“现在说这话好像有点晚了——”



虽然从曾祖母那来的信上写了想要见一面，不过伊织并没有先行告知自己的来访。即使想告知也没有曾祖母的电话号码，也有想尽早出发的原因在里面，本来的话应该这边先寄一封回信，同对方确认好是否方便之后再出发才符合礼仪。



更不要说，去的不止伊织一个人，同行的还有克莉丝，常叶以及莉莉瓯妮，就算是血亲，去拜访初次见面的曾祖母总归不是太好。



考虑到同样事情的常叶也露出了略微困扰的苦笑。



“…··这么考虑的话，确实这么多人前去打扰是有些失礼。对方应该以为你会单独一人，即使有同行者也是宫本学长”



“算了，都已经到这了…··不管怎么说都和预定的不同，就算只带克莉丝也是充分的违反礼仪了”



带着像大肚汉一样有着难以置信食欲的克莉丝，前往八十多岁老人独居的家中，估计一次就可以把储存的食材全部吃光吧。



“这方面就等到那了再考虑吧。看情况，谈完话立刻告辞之类，总会有办法的”



“话是这么说，已经到这个时间了哟?”



太阳已经大幅西斜。再反过来计算到这里的时间，就算现在回头，恐怕也赶不上往东京的最后一班新干线了。



“找找车站附近的商业旅馆也可以就是了…··”



露出认真的表情小声嘟囔的常叶，大概想不到还有在家庭餐厅或者卡拉OK包厢待到天明的选项吧。



“伊织!那个!”



就在伊织和常叶进行着对话的时候，迈着小碎步跑到走在先头的克莉丝，指着前方。



穿过等待收割的稻田之海的小路尽头，能看见一间古老的民房。用手机确认了现在地在地图上的表示和信上住所相符后，伊织把信塞进了背包里。



“…·就是那了”



伊织整理了下衬衫的衣襟，挺了挺腰板走了过去。



“伊织，要去那里吗?”



“啊啊”



“好期待会有什么样的京都料理呀～”



将背包清空的克莉丝的意识貌似已经飞到今晚的餐桌上了。想着别擅自期待起来的伊织，只是小声咳了咳，没说什么朝前方看去。



“前辈”



“怎么了?”



“我先去谈一谈，小鬼们能拜托你吗?”



“啊，没问题”



把克莉丝她们交给常叶，伊织独自前往未曾谋面的曾祖母家。



“…·不好意思，请问有人在家吗?”



随着伊织朝关的严丝合缝的拉门打了个招呼，房子里传出了动静。



“好的好的，这就来”



随着这种带着微笑的台词，门廊的拉门和双层玻璃的窗子都被拉开，出现了一个穿着牛仔服洋气十足的老婆婆。因为金森佐和是独自居住在这，看来这个老婆婆应该就是本人了。



“那个——”



“哎呀哎呀，远道而来辛苦了，小伊织”



伊织报上名字之前，老婆婆就向伊织微微一笑。



“金森佐和…·女士?”



“嗯，你的曾祖母哟”



“哈…·”



没管不知道该采取什么反应而使得话题进展不下去的伊织，金森佐和穿上拖鞋从走廊边迈进庭院，这时发现了稍远处的常叶和小鬼们，瞪大双眼浮现出笑容。



“诶呦诶呦诶呦”



“不是的，她们是——”



犹豫着要不要立刻介绍常叶她们的伊织，因为老婆婆接下来的话整个人僵住了。



“之前虽然也来过少见的客人…··真是令人惊讶，今天居然来了两位可爱的妖精”



“——咦?”



伊织来回看着佐和以及克莉丝她们。有那么一瞬间，猜想着佐和是不是使用了“幻视”。



但是，不仅佐和没有使用幻视的样子，而伊织反过来在她的周围完全确认不到战争妖精的痕迹。



“美丽的小姐难道是小伊织的女朋友吗?小朋友里哪一位是你的‘伙伴’呢?”



“为什么，连这个——”



面对惊讶的伊织，佐和低声说道。



“稍微上点岁数的人，这种程度还是能知道的”



“哈?”



“我也是一半的爱尔兰人呢。那个国家的乡下，像这种的可是有很多呢。虽然最近的年轻人好像已经渐渐看不到了”



尽管不能当做理由，总之用这种话回答了伊织的佐和，招呼着常叶和少女们，说着远方的客人们，请到我家来吧。



“那个——”



跨过金森家门槛的时候，伊织又浮现出一个疑问。



“为什么刚才会知道我就是宫本伊织呢?我想应该是第一次见面吧”



“哎呀哎呀，注意到了吗?”



“注意到了什么?”



