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「『[CCG]艺术祭征求作品』……？」



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寒风刺骨，将枯叶刮得摇摇欲坠的季节。[CCG]S1班的上等搜查官——伊丙入，在一串陌生的文字前停下脚步。



一张低调的海报贴在大厅一角，上头还配合文字放了绘画和雕刻的照片。



「怎么了？入。」



发现原本走在身旁的搭档止步不前，出声喊人的是同一个班的班长——宇井郡。一头剪齐的黑发，加上以男性的标准来说过于纤细的体型，让他散发出中性的气质。但别看宇井这个样子，他可是被称为「希望新星」的全能搜查官，官阶已经爬到特等，周遭的人都对他刮目相看。



不过从入的角度来看，他就只是个意气相投的好伙伴。毕竟她曾和他在[CCG]最强搜查官——有马贵将率领的0番队上并肩作战。



宇井在离开0番队之后，从队员晋升为负责指挥的班长。没过多久，入也被编到他的麾下。能够被选为特等搜查官宇井的搭档，就是入的实力受到认可的证据。只是一般人看见她那副我行我素的模样，很少会注意到她是个优秀的搜查官。



「郡前辈，这是什么？」



入伸出食指抵着海报。宇井面露诧异，走到入的身旁看着那张海报。



「……喔，艺术祭啊。是[CCG]的艺文活动之一。」



「艺文活动？」



「没错。主旨是『为了造福精神压力颇大的[CCG]职员，提供一个透过艺术滋润心灵的机会，让大家能够过着更加多采多姿的生活』。」



「啊～就像宗教拉人那样？」



「不一样。」宇井立刻否定，「这个活动是向[CCG]的职员征求作品，然后展示在各区的大厅。我记得为了鼓励一般民众参观，还是免费开放入场的。同时也会用在各区交流和广宣上。」



[CCG]不分日夜讨伐「喰种」，因此也有不少市民对他们的印象就是生人勿近。为了改变这个情况，[CCG]希望能透过一些亲民的活动提升自身形象，让民众对他们有更深一层的了解。



「政治色彩很浓厚呢。」



「嗯——不过这也算是员工福利的一环。[CCG]草地棒球大赛也是一样的道理，想藉由这一类的活动提高大家的工作干劲。优秀的作品不但有奖可拿，还能领到一笔奖金。我记得有三个奖项，分别是特奖、准特奖和佳作。另外还有一个特别评审奖。」



「是喔……」入放下按在海报上的手指，「可是好像没几个人参加。」



毕竟这里是武斗派云集的[CCG]。大多数的人都宁可把空闲时间拿来锻炼肌肉。



「是啊。」宇井点头同意，「艺术祭跟草地棒球大赛不一样，缺少热烈的气氛。而且每年参加的都是同一批人。这种活动就是给办公室那些老头子和老太婆打发时间用的。」



宇井耸了耸肩继续说：「反正跟我们无关。好了，去工作吧。」



「是～」



「还有一件事。」



「什么？」



「可不可以不要每年都问我一样的问题？」



「咦？」入偏着头，疑惑地看着对自己投以无奈眼神的宇井。看来她过去应该问过他不少次同样的问题，只是因为没什么兴趣所以很快就忘了。



「这么说，明年我很有可能再问一次喔。」



「……入。」



「对不起～」入看见宇井警告意味浓厚的表情，立刻识相地闭上嘴。宇井一说起教来就没完没了，在他面前最好别多话。宇井兴许是发觉入已经开启马耳东风的模式，他叹了一口气，再度迈开脚步。



