报酬：半银币3枚



内容：请去采集20片左右的幽兰草叶子。必备事项：药草知识



注意事项：有梅狄斯等魔物出没



点数：30点



需要采集的药草好像是叫幽兰草。



简单汇整幽兰草的资讯后，发现这种植物都是生长在日照充足的地方，对蚊虫咬伤或割伤具有疗效。若将叶子揉烂涂于患部，好像还有除脓的效果。



完成期限是希尔基斯2之月26日前。今天是希尔基斯2之月20日……



所以六天后是完成期限的最后一天。



这个世界的一个月有三十天，一年是十五个月。



一年分为四季，春季为希尔基斯，夏季为莎尔基斯，秋季为玛娜基斯，冬季为葳尔基斯。



据说季节名称是取名于司掌四季的女神。



希尔基斯、莎尔基斯和葳尔基斯为四个月，仅有玛娜基斯是三个月，合计为一年十五个月。



希尔基斯4之月30日的隔一天，就会是莎尔基斯1之月1日，日期标示以此类推。



采集地点是锡兰森林。锡兰森林的话……我在脑中搜寻相关资讯。



好像是位在距离这座城镇大约步行四小时的地方。



如果是现在这副身体，不出任何意外的话，应该是能平安往返。



至于注意事项提及的「梅狄斯」，是种栖息在锡兰森林，外型类似兔子的魔物。然而，我在看见脑中同时浮现的魔物样貌后，只觉得「这算长得像是兔子吗……？」



如今我对药草和魔物都有初步的了解，因此决定承接这项委托。



我从布告栏上撕下委托公告，拿到柜台。



「决定好要接什么委托了吗？」



「对，我想要接这件委托。」



公会长接过委托公告，替我办了承接手续。



「完成期限是六天后。虽然不是什么困难的任务，但你还是要万事小心。」



「谢谢您的提醒。」



我道谢后，像是被公会内贩卖书籍的区域吸过去般走向该处。



由于实在太想碰触书本，因此拿起药草图鉴翻阅。嗯，价格果然很贵，要价高达8枚银币。



我虽然不缺钱，但要购买高价物品时，还是会不禁犹豫。



在翻阅期间变得越来越想买下，但又觉得包包里肯定会有同一本书，所以便把图鉴放回了书架上。



然后我试着把手放进包包，想像自己拿到药草学的书后，把手抽了出来，没想到手里握着的竟然是1枚金币。不过我大概能理解凯尔这么做的用意，他应该是要我尽情享受购物的乐趣。



我收下他的心意，用手中的金币买了药草图鉴还有附近一带的简易地图，再用剩余的钱买了食物放进包包里，接着返回旅店。



我决定明天一早出发，于是开始仔细阅读药草图鉴。



现在是我展开冒险的第一步。



换句话说，是我在这个世界求生存的第一步。



内心有些不安……但确实也夹杂了兴奋的心情。



我早早就离开旅店，稍微考虑了一下要用走的还是要使用传送魔法去锡兰森林，最后决定步行前往。



因为我现在非常享受能够随心所欲操控自己的身体。



锡兰森林比我想像中的明亮。



阳光洒落在森林内，形成美丽的风景。



此处阳光这么充足，想必幽兰草也会长得相当茂盛。



我提防魔物出没并且寻找幽兰草，结果三两下就找到，速度比我想的还要快。



或许因为是黄阶委托，所以难度并不高。



不过锡兰森林十分宽广，越往深处，委托指定的冒险者位阶也会跟着提升。



我小心翼翼采集幽兰草的叶子，深怕其受损，同时数着数量。



「18片、19片、20片……完成。」



我按照委托要求采集到20片幽兰草叶后，以5片为一叠分开收好。



此外，我还顺便采集了自己需要的幽兰草，以及药草图鉴上记载的植物。



至此一切顺利，也没遭遇魔物。如今已采集到足够的幽兰草，也备妥了今后感觉会有用处的药草。现在打道回府的话，中午左右应该就会抵达城镇，不枉我今天那么早就出门了。



正当我快步准备离开森林时，发现前方地上躺着某种东西。从现在的位置看过去，那好像是个人类。我保持警戒靠近后，发现倒在地上的是名看起来三十多岁的男子。从他身上穿戴的物品和左手图纹来看，好像同为冒险者。他是被魔物袭击了吗？



