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心地善良的人光是这样就很幸福了。母亲的话言犹在耳。



闹钟尖锐的声音在耳边响起。他立刻关掉闹铃，迅速从床上坐起。清晨的阳光已经从窗帘的缝隙间投射进来，但家中还是一片静悄悄，感觉不到有人已经醒了。他松了一口气，走到洗脸台前快手快脚梳洗完毕。一回到房间，他便再次安心地轻轻吐气，因为途中都没有和任何人打到照面。



金木研，今年就读高中二年级。他住进这栋房子—自己阿姨的家，浅冈家已经相当多年了。照理说应该早已融入他们，但这个家的气氛并不允许这种事发生。这个情况大概一辈子都不会改变吧。



金木穿上学校的制服，从书架上挑选喜欢的书本放进书包里。这个时候，家里开始出现声响，似乎是阿姨起床了。金木一边听着她准备早餐以及催促大家起床的声音，一边走出房间。



虽然距离上学时间还太早，不过学校已经开门了。金木屏住气息通过厨房时，看见阿姨的身影。桌子上摆了三人份的早餐。分别是阿姨、姨丈以及阿姨的儿子—优一的餐点，并没有金木的份。这个家中没有金木的立足之地。



金木走过厨房，在玄关穿上鞋子，一心只想赶快离开这个家。



「真是的，到底要睡到什么时候……」



但他的运气不好，嘴里喃喃抱怨的阿姨恰巧来到走廊上。他下意识回头看，两人的视线就这么对上了。



阿姨不像金木浑身紧绷，只是淡淡撇过头，一面大声喊着「优一！优一！」，自顾自往里头走去。金木紧咬着唇，鞋子还来不及穿好，就这么踩着后跟出门了。



金木四岁的时候失去父亲，母亲也在他十岁的时候去世了。自此之后，他就住在母亲的姐姐家，接受她的照顾。



在一个没有他立足之地的家。



将胸口如针扎般的疼痛归咎于是自己的问题，这样还比较落得轻松。



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到了学校，教室里一个人也没有，让他的心情开阔了起来。金木稍微打开教室的窗户，大口咬着在便利商店买的面包，开始读起从家里带出来的书。这是父亲以前在看的读物。过世的父亲似乎很爱阅读，金木房间里的书架上，排满了等同是父亲遗物的书本。



不知道过了多久的时间，强劲的风从打开约十公分左右的窗户吹进来，擅自翻动著书页。金木的视线顺着风的轨迹望去，教室里的同学已经围成各自的小圈圈，开心打闹着。不知不觉大家都来上学了。愉快的气氛带给金木一股奇妙的压迫感，他抬头看着教室的时钟，距离早上的班会还有一段时间。有种愈来愈难以喘息的感觉。



「金木～喂～金木～！」



一道朝气十足的声音唤着金木的名字。他迅速抬起头，眼前是无时无刻都开朗过头的友人—永近英良。英和经常一个人静静读书的金木不同，他是一个生性豁达，富社交能力，无法老老实实坐在位子上的类型。英背著书包、手上拿着杂志，往金木的方向冲过来。



「怎么了？」



「还问我怎么了，这个周末，我最喜欢的那张CD终于要在日本发售了！我整个人兴奋到停不下来！」



「喔，你是说那位国外的音乐人吗？」



砰！一声摆在桌上的，是一本让男生有点不好意思拿在手上的女性时尚杂志。虽然金木不知道英为什么要看这种杂志，不过上头好像有他喜欢的那位音乐人特辑。「你快看看！」英翻到特辑那一页往金木眼前推，几乎快砸到他的鼻子。



「真是的，你先冷静一点。」



金木的身子往后倾，从英手上接过那本杂志，重新审视翻开的页面。音乐人的报导比想像中篇幅还小，让他觉得有点扫兴。英虽然是个不拘小节的人，不过一旦迷上什么东西就会一头栽下去，连像这样绿豆大的情报也会收集起来。



「顺道一提，前面那页三明治派对特辑的小游很可爱喔！」



「你连那种东西都看啊……三明治派对是什么玩意？」



真是滴水不漏。金木不禁苦笑。「所以，」英接着说下去。



「发售日当天，我想跑到远一点的地方去买。暂且先把目标锁定在20区的商店街。」



「这附近没有在卖吗？」



「附赠海报的店家很少！既然要买，当然要买附特典的吧！机会难得，你要不要一起去？陪陪我嘛！」



「好啊。」金木立刻回答。假日就算待在浅冈家，也只会让人疲倦而已。早上看阿姨那冷淡的态度，金木更加感激英的邀请。



「发生什么事了吗？」



一句过于唐突的问话向金木投来。



「咦？」



「没有啊，就随口问问。」



英起疑的视线让金木觉得不太舒服，他一边摩擦下巴一边答道：「我很好，没事。」



「这样啊。那就约周末啰！你在那之前要好好预习！」



不只是摊开在桌上的杂志，英还从书包里拿出其他杂志，全部推给金木。



「等等、好多……！」



而且很不巧，老师刚好在这个时候走进教室。抬头看看时钟，已经是开班会的时间了。看来他忙着跟英聊天，不知不觉就忘了时间。



金木突然想起一句话，出自太宰治的著作《如是我闻》。



—平常不看书，就是一个人并不孤独的证据。



当金木看到这句话的时候浑身一震，姑且不论太宰治写下这句话是出于什么意图，他只觉得自己看书的理由被人狠狠一语道破。想到自己和英聊天的时候，时间一转眼就过去了，太宰治那句话的色彩显得更加浓烈。