艺术祭的海报离他们愈来愈远。看这个情形，入大概要到明年才会再记起这件事吧。



正因为如此，几天后入又想起这件事才让他吃惊万分。



二



「……有马先生要担任特别评审？」



站在入和宇井面前的人，正是有马贵将。他有一头脱色的白发，身上总飘着某种遗世独立的味道，而他现在才刚完成任务归来。



两人巧遇有马，于是便跟他打招呼，就在这时候听见出乎意料的消息。



有马要担任[CCG]艺术祭的特别评审。



「为、为什么会选上有马先生？而且有马先生真的能胜任艺术祭的评审吗？」宇井大惑不解，连忙询问有马。



宇井在入的面前多少会摆摆上司的架子，唯有面对从前的上司有马时，他才会显露出这个年纪该有的样子。



「不知道。」



「这算什么回答……」



虽然有马被称为[CCG]的白色死神，也是「喰种」畏惧不已的天才，但他其实也有少根筋的一面。



「为、为什么要答应呢！您根本和艺术八竿子打不着边吧！」



「我也这么说，不过对方要我不必想太多，只要选出一个自己喜欢的作品即可。被我挑中的作品似乎就是特别评审奖。」



看来连有马本人都觉得不可思议，不明白自己为什么会被选为评审。但这个男人的个性就是这样，只要上头命令他去做，他就会一丝不苟地完成。



「为什么要把这种差事推给局里最忙的人啊！」宇井猛抓头，看得出他对高层的不满。



不过，入的反应就不一样了。



「有马先生会颁奖吗？」



对入来说，有马是特别的人。一个明明近在咫尺，感觉却总是遥不可及的美丽死神。入之所以努力工作，全是为了得到他的褒奖。



「……嗯。」



意思就是可以从他口中得到肯定。原本索然无味的艺术祭，突然散发出特别的光彩。



「我要参加！」



入高高举起右手宣布。



宇井惊讶地看着她，有马则依旧面无表情。



「我要参加艺术祭，得到有马先生亲手颁的奖！」



「又来了……」宇井看着呵呵笑个不停的入，脸上浮现厌烦的神情。



「算了……既然要做，就请您认真做吧。」



「嗯。」



有马老老实实回答，然后便与在不远处待机的部下一起离开了。



宇井目送有马的背影离去之后转头看向入，双臂交叉抱胸。



「你真的要参加吗？」



其实入也不是闲闲没事干的人，但那件事对她来说永远是最优先的选项。



「因为只要我付出努力，就有机会得到有马先生的夸奖嘛～」



「你啊，满脑子想的都是有马先生。」



「郡前辈也没有资格说别人吧？」入笑咪咪地顶回去。



「笨蛋。」宇井放下交叉的双臂。不过他应该也有所自觉才是。现在的他，一样满脑子都在思索关于有马要参加这次艺术祭的事。



「既然有马先生要担任评审，作品要是太少场面也不好看……」



宇井似乎很在意面子问题。从他这么担心的样子看来，参加的人应该真的很少吧。



「……还是我也参加好了？」



「郡前辈也要参加？」



「只是凑凑人数，总比没人来得强。我待会也去问问0番队和丈先生的意愿。」



宇井提出同僚和前辈的名字。



「咦～」入发出不满的声音，「人少才好啊～」



否则她得奖的机率不就更低了。



「我们这些人加起来也没多少吧。而且就算丈先生肯参加，我也不觉得他会得奖。他的作品大概会跟本人一样没什么存在感，最后默默地沉没吧。」



平子丈跟入、宇井和有马先生关系都很深厚。他为人踏实又有一身好本领，但给人的印象却淡薄到掩盖他高强的本事。



「只怕到头来还是徒劳无功。毕竟历年的参加人数少到我都忍不住觉得，真亏这种活动可以一年一年办下去。我还真没想到自己会有参加的一天。」宇井嘟囔着，「……可是话说回来，我实在不太想让上司评论自己的作品……」



「既然如此，你就不要参加嘛——」



「那可不行。」



后来宇井便规规矩矩地将有马担任艺术祭特别评审的事，告诉0番队的成员和平子，拜托他们参加。众人一开始也都不敢相信有马先生要当评审，不过看在有马和宇井的面子上，还是点头答应了。