“小伊织，和你父亲年轻时候很像唷”



“——”



如果没听到就好了，不过已经迟了。



和对着很难见到的古式日本住宅兴致盎然的小鬼们形成对比，伊织带着一副怅然的表情，以客人身份进入了金森家。



东北的黄昏到来的果然要比东京早一些，伊织面对西面照进来的暗红色刺目阳光，不由自主眯上了眼。



果然还是大意了，露缇琪雅注意到这个事实，是在接到刚刚放学时打来电话的时候。



“…·伊织没去上学?”



过了中午才起床沐浴后，正一口一口享受水果优格的露缇琪雅，听着慌里慌张的电话皱起眉头。



“那不可能吧?因为他没在家里呀”



‘总、总之就是没来啊，请假了!’



“不是很奇怪么，这种情况”



露缇琪雅放下汤匙，系好浴袍的带子径直走向书房。



最近，白天赖通总是在这里办公，不过刚才他外出去便利店了，现在谁也不在。浴室三分钟前露缇琪雅还在用所以不用说，卫生间也是，接着又窥视了下二楼的房间，也没看到伊织的身影。



“…··我家也没有呀?搞不好，是不是去哪偷懒了吧?谁都有这样的时候不是嘛”



‘不要以自己的标准来说，又不是露缇琪雅小姐’



“唔…·今天的皋月，稍微有点嚣张啊”



可能是因为联络不上伊织的原因吧，电话那头的皋月一反常态，强硬而且能言善辩。不过，即使粉碎了露缇琪雅的挖苦，皋月还是慌张地说。



‘总是，伊织同学不是没有理由就不来上学的人!至今尽管跟学校请过假，但都是好好和老师联络过对吧?’



“那就去问问老师啊?”



‘问过了!虽然问过了但是没有说清楚!含含糊糊地蒙混过去，好像是因为家里的事情要休息一段时间——所以才这样来问露缇琪雅小姐!’



“因为家里的事情要休息——我可没听说啊，这种事情——话说给伊织打个电话不就得了?”



‘可能是没电了，或者是圈外——’



“圈外?”



正在返回一楼的露缇琪雅突然驻足在楼梯平台上，想起了一件重要的事。



“…·这么说来”



‘什么?怎么回事，露缇琪雅小姐?’



“为什么刚才没注意到?克莉丝也不在啊…··”



‘咦?被伊织同学带走了么?去、去哪了?’



“我也不可能会知道吧?”



回到厨房重新开始享用优格的露缇琪雅，盘腿坐在椅子上，轻抚皱起来的眉头。



“难道伊织…·不会单独又一头冲进什么麻烦事里去了吧?”



‘咦咦?’



“呐，药子和常叶知道什么吗?”



‘那、那个…·老师说是什么也不知道，至于学姐的话——’



“怎么了”



‘学、学姐也因为家里的事情跟学校暂时请假了——’



“……”



伊织和常叶同时因为所谓“家里的事情”跟学校暂时请假，难道真的是单纯的偶然吗——说回来这么告知班导的伊织会带着克莉丝一起去哪呢。



露缇琪雅把餐具放进水槽，朝二楼自己的房间走去。



“皋月，学校已经放学了吧?”



‘嗯、嗯!现在马上就赶往你那边!’



“那正好。我想马上赖通就从便利店回来了，就让他交待个一清二楚吧”



‘让、让宫、宫本学长?’



“总之你快点!五分钟没来就要接受惩罚游戏!”



单方面提出不合理要求的露缇琪雅挂断电话，打开了衣橱。



赖通总是从早上就开始在书房办公，如果克莉丝不见了的话，肯定会最先发现。尽管如此，赖通却完全没有大吵大闹，这就说明完全没有必要担心外出的克莉丝。



这么考虑的话，克莉丝是和伊织一起行动就很明显了，毫无疑问赖通也早已把握了这个事实。



“在想些什么啊，真是的——”



露缇琪雅把脱下的浴袍扔到一边，迅速穿上赖通买给自己的内衣。然后换上几乎是死乞白赖求着赖通让给自己的复古T恤和有些褪色但感觉仍然不错的低腰牛仔裤。



就在这时，家门口的铁制大门打开了，然后又响起了关闭的声音。根据这悠闲的脚步声，不是全力冲刺赶过来的皋月，肯定是从便利店回来的赖通不会错了。



露缇琪雅唰唰随便整理了下橙色的头发，走下楼梯。



“——我回来了!”



面对手上拎着便利店的袋子，嘴上叼着烟的赖通，露缇琪雅用极度冷漠的眼神迎接他。



“…·啊?怎么了，露?”



发现一声不吭好似仁王一样站在那的露缇琪雅，赖通惊讶的歪着头。



“马上皋月就应该来了”



“牧岛小姐要来?”



“伊织今天跟学校请假了”



“啊，好像是有这么一回事”



“阿通你果然知道伊织和克莉丝的去向吧?”



