台版 转自 轻之国度



扫图：失误小忍



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初校：雪风·帕尼托捏



黑暗中，一名男子等待着那个瞬间。



点点繁星布满整个夜空，臭氧的气味笼罩了男子全身。黑夜里交杂清脆悦耳及吵闹刺耳的虫呜声，初秋的气息悄悄溜进夜晚的树林中，再过不了几周，枫叶就会渐渐染红山坡。



他心中既不紧张，也不兴奋，只是静待那一瞬间。



男人静静坐在树林中的斜坡上，看起来像是睡着了。一段时间之后，他开始意识朦胧的打瞌睡，双手无力的垂在膝上，表情放松，仿佛做着好梦。



其实，他的内心清醒，等着开关打开，只持续微微消耗着待机电力。



融入黑暗中，忘却感情，放松肌肉，却又不能让身体真正陷入沉睡当中。这是为了在开关开启的那一瞬间能够马上反应过来，一股脑儿的将所有积蓄的能量爆发出来。



他的伙伴就埋伏在附近。



比起伙伴，自己是多么的性急，而伙伴的气息令他感到安心。



虽然其他和自己一样躲在黑暗中的男人们也是值得信任的专家，却还是比不上这名伙伴带给他的安全感。这种透过夜里的空气传递存在彼此之间患难与共的信赖，唯有亲身经历过的人才会明白。



（注：「化现」乃佛教用语，意指化现形像。即佛、菩萨为救度众生，变化成种种形像，示现于此一世间。）



他瞄了手表一眼。表面的影像宛如海底梦境般浮现，再度令他想起自己的眼睛看不见的事实。



所需时间越短越好。从闯入到撤退，时限是三分钟内。



*



一周前，八月二十二日上午九点多。



那是一个与喧嚣吵闹完全沾不上边，属于高原独有的晴朗早晨。



炎夏炙热的阳光照耀着大地，然而澄净的空气和冷冽的寒意却令人无法完全忽视，这是秋季的征兆。



避暑胜地透露着夏末的疲惫与焦躁，一名男子穿越商店街，从干燥的柏油路步行十五分钟后，来到了一个绿树成荫、散发高贵气息，令人难以靠近的角落。这里是有名的别墅区，建筑风格各异其趣，优雅细致的建筑，如同花朵盛开般一簇一簇的坐落于平缓的斜坡上，营造出低调奢华的氛围。



男子缓步走在通往别墅区的路上。



他的年纪约莫四十上下，五官端正而深邃的脸庞，令人明确的感受到他的良好教养。精壮的体格没有一丝赘肉，但却手持拐杖，缓缓踏步而来。他身穿麻布白衬衫、宽松的黑色棉裤，从胸口露出来的银饰和手表展现出品味高雅，不着痕迹的炫耀身上配戴的都是名品，一身看上去价格不菲的行头，绝对够格造访这个高级别墅区。



他有一名伙伴同行，那是一只毛色漂亮、体格结实的牧羊犬。它或许是熟知主人的走路速度，正以规律的步伐，稍微走在主人前方。



闪烁的阳光从树叶缝隙间柔和洒落在树林里、空气中和地面上。男人眯起眼睛，抬头看树梢，徐徐踏在别墅区内的主要道路上。



夏日假期已然结束，好像有许多人家早就搬离，无人居住的房子，有一种独特的寂静，尤其是那些稍早之前还有人居住的房子，宛如蜕壳般留下一股若有似无的生气，格外突显出人去楼空的寂寥。



男子悠然而行，比对脑中的地图和附近家家户户之间的位置，一边远眺着鱼板型的铁制邮筒，一边从一户户别墅旁走过。



○制纸董事长别墅——住着董事长夫妇、长女夫妇、三女、三名孙子，以及一只柯利牧羊犬。明天过后，这里也会变成空屋。位于其后方的是董事长夫妇的长男最近盖的别墅，长男忙于保险事业，今年夏天并没有出现在自己的别墅里。



隔壁是M银行行长的别墅，夫妇二人正居住其中。行长目前在东京和别墅区之间两头跑，二十五日才会举家搬迁回东京。当天早晨司机会来接送。



右手边有一扇低矮的木门，门上攀着藤蔓。



那是K大学教授的别墅。教授专攻宇宙物理学，大学同学和朋友总在夏天接连来访，目前的住客尚在调查当中，他预定待到八月底；除此之外，还有两只柴犬、一只三色猫。K大学教授从前应该也和那名男子有深交，只是如今好像断了音信。



这时，原本走在他脚边的牧羊犬抽动了一下，男人看了左手边一眼。一名弱不禁风的少女手上提着大篮子，脚步轻快的从林中冲了出来。



少女好像吓了一跳，依序看着男子、狗、男子的拐杖。



「你好。」



少女稍稍低头致意，以无忧无虑的眼神从正面迎视男子，剪齐的浏海底下露出一双天真烂漫的明眸皓目。年纪看起来约莫十岁左右，是个聪明可爱的女孩。十岁左右的女孩不在名单上。



