她打开叠了好几层的长方形箱子，发出惊呼。



好奇往箱子望去，看到里头装了一套大红礼服。假如其他箱子里装的也是礼服，那总共将近十套。怎么看都不是平民该带来的东西。



「太过头了啦，泽尔大人……」



芙莉雅面对堆到有自己肩膀高的礼服箱，显得伤透脑筋。菈捷对此也没办法说什么。看样子泽尔•伊雷•墨棣尔枢机主教十分中意芙莉雅。



假如发生了什么让她感到困扰的事，自己可能就看不到明天的太阳了。



（比魔物还可怕耶……阿弥陀佛阿弥陀佛……）



菈捷在心中双掌合十。



「怎么办，衣柜放得下全部吗？」



尽管以学生宿舍来说，已算齐全过头的设备，衣柜空间依然不够。



「我的衣柜有空间，要用吗？」



见芙莉雅伤透脑筋，菈捷决定出手相助。由于不能带危险或可疑物品进入学园，自己的衣柜被人看也不会怎样。何况芙莉雅也不会随意乱动别人的东西。



「可以吗？」



「嗯，有困难时要互相帮助嘛。毕竟往后三年要住同一间房呢。」



「谢谢你，菈、菈捷。」



被略带犹豫地喊了「菈捷」，让她的心跳声大到不可思议。见菈捷因突如其来的冲击僵住不动，芙莉雅有点担心，不安地说︰



「我想和菈捷同学变得更亲密，不、不可以吗？」



「没有不可以！！」



菈捷兴奋地喊道。



「真的吗？那我以后就叫你菈捷喔！」



芙莉雅以纯真快活的眼神盯着菈捷。



「菈捷也不用叫我『同学』没关系喔。」



「咦？那就叫，芙莉雅大人，不，天使大人可以吗？」



「这……我希望你能叫我芙莉雅呢。」



面对菈捷有点失控的发言，芙莉雅完美地回避了。



「既然芙莉雅……这么说的话。」



「嗯！那样比较好呢，菈捷。」



又被叫了名字，令菈捷忍不住露出笑容。



（好可爱、好疗愈。我才该说谢谢呢。）



到了此时此刻，菈捷才体会到军中男人饥渴的理由。



（以后稍微多关怀一下他们好了……）



她决定日后回到军中要提出建议，让部下们能放更多假。



这时传来叩叩叩的敲门声，整理完的菈捷前去应门。



「来了。」



「啊！你们好！」



门外是两个身穿便服、疑似学姊的女性。她们说想要简单说明介绍，希望能进房间，于是菈捷让两人进来。



「我是二年级的亚里莎•费柏，这位是玛莉•温士顿。我们住在对面的二─二○三号房喔。这里的规定是二年级生，要照顾对面房间的一年级生。如果有什么不懂的地方，千万别客气来敲门吧！」



