奥托尼特这声讶异的呼唤，使得格雷姆放下剑，按住嘴角后退好几步。



「我更正……女孩，你运气很好……」



格雷姆晃动肩膀激烈咳嗽，并且抛下奥托尼特。奥托尼特立刻恢复为少年外型，扶住格雷姆宛如枯枝的身体。



「格雷姆先生！？」



「……不用担心。」



格雷姆深深吸了口气，然后注视常叶。



「……看来你并非今晚注定在这里被我斩杀，如果觉得这是侥幸，就从今天开始金盆洗手，脱离这个危险的世界吧。」



「我会把这番话当成建议来听……但我的决心不会改变。」



「是吗……真可惜……」



格雷姆带着奥托尼特向后方大幅纵身一跃，就这样沿着屋顶离去了。



「……看来，我的运气确实很好。」



格雷姆刚才所站的地方，散落着许多鲜血造成的红点，应该是格雷姆咳出的血。他惨白的肌肤，果然是某种疾病导致的。



「抱病的无情剑士吗……就像是眠狂四郎（※注：柴田链三郎著作里的角色，日本知名的虚构剑豪。）一样。」



常叶一反常态说出这种打趣的譬喻，或许是九死一生逃离险境的安心感使然。



恢复为少女外型的莉莉瓯妮，对按住左手的常叶关心问道：



「常叶，不要紧吗……？」



「嗯。」



随着格雷姆的退场，远方开始响起钟声，麻痹的左手臂也逐渐恢复知觉。



「——不提这个，我很担心宫本学弟和克莉丝，快赶路吧。」



「嗯。」



常叶轻吻莉莉瓯妮再度摄取魔性之血，接着在熟悉的夜路踏步奔驰。



原本是青白色的克莉丝剑刃，如今闪耀着白色的光辉。目睹这一幕的派屈克惊愕地绷紧表情，露缇琪雅也对此倍感惊讶。



场中发生着某种状况。



克莉丝身上发生着某种状况。服用克莉丝之血的伊织，化为货真价实的不死之身，只能说是匪夷所思的奇迹了。



至少在伊织被派屈克之枪贯穿落地的时候，他的心脏别说停止跳动，根本就已经完全被粉碎才对，然而伊织却在那种状况起身，拿起再度化成剑的克莉丝。



转身正对派屈克的伊织，周遭景色因热气高温产生扭曲。伊织全身释放出高热，在盛夏夜晚的空气里造成强烈的温差。



「怎么回事……你这是在做什么——？」



派屈克搔抓微翘的金发，脸颊开始抽搐。



「不可能有这种战争妖精……！居然能让心脏粉碎的人类动起来，不可能有战争妖精做得到这种事！何况你还不是传诵者吧，克莉丝塔蓓儿！」



『少爷，请冷静下来！』



「伊格莲茵，再来一记重槌（HeavyRam），最强的！」



派屈克宛如在使用重型武器，将伊格莲茵收到腰间，以枪尖直指伊织大喊：



「不能让这种家伙前往『乐园』！唯有我和伊格莲茵可以得到乐园的秘密！——伊格莲茵，快点发射！」



『呃、是！』



在派屈克的催促之下，伊格莲茵的枪尖射出漆黑的桩弹。刚才粉碎伊织内脏的重槌，化为更凶恶的形态袭击伊织与克莉丝。



「伊织——」



露缇琪雅不由得放声大喊，但是某种碎裂的声音，宛如抹消她的叫声般响递全场，将充盈于四周的灼热空气震飞。



「——咦？」



派屈克发出奇妙的声音睁大眼睛。



「…………」



从灼热空气中现身的伊织，一步一步，摇晃着身体蹒跚前进。他手上握着闪耀白色光辉的剑，而且直到刚才还在的胸前大洞，不知为何已经消失了。



「怎么可能……再、再怎么样也太快了吧……？」



伊织几乎完全裸露的上半身，各处都被他自己流出来的血染得又红又黑，然而从胸口到腹部——刚才开出一个洞的部分，却已经重新长出宛如婴儿般的粉嫩肌肤。即使魔性之血极度强化治愈能力，这种再生速度也是异常现象。