「说不定这次艺术祭的参加者，全都是有马先生的队员。」



虽然宇井一副忧心忡忡的样子，但这件事后来却往意想不到的方向发展。



「……喂，你听说了吗？艺术祭的事！」



[CCG]的搜查官一个个眉飞色舞。



「听说了。宇井特等和0番队那群家伙也会参加吧。」



「全都是……有马派。」



位于搜查官顶点的有马自然备受众人推崇，不过能跟他一起工作的搜查官一样让所有人另眼相看。同是搜查官，有马派却在高墙的另一头。



平常高不可攀的他们居然要参加艺术祭。其他搜查官心里默默想着：



——说不定自己在艺术方面有机会可以赢过那群人。



身为搜查官，就算在艺术上得到肯定也没有意义。话虽如此，对于这些在压倒性的才能面前自惭形秽，一再被提醒自己只是个凡人的搜查官来说，没有比艺术祭更棒的机会了。



「……你们听好了，别看我这个样子，我以前美术的成绩可是４呢。」



「我读小学的时候也曾经以『刷牙倡导海报』拿下金奖！」



如果要一扫已经在脑中根深柢固的劣等感，重新拿回自信，就能在这个领域战斗了。这样的想法在那些无法出人头地的搜查官当中，渐渐扩散开来。



另外，有马担任评审也是很大的诱因。那位天才竟然跨界来当艺术祭的评审，这令人跌破眼镜的安排很快就蔚为话题。



整件事有如一颗雪球从积雪的斜坡滚下来，愈滚愈大。



以结果来说，参加人数大幅成长，甚至多出一票只是想来凑热闹的人。



三



「瓜江。」



听见有人从背后叫住自己，瓜江在心中砸嘴。不用看长相都知道对方是谁。



「……（烦人的家伙）」



瓜江回头一看，果然不出所料，身后的人正是跟他同期的黑磐武臣。黑磐身材高大，五官生得正气凛然，但他那双直视瓜江的眼睛让瓜江看了就讨厌。那是一双跟他父亲黑磐岩极为相像的眼睛。



岩是立下许多功勋的特等搜查官，无论上司还是属下都很信赖他。[CCG]局内大概也找不到半个说他坏话的人吧。但是瓜江不一样，毕竟黑磐岩的存在是建立在他父亲的牺牲上。



瓜江的父亲过去也是搜查官，以特等的身分带领部下，岩就是当时的部下之一。后来在一次搜查中，由于「独眼枭」现身，他命令岩等人撤退，自己留在现场殿后。



最后，总是带给瓜江温暖的父亲，回来时成了冷冰冰的肉片。



——为什么对我爸爸见死不救？



这个想法至今仍深植在瓜江心里，不曾改变。他好几次都暗暗诅咒，岩最好落得跟父亲一样的下场……不，他的死法应该比父亲凄惨百倍。



不过人生实在讽刺，仇人的儿子竟然是他在[CCG]学院青少年部的同期生，也就是站在他面前的黑磐武臣。不仅如此，两人还同为学院特优生。



瓜江一直不断努力，一心只想着自己绝对不能输给这个男人。他要站在高处，欣赏黑磐武臣悔恨交加的表情。



可是武臣的个性偏偏就像一棵高耸入云的大树一样直，不管瓜江对他的态度多么恶劣，他总是全盘接纳，从未露出厌恶的表情。这样的人格显露出他好教养，却反而让瓜江更加烦躁。黑磐武臣的态度在瓜江眼里，彷佛像在炫耀自己成长于一个双亲俱在，充满爱与关怀的环境。



——你最好也经历跟我一样凄惨的遭遇。这么一来，想必你就再也无法用那样的眼神看我了。



每次遇到黑磐武臣，瓜江脑中总是涌起这样的念头。



「……什么事？（别跟我搭话）」



其实瓜江很想无视他，自顾自离开，但是又不想表现得好像自己很在意。



瓜江直截了当询问过后，武臣开口：



「你也会参加艺术祭吗？」



瓜江挑眉。



「……我也认同[CCG]重视艺术的态度，一开始就打算参加了。（别把我跟你们这些中途加入的家伙相提并论）」



瓜江平时就有手持调色盘画画的习惯。这次的艺术祭是在有马担任评审，0番队的人也要参加的事情传开之后，才莫名其妙热闹起来。但瓜江可是打从一开始就打算参加了。更何况艺术祭每年都有和修一族的人出任评审，是他打响知名度的大好良机。



「果然没错。其实这次我们班也会全体动员。」



「……平子班？（你也是？）」



武臣隶属由平子丈担任班长的平子班。平子似乎是受宇井所托才答应参加艺术祭，不过副班长伊东仓元听说之后，便主动表明既然平子参加，自己也要跟进，还把其他班员一起拖下水。



