仁众人正坐在电车里。他们把三辆幽灵列车连接在一起，一大群约两百人一路往地面上前进。仁跟著避难的居民来到地下车站，此时终于有机会可以休息一下。



地下铁车厢内雅致的车内灯只是间接照明，光凭这些灯光看不见车外的风景，但是至少可以看得出来越是接近地下城市，隧道的设备就越新。古老的隧道都是大约六十年前魔法使与圣骑士在地下迷宫决战时期的路径，太便利容易受到攻击，有其危险性。所以比起今天早上王子护带著仁来到地下城市时，回程所走的新铁路坐起来还更舒服得多。



「老师，这趟路还挺久的呢。」



紧靠著仁坐在长椅上的梅洁儿也神情恍惚。他们在电车里摇了超过一小时，车内不但拥挤，还因为小孩大人都吱吱喳喳地说个不停，显得很吵闹。



「因为铁路不能爬坡度太陡的坡啊，要从那么深的地底上去地面，必须得建一条距离很长的铁轨；另外为了避免圣骑士用铁路大量运送兵力进来，铁路上连接的魔法通路都只会绕远路而已。」



到最后有八十七名居民在地下城市一战中丧生，其中有四十六人是狩猎魔导师。



就算现在坐在灯光下，仁还是胆颤心惊。这八十七人里没有地下城市的小孩，只不过是他们的运气好，绊幸存下来也和仁无关。神和瑞希虽然坚称她什么都不知道，不过这都是多亏她把专任官的职责一股脑地撇到一边去。



一想到他们接下来就要前往地面上，仁更得忍住心中的惶恐不安。地下战壕群与地下城市虽然不见天日，但终究是异乡之地，仁还能松一口气。而地面上有武原仁的真实，之后他就真的得去面对自己之前舍弃的一切了。



虽然内心不安，不过仁还是好几次用手指按了按右手臂，确定手上已感觉不到肿瘤。心想，他还可以战斗，难以压抑的喜悦涌上心头。



梅洁儿坐在与现代电车座位差不多长的椅子上，默默地看著车窗外的黑暗。她把『太阳』砸在王子护身上，为他们与『坏魔法使』之间的战斗画下句点。可是这也代表，小魔女终于杀了人。



结果仁能说的也只有这句话。



「他还活著，王子护可不是这么容易就会死的人。」



「老师，你好奇怪，这么希望那个叫做王子护的人活著吗？」



坐在位子上的梅洁儿晃著膝盖，连带著连身裙襬也跟著摇摆。



「我也希望事情已经结束了，可是那家伙真的很顽强。他那种人啊，要是你了解他的话，心情根本不会这么沉重。」



「这也只是一时心安而已。我可是刻印魔导师，早晚会有这么一天的。」



仁知道梅洁儿说的是改变不了的事实，把手伸向逞强少女的肩膀搂住她。因为在他的眼里，还只是个小学生的梅洁儿看起来是那样地怯弱。可是小魔女无力地把仁推开。



「别这样，回到地上之后，老师和我就要分开了。」



仁与她之间的问题，到头来还是回到这件事上。



「我一个人也可以过得很好……一定马上就能习惯了。」



不用去习惯这种事。仁把这句几乎说出口的话又吞了回去。梅洁儿不再受他的管辖，如果梅洁儿的新管理者命令她『动手』，小魔女就得照办。这就是刻印魔导师。



为了避免带有放射线的尘土造成间接暴露，梅洁儿在出发时用魔法将所有人身上的尘土与污泥清除掉了。除去脏泥而恢复一片雪白的连身裙有些歪斜，所以仁代替梅洁儿的父母帮她把衣服整理好。



「要是心里不痛快的话，就回我家来。」



梅洁儿的裂痕不会因为时间的流逝而愈合。仁不愿意看到乖巧规矩的她再也无法回归正常小六学生的生活，就这样一步步地步向毁灭。鸦木梅洁儿太过耿直，不像仁这么虚假，仁从前还能够把杀人当成是为了妹妹好。