「你好。」



男子也慢条斯理的回礼。



「您的脚受伤了吗？」



少女毫不掩饰的直接看着男子的拐杖。



「已经好了。但是左脚稍微变短了一点，没想到走起路来会不稳，所以走这种斜坡的时候，我会拄拐杖。」



「是喔。」



少女好像已经对他的脚失去了兴趣，她轻轻的将盖着蓝色餐巾的篮子放在地面，在牧羊犬前面蹲了下来。



「它叫什么名字？」



「亚历山大。」



「好有气势的名字。」



亚历山大摇了摇尾巴，它难得这么亲近人。



阳光透过树梢之间洒落在少女和狗身上。男子霎时对于这幕平和安适、如牧歌般的景象，有一种似曾相识的感觉。



「帮人跑腿吗？」



男子盯着少女提起的篮子直瞧，红色的小菊花从篮子的缝隙露出。



「嗯。奶奶请我去办事。」



少女望向斜坡上一间朴素的平房。



原来如此。那里从以前就有一间房子，里头住着一对替熟人管理别墅的老夫妇，这个女孩大概是那户人家的孙女。



「我的父母经营店铺，听说现在面临关键时刻，所以我来奶奶家过暑假。」



男子没问，少女便自顾自劈哩叭啦的说将起来。这些大概是父母和祖母一再告诉她的话，这种年纪的女孩要变成大人、思考这些还嫌太早。



「寂寞吗？」



「不会。我喜欢一个人发呆，和人来往很累的。」



少女这句早熟的话令男子噗哧一笑。



「叔叔来放暑假？」



男子在心中苦笑，被叫「叔叔」果然令人伤心，他轻轻摇头。



「不，我来工作。叔叔的亲戚住在前头那里。我是为了讨论工作上的事情而来。」



「是喔。特地跑来这种地方，真辛苦。」



男子手指着前方Y字分岔路中右手边那一条的深处，少女一脸同情，男子则露出多半能带给人好印象的那种有礼笑容。



「可是这里的空气清新，而且环境幽静，我很高兴能过来。」



「工作加油喔。」



少女一面爬上左手边的陡坡，一面对男子挥手，男子也挥手示意。



一阵风穿过树林，轻轻吹起盖在少女手中篮子上的蓝色餐巾。



这时，男子看见看似航空信的信封，不由自主的停下脚步，瞪大了眼睛。



他清楚看见了信封上的收件人写着「ISEZAKI」（注）几个字。



男子面无表情的目送少女的背影好一阵子，旋即催促牧羊犬往右手边的路前进。



*



前阵子接获伊势崎博士返回日本的第一手消息，无异于对「ZOO」组织投下了颗震撼弹。



因为博士在这七年间，完全在这个世界上销声匿迹。



而这段期间，「ZOO」表面佯装平静无波，实际上却暗潮汹涌，不停的持续搜索，但是博士不留痕迹的工夫已到了出神入化的境界，一直没有被「ZOO」抓到尾巴。如今他突然光明正大的回到日本的避暑胜地，而且还是他名下的别墅，讯息传进「ZOO」的当天，任谁都以为这条资讯是误报，想必是派到日本的「BUG」误认了。



然而，隔天寄来的照片立刻让「ZOO」认清了事实。



伊势崎博士和他的儿子如今确实身在日本的长野。



于是，「汉德勒」领命现身。



*



男子踩着悠闲的步伐，走在路上。



（注：伊势崎的日文罗马拼音。）



一群小鸟灵巧的飞过林间的阳光，犹如电影的序曲般，轻快的哼唱活泼的旋律，男子则模仿鸟啭吹着口哨。



亚历山大加快了脚步，它知道目的地已接近了。右手边的白桦林深处，逐渐出现了一栋宛如画里山间小屋般的建筑物。



好棒的监视小屋。



男子嘴角扬起一抹讥讽似的笑容，跟在亚历山大身后推开了小铁门。



朝对讲机一说出暗号，门立刻开启，一名穿着PO」O衫、全身上下一副度假打扮的文雅中年男子现身，他的眼神毫无笑意，迅速又不着痕迹的环顾四周后才邀请男子入内。从远方看来，他们就像是一个正在休假放松身心的别墅主人，以及登门拜访他的访客。



亚历山大遵照男子的指示趴在入口。如果没有男子的下一个指令，它会一直趴在这里，直到冬天下雪为止。



「好棒的房屋啊。」



「哼。虚有其表。」



屋内还有两个男人等候着。他们也是一身棉裤和T恤的假日装扮，其中身材健壮的男人头戴耳机，坐在一个大型机器前面，而另一名年轻男子则坐在楼梯上，手拿双眼望远镜对着夹层的卧房窗户，一动也不动。