「伊格莲茵！」



『是！』



伊格莲茵的枪尖第三次射出漆黑的重槌，然而伊织持剑随手一挥，一闪便将这一记重槌架开打向夜空的尽头。



「怎么可能——」



派屈克感到愕然的时候，伊织忽然进逼到他的面前。从他至今宛如梦游的缓慢动作，根本无法想像能有如此惊人的加速。



「什么——！？」



看到伊织已经举起手中的剑，派屈克将伊格莲茵水平高举准备防御。这是将惊愕造成的延迟缩小到极限，值得赞许的反应动作。



然而即使如此，依然无法完全挡下伊织这一剑。



『啊呜！？』



「伊格莲茵——」



光辉非比寻常的克莉丝剑刀，在伊格莲茵的枪柄留下浅浅的刻痕，并且就这样垂直砍伤派屈克的大腿。



「不可能……！至今从来没有人能伤到伊格莲茵——」



派屈克宛如发脾气的小孩大喊时，伊织的左手已经伸向他的后脑杓，抓住他的头发强行拉到面前，同时以右膝往上顶。



「咕呜……！」



被膝盖狠狠一顶，派屈克的身体浮到半空中。



伊织瞄准目标，接下来是以克莉丝的剑尖横砍。



「呃……！」



肉眼明显可见的冲击波正中派屈克，使他就这样向后飞撞在围栏。刚才他在千钧一发之际举起伊格莲茵防御，虽然这是漂亮的判断，然而代价就是伊格莲茵的枪尖，出现一道宛如地震撕裂地表的明显裂痕。



「伊格莲茵！？」



『我还、撑得住……别管我了，请小心——』



「！」



派屈克抬头一看，伊织正以缓慢的动作举起剑，并且斜向往下劈。



「这——不是魔箭！？」



撕裂深夜空气袭向派屈克的物体，不是战斗妖精交战时四射的光箭，而是只能隐约察觉到气息，某种无法目视的锐利物体。



「呜、啊啊……！」



随着宛如女性尖叫的刺耳叫喊，派屈克全身喷出血花。那看不见的流弹，甚至直接命中马路另一头百货公司的霓虹灯板，将充填发光气体的玻璃管打成粉碎。



「等一下！？伊织，下手别那么重啦！喂，伊织——」



直到这个时候，露缇琪雅才终于察觉伊织处于昏迷状态。不只是伊织，或许克莉丝也失去了意识。这里并不是逢魔之刻的世界，如果他们其中一人是清醒的，就不可能做出这种危害周遭安全的举动。



「简直是失控了……！」



战争妖精或鞘之主是否会发生这种事，即使是露缇琪雅也不知情。然而现在的伊织，确实只能以失控来形容。过度服用魔性之血，使得名为理性的限制器完全失效，鞘之主因而毫不犹豫发挥所有实力时，究竟会展现多么强大的战斗力？



