葛兰兹预备军也从敌军后方进逼，将他们团团包围。



「接下来就看右军和左军了……」



丽兹望向左右两方，看见远处扬起的战尘。



战斗似乎尚未结束。



该处的声音全被剑戟声盖过，虽然听不到声响，但可以想见那里肯定和这里一样血流成河、尸体堆积如山。



为了让死伤维持在最小范围——



「………我必须打倒你才行。」



缓缓靠近的女性——左半身满是令人不忍卒睹的伤痕，袖子还随风飘动，就像在强调她失去的左臂似地。



然而，最让丽兹在意的还是她脸上的表情。



「………尹格尔、尹格尔，帮帮姊姊好吗？」



她仿佛迷路的孩子找寻母亲般，空洞的眼神不断游移，并在头盖骨前蹲下。



她一面拍去上头的沙子一面嘀咕道：



「对不起、对不起，就快结束了、就快结束了……所以请你在这里等一下。」



她的表情如圣母般充满慈爱，眼睛却如恶魔般混浊。她专心地抚摸头盖骨，每摸一下，头盖骨上干枯的肉片便随之掉落。



「很冷吗？再忍耐一下就好。」



长期的战乱造成许多人精神异常。



每个人的症状各有不同，但丽兹从未见过像露卡这么严重的人。



她置身战场的理由为何？——丽兹开始思索是何种情感驱使了露卡。



她想要复仇吗？还是来此求死？抑或是想找到生存目的？丽兹脑中浮现各种想法，但她认为这些都不是真正的原因。



「姊姊会根绝葛兰兹的血脉，为你达成心愿的。」



露卡依依不舍再一次抚过头盖骨后，起身面对丽兹。



「你是时候该为尹格尔去死了吧？」



「……你是个一无所有的人。」



她的心里什么都没有。



丽兹不知道那个叫尹格尔的男人是谁，但她明白，失去那个人让露卡恢复了本性，因此露卡肯定从一开始就疯了。



虽然不知那是何时、何地发生的事，也不晓得原因为何，但现在的她才是她本来应有的样子。



「……你失去了容身之处，很彷徨对吧？」



依赖的对象死去后，露卡变回了原本的自己。



她从一开始就是个活死人，不对这世界怀抱任何希望。



即使感到绝望、一心求死——仍因各种机缘巧合而活了下来。和丽兹完全相反的幸福人生——不，该说不幸才对。



在诅咒下出生却受许多人帮助的丽兹。



在祝福下出生却受许多人虐待的露卡。



她们两者无论自己愿不愿意，都活到了现在。



「挖出别人内心的秘密，让你很满足吗？」



「我不知道，但是……总觉得有点了解你是怎样的人了。」



「就算了解又如何？我和你根本水火不容。」



「也许吧……」



丽兹遗憾地回道。



「那么，就让我们互相残杀吧？」



露卡将嘴角扬起到几乎要裂开的程度，口中牵丝的黏膜被风吹断。



「我要你像尹格尔一样——交出你的头颅！」



露卡蹬了下地面，跳向空中。



大锤发出尖锐声响从空中落下。



丽兹跳向一旁避开攻击，只见大地猛然凹陷并卷起尘埃。



露卡从尘烟中冲了过来迅速发动追击。



「我恨、我恨我恨、我恨我恨我恨！」



「唔！？」



即使将红刃打横抵挡大锤，丽兹仍承受不住冲击而重摔在地。



「嘎哈！？」



「我要把你光滑的肌肤扒下来，献给尹格尔！」



虽然口中这么说，然而露卡根本不顾丽兹的肌肤如何，连一粒沙都不放过似地将大锤用力砸了下来。



丽兹用手槌向地面，卷起一阵沙尘。



露卡被沙尘挡住视线，武器因而偏离轨道砸在地上。



「啐！」



她咂了下舌后再次挥动大锤，然而丽兹已不在原地。



「我可不会在这里输给你。」



丽兹绕到露卡身后，将「炎帝」朝她挥去。



露卡侧过身避开丽兹的攻击，接着举起右脚做出反击。



丽兹双脚使劲踩紧地面，将上半身向后弯曲。



露卡的脚底伴随一阵巨响扫过丽兹的鼻尖，接着丽兹便用眼角余光瞥见——大锤从右侧砸了过来。



「哈啊！」



丽兹还没来得及站好，就咬紧牙关拧转身体，使尽全力用「炎帝」迎击。



红刃与大锤激烈碰撞——未能相互抗衡便反弹开来。



