今天好像刷新了几年来的最低温纪录。



一月下旬，街上别说是圣诞节的气氛，就连新年的气氛也不复在，完全回到了平时的模样。



这一个月来也没有什么特别的改变。无论是跟朋友一时兴起买了乐透，或是到许多新年聚会中露脸，几乎都跟去年一样。



如果要特别举出一点跟去年不一样的地方……



「学长，在我没来的这段期间，你又弄乱成这样了呢～～」



那就是一星期会来我家三次的前圣诞老人──志乃原真由。



「少啰嗦，身为男人哪会去打扫啦。」



「什么嘛～～说那种没逻辑的理论。这样家里会堆积灰尘喔～～」



志乃原用那种有气无力的声音说着，并开始将四散在房间各处的衣服收来折。



「喂，你不要弄啦。等一下我会自己折。」



「学长，自从你这样说了之后，我相信了一整个星期，但你完全没有要折的意思嘛。」



「明天就会开始做了。」



「是喔。」



志乃原一边用完全不相信的语气回应，折衣服的动作还是没有停下。



事情为什么会变成这样？



年底时志乃原来我家那天，跟我提过一星期大概会来个两天。



我觉得这件事情本身是一种新的缘分，也为此感到开心。



但是，现况却跟当初想像的完全不一样。



这样与其说是「会来我家」，「定期会来」这个说法还比较正确。



我虽然也对这个现状感到困惑，不过自从志乃原开始来我家之后，在某件事情方面我打从心底感谢她。



「学长，今天厨房也借我用喔～～」



「喔，谢啦。」



没错，就是料理。



一个男学生的独居生活何等悲惨，吃饭这种事情都是随便解决。



睡到过中午才起床就先吃个面包，晚上则是吃过外食之后才回家。不会跟朋友见面的时候，就是去买便利商店的便当。



一直过着这样的生活，导致十分渴求亲手做料理的舌头，对于志乃原做给我吃的料理感到相当欣喜。



「真的是帮了我很大的忙。得找机会一并给你个回礼才行。」



「反正我也是自己一个人住，这只是顺便啦，顺便。而且只是闲来无事的时候会跟学长一起吃，你不用太介意啊。」



「真的吗？你这家伙人真好耶，很懂我的钱包有多扁嘛。」



我不禁松了一口气。



这个月打工排的班比平常还要少也有影响，存款变得让人满不安的。一想到接下来就要开始准备就职之类的事情，更是让人没什么从容。



「用LV的钱包当回礼就行了。」



「不要卯起来敲诈啊！」



「是学长不好，谁教你对于这样无偿奉献的我，暗示说要给回礼嘛。没有在看到别人亮出LV钱包还不会直接投奔的女大学生好吗？」



「为什么回礼就已经决定是LV的钱包了啊……」



这让我没劲地倒回床上。不过，就算食材的费用是我们平分，这也不会改变让她多费工下厨的事实。



或许过阵子要买个那种程度的东西给她也不是不行。



举例来说，像在她生日的时候之类。



「你生日是什么时候啊？」



「明天。」



「什么！」



我从床上跳起来之后，视线就跟眨了眨大眼的志乃原对上。



志乃原也整个人僵住，维持在腰上绑着围裙的姿势，歪过了头。



「怎么了吗？」



「……呃，就是……那个啦。只是突然吓一跳。这样你是几岁啦？」



我顺势回她一个不会令人起疑的问题，又再次躺了回去。



「我突然觉得啊，能随口问女性的年纪，也只有还是学生的时候了吧。」



「也是呢。出社会之后就不太能这样问了。」



「就是说啊。在不知道年纪上限的状况下，真的很可怕。」