桌上放着空啤酒罐和威士忌酒瓶，但是男子十分清楚，他们没有喝半滴，也不打算这么做。一切只是他们演出愉快假日时光的摆饰，以防有人不小心注意到这间房子。



男人将拐杖倚靠在玄关旁，步伐飞快的走过来，身法轻盈，爬上梯子。



身穿PO」O衫的男人俯看拐杖，冷哼一声。



「汉德勒，你还随身携带这种玩意儿啊？」



「教授，我的左脚是真的短了半公分，但从小女孩到老奶奶都对我很亲切唷。」



「你长得眉清目秀，再加上手持拐杖，哪个女人不对你寄予同情？惊人的是，相当多女人喜欢脚有残疾的男人，对于她们而言，瘸子看起来性感的不得了。」



「如果你想要的话，我可以打断你的双脚，让你亲身感受一下受到女人青睐的滋味。我真想知道，如果打烂你的膝盖让你不良于行，你还说不说得出那种话。」



男人小心谨慎的盯着窗外。



「健，如何？」



才二十岁左右的年轻男子依旧将双眼望远镜抵在眼睛上，点了点头。



「确实在屋内。这两天都足不出户。」



「儿子也在一起吗？」



「在一起。他儿子完全没有外出。博士进出了几次，都是领取粮食的时候。」



「粮食？」



「管理员家的孩子每两天会送一次。」



他们之所以挑这间漂亮的房子当监视小屋，便是因为从这间阁楼就能够将博士的别墅一览无遗。在这里向外眺望，可以轻易看到博士位于半山腰上的别墅。



这间房子原本属于一名化学肥料公司的主任研究员所有，目前由他的长男继承，但是野心勃勃的继承人最近成立新公司，活力充沛的年轻董事牺牲了暑假，在亚洲和美国到处飞行洽商，最近似乎都在西雅图一带。



最重要的是，这间房子附近的别墅住户都已搬走，离这间房子最近又还有人居住的宅邸，都至少有五百公尺以上的距离。



男子从健手中接过望远镜，抵在眼睛上。



刚才在路上遇见的少女将篮子放在大门前，按了门铃。说了两、三句话之后，就转身背对大门，一溜烟从来时路小跑步离开。



这时，大门打开一条缝，伸出一只男人的手，抄起篮子缩了回去。



「看来他好歹有所警戒。」



「可是，他胆敢回到这种地方，我只觉得他粗心大意。」



健出言调侃。健不是他的本名。他们不晓得彼此的本名。健的外表是个极为普通的爽朗青年，所以「健」这个名字，是旁人语带讽刺替他取的绰号。虽然有着平凡的外表，但他是会以那种天真无邪的表情杀人如草芥的人。他精准无误、毫不迟疑的杀人技术，在「ZOO」中也颇受好评，伙伴也对他忌惮三分。虽然无人知道真假，但不断有人谣传他有恋尸癖，执行任务时对敌人的遗体会做出不当行为，因而从海军陆战队的高升名单中被剔除。



「原来如此。」



男子如此低喃，由慢而快的突然动手。



健看了男子一眼，然后看向自己的手边时，露出大吃一惊的表情。



一把军刀竟插在他放在窗边的指缝间。



「哇！」



健发出叫声，连忙把手缩回去，眼中充满恐惧的看着男子。



「粗心大意的人是你。博士熟知我们的本领，但是『ZOO』却一直无法找出博士的下落，你根本不了解情况。」



男子一面拔出刀子，一面低喃，随后若无其事的收起刀子，健则提心吊胆的注视着男子的侧脸。



「博士主动现身此地。这是怎么一回事？」



男子好像已经不把健放在心上似的自言自语。



*



男子在黑暗中思考，脑波和虫声同化。



他下意识的轻轻抚摸膝盖，思考着这条稍微短一点的左脚。



他并不感到怨恨，自己当时只是愚蠢而年轻。这条腿反而是个纪念，也是个教训，他对此心怀感谢。自己变得比之前更行动敏捷，思绪周延许多，能够存活至今，都多亏了这条腿。



他悄悄睁开眼，感觉脑中亮起了一个小型的警告讯号。



黑暗中，博士家的灯火清楚浮现。



这个杂念是什么？怀旧吗？若是平常的自己，不可能想起过去的事。不过，唯独在从前的某项经验会成为当下生活分歧点的情况下，大脑会下意识的搜寻过去的案例，以往的记忆偶尔会在一瞬间鲜明复苏。