为梅洁儿担心的人不只仁而已。



「小梅，从今天开始我们一起吃饭吧，所有事情不会在一夕之间全都变调的。」



让座给他们的绊把额头靠近拗著性子想哭都不能哭的梅洁儿。她对刻印魔导师应该了解不多，可是脸上紧绷的表情似乎也在忍耐著痛苦。稚嫩的小魔女紧握住拳头。



「绊，就算我离开，也不代表我会把老师交给你。」



「我想这不是给不给的问题……」



「老师不要插嘴……这是非常要紧的大事。」



梅洁儿无比认真。他们之间的相处总是这样，在绝望的情况下还能营造出祥和的时间，彷佛风暴中的台风眼似的。



这段不知是否应该开怀大笑的空白，被列车的剎车声打断。列车的减速让所有人往前倾倒，车内满满的人被这么一晃，全都乱成一团。



在阵阵哀号惊叫中，唯独神和瑞希一脸无事，伸出雪白的手把手机递过来。



「我要联络……魔导师公馆…………所以……让列车暂时……停下来。」



早就废弃不用的旧车站出现在几乎伸手不见五指的黑暗窗外，车站上没有灯光，就连站名都看不见，不存在于纪录上的朽败历史遗迹就在列车外沉眠。



在行进的列车里由于收不到讯号便无法使用手机，不过还是可以找个地方通讯，在那里装设手机用的中继器。只要让列车停驶，使用固定好的设备就有办法和地面上联系。



瑞希用她那对如同动物般极大的漆黑眼眸看著仁。仁的手在发抖，仅仅按下通话键说话而已，如此简单的动作也让他感到非常羞耻，咬紧牙根。可是他必须完成他亲口答应的承诺与工作。



仁拨打魔导师公馆的联络电话。电话被转到手机里，接听的是一抹他熟悉的声音。



〈是神和专任官吗？我是魔导师公馆的十崎。〉



亲自下达命令狙杀仁的当事者、同时也是仁一起长大的童年玩伴十崎京香就在电话的另一头。专任官打来的电话大多由她接听，所以仁应该也早有心理准备了。



「──鸦木梅洁儿与仓本绊都已获救，现在正前往地面上。」



可是仁光是报告这两句话，额角上就猛渗汗水，而京香姊姊比他更加成熟老练。



〈我知道了，多谢善心市民的大力协助──可以的话，可不可以把至今所有来龙去脉和你现在的状况告诉我呢？〉



京香要求继续对话，所以仁了解到，现在她忙到没时间追问情报提供人的境遇。他也只是用平淡的口吻把《公馆》的工作上需要的情报告诉她。



仁失去意识后被带到地下城的事、遭到《协会》与魔导师公馆围攻的事、与王子护的会议中谈到的内容、居民们逃出地下城的事、美军基地被抢走的那颗核弹爆炸，被贝尔尼奇等人封印的事，还有他们击退王子护的事情。把这些事用话语重新整理过后，仁才发现这一切实在令人目眩神驰，如同作梦。



「──现在难民搭乘的列车停在一个旧车站，我是经由他们装设的非法中继器打这通电话。这些地下城居民并无意开战，只求保命而已。就我所看到的，地下铁列车里没有武器，只有小孩妇孺为主的两百多人。他们已经非常疲惫，而且惊惶不安。」



一张又一张面孔围绕在仁周遭。在灯光的照耀下，他们满是汗水的脸更显得油光满面。这群居民没有泡澡的习惯，为了让他们闷在车内的体臭散去顺便通风，列车的窗子都是开著的。不过也只有行驶时才有风吹进来。



狭窄车厢内充满著人类生命最赤裸裸的现实感，原本打算静下心好好说话的仁，不知不觉间语气却因为情绪而急乱，变得有些异样。



「虽然分成地下城与地面两边，可是他们和我们没什么不同。他们只希望能够活命，所以我期待社会能够接纳无辜者，犯过罪的人也能在赎罪后获得包容。做为与他们生在同一个国家的人，我衷心期望他们能获得公平的对待。」



京香总是表现得比仁更高明。



〈如果地下城市的居民不会造成威胁，我们当然也没理由花费资源去攻击他们。关于接纳他们的问题，这件事情不是魔导师公馆一己之意就能决定，我们会和警方讨论协议────对了，请问你有没有看到一个叫做神和瑞希的人？〉



「啊……你说她吗？她之前因为身受重伤，没上战场。她的伤势真的很严重。」



仁撒这个谎是为了还瑞希人情，京香也没有继续追问。既然仁再也回不去，今后魔导师公馆也只能靠六名专任官执行任务了。



这段对话下来，仁觉得感觉还不太糟。正当他松了一口气想要挂断电话时，一只黝黑的手臂从他手中抢走手机。抢走电话的人是双眼带著血丝的史黛菈‧特巴塔。



「喂，你等等！我还没说完──」



「我问你，我们会获救吧！我们的孩子不会有事吧！！」



史黛菈可能不晓得怎么用手机，她像是抓著绳索地用两手握住手机大喊。接著她似乎发现听不见对方的声音，把两手连同电话放到耳边。



史黛菈原本严厉的眼神就象是融冰似的，眼泪就这么一口气溢了出来。



「你们听我说！对方说不会亏待我们！」



车厢内被欢呼声包围，像在欢度节庆。不成歌调的欢呼如雷般响起。人们见状一个接一个，欢呼声如同波浪般从远处往隔壁的车厢传去。大家都在狭窄的车厢里跺脚，铺著木板的地面起伏震动，整辆车体都嘎嘎作响。