我试着侦查了四周的动静，却也没发现魔物的反应。



总之，目前附近算是安全，因此出声对他说话。



「唉唉？你没事吧？」



但我呼唤了几次，男子都毫无回应。他还有呼吸，也没有面露痛苦，难道是晕过去了……但看起来也像是单纯睡着而已。此外，没有看见任何伤口，没有大出血，也没有发现像是骨折的部位。



根据花井先生的知识，能运用风魔法和古代语魔法诊断体内是否受伤，因此我便对他施展了这些魔法。结果他全身散发蓝色光芒，代表检查结果没有异状。虽然有零星几处亮起黄光，但那也只是轻微的皮肉伤，不至于危及性命才对。



我现在烦恼的是，这人若只是睡着，大可不必理会；但若是昏倒不省人事，就得伸出援手。



以这个世界的常识想来……没有人会在魔物猖獗的地方睡觉吧。



应该……不会有才对吧？



「看样子只能等这个人自己醒来了。」



我决定等到男子清醒。



考量到他不知何时才会睁开眼，总之要先离开这里比较安全。



所以我打算把他移到我若没找到药草时，预备用来野营的地方。



我就算把男子搀在肩上，扶着他移动，他都没有醒来的迹象。



看到男子好像睡得极为香甜，我轻叹了一口气。



感觉今天是回不了城镇了……



以我现在的体魄，应该不费吹灰之力就能独自把这名男子搀回城里。



不然也能施展魔法带他回城。



他现在若有生命危险，我立刻会带他回城，但他目前既然一切安好，我就不想采取太过显眼的行动。



而且，他如果正在处理委托，完成期限又迫在眉睫的话，我把他带回城里，说不定会害他无法完成委托。再加上，目前我甚至搞不清楚他是昏倒，还是在睡觉。更何况，我认为这世上有些人就是比较奇特……谁也无法保证绝对没有这类人。



我判断时间上已经来不及返回城镇，因此从包包里取出必要的用品。



也设置了野营时不可或缺的结界用魔道具。这种魔道具好像叫做结界石，手中这些是凯尔自制的，但市面上也买得到。据说价格十分昂贵，但对单独外出旅行的冒险者来说，好像是种必备的物品。不过如果只有我一个人时，应该用不着动用结界石。



反正我已透过继承的知识学会不少魔法，因此应该不会打输这一带的魔物。不过，我到现在都还没遇过，也不曾实际对付过魔物，所以实在没有自信能够在战斗中保护一个不会动的人。保险起见，在习惯战斗之前，只能恪遵作战的基本原则。



