下落不明的父亲，现在究竟在哪里做什么，宫本伊织无从得知。



进一步来说，伊织甚至不知道父亲是生是死。



就算是已经横死街头，或许也不是值得讶异的事情。



即使父亲过世，伊织也不会特别难过。因为从伊织年少的时候，



父亲整天不在家，就已经是理所当然的事情了。



反而会因为某些手续得亲自办理而觉得麻烦，



想到这里就忧郁起来。



只要手续顺利办理完成，并且再经过半年，就可以确定伊织的父亲已经过世——至少在法律上是如此。



即使在伊织就读的那间学校，肯定也没人会将这份文件的栏位填满。如果是过着极平凡生活的人，直到过世应该也是无缘接触这份文件。



伊织心不在焉思考着这样的事情边动着原子笔，结果不只是申请人的栏位，连申报对象的栏位都写成自己的姓名了。



「……可恶。」



将写错的民事申请书揉成一团扔进垃圾桶，然后重写一张。



几乎没有人影的这楼层，偶尔会回荡起他人的脚步声。不知道是因为现在是平日上午所以没人，或者平常都是如此冷清，首度来到这间法院的伊织无从判断。不过这里没什么人，就某方面而言应该是一件好事，因为换句话说，就代表和伊织面临相同际遇的人并不多。



大约五分钟之后，伊织这次详细正确地填写申请书完毕，在自己名字的位置盖章，然后把印花税收据和必要文件缴交到柜台窗口。



「…………」



叹出好长的一口气之后，伊织离开法院。



伊织向导师询问是否能请假去民事法院，结果比想像中还要顺利得到许可了。大概是因为期末考已经在昨天正式结束吧。



关于考试结果，如今伊织不愿意多想。



基于「家事和育儿」这种一般人无法想像的理由，使得伊织极度缺乏念书时间。为了填补这段空白，伊织到最后仰赖克莉丝塔蓓儿的「血」，每天强行通宵念书，好不容易成功填补进度。然而不知道这种呕心沥血的努力，是否能够反应在成绩上。



不过，这种事现在一点都无所谓。



伊织搭乘中央线的上行列车回到吉祥寺，在车站前面买点东西之后就回家了。



「伊织～，你回来了～！」



对于伊织走进玄关就扑过来的这只小怪兽，伊织已经知道她接下来要讲哪句话了。在克莉丝说出下一句话之前，伊织就把刚才买回来的鲷鱼烧塞进她嘴里，然后走向厨房。



「我问你，为什么没有叫我起床？」



伊织出门时依然缩在被窝里的露缇琪雅，如今则是坐在明亮阳光斜射而入的厨房窗边，欣赏一张五彩缤纷的风景明信片，对于返家的伊织连正眼都不瞧。



伊织洗好手穿上围裙，冷淡说道：



「是你禁止我擅自进房吧？至少我有在门外叫过你才出门，没起床是你自己太懒散了。」



露缇琪雅并不会帮忙准备早餐，所以即使她早起，对伊织也没有任何好处，甚至任凭她懒散赖床比较好，这样就不用应付她各种任性的要求了。比方说剥果皮之类的。



伊织把爱用的深汤锅拿到炉上时，露缇琪雅看了他一眼说道：



「不用上学？」



「今天请假，因为法院周末好像不上班。」



「所以是去申报失踪人口？」



「……你居然会知道。」



「还好罗～。」



如此回答的露缇琪雅，不知为何心情很好。



「伊织！午饭午饭！一样要红色义大利面，还有热腾腾的面包！」



「……你老是吃一样的菜色居然不会腻。」



「因为伊织的红色义大利面很好吃啊！」



「不过以省时的意义来说，帮了我一个大忙。」



水还没烧开的这段期间，伊织打开番茄罐头迅速制作酱汁。如果只有自己一个人吃，伊织很想加入满满的蒜头和辣椒，不过克莉丝还无法适应这种成人的味道，相对还得加入大量番茄酱增加甜味，调整为小朋友爱吃的口味。



