1



我在《夜见山小镇通讯》的〈编辑部的话〉看到的「仲川贵之」其实是夜见山第一高中二年级的学生，而且是叶住结香的朋友……我直到五月二日晚上才知道这件事。泉美到我这里告诉我班上正在传这些流言蜚语。



「过世的人据说是叶住同学哥哥的好友的弟弟，不过这怎么想都是和『灾厄』没有关联的事故吧？」



泉美一脸气愤地抱着手臂这样说。



「不过，这还是很令人担心。那些不好的传闻，可能会因此越演越烈——你有没有听叶住同学谈起这件事？还是找你商量？」



「目前都没有。」



「这样啊……」



之后我才听说，仲川这位高中生是《夜见山小镇通讯》发行人的亲戚，所以偶尔会帮忙采访一些短篇新闻。



「高中生因摩托车事故去世」——光是这样的报导，往往会被误以为是素行不良的学生莽撞驾驶导致的事故，但实际上完全相反，仲川贵之是非常认真、有人望的学生。事故时骑车的人是《小镇通讯》的工作人员（三十五岁，男性），仲川在后座，冲撞过来的右转车辆需要负责大半的肇事责任。



至少在昨天大型连假告一段落的时间点，叶住看起来和往常一样。不过，今天就一直都是不开心的表情。因为她一脸有话想对我说的样子，所以我想说，回家的路上应该和她聊聊——



可是，下课钟声响起之后，叶住很快就一个人离开教室了。后来我才知道，她那天赶着要去参加仲川的守灵。



「明天开始又是连假啊。」



泉美抱着手臂，一边叹气一边说。



「希望传闻不要在连假期间变得更加夸张或者越传越远……」



在那之后，到了深夜——



我犹豫了半天，还是决定寄信给见崎鸣。



因为去世的仲川贵之和鸣都是夜见山第一高中（通称「夜见一」）的学生。因为差一个学年，所以鸣不太可能认识他，不过我觉得还是应该向她报告这件事才对。我是这样想的。



为了防止「灾厄」的「对策」目前虽然成功，但是叶住结香身边发生出乎意料的事故，班上的气氛变得越来越不安。我传达了对这件事的担忧，也想听听鸣的意见，所以……



隔天下午我收到回信。



我不认识这个叫仲川的高二学生……



你很担心叶住同学吗？



但是，我之前也说过，无论她发生什么事，



只要阿想你确实扮演好「不存在的透明人」的角色，就一定没问题。



2



「那个，阿想，我……」



叶住说到这里就停住，一脸犹豫的样子。我没有催她，用一样的速度走在河边的路上。



「那个，阿想……」



叶住再度开口并且停下脚步，我也跟着停下。在灰色云朵低垂的天空下，她按住略微强劲的风势吹乱的长发说：



「大家好像都躲着我……」



我已经预料到她应该是要说这件事。因为三十分钟之前，她打电话来说：「我在你家附近，能见一面吗？」



「躲着你？」



我努力用冷静的声音回答。



「『大家』是指谁？怎么躲你？」



「——班上的同学。」



叶住垂下眼帘这样回答。



「岛村同学和日下部同学都不接我电话。在学校外面也一副没有看到我、不认识我的样子。问她们怎么了，她们也不理我。」



唉，竟然这么露骨啊？



「不只她们两个人，其他的女同学和男同学都是，大家都一样……」



「即便在校外也把你当成『不存在的透明人』吗？你这样觉得吗？」



「——嗯。」



叶住小声地回答。



「阿想，为什么会变成这样？」



缓缓地抬起眼睛对我说：



「为什么大家会这样……」



五月六日，星期天。黄金周最后一天的下午。明明还不到五点，就因为阴天的关系看起来像日落前昏暗。



五月三、四、五日我都像黄金周前半段一样，基本上都自己一个人关在房间里看书。矢木泽和幸田俊介都有找我出去玩，但是我都没兴致，所以一律回绝。



不过这段时间我还是很在意叶住的状况。



见崎鸣回的信里面说，只要我好好扮演「不存在的透明人」就一定没问题。鸣之前就说过一样的话，而且我对她的信任从未改变——只不过，我没办法因为这样就完全不在意叶住的事。因为我心里还是希望，可以的话最好能够按照原本的计划，顺利进行今年度的「对策」。