说到基本原则，野营的基本原则在于绝对要记得升起篝火，毕竟取暖、煮饭都必须要靠它。我已经确实学会篝火的生火方式。先用石头堆成石炉，再迅速捡拾落叶和小树枝放入其中。



接着用魔法生成微弱火势，在落叶上点燃火焰。



无法使用魔法的低阶冒险者，基本上会用火打箱等工具生火，但我可是魔导师。魔导师要生火，基本上当然是用魔法。我恪遵基本原则后，感到有些兴奋。



落叶开始燃烧，接着在火焰延烧至小树枝之际，我突然意识到一件事。



对了，根本不必动用结界石，我发动魔法不就能张起结界了……



生好火后，我在锅中装水，准备简单煮一道汤。



这虽然是第一次下厨，幸好有花井先生和凯尔的经验，才没有手忙脚乱。



水滚后，在开始煮汤之前，我先拿了一些热水，用刚才采集的药草煮成茶。



这种茶好像具有恢复体力的功效。我先是喝了一口，觉得味道勉强能下咽。



今天的餐点是道简单的汤品，还有摆上起司的面包。



接下来，就只能继续等他清醒了……



我有些担心男子会再也醒不过来，因而查看了他的模样，结果他发出了呻吟。



「唔唔唔唔……」



「喂，你没事吧？」



眼见他好像恢复意识，我赶紧出声呼唤，要他睁开眼睛。



「这里是……」



「锡兰森林外围一带喔。」



我告诉男子目前的所在位置后，他露出恍惚的神情四处张望。



接着用好像还在作梦的眼神看了我，稍作思考后瞪大双眼，整个人跳了起来。



「你说是锡兰森林！？」



「是的。你倒在锡兰森林内，你不记得了吗？」



「对耶……我本来是来猎杀梅狄斯的。」



他这么说后，便低头沉默不语。



「你是被梅狄斯袭击了吗？」



我询问男子倒地不起的原因，结果他却面露尴尬。



「我一直找不到梅狄斯，找着找着身上的粮食也吃光了……」



我和他之间顿时弥漫一股略为沉重的氛围，我赶紧自我介绍，借此转换气氛。



「我叫刹那，最近才刚当上冒险者，今天是为了处理委托才会来到这座森林。」



「我叫吉葛尔，得先感谢你的救命之恩，谢谢你。」



「你太客气了，你看起来没有受伤，真是太好了。我只煮了道简单的汤还有面包，你不嫌弃的话，要不要来吃一点？」



要不要来吃一点？我用的虽然是疑问句，但刚才已得知他倒卧在地的原因，所以没等吉葛尔回答，就直接把装有汤品的容器和面包递给他。吉葛尔在向我道谢的同时收下了食物，默默地吃了起来。我看见他的眼神重拾活力后，也开始吃起自己的餐点。



我将餐点吃得一干二净，并且收拾好后，拿了事先做好的药草茶给吉葛尔。



我们俩围着篝火，喝着茶闲聊。



今天的我可能是体验了许多个第一次，因而感到雀跃……第一次承接委托、第一次外出旅行、第一次冒险、第一次采集药草，然后第一次发现倒在路上的人，还救了对方。



而且不仅于此，我还和第一次见面的人一起吃饭，现在甚至一起喝茶聊天。



所以稍微……没错，就只是稍微打开了心房。我从包包里拿出从未喝过的酒，开始和吉葛尔把酒言欢。据说在这个世界，十六岁就算成年。虽然每个国家规范饮酒的法律好像各有不同，但在这个国家只要成年就能喝酒。



