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大抵说来，每个故事最后总要有个称为“结局”的奇妙情节，或是用煽情又廉价的幸福划下句点。然而现实世界中的问题却不能如此，生活的一小部分片段，跟整个人生比起来，重量很明显地大不相同，于是……中村的生活，还是日复一日地持续着。



时间是下午一点，吃完便利商店饭盒的中村，正趴在桌上跟睡魔交战，他觉得午后温暖的阳光一定有安眠药的成分。半眯着眼浏览整间教室，石渡的座位空着，他从田泽死后到现在，都还没来上学，想必是受到相当大的打击。这也难怪，任何人看到好朋友被炸死的惨状，一定都会萎靡不振的吧。如此说来，为什么中村可以若无其事呢？那是因为他根本没有所谓的好朋友。



孤独的中村，接着观看黑板下展开的小小战争——樱江两手拿着沾满了粉笔灰的板擦，用力拍打秋川的脸部，每打一次，秋川的脸就越来越白，只有脸部正中央特别红，大概是流鼻血的关系吧，周遭围观的群众，都浮现出愉快的笑容。



在精神上已经以须川绫香自居的香取羽美，站在一步远的距离外观赏，唇边带着优雅的微笑……真了不起，完美的演出。她的确就是香取羽美，不是其他任何人，然而那只是外在的社会定位，是地理上跟物理上的说法，跟内在层面毫无关系，况且……以上这几点，都不可能影响到她的思想跟意志。



取代须川绫香的香取羽美，是无敌的，但是香取羽美要守护的人——古川千鹤，却一直都在请假当中，原因不明，恐怕跟石渡一样是心理方面的问题吧。不过每个人在精神上都具有自动复原的机能，所以往后的发展并不会有太多困难。



唯有一件事情是无法解读的——就是镜棱子。在那之后，镜棱子就消失了，在事件发生五天后的今天……已经七月二十日了，依然下落不明，本地警察以及中村背后神秘的上司们，都找不到镜棱子，她成功地隐藏了自己的行踪。



应该不会去自杀吧，镜棱子不是会自杀的人，姑且不论她是强是弱，至少中村认为她的性格不是会自杀的那种。一定是潜伏在某处，等待反击的时机吧，那双永远冰冷的眼眸闪耀着光芒伺机而动……对，这样才像她，她是一匹理智的野兽，这个机率比自杀高得多了。



跑掉一个镜棱子真是损失惨重，现在的二年B班，恐怕已经没有预言者存在了吧。即使镜棱子的预言能力并非完美，这还是一大损失，想必要付出很多代价，说不定会赔上自己的命……算了，拿命去抵也没什么，反正是下位者嘛。



没错，反正他是个下位者，不管在教室里如何耀武扬威，不管再怎么掌权，一旦出到外面的世界，立刻降级为小螺丝钉，充其量只是个被指使的角色，服从命令的存在。



“可恶——”他小声地说。脑中浮现岛田的脸——软弱的表情，卑躬屈膝的态度，令人生气的模样，这一切的一切，都是为了欺骗众人而表演的吗？都是陷阱吗？陷阱？



没错，是陷阱，岛田知道他们想找个欺负的对象，所以就故意……连岛田都把他当作利用的道具……



“可恶！”他大声地骂。整间教室顿时安静下来。



中村突然用力站起，大步走到已经倒地的秋川身旁，包围秋川的人群连忙让出一块空地。他低头俯视，秋川的脸已经变得像艺妓一样白，粉笔灰沾在头发跟制服上，只有鼻孔流出一道血是红色的，整张面孔有如短剧里的丑角。



“啊，啊啊……”秋川惶恐地抬头看着中村，手脚不由自主地颤抖。



中村毫不留情地往秋川脸上狠狠一踢，秋川弹起来，然后直接撞到墙壁上，口中喷出血跟唾液的混合物。教室里持续沉默。



“这一脚踢得真是漂亮呢……青威。”香取羽美愉悦地说。



2



王田把出租汽车停在房子前面，没有熄火就直接下了车。大白天的热气笼罩着他，但背脊的寒意却丝毫未减。点燃一根烟，用力吸一口，静静地吐出来，烟雾缓缓扩散，升上天空。不可思议的是，他完全不紧张，这并非经过重重考验锻链出来的强韧心志，甚至可说是完全相反的心理状态，这是……有所觉悟。



