她说得极对。尽管理由不明，不从教会派遣僧侣是克雷欧的决定。



既然如此就培养一个新的僧侣。这道理我懂，但是一般人会这么做吗？



然而，爱蜜莉亚说的话并没有错。若是拿神圣术和魔术相比，经验与知识会比血脉或才能来得更管用。遇上性命之危时，才更能加深信仰之心，这句话我也常听到。



但是，与此同时，神圣术可不是那种一朝一夕就能学会的东西。在这层意义上，藤堂是很特别的。



虽然心里感到厌烦，还是将视线看向少女。在我的视线之下，少女的脸皱成一团，肩膀也颤抖著。



……这是要我怎样？



「我没什么兴致做这种事。十之八九她会死在半路喔。」



不，什么十之八九，根本肯定是九成九点九九会战死在半路上。



前去对抗魔王的佣兵们，几乎是连逃回来的机会都没有。



「只要成功了，她就是英雄。多少冒点风险也是不得已的吧？」



「你是打算让一个不会使用神圣术的孩子成为僧侣，然后让她加入藤堂的队伍吗？」



「就当她是个有才能的见习僧侣吧。如果是藤堂，应该会想让她加入才对。」



她应该事前就料到我会问这些问题吧？虽然她对答如流，整体来说这作法还是违反人道……不过如果是藤堂，或许真的会想让她加入吧。



由于她是孤儿，衣衫褴褛又骨瘦如柴，但是长相十分端整。只要长点肉，应该会变得很可爱吧？



但是，那又怎么样？



「藤堂他们的等级还不高，趁现在应该还追得上才对。」



「等级高低和神圣术的强度没什么关系。对神圣术影响最大的是信仰和庇护。」



纵使不是毫无关系，低等僧侣的神圣术比高等僧侣的神圣术更加强大，这种情况也很常见。



藤堂受到亚斯•葛利特庇护，他的神圣术也发挥了超乎常理的威力，如果只是追上等级也没什么意义。



爱蜜莉亚意外地眨著眼睛。



「总是想著效率的亚雷斯居然会没兴致。」



「你当我是什么人啊？」



我还是有那么点伦理道德的好吗？明知道是去送死，还要把一无所知的少女推入火坑，这种事当然不能做。



「……不然要把她还给教会吗？」



「是啊。」



快把她还回去。就在我打算这么回答的时候，至今默不作声的主角本人却抬起了头。



灰色的头发没有光泽，她的眼眸却散发著光芒。她发出了如萎缩般细微的声音。



「那、那个……」



「……怎样？」



她吞了口口水，喉头微微动了一动。听见我的声音后，她表情一僵，一副随时会哭出来的表情。



我又没有瞪你的意思……在我移开视线之后，她低头说道：



「我……我会努力的。」



「我不是在开玩笑，真的会死喔。」



「我会努力的。」



在教会或孤儿院生活绝对不是件坏事。生活可能十分贫乏，而且常会被其他人瞧不起，但是至少能保住小命。



而且也有户籍，长大成人之后，运气好的话还能过著比一般人更好的生活。跟踏上多数英雄铩羽而归的讨伐魔王之旅比起来，我不知道哪种比较幸福。



「爱蜜莉亚，你是用什么办法说服她的？」



「我告诉她这是场危险的旅程，但是只要努力，就能过上比现在更好的生活。」



呃，这确实是没错啦……



危险的旅程。这可是场危险的旅程啊。甚至是魔族都对藤堂的队伍虎视眈眈。比起其他魔物猎人的队伍，这危险度要来得高多了。壮志未酬身先死的可能性绝对不低。



最重要的是，这孩子没有义务这么做。莉蜜丝和阿丽雅是王国重要人物之女，藤堂就更不用说了。