但是，书本上的知识和经验，也是金木生存的粮食。书本也是他无可替代的朋友。



总之，他必须在周末之前先把英交给自己的杂志全都读完才行。金木一边思考着，一边聆听台上老师说话。



放学之后，英觉得关于音乐人的话题，刚才还聊得不够尽兴，硬是把金木拉到速食店。但是，英只有在一开始的时候稍微提到音乐人而已，后来就天南地北随便乱聊。就在他滔滔不绝的话题当中，太阳下山了，金木回到浅冈家的时间比平常还晚。



虽然跟英聊天的时候心情轻松了不少，但一到家门口，那份紧张感又重新苏醒。他轻拍着胸口先让自己冷静下来，一推开大门，就听见客厅传来电视的声音。大概是阿姨在看电视吧。金木加快脚步进门，想趁机回到自己的房间。但是他的视线无意间看到厨房里的冰箱。然后，他便停了下来。



那台冰箱，是阿姨用金木的妈妈所赚的钱买来的。他回想起母亲不眠不休工作的样子。她不得不这么做的理由，跟阿姨一家人也有关系。因为阿姨老是找借口向母亲要钱。不光只是这样而已。阿姨的丈夫欠债辞职的时候，不知道为什么母亲也得负担起那笔债务，使得她不得不更加努力工作。而母亲的死因是过劳。



小时候，金木总以为阿姨的生活过得不好，但实际上又是如何？



阿姨的家是两层楼的透天。客厅里有台大电视，还有一组优雅的白色沙发，就连观叶植物也一应俱全。那台大冰箱里头塞满了各式各样的食物。比起母子二人省吃俭用的生活，老是跟母亲要钱的阿姨反倒过得更优渥。



一想到这里，金木心中那团无法消除的阴霾又扩散开来。



「……呼。」



金木屏住气息，扼杀那股油然而生的情绪。



母亲说过，与其伤害别人，宁可要他当个被伤害的人。她教导金木，心地善良的人光是这样就很幸福了。就如同这句话，母亲不管再怎么辛苦，脸上也总是挂着幸福的笑容不是吗？金木很尊敬母亲，所以他想好好珍惜母亲留下的教诲。金木将快要萌芽的黑暗情感摘去，刷新好心情抬起头。



「……啊！」



阿姨就站在他面前。



金木大吃一惊，心脏仿佛被揪住一般，不禁往后退了一步。



刚才听见的电视声已经消失。阿姨应该是在离开客厅打算去洗澡的时候，发现金木回来了。尽管有一股想拔腿就跑的冲动，金木还是无法假装没看到阿姨，自顾自离开。他拚命在脑海里搜索话题，塞满杂志的沉重书包让他想起英的样子。



「那、那个，这个周末，我要和永近一起出—」



这是他鼓起勇气挤出的话语。但是，阿姨在他说完之前就已经背对他离开了。



「啊……」



金木被独自留下，声音从他半开半合的嘴里泄漏出来。



「什么无关紧要的小事都要一件一件报告，这点跟妹妹还真是一模一样。」



阿姨回过头，用一种看待脏东西的眼神丢下这句话之后，进入浴室。金木呆呆站在原地，书包从他的肩上滑落，咚一声掉到地上。他的胸口就像被狠狠辗过一样疼痛不已。



二



尽管金木很担心自己会不会迟到，不过到达的时候倒是比约定时间要来得早，于是他从包包里拿出文库本开始阅读。



「喔！你已经到了喔，金木。」



才看没几页，就听见难得比预定时间早到的英出声叫他。



「你也很早啊。」



「因为我等这天已经等得不耐烦了！金木，你有好好把杂志看完吗？」



金木对着兴奋不已的英点头。



「看了看了，看了好几次。所以我打算今天就还给你。」



「等一下！这个时间点还书给我，我不就要背很重的东西逛街了吗！」



「……我也这么想，所以没把书带过来。」



听见金木的回答，英大声夸奖：「真不愧是金木！」看来自己的判断没有错，金木安心地将文库本收起来，站起身子。



接着两人一起改搭电车，进入英想去的唱片行。



「这里的东西还是一样很齐全。」



「没错吧！」



金木有时候会跟英一起来这间店，虽然店面不大，但贩售的CD种类繁多。可以感觉到店家对音乐人的热情，是一间非常棒的店。



英一口气往他想买的CD冲去。



「唔喔喔喔！终于拿到手了—！」



金木看着因为拿到CD和特典海报而兴奋不已的英，偷偷感到羡慕。英是个喜怒哀乐分明的人，感觉很享受生活。要是金木的个性跟英一样，说不定比较好。



「欸—金木，我想拆封了！」



「咦？回家之后再拆吧。」



「我已经等很久、很久了！没办法继续等下去了啦！！」



英像个小孩子一样耍赖，最后金木没办法，被他拖进附近的咖啡厅。英一坐上椅子，还没点菜就开始拆CD封膜。无可奈何的金木只好替自己点了咖啡，也替英点了一杯卡布其诺，然后默默看着店内摆放的电视。英从CD盒中拿出歌词本，一字一句细细品味着。