志乃原做出抖了一下的动作。



她接着轻咳了一声，开口说：



「至于刚才那个问题，是十九岁喔。距离合法饮酒还剩一年！」



「哦～～」



虽然在意她说的「合法」一词，但我选择不去吐嘈这点。



就像之前志乃原说过的，大学生就是这样。



「唔唔唔，总觉得你的反应很冷淡耶。就快合法了喔！学长也是十八岁的时候就──」



「好好好，是没错啦。但这种事还是别太常在外面讲吧，现在这种世道，会在哪里被谁听见可都不知道。」



我打断了学妹就要说出口的真的不太正经的话。



学妹似乎对于没有让她说到最后而心生不满，但好像也没有想要继续说到最后，就转过脸说：



「又没关系，这里是学长家嘛。而且也只有我跟学长在啊。」



「重点是这个吗？」



「重点就是这个。」



志乃原这样断言之后，就从口袋中拿出了智慧型手机。



传出震动的智慧型手机，显示着某个人传来了联系。



「明天一起去哪里吃个饭吧？」



若无其事地，我这么向她提议。



也兼作平时的回礼，带志乃原出门吃个饭或许还不错。



反正明天也没事。



就算要送她礼物，我也对自己的眼光没信心。



听到我的邀请，志乃原抬起了脸，但她摇了摇头。



「不好意思，我明天没办法耶。」



「啊，是喔。」



「请别做出那种感到意外的表情好吗，就算是我，在自己生日的时候还是会事先安排好计画啊。预计是要找朋友们帮我庆祝！」



志乃原感觉很开心地比出胜利手势。从她平常的样子看来，就能隐约感受出她的交友关系广泛，这样看来朋友也对她很好。



「咦？」



「嗯，怎么了？」



「学长，你该不会是想说『生日的时候再买钱包给她好了』之类的吧？」



完全被她说中了，我也只好点点头。结果志乃原慌张地挥了挥手。



「刚才那是开玩笑的啦，开玩笑！我才不会真的跟独自外宿的学长要名牌钱包呢！」



「呃，不是啦，名牌钱包可能真的没办法。但毕竟是生日，还是可以送个礼物给你。」



我也好一阵子无从送人礼物了。



现在我的脑中还牢牢记着之前想要送礼物给前女友那天的事。其实多少也有想过，是不是可以透过送礼物给志乃原，好盖掉那个记忆。



「真、真的吗？我们才刚认识一个月，就对我这么献殷勤。」



「白痴喔，就说了是平时受你照顾的回礼啊。反正我就是想送，你就少啰嗦了，尽管收下就是，如果不喜欢就拿去丢掉吧。啊，记得不要被我看到喔。再怎么说，在我面前丢掉的话我还是会很受伤。」



我耸了耸肩，志乃原再次发出惊呼地说：「咦？你是说真的吗，学长？」



她是不是以为我在开玩笑啊？



志乃原似乎稍微犹豫了一下，但好像也不会觉得厌恶。



「你、你都这么说了……」



对于志乃原这样的回应，我不禁扬起嘴角。



礼物这种东西，就是连送礼那一方的心情也会跟着高昂。



「你有想要什么吗？」



我这么一问，志乃原以手抵着下巴，做出思考的动作。



「这个嘛……就交给学长选择吧。虽然交给对方决定应该是最让人困扰的，但正因为如此，交给你决定才比较好。」



「唔，来这招啊……算了，我知道了。交给我吧。」



「我会怀着满心期待的！」



「好喔。」



我随口回覆了眨了眨眼的志乃原。



说真的，我不知道志乃原究竟喜欢怎样的设计。我能确定的，就是光靠我自己决定，恐怕会不合志乃原的喜好吧。想要掌握刚认识一个月的人的喜好，即使对方是自己的女朋友应该也很困难。