说什么也没必要让自己一头栽进危险之中吧……虽然我是这么想的，站在我的立场来说却是颗方便的棋子。她死了我也不痛不痒，就算没什么成长，只要中途再换人就好了。



我是否该遵循人道？我连这孩子的名字都不知道，只要她说句不要，我就该遵循人道。但是，看起来她好像也不怎么不情愿。也可以说她是看不清现实，呃，但是……



在我犹豫不决时，爱蜜莉亚做出了一个提议：



「先不管要不要让她加入队伍，总之先让她扮演那个引诱藤堂他们前来的角色吧？如何？要不要加入队伍，就让她实际体验过战场情况后，再让她自己决定。」



……原来如此。虽然诱饵这个说法不好听，横竖我们都打算找个人来干这件事。



让爱蜜莉亚带来的这个女孩去做也没什么麻烦，更重要的是时间很宝贵。我必须在藤堂他们逃之夭夭前做好手脚。



少女望著我，一副在等待我回答的模样，看起来并不反对。



就试著让她一试吧……就坟墓里会出现的那些不死系魔物等级来说，我也能做出充足的后援。



「你叫什么名字？」



「啊……是、是，我、我叫丝琵卡。丝琵卡•乐依鲁……」



丝琵卡是吗？她那双看似懦弱的双眼，怎么想都不适合当个战斗之人。应该也干不了多久吧？



丝琵卡抬头望向我的眼神依然是惶惶不安。爱蜜莉亚见状，打了一个多余的圆场。



「丝琵卡，没事的。亚雷斯的眼神看起来好像会杀人，但他毫无疑问是个圣职人员，他不会把你吃掉的啦……应该啦。」



……她这是试图想要打圆场，还是瞧不起我？



丝琵卡的样子也不可能因为这句台词就有所改变，她依然是一副提心吊胆的样子。



「好了，得快点设好陷阱引诱藤堂了。」



「是。」



「……好、好的，我会努力的。」



破晓前的坟墓，又展现出了与白天不同的面貌。一柱擎天般的巨大建筑染上了黑暗色彩，看起来就像只怪物。从地下深处传出了强烈的黑暗眷属气息，这让我拧起了眉。



基本上，地下坟墓的愈深处就栖息著愈强大的不死系魔物。听说这底下不知道埋葬著什么，肯定不是什么好东西。



天空还十分昏暗，抚上肌肤的空气也相当冰凉。



我们打算在藤堂离开村庄的前一刻，把他诱导到这里来。我希望在中午前做完所有的准备。



尤提斯大坟墓是座遍布地底的迷宫，地上的部分却是座看似荒芜神殿的遗迹。



此处直立著无数根半倒的粗壮柱子与墙壁，彷佛展示著过去曾支配此地之人的权势地位。



即使丝琵卡住在皮里夫，以前应该也没机会造访这座坟墓吧？我带著屏息看著眼前这壮阔景象的丝琵卡，钻过已被弃置的破烂门扉，踏进了瓦砾四散的内部。



我沙沙作响地踏碎砂砾，那个玩意儿就位在一个类似讲堂的房间中央。



那是一个被半毁的「某种」雕像们包围的巨大洞穴。



过去曾被巨大石棺封住的──通往地下的阶梯，宽度为三公尺。从那座彷佛通往地狱的洞穴向下延伸而去，在最深处有座辽阔的迷宫，到了现代依然未有人能够掌握其全貌。



对我来说，多数考古学家努力找出的大坟墓说法根本无所谓。



重要的是在这地底之下，存在著一堆被视为神敌的不死系魔物，就这样而已。



阶梯周围的瓦砾等物已被清除，有扎营的痕迹，却没有看到其他人影。



丝琵卡跟著我身后，畏首畏尾地偷偷观察著四周。



她身上穿著的衣服，已不是先前爱蜜莉亚介绍她时的那套松垮服饰。



而是一件几乎没有露出半片肌肤的纯白斗篷及兜帽。这是从教会拿来的孩童用僧侣装备，虽然只是穿来自我安慰的，仍具有驱逐黑暗眷属的效果。而她拿在手里的那把较短的锡杖，跟装饰品差不多，但是有著辅助神圣术的效果。