〈……工作的事情讲完了。仁，今后你有什么打算？〉



当仁总算把电话从史黛菈手中挖回来抵在耳边时，电话中传来语气放缓的『京香姊姊』的声音。要是不把另一只耳朵塞住扯开嗓子，说话声彷佛会被车里欢声雷动的喧嚣覆盖，不知道自己在说什么。



「我听得见！你是指梅洁儿的事吗？」



〈小梅是个深情重义的好孩子。可是仁现在根本就是免费服务吧？为了一个总有一天会离开自己的孩子舍弃全部，这样好吗？〉



以人际关系来说，身为大人的仁和小学女生在一起，本来就不是什么正常的事。



当他们在地下城重逢时，梅洁儿之所以告诉仁要从他身边毕业，也是因为专任官职责这个理由不复存在。两人之间的关系，打从一开始就注定要各奔东西。



「………这就是我的希望。」



仁有一种感觉，从前和妹妹共同在公寓里过著不安生活的中学时期，与此时此刻是完全直接连结的，他的内心五味杂陈。



「小孩正正常常长大成人是一件再天经地义不过的事，或许我只是希望这件事能成为现实吧。如果有人必须为此而受苦受难的话，那她身旁的大人就应该要不离不弃地陪伴著她不是吗？梅洁儿获得幸福又有何妨呢？」



仁把那如同凝结血块般郁闷在心中的沉重情绪吐露出来后，顿时感觉心情畅快许多。



「从前我和舞花住在公寓时，就希望身边有这样的大人，所以我要成为这种大人，这样不好吗？」



〈这种大人只有在故事里才找得到！不要把大人想得这么沉重！〉



电话里的京香姊姊回答的语调中甚至带著悲怆。仁对他选择的道路毫不后悔，可是对于在社会上一直比仁更加循规蹈矩的京香来说，这条路实在太过残酷。



〈《公馆》的一切作为全都是假仁假义！对！就像仁你说的那样。可是这些事总要有人来做，不是吗！所以就算干的是这种虚伪的差事，我也会好好工作，回家之后畅饮美味的啤酒，喝起酒来一定会比仁你这小子更痛快。〉



仁这些人一边守护著自我的定位，同时又以出自于良心或是利益的合作关系维系彼此。即使并非真心，但他们还是助人为善，希望用这种方式让彼此携手同心，以摆脱恐惧的威胁。



对京香来说，仁无疑是一名『背叛者』。



「……对不起，真的很对不起。我不能陪京香姊一起喝啤酒。」



仁从这个所有人都戴著假仁义面具的组织脱离出来，把他的童年玩伴遗弃在《公馆》里。



〈你这傻瓜！〉



「我知道。」



之后电话被挂掉了。



虽然仁根本没有勇气，可是内心的不舍仍然让他犹豫要不要再打给京香。



就在此时，地下铁列车里欢声雷动的居民全都在瞬间没了声音。



仁这时才发现，这个如深海般阴暗的车站月台在另一侧也有铺设铁路，做上下车之用。



『那个东西』就出现在月台另一边的铁轨上。



一节地下铁车厢彷佛突然从深海浮上海面一般冲了过来。那辆列车直接通过月台，只留下震耳欲聋的噪音与金属车轮的倾轧声。那头大白鲸速度快到令人惊讶，众人无不以为自己看到幻觉。它就这样蓦然现身，在仁他们的脑海里留下深刻的存在感后扬长而去。



开著电灯的车厢内一个人都没有，所以仁还误以为那是一辆鬼电车，空出座位要去迎接之后即将丧命的大量亡者。单独一节车厢的地下铁从这种地方驶过，这件事本身十分诡异。



居民们溢于言表的喜悦之情荡然无存。



那节车厢令人联想到的不祥事实让人笑不出来。因此所有了解这次事件来龙去脉的人都有一种超越理性思考的感觉，脑海中浮现出最坏的结局。



────那辆列车上载著核弹。



「把车门打开！」



仁推开汗湿衣裳的人们，扑到能够离开昏暗车厢的车门上。就在车门发出嘎嘎声响打开的同时，仁连同他身边的地下居民一起被挤到车站上。



黑衣死神贝尔纳就像鬼魅般站在透出日光灯灯火的月台上。地下城市转向与地面和解，使得他失去原本的立场。那群怀抱著扰人梦想的魔法使只剩下这名枪手还活著，而他的眼神现在正露出炯炯精光。