她们两人都想取对方性命，因此迅速调整姿势再次交战。



一次、两次、三次……她们像是要全力痛揍对方般互相攻击。



丽兹不时使出扫堂腿，若失败就用拳头出击，再锁定对方的腹部施予前踢。



她用尽浑身解数拼命进攻。



然而她的招式全被露卡看穿且迅速避开，露卡还会回以毫不逊色的反击。



这是一场讲究技巧和速度的持久战。



空气轰隆作响，形成旋风将两人卷入，并化作利刃袭击她们。



即使脸颊裂开、伤口发热，她们仍像忘了疼痛似地，拼命以斗志一决胜负，用全身来进行攻防，直到体力耗尽、气力衰竭、对方灵魂粉碎的那一刻才肯罢休。



然而，平衡崩解的时刻终于到来。



「烦死了、烦死了——……！」



露卡一副喘不过气的样子，望着天空大口吸入氧气。



丽兹立刻抓紧机会大刀一挥。



但是——



「……骗你的。」



露卡发出哼笑说道。



「我当然知道。」



丽兹语带讽刺地回答。



她以斩击迎接对方的锤击，用捞水般的动作，仅凭右手的力量将「炎帝——从下方往上一挥。大锤自头顶砸下，她整个人向旁边移开半步闪过攻击。



这动作使得红剑的轨迹有所偏移，只发出呼啸，并未砍中目标。



丽兹无暇悲观。见到那只大锤砸进自己脚边的地面，她赶紧利用这个机会吼了一声：



「就是现在！」



丽兹气势十足地吁了口气，向前跨出一步。



然而——



「你太慢了。」



「咦——噗！？」



没有任何前兆，也没有类似前兆的异样感。丽兹却突然感受到一阵几乎要震破五脏六腑的强烈冲击，骨骼碎裂般的声音在身体中回响。



丽兹为避免自己倒下而踩稳步伐并咬紧牙关，但她口中仍喷出大量鲜血。



斑斑血迹滴落地面，丽兹不禁压着右侧腹单膝跪地。



「为……为什、么？」



她满脸惊恐地抬起头，只见露卡用那双空虚的瞳眸俯视着她。



「抱歉，我好像还没跟你说明对吧……」



露卡爱怜地抚摸着大锤的把手，嘴上道歉，却用毫无悔意的态度说道：



「我是世界五大宝剑之一——法净剑五灭『金刚杵（梵桀喇）』的持有者。」



丽兹本来就知道露卡不是一个普通人，她边呻吟边站起身来。



「呜……」



不过就实力而言，丽兹可以确定自己更胜一筹。



但她没有因此自满，也不同情对方，更不敢有一丝大意。



「………啊！」



丽兹即使想提问也无法顺利发出声音，她口中溢出的唯有鲜血而已。



「喔，我懂了，你不明白自己为什么会有这种下场，感到很混乱对吧？」



露卡瞥了眼「金刚杵」后，望向神情困惑的丽兹。



「它的『天惠（格拉尔）』叫作『净让（梵桀喇达喇）』。使用时有几个必要条件，不过简言之就是献出自己的力量，借此使对手的体感速度钝化。」



「………所以我才会误判吗？」



「对，当你看见『金刚杵』的时候，它已经不在那个位置上了。」



「是喔……不过，你为什么要告诉我这件事？」



丽兹还没弃械投降。



她还会继续战斗，因此让她晓得「天惠」的事对露卡而言非常不利。



「因为你让我充分使用了『净让』，这就当作给你的回礼吧，反正被你知道也不会有什么影响。」



接着，露卡满脸笑意地用手抵着下巴偏头说道：



「不过，不知为何『净让』对那个男的就是没有效果，让我觉得很困惑。但对你有效就是了。」



丽兹听完全身颤抖，因为她明白这段话语背后的含意。



见丽兹有所抗拒，露卡感受到无以名状的喜悦，甚至开心到忘我。



「你想听吗？那个少年的名字——」



不能问。她明白问了绝对不会有什么好事。



但身体却不允许她拒绝，大脑渴求那个答案而阻断了其它讯息。



「那个人凄凉地将头垂向大地，遭到斩首而亡。你想知道他的故事吗？」



露卡说着假惺惺的言语，借此享受丽兹的反应，就像擅长用花言巧语操纵人心的诈欺犯一样。她观察着丽兹肝肠寸断、悲痛欲绝、对世界感到绝望最后崩溃的过程。她肯定是为了讲这段话，才会说出「天惠」的秘密。