总之，虽然内在空空如也，至少外表弄得有模有样。关于其他部分，在出发前，爱蜜莉亚也传授了丝琵卡很多知识，但看来还是没办法让她使用神圣术。



力量强弱和年龄不一定成正比。在已展现才能的佣兵之中，也有一些在跟丝琵卡差不多的年纪时──也就是十二、三岁左右，就已经驰骋战场，声名远播。



但是，丝琵卡并不是那块料。以现在的她来说，连跟最低等的不死系魔物一战都非常危险。



「怕吗？」



「唔……不、不怕。」



听见我简短的问句，丝琵卡慌张地摇了摇头。



阶梯之下有的是一片寂静及黑暗。



丝琵卡的等级似乎是3级。以年龄来说，她的等级太低，这也是她身为孤儿的证明。以我的等级，连在黑暗中都能看得一清二楚，但以她的等级，连在夜里视物都有问题。



在我献上了两、三句祈祷之后，空中浮现了一颗光球。



神圣术中存在著「回复（Heal）」、「辅助（Buff）」、「结界（Prism）」、「退魔（Exorcism）」等四个系统的术式，即使在这之中，退魔术是特别针对恶魔或不死系魔物特化的术式。我所用的就是其中最基本的术式「引导之灯（Leading Torch）」。



虽然无法散发如晨光般的光芒，但是能够驱逐黑暗。即使如此，阶梯深处依然是什么也看不见。



丝琵卡的视线看著那道光，彷佛被它所吸引了。



「这、这就是……神圣术吗？」



「是啊。这个术式是基本中的基本。」



我弹响右手手指，那颗轻飘飘地浮在空中的光球，开始往阶梯深处移动而去。



「要进去啰。千万别离开我身边。虽然出现在这里的魔物，在不死系魔物中是最弱的一群，但是不管多么弱小……等级3的你绝不是它们的对手。」



「好、好的。」



「活死人」的臂力超越了成人男性的平均力道，而「恶灵」则可以附身到精神面较软弱的人身上，并操控其身体。只要它们一靠近就会知道，但还是不能掉以轻心。



丝琵卡似乎从声音里感受到我的认真，战战兢兢地拉近了与我之间的距离。



我踩下一阶高低差偏大的阶梯，然后动动手臂调整背包的位置。在光芒映照之下更加……不对，正是因为在光芒映照下才让人感觉更加深沉的黑暗，让我微微扬起了唇角。



恐惧会束缚人心并让人动作迟缓。所以，以异端歼灭为专业的僧侣不得不露出笑容。



这是为了绝对不能输给那道黑暗。



尤提斯大坟墓的构造是由蜿蜒曲折的无数通道，以及无数的房间、无数的死角所构成。



或许是因为过去曾有墓地的整备人员或守墓人在此生活过，大坟墓浅层并没有太多陷阱一类的东西。



我感觉到了，在那地下遥远深处有股异常强大的黑暗眷属气息，或许是存在著最高等不死系魔物那类的东西吧？尽管我不认为以藤堂的实力能够前进到下层，可能还是注意一下比较好。



丝琵卡彷佛贴在我身上似的跟在我身边。我一边注意著她的情况，一边往前进。



就在这时，前方有魔物气息蠢动。



我弹了弹指，随著祈祷声，无数的光箭浮现在我的周围。



在神圣术独有的白色光芒下，出现在角落的那玩意儿的身影曝了光。



它们是不应存于世上的居民，拥有著貌似半腐尸体的丑陋形态。近已溃烂的手指轻轻撞到墙壁，发出了潮湿的声音。充满怨恨的微弱呻吟传了过来。看著一直低头向我们走来的黑暗眷属，丝琵卡微微地倒抽了口气。