看到那张宛如找到自己人生归宿的脸，仁真想一把冲上去揪住他的衣领。



「那辆地下铁往哪里去？」



对于贝尔纳寄托梦想的怀斯曼狩猎魔导师中队来说，成功执行核弹恐攻代表一种特别的意义。所以事到如今贝尔纳仍然和仁唱反调。



「前往一个没有恶鬼、属于我们的时代。」



「你的伙伴安纳斯塔夏也在那辆车上。要是核弹爆炸，所有人都会一起没命。」



铁路通往深不见底的黑暗深渊。周围的隧道也是相当陈旧的混凝土构造，看得出来人工斧凿的痕迹。这条潮湿的昭和遗迹所连接的地方，必定就是这次核子恐怖攻击的最终目的地。



为了不离开手机中继站太远而停下来的地下铁列车中涌出一团黑漆漆的物事。站在车门旁的人们发出惊叫声，都被那团黑色物事的重量与力道推出车外。身体比孩子还要高的壮硕黑豹接二连三从车内缓缓走出来。他们先前当然没有让猛兽进入空间狭小的车厢内，《魔兽师Amon》神和瑞希的地狱特有魔术Chaotic Factor能够化出任何自然物质，即使是像生物这般复杂的物体也不例外。



「你做什么！搞什么！等一下……」



一头黑豹用獠牙勾住梅洁儿的连身裙腰身，就像母猫搬运小猫地把她拖了出来。能够一击打死鹿的猫科猛兽把少女扔在月台上。



「……你是……刻印魔导师……该干活了……」



用手撑起身子的梅洁儿柳眉倒竖，对瑞希这样粗暴的对待很不满。接著她从喉咙里挤出声音，对身为专任官的《魔兽师》说道：



「……你说得对……我会照你说的去做。」



梅洁儿没有反抗。神和瑞希是一名专任官，所以派刻印魔导师去追击国城田；而梅洁儿是一名刻印魔导师，自然也必须服从她。现在这状况只不过是仁之前在黑暗地底一直有预感的『那个时候』终于到来而已。要是回到地面上，小魔女就要像这样去完成严苛无比的任务。



「梅洁儿！」



虽然心里明白，仁还是不能默不作声。在地下铁的微弱灯光照耀下，少女的笑容比她宣告毕业的时候更加令人痛心。



「……老师，这怪不了任何人，谁教我是刻印魔导师呢。」



滚烫的情绪在仁的心底翻搅。瑞希要是把仁视为阻碍的话，说不定还会命令梅洁儿攻击他。



一股乳白色的雾气聚集在瑞希的手边。天生猎人白皙的手指沾上雾气，在半空中绘图。白雾化为实体，变成一头拥有四只蹄子与壮硕背脊的野兽。《魔兽师》就是神仙的其中一种雏型。《魔兽师》的魔法能够观测万物的根源、原始的灵气，也就是所谓的《气》，并且把其中蕴含的各种可能性具体雕塑成形。穿著制服的瑞希动作轻灵地跨上由《气》生出的黑色马匹，然后用对待道具般粗鲁的动作把梅洁儿拉上马。



穿著制服的仙女将仁撇下，准备前往最终决战的战场。仁所能做的，就只有对坐在无鞍马匹上的骑士提出警告。



「神和，你一定要小心。国城田就在那辆列车上，还有怀斯曼的狙击手应该也在上面！」



两位少女骑乘的黑马四肢一蹬，发出响亮的蹄声往铁轨跳下去，转眼就消失在视线外。这种奔跑速度将近时速六十公里的野生动物要是使出全力，比战前的地下铁列车还要快。



──可是这匹马是由魔法变出来的，如果马蹄声被这个世界的人听到，就会因为魔法消除而燃烧。既然恐怖分子国城田就坐在那辆地下铁列车上，胜负必定就在那一瞬间。



然后就在仁浑然自失、反思他为什么无法一同参与时，耳边传来希望的声音。绊从大开的车门内呼唤仁：



「武原先生！我们也一起去吧！！」



当仁转过头去正要问她打算如何帮忙时，载著难民的地下铁列车发出响亮的警笛声。



军医克莱门斯从第一辆车厢的驾驶室里探出头来。



「我们不能置身事外！你可能会认为我怎么有脸说这种话，可是要是核弹爆炸，我们就没地方去了。」



曾经与仁等人几次打得你死我活的地下居民做出这样的决定。连假仁假义都算不上，单纯只是一种利害关系。不过即使双方的目的不同，人们还是彼此联系在一起。



绊从车轮缓缓开始转动的车厢中伸出手来。



「快上车！」



仁转过身，往黄色列车驾驶室的方向前进。



「咦，你要坐那里吗！？」



绊不晓得为什么也慌慌张张地跳出车厢赶上仁。



「铁路前方……有手动式的转辙器。」



贝尔纳吐出不情不愿的声音，身形消失无踪。为了把这辆列车开上与国城田等人相同的铁轨，他用魔法转移前去操作铁路分歧器。仁依旧认为贝尔纳背叛大家的可能性不小，可是仁与他原本根本想像不到的对象暂时合作，他们的列车就要往同一个方向前进了。