但王田不是个轻言放弃的人，此刻手上还紧握着枪，就是最佳证明，在便宜西装里也还穿着防弹背心。王田叼着烟走上通往玄关的碎石子路，其实换算成距离也还不到十公尺，却觉得很长很长，因为心理作用的缘故。



到达门口，他把香烟吐掉，抬头看着房子，褐色的墙壁，大窗户，普通到极点的平房。



不过外观是可以伪装的，重点是内部。



王田伸手转动门把，没有上锁，这并不意外，但也不在预料中，因为任何情况都是有可能的。他打开门，进到里面，立刻举枪备战。然而并没有发生预期的枪战，什么人也没有，是在耍他吗？



他没有脱鞋直接踩上地板，拉开玻璃窗，然后毫不犹豫地迅速打开起居室的门，什么人也没有。怎么办？怎么办？接下来应该采取什么行动？左手边是厨房，右手边是无人的起居室，而正前方有一扇门是关上的。



王田利落地滑进起居室，将身体隐藏在沙发背后，其实就算躲在这里也没有意义，一定没有用的，躲也是白躲，他越想越觉得自己的行动很可笑，却又无可奈何。接着他绕过沙发跟中间的大茶几，一边注视着厨房一边接近那扇关起的门，抓住门把，一口气打开——前方出现目标，目标物沉默地盯着王田，动也不动。



好机会，王田用力扣下板机……脚被攻击了，被攻击两次……从哪里偷袭的？他不由自主地跪下去，但仍未让目标物离开射击范围。虽然一开始就不抱期望，不过似乎没有坐下来和平谈判的可能了，这家伙不知道圣德太子的宪法十七条（注32）吗？该死。



王田正要开枪时，手就被攻击了，枪飞出去，王田倒在原木地板上，手跟脚都在出血，虽然还不会致死，但是眼前的情况如果无法反击，下场就是死路一条。



“反正都要被攻击，我情愿被攻击身体而不是脚啊。”王田开始喃喃自语，想藉此忘记疼痛。“亏我还特地去买了很贵的防弹衣。”



“不只吧？”旁边传来一句话。旁边？到底是谁？“西装里面，还放了好几颗手榴弹耶。”



声音的来源走近王田，是一个脸型瘦长，长得像牛蒡的男子。“这个点子，该不会是从电影里面学来的吧？”



“这是个人风格。”



“那可真厉害，不过对我们不管用喔，你应该知道的吧？”



“你是谁……”他咬紧牙关，抬头看对方。



“你不记得这张脸了吗？”牛蒡把自己的长脸贴近王田：“最近有没有看电视啊？”



“有川高次？”



想起来了，丰平区那件分尸案，那名被害者，因为特征是脸很长，所以有印象。



为什么会在这里……看到这个家伙？而且为什么他还活着？应该已经被山本砂绘吃掉了才对……



“别露出那么错愕的表情嘛。”有川似笑非笑地，转头看古川千鹤：“对不对啊？千鹤。”



“真的很错愕呢。”古川千鹤站在梳妆台前，眺望着白色窗帘外面的景色，从窗户透进来的阳光，被她身后的大镜子反射出耀眼的光芒。她转身看着这里，眼神虽然寂寞，却带着一丝神秘的机伶。



“虽然我完全不清楚怎么回事……”王田边喘息边对千鹤说：“不过，事件背后的主使者被我猜中了，真的是很高兴。”



“喂……王田先生，什么主使者，这对千鹤太失礼了啦。”有川坐在千鹤身旁的椅子上，前面是一张整齐的书桌。“这明明全部都是岛田自杀才引起的吧？”



“确实如此。”王田点头，汗水流进眼睛里。“但那也是……古川千鹤引导他这么做的。”



“啥？”