即使如此，如果是情侣，还是亲自去选会比较好，然而这次不过是要送礼给学妹而已。这种时候还是找可靠的朋友商量比较好吧。



我脑海中马上浮现的人选，当然就是那家伙了。



◇◆



「拜托你了。」



当我双手合十地拜托那个可靠的女人──也就是彩华之后，只见她皱起了眉。



我把彩华找来大学的校门前，但她的反应似乎称不上好。



「你要我去挑送给志乃原的礼物？」



「对啊，拜托你了。」



「我不要。」



「不行。」



「不行是怎样啊。」



彩华傻眼地叹了口气，继续说道：



「因为你问我『现在有空见个面吗』，我才特地走过来的耶。你这样讲会害我以为是要请我吃饭。」



「我怎么可能为了请你吃饭，就特地把你从一群只有女生的小团体里叫出来啊，那超需要勇气的耶。」



趁着午休时间，我把彩华叫了出来。要介入她所处的那群小团体里还满痛苦的。



「嗯，我想也是呢。而且现在大家也都以为你是不是要追我。」



「啊？真的假的！」



「假的。那几个人都知道我跟你只是高中朋友啦。」



「你不要吓我好吗，这谎话真是恶质。」



虽然我跟放眼系上也格外引人注目的彩华很好，但跟其他女生倒是没什么往来。



跟彩华待在一起的话，有时候也会有其他不认识的女生靠过来，但那种时候彩华肯定会随便找些理由跟我两人独处。



理由很单纯，好像就是「因为这样比较轻松」。



虽然彩华跟刚才那群人相处的时候，相较之下表现得比较自然，但除此之外，跟其他没有深交的人相处时，她的言行举止总是会比较着重于表面工夫。



她本人也是乐于这么做的样子，但偶尔还是会想要可以放松的地方吧。



「再说了，志乃原有说交给你选吧。那你不去选就没意义了啊。这就是诚意吧。」



「不，别看志乃原那样，她是个满讲究合理性的女生。从她对又不是男朋友的我说『交给你选』这点看来，我认为那是在对我施压。所以送她实用的东西应该比较好。」



「喔，是喔，怎样都好啦。」



彩华看起来完全没有要帮忙的意思。



不过从她没有用打工之类的理由回绝我看来，应该还是有愿意帮忙的可能性吧。既然如此，那就还需要一个可以推她一把的材料。



「彩华。」



「干嘛？」



「期考快到了吧。你不想知道考古题吗？」



「很可惜的，应该没有你知道但我却不知道的考古题吧。」



没错。想跟交友广泛的彩华较劲，就算有五个我可能也比不赢。



不如说，通常都是我要拜托她让我看考古题。



「是说，我想起一件事了。你之前把我给你的考古题拿给其他朋友看了对吧。」



「呃！」



「加上这点，你可要好好请我一顿喽。」



彩华得意地哼了一声。关于这件事我也真的无从辩解，并发誓会再找别的机会补偿她。



但那跟这次是两回事。



于是我决定使出杀手锏。



「……车站前那间饭店的期间限定自助式餐厅。这样如何？」



「啥米！」



限定从这个周末开始的一星期内，办在饭店最高楼的自助式餐厅。那还不是一般的自助式餐厅，而是采用了高级食材跟罕见的料理，只是相对的价位也很高，但对这种少见的餐厅特别感兴趣的彩华来说似乎很有效果。