吉葛尔不知是不是喝了酒的关系，话变多了……与其说是话变多……更像是在大发牢骚？



就这样，我和醉酒冒险者的漫漫长夜才正要开始。



「刹那先生，我啊，原本可是奇利纳商会的员工喔。」



吉葛尔凝视着装有酒的杯子，开始谈论自己的事情。



「你在那边工作吧。」



他如果活在日本，应该就是上班族了。



我啜饮着杯里的酒，吉葛尔则像在小声嘀咕般跟我说话。



「我牺牲和妻儿的相处时间，全心投入工作。」



「是。」



「从前的我认为如果能拿到一份好薪水，就能改善家里的经济环境，也能帮女儿买她想要的东西。我努力工作，奇利纳商会也会更加成长茁壮。」



吉葛尔的话语间没有半点闪烁。



他一直在向我宣示他对自己的工作能力充满自信。



「但是……但是啊，有一天我突然被解雇了。」



吉葛尔的脸在篝火映照下，表露出无法名状的神情。



「你是犯了什么严重的错误吗？」



「如果我是因为自己工作犯错而被解雇，我倒是能接受。但这次是商会刻意削减员工数量。」



这在前个世界……就是所谓的裁员吧……



「我没了工作回家后，跟我老婆讲被解雇的事情后，她就跟我离婚了。」



我实在不知该回答什么才好，所以只是默默点了点头。



「我老婆带着女儿回娘家了。」



吉葛尔说到这里，眼泪扑簌簌地掉了下来。



他发现自己落泪后，便将杯中的酒一饮而尽。



「我可以再来一杯吗？」



我轻轻点头，将酒倒入吉葛尔手中的杯子。



吉葛尔静静地盯着流入杯内的酒，见到杯子满了后，又再开始说话。



「明明我一直以来都为商会拼死拼活，为家人拼死拼活，一直工作、工作……工作到昏天暗地……你不觉得我现在的处境很悲哀吗……」



「……」



「我老婆离家后，我才意识到纵使再努力工作，还是三两下就会被炒鱿鱼的话，干脆去找不用受雇于其他人的工作就好。」



「啊，所以你才会选择来当冒险者吧。」



「没错。我是在一个月前成为冒险者的。我知道自己有多少斤两，但一开始时还是对这个职业抱有梦想。梦想自己能大肆歼灭魔物，轻松完成委托，成为一个顶天立地的男子汉。」



吉葛尔边干笑边哭泣。



「想说要变成一个男子汉，再去见我的女儿！」



原来如此，这就是他哭泣的原因吧。无论是离婚，还是无缘无故遭到解雇，确实都很痛苦。



这些事情虽然痛苦，但对他而言，无法见到自己的女儿才是椎心之痛。



「然后我就沦落到现在这副德性了。」



「你才刚当上冒险者没多久，未免也太快灰心丧志了吧。再努力一阵子，说不定一切都能拨云见日了。」



我出言安慰，但吉葛尔摇头回应。



「我不适合这个职业，但是到如今，我也没有回头路可走了。」



「话不是那样……」



吉葛尔用眼神制止我继续说话后，用平淡的语气告诉我：



「刹那先生，我不知道你是在什么因缘际会下成为冒险者的。」



从他的口吻听来，并非是要刺探我的过往。



「但我们这种先前在外工作的人，若要成为冒险者，就必须先拿出三个月左右的薪资作为初期投资。」



我静静地倾听吉葛尔的话语。



「就我看来，你身上的装备都能算是最高级的，无论是穿的衣服还是配戴的剑，都有附加高级魔法吧？」



吉葛尔表情认真地看着我的装备，这么询问我。



可是我无法回答他的问题。



「有吗？我身上的所有装备……全都是我哥给我的。」



由于我没打算详述自己与凯尔的关系，因此就把他说成哥哥。



而且这也未必是种错误的说法，毕竟凯尔是我的挚友，也是个宛如哥哥的存在……



吉葛尔厅为我的回答后，用力点头数次，接着浅浅一笑。



「你哥哥真的是非常照顾你耶。」



「没错。」



由于他说得一点也没错，因此我也坦率地点头回应。



「如果知道那些装备附加了什么魔法，就能推算出大概值多少钱……所以我奉劝你别轻易告诉别人任何有关装备的事情。」



「怎么说呢？」



「因为有的人就是专门锁定贵重的装备或道具。」



「原来有这种事情。」



我颔首附和吉葛尔的说法，结果他眯起眼睛笑着说：



「依我大略看过的感觉，你那件衣服的价值，应该足够确保一个五口之家至少一年不愁吃喝。」



「咦？」



我听到吉葛尔告知的价值后，根本是目瞪口呆。



「好的防具或武器，基本上都有附加强力的魔法，或是用便于活动的材料制成。武器虽然百百种，但只要附加魔力的武器，价钱就会三级跳。」



吉葛尔看见我惊讶不已后，噗哧笑了出来。



「刹那先生，我怎么觉得你不太了解当前的物价和物品的价值啊。」



「……你为什么会那样觉得？」



我在心里冷汗直流，深怕自己是不是不小心露了马脚。



「我并不是在数落你，没什么特别的意思。毕竟人年轻的时候，过生活都不会在意这类事情。只不过，我还是劝你要尽早建立正确的金钱观。」



「以后……」



「我现在就教你，不必等以后。」



「谢……谢。」



我本是要说以后我会多加小心，结果硬是被打断。



然后，他好像现在就要教我正确的金钱观……



我原本打算在说完会多加小心后，建议吉葛尔躺下休息。



光用看的就能知道，他已经喝得非常醉了。然而……我或许只能打消这个念头了。



依照现在的氛围，根本无法泼他冷水。因为……他已经醉到眼神呆滞。



「刹那先生，你将来也会有家庭喔。我身为你人生的前辈，当然要好好教你一下。」



语毕，吉葛尔便告诉我现实状况。



「你听好啰？我想一下喔……如果要让一个双亲养有三名小孩的家庭轻松过日子，理想是一个月要赚3枚金币。」



理想状态是月入30万日圆啊……



「换算成日薪就是1枚银币。虽然每种职业的薪资各不相同，但征人广告传单上注明的月薪，大多是2枚金币或6枚银币。至于不够3枚金币的部分，就要靠老婆大显身手了。」



吉葛尔看着我抿嘴一笑后，喝口酒润润喉。



「相较之下，我上个月拿到的报酬有4枚金币和5枚银币。在公会或酒馆听到旁人聊到的报酬，也都是大同小异的金额。我想如果是以讨伐魔物为主，或是具备专业知识的冒险者，应该能获得更丰厚的报酬。」



「你的意思是，相较于一般工作的薪资，当冒险者能多赚大概2枚金币？如果是这样，有办法下场打斗的人来当冒险者，会比较有赚头吧？」



我说出我的想法后，吉葛尔摇了摇头。



「如果只看金额，我觉得冒险者能获得的报酬确实是十分破格。但是，也必须考量到这种报酬并非是稳定的收入。」



「原来如此……」



「而且，要成为冒险者也不像用嘴巴说说这么简单。」



「是喔？」



我以为只要有能力完成委托，就能成为冒险者，所以才会无法理解吉葛尔这番话的意思。



若是无法完成委托，不仅无法获得报酬，冒险者位阶也有可能遭到调降。吉葛尔言下之意是在指这些事情吗？想想也是，我这次虽然顺利完成委托，但将来确实可能以失败收场。然而，如果有人问我会不会因为担心这种事情就不当冒险者，我应该会回答不会，而且觉得其他冒险者应该也是相同的心态。