「但是我缺乏这方面的经验。所以希望精通这个领域的你，可以不吝给我一些建议。」



虽然瓜江从学生时代起就常常听闻关于武臣的各种情报，但却从未听说他有任何艺文方面的兴趣。



「……是吗？（的确，我跟你这种肌肉棒子不一样）」



武臣向他求教应该不是出于谦虚，而是真的不知道该怎么着手吧。只可惜瓜江丝毫没有帮忙的意思。



「说句老实话，艺术不是一朝一夕就能培养起来的东西。而且你的目标太过模糊，我也不知道该给你什么建议才好。总之你应该先试着创作自己（毫无艺术性）的作品，至于好不好都是其次。我能说的差不多就是这样了。（别浪费我的时间）」



如果连自己哪里不懂都搞不清楚，瓜江也无从建议起。不过就算武臣有明确的方向，瓜江也没打算给他什么建言就是了。



「你说得一点也没错，是我思虑不周，抱歉。」



武臣坦率承认自己的过失。瓜江心想，什么都没准备就跑来跟自己说话，武臣应该为此感到更加羞愧！



「……比起画笔这样纤细的工具，你不如拿木头来用？（肌肉棒子）」



扔下一句含有毒素的话之后，瓜江转过身去说道：



「你就好好努力（涂鸦）吧。」



在艺术的领域上，瓜江有自信能以压倒性的差距胜过武臣。一想到这里，他的心情就跟着飞扬起来。到时候一定要狠狠嘲笑他的拙劣作品。瓜江轻轻哼了一声，这下子他对艺术祭又生出新的期待了。



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「……瓜江好像很开心的样子。」



六月在走廊上看见瓜江离开会议室的背影，喃喃自语。虽然没见着瓜江的表情，他也没做出什么反常的举动，但六月就是有这种感觉。



「透，怎么了吗？」



铃屋什造发现六月呆站在原地，于是从他身后的会议室探出头来问道。大老远从自己负责的13区来到总局的他，顺道找六月一起开拍卖会扫荡战的反省会。



「喔喔！」什造察觉到瓜江的存在，恍然大悟地点点头，「你也要邀他一起去吗？」



「啊，我没有。因为瓜江在控制糖分……」



「他不吃甜食吗？」



「是的，好像是为了改造肉体。」



从什造背后出现的半兵卫闻言，说道：「那真是太遗憾了。」铃屋班的半井惠仁、御影三幸和环水郎也都各自收拾完毕，从会议室走了出来。



其实，六月待会要和铃屋班的人一起去一家评价不错的杯子蛋糕店。本来应该由半兵卫去店里外带，但什造表示自己想看着实物挑选，于是六月便与他们同行。



「不久之前，瓜江也是心不甘情不愿地吃下老师做的水桶布丁。」



「他吃了？」半井问道。六月苦笑着点头说：



「老师已经事先帮我们算好分量，吃了也不会影响到身体。」



六月回想起当时的光景：由于搜查行动的缘故，所有人都在同一个时间回宅邸。就在大家吃完晚餐后，餐桌上突然冒出一个水桶布丁。才子见了兴奋不已、不知觉得好玩，狂摇布丁，然而坐在一旁的瓜江却露出死鱼般的眼神。



