才人与朱音的约会，应该说有点特别的出游之后，过了一晚。



「为什么你要边看电视边吃早餐！？」



「你每次吃早餐的时候还不是会看电视！」



两人一大早就隔着餐桌吵架。



朱音举起叉子当作武器，模样宛如地狱的恶魔。



「今天的玉子烧是我特别用心做的！用菠菜和红萝卜在里面写了室町幕府成立的年号！」



「不，你用心过头了吧！上学前做这个干嘛！」



而且努力的方向莫名其妙。才人实在无法想像，把足利尊氏制定建武式目的年份包在玉子烧里面，到底有什么益处。



「可以学到东西啊！」



「我不觉得可以用玉子烧来学习知识。」



「不是有学英文字母用的饼干吗！」



「啊啊……我看过小青吃那个……」



不过糸青是从袋子直接倒进嘴里──速度快得跟吸尘器一样──不像是能活用在学习上的样子。



朱音握拳颤抖着说道：



「我的呕心沥血之作──你完全没注意到……还一脸呆滞地看着电视吃饭……」



「很好吃啊。」



「我不是在说这个！是希望你可以把年号刻进脑中再吃！」



才人叹了一口气。



「那你要先说啊。」



「就算我不说你也该发现！称赞我好厉害！不要看着电视，看我的料理！」



「好啦好啦，你好厉害。」



「这种说法感觉不出真心！」



「那你要我怎么做！下跪的话你就满意了吗！？」



「算了！我要先走了！」



朱音愤然离席，冲上楼梯。



──为什么会变成这样……



才人在桌上抱头苦恼。



他还以为出游之后拉近距离，可以稍微过着和平的日子，结果还是一样随时身处战场。两人的齿轮动不动就变得无法咬合。



脑中浮现出朱音坐在秋千上的笑脸。



就像天使一样天真无邪，又有如女神般惹人怜爱。



要是她能笑口常开，才人的生活将会变得美好而舒适。



──对了……那家伙想要戒指……



如果送朱音戒指，她会不会再度露出那副笑容？能不能不再因为小事吵架，度过安稳的日子？虽说用财物收买人心令人提不起劲，但作为展示诚意的手段还不错。



──不过那不是高中生能轻易负担的金额。



才人用筷子夹起朱音留下来的玉子烧，看了年号之后放进嘴里。



放学后，糸青来到才人的座位。



娇小的身躯背着书包，看起来就像小学生一样。



「哥哥，一起回去吧。路上请小青吃东西。」



「为何你这么肯定我会请你啊？」



「哥哥请妹妹吃东西是天经地义，财富的再分配。」



「你绝对过得比我还富裕吧……」



本质上是庶民的才人，以及作为大小姐成长的糸青，两人的生活水准自出生以来就不一样。虽然现在有祖父天龙给的生活费，但那是他和朱音的共同财产，不能随便浪费。



「订正，小青只是想吃哥哥手里的食物，请客本身就令人高兴。」



「怎么突然放低姿态了。」



但很可爱。糸青把手放在桌上抬头看着他，模样真的就像一只等待喂食的小猫。



不只是哥哥，她还抓住了班上同学的心。一大群女生拿出钱包跃跃欲试，才人很想叫她们把钱包收起来。



「肉包之类的是请得起啦……我今天可以去你家吗？」



「哥哥要离家出走？」



「不是离家出走。」



「定居在小青家？」



「只是去玩而已，可以吗？」



「当然可以，小青家就是哥哥的家。」



糸青拿出手机，按下按键。她的手机比市面上的更圆，还附有猫耳。



「哥哥特急件方案，非常紧急。」



她简短地告知需求之后便结束通话。



「那是什么奇怪的方案？」



「小青紧急叫了车过来。既然哥哥要来家里玩，绕路就太浪费了。」



糸青拉着才人的手离开教室。虽然她和平常一样面无表情，但轻快的脚步透露出雀跃的心情。



两人来到玄关处，只见糸青家的车已经到了。不晓得对方到底是在哪里待命，有没有遵守法定速度。北条家做事，就算计较也没用，才人坐进纯白色的高级轿车里。



「辛苦了，大小姐、才人少爷。」



糸青家的专属司机向两人打招呼。



对方身穿女仆装，负责帮糸青打扫、喂食点心、保镳与监视，简单说就是照顾她生活起居的人。



由于男性司机会有诱拐糸青的危险，所以挑了女性担任这个职务。不过班上的女生们也经常拐走糸青，应该和性别无关吧。



