「那是夏彦……二伯父的公寓，刚好有一间空房。」



「喔——」



「赤泽家啊……」鸣低声喃喃自语，用手指敲了敲额头又歪着头，不过马上就盯着我说：



「下次可以去你家玩吗？」



「呃——」



我的心跳变得更快了。



「呃，那个……」



「贤木先生的人偶，在你那里吧？」



「啊，是。」



「我也想看看人偶。好吗？」



就在我没办法确切回答「好」或「不好」的时候——



「那今天差不多到这里。」



说完，鸣就站了起来。



「如果有什么事，就传邮件给我。紧急的时候，打电话也没关系。」



「好。那个——见崎姊。」



我突然想要确认清楚。



「怎么了？」



「你还是很讨厌手机吗？」



「——嗯。」



看着桌上的手机，鸣这样回答。



「基本上还是讨厌，觉得手机是讨人厌的机械。」



正当我准备要告辞回家时——



在打开门往外走之前……我回头往后看了一下。黄昏般阴暗的艺廊内，鸣从沙发上起身，目送我离开。然而，就在这个时候……



她不慌不忙地拆下遮住左眼的眼罩。绷带下的眼睛，此时是什么颜色呢？因为光线的关系，我没能看清楚。



4



「嗨，阿想。」



从我熟识的男子口中，说出熟悉的话。



「你都不找我，我只好自己上门了。」



是矢木泽畅之。



他比我高一个头，身材瘦长。穿着褪色很严重的牛仔裤搭配红色帽Ｔ，头发还是乱糟糟，稍微有点颜色的圆眼镜怎么看怎么奇怪。以普通人的角度来看，他就是个非常古怪的国中生。



他本人似乎有些坚持，但就算他说明我也听不懂。应该是说，他如果留一般的发型，不要戴圆框眼镜，再把下巴那些稀稀落落的胡子剃干净的话，其实算是一个很吃得开的美男子。



我离开御先町的艺廊之后，绕去书店一下才回到「弗洛伊登飞井」。就在我把脚踏车放回停车场，进入公寓入口大厅的时候——



「你特地来找我？」



「对啊。」



矢木泽家到这里，搭巴士也要十几分钟。星期天的这个时间，没有事前联络特地跑来，要是我不在家怎么办？



「好了，请进来吧。」



具自动锁功能的大门前设有对讲机，喇叭传来说话声。嗯？这个声音是……



「我拜托赤泽帮我。」



矢木泽这样说。



「我打给她，问你在不在。然后她就去你的房间看了一下……她说你好像出门了，不过你应该不会太晚回来，如果我到了你还没回来，应该等一下就好。还说她会提供等待的空间。」



「提供等待的空间……」该不会是泉美的房间吧？



她和矢木泽有这么熟吗？——不过，这和我无关。



「刚好阿想回来了。」



矢木泽朝对讲机这样说。泉美回答说：



「啊，那再见……」



「再见。」



我抢先回应。



「总之，你难得来，要不要上楼看看？」



「好啊。」



矢木泽这样响应，摸着稀疏的胡须露出天真笑容。



5



「在这种房子里独居，真好耶。」



在我的邀请下，矢木泽坐在椅子上，一边环视空荡荡的室内一边这样说。



「听说这种公寓的所有人是赤泽的爸爸？」



「嗯。原本是住在赤泽本家，不过那里四月开始重新翻修，所以这段时间我会住在这里。」



「真好耶。」



矢木泽发自肺腑重复说这句话。



「我们家兄弟姊妹多，家里又很破烂。只要稍微播ＣＤ或弹吉他大声一点，马上就会被妈妈或姊姊骂，想要安静读书的时候，弟弟们又开始吵，就算借影片回家看，电视也轮不到我用……完全没有能够舒适待着的空间啊。」