陈旧的地下铁列车开始加速。仁打开最前面的驾驶室门，绊紧跟著冲了进来。



「小绊，你怎么跑到这里来！」



「啊，我、我没想太多就……」



列车以相当异常的加速驶离月台。绊的身子差点没跌出狭小的驾驶室，被仁在千钧一发之际拉了进来。鲜柔软的身躯受到加速度的影响，挤到仁的胸前。虽然仁的手偶然碰触到绊令人陶醉的乳房曲线，可是他根本没时间享受这份艳福。整个车体彷佛从车底往上顶起似地剧烈摇晃，让仁吓得脸色发白。车体的转向架承受超过设计时预想的压力，开始发出怪声。这辆车上载著超过两百名魔法使，是他们用魔法强迫车辆加速的。



「你们愿意帮忙，我非常感谢。可是拜托想想办法让转向架别再摇了！列车会出轨的！」



仁不知道这辆古老列车的车体强度有多坚固，也不知道行驶的安定性有多好。可是他可不希望在转弯时因为转不过去而脱轨。



有如沙丁鱼罐头般拥挤的驾驶室里，担任驾驶员的克莱门斯毫不紧张地说道：



「没问题的。为了增加铁轨与车轮的摩擦力，我已经用魔法把车轮服贴在铁轨上，绝对不会脱落。」



「铁轨也可能撑不住啊！你知道这些设备有多老旧吗？」



黑衣男贝尔纳说车站前方有铁路分歧器。地下铁列车开到分歧点上，就代表车辆必须转过大弯才能开上国城田他们行驶的铁轨。从驾驶室的车窗可以看到铁轨在车头灯的照耀下发出银光。这条铁轨有如出现在黑暗中的发光长蛇，身子大大地一扭。仁把头转向后面，尽可能扯开嗓子大喊：



「各自抓紧手边的东西！」



开上大弯的地下铁喀当地剧烈摇晃，紧接著被离心力使劲一甩，车内的乘客发出大叫。女性都是第一次乘坐电车，男性则是搭过王子护的地下铁，双方的反应截然不同。男人们握住扶手，孩子则是由身旁的男人抓著手。只有女人误会仁所说的话，互相抱住彼此的身子，结果一边发出呻吟与怒骂声，滚倒在地。



一只女高中生的温暖手掌带著坚定的意志把仁的右手扯开。绊把仁撑住她身子的手给拉开。



「……我不能呼吸。」



绊平时总是柔和温婉的声音带著一丝危险的急迫感。仁不晓得他刚才摸到她身上哪里，想要回想手心的触感，绊则是低著头调整胸罩的位置。



可是仁没有空闲尴尬脸红，国城田搭乘的地下铁列车，是由那个能够在一千三百公尺外狙杀目标的褐肤少女安纳斯塔夏在保护。他们所在的驾驶室被灯光照得通明，只要车辆还在铁轨上行进，他们就无处可逃，根本和上死刑台没两样。



「小绊，你最好到后面去，待在这里的话会被枪击。」



仁把插在后腰的手枪拔出来，以行动表示这里是战场了。他嗅到一股汗气，感觉绊似乎因为看见手枪，害怕地浑身毛细孔都张了开来。可是绊也是下定了决心才冲进驾驶室来的。



「武原先生，明天开始你打算怎么办？辞掉魔导师公馆的工作后，你不就可以远离战场了吗？」



在速度加快后剧烈摇晃的车厢内，绊的双手抓住仁的手臂。这种气氛让仁有一种置身日常生活的感觉，满心幸福洋溢。所以他心中萌生出一个非常一厢情愿的梦想。他要把梅洁儿与绊带出来远走高飞，一起过平静的生活。魔法消除能力能够破坏探索魔法，所以《协会》的追兵也找不到他们。况且《魔导师公馆》本来就没有调查权。



