「由古阿斯将军领军两千人，才好不容易打成平手吗？真令人畏惧。」



我考虑片刻，询问一旁的佛迪斯：



「可以派出的兵力有多少？」



「殿下直属的一千名亲卫部队能够立即出发。」



「马上派他们过去。对抗红龙的战役不能久拖。」



「是！」



「由你负责指挥。」



「可是，这样殿下身边的防卫就……」



「当务之急是打倒奥利维亚。你也看到罗德斯变成废墟的景象了吧？不能再让那样的惨剧增加了。」



「──！遵命。臣立刻前往增援。」



就在佛迪斯奉命出征，正准备跑出帐篷的时候──



「报、报告！」



另一个士兵跑了进来。



他的样子仓皇失措，脸色难看。



总觉得有种非常不祥的预感。



「怎么了？」



我一边不断在心里告诉自己要冷静，一边问士兵。



然而──



「古阿斯将军战死！讨伐军主力正四散溃逃。」



「……」



骗人。



脑中一开始浮现这两个字。



可惜是事实。



已经能听见龙的咆哮声从远处传来。



那阵咆哮听起来不像临死前的惨叫，而是愤怒的吼声。



那正是红龙•奥利维亚依然健在，且正横行霸道的证据。



「出了什么事？刚刚不是才说战况不相上下吗？」



「听说龙的吐息将古阿斯将军及附近一带烧毁殆尽。失去将军的前线因此陷入混乱。」



「……死伤者有多少？」



「还能动的人约有三成……不过已经开始逃亡……」



士兵没有把话说完。



我当下明白，事实上也跟全灭差不多。



竟然在一瞬间突破僵持的局面……真是远超乎想像的存在。



「奥利维亚呢？」



「正往西方前进。」



「西方……这可不妙，雷亚就在那个方向上。」



「雷亚大约有两万人口。虽然还有一段距离，但应该花不了一天就会到达。」



佛迪斯愁眉苦脸地说。



我于是向士兵下令：



「马上赶到雷亚，尽快疏散居民。」



「是！」



「佛迪斯先去整顿败逃的兵力，尽可能重新加以编制。」



「殿下呢？」



「我将亲自率领目前的兵力，前去拖住奥利维亚的脚步。」



「那太危险了！」



「我们的兵力不足。不多少提高一点士气的话，连拖住它的脚步都做不到。而提高士气最快的方法，就是由我亲上前线。」



「可是──」



「佛迪斯。」



我唤了他的名字，目不转睛地盯著他。



盯著看好一会儿后，他总算让步。



「臣明白了。臣马上召集败逃的士兵并前往救援。」



「很好。」



佛迪斯随即跑出帐篷。



我则是率领直属的兵力前往追赶红龙•奥利维亚。



「……翔流大人。」



我如此低唤，右手紧紧抓住衣角。



☆



「传令！百人队长司派罗战死！」



「让直属的十人队长──凡恩升任百人队长。告诉他继续困住龙的行动。」



「是！」



传令兵立刻飞奔而出。



眼前……远远看得到一条像山一样高大的红色巨龙。



以前无法想像居然存在著体积如此巨大的生物……直到亲眼目睹为止。



不对，说得更正确一点，应该是远比想像中来得巨大。比起文书上留下来的古老红龙纪录明显大上一倍。



是纪录有误，还是奥利维亚算是特例？



「传令！佛迪斯大人负伤！伤重且意识不清！」



「马上送他到后方。让在场最高阶的其中一人升任，由那个人指挥。」



之前佛迪斯召集而来的士兵们，也一个接一个倒下。



即使如此，还是不能撤退。万一这里守不住，雷亚就……



希望至少能和罗德斯一样，争取到给居民避难的时间。



然而，兵败如山倒的现况依旧持续，彷佛是在嘲笑这个想法。



红龙•奥利维亚慢慢逼近。



张牙舞爪、恣意作恶的存在迎面而来。



我感到已达极限。



再也挡不住了，继续留在这里的话，连我也会──



但现在撤退的话，雷亚恐怕有超过半数的居民，会命丧红龙的淫威之下吧。



我十分犹豫。



「殿下！已经挡不住了。」



「……坚持下去。」



一番天人交战之后，我做出这个决定。



一定得避免民众伤亡的情况发生。



我和数百名士兵。



两万名民众。



天秤也许是倾向后者吧。



「那么，至少也要保住殿下一个人，请快点逃吧。这里由我们掩护。」



「谢谢，可惜似乎已经太迟。」



红龙突破急遽减少的防线，已经近在咫尺。



咆哮声惊天动地，隆隆地鸣让人几乎无法站立。



死亡的象徵来到眼前。



我的手不自觉地摸上腹部。



至少在最后──



脑海里浮现一幅三人家族相聚的幸福画面。



我闭上眼，希望至少在最后能够将这幅景象烙印在心底死去。



忽然，一阵和之前不同类型的轰鸣声响起。



黑色的光有如从天而降的闪电般劈下，硬是抵挡住红龙的冲撞。



下一秒，一名男人从容不迫地跳到地上，伸手拔起形成黑色光芒的物体。



他右手拿著一把魔剑，左手也拿著魔剑。



「翔流大人！？」



那个双手拿著两把魔剑的男人，在我眼中看起来有如救世主。