「……！」



丝琵卡差点惨叫出声，在情急之下，她用自己的手掌捂住了嘴。



接著她愕然地瞪大了眼睛，将那应该是初次见到的存在烙印在脑海之中。



那是被称为「活死人」的魔物，以那彷佛像人类尸体在走动般的模样得名。长得奇形怪状，却是不死系魔物中最弱的一种。由于动作很慢，如果只是要逃的话，连小孩子都能逃脱。



丝琵卡脸上的表情十分僵硬。她虽然非常惊讶，却没有害怕的样子。



总觉得丝琵卡比藤堂还要冷静，这种情况到底该如何是好啦！



虽然活死人难以抵挡魔法和剑的攻击，但是它的体液是由瘴气所构成，只要接触到肌肤就会令人微微失去意识。所以，要不就是不靠近就打倒它，要不就是完全净化它，但事先都必须先使用神圣术赋予麻痹耐性。



当时莉蜜丝应该要从更远的地方放出火焰，或是用更强的火力将它们烧个精光。



我等丝琵卡清楚地确认过它们的模样之后，啪地一声，我再次弹了一次手指。



在退魔术的光芒下，毫无智力的「活死人」的身体微微晃了一晃。



「『驱除黑暗的光之箭矢（Break Arrow）』。」



在我做出本来不需要的咏唱的同时，随著原本完全不必要的四散光之箭矢，一起以远快于真实箭矢的速度贯穿了魔物的全身。它们不可能有空档闪避。



转眼间就分出了胜负。



光芒迸发之后就消失了，最后剩下的只有一片静谧。



此时，由于已被我完全净化，「活死人」的形影已消失无踪。我连让它发出死前惨叫的机会都没给。嗯，不死系魔物也不会发出什么死前惨叫啦。



丝琵卡抬头看著我，她的表情比刚看见「活死人」的时候更加惊愕。我对她说了一句话：



「这就是……神的庇护。」



我也不听她回答就迈步向前了。丝琵卡僵了几秒，立刻又小跑步地跟了上来。



让她对奇迹深信不疑，并实际感受一下神的庇护。成为僧侣的第一步即由此开始。



任凭说破了嘴去教，或是从书上学习，都比不上发生在眼前的生动情景。



虽然尚未有人踏遍此处，但这里早已被确立为一个提升等级的地区。



我在向前迈进的时候，一击一击地净化著出现的最低等不死系魔物。我并不是一遇见魔物就发出一击，而是刻意让丝琵卡看见它们的样子，再在它们即将袭向我们的前一刻动手净化。



目的地──也就是引诱藤堂他们前来的地点早已定下。



神圣术中也有著可以防止低等不死系魔物近身的术式，但这次我不会用上它。这是为了让丝琵卡能多点承受力。



丝琵卡一开始还有点害怕，不过很快就习惯了。到了后半段只剩下紧张，逐渐不再抱有恐惧感了。如果是现在，即使她听见了恶灵的「叫唤」，精神伤害应该也不大。



我回想起爱蜜莉亚的话。她说：「丝琵卡需要的是适应。」



尽管是帖猛药，看看丝琵卡现在的样子，爱蜜莉亚的话倒也不算错。



我不费吹灰之力地消灭出现的不死系魔物，就这么前进了约一小时，我们抵达了目的地。



确认过里面没有魔物的气息之后，打开了石门。



这个房间比起我们抵达这里之前所看见的任何房间都来得宽敞。天花板很高，墙壁上平均地配置著有著奢华装饰的烛台，虽然它并未点亮。



房间深处，有一座高约三公尺，以白色石头打造而成的精致雕像，还有一座简朴的石造祭坛。



记载在地图上的房间名称是「鬼面骑士的祭坛」。



据说这个名称的由来，就是源自于那座长著两支尖锐的角，表情横眉竖目的鬼面石像。



石像的手握著挂在腰间的刀柄上，彷佛随时会拔刀出鞘，带著栩栩如生的跃动感。有人说或许满足某种条件的时候，它就会开始活动起来。调查队应该也已进来调查过好几次，但是目前石像似乎未曾动过。