这种状况。这种场景。



男子感到似曾相识。不就像当时吗？



类似我左腿被炸飞时的状况？



*



那已是八年前的事。



他好不容易才刚成为独当一面的「汉德勒」。



亚历山大的将来被寄予厚望，据说薪水比自己高出许多，根本无法相提并论。他默默的累积经验，努力练习要适应亚历山大的能力，并且获得它的信任，而除了下苦功之外别无他法。



当时，伊势崎巧博士身边正好发生了难以解释的事件，所有人都有预感，博士和「ZOO」之间的关系，近期内将会有关键性的改变。



博士出身于九州的长崎，回溯他的家谱，自古以来就是藩医和军医辈出的医学世家，从父亲那一代起就在美国工作。博士就是所谓的天才儿童，接受早期菁英教育，十四岁上大学，国家付出相当丰厚的代价，将他培养成元老级的军医。



关于他的背景资料，仅止于此。当然不难想象，保密是为了让他能顺利从事国家机密相关的研究。



伊势崎博士的研究是「ZOO」的主干，从几年前起，博士身边就有二十四小时的护卫监视，然而，博士和「ZOO」之间的磨擦逐年明显并益加严重。理由很单纯，博土希望将自己的研究应用在更多地方，而「ZOO」不愿如此。这是研究者和资助者闲常见的老掉牙情节，但是，情况从博士带着所有研究资料失踪了的那一天起变得彻底失控。



*



「外子不在。请回。」



夫人一脸铁青，但是语气坚定。



博士八成做了周全的准备，但还是晚了一步动身。大概也可以说是追兵比他预料中早了一步到达，逼近九十天的长期临床实验让博士没什么时间可以打包。



夫人看到男子，吓了一跳，再加上同为日本人，似乎感到五味杂陈。她瞬间仿佛会露出求救的目光，但是立刻转变为愤怒和轻蔑的眼神。当然，男子并不在乎。



一群男人在夫人正打包行李时不发一语的闯入屋内，夫人虽然出声抗议，但所有人都充耳不闻。他们将夫人的物品从手提箱和波士顿包中倒出来，却没找到半样东西和博士的工作有关。



男人们在房内四处搜索。虽然追踪与博士去向相关的蛛丝马迹也是目的之一，但主要目的是要找到博士刚满两岁的儿子，只要扣住孩子，就等于抓住了博士。但是，屋中除了夫人之外，不见其他人影。一般在这种状况之下，母亲不可能丢下年幼的儿子，孩子应该是被安置在某处。



男人们严词逼问闷不吭声的夫人。



当时的带头者山姆，是个残忍的男人（这个名字取自『山姆的儿子（注）』，但是他甚至对此感到高兴）。他残暴的程度连同事都不敢恭维，男人们忍不住别开视线，耳朵却被强迫听着夫人的手指一根一根被折断的声音和惨叫。



尽管如此，夫人还是抵死不招。没想到那么娇小、柔若无骨的女人，会有如此坚强的意志，着实令人惊讶。看到白人男子激动时的眼神，男子也会不自觉打冷颤，如今想起山姆当时的眼神，仍是感到不寒而栗。山姆平常总是泛白的瞳孔，看起来白里透青，迸发精光，总觉得他眼底深处宛如日光灯一闪，发出「嗡」的声响。



山姆将夫人打倒在地，揪住头发把头拽起，像发疯了似的赏她耳光。夫人白晰的小脸越来越肿胀，血从鼻子和嘴唇流出。



尽管是上司，男人们对于山姆过分粗暴的行为还是看不下去，但制止他时，夫人已奄奄一息。



「这件事要是被上头知道会引发大问题的。」



有人不安的嘀咕，山姆重重的冷哼一声，将夫人像行李般抱到屋外。



「等等……起码让我拿提包。」



夫人的发音变得含糊不清，有气无力的低语，手伸向被丢在床上散落行李旁的小手提包，被打断的牙齿和鲜血一起掉在蓝色套装的胸前。



注：本名大卫·柏克威兹（ David Berkowitz ），是美国的连续杀人魔。



男子迅速走到床边，拿起那个手提包，走回来递给夫人。



男子如今仍清楚的记得，那个袋口密封着、像钱包般的黑色小手提包，那个顶多只能装进口红和粉饼盒的手提包。



手指骨折的夫人摇摇晃晃的用手臂勾起手提包，被山姆拖上车。这里是长岛的高级住宅区，和近邻之间的隐私获得百分之一百二十的保障，不必担心会被谁看到。



「没办法，得顺路先去研究所的医院一趟。」



山姆稍微恢复冷静，可能是认为如果夫人一直处于这种状态，确实会影响到自己的去留，坐立不安的向坐在驾驶座的部下发号施令。当时有四个男人，两人在后座左右包挟夫人，男子是最后一个，正要坐上副驾驶座。