「……不，还没结束。不阻止国城田的话，很多事物都会被核弹摧毁。」



「那这就是武原先生你最后一次涉险吗？」



温柔又坚强的绊担忧地仰头看著仁。仁认为在这种情况下她使不上力，可是少女似乎试图让自己冷静下来，帮仁把衬衫拉好。仁过去杀人无数，唯有绊认为他可以离开战场，不用继续在刀口上过活。她的手指轻柔地抚触了仁最软弱的部分。



「谢谢你，小绊……想要收手或许这次就是一个好机会……可是，我很清楚──」



因为右手中握著枪，仁才能忍住不去把绊柔软的身子抱进怀中。



──隧道前方传出枪响。



只要仁还在绊的身边，这件事就会被一再提起。现在因为这声枪响而暂告一段落。



仁把王子护交给他的《剑》交到绊的手中，然后直接把她从狭小的驾驶室推到车厢去。



「帮我拿著这个。这次的状况不是结束，或许只是开始而已。」



地下隧道的墙壁从光裸的混凝土墙变成古旧的瓷砖墙面。猛冲的列车车头灯照到了在铁轨旁飞奔的黑色猛兽，那是《魔兽师》魔术创造出来的黑豹。多亏这一段爆冲加速，列车一下子便追上神和瑞希她们。



「把加速魔法停下来！魔法消除的影响应该会越来越大。」



几乎就在仁刚说完的同时，列车迸出一大团魔炎。这辆列车的行驶声音被坐在前方列车的国城田听见了。加速魔法变得难以控制，把铁轨与列车卡在一起的魔法也被破坏，使得列车剧烈弹跳起来──这也证明了国城田他们乘坐的幽灵地下铁列车近在咫尺。



列车的车轮压到铁轨上差点出轨，剧烈的摇晃就好像在坐云霄飞车。车内众人传出歌声，似乎将生死置于度外。仁从驾驶座上向外查看整个状况，也觉得这班列车就快要变成会跑的公墓了。地下城市居民几乎没有坐过电车，他们的不安早就超过理智所能忍受的极限。



仁他们的列车一边从转向架喷出橘色的魔炎，一边发出刺耳声响转过大弯。转过弯后的隧道远远前方，电车的灯光就像一盏提灯似地微微摇晃。



他们就快要追上那辆幽灵地下铁列车了。国城田的脸从那辆车的驾驶室窗口忽然探出来，想看是谁在后面追他。魔法所生成的猛兽被魔炎包围，一口气燃烧了起来。



不只有驾驶座前大窗子外看到的那一头黑豹。隔了一段距离的前方，还有四道魔炎在黑暗中同时升起。



绊发出一声短短的惊叫。



「……小梅！」



瑞希与梅洁儿乘坐的马匹也被魔法消除烧掉，这表示被瑞希硬拖上马的梅洁儿也跟著一起坠马。



而在战场上无法洞烛机先的专任官哪能保住性命？神和瑞希可是《公馆》中战功最彪炳、最引以为傲的杀人高手。



枪声在狭窄的隧道内响起，运送核弹的电车正上方爆出一阵小小的火花。仁等一行人看见一道身形类似《魔兽师》的影子，攀附在幽灵地下铁列车漆成深褐色的车顶。要是再凝目一望，还能看到一道矮小的影子趴在车顶上，弱不禁风的身体浑身僵硬。



神和瑞希就是为了这个目的才带梅洁儿来。圆环大系的魔法转移能够移动到视线可及的范围，只要追到肉眼能够目视的距离，就能攀附到车上。



而且地下城市居民两百人份的魔法此时还在从后方把列车往前推，人数的暴力几乎要把国城田一人的魔法消除能力压过去了。



「干掉他」「上啊！」「都是那家伙害的。」「我们已经受够了。」「逮住那家伙！」



在恐惧的压迫下，众人的力量与咆哮从车厢内助仁他们一臂之力。众志成城有时也会造成情况一发不可收拾。



列车逼近载著核弹的幽灵地下铁后方，彷佛一切都距离仁所在的驾驶座近在咫尺。他清楚看到巧克力肤色少女睾起步枪朝车顶射击。她是狙击手安纳斯塔夏‧特巴塔。少年皮耶托罗曾经拜托仁救他的姊姊。这个充满健康气息、一身柔肉几乎要撑破皮肤的圆润少女，就是枪击梅洁儿、警方干部与事务员浜胜彦的枪手。



狙击手少女在幽灵地下铁的车厢内惊讶地瞪大双眼，被橘色魔炎裹住的列车竟然如彗星般不要命地加速冲来。那辆幽灵列车就像地面电车似的只有一节车厢，在后方也设有驾驶室与逃生口。猎人爬到狭小驾驶室旁那扇泄出车内照明灯光的逃生口玻璃窗。