伊织转眼之间就完成番茄义大利面，露缇琪雅则是一副放马后炮的样子说道：



「所以我也要吃那个吗？酱汁会喷到身上，我不要。」



「放心，我没准备你的份。」



「喂！」



「很遗憾，我不知道哪种义大利面是甜到发腻的口味。」



「用不着连这种东西都做成甜的啦！只要不是番茄口味都好。」



「那你就再等一下。」



「耶～★克莉丝第一名～！」



满满一大盘义大利面端到面前，克莉丝开心欢呼。



「所以，你要做什么给我吃？」



「至少给我安静别讲话，我会分心。」



伊织叹气拿出大调理盆，随手打入两个蛋黄，加入一五〇毫升的鲜奶油、两大匙起司粉以及少许盐，以打蛋器自动搅拌均匀。趁着这段时间，伊织另外拿了一个平底锅，倒入橄榄油炒起培根。



因为家里有克莉丝这个食欲魔人，所以现在宫本家的义大利面，基本上都是以番茄口味为主，不过伊织其实是比较喜欢白酱义大利面的，兴致一来也会像这样自制奶油培根义大利面。



如果是在餐厅点奶油培根义大利面，有些店是在白酱义大利面上头放个蛋黄，让客人自行搅拌食用，不过伊织个人认为这么做不太好。要是没有在一开始就搅拌均匀，蛋黄会遇热结块影响口感。



所以自己制作的时候，伊织都会将鲜奶油和蛋黄仔细搅拌均匀。



克莉丝一边吸着义大利面，一边看着伊织下厨。



「……不准东张西望弄脏衣服喔？」



伊织叮咛克莉丝之后握住平底锅晃动。等到煮熟的面条和培根混合均匀，连同锅里的橄榄油一起倒进调理盆，在因余热缓缓变得浓稠的酱汁包裹住义大利面之后，洒上满满的黑胡椒就完成了。



「——哇，手果然很巧，你是这一点很像阿通？」



「别把我和叔父相提并论。」



伊织朝着佩服的露缇琪雅瞪了一点，并且脱下围裙。



「……我只是因为家庭问题被迫学会做菜，不想被讲成和那个人一样，是为了讨好女人才学习下厨。」



「不过结果还是一样吧？每天亲自下厨招待两名美少女，这种事大概连阿通都没做过耶？而且你确实因此很受欢迎吧？」



露缇琪雅坐到餐桌前面拿起叉子，看向克莉丝并眯细眼睛。看到少女已经大快朵颐吃掉半盘义大利面的模样，她有多么爱吃伊织做的料理，可以说是一目了然。



「——嗯，挺好吃的嘛，真意外。」



「『意外』这两个字是多余的。」



露缇琪雅还是一样连「我要开动了」都没说。伊织瞪了这名没礼貌的女孩一眼，然后吃起奶油培根义大利面。



「伊织。」



「嗯？」



「克莉丝也想吃那个。」



「啊？」



「我也想吃那个浓～浓的白色义大利面看看！」



如果是普通女孩，就只是「啊～，我知道，是想吃一口尝鲜对吧？」这种程度，不过以这名少女的状况，她的「想吃看看」得解释成「想全部吃掉」比较妥当。



而且伊织没有方法拒绝她。



「…………」



伊织默默把自己的盘子推到克莉丝面前，再度起身前往厨房切起法国面包。



「——这么说来，刚才有收到阿通寄的明信片。」



「什么？」



「看，就是这个。」



露缇琪雅把自己刚才看的明信片递给伊织。



「……上面写的收件人怎么看都是我，为什么你要擅自拿去看？」



「我没看，只是不小心瞄到而已。」



「……你们真方便，任何国家的语言都能很快就适应。」



伊织将切片的法国面包放进烤箱，阅读叔父所寄的这张国际明信片。虽然这么说，但上头只有写最底限的季节问候语，并且因为报警寻人至今已经七年，所以指示伊织将父亲申报为失踪人口，此外还提到暑假会回日本一趟。



这个消息应该就是露缇琪雅心情好的原因了。伊织将明信片以磁铁固定在冰箱上，从窗户仰望天空皱起眉头。



虽然气象局还没正式宣布，不过关东的梅雨季节，实际上或许已经结束了。晴朗无云到令人憎恨的天空，令伊织预感今天将是炎热的天气，叹出沉重的一口气。



☆



晚上九点四十三分。



今天不是假日，而且营业时间也即将结束，所以距离地面二五〇公尺的特别了望台没什么人。



或许基于这个原因，没有任何人朝着这对奇妙的双人组行注目礼。



「格雷姆先生！格雷姆先生！」



靠在扶手旁边，眺望玻璃外侧夜景的少年，抬头看向旁边的男性开心喊着。



长袖白衬衫、吊带短裤、蝴蝶结加上鸭舌帽，使得这名少年看起来像是传统的良家少爷，不过他的脸蛋比穿着更加吸引他人的目光。栗子色头发、蓝色双眼加上白净的皮肤，即使是在东京，他也是颇为罕见的俊美少年。