把红发绑成辫子的亚里莎，相当友善。



「一开始很多事都不习惯，会很辛苦。但是不用担心，住久就熟悉了喔。」



一头黑色直发、戴着眼镜的玛莉，散发出优等生气场，看上去成熟稳重，十分可靠。



从名字来看，两人也同样是平民学生。或许安排室友时有将身分列入考虑。



菈捷和芙莉雅简单地打了招呼后，大伙先一起帮忙芙莉雅收拾好行李。



「大致上整理好了吧？」



「嗯，时间不多了，这就带你们熟悉宿舍！跟我们来吧！」



她们跟在两名学姊身后，学习使用浴场和餐厅时的诀窍。



「这里就是大浴场！随时都能来洗澡喔。因为是天然温泉，皮肤会变得水嫩嫩喔！」



最先抵达的是宽敞的浴场。四人在入口前停下，亚里莎开口解释。



「是温泉吗！」



宿舍的浴场竟然是温泉，未免奢侈过头了。看到芙莉雅惊讶的反应，两个学姊都笑了。



「我们去年也像你一样，吓了一跳呢。」



「对啊，待在这里久了，感觉都变得不对劲了。」



玛莉一边叹气，一边点头。



「还有很多会让你们吃惊的事喔。进去里面看看吧！」



跟着亚里莎进入浴场后，眼前出现宽敞的更衣室。



高度低于胸口的置物柜整齐排列，柜子上是一整排设置到另一头的镜子。能看到为了欢迎会入浴完的女学生们，仔细地往身上涂抹疑似美容液的东西。



照这个情况来看，少少几面镜子的确不够。置物柜正好能当成桌子，称得上一间符合大小姐们美容观念的更衣室。



（跟养成所的浴场差太多了！超漂亮的！）



漂亮的浴场令菈捷打从心底感动。



她回想起那些为了训练，只盖了最低需求设备的设施。有些地方甚至没有女用浴场，学生宿舍却如此周全。和那里一比较的话，此刻有种迷路进到饭店或旅馆的错觉。



「左手边的是淋浴间。正面就是浴场，使用时要好好遵守注意事项喔。」



「「好的。」」



从玛莉口中听完使用规则和开放时间后，四人离开浴场，接着参观餐厅。



宿舍中央的二、三楼是餐厅。二楼采自助餐形式，三楼则能从菜单上点喜欢的餐点，真的是像饭店一样的宿舍。



「宿舍的饭超好吃的，好好期待吧！尤其肉类料理超赞！」



「肉！」



亚里莎这句话，令菈捷更加期待。



不提军中餐厅准备的餐点，远征时的确难以尝到真正美味的饭。根据任务状况，最惨时甚至一天连一餐都没得吃。



（不知道有哪些菜色呢？在学期间能称霸全菜单吗？）



她对贵族规格的餐点兴致勃勃。



「时间差不多了，该准备去欢迎会才行。你们有准备礼服吗？」



玛莉看了时钟，这么问道。



「有的。我没想到正装是指礼服，差点要穿制服参加了。」



真的好险伯纳卢托上尉有替她准备。



「对吧～！我当时也吓了一大跳，记得很清楚喔！」



听到亚里莎附和，菈捷松了口气。原来自己的感觉并没有错。



「明明学生的正装穿制服就行了啊。在意贵族们的眼光就输了喔，要抬头挺胸、保持自信，懂了吗？」



玛莉如此用力强调，菈捷和芙莉雅「好的！」点头回应。



「就当作为了将来变伟大时，去到社交场合不丢脸，趁现在好好学习吧。」



玛莉紧握拳头，眼镜底下的双眼，激动地燃起熊熊火焰。



她以前似乎发生过什么，不过菈捷并没打算过问。



「感谢学姊替我们介绍。」



「如果还有不懂的地方，可以再去请教吗？」



「当然！真的不用客气喔！」



「是啊，毕竟是稀有的同志呢。往后一起加油吧。恭喜你们入学。欢迎会时把这个别在能清楚看见的部位吧。」



玛莉递给两人的是假花装饰。



「谢谢学姊！」菈捷和芙莉雅互望一眼，同时精神饱满地答谢。



到了这一刻，才有了进入圣托利奥尔就读的真实感。



接着四人各自回到房间，开始欢迎会的准备。



「嗯～怎么办，我没穿过这种礼服耶。」



回到房间的芙莉雅，很快就盯着那些礼服伤脑筋。毕竟总数多达十件，难免会烦恼该穿哪件才好。



「挑你喜欢的就好喔，我会帮忙你穿的。」



一旁的菈捷，俐落地穿起部下们送的水蓝色礼服，这么说道。



「哇！菈捷，好适合你喔！」



芙莉雅一看到就立刻夸奖道。



从衣柜内附的镜子确认后，菈捷笑答「谢谢。」因为她也很少穿礼服，真的很高兴能听到夸奖。



「好啦芙莉雅，再不快点决定的话，时间就要到了喔。」



「嗯！」



烦恼了一会后，芙莉雅挑的是配合眼睛颜色的绿色礼服。袖口采取宽松优雅的设计，穿上之后简直美得活像森林里的妖精。恐怕芙莉雅无论穿哪一件，都很适合吧。



曾待在谍报单位的菈捷懂得变装，发挥技巧替芙莉雅绑了公主头，并帮忙化了妆。假花刚好用来别在头发上。



「完美。太可爱啦。」



「哇～！菈捷好厉害喔！谢谢你！」



（幸好有待过谍报单位耶。）



看了打扮完成的芙莉雅，菈捷头一次想夸奖曾待在谍报单位的自己。



她把假花别到胸前，做好准备后，是时候出发了。



「唔哇～」



直到刚才，都因为入学典礼排满椅子的大会场，眨眼间已变为宴会厅。从新生到三年级生，经过盛装打扮，一改原有气氛的学生们三五成群，开心地交流聊天。



可能觉得一切都很新鲜吧，芙莉雅的眼神闪闪发亮。



菈捷见状，轻轻耸肩。



（该怎么说呢？这种孩子就叫毫无戒心吗？）



来到这里的路上，有不少男学生不停地瞄向芙莉雅，实在烦人。



看在因为军中生活导致不只五感，连第六感都十分敏锐的菈捷眼里，那些视线实在露骨到不堪入目。



尽管现在还认为，芙莉雅是哪家的千金小姐而保持距离，但一知道她是平民，他们又会做何反应？



（插图007）



芙莉雅同样像天使般纯真，感觉不懂如何拒绝，令菈捷觉得不安。



「啊，柯娜大人！」



芙莉雅也不知菈捷的担忧，看到身穿典雅灰色礼服的柯娜，精神十足地对她挥手。



柯娜发现后惊讶睁大眼，接着猛然回神，朝这里走来。



「芙莉雅同学，女性不能那样大动作挥手，很没气质喔。」



「对、对不起。我看到柯娜大人，才忍不住……」



见到她垂头丧气的模样，柯娜轻叹一口气。



「下次注意点就好了喔。话说那件礼服，很适合你喔。发型也是。吓到我了呢。」



芙莉雅一听，开心抬起头来。真的是个表情丰富的孩子，在一旁看都看不腻。



「是菈捷帮我打扮的，很厉害对吧？」



「是菈捷同学？」



柯娜双眼睁得更大，注视菈捷。



「这样啊……又是你。」



「咦？」



听到柯娜喃喃自语的菈捷，在意起下文，却因为一阵「呀～」的兴奋尖叫声，无法问下去。



「怎、怎么了？」



「帅哥贵族大人登场了喔。」



「我想也是。」



虽然被人群挡住看不清楚，菈捷仍斩钉截铁地断定。



实际上确实如她所说，穿过女学生人群进入会场的，是皇子和跟班，宰相阁下的儿子。接着则是前骑士团长的孙子，以及财政大臣的儿子路克•凡•史托连吉。关于他们的事，在自我介绍时就确认过了。