「你们宅邸那边有好多手工甜点可以吃，我好羡慕喔。」什造笑咪咪地说着。这样的他竟然是立下无数功绩的天才搜查官，实在令人费解。



杯子蛋糕店就在离[CCG]总局不远的地方，走几步路就到了。店里飘着香甜的气味，光是闻到就让人感到饥肠辘辘。



并排在橱窗内的杯子蛋糕，每个都可爱得不得了。上头有花草动物等等各种形状的装饰，简直就是艺术品。



由于店里有咖啡座，众人便决定内用。



「我、我们好像特别格格不入……」



在一片女性顾客当中，围着杯子蛋糕的男性集团显得特别突兀。尽管周围投以刺人的视线，什造似乎一点也不在意。



「好漂亮喔，看起来就像玩具一样。」



什造拿起叉子，戳着托盘上杯子蛋糕的奶油。



「铃屋先生，这是『NGC4038』和『NGC4039』。」



「御影前辈，你在讲什么？」后辈水郎吐槽发表神奇言论的御影。



「就是所谓的触须星系，水郎。」



「你的『所谓的』难度太高了。」



「如果我说乌鸦座，你应该就懂了吧。」



「有那种星座吗？」



丝毫不见解谜征兆的「御影语」。六月立刻拿起手机搜寻，随即找到一张绽放美丽光彩的银河照片。



「就是这个吧。」六月亮出手中的照片。



「没错。」御影指着手机答道。



「原来如此，这的确是艺术。」



半兵卫看了照片后深有同感地猛点头。



「对了。」半兵卫突然想到什么似的看向六月，「关于即将到来的艺术祭典……宅邸的各位有什么计划吗？」



艺术祭。六月对这三个字也略有耳闻。



「我在艺术这方面没什么造诣所以不参加，不过其他人好像都会参加的样子。」



把这件艺术祭的消息告诉六月的人，正是同为Qs的不知和才子。这两个人可说是干劲满满。六月虽然还不确定瓜江的意愿，不过想到他的兴趣，六月认为他应该会参加。



「琲世也会出赛吗？」



什造充分欣赏过杯子蛋糕的外型后，一边享用一边含糊问道。六月犹豫着不知道该不该说，不过最后还是决定说出来。



「老师说『我想试试看做个糖果屋，不过这应该不算是艺术吧——』」



一听见六月这么说，什造的眼睛立刻熠熠生辉。



「我想吃！」



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六月早就料到什造一定会上钩。



「只是老师好像还在犹豫不决。」



「透，你一定要说服琲世喔！」



「我、我吗？」



「不才在下也请你务必帮这个忙。」半兵卫低头拜托。



「下次见面的时候，请你报告佐佐木氏是否参加艺术祭。」连半井都用不容拒绝的口气说道。



「我劝你还是不要违逆他比较好……」水郎附在六月耳旁窃窃私语。



「既然出生了，就要以恒星为目标。」御影也在另一头低声说着匪夷所思的悄悄话。在这个状况之下，六月怎么可能推拒得了。



「我、我知道了。」六月在心中默默道歉：「对不起，老师。」



其实，糖果屋的点子在Qs之母——真户晓告诉琲世：「人家只会把你当笨蛋，打消这个念头吧。」他就已经放弃了。琲世当时只是勉强笑着说：「那就没办法了。」但他的侧脸看起来却有些落寞。



正因为如此，六月认为如果这个要求出自曾和晓并肩作战过的什造，她应该也会同意吧。虽然是自作主张，但只要琲世开心就好。六月心想，到时候自己也一起帮忙做糖果屋吧。



「铃屋班的各位也要参加艺术祭吗？」



「我们打算从铃屋前辈的优秀画作中，精心挑选适合的提交出去。」



什造闲暇的时候会画些动物，而半兵卫会在画作完成之后替他裱框起来。



「我跟御影前辈也会参加。」水郎喝下一口咖啡，冲淡太过甜腻的杯子蛋糕。



「御影先生的作品跟宇宙有关吗？」



「不不，你猜错了。御影前辈，示范一下给他开开眼界吧。」



御影从外套内袋里拿出一本记事簿，撕下一张纸，然后将纸张放在桌上开始摺了起来。他先把长方形的纸摺成了正方形，接着熟练地将纸一下往外摺，一下往内摺。



差不多过了两分钟，一个有五个角的五芒星完成了。虽然稍嫌简陋，但也展露出美丽的星形。



「宇宙……」六月喃喃念道。



「不错喔！很有cosmo的感觉！」御影指着六月。就在六月心想「结果还不是宇宙」的时候，水郎立刻接道：「御影前辈的纸摺得不错吧。」



「咦？啊，原来如此，是摺纸……」



方才被御影的节奏牵着走，不自觉就以宇宙的基准来思考，但仔细想想这只是单纯的摺纸罢了。



「他还会做因为陨石而灭绝的恐龙、像蔷薇星云一样的蔷薇，还有仿造超新星的彩球等等。」



六月心中开始分不清宇宙跟摺纸的界线了。



「一张纸只要对摺一〇三次就能创造出一个宇宙，但我还达不到那样的境界就是了。」



「前辈你在说什么？」



「水郎，你一点都不cosmo。摺纸就是宇宙啊。」



——艺术果然是形形色色。



跟不上话题的六月深切领悟到这个道理。六月最熟悉的艺术还是绘画。很大的原因是他平日已经看惯瓜江画画的样子了。



不管是瓜江的房间还是他自己本身都深深浸染了油画溶剂的味道，不知与才子总是不客气地直说「臭死了」，不过六月倒是觉得那股刺鼻、令人难以靠近的气味是渗出了瓜江的个性。或许是因为他在拍卖会扫荡战中，无意接触到瓜江的孤独，才会这么想吧。