「不好意思，突然请你来接送。」



「不会，这是为了大小姐。」



女仆司机透过后照镜看向才人。她和糸青一样外表冰冷，明明在微笑，表情却没有什么变化。



「麻烦你安全驾驶。」



「那我要冲了。」



「我是说安全驾驶！」



「这样反而安全。」



「反而！？」



双方的日文难以沟通。



「就算撞上物体，只要比该物体的电子旋转速度更快通过，就不会受到损伤，可以直接穿过去。」



「这种灵异现象会发生才怪！」



女仆司机没有理会才人的抗议，全力踩下油门。仪表板一口气抵达上限，车子掀起狂风冲出校门。



糸青举起拳头。



「冲啊冲啊。」



「遵命，大小姐。」



「不要再刺激她了！」



才人的制止毫无作用。



车子全速弯过转角，暴冲穿梭在其他车辆的缝隙间。明明没有遭到追赶，这台车却独自上演追逐戏码。



糸青紧抓着才人，才人为了避免被甩出去，紧紧抓住座椅。



「喂，红灯！刚才那是红灯啊！」



女仆司机一脸疑惑。



「咦，怎么了吗？速度太快了，我没看见。」



「自己的动态视力跟不上方向盘的操作很不妙吧！」



「没有问题。这辆车搭载了北条集团开发的最新防撞功能，直到时速三百公里为止都是零冲撞。」



「也加上限速功能好吗！」



糸青温柔地握着才人的手。



「放心吧，哥哥，有小青跟着。」



「就算你跟着，我也完全没办法放心……」



「万一出事，小青会当你的缓冲。」



「别这样，会造成一辈子的心理创伤。」



才人把糸青抱在怀里保护，防备冲击。



可怕的是，女仆司机的驾驶技术货真价实。一般来说肯定会撞上的狭窄小巷，车子穿过去连擦伤都没有。



就在才人冷汗直流时，车子抵达了目的地。



这是一片被高耸围墙与坚固大门围起来的广大用地。



庭院有盛开的玫瑰花，深处矗立着一座雄伟的洋馆。



充满幻想感的哥德风建筑，令人怀疑自己误闯了童话世界。



玄关的大门打开后，挑高的天花板与巨大的彩绘玻璃映入眼帘。



墙面装饰着糸青的肖像画和雕像，完全体现出父母爱女成痴的部分，不过有这种冲动也怪不得他们。



才人与糸青爬上正面的楼梯，进入糸青的房间。



房里有一张附床帐的床铺，以及造型优雅的桌子，有如童话里的公主居住的房间。空间比两座才人老家的客厅还要大，美丽的绒毯为地板增添了光彩。



虽然室内装饰整体而言是女孩子的风格，但布偶、洋娃娃和水晶球混在一起，氛围略显怪异。



才人坐在绒毯上等待，接着糸青从更衣室拿了洋装过来。她不顾才人就在面前，直接脱起制服的裙子。



「为什么要特地在这里换衣服……」



「在别的房间换衣服的话，就会浪费跟哥哥相处的时间。」



「这只是一下子的事吧。」



「一分钟都不能浪费。以哥哥和小青的关系，不需要觉得害羞。」



裙子从糸青腰部滑落，包覆着白色裤袜的双腿露到腰际。光滑的丝质布料下透出小巧的内裤。



「我是不觉得害羞啦……」



才人没有禽兽到会对等同于妹妹的对象产生欲望，只是有点尴尬罢了。



而且糸青的外貌实在太美了，散发出一股隔绝俗世欲望的氛围。神秘的身姿既非女人也不是少女，只能称作妖精。



然而这只妖精正因上衣脱不掉而挣扎着。她想取巧不解开钮扣换衣服，结果脖子和手腕卡住了。



「救──救──我──」



「真拿你没办法，双手举高。」



「万岁。」



糸青乖乖举起双手。



才人拉着上衣脱掉之后，糸青松了口气。



上衣里面是以蕾丝和荷叶边缀饰的可爱吊带背心，长发披散在纤弱的锁骨上，白皙的肩膀隐约带着光芒。



「哥哥，小青的裸体怎么样？」



「别问我感想。」



「漂亮吗？」



糸青仰头凝视才人。她的睫毛比洋娃娃更长，整个人散发出妖艳的气息，换作其他人理性会被破坏吧。



「这还需要问吗？你当然漂亮。」



「好高兴。」



糸青试图在穿着吊带背心的状态下抱住才人，不过才人迅速将洋装套到她的头上。虽说不会产生性欲，但她的杀伤力依然不减。



才人帮糸青穿上洋装，拉好背后的拉炼。糸青偏好装饰繁复的便服，因此有很多没办法自己穿的服装。