「上周有一位叫做仲川的高中生，因为摩托车事故而过世对吧？」



我下定决心提起那件事。



「听说那个人是你的朋友？」



「啊，那是……」



叶住再度垂下眼帘。



「嗯，事出突然，我也很震惊。」



「听说那是你哥哥好朋友的弟弟？」



「对啊。仲川哥哥从以前就对我很好，贵之哥哥也经常和我聊天，没想到他竟然会遇到那样的意外……」



浅粉色的针织上衣，搭配蓬松的米色裙装，至少这是我升上三年级之后，第一次看到叶住穿制服以外的服装。



她悲伤地咬着嘴唇，然后叹了一口气。虽然我觉得很能体会她的心情，不过——



「听到那个意外事件，大家应该没办法保持冷静。」



我没办法用模棱两可的话安慰或敷衍她。所以，我说出自己的想法。



「我有听说岛村同学受伤和日下部同学家人的事情，虽然这两件事都和『灾厄』无关，但是没过多久，你的朋友又过世。这起事故一般来说也和『灾厄』没有关系，不过班上的同学没办法冷静接受，总是会把这些事情和『灾厄』连结在一起……所以……」



「…………」



「大家都很害怕。」



「害怕……怕我吗？」



「嗯，大概是因为这样才躲着你。认为就算在校外，接触身为『不存在的透明人』的叶住同学也会有危险。」



「怎、怎么会……」



「我认为这与其说是毫无根据的推测，不如说是无视『现象』和『灾厄』法则的妄想。决策小组的赤泽也很担心会演变成现在的局面。」



「怎么会……我完全没有做任何坏事啊……」



叶住的声音变得尖锐，表情僵硬，嘴唇也微微颤抖。



「我明明就按照指示，在学校确实扮演『不存在的透明人』，为什么大家还……」



我没有马上响应，只是朝河边走了一、两步。我迎着饱含水气的风深深呼吸，然后回头看着叶住说：



「没问题的。」



「无论大家怎么想，到目前为止今年的『对策』都算成功，『灾厄』没有降临。这些错误的传闻，赤泽他们一定会想办法处理。所以你不要太气馁，就像之前一样好好扮演角色……懂吗？」



叶住的表情仍然僵硬。不过，沉默几秒钟之后，她用手指擦了擦积了一点眼泪的眼尾，直直地盯着我……然后轻轻地点了点头。



「因为还有你在嘛。」



她努力挤出微笑并且这么说。



「因为有阿想一起，所以我……办得到吧？」



「喔……对啊，嗯。」



虽然好不容易挤出响应，不过叶住这种问话的方式，我真的觉得很令人困惑。我没有多作其他反应，继续沿着河岸边的路走。叶住赶忙追上来。



就这样走了一段路之后，我们来到伊萨纳行人专用陆桥的桥墩。我举起单手打算道别，朝桥的方向继续走，但今天叶住还是跟着我。是还想继续聊吗？——这个……该怎么办才好？



木造的桥墩和木造的栏杆，扶手是铁制的，但表层的漆已经剥落，到处都有锈蚀，就在过桥过到一半的时候——



「那个……阿想。」



叶住叫住走在前面的我。



「那个……」



「什么事？」



「三月底召集同学，决定今年由谁扮演『不存在的透明人』的事情……我之前有提过吧。你主动说要担任『不存在的透明人』，但是之后有人质疑『对策』只有这样是不是还不够。」



「嗯，你说过。」



今年采用选任两位「不存在的透明人」的提议……最后用扑克牌抽签选出「第二位」不存在的人。



——为什么要扮演「不存在的透明人」啊？我觉得这绝对不是什么愉快的角色。



我还记得开学典礼那天，回家的路上我这样问叶住。



——因为我就抽到鬼牌了啊。



当时她这样回答。



——如果你无论如何都不愿意，应该可以当下坚持拒绝吧？



我想我应该是这样响应的。因为是突然的临时动议，就算她拒绝，应该也不会有人强烈抨击。



「那个时候啊，用扑克牌决定『第二个人』的时候，我——」



叶住单手放在扶手上，身体朝向河川的下游方向，然后说：



「我啊，是故意抽到鬼牌的。」



「咦？」



她从旁边看着不禁发出惊叹的我。



「你还记得吗？那个时候的扑克牌。」



她这样问。我答不上来。



「准备和班上人数一致的扑克牌，然后其中加入一张鬼牌……虽然经手好几个人切牌，不过我偶然注意到鬼牌的角落有点翘起来。轮到我抽的时候，发现鬼牌还在，所以我刻意抽了那张牌。」