六月轻吐一口气，重新提振起精神。说起来，不知道才子与不知有什么打算。



——回宅邸之后再问问他们好了。



在那之前，必须先拜托琲世制作糖果屋才行。六月看着愉快品尝杯子蛋糕的什造，心里一面想着。



四



「咦？郡前辈，你在做什么？」



这里是S1班的业务室。入一进办公室，就看到宇井忙着剪裁照片。



「你对照片上的人有什么怨恨吗？」



「哪有可能。」



宇井放下手边的工作，给了入一个白眼。入肩膀一缩，赶紧回到自己的位子上，躲避宇井的视线。



宇井剪完手上那张照片之后便开始收拾善后。入从椅子上站起来，再次端详他的作业。



「你要做剪贴相簿吗？」



而且还都是同一色系的照片。



「……艺术祭要用的。我要拿这些照片来做拼贴画。」



似乎是要把剪碎的照片沾上浆糊，拼贴成一个作品的样子。



「好认真喔～」



「既然要做就得认真做。我可不想拿出半吊子的作品，到时候被人家当笑话……」



宇井深深地叹了一口气。



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往年门可罗雀的艺术祭，如今倒成了一股风潮。搜查官的共通话题竟然是艺术祭，这可是前所未闻的事。还不到报名截止日就已经收到数量远超出历年的作品，连艺术祭的执行委员都开始担心，借来举办艺术祭的大厅是不是有足够的空间展示。



「没想到活动会变得这么盛大。」



「这不是郡前辈求之不得的结果吗？」



现在活动的规模也算配得上有马这个评审了。



「……也该有个限度。」



宇井却持否定的态度。他到底在担心什么？就在入百思不得其解的时候，访客上门了。



「嗯嗯……郡Boy。」



来客一身纠结的肌肉，光看就觉得压迫感十足。加上精心打理过的飞机头以及浓密的翘胡子，散发出彷佛将所有调味料混合在一起的浓郁存在感。此人就是特等搜查官——田中丸望元。



他是人称「2区有望元」的资深搜查官，不过对入来说，只是个将大叔臭发挥到极点的男人。望元身上散发出来的热度甚至会让人有种错觉，怀疑业务室的温度一下子上升两度左右。



入转头看向宇井，以为他们两个约好要见面，但只见宇井瞪大双眼。看来他连想都没想过会遇上望元。



「我都听说了，Boy。」



望元一点也不在意，大步走向宇井。



「……听、听说了什么？」



「替这次的艺术祭搧风点火的人就是你，对吧！」



望元拍手称赞宇井。拍手声听起来跟爆炸声差不多，让人不禁怀疑他是怎么办到的。



一点都不想接受这种恭维的宇井，一脸无言以对。方才宇井说起这次的盛况空前时，表情却不是很开心，大概就是因为这个传闻吧。



「艺术祭应该可以说是『大人的课外活动』吧？我认为无论是什么活动，只要能让人生变得更加丰富都很棒。我也企划过『[CCG]绅士大赛』和『草地棒球区对抗赛』，但是都不曾达到全体动员的规模。你实在是个年轻的天才……嗯嗯？」



一边拈着胡须一边说话的望元，眼睛捕捉到宇井的照片剪贴。



「郡Boy也在制作当中吗！喔，真有意思。你要做拼贴画吗？」



「是……」



老家是寺院的望元博学多闻，也很有文化水平。一眼就看出宇井打算做什么。



「不过准备照片也不容易吧。」



「嗯，是有一点……」



望元「嗯、嗯」点了点头，握紧拳头往自己厚实的胸膛一捶。



「让我为Boy尽一份心力吧！」



「呃，不用了。」宇井立刻拒绝。



「你不必跟我客气！」望元马上答道：「我刚好对摄影也有点兴趣！」



事情发展到这个地步，谁也阻止不了他。



望元一把揽住宇井的肩膀说：



「哈哈哈！为了创造出优秀的作品Fantastic Art，让我们一起畅快流汗吧！哈哈哈哈哈！」



望元的高亢笑声响彻云霄，但入可以感觉到宇井眼神已死。并不是每个人创作过程都顺风顺水。



遇上麻烦的不只是宇井。



「所以说，这边要这样。不对！是这样！这样啦！懂了没？和尚头。」



「我不懂啦！」



听完才子杂乱无章的说明，Qs班长不知不由得提高音量。



这里是家庭餐厅。不知和才子的桌子上摆着他们从饮料吧装来的果汁、摩托车杂志和素描本。素描本上画着两个圈圈一条横线，乍看之下好像是茄子或小黄瓜，但不知想画的却是摩托车。