「我觉得热热闹闹的很好啊。」



这个回答有一半是真心的。在一个屋檐下，拥有平凡的双亲和姊弟，我反而有点羡慕这种家庭环境。



打开昨天从赤泽哥哥的房间搬来的小冰箱，拿出两罐果汁，一罐递给矢木泽，我也顺势坐下。



「所以呢？」



我盯着他的脸看。



「你怎么突然跑来？」



「开学之后我们就没有好好说过话了吧。我知道你的想法，但是我觉得你太见外了。」



「——是吗？」



「真的太见外了。我们明明是伙伴，对吧？」



我当然知道矢木泽说的「伙伴」是什么意思，我们不只是单纯的「三年三班的同学」。不过——



「嗯，是没错，但是现在的状况不得不这么做。」



我尽量沉稳地回应。



「我觉得即便是在校外，也不能像以前一样轻松接触。毕竟这是为期一年的长期抗战。如果不绷紧神经，一个不小心在校内也搭话……我是为了彻底消除风险才决定这么做的。」



「我之前已经听说你的原则了。」



「那你就不要说我见外啊。」



我一脸认真地说。



「既然知道今年是『有事的一年』，我们就必须尽最大限度的努力——对吧？」



「喔……你说得也是啦。」



「话说回来。」



这次换我开新的话题。



「你这次为什么主动说要竞选班长？」



「我竞选班长，很奇怪吗？」



「我听说这件事的时候，觉得你不可能做这种事。」



「嗯——或许是吧。」



矢木泽抓了抓长发。



「我自己是乐观地觉得今年应该是『无事的一年』，结果竟然是『有事的一年』。我的心态随着状况自然而然转变，心想既然如此我就必须做点什么。」



「怎么说？」



「因为我是从小学就没有当过班长的人，所以想说这次就来当个班长好了。最惨的情况下，今年可能是我此生最后的校园生活啊。」



「你竟然突然抛出这种悲观论。」



我抱着复杂的心情回应。



「又不是『对策』失败，『灾厄』已经降临了。就算灾厄降临，你也不一定会死。」



「喔，你这样说也没错啦。」



就在这个时候，Ｅ９传来敲门声。「来了——」我一回答，没锁的大门就被推开——



「可以打扰你们吗？」



进门的是赤泽泉美。



「还是说，这是你们男生的秘密聚会？」



「没有没有，请进请进。」



明明不是他的房间，矢木泽却起身邀请泉美进屋。



「楼上有这个，所以我就拿来了。」



泉美这样说完，把一个白色纸袋放在桌上。



「一点小意思。」



纸袋里是刚好一人一颗的大泡芙。



「喔，那我就不客气了。」



矢木泽马上就伸手去拿，但吃到一半的时候他突然停下来这样说：



「班长是……」



「她是十四年前，三年三班的班长对吧？」



完全搞不清楚状况的泉美，歪着头咦了一声。



「十四年前，原来如此。」



而我马上就知道他在说什么。



「八七年的三年三班，女班长就是你的姑姑对吧？」



「嗯。」



矢木泽无力地点点头。



「所以，这次我也要当班长。不过，这没什么根据就是了。」



「什么意思？」



泉美一边看着我们两个一边问。



「矢木泽的姑姑，十四年前也是夜见北三年三班的学生吗？那该不会和阿想的……贤木晃也先生是同学？」



「嗯。」



我这样回答。



「晃也先生和矢木泽的姑姑是八七年的三班同学。」



一年级的时候，我在班上认识矢木泽没多久，就发现他和自己有这个共通点。我的舅舅和他的姑姑，以前都是这所学校三年三班的学生，也是一起面对「现象」与「灾厄」的「伙伴」。



我的舅舅晃也先生虽然在「八七年的惨案」身负重伤，但还保得性命，在暑假前搬到夜见山市外，也转到别的学校，顺利逃离「灾厄」。另一方面，晃也先生的同学，也就是矢木泽的姑姑，在下学期途中突发急病身亡。