菈捷判断当前确认这五名男学生，加上柯娜和芙莉雅的情报是最基本的。尽管如此替学生们分级令她略感愧疚，但毕竟是阶级社会，有必要设立优先顺序。将卢本和柯娜视为最优先，执行「守护者」的职责。



（大家的长相都端正到像在找碴耶。）



看着参杂在人群中，自己挑选出的几名护卫对象，菈捷遥想起往后的学园生活。



（首先要确认殿下的恋爱状况呢……）



万万没想到入学第一天，就碰上了这种不安要素。



一旁的女神柯娜，身上穿着跟卢本双眼很相衬的同色宝石项炼打扮。而她含情脉脉的视线自然盯着卢本，用手掩嘴「好帅……」喃喃自语的模样也看得出对卢本十分专情。明明有如此可爱的美女却不转头看一眼，让菈捷怀疑起男学生们是否正常。



「呀！灯光！」



「不要紧喔。」



简直在等卢本他们登场似的，厅内灯光于此刻同时暗下，光线全集中到舞台上



菈捷下意识地侦查起周遭有没有危险气息，不过没发现异状，于是朝舞台望去。



「大家晚安，我是学生会长比尔•梅斯•葛顿。首先，各位新生，恭喜入学！据说今年竞争激烈，会有比往年更优秀的学弟妹入学，我们也满心期待着各位的到来。希望各位抱持身为圣托利奥尔学生的自觉，充实地度过往后的日子。欢迎你们，今晚尽情地享受吧！」



宴会厅的灯光随着比尔的呼声恢复。学长姊们将高脚杯递给附近的一年级生。



「来，请吧。」



「谢谢。」



闪烁银色光芒的细高脚杯，一看就知道很贵。或许是军人的天性使然，菈捷心想可能是为了判断有没有毒，才采用银制杯具。



（那、那是……）



当柯娜和芙莉雅收下高脚杯时，只有菈捷一人默默地定睛注视着不同方向。



眼前铺了白桌巾的圆桌和长方桌上，摆满了一道道料理，大概是趁刚才灯光暗下时准备的。阵阵香气刺激着菈捷的食欲。



「菈捷？要干杯了喔？」



芙莉雅注意到看着旁边的菈捷。不过，菈捷依然全神贯注地注视着。



「发现目标……」



「咦？」



菈捷的眼神锁定在切得厚厚的牛排上。如今她已彻底被桌上的美食，夺去视线及注意力。



她虽是个菁英军人，收入也相当优渥，却因为太过年轻的长相，无法一个人进入店里。加上她偶尔会被派去参加谍报任务，不能做太显眼的举动。所以她鲜少进入高档餐厅，才会对宴会的料理彻底着迷。