事情是这样的，不知打算在这次艺术祭中拿个奖。毕竟得奖的人可以得到一笔微薄的奖金。虽然数量不多，不过对于缺钱缺得慌的不知而言，是怎么样也不能放过的机会。



问题是，他完全没有得奖的能力。



不知从小到大的生活都与艺文性的活动无缘。与其拿画笔，握着修理摩托车的螺丝起子还比较符合他的性格。



因此，他并不奢求拿下特奖或准特奖，而是把目标放在佳作上，所以特地找才子指点他画画。相较于瓜江的油画，不知觉得才子闲暇时画的插图，看起来难度应该比较低。



但实际试过之后才发现很难。「首先让我看看你的实力！」才子一声令下，不知便拿了一本摩托车杂志，边看边画，可是成果简直惨不忍睹。



「不知仔，那匹精灵马是要怎么骑？」



「……少啰唆。」



另一方面，才子已经在她的纸上画好一辆可爱的卡通化摩托车。明明看着一样的东西，怎么画出来的图天差地远？



「我还以为自己喜欢又常见的东西应该比较好画……」



「男人就是这样，总是忽略陪在自己身边的人……」



「我画的又不是人。可恶～」不知趴在桌子上呻吟，「我干脆把脸涂黑，像印鱼拓一样把脸印在纸上，当作自画像交差算了。」



「偶不会阻止你喔。」



「这时候就该阻止啊。」



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「Qs班长的全裸鱼拓，务必让身为班员的我亲眼见证到最后。」



「不要胡说八道了。」



「啊～我想吃大分量的炸鸡。」



「你想吃什么尽管点，拜托你多用点心思教啦！」



今天是有求于人的不知负责请客。「好、好。」才子嘴里一边念着，一边按下服务铃呼唤店员。



看着眼前的画面，不知心想，还真是和平得吓人啊。



「……我都快忘记自己是搜查官了。」



「老身也常常忘记。」



「你那样也有问题吧。」



「我现在脑子里只想着炸鸡。」才子哼着自创的曲调：「炸鸡啊炸鸡。」



看这个情况，在她吃完之前大概也得不到什么像样的指导了。闲得发慌的不知开始在纸上画圆圈，将空白处填满。小小的圆圈愈画愈多。



——我想……变漂亮。



当他举起昆克给胡桃钳致命一击之后，她说了这句不像「喰种」会说的话。



拜此所赐，不知刺杀她的时候，感觉不像在驱逐「喰种」，反而像在杀人。沉重的压力就这么加诸在不知心上。



那次的工作让他联想到人类的死亡，也使他不由自主想起父亲自杀时的光景。



他并不是一个钻牛角尖的人，但是牢牢烙印在心中的感觉就无法轻易忘怀。



那场战斗影响到的不仅是不知，全体Qs的心都或多或少受到某种冲击。包括现下语气轻佻的才子，以及瓜江和六月。



「不知仔，你画了很多漂亮的圆圈呢。」



「喔！真的耶！」



不知不觉，整张纸上都画满密密麻麻的圆圈。



「恶！感觉好恶心。」



他看着那堆圆圈，连忙合上素描簿。但才子的兴趣来了。



「This is……Art！」



「为什么啊！」



才子一把抢过不知手上的素描本，盯着画满圆圈的纸。



「不知仔，你去找一张很大的纸，然后在上面画无数个小圈圈。一定要画在很大的纸上喔！」



「啊～？感觉好麻烦，那种作品哪里有趣了。」



不知懒得理会讲话没头没脑的才子。



「啧啧啧……」才子摇着手指，「所谓的艺术本来就不知所云又无聊，你这样正好。」



「喂，你说这种话会被那些搞艺术的家伙骂喔。」



「你就是[CCG]的草间啊！画圈圈就对了！画圈圈！」才子把纸往不知眼前送。



「不干不干。」不知摆摆手，又把纸推向一边。



「你不想拿到奖金了吗？不知仔！」才子对不知说。



「我当然想要！」