结果我还是无法参透吉葛尔所说的「要成为冒险者不是件简单的事情」代表什么意思，只能等待他继续解说。



吉葛尔接着把冒险者最真实的样貌，语重心长地告诉一脸纳闷的我。



「我这次承接的委托报酬是1枚银币和1枚半银币。」



「我也一样。」



「黄阶的城外郊区委托，大概都是这个金额吧。」



「刹那先生，你觉得1枚银币和1枚半银币很多吗？」



听闻吉葛尔的提问，我老实地点了点头。



我生活在前个世界时不曾打工，但镜花提过，她去打工是时薪1000日圆，工作八小时就是8000日圆。至于这次的委托，单趟路要花费四小时，往返要八小时，内容只是简单的采集药草。因此，我觉得这样的报酬应该算高了。



「刹那先生，你现在是在城里露宿街头？还是跑来城外野营？」



「都不是，我住在旅店喔。」



「你住的那间旅店，一晚要多少钱？」



「附晚餐的话，一晚1枚半银币，单纯住宿是4枚铜币。」



「在这方面的事情，也能看出冒险者和在商店等地方工作之人的不同喔。冒险者中虽然也有人拥有据点……不过大部分的冒险者，都是入住旅店或公会经营的住宿处。」



我点头表示理解吉葛尔的意思。



「刹那先生，我现在就以你的状况为基准来做解释。」



「好的。」



「你赚的报酬是1枚银币和1枚半银币，扣掉旅店费用，手头上就只剩下1枚银币。」



我的日薪是15000日圆，旅店费用是5000日圆，扣除后剩下1万日圆……



我都会忍不住换算成日圆耶……



「虽然你手头上还有1枚银币……但就算先不计算杂费，你还是要吃早餐和午餐吧。早餐先以5枚十分铜币，午餐以8枚十分铜币计算。这样算起来，你一天的生活就必须支出1枚半银币、1枚铜币和3枚十分铜币。」



早餐和午餐合计1300日圆，再加上旅店费，一天就要6300日圆。这样手头剩下8700日圆……



「扣除这些剩下的是1枚半银币、3枚铜币和7枚十分铜币。你应该也觉得，纵使是新手冒险者，只要能赚到这个数目，就算拿一些存起来，未雨绸缪以后没收入的日子，还是有办法每天到酒馆喝酒，和漂亮小姐一起玩乐？」



我又老实地点了头。先不管什么漂亮小姐，总感觉这样手头应该十分宽裕，即使早餐和午餐吃更贵的餐点，钱都还会剩下来。



吉葛尔迅速垂下视线，凝视着装酒的杯子，小声地说：



「我一开始也是抱持这种想法喔……所以觉得就算向公会借钱也没差，反正马上就能还清，之后要做什么都操之在我了。」



「你说你向公会借钱？」



吉葛尔点头回应我的提问后，又继续讲下去。



「我现在穿的铠甲、拿的剑，都是新手冒险者必须准备的最低标装备。我一开始就有提到，若要成为冒险者，就必须先拿出三个月左右的薪资作为初期投资。那笔钱大概就是9枚金币。」



我听到实际金额大吃一惊。吉葛尔看到我的表情后露出苦笑。



「没错，就是这么大一笔钱。而且9枚金币是最低金额了。」



9枚金币换算过来，便是90万日圆……



吉葛尔接着说了他为此准备的装备细目。



剑需2枚金币。



盾牌1枚金币和5枚银币。



防具要价4枚金币与5枚银币。防具包含了护手、靴子和铠甲。



道具类物品则是1枚金币。



「也有人为了成为冒险者，因而跑去从事短期工作凑足那笔钱喔。不过，大部分的人都跟我一样向公会借钱，再去准备那些必备的物品。当然，也有些人就和你一样。」



我静静地聆听吉葛尔解说，他对着我继续说话。



「如果向公会借钱，三十天就会被收取两成的利息。然而每个人筹措初期投资的方式不尽相同，例如有的人会自备一部分的钱，剩余的才向公会借贷。至于我的话，是全额借贷9金币。」