伊织再度逼近派屈克，高举手中的剑。



「唔……！」



派屈克勉强起身接住伊织这一剑，使得枪柄再度出现裂痕，伊格莲茵也发出痛苦的呻吟。



『呜——』



「伊格莲茵！？——音一、竟敢伤害伊格莲茵！」



派屈克猛然瞪大双眼，在推开伊织的同时用力踹了一脚。即使展现惊异的再生速度，但胸口是派屈克刚才打出一个大洞的部位，中了这一脚不可能丝毫感受不到痛楚。



然而伊织只是身体略微摇晃，就立刻展开反击。



「嘎……！」



情急之下举起左手防御的派屈克，被伊织随性大幅度挥出的勾拳打飞。派屈克的身体向后飞了五公尺多，狠狠撞坏全新的长椅。



『少、少爷，请您现在还是……』



「你要我撤退！？」



推开长椅残骸起身的派屈克，以闪烁着憎恨目光的双眼注视伊织。伊织施展压倒性力量造成的恐惧，或许已经因为暴怒而麻痹了。



「我怎么可能撤退！？今天是一对一，和上次不一样！要是在这时候逃走，就等于我不如那个家伙！而且更重要的是，这样就等于你不如克莉丝啊！？我怎么可能忍受这种事！」



『可是——』



「一定要赢！会赢，我们会赢！我们很强！不可能会输！」



派屈克按住收藏「书」的胸口凄厉呐喊，接着举起伊格莲茵摆出架式，主动逼近伊织。



「伊织！」



伊织的剑与派屈克的枪，双方同时出招。



「……！」



伊格莲茵的枪尖，深深刺伤伊织左侧脖子靠近肩膀的位置。虽然不知道原本是瞄准伊织的心脏还是颈动脉，但是无论如何，肯定比派屈克期待命中的要害有所偏差。



相对的，伊织的突刺只有擦过派屈克的左侧腹。应该是因为攻击间距较长的伊格莲茵先刺中伊织，使得克莉丝的剑尖偏移吧。



「呼、呼——」



看到伊织的伤口喷出鲜血，派屈克露出满足的笑容。



在下一瞬间，派屈克的侧腹宛如发生小型爆炸般裂开。



「——唔、呃……！？」



派屈克身体大幅摇晃，咳出一大口鲜血，并且呆呆低头看向自己的侧腹。



『少爷！？』



伊织刚才的突刺，甚至没有碰到派屈克的皮肤，然而这一剑却撕裂派屈克的侧腹、粉碎肋骨、挖开腹膜捣毁内脏。



派屈克原地坐倒，以微微颤抖的手按住侧腹，然而被腹腔压力推挤出来的内脏，不可能因为这样就回到原位。



「少爷！」



派屈克松手之后，伊格莲茵立刻恢复为美女外型，以光丝捆绑伊织的脚踝。但伊格莲茵当然不认为这种玩意能牵制现在的伊织太久。



「少爷，请振作精神撑住！」



伊格莲茵挥手将光丝缠身的伊织甩到远方，接着抱起大量失血而恍神的派屈克。



「要撤退了！您没意见吧！？」



「……啊、啊。」



含糊点头的派屈克，身体被光丝层层包裹。伊格莲茵应该是想要藉此强行封住伤口，即使无法阻止出血，也可以避免内脏脱落。



自己同样伤痕累累的伊格莲茵，让背上展开一对光之翼，抱着派屈克飞到空中。抱着派屈克一起飞翔，无法像是自由翱翔的鸟儿一样迅速又敏捷，但还是能让伊格莲茵他们以缓慢但确实的速度，逐渐远离这个战场。



另一方面，伊织砍断缠在脚上的线起身之后，看向逃往夜空的派屈克他们，并缓缓举起克莉丝。



但伊织没能以那种无形的射击武器击落派屈克，而是忽然宛如断线傀儡倒卧在原地。



「伊织！？」



克莉丝在伊织倒下的同时落地，并且立刻恢复为少女外型，但她也一样只是倒卧在伊织旁边没有起身。



☆



在一盏盏路灯的照耀之下，影子在长长的桥面不断拉长。



身旁没有任何深夜计程车经过，全身是血的两人相互依偎，拖着影子不断前进。



和伊织交战时被打出许多裂痕的伊格莲茵，肌肤满是伤痕令人不忍卒睹。虽然好不容易免于损坏的命运，但以她仅存的力量，甚至无法继续以「磷翅」飞翔。



然而派屈克的伤势更加严重。伊格莲茵定期喂食魔性之血，使得腹膜和腹肌已经大致再生完成，但被砍碎的内脏，应该要好一段时间才能完全复原，派屈克每次咳嗽都会吐血的事实就是最好的证明。