安纳斯塔夏举起枪，似乎对开枪射之人丝毫不以为忤。这段距离对仁的手枪来说虽然太远，可是如果用她手中的步枪却是近到想打偏也难。那个面貌柔和的圆润少女气极败坏地拉下后方逃生口的窗子。从前的地下铁列车由于没有空调，窗子都可以打得开。安纳斯塔夏蜂蜜色的头发被风吹乱，黏附在褐色的脸颊和嘴角上。她的才能与年少气盛甚至不允许一片玻璃在一开始就让弹道偏移的些微可能性。



可是就在生死交错的瞬间，少女并没有开枪。不，她是开不了枪。因为驾驶电车的克莱门斯是她所属狩猎魔导师中队的军医。应该是伙伴的人却站在仁旁边与他合作，让她感到茫然。



大好人克莱门斯信任过去的伙伴安纳斯塔夏，又怕不知何时会射击的步枪，心里发起抖来。



「快要撞上了，该怎么办啊？」



仁做出疯狂的举动回应克莱门斯的哀号声。他把操纵车辆的主控制器用手使劲往瞬时钟方向转。这里是直线隧道，最适合加速。



「不好意思了，我就是要开上去撞它。」



仁狰狞的面貌映照在驾驶室的窗上。映在玻璃窗上的，还有克莱门斯一脸惊恐的表情。两辆列车都在同一条铁轨上行驶，而仁他们这辆车的速度更快得多，所以前后差距不断缩小，车间距离不到五十公尺了。两块大铁块逐渐靠近，让人本能地想要移开目光，不敢再看下去。



「你不会是说真的吧！列车现在这个速度追撞上去，要是出轨大家就全完了。」



仁拉动手枪的枪机，把第一颗子弹送进枪膛内。他要找不是《魔法使子弹》的一般弹药，却只能搜集到手枪子弹，因此无法使用射程比较长的步枪。



「当然是真的。魔法对国城田无效，自然只能用原始的战斗方式。」



安纳斯塔夏是个很有才华的猎人，她早就看出仁的手枪真正有威胁的射程距离。就是因为她心里有底，才会大意犹豫到最后一刻。



狙击手将枪口对准仁。不管之后要向克莱门斯问个明白，或是将他一枪打死，她决定先解决掉目前最大的对手仁。



面对可能在自己身上打出致命伤的枪口，仁从容不迫，还能心情大放厥词道：



「小孩不该杀人……像这种事应该只有性格更加恶劣残酷、为了胜利不择手段，而且无可救药的大人才干得出来。」



褐色肌肤少女仍然没能扣下扳机，因为周遭燃烧起来，宛如隧道内的黑暗爆炸开来。



那是魔法被魔法消除能力破坏之后的残骸，也就是魔炎。无数由魔法所生成的蝙蝠出现在仁与褐肤少女间，瞬间就被魔法消除烧掉了。



武原仁并非单打独斗。神和瑞希爬上幽灵地下铁的车顶，是《魔兽师》用她的魔法生出这群多到几乎遮住视线的蝙蝠。而这些生成物全都被国城田感觉到而遭到破坏。火势旺盛的红通通魔炎涡流挡住狙击手的视线。即使安纳斯塔夏天生擅用枪枝，也不可能打中看不见、不知道人在何处的目标。



仁赶紧趴下来。在他头顶上啪地发出一声尖锐的声响，开了一个弹孔。天才枪手依照记忆，对著仁头部的位置开枪。但是她没有开第二枪，因为车厢里地下城市那些把生死放到一边去的人们还在继续唱著行进曲。安纳斯塔夏应该也听到了她家乡的歌曲。要是她失手不小心把仁他们这辆电车的司机击毙，少女就会把家人与郷亲父老全都害死。不管克莱门斯是有意还是无意，他们那群人同气连枝地把幽灵地下铁逼得走投无路了。



仁发动著魔法消除能力，所以他感受不到魔炎的存在，遮避魔法使视线的火墙从他的眼前消失。两辆车的车距不到二十公尺。那名穿著骯脏T恤还舍不得丢弃的少女把枪身靠在额头上，似乎在逃避扳机的不可承受之重。和母亲史黛菈相同有著一张圆脸的少女，用衣袖把额头上的汗水擦掉。



「你们都疯了！」



炽烈的业火让驾驶座上的克莱门斯也无法看清与前方车辆的距离，可是他明白子弹正好擦过他的脸颊。前方列车的行驶声与尖锐金属摩擦声发出刺耳的噪音，克莱门斯本能地了解到两辆车即将撞上。紧绷感逼得驾驶座的人神经都要打结了。