“算是吧”



既没有慌张，也没有掩饰，赖通有气无力的干脆承认了。



“——我是说了没必要这么着急啦，本人无论如何都要去就是了”



“哪里?去哪了?”



“别那么猴急哟。牧岛小姐要来的话，也想要听听怎么回事吧?那就等她来了再——”



“失、失礼了!”



简直就像要打断赖通的话一样，急匆匆打开门的声音和少女巨大的声音一起飞了过来。



赖通回过头朝背后的皋月笑了笑、



“…·我这就准备茶水，先进来吧”



“啊，好、好的”



肩膀上下耸动，皋月捋了捋散乱的头发。



和现在才想起来把鞋子摆的整整齐齐的皋月一起，露缇琪雅跟着赖通走进厨房。



在炉灶上把热水煮沸，将从便利店买回来的食材放进冰箱，赖通把装满芝麻饼干的盘子摆到桌上叹息道。



“那么，要说什么来着?”



“别装糊涂了。伊织他们去哪了，你是知道的吧?”



“毕竟是监护人啊…·牧岛小姐从古田听说了吗?”



“咦?从古田老师吗?”



“对”



“听是听说了，只说是因为家里的事，具体的就…·”



“这样啊。这家伙意外的好好有着作为教师的伦理观呐”



“这种事怎么都好!话说伊织他们去哪了?去干什么了?”



“伊织同学真、真的没关系吗?”



“喂喂，太大惊小怪了吧”



往茶壶里放进茶叶，赖通对皋月的拼命露出苦笑。



“话说在前头，伊织可不是去战斗的啊?要是那样的话，我也不会这么悠闲吧”



“但是，那为什么要对我们保密——”



“只是因为这次的事情是私人事情罢了。带着克莉丝也是出于小心。两个人与其分散开了，不如在一起更能对应无法预料的情况吧”



确实最近的伊织除了上学的时候，几乎一直和克莉丝共同行动。伊织要去什么地方的话，克莉丝跟着去也是理所当然。而且伊织的行动明显有危险的话，赖通会比任何人都坐立不安。也就是赖通说伊织不是去为了战斗这件事情暂且还是可信的。



“明天要不就后天，总之两三天就回来了，那个时候听本人是这么说的。和伊织约好了，被告诉说别随便乱讲”



“那、那么”



在朝茶壶注入沸水的赖通手边目不转睛的皋月，突然咣当一声从椅子上站了起来大叫。



“——那么说，大路学姐不是和伊织同学一起行动了呗?”



“大路小姐?她怎么了吗?”



“大路学姐今天也和学校请假了!听说那边也是因为家里的事情之类的…·”



“不啊，…·大路小姐的事情我还是第一次听说”



“说的是真的吧，阿通”



“我也不觉得对你撒谎能蒙混过去啊”



面对露缇琪雅充满怀疑的目光，赖通叹了口气拿出移动电话。



“给伊织打不通哟，好像是在圈外”



“这我知道…·给大路小姐打一下试试”



赖通靠在水槽的边上，把手机放在耳边。不过过了很久常叶也没有接听。



“怎么样了?”



“好像也是在圈外的样子”



“…··那两个人果然是一起行动了吧?”



“那不可能吧?最初伊织打算是一个人——应该说和克莉丝小妹两个人前往的，办自己事和大路小姐跟学校请假的时间应该对不上吧”



“这么说的话，好像确实是这样——”



“太天真了，皋月”



看着接受赖通的话的皋月，突然焦躁了起来。为什么这个少女只关注伊织的情况而对周围的情况视而不见呢。稍微扩大一下视野，就不会说出这么漫不经心的台词了。



“天、天真是怎么回事?”



“你对常叶的印象还局限在她是个飒爽率直的人，她可比你认为的还要少女的多哟?而且和你不同，是个行动力有着正确方向的少女”



“诶?”



“简单地说，就算伊织没那个意思，常叶那边擅自跟着伊织的可能性是很充分的”



“怎、怎么会——”



“现在还说什么呢?常叶喜欢伊织的事情，早就一清二楚了好吗?即使这样你还完全没发现吗?”



“我、我的话先不说，伊织同学的话，对学姐应该是憧憬，也许稍微有点喜欢——”



“唔-嗯…··也就是说那两个人还不是两情相悦对吧?”



“咦咦咦!?”



赖通瞥了一眼脸色发青的皋月，一边在三个杯子边放上沙漏一边发出叹息。



“…·虽然不能说的很清楚，伊织出门去离这很远的亲戚那里去了。那个人岁数很大，除了伊织已经没有血亲了、因为是很远的地方，应该会住在那。大路小姐到底有没有一起，我是真不知道”



“那么，我们快去常叶家打听一下——我们走吧，皋月”



“诶?但、但是，到学姐家叨扰的话…第、第一，马上要到晚饭时间了呀?也从来没认识过，果、果然还是很失礼——?”