这场宴会的主要目的是增进情谊，但这时的菈捷没空管那些了。



（──眼前是比S级魔物更稀有的大餐。要是不吃这些，还称得上军人吗？不，称不上。同袍们啊，我会负起责任，好好地享用你们的喜好……！）



她右手举着高脚杯，左手已不知何时拿着叉子和盘子。



猎物的位置大致掌握了。为防万一，准备了ABC三条路线。一切就绪──再来只等战斗开始的信号。



「「敬天之祝福！！」」



喀叮。



高雅银制高脚杯轻碰的声响，鲜明地在菈捷脑中响起。



「等等见！」



「菈、菈捷！？」



菈捷先把慌了手脚的芙莉雅，交给柯娜大人照顾，彷佛被吸引过去似的朝料理进攻。



反正自己是远不及贵族子女的平民这点，很快就会穿帮。那么干脆豁出去，接受周遭的视线勇敢前进。



她毕竟是谍报专家。一脸若无其事地应付旁人，优雅地盛装料理。



往后自己打算以一名学生之姿，享受这座自由且安全的学园。要是一开始就顾虑太多，那也别提之后了。当作自己是渴望学问而挤进这所学园的平民，厚脸皮地放飞自我吧──



说是这么说，她也不打算以嚣张自大的态度，和其他学生相处。菈捷无论怎样都不会忘记身为军人的忠诚，同时也是为自己的将来着想。



「太赞啦……」



不打扰其他人而移动到墙边的菈捷，盯着顺利取回的料理，一脸陶醉。



她用叉子刺起柔嫩的肉，大口咬下。



「好吃～～」



刚才亚里莎告诉她们的话，果然没错。



（只要待在这里，就能吃这么嫩的肉和面包、新鲜蔬菜，还有甜点吗……）



看来她得避免引发问题，遭到退学了。



菈捷吃得津津有味。社交界中一个人站在墙边，本该代表没人理的可怜虫，但她脸上幸福洋溢。



「啊，菈捷，你在这里啊？」



当她盘上的美食吃得差不多时，和芙莉雅与柯娜重逢。



看到芙莉雅短短时间竟面露疲色，菈捷惊讶地睁大眼。



「怎么啦？人多到晕了？」



「那个，应该是因为我说会治愈魔法，被好多人搭话……有点吓到了呢。」



由于不是受到恶意骚扰，关于这部分，菈捷觉得自己不该过度阻挡芙莉雅和他人接触。



（这只能让她慢慢适应了。毕竟多了我一个书呆子平民在旁边也没用。）



「这样啊。」菈捷如此附和。



「一开始没办法喔。久了就会逐渐习惯，但你要记住别逞强，该结束话题就结束喔。」



「好的……有柯娜大人陪着，真的得救了。」



芙莉雅长得可爱，擅长型又很稀有，理所当然地会受到瞩目。



柯娜一看就知道很习惯这种场合，但她毕竟是外交大臣的千金，得比常人应付双倍以上的对象，感觉很辛苦。



（贵族还挺累的耶～）



明明自己也是名誉贵族，菈捷却一脸事不关己地嚼着马铃薯。



芙莉雅和柯娜也稍作休息，三人一起用餐。



「吃那些够吗？」



见两人盘上装的料理量少，菈捷这么问道。两人装的量都比她的一半还更少。



「我一旦吃太多，脸会马上胖起来，所以有在克制喔。」



「教会一直都是这么多喔？」



菈捷一听，晴天霹雳。



「是、是这样啊……」



自己追求的可能太奢侈了。假如在这里吃太多胖成猪，可能会影响到执行任务。



（呜……跟拷问训练一样残酷的选择啊！）



再三苦思后，她决定不去多拿饭后甜点了。



过了一会，会场内播的曲子改变，来到跳舞时间。



「你们会跳舞吗？」



柯娜一问，芙莉雅露出伤脑筋的表情。



「我、我虽然有练习，还是跳不好……」



「不用担心，你的舞伴会好好带领你的。菈捷同学呢？」



「我是会跳，但应该没有人会来找我。」



相信没有男生，会找一看就知道是平民的自己跳舞。再说菈捷还想沉浸在美味料理的余韵中，没什么心情跳舞。



「我也没有舞伴，跟菈捷一样喔。」



「咦，是吗？」



原本听柯娜的口吻，以为芙莉雅已经有伴的菈捷，感到讶异。



话虽如此，应该马上会有人过来邀芙莉雅吧。



「啊。」



正当默默思考之际，一名人物映入菈捷眼帘。若没出什么差错，身穿气质出众西装的他，目标应是柯娜。



看样子接下来最好担心，会被一个人留下的自己。



「柯娜小姐。」



凛然沉稳的声音喊了柯娜。



来人身上穿着一身不同于制服，以黑色为基底的服装，披风飘扬的未婚夫卢本，出现在她的身后。



「殿、殿下！」



柯娜连忙转头，看到正装打扮、英俊帅气的未婚夫倒抽一口气。瞧耳朵瞬间羞得通红，真的太明显了。



「她就是你刚才提到的朋友吗？」



「没错，是同班的菈捷•古勒诺利同学。」



柯娜拨发遮住耳朵，故作镇定地介绍起菈捷。



万万没想到自己在不知不觉间成为话题，菈捷连忙打直脊背，鞠躬示意。



「在此向卢本殿下请安。我是A班的菈捷•古勒诺利。」



「放轻松一点无妨。现在我们同是学生，往后多多指教。也麻烦多关照我这位可爱的未婚妻喔。」



卢本自然地搂过柯娜，和「可爱的未婚妻」这句甜言蜜语形成完美合击，让怀中的柯娜一张嘴开开阖阖，脸也红得像熟透了。



（这是怎样……？）



菈捷一时之间，理解不过来眼前发生的事。



（咦？怎么回事？殿下不是有其他喜欢的人吗？难道要说这是演技？）



假如演技能演到这种地步，卢本可说是超越死神阁下的老狐狸了。菈捷脑中默默地哀号不想看到这样的皇子。不过，若卢本真如眼前所见地重视着柯娜，数小时前柯娜那句喃喃自语的谜团也就越深，菈捷完全摸不着头绪。