「格雷姆先生，您看，好漂亮！」



「这样啊。」



男性以低沉沙哑的声音，回应这名短裤美少年。



这名男性给人老朽枯木的印象。刻着无数皱纹的肌肤极度惨白，憔悴消瘦的侧脸布满重病的阴影。虽然身上穿着高级西装，不过从旁人的角度来看，第一印象肯定觉得他是诡异的男性。



这样的男性搭配美少年——成为奇妙的双人组。



「好漂亮……这个城市里的战争妖精，或许比某段时间的伦敦还要多吧？」



「奥托尼特，你看得出来？」



「是的，感觉得到！」



「这样啊……」



「像我们身后就有一个。」



少年转身指向后方的电梯。



「——嗨。」



刚好在这时候走出电梯的人，是派屈克·赫恩与伊格莲茵——来自爱尔兰的双人搭档。



「夏洛克先生，好久不见了？很高兴奥托尼特还是这么有活力。」



相较于亲切搭话前进的派屈克，旁边的伊格莲茵表情有些紧绷，眼镜后方的双眼，在格雷姆与奥托尼特之间反覆来回。



「不过话说回来，夏洛克先生，你的气色似乎又稍微变差了？要不要请奥托尼特分点活力给你？」



「多管闲事。」



格雷姆轻轻咳了几声，就这么微低着头扬起视线瞪向派屈克。



「……不提这个，把你叫我来到这种极东岛国的理由说来听听吧？如果想把三年前的伦敦对决做个了断，我不介意现在就在这里开打。」



「————」



听到格雷姆隐含杀戮气息的这番话，伊格莲茵向前一步，依偎在派屈克的身旁。



但是派屈克没有收起那张咄咄逼人的笑容，夸张耸了耸肩并且摇头。



「不，当时的我也很年轻，太幼稚了。」



「终于明白了吗？」



「没能看穿你的实力，甚至也没能完全掌握我自己的实力，只要回想那段往事就令我脸颊发烫。——如果是现在才开打，就绝对不会落得那种下场。光是明白这一点，我就对当年的自己感到丢脸至极。」



「……意思是经过这三年，你已经有自信能够打赢我了？」



「自信是后来自己找上门的。我得到的是一种确实的力量，我们这三年可不是虚晃度日。」



「我想也是。……关于『白色魔女』的传闻，我离开英国之后也时有耳闻。」



「相对的，我后来就很少听到两位的传闻了。你们后来去了哪里？」



「德国！」



格雷姆没有作答，而是由奥托尼特充满活力代为回答。



「我们沿着莱茵河探访德国的古城。古老的城堡真是太美妙了，格雷姆先生，您说对吧？」



「就算讲给这个小子听，他应该也听不懂……因为他与这种感情或情调无缘。」



「夏洛克先生，讲这样就太过分了，我也有热爱艺术的心。——只是目前有更多必须优先处理的事情罢了。」



派屈克与格雷姆之间，开始出现一种与空调的冷气不同，隐含着杀气的冰冷空气。或许是察觉到这种空气的流动，原本笑咪咪的奥托尼特不再说话，紧握着格雷姆露在口袋外面的左手。