「好，既然是这样，那也没办法了呢！」



看彩华兴致满满地答应，我这才松了一口气。



虽然产生了一笔预料之外的花费，但对象既然是彩华，或许这样只是刚好而已。



我平常不只受到志乃原的照顾，彩华也对我很好。



尽管一天之内就说好要给两个人回礼，但偶一为之应该没差吧。



◇◆



几天后，我跟彩华照着计画来到了市内规模最大的购物中心。圣诞节的时候，这里满是色彩缤纷的装饰，年底的时候则是用红白色系统一的大厅，现在变成宣传特卖的巨幅布条。



为了挑选要送给志乃原的钱包，我们去逛了很多间店，却迟迟没看到彩华认可的钱包。前前后后已经花了两小时。



「我开始觉得每一款钱包看起来都一样了。」



感到疲惫的我，不禁说出这样的话。



「是你要我挑的吧。既然决定要帮你做这件事，我可就不会轻易妥协。」



「……你不用担心啦，自助式餐厅我还是会付全额喔。」



「跟那个没关系好吗？既然说好要帮你选，就得挑个志乃原收到会觉得开心的礼物才行，不然可是会影响到我的行情。」



「你人还真好喔……」



一边这么说，我们走出了第四间店。



虽然是有在贩售女大学生都爱的品牌的店家，但好像没有令彩华颔首的款式。



至今逛的四间店，全都是学生爱用的名牌店。



成为大学生之后，可以运用的钱变多，就像是与此成正比的，身边开始意识起名牌的人也增加了。



我自己对于名牌没有那么执着，也比较喜欢穿设计简单的衣服，但有些喜欢名牌的人全身都会以自己喜欢的品牌统一。



就算设计普通的东西，只要是人气品牌就会附加一定的价值，所以在我的认知当中，如果是要送女生礼物，总之找个品牌挑起就绝对不会有错。



分明如此，对四间名牌店家都不屑一顾的彩华，应该是有着很讲究的标准吧。



「找到了。接下来就去逛这间店吧。」



彩华的手指着有附上店名的楼层简介。位在八楼的那间店，是对学生来说因为相当昂贵而出了名的品牌。



「我的预算……」



我不禁后退了一步，却被彩华抓住包包而留步。



「别担心。我是这间店的会员，而且现在正在进行会员限定的秘密特卖喔。只要买两个折扣就会更好，我也可以陪你买个什么。」



「咦？那样未免也太过意不去了。」



「没关系没关系。这也是个我可以骗自己『既然是要帮助朋友那也没办法』的好机会啊。我可以买下之前就很想要的包包。」



「这样真的好吗……」



「好了，我们走吧！」



她很有气势地这么喊了一声，接着就使劲抓住我的手臂。



踏上手扶梯抵达店门口之后，就能感受到一股和之前那几间店截然不同、很有高级感的氛围。



「我最怕这种地方了。」



「也是呢，那我们走吧。」



「呃……」



得到相当于无视的回应，我也只能跟着她走了。我随便瞄了一眼包包，发现竟然要价九万圆。



「不行，我要回去了。」



「等等，太快了吧！也有买得起的款式啦！」



接下来就是彩华自己逛，当我再次到店内跟她会合时，已经是十分钟后的事情。



她的手上已经挂着应该是预计等一下要买的包包。



「我发现一个不错的钱包喽。你来看！」



被彩华拎着脖子来到放着钱包的地方。价格是……



「两万一千圆啊。差不多就这样吧。」



虽然我的口袋并没有深到有办法说超过两万圆的钱包是「差不多就这样」，但长时间一直看着高价位商品，似乎让我的价值观有些麻痹了。



「而且今天是钱包折扣最多的日子，大概只要一万五左右就能买到。太好了呢。」



「唔喔，可以折扣那么多喔。那确实满诱人的。」



但那是就买给自己用的来说。一旦变成是为了要送给别人而买下这个钱包的情况，就会需要做好相当的觉悟。



仔细想想，我也觉得要送价值超过一万的东西给一个不是女朋友的女生，似乎是一件满不得了的事情。



对象是志乃原那倒还好，要是换作其他女生，这个价位或许还会吓到人家。



「那我去叫店员过来喔，得请人打开展示柜。」



「太快了啦，我想再思考一下。」



「你不是说了要交给我吗？价格也还在预算内，我是觉得除了这个不作他想了。」



「就算你这样讲……」



当我还在犹豫的时候，忽然有两个像是女大学生的人进到我的视线当中。



我的目光莫名被那两个人牵引。



感觉是满亮眼的，但这种程度我在大学里也看惯了。分明如此，我为什么会这么在意她们？这么想着，我的视线追着她们两人。