「为什么……」



话已经到嘴边，但我没有说出口。我和叶住一样，单手放在扶手上，看着墨绿色的河川。



「因为……」



叶住接着说：



「我觉得在班上只有我们两个是『不存在的透明人』，那一定会是很特别的状态。」



「…………」



「一年级同班的时候，我就一直很在意你，只不过你应该没发现。」



「啊……是、是啊。」



「你那个时候比现在更……怎么说呢？有一种筑起高墙，不让任何人靠近的感觉。我从来没看过你和矢木泽同学以外的人亲近。一个人的时候，总是一脸『心不在焉』的样子。」



「——是这样吗？我自己不清楚就是了。」



「不过，我很在意这样的你……总觉得，你跟我哥哥很像。」



我不知道该怎么响应，觉得手足无措。



——她该不会要跟我告白吧？



我想起大型连假前的某个晚上，泉美半开玩笑对我说的话，另一方面也突然想起……



——谈恋爱究竟是什么意思？



这是距今好几年前——小学时期的我的声音。



——是喜欢别人的意思吗？



我在当时经常去的那栋「湖畔宅邸」，天真地把这个问题抛向最喜欢的晃也先生。当时的晃也先生是怎么回答我的呢？



「所以啊，阿想。」



叶住低头看着同一条河川的水流，悄悄靠近我。



「我希望你能跟我亲近一点。我知道即便都是『不存在的透明人』，也不能在校内交谈……但是，我希望在除了学校之外的地方我们能更亲近一点。难得只有我们两个是『不存在的透明人』啊——」



「啊，这个……」



「如果我们能更亲近一点，大家怎么无视我都无所谓，我会继续努力。」



「那个，你说要更亲近一点……可是现在我们已经很亲近了，你看，我们两个人还能这样说话，也不用刻意……」



「我不是那个意思。」



叶住稍微提高声调。她用成熟又幼稚的眼神直直盯着我。



「不是那个意思，我是说……」



我没有接收她的眼神，而是不知所措地别开视线。然而，今天河川上没有翠鸟的踪影——



3



与其说是不习惯，应该说是我经验太少，所以对这种状况感到困惑，就在这个时候……



——好像也有传闻说叶住同学就是「死者」。



我脑中突然闪过这句话。



——所谓的「死者」，就是指从四月开始就混进班上的「多出来的人」对吧。因为叶住同学自己就是「死者」，所以她身边才会一直发生不祥的事。



这是昨晚泉美到我房里通知的消息，这几天传闻已经渐渐散播开来了。



我听到的时候，觉得怎么可能——



在「有事的一年」混进班级的「多出来的人」的确就是「死者」，但是「灾厄」并非「死者」直接造成的。和「死者」密切接触的人会遭遇不幸，根本就是一派胡言。然而……



叶住有可能是今年的「死者」吗？现在眼前的她，怎么会是过去死于「灾厄」的人呢？



我和叶住一年级的时候同班。当时她就有点成熟感，也是同年级男同学口中的「美女」——我有这些记忆。确确实实。



叶住也有出席三月底的「应变会议」。决定「第二个不存在的透明人」时，她的确抽到鬼牌，也接受这个结果——我还记得当时的状况，拥有确确实实的记忆。



出现「现象」，班上混入「多出来的人」都是从四月开始。三月的时候，应该还没出现才对，所以在「应变会议」上被选为「第二个人」的叶住应该不可能是「死者」——虽然可以这么想，不过——



事情没有这么简单。



纪录的篡改。



记忆的扭曲。



伴随「现象」发生的不可思议的现象，会让各种「确信」的事情变得无效。



我和叶住一年级的时候同班。三月召开「应变会议」的时候，她也在场——我现在的这些记忆，如果是已经被扭曲的「虚假的记忆」呢？



若真的如传闻所说，混进今年度三年三班的「多出来的人」＝「死者」就是叶住结香，那么她自己和身边的人也都不会察觉……如果是这样的话，该怎么办？



我知道即便和「死者」接触，「灾厄」也不会因此降临。所以，即便她真的是「死者」也不会有什么改变。我们也改变不了，应该束手无策才对……



风势突然变强，河边的树木和河岸上的草都开始摇晃，眼下的河面也出现波浪。



因为强风而吹动，叶住用双手按住裙襬，摇摇晃晃地站不稳。我迅速伸出双手，撑住她的肩膀，隔着针织上衣，传来她的体温。我感受到和「死者」的印象完全不同，比我这个「活人」更温热的体温。