「………是谁？」



明明不想了解，明明不愿相信，丽兹还是冲动地问了这句话。她甚至忘记自己身在战场，一心只想知道他的名字。



「比吕·修瓦兹·冯·葛兰兹。」



「啊——……」



即使听了也没有现实感。



她质疑自己为何要问，视线逐渐模糊。



痛苦之情自心底涌了上来。



她感觉到灰暗情绪在胸中扩散。



生存的希望被啃食殆尽，死亡的绝望无法抑止。



就在丽兹流下一道泪水时——



「现在崩溃还太早喔。」



「嘎！？」



丽兹松懈了一下。露卡乘隙发动攻击，使丽兹重摔在地。



露卡朝着喘不过气的丽兹踹了下去。



丽兹腹部受到重击，缩成ㄑ字形并吐出血来。



然而比起身上的伤，她的心脏仿佛撕裂般更为疼痛。



「呜……啊——！」



「让我把你送到他那里去，这样你们就不会寂寞了吧？」



「唔！？」



丽兹侧腹被踹了一下，整个人飞了出去。



她在空中急速滑行，露卡以惊人的脚程追上她，举起大锤以迅雷之势往下一砸。



「永别了，幸福的皇女殿下。你尝到一点痛苦的滋味了吗？」



丽兹在模糊的视线中，看见即将粉碎她身体的「金刚杵」。



她觉得大锤迫近的速度异常缓慢。



脑中如走马灯般浮现各种经历。



心中千头万绪混杂，无法整合为单一情感而躁动不已。



不断重复的景象之中，不断崩坏的心灵之中。



——丽兹「见」到了。



她一直追求、一直思念、一直想要依赖的……



——少年的背影。



「我不会……再放弃了。」



已经哭得够多。



已经烦恼得够多。



已经后悔得够多。



已经说了够多的借口。



那么——就没必要再重复这些过程了。



「嗯……已经够了。」



鲜明的景象印在丽兹脑中，她终于得以找回五感。



丽兹辨认出迫近眉睫的大锤。



她在空中瞬间调整姿势，脚一蹬地，随即用拳头揍了过去。



爆裂声响起。殴打铁块般的声音回荡在战场上，令人战栗不已。



一般人都会认为碎裂的是丽兹的拳头吧。然而，丽兹仍安然地维持出拳的姿势，大锤则被狠狠揍飞，并将露卡整个人往后扯。



「什！？」



丽兹仅凭拳头就将大锤撞飞，让露卡满脸错愕。



「………我答应好要揍你的呀。」



决心下得不够彻底而受了挫折，差点又想向他求救。



她再三告诉自己这样不行。



然而她的心还是那么软弱，差点又要放弃用自己的双脚行走。



「你可别小看我！」



丽兹像在斥责自己似地喊完，怒不可遏地朝露卡砍了过去。



但露卡却能看穿她每一道轨迹，抢先挥动大锤予以回击。



「侧腹很痛吧？你的攻击很没精神喔。」



「那又怎么样！」



两人正面交锋，展开激烈攻防。



「顺带一提，杀了比吕第四皇子的人就是我。你恨我吧？恨到想要杀死我吧？」



「你闭嘴！」



「嘎呜！？」



露卡的注意力全集中在红刃上，丽兹趁机朝她右颊痛揍下去。



那阵冲击强到足以让她脚下的地面爆裂，但露卡仍未倒下，斜着身体站在原地。丽兹正面回瞪那双混浊的眼睛。



「我相信。」



她毫不动摇的双眼中有股强大的意志力，使得「炎帝」咆哮起来。



通透的红色火焰发着蓝光流到世上。



丽兹每踏出一步，脚下便喷出火直冲天际。



「我决定不再迷惘。」



澄蓝的火焰——像要赐予她翅膀似地围绕在她身边。



「我决定不再受人影响。」



丽兹将剑尖朝下反手拿起「炎帝」，举至眼睛高度。她抚摸红刃，蓝焰便随之喷出并逐渐包围整个世界。



「我要使出全力了。」



那天她发誓要变强，她将当时的心愿放在心上——



这道火是边狱（谢欧尔）。



这道炎是地狱（因菲尔诺）。



这道焰是炼狱（普嘉托利姆）。



「绽放吧——『炎帝』。」



——百花缭乱（拉格纳洛克）。



「炎帝」从丽兹手中消失——世界被红与蓝包覆。



她身上也出现了变化。



围绕丽兹全身的蓝焰，在一瞬间治愈了她所有的伤。



「开始吧。」