才人也帮她绑好洋装袖子和腰部的缎带，顺便打理乱掉的头发，感觉自己成了专属女仆。



糸青跟人偶一样眼睛连眨都不眨，一直盯着才人看。



「哥哥好温柔，总是宠爱着小青。」



「只是因为你一个人可能会遇到危险，我才不得不照顾你罢了。」



「要是小青从尼加拉瀑布上跳下去，你会更照顾小青吗？」



「我没办法照顾得那么深。」



才人不是专业的救难队，也不是披着披风的英雄。



「好久没在家里跟哥哥轻松玩耍了，要玩什么？」



「什么都可以。」



「那玩扮尸体。」



糸青马上躺到绒毯上。



「抱歉，说什么都可以太夸张了。麻烦选扮尸体以外的。」



「玩娃娃呢？」



「这点小事我可以轻松陪你玩。」



虽说一对高中生男女玩娃娃很幼稚，不过糸青玩起来并不会让人觉得奇怪，从小陪她玩的才人也习惯了。



「这是透过爷爷认识的公司特别订制的娃娃。」



糸青从衣柜里拿出两具娃娃。



娃娃明显是以才人和朱音为范本。这就算了，重点是脸跟真人一样太写实了。而且明明脸跟实物一样大，身体却是一般的娃娃大小，尺寸的不协调营造出诡异的气氛。



「这玩意儿……很不妙唉。」



才人不想碰娃娃的心情达到了最大值。



「里面具有各种最新的功能，比方说，按下这个按钮的话……」



糸青戳了一下朱音娃娃的左胸。



娃娃的眼睛发出红光，播放有如来自地底的声音。



「消灭……所有……人类……」



「……你看，很像吧？」



糸青得意地炫耀。



「的确有抓到特征，太可怕了。」



第一个灭绝的恐怕就是自己，才人颤栗地想道。



接着糸青戳了朱音娃娃的右胸。



「按这个按钮会跑出武器。」



娃娃的左手变形为机械，出现火焰喷射器。右手裂开一半，链锯发出轰鸣声从里面伸出来。



「小青知道哥哥喜欢这种设计。」



「我是喜欢没错！超酷的！可是这个娃娃绝对不可以拿给朱音看。」



「为什么？朱音看了一定也很开心。」



「她不会开心！反而会骂死我！」



搞不好真的会出人命。



糸青拿着朱音娃娃，让才人拿着自己的娃娃。



「今天要玩的就是用这两个娃娃战斗。」



「我完全不觉得自己会赢……」



手无寸铁地对抗装备火焰喷射器和链锯的生物兵器，实在太不利了。



「别担心，哥哥的娃娃有喝下蛋白饮品后就会提升力量的功能。」



「哦……还真是微妙的功能。」



才人寻找着注入口，却一直找不到。



「蛋白饮品的注入口在这里。」



糸青指着娃娃的臀部。



「我可没有用屁股喝蛋白饮品的习惯。」



「顺带一提，把汽油倒进注入口会变得更强。」



「我也没有用屁股喝汽油的兴趣！」



自己在糸青眼中的形象到底是什么，才人不禁担心起来。他的身体构造跟一般人一样，要是用黏膜吸收汽油会死的。



糸青拿着朱音娃娃撞上了才人的娃娃。



「嘿呀。」



「嘎啊。」



才人善尽哥哥的义务陪她玩，让自己的娃娃在地上滚动。



认真玩娃娃的这两个人，成绩分别是学年NO•1和NO•3。直到上了高中朱音出现之前，NO•2一直都是糸青。



糸青晃动朱音娃娃，宣告胜利。



「呵呵，刚才那一击抹杀了才人。」



「呃，你真的有要玩娃娃吗？」



一击结束战斗的话就玩不下去了。



「不用担心，你就算死了也会复活，并且成为我的眷属──丧尸！」



「至少说是吸血鬼好吗？」



才人要求道，糸青抛下娃娃。



「哥哥真奢侈，要成为吸血鬼，必须让小青吸取鲜血。」



她朝才人扑了过来。



「莫名其妙！不要真的咬啦！」



糸青用力吸吮才人的脖子。虽然年幼吸血鬼感觉很可爱，但还满痛的，而且好像会留下类似吻痕的痕迹。



才人试图拉开糸青，但她坚决不放手。要是没控制好力道，糸青的手可能会折断，所以不能强行击退。



就在两人僵持不下时，走廊传来脚步声。



脚步声逐渐靠近，房间的门被打开了。



「你们两个在做什么！？」



「喔？」「啊。」



才人与糸青暂时停下动作。



站在房间门口的是一位精明干练、身穿窄裙的美女。