「柯娜小姐，愿意和我跳支舞吗？」



「愿、愿意。」



一被搂腰紧贴之下，头脑一片空白的柯娜只能点头。而柯娜并没有发现，卢本看着她的反应露出微笑。



（……那也是演技吗？）



面对由俊男美女提供，一种未曾体验过的甜美景象，菈捷甜到有点撑不住。



等两人离去，不，卢本带走柯娜大人后，菈捷和芙莉雅面面相觑。



「甜到我要吐砂糖了。殿下也喜欢柯娜大人吧？」



关于卢本移情别恋的疑虑，只是柯娜的误会吧──菈捷下了结论。假如刚才的举动全都是演技，那么是该认真考虑动手暗杀卢本了。



「嗯，对啊，我觉得他们很匹配。真好耶，我也……」



说到这里，芙莉雅猛然回神，双手捂嘴。



看起来像芙莉雅不小心，将至今为止无自觉的感情说溜嘴，慌忙克制的行为。



「哦？该不会芙莉雅有意中人了？」



菈捷马上切入。



「唉？不、不是啦！这、这不是恋爱！！而是那种、尊敬、崇拜的感觉！」



「嗯、好，我懂啦～」



见菈捷投以关怀的眼神，芙莉雅「才不是！」拼命否定，不过菈捷没有理会。这百分之百有谱。



（对象大概是泽尔•伊雷•墨棣尔枢机主教？）



看来意中人就是送了好几套合身礼服，给芙莉雅的墨棣尔卿了。记得他今年二十六岁，而在这个世界相差十岁根本不算什么。



「我会支持你的。芙莉雅你那么可爱，在学园里碰上其他男生骚扰要跟我说喔。我会尽己所能处理的。」



「嗯、嗯……啊！不是啦～！」



「哈哈！」



看到芙莉雅乖乖点头，菈捷忍不住笑出声。这样等于主动招出自己有意中人。或许比起有卢本护着的柯娜，更应该留意不太懂得拒绝的她。



「那个，如果可以的话，能否和我跳支舞呢？」



（插图008）



「咦？」



才刚这么想，马上就有鱼被芙莉雅钓上钩。一看有人出手，男学生们便「我也想我也想！」地聚集过来，真是不想看到的大丰收。



「哇！那个！」



菈捷其实很想出手救她，但现在并无身分地位。



「……嗯，芙莉雅，加油吧。」



「唉？菈捷！？」



替她加油完后，菈捷迅速地离开她身边。正所谓「越爱孩子就越该让她受磨练」。



从不远处注视着情况，可以看到有人影闯进包围芙莉雅的人群中。



「她是要跟我跳舞，抱歉啦。」



这么说完救出芙莉雅的，是留着一头招牌红发的同班同学，骑士团前团长的孙子伊安•马瑟•铎路亚。



（哦哦，骑士登场啦。）



一旁观察的菈捷默默地替他鼓掌。若是身体强壮的伊安，应该能好好引领芙莉雅跳舞。



（嗯？）



感到不太对劲的菈捷皱起眉头。



（柯娜大人知道，芙莉雅会和伊安大人跳舞……？）



对于芙莉雅不是住单人房感到讶异这点，也很可疑。柯娜的反应，简直像知道接下来会发生的事。



不过，假如柯娜懂得预知这种稀有魔法，军方理应会告知才对。觉得自己想太多的菈捷摇了摇头，心里却依然留有疙瘩。



（下次稍微问看看吧。）



菈捷不想一直留着疙瘩，于是决定找机会问柯娜。



此时在菈捷前方，能看到紧张得动作僵硬的芙莉雅，跟伊安跳起舞。



伊安跟阁下的儿子不同，从小就立志走练剑之路，给人一种诚实好青年的印象。那平易近人的笑容，似乎逐渐舒缓了芙莉雅的紧张。



而在不远处，卢本和柯娜正默契十足地转圈。



（才第一天就过得这么充实啊。）



尤其是菈捷和芙莉雅及柯娜当上朋友这点，相当重要。



毕竟是菈捷第一次交到同年龄的女生朋友，即使撇开任务的事，也想好好珍惜她们。



「三年吗……」



菈捷喃喃自语，略带陶醉地望着会场。



原本心想最少来个人邀她一起共舞，结果还是当了壁花。



（原来──）



这时菈捷终于想起。她忘了自己当密探时期的习惯，当什么事都没做时，会默默地消除气息融入会场。尽管并不讨厌跳舞，倒也没多喜欢，于是菈捷决定保持现状，静静地守护身着华丽礼服的女孩们，如鲜花般绽放。