「……歌词有翻成日语吗？」



「没，全都是英语。」



正当金木眯起眼睛，想一探歌词的时候，方才点的咖啡送来了。英接过卡布其诺后一口气喝个精光，立刻再度沉浸在歌词本里。



「看得懂吗？」



「嗯～还可以。」



别看英这个样子，他的英文很好。当初他喜欢上西洋音乐却无法理解英文歌词，所以便开始念英文，可说是从兴趣中培养出的实力。



金木轻啜一口咖啡，再次拿出文库本阅读，不想打扰到英。



「太赚人热泪了……」



过了一会儿，英按着自己的眼头。看来他已经翻译完了。



「歌词真的写得那么好吗？」



「是写得很好没错，不过我现在感动的是终于拿到手了！」



「居然是这样……」



金木才在心想，英看起来真的很幸福的样子，就看见他正在环顾店内，然后发现店里头的电视。



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『—……区再次发生疑似与「喰种」有关的事件—』



英听到新闻，低声嘀咕着：「又是『喰种』啊？」



这个世界有一种以人类为食，被称为「喰种」的生物，虽然会听到相关的情报，但从来没机会亲眼看到他们。



「不是有驱逐『喰种』的专家吗？那为什么类似案件还是没有消失？」



「因为对方超级强吧？还有就是很难找到他们的下落等等。」



「不过，想办法解决这些问题才叫做专家不是吗？」



一想到那些被害者的心情，金木就有点愤慨。那种危险的生物要是能早点绝迹就好了。



「或许只是我们不知道而已，说不定其实每天晚上都有身长一百公尺左右的『喰种』和人类这边的巨大机器人在战斗喔！」



英还是像往常自顾自讲得兴高采烈，完全无视金木的愤慨。



「英，都这把年纪了别看太多特摄片。」



「我现在没看了啦！以前我还满……不，应该说超级崇拜才对！机器人之类的很帅不是吗！」



「是是……」金木笑着敷衍过去。英像在闹别扭似地嘟起嘴，不过马上又接下去说：「那个也一样啊。」



「那个？」



「叫高槻是不是？你喜欢的作家。」



金木很喜欢阅读，说起他喜欢的现代作家，高槻泉绝对是遥遥领先的第一名。她拥有压倒性的写作能力和纤细的心理描写，可说是惊悚悬疑界的天才也不为过。



「她的书里头不是也会出现怪物吗？」



「不对，高槻泉是个将人类丑恶的部分描写得既生动又真实的作家，就算书里面的人类被称为怪物，还是跟真正的怪物不……」



「啊啊，够了够了！」



才要开始叙述就被打断。英大概觉得他会滔滔不绝讲个没完吧。「你也看看嘛。」金木劝说。「你喜欢的书都太艰深了，我看不懂啦。」英立刻拒绝。



「漫画比小说好多了。」



「年轻人都和文本疏离了，真令人叹息……」



「有什么好叹息的，你也是年轻人吧！而且我对漫画也是很有感情的！以前甚至因为不小心把喜欢的漫画拿去废纸回收，还大哭一场呢！」



「会不小心把喜欢的东西拿去废纸回收，这件事本身就大有问题了。」



「啊～受不了，你很啰唆耶！」



金木一边和英斗嘴，一边抬起头来看电视。新闻节目的主持人正朗诵着情报，这次的事件可能是「食量相当惊人」的「喰种」所犯下的案子。虽说只要出现被害人，就表示「喰种」是可怕的存在，金木却有不同的看法。



「看了高槻泉写的故事之后，我觉得人类的罪孽或许也很深重。」



英用鼻子哼了一声，手撑着下巴。



之后两人在咖啡厅内休息了一会儿，回到自己住的地区后，英说道：



「啊，对了，金木，我可以去拿回借你的杂志吗？」



「现在吗？」



「对呀。待会没别的事，只剩下回家而已，我也很想念小游。」



「……那才是重点吗！」



金木叹了一口气，和金一起走向浅冈家。



「……金木啊。」



快到家的时候，英随口跟他聊道。



「你是不是把我借你的杂志内容全都背起来了？」



「咦……我并没有这么做……」



「你这个星期感觉好像很累。」



经英这么一说，金木才猛然察觉。但他的疲倦并不是因为看杂志的关系，而是因为被阿姨视若无睹，才让他的心情一直很忧郁。



金木不知道该露出什么表情才好，不禁低下头。



「你这个人实在太认真啦。要是能再放松一点多好。」



英用戏谑的口气说道。金木对他轻轻地笑了。



「……是啊。」