「优先处理的事情吗……」



格雷姆缓缓开合自己戴着白手套的右手，并且自言自语。



「三年前的那个时候，比起确保自己的安全，我应该优先取你性命才对……我至今依然对此感到后悔。」



「这种事情很常见，像我最近也老是在后悔。——之所以刻意找你过来，也并不是和这件事完全无关。」



「……把详情说来听听吧。」



紧绷的空气微微缓和，但格雷姆的目光依然锐利。



「我想奥托尼特应该已经察觉了。」



派屈克从格雷姆身上移开视线说道：



「——现在这个国家的战争妖精，比夏洛克先生想像的还要多。虽然不知道为什么会变成这样，但总之这里有许多『猎物』。」



「想打多少就有多少？」



「确实如此，但我个人对小鱼没兴趣，我只想要大鱼。」



「真的有这种玩意？」



「有好几个……所以我想拜托一件事。」



「……拜托我……？」



格雷姆眯细眼睛，反覆推敲雀斑青年的这番话。



「虽然不是非常肥美的大鱼，不过在这座城市，有一个我非得亲手了断的鞘之主，因为我和他有些私人恩怨。」



「你这种不到二十岁的小子，居然会用到『私人恩怨』这种字眼？讲得好像自己是大人一样。」



「说来话长，所以细节我就省略了。简单来说，他的父亲是杀害我爷爷的仇人，所以无论如何，我都要亲手解决那个家伙。」



「然后？」



「已经确定那个鞘之主有好几名同伴，这些家伙会妨碍我和他做出了断。」



「所以要我收拾那些家伙……？你的如意算盘打得真响。」



「就知道你会这么说。」



宣告了望台营业时间结束的广播响起，派屈克对伊格莲茵示意之后走向电梯。派屈克以轻快的节奏敲打电梯按钮，转头看向身后的格雷姆。



「——不过，你像这样来到日本，就等于我的愿望已经实现了一半。因为你喜欢战斗吧？既然这里有这么多战争妖精，我不认为你会当作没看到就直接回国。」



「不准讲得一副很清楚的样子……你哪里懂我了？」



「我不懂，而且也不想懂。搞不懂你的人生到底在享受什么……总之，接下来就随便你吧，因为你在这座城市做你想做的事，就代表我将会更容易达成我的目标。」



「…………」



在格雷姆默默目送之下。派屈克与伊格莲茵离开东京铁塔的特别了望台。



「……还是一样毫不可取的小子。」



格雷姆晃动肩膀反覆咳嗽，然后再度专注欣赏东京的夜景。



一直凝视着紧闭电梯的奥托尼特，终于改为仰望格雷姆并且问道：



「格雷姆先生，到底有什么企图？」



「你说他们吗？」



「是的，会不会是某种陷阱？」



「谁知道……不过这座城市聚集了许多战争妖精，这是事实。既然这样，我大致想像得到他们的目的。」



「……是『书』？」



「虽然那个家伙在装傻，不过应该没错。——因为战争妖精会受到『书』的吸引。」



「是吗？我完全没有这种感觉就是了。」



「无论有没有自觉，都会像是命中注定一样吸引过来吧……仔细想想，我没能拒绝那个小子的邀请而来到这个国度，或许就是『书』想要引你过来的暗中安排。」



看到电梯再度上升而来，格雷姆走向电梯。



「——所以这本『书』，可能是引导战争妖精相遇开战的死神之书，这本书的封面，或许随时会被许多妖精的血染红吧。」



「哇……感觉好帅气！格雷姆先生，您是一位诗人！」



「真的是任何事物都能感动你……」



格雷姆喉咙深处发出苦笑，牵着奥托尼特的手搭乘电梯。除了他们两人，已经没有其他客人要回到地面了。



笑过之后，格雷姆在狭窄的铁箱里叹了口气。



「……『诗人』不是我，是那些家伙。」



☆



看着刚才发回来的期末考答案卷，伊织松了口气。



从幼稚园时代就爱书成痴的伊织，虽然不擅长体育与音乐，不过其他科目表现得都不错。即使没有到天才的程度，伊织的脑袋也还算灵光，不用整天埋首苦读，还是能拿下杰出的成绩，所以升上国中也不曾在课业上尝到苦头。尤其国文与历史相关的科目，更是伊织不用刻意准备就能考好的擅长科目。



之所以能够勉强通过本次的考试，应该是国中时代累积至今的学力，加上克莉丝提供「魔性之血」将集中力提高到极限之后临时抱佛脚的成果。虽然不想在今后每次考试都受到克莉丝的照顾，但是伊织今后就知道，状况紧急的时候可以藉此缩短念书时间，这可以说是一项收获。



只不过，并非背诵科目，也无法以既有学力应付的数学，考出来的成绩就非常凄惨了，只有低空飞过勉强及格。



「……哎，反正我数学成绩从以前就不好。」



随着这句自我辩护的细语，伊织摺起满江红的答案卷塞进书包。



「喂～，宫本！」



后座的山崎以异常开朗的语气搭话。感觉到状况不对劲，伊织在山崎继续说下去之前开口说道：



「想找保证人的话另请高明，别找我。」



「为什么会变成这样！看到我就只想到钱的话题吗！？」



「不是吗？」



「不是！」



「那么是女生的话题？」



「没错！」



山崎卷起答案卷轻戳伊织的胸口，然后故作亲密前来搭肩。



「……这周末，要不要去游泳池？」



「在你眼中，我像是学校明明没上游泳课，却会刻意跑去游泳池游泳的人吗？」