我在意的是那个站在展示柜前正在滑手机，头发染成灰色系的女大学生。



虽然看不到脸，但我对于她的身形、动作还有氛围都有印象。



那个女大学生像是发现了我的视线，缓缓地抬起脸来。



──只见我的前女友，相坂礼奈就在眼前。



◇◆



「──礼奈。」



平淡的声音脱口而出。



礼奈看起来也跟我一样震惊，睁圆了眼。



「……悠太。」



那道语气着实令人怀念。无论声音还是表情动作，全都刺激着那个时候的记忆。



黑色的长版大衣跟红色的围巾搭上偏高的跟鞋，这样的穿搭我以前也见过。



发色虽然比我们在交往的时候再稍微浅了一点，但那肯定还是我以前交心的那个对象。



我们彼此都没再说话，就这样过了几秒，这时礼奈身旁的那个女大学生开口说：



「礼奈，他是谁？你的朋友吗？」



「咦？啊，嗯。差不多啦。」



礼奈语带暧昧地这么说了之后，再次看向我，感觉有些伤脑筋地笑了。



「……总觉得好久不见了。过得好吗？」



听着应该是顾虑周遭眼光的客套话，我在内心大大叹了一口气。



在她身边的那个女大学生好像不认识我。毕竟交往了差不多一年，我也跟礼奈的几个朋友打过照面，不过这个人是第一次见到。



礼奈念的是有许多千金小姐就读的女子大学，而这也成了间接的原因，导致我们共通的朋友并不多。



看着礼奈的朋友面露好奇的神色，我直觉她应该什么事情都不晓得吧。



「……嗯，还可以啦。」



我也回以不痛不痒的一句话。



即使是时隔两个月的重逢，也没必要向应该什么都不知道的礼奈的朋友言及那件事。



事到如今，我已经没什么话想说的了。



在她劈腿的隔天分手，那时礼奈也没有向我解释什么。



当我对礼奈说「我们分手吧」，她只是沉默地点头而已。



不过两个月──这样说起来或许只是一小段时间而已，但刚分手那时候，一天简直漫长到教人作呕。



所以感觉起来，就像是时隔许久的重逢。



还在跟礼奈交往的时候，我那么重视她的那份心情，也抱持着光是喜欢两字无法形容的各种情感。



一旦分手，也就单纯变成一个认识的人而已。



「你要买那个吗？」



礼奈这句应该是想聊些无关紧要的事情而脱口的话，指向了我拿着的钱包。



在手中的，是要送给志乃原的钱包。



「对啊。虽然有点贵。」



「这、这样啊。对方能喜欢就好了呢。」



「嗯。」



我这么简短回答后，就像是意味着对话结束一样，目光又看回展示柜了。



自己也能感受到已经渐渐拾起对于礼奈的感情。



刚分手的时候，光是看见有拍到她的脸的照片就会觉得心如刀割。



现在，虽然在巧遇她的瞬间觉得心情一阵紊乱，但跟刚分手的时候相比，已经平静太多了。以后，时间就会解决这一切吧。



「那个，还能再见面吗？」



「──啊？」



做出回应的并不是我，而是从刚才就一直保持沉默的彩华。



礼奈也像是吓了一跳般看向彩华。



「你有没有搞错啊？」



她这么说的声音，蕴含了满满的轻视。



礼奈跟彩华没有直接见过面。



我们交往的时候有好几次想介绍她们认识，但每次时间都乔不拢。



不过我有给彩华看过很多次礼奈的长相，所以她才会认得。



礼奈应该也是因为这句话察觉了，撇开视线之后就快步离开这间店。



她走过我身边时，留下了一句「改天见」。



「……喂。」



确认礼奈走出店外之后，我对着彩华说。



彩华在看了一眼礼奈走出去的方向之后，开口说道：



「抱歉。看你努力想维持平常心，我原本也打算忍耐下来，但还是很气。」



「你的心意让我很高兴就是了啦。那家伙就是前女友。」



「你给我看过很多次照片，所以我马上就认出来了。虽然长得可爱，但也只有这样呢。」



「哎，嗯。是没错啦。」



除了长相可爱之外，她应该还有很多优点。



但身为一个人，不管是怎样的家伙，肯定都会有优点。



现在对彩华说这种话或许太不识趣了。



毕竟，彩华是为了我生气。



「……谢谢你。」



对于我不禁说出口的道谢，彩华露出了苦笑。



「就算因为这种事而道谢，我也觉得很复杂啊。你前女友的朋友明明就毫无关系，我却牵连到她了。」



彩华这么说，像是要散走怒气般大叹了一口气。