仁代替看不见前方的男人调整主控制器的把手。



「就这样继续前进，现在两辆车的距离不到十公尺了。」



「列车撞上去之后你打算做什么！？」



仁跑出驾驶室，打开车厢最前面的逃生口。一股强风与空气流动发出的轰轰声响吹进车厢内。



安纳斯塔夏发现有人，重新端起步枪。可是把注意力全都放在仁身上的狙击手枪忘了要防备头顶上。攀附在车顶上的神和瑞希抓住逃生口正上方的灯，轻飘飘地向下跳。她并拢的双脚一踏上枪口伸出窗外的步枪枪身立刻迅速抓住窗框，飞身纵入幽灵地下铁列车内。安纳斯塔夏不小心让敌人抓住一瞬间的机会扑到身上，仰天翻倒在地。



他们没有任何人牺牲，就把仁一个人根本应付不来的最强狩猎魔导师制伏了。这件事实让仁非常兴奋，身体微微发热。所以仁手上抓著枪，就这样回头对克莱门斯说道：



「撞上去之后要做什么──当然是要跳过去啊。」



两车之间的距离只剩几公尺，似乎只要伸手就可以碰到前车。仁说完之后，便纵身跳到幽灵地下铁的后方窗口上。他今天一整天不晓得赌命跳过几次了，这次是跳向安纳斯塔夏为了开枪而打开的窗户──



「喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



仁的理性与人心全都飞到九霄云外，发出恐惧的大叫声跳跃到目的地。



就在此时，仁的感觉有如慢动作播放般流动，清楚看见他停留在半空中时，那剎那间的光景。



要是摔在铁轨上，仁马上就会被电车辗毙，变成七零八落的车祸尸体。要是他脚下一滑、跳得不够远，或是没有稳稳抓住窗框被弹回来，下场也是一样。仁的身体完成短暂的跳跃，抓住窗框后滚进车内，在车厢内弹跳。他的头部侧边用力撞上让乘客抓握所装设的扶手棒，眼前霎时变得一片鲜红。



「该死，这是走马灯吗！我还活著吗！？」



脑袋的思考能力尚未恢复，仁就举枪对准在他脚边放出腾腾杀气的物事。



如猛兽般凌厉的眼神正仰望著他，神和瑞希与把枪械换成手枪的安纳斯塔夏在仁的眼前激烈缠斗。要是在魔法消除的环境下中弹，当真会性命不保，所以瑞希也相当拚命。



刚刚把仁送过来的难民列车从转向架发出火花。克莱门斯终于忍耐不住，踩下了剎车。由三节车厢连结、重量也是幽灵地下铁三倍重的大铁块，发出几乎要绷裂的怪声，瞬间放慢速度。尖锐的声音在隧道内回荡，刺痛双耳。



仁也从车辆后方往乘客座位冲去。



「国城田！国城田！」



与地下居民乘坐的列车相同，车内只有间接照明，一个人也没有。空荡荡的车厢里设置了一个单边正好八十公分长、漆成黑黝黝的巨大立方体，一眼就让人觉得相当不妙。



「你躲到哪里去了，国城田！」



仁虽然紧张到胃部都要穿孔了，但还是继续大声呼喊。不，其实他知道国城田人在哪里。



所以他用两手握著手枪，边跑边往那个肯定是核弹的黑色箱子上方射击。子弹打在金属箱上弹了开来，接连打进操纵室去。仁用这种方式牵制对方，同时逼近黑色箱子，纵身滑到箱子背后。从仁之前所在的车厢后方看来，这里能躲人的地方就只有驾驶室还有这个大黑箱了。国城田他们为了摆放这个大箱子，甚至还把间隔一定距离的扶手棒切断。



一道模糊湿黏的抱怨声从巨大的容器另一头传来。



「……你这个疯子，你不是要阻止这东西爆炸吗？」



这抹声音与仁脑海中梅洁儿被枪击那天的记忆相同。曾经说这个世界是『地狱』的恐怖分子国城田义一就在核弹的另一边。



「要是不想被泄漏的辐射线曝照到，核弹这种东西都会用混凝土或是铅把核子物质封得密密的。这种坚固的炸弹才不会因为被子弹打到就开花。」



双方几乎在同一时间动作。因为地下铁车厢空间有限，体积庞大的箱子又占据了通道。所以仁与国城田都抓著枪，想要抢先占住黑箱的上面──就在彼此手枪相距不到三十公分的极近距离下，仁的枪口抵在国城田的额头，国城田的枪则抵著仁的胸口。



「一天没见了……原来在那场爆炸后只过了一天啊。」