确认过这件事属实之后，矢木泽和我之间就产生某种伙伴意识。



我和他从一年级的时候，就经常半开玩笑地聊「以后我们如果被编到三年三班……」这种话题，没想到一语成谶。当时就连我自己都还没办法想象真实的状况。



「理佐姑姑是很漂亮的女生喔。」



矢木泽这样说，她的全名好像是「矢木泽理佐」。



「因为是十四年前的事情，我才刚出生，当然完全不记得她的样子。看以前留下来的照片，每一张都很美……」



泉美瞄了墙边的书架一眼，她好像很在意放在那里的那张照片——



顺着她的视线，矢木泽也往书架的方向回头看。就这样，他也自然而然地把目光停留在那张照片上。就算被看到、被发现也无所谓——我已经作好心理准备。



「这是……」



矢木泽起身靠近照片，然后说：



「喂，阿想，这张照片是？」



一九八七年暑假，当时三年三班的学生，暂时到绯波町「湖畔宅邸」避难。我从以前就知道，除了晃也先生以外的四个人之中，站在最右侧的女同学按着被风吹动的长发，她的姓氏就是「矢木泽」。



「这件事我以前都没机会说……」



接着，我对矢木泽说出自己知道的事。



十四年前的暑假。



晃也先生邀请朋友来到「灾厄」的「影响范围外」——也就是位于夜见山市外的「湖畔宅邸」。他们在那里度过不必害怕「灾厄」降临的和平时光。当时所有人一起拍摄的照片就在这里……



「为什么啊？」



矢木泽有点闹别扭似地皱紧眉头这样说。



「为什么之前都没告诉我这件事啊？」



「那是因为……」



我刻意闪避矢木泽的视线。



「在那之后，晃也先生因为逃离夜见山平安活下来。其他人在暑假结束后回到夜见山，结果你的姑姑就死了。晃也先生大概直到三年前过世前，都对当初只有自己逃走活下来感到内疚，一直责怪自己，所以……」



「你很难开口，是吧？」



「——嗯。」



我轻轻点头。



「——对不起。」



「阿想没必要道歉。」



这时候插嘴的是泉美，她斩钉截铁地这样判断。



「你也有你的痛苦，毕竟经历过最喜欢的晃也先生去世的悲伤……其实你也不太想回忆三年前发生的事吧？如果要解释这张照片，就一定会想起那些事。」



我无法响应。不久后矢木泽开朗地笑着说：



「嗯，说得也是啦。」



「虽然只有短暂的暑假，他们能悠哉度过真是太好了。这张照片里的理佐姑姑，看起来玩得很开心。对吧？阿想。」



「嗯，是啊。」



「以后我也想去那栋『湖畔宅邸』看看。」



「喔……」



虽然有出声响应，但是对矢木泽这句话，我实在没办法说「好」。



6



「矢木泽同学，那之后就再请你多多指教。」



像是为了一扫当场微妙的沉默似地，泉美这样说。



「我是决策小组的成员，你是班长，都要互相帮忙。为了让今年的『对策』顺利，大家都能平安毕业，一起加油吧！」



「喔，好。」



矢木泽相比之下好像少了点气势。



「你说得对。不过，我不知道该怎么加油就是了。」



「我们能做的就是小心谨慎，让阿想和叶住同学持续扮演『不存在的透明人』。」



「这我知道，我会非常小心。」



「我觉得阿想应该没问题。有问题的大概是叶住同学。」



「没错，就是她。」



矢木泽点点头，用指尖推了推眼镜的鼻桥。



「我也有点担心她——对吧？阿想。」



他看向我，然后说：



「我说你啊，是不是对叶住太冷淡了一点啊？」



「会吗？」



「你自己都没感觉吗？」



「我没有刻意要对她冷淡就是了。」



「不对不对，就我来看，你对她一点也不友善。你们好歹都是『不存在的透明人』，即便在校内，休息时间待在一起也没关系吧？」



这个——其实我采取尽量避免彼此接触的方针。当我说明自己的想法之后，矢木泽抱着手臂喃喃地说：「嗯……」



「我是可以理解你的想法啦。但是叶住没问题吗？虽然是我自己的看法，不过那家伙大概对你……」



「没问题。」



为了打断矢木泽要说的话，我更加斩钉截铁地这样回答。同时也回想起今天在艺廊内，和见崎鸣的对话。



「没问题的。不管她怎么样，一定会顺利进行——我一定会让对策成功。」