「有尽兴吗？」



这时出声喊菈捷的，是手持两个玻璃杯的理事长，赫廉斯•罗伊•比列因。



今天太常被大人物搭话了吧。菈捷拉起裙摆，行礼致敬。



「你是……抬起头吧。在这里没必要行那种礼。放轻松，叫我理事长就好。」



见对方递出玻璃杯，菈捷说完「非常感谢。」才接过手。



明白魔法擅长型是幻术的赫廉斯，施展了避人耳目的魔法，菈捷稍微放松。



「恭喜入学。我一直想找机会和你聊聊。」



「能听理事长您这么说，是我的荣幸。」



玻璃杯轻声相碰，两人干了杯。



「虽然是透过照片知道长相，没想到你真的才十五岁啊。」



赫廉斯直直地盯着她瞧。



脸上表情写着「这名少女当真是那个『狼牙』吗？」



「第一次看到我长相的人，都很惊讶。」



因为还没到生日，菈捷仍是十五岁。由于军中是个只有年长同僚的环境，年纪轻能导致对手大意，既方便又有利。



「这样啊。除了你的长相，你的测验答案也令我惊讶，是连大人都甘拜下风的论述呢。该说名不虚传吗？」



「不敢当。我总是切身感受到，自己还有许多该学习的事。本次虽是以这样的形式，不过既然获得入学就读的机会，我将在学园内学习更多知识。」



赫廉斯听了菈捷的回答眯起眼，眼神中带有几分哀伤。



◆



（确实如威尔赖所说……）



面对比想像中更幼小的少女，让身为一名父亲的赫廉斯忍不住同情。



菈捷•古勒诺利。不，菈捷•谢司•奥芬的话，不是仅仅十五岁的学生该说的。



眼前的少女是个标准的军人。她拥有一对效忠国家之人的眼神。在长官面前压抑自身的意见，服从地执行被分派的任务──这种生硬的眼神。



更别提菈捷•谢司•奥芬拥有将军等级的优秀实力。而她本身对于这个事实并不骄傲自满，却也不失自信。



因此，就算对堪称军人榜样的她说：「鉴于你成绩优秀，推荐你入学就读圣托利奥尔皇立魔法学园。」她也不会接受吧。



菈捷是一个太过优秀的军人。巴鲁达的魔物讨伐一旦少了她，怎么想都知道会造成严重的空缺。



『让同袍暴露于危险中，自己进入学园就读。难以想像奥芬会做出这种决定。』



这是在讨论让菈捷进入这所学园就读的会议上，宰相威尔赖说的话。



如今当着本人的面，赫廉斯理解到他说的话十分正确。



最终威尔赖决定指派菈捷当「守护者」这种暧昧的职位，以任务为由送她进入学园──只因知道这么一来，她就无法拒绝。



（明明年纪跟这里的学生一样啊……）



赫廉斯站在保护学生的理事长立场，原本反对以任务为由接受菈捷入学。理由是这样一来，她无法真正做为学生度过校园生活。



不过他错了。身为女学生之前，菈捷更是一名军人。经过刚才的交谈，赫廉斯理解只要她坚持自我，就没办法像周遭的学生一样，度过校园生活。



「不能忘记，要尽情享受喔。」



「好的。值得庆幸的是，我很快就交到朋友了。虽然只限三年，我想和她们以友人身分好好相处。」



菈捷说完，微笑地看向正在跳舞的学生们。



「……你已经是大人了呢。」



懂事到令人担忧。



「没有这回事喔。」看到菈捷谦虚回应，赫廉斯不再多说。



因为认为既然双方是主从关系，自己能替她做的并不多。



「之后有机会再好好聊吧。」



「务必。感谢您今天的关照。」



「不会，我只是尽了教师应尽的义务。假如兴致来了，你也去跳支舞吧。」



说真的，最后这句话到底是在对谁说的？



赫廉斯说完，转身离去。



◆



菈捷目送赫廉斯的背影远离。



仔细一看四周，能发现教师们四散于会场，默默地照顾着学生们。看来赫廉斯也是关心独自一人的学生，才会过来向她搭话。菈捷看着手中的玻璃杯，不禁苦笑。



在这个世界，由女性主动邀舞并不稀奇。不过眼前的空间实在太过耀眼，让她没勇气跨出这一步。



说也奇怪，明明要是任务，自己都会率先冲向魔物劈砍。



正当虽然没有勇气跳舞，也想再沉浸于这个世界一会的菈捷，盯着手中从理事长那里拿到的玻璃杯时──



「你不喝啊？」



突然间，顶着一头梳理整齐的蓝发，长相和阁下神似的阿迪斯•勒格•萨斯近距离出现在眼前。菈捷瞬间挺直腰杆。



「现在我很饱。」



刚才吃太多导致肚子很撑的菈捷，传达事实。



「那我可以拿吗？跳了好久的舞，口渴得很啊。」



「咦？」



阿迪斯毫不客气拿走，刚才和赫廉斯干杯时喝了一口的玻璃杯。



既然说「跳了好久的舞」，表示他果然左拥右抱女生们。现在周遭施展了隐蔽魔法，没有其他人跟来。



「谢谢。邀约没完没了，总算找到空档溜过来啦。话说回来，你有和谁跳舞了吗，资优生同学？」



装模作样的称呼，让菈捷内心不爽。



无论怎么听，都感觉遭到挑衅了。



「没有，我不太会跳舞。」



菈捷又干笑几声回应后。



「喔，原来是没舞伴吗？」



没礼貌的发言，从阿迪斯嘴里脱口而出。



（喔老天爷，真没想到有其父必有其子……这家人跟我是有什么仇吗？）



菈捷的拳头多了几分力道。老实说──有够火大。



不过，她硬是吞下怒火。只是平民的自己要是顶撞他，往后可就不好受了。



「是的，真没面子。」