「啊。」



叶住吓了一跳喊出声，我马上放开手。



「谢、谢谢你，阿想。」



「不客气……这没什么。」



我背对她，继续在桥上前进。风继续吹，周边的景色终于转暗，开始有黄昏的样子了。



「啊……等等我，阿想。」



叶住说完从后面追上来。



「我还想和你……」



我心想，绝对不能被她追上，所以加快脚步。因为我总觉得再继续和她这样聊下去不太好，对我、对她都一样。然而——



就在过完桥之前几公尺，我看到河川对岸的路上有个人影。



因为完全出乎意料之外，所以有一瞬间我怀疑自己的双眼。不过……那、那是——那里出现的人影是……



……见崎，鸣。



没错。



虽然距离很远，而且又是周围一片昏暗的状态下……但我就是知道。没有穿着高中制服，上下半身都是不合季节的黑色服装，而且那也不是只有她会穿的衣服。即便如此——



在风中飘动的短鲍伯发型，小小的脸蛋和瘦弱的身体，我一眼就看出来那是鸣。



她从右手边——河川下游的方向缓缓走过来，在伊萨纳桥前停下脚步，然后歪着头看过来。



「见崎……姊。」



我不禁出声喊她。



「见崎姊。」



我完全忘记身边的叶住，全力冲完剩下的几公尺。



「——阿想。」



见崎鸣浅浅地笑着迎接我。风势仍然很强，吹得草木都沙沙作响。



「真巧耶，竟然在这里碰到你。」



这个时候的鸣，不同于上个月在「夜见的黄昏是空洞的蓝色眼睛」遇到的时候，左眼没有戴着眼罩。她小时候生病失去眼球，左眼眼窝里面装着义眼。不过，现在的义眼不是以前那个蓝色的「人偶之眼」——



而是略带咖啡色的黑色眼睛。从两年前开始，鸣平常生活的时候，就会戴着这个新的义眼。在那之后，她几本上都不会像以前那样，用眼罩遮住左眼了。



「见崎姊……」



和鸣面对面的时候，我的心跳剧烈到自己都听得见。一方面是因为全力冲刺，不过距离也没有多长。我自己也知道，这并不是唯一的原因。



「这样没关系吗？」



鸣开口说。



「咦？」



我感到疑惑，鸣的视线转向桥的方向。



「你不是正在和她说话吗？」



「啊……我们已经说完了。」



「是这样吗？」



「嗯——」



「是喔。」



鸣眯起右眼。



「真的没关系吗？——她一直瞪着我们喔——」



「呃……不，那跟我没关系……」



我以烦闷的心情这样回答，同时也缓缓转过头看。这个时候，叶住已经背对我们，开始朝对岸往回走了。所以我不知道她是不是真的「瞪着我们」。



「呃……那个，上次谢谢你寄信给我。」



我这样一说，鸣又露出浅浅的笑容。



「感觉好像发生很多事，你有办法继续下去吗？」



「嗯……我还可以。」



「刚才那个女生，该不会就是『第二个不存在的透明人』吧？」



「啊，对，就是她。」



「她叫做叶住对吗？」



「——对。」



「真是个美女，阿想该不会正在和她交往吧？」



「怎么可能！」她突然这样问，我急忙否定。



「没有、没有，我们没有在交往。因为都是『不存在的透明人』，所以会彼此商量一些事情。不过，仅止于此而已。」



「是喔。」



鸣再度眯起右眼看着我。



「我原本觉得只要你做得好就没问题……不过，那孩子的确感觉有点危险，没办法放着她不管呢。」



「没办法放着不管吗？」



「怎么说呢……她好像摇摇晃晃地走在悬崖上的小路，但是本人没有发现这一点，也不打算发现。」



听鸣这么说，我感觉上腹部好像有一块又沉重又冰冷的东西逐渐膨胀开来。我不知道该怎么响应，但是视线又移不开鸣好像要继续说下去的嘴角——



混合着吹个不停的风声，传来微弱的电子音。原来是鸣的手机铃声啊——这个铃声和上个月在「夜见的黄昏是空洞的蓝色眼睛」遇到她的时候一样。



鸣从外衣的口袋捞出手机，像是避开我的视线似地转过身去。



「喂……啊，好。」



她回答的声音虽然断断续续，但我都听得到。



「我……可是……好，那就这样……」



是谁打来的呢——我冒出和上个月一样的想法。



「……咦？嗯，没问题……我没跟她说，你放心吧。」



鸣这样说完就挂断电话了。



对方到底是谁呢？——其实我非常在意，但最后还是没有问出口。



4



隔天，五月七日。黄金周结束后的星期一早上。



我比平常稍微早到校，先前往0号馆的生物社社办。不出所料，幸田俊介已经在社办确认动物们的状况。俊介一发现我来就说：



「喔，好久不见。」



然后推着银框眼镜的鼻桥，严肃地说：



「能平安迎接五月真是太好了呢。」



「嗯，总算撑过去了。」



「连假期间死了一只琵琶湖鳅和一只大和沼虾。我没有特别报告，但现在正在制作透明标本。」



这不能说是严肃，应该说是扑克脸，所以我也用扑克脸响应。



「鱼类我可以放你一马。」