石像的外貌有著独特风格，纵使被视为与古代宗教有关，真相依然不详。我不是对它完全没兴趣，但现在最重要的是，以献上祈祷的地点来说，这个房间的构造非常优秀。



在这个房间里，神圣术的威力会有所提升，较容易降下奇迹。即便远远不及正式的教会，但在这里可以节省神力，所以也以僧侣会选择的修行场而闻名。



以引诱藤堂前来的地点来说，这里可说是无可挑剔。而且在这里也容易张开结界。



房间内部十分宽敞，除了祭坛和石像之外没有其他障碍物，也很方便战斗。



而它最棒的就是只有一个出入口。让人无处可逃。如果对手是这一带的不死系魔物，再糟也不至于弄丢性命。应该啦。



「我们就依计画将这里作为据点。」



我对丝琵卡说道。此时她正在仔细端详著鬼面骑士石像。



石像表面光滑，实在很难想像它是在几千年前被打造出来的。



保险起见，是不是先把它毁掉比较好？我的脑袋瞬间闪过这个念头，不过又立刻转念。不知道它是什么神，但还是别做多余的事好了。秩序神的教义中，也有不可轻蔑其他神明这一条。



而且它应该也不会动……应该不会吧？



我甩去心里的那抹不安，面向丝琵卡，再次跟她确认已事先告诉她的套路。



「丝琵卡，如同事先告诉过你的，你是连神圣术都还不会用的菜鸟僧侣，这次是为了修行才会来到这里。」



「……是。」



「你虽然听说过大坟墓很危险，但无论如何都想加深信仰，才会只身一人就闯进了这里。教会透过你留下的信件知道了这件事，他们担心你迟迟未归，才会委托藤堂他们前来救助。」



到底是怎样的菜鸟僧侣才会单枪匹马来闯大坟墓啦！我一边在心里吐槽，一边接著说了下去。



这理由漏洞百出。不过就算多少有点不自然，重要的还是能够把藤堂他们引诱到这里来。



「丝琵卡你只要在这里进行祈祷，然后担心你的藤堂一行人──也就是魔物猎人的队伍就会来这里救你。」



我让爱蜜莉亚留在村里，负责进行这部分的诱导准备。因为光靠通讯发出指示太令人不安了，我决定让她亲自去做这件事。她看起来很不情愿，我跟她说：「这作战不是你想出来的吗？给我去做。」