「不！」



突然间，夫人看着后照镜的表情扭曲，声音沙哑的叫道。



男子总觉得自己听见一个尖叫「妈妈！」的孩子叫声掩盖了她的声音。他从后照镜可以看到一个小小的影子在远方移动着，所有人都一起往后回头看去。



「如果我要去的是地狱，你们也一起同行吧。」



夫人扳开手中的手提包，忽然弯腰以嘴巴抽掉了什么。



那一瞬间，男子望向夫人的脸。



夫人也看着男子。两人四目相交。夫人晶亮的眼眸像小动物一样光芒闪烁。



那一瞬间，他脑中浮现了古老的成语——人急悬梁。



她的脸肿得像个包子，但那一瞬间确实笑了，男子竟然觉得那诡异的笑容好美。她口中衔着的是从手提包中抽出、沾满了鲜血的手榴弹插梢。



「快下……」



话还没说完，剧烈的闪光和爆炸声便中断了男子的意识、时间和空间，将全部化为一片空白。



男子尚未上车之前，身体就和车门一起被炸飞了。除了夫人以外，另外三个男人也当场灰飞湮灭。尽管车门保护男子免于直接受到爆炸气浪吹袭，但是着地时，压扁的车门插进了他的左脚膝盖下的位置。



医生花了四小时动手术，才将几近截断的脚接起来，当然，男子对此并没有记忆。醒来的第一个念头是：幸好没有带还在训练的亚历山大去，因而感到放心。但是在此同时，脑海中也浮现「要是带亚历山大去就好了」的后侮念头。



如果带了亚历山大，应该就能在一开始找出当时躲在附近的博士儿子。这么一来，夫人就不必遭受那种凌迟、不会在车上自爆，而同事们也不需丧命。一思及此，男子的心情便很复杂。如果顺利抓到两人，博士也会立刻现身，这件事应该就会圆满落幕，但是千金难买早知道，他以「汉德勒」的身份回到「ZOO」之前，经历了好长一段痛苦复健的期间，深切的体认到那些假设丝毫无法抚慰人心。



「唧——唧——唧—」连绵不断的虫呜声在脑海中回荡。



夜里沁凉的空气浓厚。



是啊，夫人当时从一开始就在等他们找上门。



那个黑色小手提包内装的不是粉饼盒，而是手榴弹。夫人压根不打算获救。只要能拖延时间让儿子逃走，和一群男人一起下地狱也在所不惜。



男子下意识的抚摸左脚。左脚的鞋底垫高了半公分。



他冷静思考：心中浮现不祥的预兆。



难道现在的状况和当时不像吗？



*



男子一直清楚的记得第一次见到亚历山大时的事。



他原本立志成为救人的医生，在研究过程中对动物的身体感兴趣，因而转攻兽医，进一步对调教动物产生兴趣；经过一再调职，在对狗进行特别训练的第五年，受命担任「汉德勒」。



「汉德勒」熟知，在动物面前伪装自己是没有意义的。



「汉德勒」静静的接近亚历山大，对它打招呼。



但是，他无法完全压抑内心的惊讶。



它明明只是一条幼犬，成熟度却令人惊叹。



亚历山大明明尚未接受正式训练，却已优雅而狡滑，沉稳的态度足以让一群带它来「汉德勒」身边、在伊势崎博士底下工作的科学家看起来显得愚蠢不已。



有哪里不对劲。它显然不是一般的狗。



「汉德勒」表面佯装平静，但是深受它吸引，震慑于它的气势。



亚历山大漆黑的瞳孔目不转睛的看着男子。它好像在对自己品头论足，令「汉德勒」感到忐忑不安。



对动物来说，真实就在它们心中，男子经常会感到焦躁和孤独感，好像人类总是被迫徘徊于真实的外围。



亚历山大俨然是真实的化身，它的眼神睿智，甚至令人感到神圣。



「汉德勒」沉迷于亚历山大，细心呵护，运用所有学习到的技术，使尽全力引导出它的潜能。



亚历山大令人惊叹的能力随着它的成长，甚至令「汉德勒」感到畏惧。



他有时会忽然感到莫名的不安。



是否接受训练的反而是自己？其实是亚历山大挑选了他？第一次见面那一天，亚历山大是否判断自己适不适合担任它的伙伴，对它有没有帮助，进而做出决定？



无论如何，男子对于亚历山大挑选自己感到骄傲，毫无不满，「汉德勒」与亚历山大组成拍档，团结一致，陆续完成各项特别任务。



*



五天前。



男人们规律的轮流监视、补眠。



无论是在高原或镇上，做的事都没什么不同。这次只是稍微改变服装，以免和周围的环境格格不入。



博士的屋子悄然无声，毫无动静。两人究竟住那间屋内做什么呢？撇开博士不论，正值爱玩年纪的儿子居然忍得住闭门不出，像这种被大自然包围的舒适环境，他想必很想出外走动。



目前几乎没有关于伊势崎遥的资料。他失踪时只是两岁的幼童，不晓得如何度过和父亲的逃亡生活，但是失去母亲，被迫过着隐居生活，父子两人肯定过着相依为命的岁月。伊势崎博士有可能亲自教育孩子，说不定他也是承继博士资质的天才儿童。