因此，她并没有回嘴。



「哦～」阿迪斯哼了一声，背靠到菈捷身旁的墙上。



肯定是应付女孩们累了，然后又发现休息空间有碍事的人，才会被这样对待吧──她如此做出结论。



「需要我去拿点甜食来吗？」



习惯讨好上层的菈捷，如此一问阿迪斯，他露出讶异的表情。可能是没料到自己来找碴，反而受到关心吧。



「不用，刚才已经收够多了。」



「这样吗。」



会场内响起最后的曲子，欢迎会即将落幕。



一直追踪在视野内的柯娜和芙莉雅，看上去正和卢本他们开心地聊天，似乎不必担心。



「我说啊。」



阿迪斯忽然把脸凑近，令菈捷不禁提防起来。



「我们是不是在哪见过？」



「怎么说？」



「没事，如果只是误会就好。希望下次你能找到舞伴呢。」



最后扔下一句多余的话，阿迪斯再度回到人群中。



菈捷目送他离去，轻叹一口气。



（若不是你而是你父亲，已经见了好几次面喔。）



恐怕阿迪斯已感受到，自己畏惧他的长相。



尽管想改善，「死神阁下」的容颜，对菈捷形同畏惧和尊敬的对象，得花一段时间才能习惯。不，恐怕一辈子都只能这样吧……



（要我习惯那张脸……办不到吧。）



菈捷回想起那张美颜，再度轻叹了一口气。



欢迎会落幕后，菈捷看准时机，出现在芙莉雅和柯娜面前。



「啊，菈捷！一起回去吧！」



注意到的芙莉雅，喊了她的名字。



「那么，晚安，祝各位有个好梦。」



芙莉雅客气地向正在聊天的几名学生打完招呼，来到菈捷身旁。跟欢迎会刚开始时相比，似乎已变得能沉着应对了。



柯娜身旁有卢本在。若打扰到两人不太好，于是决定和芙莉雅尽速离去。



「抱歉中途跑走呢。玩得开心吗？」



「嗯。好多人过来聊天。虽然吓到了，不过感觉自己也成了圣托利奥尔的一员呢。这场派对让我好兴奋喔。」



「那就好。」



走在回宿舍的走廊上，沉醉于派对中的心情也逐渐清醒。走在菈捷旁边的芙莉雅则依然处于兴奋状态，愉悦地以小跳步前进。



「等回到宿舍，我就要写信喔～」



「哦？要写给那个人吗？」



「啊唔！」



芙莉雅又一次说溜嘴，大概不擅长隐瞒事情吧。菈捷不禁露出微笑。



「哈哈，芙莉雅真的有够可爱耶～」



「哎、哎唷，别笑我啦～」



两人聊着聊着，很快就抵达宿舍。再来只剩洗澡和上床睡觉了。



「好，先去洗澡吧！」



「也是呢。都这么晚了，得早点睡才行！」



时间刚过晚上九点。感觉在这种时间就说该早点睡的芙莉雅，肯定发育良好吧。



两人先脱下礼服，换上宽松的便服。菈捷靠着常碰上突发紧急状况，而练就的瞬间更衣术，眨眼间换上衬衫加裤子。帮忙一旁脱不下不习惯的礼服，而伤脑筋的芙莉雅后，前往学姊告诉她们的大浴场。



更衣间就这么宽敞的话，浴场到底有多大呢……菈捷俐落地脱起衣服。



「噫！」



用双手卷起上衣时，听到简直看到鬼的叫声响起。心想发生什么事转头一看，发现周遭的大小姐们铁色铁青。



「怎么回事啊？」



不晓得她们在怕什么的菈捷一头雾水，看向芙莉雅。



结果发现她竟也睁大双眼盯着自己。



难道沾上了什么怪东西吗？菈捷确认起身体，不过除了侧腹上，因巴鲁达的魔物留下的黑色伤痕外，并没有其他奇怪之处。



「啊……」



这时她才发现，奇怪的正是这种伤痕。



只有这道伤痕请治愈师也治不好。由于早已成为身体的一部分，菈捷并不觉得有什么。



她连忙放下卷起衣服的手。看来等没人的时段再来比较好。



尽管丢下芙莉雅一人很对不起她，但也没办法。毕竟被其他人看到身体就惨叫，感觉实在不好受。



「哎呀～抱歉献丑啦……芙莉雅你慢慢洗吧！我晚点再来独占大浴场喔！」



「菈、菈捷……」



芙莉雅露出相当悲伤的表情。希望她别用那种表情看过来，因为会刺激母性本能。



（虽然是我让你露出那种表情，但我可以摸摸你的头吗！？）



菈捷忍不住伸出手。



「等等见喔。」



她将芙莉雅堪称女主角级的模特儿身材，好好地烙印进脑海中，走出浴场。



关灯时间是晚上十二点。考虑到大小姐们重视美容，只要过十一点再去洗澡，应该不会碰上人了吧。



快步回到房间的她一头往床上躺去。跟露宿野外相比，躺起来实在舒适。



「不行，这样下去会睡着。」



菈捷弹起身体，坐到桌前。



从抽屉内取出跟书一样厚的日记，整理今天经历的事。之所以用前世的自己使用的日语写日记，是为了防止不小心被其他人看到。



「呃～值得纪念的学园生活第一天，遇见了天使和女神大人……」



虽然还不希望上天堂，但这里的环境，确实好得令人以为置身乐园。那么形容来到乐园内的圣女们为天使或女神，也不算说错吧。



其实打从把芙莉雅和柯娜，称为天使或女神的那一刻起，就代表她已深受这个和军中生活不同的世界影响。



拥有前世知识的菈捷，也有度过与斗争无缘的和平生活的记忆。不过对这个世界、这副身体来说，只是未曾亲身经历过，存在于脑中的知识。她的人格也因为这些知识变得成熟。话虽如此，如今的她遵循着当世的伦理生活，因此并不打算否定阶级观与信仰价值。