滑顺丰盈的长发与艳丽的口红令人印象深刻。



眼中蕴含强烈的魄力，光是注视就足以令人畏怯，眉毛纤细而工整。



她是北条丽子，糸青的母亲，也是才人的姑姑。



虽说两人是堂兄妹，但年轻男女交缠的场面被亲生母亲撞见依然很糟糕。糸青的嘴唇还贴在才人的脖子上，才人的手也抱着糸青的胸部。



「姑姑，这是……」



才人正要解释，丽子突然抱住他。



「只有你们两个卿卿我我太奸诈了！既然才人来家里，就告诉我一声嘛！」



她弄乱才人的头发，在额头和脸颊上狂亲。



「等等，姑姑……」



激烈的肢体接触让才人不知如何是好。



丽子的丈夫，也就是糸青的父亲是俄罗斯人，丽子自己也在国外住了很久，因此表达爱情的方式是欧美的风格。顺带一提，糸青的父亲入赘成了北条家的女婿。



糸青拉扯丽子的裙子。



「到此为止。哥哥脸上都是口红。」



丽子一脸不满。



「糸青你都亲了才人这么多次，接下来轮到妈妈了吧？」



「小青没有亲很多次。要是哥哥带着口红印回家，会被朱音怀疑外遇杀掉的。」



「我应该不会被怀疑外遇……但死亡的风险很高。」



朱音有洁癖，大概会暴怒大骂才人不知羞耻。回家之前得擦掉沾到衬衫的口红才行。



丽子不情愿地放开才人。



「你今晚会在我们家吃饭吧？我去叫厨师准备你爱吃的料理。」



「晚上我要早点回去，因为朱音会煮晚餐。」



才人婉拒道，丽子蹙起柳眉。



「这话像是刚结婚的人会说的。」



「我是刚结婚没错。」



「你们只是在爸爸的命令下同居而已吧，用不着顾虑这么多。」



「不顾虑的话，家里就会化为战场……」



这不是充满爱情的顾虑，而是为了生存的自我防卫。



姑姑比亲生父母更疼自己，拒绝她的好意也让才人感到过意不去。可是一想到触碰朱音的逆鳞会有什么下场，他不得不谨慎一点。



「那就没办法了，下次一定要留下来吃饭喔？」



「好，我会先跟朱音说一声。」



「总之先去楼下喝杯茶吧。」



才人叫住了正要前往走廊的丽子。



「在这之前，我有事想商量一下。」



「你终于下定决心要成为我们家的养子了？」



「不是这件事。姑姑的公司有缺人手吗？如果有我帮得上忙的事，我想打工。」



才人的父亲以无能为由被逐出北条集团，不过他妹妹丽子在集团旗下的软体公司担任社长，副社长是糸青的父亲。



「北条家的人竟然说要打工……想要钱的话不用打工，去找我爸爸要不就好了？」



丽子说出了纯正的大小姐会说的话。



「要是欠爷爷的债变多，我怕他会提出很夸张的要求。」



「毕竟爸爸是独裁者嘛。就算是这样，你也不确定我会不会提出夸张的要求吧？」



「我相信姑姑不会强人所难。」



「你太看得起我了。我也是北条家的女人，只有利益才能打动我。」



丽子坐在椅子上，美腿交叠盯着才人。明明已经有个读高中的女儿了，她的容貌依然美得令人屏息。



「才人，你还有事没说出来吧？你要这些钱做什么？」



如蛇一般的冰冷眼眸，令才人寒毛直竖。



丽子继承了北条家的正统血脉，连一微米以下的错误──或是不协调都能找出来，在她面前不可能蒙混过去。



才人死心地说道：



「……我想买礼物。」



「原来如此。」



只听这句话，丽子便察觉了他想送礼的对象。



才人不想增加欠祖父天龙的债是事实，但原因不只如此。拿天龙给的钱买礼物送朱音，总觉得不太对。得用自己努力赚来的钱才行，才人隐约有这样的心情。



糸青冷眼看着才人。



「小青好伤心……哥哥来家里的目的竟然不是和小青玩，而是买礼物给女人……」



「不，不是这样的！？主要是和你玩！这件事只是顺便！」



「真的吗？」



「真的。」



「骗人的话要喝汽油喔？」



「噢、嗯……我没有骗你。」



才人保护着自己的臀部。



「那就原谅你。」



糸青用头磨蹭才人的手，舒服地闭上眼睛，简直像一只小猫。然而这名少女一有机会就想灌他汽油，容不得丝毫大意。



丽子用手撑着头思索道：



「打工啊……有什么能拜托你的事吗……」



「打扫办公室之类的也行。」