甜美的嗓音从丽兹喉咙中传出。



不像之前那么勇猛，既不狂妄也不威武。



一旦听见这纯净而艳丽的声音——脑髓便会随之麻痹。



「啊……什么……咦？」



露卡茫然若失，嘴唇一张一阖，低头望向自己的「金刚忤」。



这时，她用眼角余光瞥见一幅光景。



「尹、尹格尔？」



她称作弟弟的那只头盖骨正熊熊燃烧。



「尹格尔！」



露卡着急不已地扑了过去，但是为时已晚。



她毫不犹豫地将手伸进火焰中，然而头盖骨早已消失，连灰都不剩。



「啊、啊啊、啊、啊啊啊啊啊！」



她拼命想要收集骨灰，却什么也没抓到，那悲痛的声音更不可能传达出去。



艳红火焰将一切燃烧殆尽，露卡仰头望着焦黑的天空，将拳头砸向地面。



「为什么、为什么为什么——……为什么！」



她抬起头时仿佛被恶鬼附身般，带着强烈的憎恶朝丽兹直奔而来。



「你们为什么要妨碍我！」



丽兹不作回答，右手一挥。



四周的火焰像要守护她似地形成防护墙。



「啊啊啊啊啊啊啊啊！」



露卡如野兽般咆哮，再三发动猛烈的攻击。



不过——攻击无效。



一切——都没用。



仿佛生物般蠢动的火焰紧紧挨着丽兹，挡下了所有攻击。即使如此露卡仍无畏而专注地持续进攻。



「我哪里惹到你们了！我只是想要幸福而已！这种处境我已经受够了！我只想和弟弟幸福过活！我要的只有这个！」



丽兹望着被火焰墙挡下的大锤，眉目因悲伤而皱起。



「现在的我……还不知道怎么回答你。」



她朝大锤一伸手，蓝焰立刻团团围住「金刚杵」。



就连握柄部分也在一瞬间被火焰吞噬。



「可恶！」



露卡承受不住灼热火焰的高温，皱着眉头放开自己的武器。



「不过，总有一天我会找到答案。」



丽兹四周的蓝焰开始膨胀。



火焰迅速成形，化为一头红蓝相间的狮子。



它的身长超过大型怪物（蒙斯特），长尾如蛇般在空中甩动。



火焰形成的口水从它的尖牙滴落大地，炎之脚爪重踩在地，刨刮着地面。



「哈……那是、什么……」



面对这慑人的怪物，露卡放弃似地双膝跪地。



「为什么……没有人愿意帮助我？」



丽兹将手举向苍天，狮子便发出咆哮朝露卡扑了上去。



大概已经精疲力尽了吧，露卡盯着来袭的狮子，一点也没有要逃跑的意思。



「尹格尔……对不起。」



露卡茫然望着这幅光景，混浊的双眼像是窥见什么似地流下一道泪水。



「姊姊没能为你报仇。」



她悲痛地呼喊——接着，那微小的声音便与眼泪一起被业火吞噬。



烈焰朝四方扩散开来。



大地撼摇，连黑烟也被大火掩盖，地狱业火袭卷地面，将一切生命烧尽。



不久后火势渐弱，留下一缕轻烟就此消失。



丽兹面无表情地望着一处。



该处有一名女性——受尽各种苦难的露卡正倒在那里。



丽兹没能杀死露卡。



「…………」



她也觉得自己太仁慈，但无论如何就是下不了手。



然而，她已发誓不再迷惘。



她决定遵从自己心意，就算那是错误的选择也要勇往直前。



这是改变的第一步，丽兹还不知道自己能为露卡做什么。



但既然让露卡活了下来，就得负起支持她的责任。



「你得先赎罪，在那之后……我们再一起找个目标吧。」



当丽兹对昏迷的露卡这么说完——



「你选了这条路啊。」



与世隔绝的空间内响起一阵掌声。



为防外敌入侵，她明明就用「炎帝」的火焰墙将四周围了起来。



丽兹目光锐利地望向声音来源，忽然见到一名男子伫立在该处。



他戴着奇特的面具，身穿白衣，腰际挂着一把不祥的黑刀。



「就连第一代皇帝……第二代皇帝，不，历代皇帝都没有选过这条路。」



男子有些欣喜地颤抖着声音走了过来。



「不过，这次我就尊重你的选择。」



他在丽兹面前停下脚步，转头望向露卡。



「所以你也要把她让给我——……」



当他将视线移回丽兹身上时，话语却戛然而止。



因为——



丽兹脸上浮现出笑容。