健出门到市区采买，不晓得还要在这里待几天，但是应该不会超过一星期。教授等人则继续窃听周围的人家，想确认住户从博士住家附近别墅搬走的时间。他们打算在附近都成为空屋的时候执行计画，以免留下证据。不过，为免博士在那之前就展开行动，也绝对不能掉以轻心。男人的直觉告诉自己，如果错失这个机会，就永远没机会再见到博士，这是唯一的机会。而且，绝对必须避免成为在日本发生的「事件」。博士必须在暑假回美国，然后再去某个地方。



男子手持拐杖，出外散步。澄净的空气带来片刻的解放感，但他满脑子里想的都是博士的事。



柔和的阳光纷落，静谧的时光、带着亚历山大悠闲散步的男子，看起来只是夏末避暑胜地恬静风景中的一部分。



一名绑马尾的少女从道路对面走来，是前一阵子见过的少女。



她今天也提着篮子。



那个篮子吸引男子的目光。她是他散步的目的。



少女发现男子，开心的露出笑容。看到她腼腆泛红的脸颊，男子确定她不讨厌自己。不过，从过往的经验来看，他也十分清楚，很少有女性会讨厌他。不是他爱吹嘘，但是这一点在工作上的确很有帮助，所以他很享受这项优点。



「早安。」



男子落落大方的主动打招呼。



「您早。亚历山大，早安。」



亚历山大开心的摇尾巴，好像记得这名少女。



「你记得它的名字啊。」



「这么大气的名字，我怎么会忘。」



少女弯下腰来，抚摸亚历山大的头。



男子悄悄对亚历山大示意。



它「汪」的一声，吓人一跳，抬起前脚跟少女嬉戏。



「啊，不行啦，亚历山大。」



少女的语气变得慌张，篮子倾斜，餐巾掉落，物品七零八落的掉落地面，里面装了糕点面包、盒装牛奶和冷冻食品包。



「亚历山大！住手！」



男子也装出慌乱的语气，假装斥责。亚历山大发出驯服的声音，马上不停打转，退到男子身后。



「抱歉啦，它好像相当喜欢你。」



男子一面帮忙少女捡拾掉落的物品，一面不着痕迹的偷瞄篮中物。今天没有信件。如果有信，男子无论如何都想看到寄信人。从前一阵子偷看到的航空信来看，博士的金援者好像遍布了世界各地。