“你呀，老是这么踌躇不前的话，表现的机会都会被常叶抢走哟?”



反正就算摄入“血”也不能像常叶一样给伊织帮上忙——把这些话吞了回去，不过皋月的畏畏缩缩真是令人焦躁。就只有饮下“血”的时候才会无谓的积极，但是这个时候的畏缩胆怯反而更难搞。



就在露缇琪雅准备进一步对皋月开火的时候，赖通停止了至今为止的笑容，用，用奇怪的口气打断她们。



“——还有件事，伊织拜托我在看家的时候想办法做点什么”



“什么事?”



“…·今天晚上，我要去和早濑见面”



“和药子?发生什么了?”



“根据伊织所说，昨天大路小姐和早濑好像断绝了关系的样子”



“常叶她?”



露缇琪雅不由得和皋月面面相觑。



“之前大家和吟游诗人战斗时候的事情，早濑好像之前就已经见过那家伙。而且之前以为被派屈克夺走的‘书’也是，实际上在打倒那家伙的早濑手里。早濑对我们一直瞒着这件事——虽然结果‘书’也是假货就是了”



“这么说来…··确实那个叫帕西瓦尔的吟游诗人说了‘伪书’什么的”



“大路小姐就这个疑问去找本人当面摊牌的样子。不过早濑什么都没有否定。好像反倒让她自己从战斗中抽身”



“…··也是，药子和常叶的相性本来就挺差的”



“然后呢，伊织同学关于这个说了什么?”



“还没有决定采取什么态度貌似。早濑和大路小姐的关系先不说，伊织以前就受了早濑好几次帮助。早濑和大路小姐尽管分道扬镳了，也不可能立刻切断自己和早濑的缘分吧…··搞不好，是考虑到我了吧”



赖通和药子已经有至少十年以上的交情了。要是伊织和药子不再往来，赖通的药子的关系也必定会留下些许阴影。



皋月露出困惑的表情来回看着赖通和露缇琪雅。



“那、那个…·我要怎么做才好?”



“交给你自己判断就好——说来简单，实际上还是很难办吧。毕竟你是追着伊织冲进这边的嘛。等那家伙回到东京，估计也能下定决心对早濑采取什么样的态度了吧，你了解这些情况以后再和露谈谈，判断怎么做才好吧”



把冒着热气的红茶倒进茶杯，赖通叹息一声。



“…·总之今天晚上我去和早濑谈谈。弄清楚那家伙的真实意图以后，我打算再转达给伊织。如果听了以后伊织决定和早濑断绝往来的话——那也没有办法。毕竟都到这种地步了，勉强携手合作也不太可能了”



“那我也和你一起去，阿通!”



“不，我一个人去比较好”



虽然没有说明自己一个人去比较好的理由，不过明显是为了露缇琪雅好。被人知道自己背信弃义的药子，有着充分的可能性突然一变攻击露缇琪雅。



啜饮着温热的红茶，露缇琪雅对赖通说。



“…·虽说是老交情了，真够淡漠的不是么”



“你这就开始了”



往茶杯里倒了些白兰地的赖通苦笑回应。



“那家伙和我关系不错是事实——怎么说呢，因为是男人和女人吧，发生了很多事情。说实话，该做的事情也做过了。那家伙也有各种低落的时期啊”



“终于承认了呢”



从赖通嘴里听到这些，说实话露缇琪雅实在是没有好心情，不过另一方面，一下子有什么东西安心下来也是事实。



“不过确实没有像所谓恋人那样交往。就在即将变成那样的时候，她的私生活发生了相当大的变化，自那以后我们就慢慢疏远了——再说，那家伙有过喜欢的对象。我虽然有所察觉，但没有深入了解的想法”



从厨房的窗外，微微暗红色的阳光照射进来。时间已经到了下午五点刚过，没有开灯的厨房被包围在黑暗中也是马上的事了。



喝干了热红茶，把茶杯放到水槽里的赖通对皋月说道。



“…·无论如何，今天你先乖乖回家。伊织回来以后我会立刻联系你的”



“是…··”



轻轻点了点头，皋月站了起来。



“——呐”



目送皋月走到玄关前的露缇琪雅，向着在厨房里清洗餐具的赖通的背影发问。



“药子喜欢的男人，是谁?”



“是你不认识的家伙”



“阿通你认识吗?”



“大概知道”



如此回答的赖通的侧脸，不知怎么觉得有一丝自嘲，露缇琪雅蹙紧的眉头放松了下来。



不想要自己喜欢的男人露出一幅这样的表情。