才人提议道，丽子轻轻眯起眼。



「才人，你应该要有身为北条家成员的自觉。尤其是你将来要继承爸爸成为帝王，去打杂是不可能得到认可的。」



「打扫也是必要的工作。」



「但狮子和兔子不同，王就该走在王的道路上。再说你都被迫和来历不明的庶民女孩结婚，蒙上污点了……」



「姑姑反对这门婚事吗？」



「那当然，我期望的是……」



丽子看向糸青。



糸青默默地摇头，丽子叹了口气。



「算了。这么说来，负责我们公司软体翻译（在地化）的部门好像遇到了麻烦。因为当地语言太冷门，找不到合适的译者。」



「为那种冷门语言进行在地化，赚得了钱吗……？」



一种语言的使用人口愈少，销售额也会愈低。



「算是一种慈善事业吧。将损益放在一边，让对方使用我们的核心系统。相对地，那个国家的IT基础建设将由北条集团一手包办，就是这样的计画。」



「这算哪门子的慈善事业……」



过程中有一大堆方式可以获取回报。说到底，北条集团这个理性的集合体不可能为了国际社会尽力。



「你可以在三天内学会那个国家的语言吗？」



丽子提出了强人所难的要求。



「三天？别开玩笑了。」



才人耸了耸肩。



然后缓缓竖起手指。



「……只需要一个晚上，我就能全部记住。」



丽子勾起嘴角笑道：



「不愧是我侄子，跟那个笨哥哥完全不同。如果你是我儿子就好了。」



糸青点了点头。



「这样哥哥就是血脉相连的哥哥了。」



「我跟你的血脉已经很接近了吧。」



「小青想要更紧密的联系。现在还不算太迟，插管让哥哥和小青的血全部交换。」



「感觉手术后会发生无可挽回的事。」



才人从糸青身边退了一步。



「在地化的报酬会完整支付，器材也由我这边提供，不过这件委托有个条件。」



「什么条件？」



丽子交互看着糸青与才人的脸。



「工作要在这个家里进行。」



「如果是在地化的工作，我在自己家也能做吧。」



「这是必要条件，不接受的话我就不委托你了。」



看来没有交涉的余地。虽然不明白丽子的意图，但此时随便提出异议并非上策。



「……好吧，我会来这里工作。」



「乖孩子，只要你听我的话就好。」



丽子露出微笑，摸着才人的头。凡事都要强行按照自己的意思发展，这点不晓得是遗传自天龙，还是北条家的传统。



「爸爸一把年纪还追求初恋的幻影是他的自由……但我在乎的是女儿喔。」



丽子小声地喃喃自语。



回到自家书房的才人，将资料摆在书桌上。



提升词汇量的参考书、文法的教材、字典、用例辞典，再加上现代小说、商业书籍、古典文学，分别以日文和要记忆的目标语言一本一本摆好。



对于只要有听课就能稳坐学年第一宝座的才人来说，这还是第一次在这间书房用功念书。



「好了……来输入吧。」



才人打开提升词汇量的参考书，不停翻页。他扫视纸面，让单字和翻译流入脑海并瞬间记忆。



引擎一旦发动，眼球甚至不需要转动，可以像照相一样把整个页面扫描到脑中，进一步提升效率。



这已经不是人类的领域了。



与电脑类似的处理流程，才人透过远远凌驾电脑的有机神经结合体来执行。电子讯号在大脑皮质中奔窜，迸出火花。



输入大量词汇之后，接着是输入文法，在脑中建构出该语言的思考回路。靠用例辞典掌握各式各样的句型，将词汇依照目标语言的概念层次配置在适当的位置。



「没、没想到……你竟然会用功念书……」



大概是才人太专注的缘故，回过神来只见朱音就站在身旁。她之前明明那么排斥踏进才人的书房。



「发生什么事！？你要死了！？」



「你觉得我在临死之际会念书吗？只不过是念个书，你也太夸张了。」



才人把参考书放到桌上。



「因为我以为你是那种别人在拼命用功时，会以高高在上的态度说『我？唔──我和你们这些虫子不一样，不会忙着念书啦』的家伙……」



「还真是讨人厌的家伙，我的形象有这么糟吗？」



更令人难受的是，他无法彻底否定朱音说的话。



「我只是有个想学的语言。」



「英文？」



「英文我已经全部学会了。」



「全部……？」