「然后，藤堂他们就会在这个房间里发现丝琵卡……就在他们因为你平安无事而放下心来的时候，意外就发生了。」



我回想起了那句爱蜜莉亚以极为认真的表情说出的话。



「只要打倒愈多不死系魔物，就会渐渐习惯它们。我一开始也很害怕，但是在数百只不死系魔物包围中，我专注地打倒一只又一只之后，很快就习惯了。」



我探测著周遭的动静。附近的不死系魔物多得不得了，根本就密密麻麻的一大堆。



原本在大坟墓中提升等级的方法，就是打倒多达几十、几百只弱小的不死系魔物。



即使是怕血的人，随著斩杀众多魔物的过程，就会渐渐习惯杀戮和恐惧。



就算说内心有多么恐惧，总之对手就是那么弱小。只要打倒它们，自然而然就习惯了。要是这样还不习惯，那就到时再想办法吧。



「大量的不死系魔物感受到活人的气息，它们『很不走运地』涌入了这个房间。我会先帮丝琵卡你张开强力的结界，你可别太靠近它们喔。」



「……大概会来几只呢……？」



丝琵卡以沙哑的声音问道。我是这么对她说的。



这种事还用问吗？



「会来到藤堂习惯为止。」



我要让藤堂克服恐惧。不对，既然他是勇者，办到这件事也是理所当然的。



来吧，藤堂……欢乐的修行时间要开始了。



§ § §



「有小孩子进了大坟墓……？」



负责管辖皮里夫教会的半老神父以哀求的目光说著。



总是充满庄严气氛的礼拜堂，此刻充斥著动荡的喧嚣。



在藤堂的话之后，神父一脸憔悴地接著说明下去。



「是、是啊……这间教会有在照料孤儿……看来似乎是在昨天藤堂你们来到教会寻找僧侣时，被她暗中偷听到了……」



在听著神父说明的过程中，藤堂的眼神愈发严肃。



事情很单纯。就是小女孩偶然听闻藤堂在寻找僧侣，为了成为僧侣助他们一臂之力而前往了大坟墓。只不过就是这么回事。



藤堂目不转睛地凝视著神父的表情，从他脸上看不见撒谎的痕迹。



他的表情就是本人也对这件事毫不知情。



「那个女孩还不具备僧侣的力量……她留下的信里写著前去大坟墓是为了提高信仰……」



「她不具备僧侣的力量？没问题吗？」



「……」



神父沉默的回应让藤堂领悟到了，目前的状况十分紧急。



她只踏进过大坟墓仅仅一次，便足以了解那个区域充斥著多少危险。出现的魔物尽管能力低落，却不是区区一个孩童能应付的。



「……救援呢？」



「这个……目前教会苦无人材可以……」



虽说是僧侣，也绝非所有人都有能力战斗。特别是在教会服务的僧侣们，这样的倾向更是明显。



阿丽雅脸色苍白地看向藤堂。



「小直阁下。」



「嗯……嗯嗯……」



阿丽雅的话让她想起在大坟墓中遇见的不死系魔物，脑海中闪过了对它们的──恐惧。



光是回想起来，藤堂就感到一阵揪心的恐惧感。不过她还是低声咕哝了一句：



「我们不得不去……」



拯救世界。如果连一个孩子都救不了，怎么拯救世界？



恐惧令人思考迟缓，他们耗上愈多时间，那个孩子的存活率就会相对地降低。



恐惧感与少女的性命，两者无法放在天秤上衡量。而且这件事的开端还是因为藤堂的一席话，这让她更感到责无旁贷。



藤堂直继是勇者。无论对手是何方神圣，只要是为了正义，她就必须勇往直前。



她没多想，看向了神父。感觉时间愈是过去，就会让她意志动摇。



看著她彷佛随时会倒下的苍白脸色，神父的脸颊微微地抽搐了一下。



「就由我们……去救她吧。」



「咦……啊……可是……」



「……没事的，包在我们身上。」



藤堂斩钉截铁地这么说道。她压下自己的情绪，为了让神父放心而挤出一个僵硬的笑容。



教会对她们有借宿之恩，分给她们的那些用来对付不死系魔物的道具也还有剩余。



她要去，她非去不可。



昨天同样丑态百出的阿丽雅也没有要提出异议的样子。她怎么能在队伍成员前摆出丢脸的样子呢。