假如前世过着和平生活的她，直接成为当世的菈捷，肯定不会选择走上从军这条路。



「…………」



菈捷隔着衣服抚摸起伤痕。



关于巴鲁达的魔物性质仍有许多未知之处，她这道伤痕会变黑的原因依然不明。



「不知道圣托利奥尔的图书馆，有没有什么线索耶。」



军中有许多同袍和她一样，遗留下这种堪称诅咒的黑色伤痕。



刚才菈捷向赫廉斯说的话并无虚假，打算趁着难得的时间，学习关于魔物的知识。等到她从这所学园毕业后，将再度回到一般任务上。到时若毫无长进，实在没脸见部下们。



注意到房门外站着人的气息，菈捷暂时阖上日记。



「菈捷。」



进到房内的芙莉雅刚泡完澡，脸颊红润。



「欢迎回来。温泉如何啊？」



「很舒服喔。比起这个，刚才的伤是……」



芙莉雅垂下眉头，注视菈捷。



「以前不小心受的伤。」



看来无法不说，菈捷只好含糊其辞。



「……很痛吧。」



「伤痕偶尔会痛，不过不要紧啦。」



芙莉雅在坐在椅子上的菈捷面前跪下，牵起她的手。眼神活像慈悲为怀的圣女。



「愿星光之愈授予你。」芙莉雅出声祈福。



（她肯定是在大教会成长的吧。）



从她自然流畅的言行，不难想像她是被高级的教会扶养长大。



「谢谢。」



「不会。现在的我只能做到这样，对不起喔。」



看来凭目前芙莉雅的能力，要治愈已经修复的旧伤，还很困难。



不过其实就算能施展高难度的治愈魔法，依然治不好这道伤痕，所以她没必要满面愁容。



「不用放在心上啦。」



伤痕中蕴含着事发当下的记忆。身为军人难免游走在死亡边缘，当然也会碰上同袍阵亡。要是没了这道伤痕，感觉连哀伤都会遗忘，因此菈捷并不在意。



比起这一点，菈捷只希望身上以后别再留下更多伤痕，被伯纳卢托上尉说「代表根本是战斗狂吧。」



「……菈捷很坚强呢。」



见菈捷显得若无其事，芙莉雅这么说。



即使只有稍微瞄到，也看得出菈捷侧腹的伤相当严重。若是青春期的女孩，对此自卑也不奇怪，她却依然保持笑容。看在芙莉雅眼中，似乎成了一种坚强。



「没这回事喔。」



菈捷苦笑以对。



自己说穿了只是个胆小鬼，只因为不想死才奋斗求生，其中不乏天使想都想不到的行径。因此即便被称为「狼牙」，自己也没有值得受人尊敬的高尚情操。



眼看蹲着的芙莉雅头发还是湿的，菈捷启动了魔石。



「报答你的祈福。」



只见多余的水分被弹开，芙莉雅的头发瞬间干了。



「哇，谢谢！我除了治愈魔法外完全不行，没办法像这样施展魔法。菈捷好厉害喔。」



芙莉雅起身，开心用手梳起头发。虽然只是稍微运用传送魔法除去水滴而已，被天使这样夸奖依然会害羞。比起获颁贵族名或「狼牙」的称号时，更开心。



「只要芙莉雅接下来在课堂上练习，一定会进步喔。」



「希望可以呢～」



芙莉雅坐到对面的床上。看来真的打算睡了。



「明天就开始上课了耶。好期待喔，会做什么啊？」



「我想除了室内课程，基本上应该会学实际使用魔法的技术吧。毕竟只要从这所学园毕业，就能获得魔石操作的上级认证。」



「这样啊！」



在这个国家，想持有魔石得去公所办手续。一般人只能使用初级到中级的魔法，从上级开始就需要认证。



既然已经得知自己的擅长型，不难想像进入这所学园的学生，通通透过优秀的家长或家庭教师，学会初级魔石的使用法。正因为聚集的都是这类学生，在这所学园学习结束后，便能直接颁发上级认证。



（呃，其实我已经是特级了啦。）



既然身为军人，不会用魔石实在不像话，因此菈捷已获得最顶级的认证。甚至有自信比这所学园内，包含教师在内的任何人，都懂怎么控制魔石。好歹她也是锡安皇国军的王牌，也因为当校级军官需要特级认证，菈捷已修练完所有相关知识。



「第一天上课会花时间在解释上吧。不用那么担心也没关系喔。」



「那就放心了呢。我先睡了喔。今天是星光特别强的日子，规定要早点睡……」



「明白了。晚安，明天再说吧。」



「嗯。愿星光引导你追寻美梦。」



芙莉雅窸窸窣窣地钻进被窝。菈捷心想这孩子将来或许会当神职人员，同时拉上窗帘防止光线照进来。



她再度坐回椅子上，写完日记消磨时间。等时间一到便关掉桌灯拿起东西，抹去气息静静地走出房间。



大浴场果然空无一人。趁四下没有他人的目光，菈捷露出彻底放松的表情，尽情地享受温泉。由于工作时没有好好放过假，如今感觉就像休假。



这里是贵族子女群聚的圣托利奥尔皇立魔法学园，群花之都。