*****



「你不要一副自以为是的样子，说些自以为是的话！」



比吕脸部受到撞击，下一秒回过神来发现自己正望着天空。



他尚未感觉疼痛，也还不理解发生了什么事，腹部就传来一阵冲击。其原因一目了然，因为丽兹正骑在他身上。



「你做的事不会让任何人高兴！也不会让任何人幸福！」



她揪住比吕的衣领，强行将他的上半身拉了起来。



「不过是自作聪明罢了！」



脑袋被猛力摇晃使他无法顺利思考，即使想说话也没办法说。



「可是，你为什么每件事都想自己解决！」



丽兹眼中透出一股怒意。见到那张脸，比吕什么话也说不出口。



「为什么从来不依靠任何人！」



他被丽兹一把推开，倒在地上。



比吕看着忍住眼泪、发泄情绪的丽兹，想起了亚堤邬司说过的话。



「……原来如此。」



亚堤邬司说得没错。



比吕所做的事，或许全都是为了满足自己吧。



因为丽兹一点也没有得救的感觉，还如此谴责比吕。



「对不起……我无意伤害你……」



「你给我安静！别擅自猜测我的感觉！」



比吕将手伸向丽兹的脸颊，丽兹拍掉他的手，还使出头槌砸了下来。



他连哀号都忘了，只呆愣地看着对方带泪的面容，其他什么都感觉不到。



「我很笨，你不好好说明我是不会懂的！」



丽兹将脸埋进比吕颈侧，抓着他衣领的那双手颤抖起来。



「呐，告诉我……」



「咦？」



「……我很、弱吗？」



她渐哑的嗓音震动着比吕的耳膜，满溢的泪水濡湿了他的颈项。



「我弱到让你无法依靠吗……？」



「………………」



丽兹见比吕一直沉默不语，便抽抽噎噎地哭了起来。



「那么……我就、变强给你看。」



她伸手环住比吕的脖子，用微弱的力道抱住他。



「我会强到不输给任何一个人。」



她抬起头来，皱着脸强忍泪水，眼中蕴含稳定的光芒。



「我会强到可以扛起你的重担——」



泪水扑簌簌地落下。



一阵温暖而温和的雨，落在比吕脸上。



「——……你要等我喔。」



丽兹温柔地抚上比吕的脸颊。



「到时候我一定会去接你，把你背负的东西全都抢过来。」



她愧疚似地抚着他微肿的脸，颤抖着银铃般的声音继续说道：



「所以……在那之前，你可以做些自己想做的事。」



比吕脸上的疼痛感逐渐消失，蒸腾般的灼热感也慢慢散去。



「不过当你觉得撑不下去，或者受不了负荷力不从心时，尽管回到我身边。」



滂沱泪雨不断滴落，她呜咽着露出笑容。



「即使整个世界遗弃你，我也会陪你走到最后。」



丽兹难为情地擦拭眼角泪水，露出微笑。



「要是说了这么多，你还听不懂的话——」



她站起身来，压在比吕腹部上的重量也随之消失。



「反正我一定会超越你就是了。」



她那带着热烈情感的声音，从他头顶上方传来。



「——你好好期待吧。」



感觉到她就此离去，他抖动肩膀低声笑了起来。



「好——……」



比吕双手掩面。



丽兹话语中的力道打动了他。



这是诀别——不，他们仍有些微的连系。



就算丽兹对他百般抱怨，比吕也无法反驳吧。



纵使丽兹揍他以泄心头之恨，比吕也无法还手吧。



因为比吕对她做的事，就是如此过分。



然而，她却选择原谅——甚至留给比吕一个可归之处。



喜悦从心底涌了上来，无可抑止的欣喜之情在胸中扩散。



丽兹已不再盯着比吕的背影。



她开始凝视前方迈出步伐。



（还有比这更令人开心的事吗……）



像个孩子般只会闹别扭的他，根本就比不上她。



他从千年前就已停下脚步，相反地她却开始向前迈步。她很强——他单纯地这么认为，甚至对她抱有敬意。



（那么，我也继续前进吧。）



并非将她作为目标。



而是让自己作为一名可敬的对手，站在她面前。



他希望能抬头挺胸地回到那个地方——



（我相信你总有一天会超越我，我等着那天到来。）



比吕将掉落地面的面具再度戴回脸上。