「少爷，请振作下去。」



伊格莲茵反覆把自己的血喂给派屈克，并且不断呼唤他，要是没这么做，或许派屈克将会就这么闭着眼睛永远失去意识。



派屈克以颤抖无力的手，从怀里取出「书」。



「只要有这个……你就可以，前往乐园吧……？」



「是的……我是如此听说的。」



「只要前往乐园，就可以实现，任何心愿吧……？」



「是的——」



「那么，我想要……就这么，永远和你，一起生活……」



派屈克把「书」收回怀里，以随时都会消失的声音，虚弱露出笑容。



「永远……没有任何人打扰，在那间洋馆，和你一起——只要有，伊格莲茵的陪伴，我就——」



「少爷，请好好撑下去……我们并没有输。」



「说得，也是……」



「再一次——即使现在撤退，只要在将来东山再起就行了，因为『书』已经在我们的手中了。」



「嗯……如果是和你，就肯定没问题。因为，我们——」



「是的。因为我们是最好的搭档。」



不知何时，伊格莲茵的脸颊已经湿润反射着泪光了。



那一天——在布莱克福德馆，伊格莲茵首度见到克莉丝时所感到的不安，并不是来自于少女手中的「书」，而是对于克莉丝这名少女感到恐惧。在七年后的现在，伊格莲茵清楚领悟了这一点。



以战争妖精的实力来说，克莉丝远远比不上伊格莲茵，而且伊织应该也比不上派屈克。



然而这两人联手时展现的力量，却远远超乎伊格莲茵的想像。虽然真相未明，但是克莉丝幼小的身体里，确实蕴藏着强大的潜力，而且比伊格莲茵所知的任何战争妖精都要强大。至于能够完全发挥这股潜力的鞘之主，正是宫本伊织。



如今不能再让派屈克接触克莉丝他们了。战争妖精的恐怖之处，甚至连伊格莲茵自己都不由得战栗。在窥视到这份真正恐怖的现在，刻意冒犯只是一种自杀行为。



「妖精之书」到手了。现在就将这个结果视为侥幸，回到爱尔兰重整旗鼓吧。只要调查这本「书」，说不定伊格莲茵自己——如同克莉丝那样——可以在战争妖精的领域更上层楼。这么一来，或许总有一天也能让派屈克实现心愿。



要是不让派屈克如此认为，这名年轻人就会被绝望压垮。伊格莲茵知道，为了完成目的不惜心狠手辣的派屈克，内心其实非常脆弱，一旦认定自己怎样都赢不了宫本伊织，拥有高度自尊心的派屈克肯定会崩溃。