只有唯一不害怕不死系魔物的莉蜜丝担心地看著两人。



整装完毕之后，她们立刻动身前往坟墓。少女是在昨晚失踪的，此时已是刻不容缓。



晴朗无云的天空和藤堂的内心呈反比。毒辣的阳光正照耀著大地。



「小、小直，你不要紧吧？」



「我当然……不可能不要紧。但还是得去……」



藤堂肯定地回覆了莉蜜丝的话。



所幸女孩留下的信件中还写明了目的地。



她的目的地是大坟墓的浅层，一个名为「鬼面骑士的祭坛」的房间，位于进入后约一小时路程左右的地方。



大坟墓里栖息著大量的不死系魔物，但是在浅层的出现率并不是太高。第一次探索时也几乎没有遇见魔物，运气好的话，或许能在不遇到不死系魔物的状况下抵达房间。



而且，同时这也显示著少女还活著的可能性。



在搭乘马车的期间，藤堂和阿丽雅都是默默无语。藤堂面无表情地坐在车夫座上，而坐在她身边的莉蜜丝拚命地跟她搭话。



「你真的不要紧吧？」



「不要紧啦。呵呵……呵呵呵……只、只要制作圣水再扔出去就好了……没错，需要圣水。」



「你看起来不像不要紧耶……」



「一、一旦遇上紧要关头，转身逃跑就行了。就尽量别碰上它们，万一碰上了也采取不与它们交战的方向进行。毕竟战斗也很浪费时间。」



确实通道很宽阔，不死系魔物的动作也不快，仍可以想见要避开出现在前进方向的不死系魔物是件非常困难的事。阿丽雅和藤堂的体能良好那也就罢了，莉蜜丝可就不同了。



「我觉得打倒它们还比较快……」



「情况允许的话，我会努力的。」



藤堂的话让莉蜜丝下定了决心，她要一把火将出现在眼前的不死系魔物烧个片甲不留。



即使会大量消耗魔力，也只能这么做了。



她们究竟带了多少魔力回复药（Mana Potion）呢……



魔力回复药是极为昂贵且稀少的道具。本来是打算在紧要关头再拿出来用的杀手锏，但现在也顾不了那么多了。



这个队伍已经是千疮百孔了。莉蜜丝回头一看，阿丽雅正抱著膝盖，嘴里不知在碎碎念什么，而古蕾莎则是一边打著哈欠，一边无聊地滚来滚去。感觉阿丽雅这次毫无用武之地，她也拿古蕾莎没有任何办法。



在她强忍著内心的不安的同时，一行人平安无事地抵达了大坟墓。



大坟墓的地上建筑部分，弥漫著以遗迹而言相当悠闲的气氛。



说起来，皮里夫村里和贝尔村不同，几乎没看见佣兵的身影。这就代表万一出了什么事，完全就是求助无门。



一行人收起马车，迈步前往坟墓入口。藤堂和阿丽雅的脚步十分沉重，反倒是莉蜜丝代为走在了最前头。与莉蜜丝订下契约的精灵──石榴石踩著小步伐快速地攀上她的手臂，爬上她的头顶。



尽管火蜥蜴的体型娇小，它可是强到对区区低等不死系魔物不屑一顾。由于它不是这个世界的生物，毒一类的对它也起不了作用，最糟的情况下，甚至能让它帮忙断后。



面对踩著彷佛随时会倒下的步伐跟在后面的两人，莉蜜丝终于把一直放在心里的话说了出口：



「……你们两个……要不要在外面等？」



「……我去。」



「……我去。」



可是我不需要绊脚石啊……



在莉蜜丝眼里，完全看不出来这两人能派得上用场。了不起就只能去当个肉盾吧？但既然她们都说要去了，也只能带著她们去了。



一行人内心怀抱著不安，抵达了通往地下的入口。此时，莉蜜丝发现了一个人影。



……僧侣？



意料之外的人影让她瞪大了双眼。那是一位个头与莉蜜丝差不多娇小的少年。



少年身上穿著深蓝色法衣，身边摆著一个大型行李箱。乍看之下也有点像旅客，但是旅客不可能来到大坟墓。



在莉蜜丝注意到他的时候，少年也回过头来。



他和藤堂一样有著黑发及黑色眼眸。外表看起来应该比藤堂小个一、两岁。他的右耳戴著十字型耳环，那是僧侣的证明。那张稚气未脱的脸庞看见莉蜜丝等人的身影后，露出了一个微笑。