我以前太小看这件事了……吉葛尔这么告诉我后，神情显得有些疲惫。



「如果没有自备款，一天三餐又全靠旅店提供的话，那么你手头上剩下的钱，就会像刚刚计算的，会剩下1枚半银币、3枚铜币和7枚十分铜币。若是把这些钱都拿去还钱的话……」



吉葛尔讲到这里先是中断说话，重重地叹了气。



「大概……大概要142天才有办法还清……就算省下早餐和午餐的费用通通拿去还债，也得花上115天。」



「嗯。」



「照理说，每天只要确实归还固定金额就能还清借款，但实际上无法这样还款吧？」



「嗯。」



「我会这么说，都是因为我们现在算出来的收入还没扣除杂费支出……」



「……」



「所以，如果以黄阶冒险者来说，一般认为至少要耗费5个月，即使是实力坚强的人，也得耗费3个月才有办法还清借款……」



「……」



「况且，外出冒险时，难免也会碰到武器或防具损坏的情况……若把这些事情也列入考量的话……」



我从未想像过成为冒险者竟是这么艰难的事情，本以为任何人都能轻松获得武器和防具，有心就能当上冒险者。然而武器和防具都是消耗品，也都是保命用的物品，因此除了需要保养外，终究有一天也会破损到无法使用。这些都会是笔额外的支出。



没错，我其实还没真正理解在这个异世界生活是怎么一回事。



仔细想想，当然要花这些钱。冒险者之所以报酬丰厚，都是因为资本就是自己的身体与性命，工作内容还时常伴随危险和死亡。会花钱在保护这些自身资本的物品上，实在很理所当然。然而这些钱不会从天而降，必须靠自己赚取才行。



我听完吉葛尔的解说后，终于能切身理解到这个世界是个真实的世界。



吉葛尔显得有些沮丧，我替他的杯子斟酒后，也替自己的杯子添了酒。



我凝视着自己的杯子，没有对着任何人，只是轻声自言自语……



「我哥不仅帮我准备了武器和防具，还给了我能用上好一阵子的生活费。我……真觉得自己太幸运了。」



在前个世界有爸妈，在这个世界有凯尔，是他们给了我活下去的资源……



希望我能好好活着……



「活在世上，还有谋生，真的是件非常辛苦的事情耶。」



我这么嘀咕后，吉葛尔面露苦笑回应。



「真的有够辛苦！但是我有个可爱的女儿！为了能够去见女儿，我可不能在这时候认输！」



吉葛尔应该不是在跟我说话。



他只是像在说给自己听般，将自我意志化作言语说出口，借此激励自己。



◇3【刹那】



那天夜里，吉葛尔在宣示之后要去见女儿后，就疯狂夸赞他的女儿有多么可爱。只是我记得他在空档时间也有提到自己的老婆非常恐怖，总之他的话语里交杂了炫耀和牢骚。



不过，吉葛尔把家人视为他的人生意义，发誓今后也要为她们努力工作，这样的他看起来很坚强。即使是现在，他仍然很顽强。



吉葛尔这天所说的一切，让我第一次真实感受到这个世界的现实，也教会了我终究要靠自己才能活下去。



◇4【吉葛尔】



耳里传来不知是谁的声音，恍恍惚惚睁开眼后，发现紫罗兰色眼睛里露出担心的眼神看着我，还以为眼前这位难得一见的美青年是天使下凡。我本来想要开口询问这里是哪里，但没办法好好出声说话。



「这里……」



在我看起来，觉得这里应该是某处平静的水岸。但是听完天使青年的回答，才发现是自己非常熟悉的地方。原来此处是锡兰森林外围一带……



看样子，是这位青年救了昏倒时的我。



我说明完昏倒的原因后，现场气氛变得有些尴尬……



青年可能是查觉到我心里感到难为情、丢脸的情绪。



他很机灵地开始自我介绍。



青年好像名叫刹那，老实说我觉得他看起来不像冒险者。



但是，看向他的左手后，发现上头铭刻着黄色图纹。



冒险者其实有冒险者的自我介绍方式，但刹那看来还不知道。



我决定之后再跟他说明此事，现在先和他一样告知自己的名字，并且向他道谢。



接着，我隔了两天再次进食，吃了刹那拿给我的餐点，实在美味极了！



我缓过气来后，稍微观察了这位名叫刹那的青年。



由于前一份工作的关系，因此我相当擅长观察别人，不过刹那看起来果然不像冒险者。



他虽然说自己最近才刚成为冒险者，身上却配备了十分昂贵的装备。除此之外，他还用了餐具、结界石等，不像新手冒险者拿得出手的道具，让我感到不太对劲。然而我就算觉得事有蹊跷，也没打算跟他说破。