所以伊格莲茵要前进。



为了保护派屈克，保护他的矜持，进行这次光荣的撤退——



「————」



忽然从正前方打过来的耀眼光线，使得伊格莲茵眯细眼睛停下脚步。



长长桥面的正中央，一辆车子停在白线上。



看到一大一小依序下车的两人身影，伊格莲茵咽了口气。



一分钟之前还想从绝望之中拯救派屈克的伊格莲茵，如今却感觉到九死一生的绝望化为冷冽干燥的风，缓缓钻进她的内心。



派屈克不知何时昏迷了。



伊格莲茵让派屈克靠坐在路灯旁边，然后越过安全护栏冲到车道上，正对着缓缓接近的人影。



她轻轻挥动颤抖的手，让指尖闪耀着妖丝的光芒。失去派屈克这名搭档的现在，伊格莲茵只能以这种招式对抗敌人。



「少爷——」



伊格莲茵朝着静静沉睡的派屈克一瞥，然后就此保持沉默。



无论结果为何，这场战斗应该会立刻结束。



伊格莲茵静静闭上眼睛，并且再度睁开眼睛的时候，她已经在柏油路面留下殷红的脚印向前冲了。



☆



健二他们抵达现场的时候，战斗已经结束了。虽然没有留下任何的战斗痕迹，不过轻易就能想像这里发生过战斗。



不知道获胜的是谁，但败者显而易见。



「————」



玛拉海朵默默凝视着残留纯白磷光的柏油路面一角。同为战争妖精的她，或许对于战争妖精的末路有所感慨吧。



健二不禁哑然，只能轻轻叹一口气，独自清查派屈克身上的物品。



「钱包、手机……然后就只有零钱吗？以出国旅游来说真是轻便。」



健二以戴着手套的手，将刚才取出来的物品慎重放回去。虽然知道动作粗鲁一点也不会吵醒派屈克，但健二在这种奇怪的细节狠不下心，才会像这样做出贴心的举动。



「——健二先生。」



玛拉海朵来到健二身旁，欲言又止以下巴示意。



「嗯？」



转身一看，黑色轿车从另一头接近过来。



「……果然有详细掌握这个家伙的所在处。既然知道，就应该提供我们情报吧？」



小声咒骂的健二坐在安全护栏，等待熟悉的轿车停在面前。



「——辛苦了。」



轿车后座车窗摇下来之后，充满魅力的低沉女声投向健二他们。不过看这名女性冰冷的蓝色双眼就知道，这句话只是客套话。



「所以，事情办得怎么样？」



「反正你有在某处观看吧？」



「今天没看。」



「那我要打听一件事。」



健二夸张耸了耸肩，尽可能以调侃的语气向莶·贝露说道：



「——有人给我忠告，要我和你断绝来往。」



「谁？」



「不清楚，至少可以肯定不是人类……如果是养了一只超大黑狗的男性，你心里有底吗？」



专注凝视菈·贝露侧脸的健二，清楚看到她的表情在这一瞬间微微变化。



菈·贝露以几近洒脱的态度无视于健二的询问，看向倒在人行道的派屈克。



「那个人是派屈克·赫恩吧，发生了什么事？」



「谁知道，我们发现他的时候就已经是这样了。」



「所以不是你们打倒的？」



「喂，你可别抱怨我们不中用啊？何况我们不久之前才死里逃生耶？好不容易查出这家伙下杨的饭店，原本想直接进攻做个了断，却被一只强得跟怪物一样的黑狗袭击，好不容易打发了那只狗之后，就一直在找这个家伙。我们可是比你先来到这里，你应该为此夸奖我几句才对。」



「我并不打算责备你们不成材……原来如此，被黑狗妨碍了吗？」



菈·贝露眯细眼睛反覆这句话。



「——不提这个，这下怎么办？虽然我个人不愿意，不过要让这个家伙解脱吗？」



「还活着？」



「嗯，勉强活着。虽然内脏多处破损，不过魔性之血的效果似乎还在，如果现在就叫救护车，或许会得救吧？」



「如果你想这么做，那就这么做吧。」



「喂喂喂，可以这样吗？」



「失去战争妖精的鞘之主毫无威胁。——还有，那孩子身上有『书』吗？」



「不，很抱歉，他身上完全没有类似的玩意。」



可能是打从一开始就没有，或者是被某人夺走——至少现阶段无从判断。



「…………」



菈·贝露从健二身上移开视线，向驾驶座的约翰吩咐几句之后，就这样让轿车前进。



「啊！喂，等一下——！」



健二连忙出声制止，但轿车就这样驶离现场了。



「……真是的，她那是什么态度？不过我也习惯了就是。」



美女一如往常傲慢任性的作风使得健二蹙眉。在这个时候，观察着重伤派屈克的玛拉海朵，以毫无紧张感的声音问道：



「健二先生，这个人要怎么处置？」



「就算你问我怎么处置——」



对于健二来说，派屈克的生死已经一点都不重要了。虽然不是借用菈·贝露的说法，不过派屈克失去伊格莲茵这名搭档的现在，将会失去至今身为鞘之主的记忆，即使派屈克得救并且康复，一样再也不可能成为敌人挡住健二的去路。



「虽然怎么处置都无所谓……但要是这样扔着不管，如果明天看到新闻播报有人离奇死亡的消息，内心应该会过意不去吧。」



「那我打电话了。」



玛拉海朵说完之后就取出自己的手机，健二连忙制止。



「慢着慢着慢着！我不是说过很多次吗，要叫救护车得打公共电话！用手机通报会留下线索啊！」



「啊啊，我忘了。不好意思。」



「……小玛，如果是吃到饱的餐厅，你去过一次就绝对不会忘记，但你为什么会忘记这么重要的事情？」



健二打开包装纸，将棒棒糖含在嘴里，夸张地叹了口气。