他的头发被细心修剪得十分整齐。虽然他稳重的表情与僧侣的形象相符，另一方面，这少年看起来却又不像会来到这种危险场所的人。



他这副太过格格不入的模样，让一行人的脑中瞬间浮现了他可能就是援救对象的念头，可是她们又想起，前往大坟墓的是个女孩子。



在莉蜜丝开口之前，少年的嘴唇微启，冒出了悦耳的温和声音。



「居然会在这种地方遇见朋友……」



「……？你是谁？怎么会出现在这种地方？」



朋友？我们……没见过面吧？



莉蜜丝不禁反问了回去。少年仰头看向太阳，感慨万千地叹了口气。



这个彷佛看透世间的动作与他外表并不相符，害得莉蜜丝也开始摸不清他的年龄了。



脸色依旧不佳的藤堂站到了莉蜜丝身旁。



「这里……很危险，你还是快点逃走比较好。」



「危险？不不不……没这回事。我……本来有排定工作，结果获得了意料之外的假期……」



藤堂等人听了他杂乱无章的话，都感到一阵困惑。少年也不加理会，接著说了下去。



「这座坟墓非常有名，我之前就一直想来一探究竟。这应该也是神的旨意吧？」



这句不把战场当战场的话，让众人想起了另一个可能性。



「你的意思是，你是来修行的？」



「嗯？呃，这个……修行……没错，我现在还在修行中。」



少年眯起眼睛，凝视著那门户大开、通往地下的阶梯。他的视线中没有浮现半点恐惧。



看著少年的样子，莉蜜丝想到了一个好主意。



「……你该不会等级很高吧？」



「不不不……我还在修行，没什么了不起的……」



「随便啦！你是僧侣对吧？」



阿丽雅察觉到了莉蜜丝的意图，一对眼睛瞪得老大。



少年害羞地微微勾起了唇角。



「不是……不过，也差不多啦。」



莉蜜丝看了看藤堂。藤堂虽然讨厌男性，此时却立刻点头如捣蒜。



看来她心中的恐惧天秤，比起男人，更往不死系魔物那侧倾倒了。



「我们等一下就要进坟墓了，但是队伍里没有僧侣。不嫌弃的话，你要不要跟我们一起进去？」



听见莉蜜丝的提案，少年举起食指抵著下巴，歪起了脑袋。



少年左手无名指戴著黑色戒指，这引起了莉蜜丝一阵强烈的既视感。



「我是无所谓啦……但我不会使用回复魔法（Heal）喔。这样也没关系吗？」



「……你居然不会回复魔法，这算什么僧侣啊。」



「这真是太难为情了，但我目前还在修行当中……」



少年开口说道，脸上却丝毫没有难为情的样子。



他这表情让莉蜜丝心里有点不安，但是总比没有好吧。最重要的是，这次藤堂和阿丽雅根本派不上用场。莉蜜丝深深地叹了口气，目不转睛地盯著少年。



少年那彷佛会吸魂的黑色虹彩也直勾勾地回望著莉蜜丝。



「还有……你们预计要到哪里去呢？我原本预计要潜入相当深层的地方……」



「我们不会去到那么深层，目的地预计是在单程约一小时左右的地方。」



「既然如此，我可否以中途脱队的形式与你们同行？」



「……可以。」



莉蜜丝的回答让少年露出微笑，接著他笑著伸出了手。



他有著浅浅浮现血管的纤细手腕，以及完美无瑕的白皙指尖。



纵使他看起来不像有能力战斗，现在也不是有所奢求的时候了。



莉蜜丝叹了口气，代藤堂握住了他的手。从握住的手传来出乎意料的强劲力道，莉蜜丝有点吃惊。



「我是莉蜜丝，这边看起来气色不佳的是小直和阿丽雅。虽然时间不长，还是请你多多指教了。」



「你们好，恕我来个迟来的自我介绍。」



少年浅浅地舔了舔嘴唇。他一边的耳朵戴著僧侣证明，而垂在另一边耳朵的金色耳环的形状，再次带给了莉蜜丝一股既视感。



在莉蜜丝察觉到少年的真实身分之前，他开口说道：



「我是葛瑞格里欧，葛瑞格里欧•勒金兹。我的朋友，请多多指教。」



「你那句『我的朋友』……是什么意思啊？」



「面对遵从秩序神的旨意歼灭黑暗眷属之人，若不称为朋友，又该怎么称呼呢？」



「……我怎么知道啦。」



面对泰然自若地说出这种话的少年，莉蜜丝感到一股深不见底的不安。



即使帮不上忙也无所谓，只希望他至少别扯大家后腿。