毕竟就像我有我成为冒险者的理由，他或许也有他自己的理由。



我喝着刹那替我准备的茶，多打探了一些他的事情。



这才得知他今天是第一次承接委托，而且昨天才刚当上冒险者。他说的昨天应该不是最近的意思，真的就是昨日才刚成为冒险者。



可能因为是第一次外出冒险，所以刹那看起来十分兴奋。



还突然从包包里拿出酒，邀我一起喝一杯。



「我是第一次喝酒喔。」



我听到他这么说后，感到有些惊讶。



「你真的愿意和……我这种落魄大叔喝酒吗？」



不过刹那好像听不懂我想表达的意思，只是一脸纳闷地盯着我看。



一般来说，年轻人成年后第一次喝酒都是在庆祝成年。所以我告诉刹那，庆祝成年基本上是要和父母或亲朋好友一起喝酒。结果，他听完我的解释，点了一下头，然后露出温和的笑容。



「没关系。吉葛尔先生如果不嫌弃，请和我一起喝。」



然而不知是不是我的错觉，总觉得他回话时的表情看起来有些落寞。



不过我没有深入追问，只是和刹那开心喝酒……



还趁着酒酣耳热之际，说了自己的事情。我在许多事情上都已穷途末路，实在希望有人能够听我大吐苦水。然而有一把年纪的中年男子，竟然找年轻人发牢骚，实在不是什么光彩的事情。但是此时的我，根本顾不了这么多了……



我在大肆抱怨期间，却也开始担心起刹那了。



因为我认为他的价值观有点……不对，是偏差得非常严重。别看我现在这样，之前好歹也是著名商会的员工，见识过各式各样的人。正因如此，我才会觉得他的思考模式太过不切实际。况且，协助年轻人重回正轨，也是我这种人生前辈的职责所在吧？



我带着醉意，像是背负使命般，开始谈论冒险者的真实样貌。结果他不但没嫌我多管闲事，还认真听取、思考我的建言。



我在想刹那总有一天也会讨个可爱的老婆，会和可爱的小孩一起生活，因此也准备告诉他正确的金钱观。希望他别像我一样……家中财政全被老婆一手掌握，最后还闹得离婚收场。话说，我觉得自己真了不起，没有忘记给年轻人忠告。我虽然要把这些事都告诉刹那，心情却像给了自己致命一击。



但就在此时，刹那用似乎能将一字一句都烙印在我心中的声音轻声说：



「活在世上，还有谋生，真的是件非常辛苦的事情耶。」



我不清楚刹那呢喃这句话时心里在想些什么。但是我因为他的这番话，转念想要努力活下去。没错，活着就是件非常辛苦的事情，也有很多无法顺心如意的事情。



即使如此……还是会想好好活下去……



肯定是我自己把这件事情忘得一干二净。



在我意识到此事的同时，更是体认到刹那是认真想要活好每一天。



非常多人认真追寻自己的梦想。



也非常多人认真守护自己该守护的事物。



亦有非常多人认真处理自己的工作。



但我觉得，认真想要好好活着的人其实意外地稀少。



因为就算不去思考这种事情，人还是能活下去。



好像越讲越像在讨论哲学了？



我不清楚刹那有着什么样的过去。



只觉得他是个有隐情的青年。



即使如此，他听到一个中年男子酒后大发牢骚，尽说些没出息的丧气话，也不厌其烦地聆听到最后。我衷心向上天祈愿，希望天神永远都会替这位善良耿直的青年照亮脚边的道路。在这之后，我就没了记忆……想必我是带着好心情进入梦乡了。