但是，在装了蔬菜沙拉的塑胶容器旁，男子发现了另一样物品：装着药物的白色袋子。



「有人生病了吗？」



男子佯装自然的关心，将视线转向药物。



「不晓得，我听说是止痛药。」



少女偏了偏头。



「止痛药？」



「我跟你说哦，有个脚不方便的男孩。他比叔叔您严重了很多，坐在轮椅上。」



少女天真无邪的低喃，小声的道了声谢，然后提着篮子站了起来。



「是喔。年纪还小，真是苦了他。」



「嗯。他的父亲寸步不离的照料他。」



「那么，再见啰。」



「再见。工作进展得如何？」



「马马虎虎。」



男子耸了耸肩，少女报以浅浅微笑，背对男子离去。



*



伊势崎遥坐轮椅。



这解开了几个疑问。



若是不良于行，也就难怪没有外出走动。如果是登山者就罢了，要坐轮椅在这个斜坡移动，想必并不轻松。



他八成是在夫人自爆时也被卷入了爆炸之中。虽然母亲舍身试图让他逃走，但是他也并非毫发无伤。这么一想，男子突然对遥感到莫名的亲近。



夫人当时熠熠生辉的瞳孔、那双骄傲自满、无所畏惧的眼睛，不自觉的浮现在男子脑海里。



「博士的邻居如何？有可能搬走吗？」



男子倚在窗边的墙上，边看外面边问教授。



教授卸下耳机，轻轻点头。



「嗯。隔壁的红屋顶明天离开。对面的圆木小屋是二十六号。」



「博士打算待到什么时候？」



「我搞不懂天才的想法。」



健安静的听着教授和坦克发牢骚。年轻的他没见过博士，而且前一阵子「汉德勒」用军刀给他的下马威似乎相当有效。



「搬运轮椅需要卡车，留下轮椅会令人起疑。麻烦你跟东京方面连络，表明半夜明目张胆的搬运轮椅会引人注目，要请人开卡车在某个不显眼的地方待命。」



「哝！又增加了额外的负担。」



「相反的，只要抓住儿子，博士就不会逃，因为他儿子一个人无法行动。」



男子低声细语，望向已经看习惯、甚至开始感到亲切的博士别墅。



据说地球上最蓬勃繁衍的生物是昆虫类。



人类尚未正确掌握所有的昆虫数目、种类，但是昆虫朝各种方向发展，因此无论在数量上或种类上，都是目前最成功的生物。



人类至今以各种形式利用昆虫类、与昆虫类打交道已久，像是使蜜蜂集蜜、用于栽培虫媒花的果实、养蚕、工艺品、蛋白质来源等等。



其次是牛、羊、猪等家畜，常见用以辅助人类的家畜，以马和狗为首。马多半被视为交通工具，而狗则被当做畜牧和狩猎的随从，和人类一起持续发展。



狗用于军事用途的历史已久，除了用于搬运，像是拉雪撬等，它们最受重用于警戒和追踪，像是警戒敌人入侵、追踪逃亡敌人的踪迹等等，依照时代背景的不同，有的狗甚至被绑上炸弹，被迫进行类似神风特攻队的事。比较令人感到愉快的是，狗能用来寻找战地或灾区的幸存者，阿尔卑斯的救难犬和救灾犬就因此而广为人知，它们能在山区的战争，或是在地理条件恶劣的地方，找出不能动的受伤者，相当有效率的引导自己人到达那里。找出许多受伤者的狗会受到将军表扬，退休后备受礼遇、度过余生的狗也不在少数。现今，嗅觉优异的缉毒犬和警犬受人重用，自是不在话下。



动物武器这种事目前听来荒诞不经，但即使不到武器的程度，动物们仍有许多军事上的利用价值。它们有好几样与生俱来、令人类望尘莫及的能力，像是老鹰的视觉、狗的嗅觉、海豚的听觉、豹的运动能力、候鸟的方向感。若是妥善「培植」这些能力，使其更上一层楼的话会如何？如果能够方便的使用与控制，岂不更好？将那些能力数值化、软体化是不可能的吗？使用老鼠和猪，「培植」人类的脏器和肢体已经进入了实际使用的阶段。培植它们的「能力」，反馈到人类身上是否也可行？



非常粗略的说，伊势崎博士的研究就是起始于这种想法。第一阶段是组合药物和基因操作，制作拥有卓越特殊能力的生物。在这个研究过程中诞生的即是亚历山大。它的嗅觉比接受过训练的警犬强上数倍。



*



男子感觉到亚历山大在黑暗中忽然竖起耳朵。



他吓了一跳，全神戒备。



夜里浓重的空气流动，男子感觉到有人悄然靠近。



「是我。」



听到低沉急迫的声音，男子稍微解除警戒。教授压低身子靠了过来。



「怎么了？马上就要破门而入了。」



男子没出声斥责，教授语气冰冷的回答：



「健被干掉了。」



「什么？」



男子怀疑自己的耳朵听到的话。



「被干掉了是什么意思？」



「他在这里被干掉了。仅仅十分钟左右的时间内，被人朝延体一击毙命。」



「你说什么？！」



黑暗变得更加浓重，男子背脊窜过一阵凉意。



在这里？难道有人潜藏在这片林中吗？



「坦克呢？」



「我还没告诉他。发现之后，我就直接过来这里。」



男子不发一语的呼唤亚历山大，开始在林中移动。



「我认为你是白费工夫。」



教授看到亚历山大，露出死心的表情。



男子看到健俯卧倒在山白竹树丛中的身影那一瞬间，明白了他为何露出那种表情。



「这是什么味道？」



一种刺鼻甘甜、令人排斥的强烈气味。



男子感觉到亚历山大裹足不前，咂了个嘴。



杀害健的家伙，喷撒了大量的芳香剂，以免被亚历山大追踪。



因为拥有灵敏的嗅觉，所以亚历山大的鼻子害怕刺激的味道，那会使它的鼻子受到刺激，暂时失去嗅觉。



男子指示亚历山大离开这个地方，绕到上风处。亚历山大发达的嗅觉或许也对大脑造成影响，比一般狗更能正确的听懂人话。不，像这样在一起几年，男子有时候觉得，它只是不能说人类的语言，也许几乎完全理解人类的话语。



男子默默的俯看脚边。



健化为了一具冰冷的尸体，呈现受袭后随即躺下的姿势，肢体摆放自然，没有格斗过的痕迹。他仍保留生前的动作，看起来像是酩酊大醉，倒卧在地，被人以俐落手法一刀刺中的后颈，没流几滴血，看来是完全出其不意的中刀。



