假海野只要解开门锁，就能进入公民馆。」



稀人入侵公民馆后，不费吹灰之力就进入古家的小房间。古家喝醉了，睡得正熟，稀人刺穿他的心脏，吸取他的鲜血，获得他的知识及记忆。



「古家社长遭到刺杀，必定是在信乐离开小房间之后……所以是在前天晚上十点之后，到昨天凌晨五点半发现遗体的这段时间内。」



八名川双手交抱在胸前，深深点头：



「墓园是在凌晨四点起火，当时古家社长应该已遭杀害。毕竟得知发生火灾，我们可能会前往墓园查看状况，那时候发现古家社长的遗体也不奇怪。」



「没错……假海野在墓园放火之后，随即回到露兜树的旁边，扮演起『胸口遭刺穿的海野导播遗体』。」



「我们三人从神域归来，发现『失去皮肉的神秘遗体』，因此误以为又有人被杀了？」



西城有些失魂落魄地问道。



「对，其实那是被吃掉皮肉的海野导播遗体，我们都被骗了……后来我们还查看『胸口遭刺穿的海野导播遗体』，却没发现那是稀人假扮的。」



或许是佑树的口气过于阴郁，西城露出了带着些许暖意的苦笑，说道：



「龙泉，这不是你的责任。在那个当下，没人能够想到这种事情。」



「不，我应该更早察觉『不对劲』……故意把拟态后的遗体放置在我们能够轻易发现的地点，按常理来想，这对稀人来说是有害无利的事情。」



「为什么是有害无利？」



「稀人想要拟态成我们当中的某个人，最好的做法应该是神不知鬼不觉地攻击某个人，把『失去皮肉的遗体』藏在树林深处。这么一来，我们甚至不会察觉有同伴遭到拟态。」



「确实有道理。」



「稀人故意向我们强调『它拟态成人类』，目的就是要让我们误以为受害者增加了……不知不觉中，我们产生『稀人为了离开幽世岛，一定拟态成活人』的先入为主想法，完全没有考虑到稀人也可以拟态成遗体。」



三云懊恼地摇头，说道：



「比起伪装成活人，其实伪装成遗体更能获得自由行动的时间……但我们都没有想通这一点。」



「没错，这是一个盲点。」



八名川从刚刚就一边思索一边喃喃自语，此时忽然大声说：



「就算稀人拟态成海野导播，情况还是没有改变！木京先生的遗体距离窗户超过五十公分，假海野不可能从窗外将细针伸进来杀死木京先生……我还是不明白他是怎么死的。」



信乐也不满地说：



「而且，刚刚龙泉哥说的『岛上还有一具可以拿来掉包的遗体』的假设，到现在都没有给一个交代。那具焦尸到底是怎么来的？」



承受两人怀疑的目光，佑树苦笑着说：



「再等一下，马上就会提到。」



「真的吗？」



「请相信我……对了，听了我刚刚的推理，大家应该已猜到稀人杀害木京先生时，拟态成谁的模样吧？」



八名川与信乐面面相觑，似乎不明白佑树的意思。此时，三云开口：



「难道也是……伪装成别的遗体？」



佑树扬起嘴角，说道：



「没错，就是这么回事。」



「这么说来……是古家社长的遗体？」



除了佑树、三云，及因发高烧而神情恍惚的茂手木之外的三人，霎时脸色大变，转头瞪着右侧的小房间。「古家的遗体」应该还躺在那里。



三人表现出一副立刻就想冲进小房间抓住稀人的态度，但佑树认为这不是一个好主意，赶紧制止：



「冷静一点。虽然不确定稀人能不能听见我们的对话，不过，只要我们守住两个小房间的门，就能将它困在里面。」



「要是它开门冲出来怎么办？」



信乐直盯着门板问道。



「这里有六个人，它很清楚如果轻举妄动，一定会被我们围殴……先继续推理吧。」



「好吧，你说的也不一定正确，没必要现在就行动。」



八名川依然对佑树的推理抱持怀疑的态度。至于西城，则是从刚刚就眯着双眼，一副百思不解的表情。此时，他开口说道：



「我和八名川姊一样，觉得龙泉的推理好像有点问题。我们是在昨天早上六点左右查看『胸口遭刺穿的海野导播遗体』，你说那是稀人伪装的，对吧？但差不多就在同一时间，三云小姐他们也在公民馆里发现古家社长的遗体，不是吗？」



「没错，那个时候在小房间里的遗体，是真正的古家社长遗体。」



「嗯？如果没记错……我们回到公民馆之前，三云小姐他们一直在古家社长的小房间里。我们回来之后，那个小房间里还是一直有人，不是吗？」



「没错，我们检查后门的门闩时，八名川姊与信乐一直在小房间里交谈。」



佑树维持着从容的语气，反而是西城或许不想过于咄咄逼人，声音越来越小。



「后来我们不是分头把整栋公民馆检查一遍，确认没有任何动物或可疑物品吗？至少在那个阶段，稀人应该没躲藏在公民馆里。」



「对，那个时候稀人并不在这栋建筑物内。」佑树说道。



「那不是很奇怪吗？之后我们确实扣上前门与后门的门闩，只在有人进出的时候才会拿掉门闩，而且建筑物内随时有人留守。直到现在这一刻，稀人应该都没机会入侵公民馆。换句话说，稀人根本没机会拟态成古家社长！」



其他人纷纷同意西城的主张，佑树费了好大一番工夫才让大家安静下来。



「总之，请先听我说……稀人在化为假海野的状态下，确实没办法潜入公民馆。但如果只有本体，困难度就会大幅下降。毕竟只要有大于五公分的缝隙，稀人就钻得进去。」



三云似乎终于按捺不住，扬起眉毛反驳：



「怎么可能？门闩随时都扣着，窗户也装有金属网格。就算是稀人的本体，要怎么潜入这栋建筑物？」



「当然有可能……或者应该说，是我们把它搬进来。」



「什么？」