翌日，刹那还协助我完成委托。



我承接的委托内容是打倒五只梅狄斯，收进收纳方块带回。



刹那说他从未见过魔物，所以我们便结伴猎杀魔物。



如果一直待在城镇，确实没什么机会碰见魔物。



「话说回来，吉葛尔先生为什么会来锡兰森林？其他地方也有梅狄斯吧？」



「确实就像你说的，但其他地方单独行动太累人了。」



「单独行动？」



「嗯，在冒险者之间都把独自猎杀魔物称作单独行动喔。」



「原来是这样……」



「我是听说如果要单独行动的话，这里会比较适合。不过，所谓的适合单独行动的话，就代表……」



「数量比较少吧。」



「没错。梅狄斯是种非常美味的魔物，撒上盐把皮烤到酥脆后实在美味无比，因此非常抢手。」



「梅狄斯很好吃吗……」



「虽然价格有点贵，但是有机会的话，我建议你一定要尝尝。」



「好。」



我们行走时戒备周遭动静，同时寻找梅狄斯，偶尔会停下脚步休息、闲聊。我透过聊天得知刹那的职业是学者，让我觉得莫名合理。



毕竟再怎么看……他都不像是习惯打斗的人。



刹那跟我说过，他是为了外出旅行、探索世界，所以才成为冒险者的。



过了一会儿，我们找到了梅狄斯。但与此同时，对方好像也已查觉到我们的存在。现在眼前有三只梅狄斯，我立刻拿好剑，三只梅狄斯已经一起冲向我们了。要我同时对付三只，有可能太吃力了。



不过，刹那是第一次看到魔物，突然要他下场战斗，我还是会放心不下。



毕竟，这是我承接的委托，所以也已下定决心，必须由我亲手打倒才算数。



然而，约莫同时，刹那已经发动风魔法捕获了三只中的两只。



原来刹那是魔导师啊……我还一直认为他是拿剑战斗。后来我们都在反省，开始寻找梅狄斯前，应该要先沟通好作战方式。



结果，我找了四天仍旧遍寻不着的梅狄斯，我们在这天之内就打倒五只收进收纳方块了。这么一来，我和刹那都完成了各自的委托任务。



我告诉刹那，我遇见他后，感觉自己的运气好像越变越好了，但刹那只是回以温和的笑容。



接着我们俩就带着好心情走回位在城镇的公会，回报已完成委托。



我将收纳方块交给柜台人员，收取了报酬。



刹那也将药草交给了公会的柜台人员。我看到他交给柜台的药草后，对他的用心深感佩服。药草上的泥土和脏污已清洗得干干净净，而且每5片叶子就叠成一叠。他肯定有先查阅药草资料，才前往锡兰森林。



大部分的年轻人，若在执行讨伐任务时发现药草，就会随手采摘带回公会。



当他们把那些药草直接交给柜台时，公会长就会大发雷霆。



『你们根本是在暴殄天物，以后不准再采了！混帐东西！！』



这些被公会长臭骂一顿的年轻人，之后采集药草好像就会变得相当细心。当然，也有和刹那一样的年轻人，会先做好功课再去采集。但是说到十几岁至二十几岁……甚至是三十五岁左右的年龄层，只能用年轻气盛来形容。尤其是当上冒险者的年轻人，大多数都是血气方刚的家伙。



有很多年轻人做事都是瞻前不顾后，成天只想发大财。这些人都是靠燃烧内心旺盛的热情在过活。其实他们也算是不切实际，只是不同于刹那的那一种。而且这类年轻人中，有非常多人根本听不进其他人给的忠告。



话说回来，刹那打从一开始就给人非常稳重的感觉。



现在这种感觉又更强烈就是了……



「喔喔，你有两把刷子耶。」



我的耳里传来公会长的说话声。我看向声音来源，发现他正在夸赞刹那。刹那露出有点害羞的笑容。我看见他的表情后，也不禁替他开心。看那模样，肯定是除了基础点数外，还拿到了奖励点数。



回报结束后我向刹那道谢。他不仅救了我的命，还协助我完成委托，因此我告诉他，想把报酬分他一半。



但是，刹那回绝了……



他露出有些淘气的笑容告诉我：



「你就当我用身体劳动，抵销了你跟我分享人生经验的费用。」



「我没跟你分享什么了不起的经验啊？」



「对我来说，和你喝酒聊天的那段时间可是弥足珍贵。」



刹那收起脸上的笑容，以认真的表情回答我。



我心怀感激地收下了他的心意。



虽然照理来说，我本该送礼答谢他的救命之恩才对……



临别之际，刹那的一句话让我开心不已。



「吉葛尔先生，等你变成有名的冒险者之后，要再和我喝一杯喔。」



我听完这句话后，心里满是感动。我认为他早晚会离开这个国家踏上旅程，但他还是和我做了约定……相约未来的某一天还要再碰面……



现实生活虽然没有任何改变，不过我在遇见刹那后，不仅活了下来，还完成了委托。虽然都是不起眼的小事，但总觉得自己扎实地向前迈出了一步。



我现在已转为奋发向上的心态，目标也多了一个……期望自己能够闯出名号去见女儿外，还要和刹那一起喝酒。



如今这些目标已是我活下去的动力了。