男子这才切身体认到事情的严重性，这里有其他人在。除了自己和教授之外，有人潜藏在这个狭窄的黑暗之中。我们是有一定经验的个中好手，有谁能反将我们一军呢？



伊势崎博士？



男子下意识的在口中嘟嚷那个名字。



*



四天前。



男子散步的同时，感到些许焦躁。



一切装置应该都已经准备就绪，如果博士使用行动电话或室内电话，所有对话内容都会传入自己耳中，但是博士完全没用。



不时会看见一颗小脑袋在窗户对面移动，影像之所以滑行般水平移动，大概是因为坐着轮椅。



博士则很少靠近窗户。他们打算在这里待到什么时候？这样岂不是过着坐困围城般的生活吗？



现在只有两人，所以无所谓，但是万一有人登门造访的话，事情就会变得麻烦。



男子想设法趁他们两人独处时闯进去，但是附近的别墅里还有别人，博士的别墅和左右的别墅较近，所以半夜闯入被人察觉的可能性高。今天早上有一家人已离开，另一家人则必须等到明天。



负责监视的成员也开始散发出焦虑，除了完全无法掌握博士的动向之外，还必须及早决定执行日，并且安排卡车和飞机。日本政府自是不在话下，更不想让民间人士听闻半点相关的风声。



男子粗鲁的将拐杖拄在地面，缓缓走在林中小路。亚历山大或许是彻底熟悉了这个地方，步伐轻快的走在前头。



忽然间，它停下脚步，对着林中「汪」了一声。



男子往林中看去，一名老妇人静静的在管理员家前面摘茄子。



今天没有看见少女的身影。



老妇人一下子抬起头来，望向这边。她身穿灰色长袖毛衣、黑色长裙，弯腰驼背，骨瘦如柴，眼窝凹陷，脸色不佳，好像身体微恙。原来如此，难怪不得不拜托孙女跑腿。



男子低头致意，老妇人轻轻点头回礼。



男子为了抓住和她交谈的机会，让亚历山大悄悄的爬到老妇人身边，它动作敏捷的爬上斜坡，对老妇人友善的摇尾巴。来到这里之后，它的心情便格外得好，说不定是因为平常没有机会接触女性。



「你是鲁卡说的那位先生吧？」



老妇人以手掩口，有气无力的问，好像已从孙女口中听到了男子的事。带着狗又拄拐杖的年轻男子并不多，所以要锁定对象并不困难。



「是的。我见过她几次。她是个聪明的女孩。」



「不不。她只是会说话。」



「她今天外出吗？」



「嗯。和外子一起上街。」



「 这样啊 。她叫做鲁卡吗？请代我向她问好。」



说完，男子一面环顾周遭的景色，一面在脑中迅速思考获得博士资讯的方法。



靠近管理员家一看，发现是一间朴素的平房建筑，可以说是随时都会毁坏。屋后是陡峭的悬岸，密密麻麻的覆盖着深绿色的藤蔓。



老妇人又慢吞吞的开始摘茄子，虽然勤作缓慢，但是看得出手臂的肌肉相当强健。



「大家陆续搬走，越来越冷清了耶，」



男子一派悠哉的说。



「是啊。这个时间最冷清。因为大家会像是缺齿的梳子般，三三两两的回去。」



老妇人轻轻的频频点头。



「听说你的工作很忙碌。劳碌命的人不管去哪里都还是很忙。」



她对男子的工作稍微表示感兴趣。男子面露苦笑。



「所谓穷人没闲，我也只是配合客户的行程到处瞎忙，只有地点改变，做的事总是千篇一律。」



老妇人对自己感兴趣，男子获得了深入话题的勇气。



「从我住的地方会看见那栋有两面破风（注）的房子。喏，就位在那个山丘上。」



男子手指博士家的方向，尽量佯装自然的好奇心。



「噢，伊势崎老师家的别墅。」



老妇人遥望远方，轻轻点头。



「天底下居然有人一直待在家里，闭门不出。」



「是的。他说平常很难有空陪儿子，所以想和儿子一起静静的度过时光。他好久没回来了，这次吓了我一跳，我们连事先打扫的时间都没有。」



「打扫」这两个字令男子感到在意。



老妇人一面将茄子丢进圆篓中，一面自言白语似的挽。



「可是，听说他就要回去了，又要前往远方。据说他在全世界到处跑，」



男子竖起耳朵。



「咦？他要回去了吗？这样啊，看不见那户人家的灯光会令人感到寂寞的……他什么时候回去？」



男子压抑雀跃的心情，始终演出自然的好奇心。



回答我！告诉我确切的日期！你是管理员，应该听他说过了。



男子像念咒语似的在心中如此大喊。



「欸，他说是二十九号早上。那一天是他夫人的忌日，所以要顺路去扫墓之后再回去。」



老妇人十分爽快的回答了男子期望听到的答案。



*



夫人的忌日。



原来如此，经她这么一说，那也是盛夏接近尾声的时候。



夫人身穿蓝色的短袖套装。流淌在套装胸口的鲜血。肿胀的脸。



一剎那的微笑。



「妈妈！」这个尖叫声和她的脸同时浮现。