看到少年的反应，尤莉窃笑了几声。



「我就知道你没听过。她们是自动人偶团体，会像艺人一样经常上电视节目，不过你大概都只看新闻嘛。」



「你为什么知道这种事情……你在别的地方见过我吗？」



水无月翻找记忆领域，没有符合的部分。



「是直觉啊，直觉。只是因为你看起来正经八百，我才这么觉得。」



尤莉摇晃着太大件的白袍袖子。



「演艺自动人偶『歌唱少女』会唱歌跳舞。听说每一具的程式都写成不同的个性，绝对不存在同样的产品，就是这款产品的卖点。虽然因为是其他公司的产品，详细情形我也不清楚就是了。社长说那是做得很差又无聊的自动人偶，所以舞台表演想必也没什么大不了的吧，一定是的。」



「你说没什么大不了，却推荐我去看……？」



「因为你不是喜欢漂亮女生吗？我也只是想说你喜欢漂亮女生，就推荐你去看『歌唱少女』。好了，就这样，我们回展场去吧。」



尤莉伸出双手催促，水无月灵巧地闪开。



「不，我要去房间找嘉音。」



「啥啊！」尤莉大声惊呼，追上大步走的水无月，抓住他说：



「请等一下！嘉音她不在房间啊！」



「你怎么知道？」



水无月停下脚步，用锐利的目光看向她。



尤莉悠哉地笑了。



「因为我是自动人偶迷。而且原来你是在找嘉音啊？你们走散了吗？早说嘛。要找嘉音，我可是很有把握的。」



「你说什么？」



尤莉推了眼镜。



「人偶迷的事情就是人偶迷最懂。来，水无月，我们回展场去吧。」



看到尤莉自信满满，水无月尽管狐疑，还是跟了过去。



「你在这里等就好，过了五点，嘉音应该就会来。」



听尤莉这么说，他在原地站了良久。



「啊，水无月！」



真的就在过了五点后，听到嘉音大声呼喊。



转头一看，嘉音和丽妲都到了。白银少女一和水无月对上视线，就直线跑了过来。



「真是的，水无月！我很担心你耶。还好有找到你。」



嘉音喘着气跑来，用力抓住水无月的大衣。她双眼微微湿润，让水无月看出她随时都会哭出来。



大概因为是用跑的过来，少女的银发都乱了。嘉音的头发乱翘一通，水无月帮她整理好。



「这是我要说的话。我也在找你，你跑哪里去了？」



「我去看梦幻谐波齿轮，那是特别展。」



「那是什么？」



「啊，我是不是没拿传单给你看过？是尤莉小姐给我们的导览手册里面夹着的。」



水无月恍然大悟。尤莉大概确信嘉音正在看这个展览，才能给出这么精准的指示。



「唉～～好想带水无月和丽妲同学一起去看刚才的展览耶……这种机会可是很少有的，看了可以让人心情好到最高点！」



「跟齿轮有关的事，你的说法没有可信度。」



水无月低头看着懊恼的嘉音，眯起眼睛。



嘉音回头看向丽妲。



「丽妲同学，水无月回来真是太好了。这样一来我们又可以三个人一起逛了。」



嘉音露出笑容，然而丽妲撇开视线，也不与水无月对上眼。



「……是啊。」



看到丽妲的情绪张力显然和平常不一样，嘉音眨了眨眼。



「怎么啦，总觉得不像平常的你……」



「没什么。」



丽妲打断嘉音的话，冷淡地回答。



她的态度怎么看都像是有什么，让嘉音抬头看向水无月。即使被她用无言指责的视线看过来，水无月仍然无从反应。因为机关少年连自己惹丽妲生气的原因都不懂。



看到水无月不回答，嘉音暗自叹了一口气。



然后走向独自与他们保持距离的丽妲。



「丽妲同学，我们去专设舞台吧。『歌唱少女』在现场演唱，我没看过现场。」



「听说没什么大不……」



「水无月你别说话。」



水无月正要说出从尤莉那儿听来的消息，嘉音就回过头狠狠瞪了他一眼。



丽妲把玩着自己的长发噘起嘴，但仍然说：



「嘉音，你没看过『歌唱少女』吗？也有很多女粉丝耶，因为她们一个个都是很可爱的自动人偶。」



「哇啊，所以真的很可爱是吧？其实我是想到要评估该帮水无月装什么时尚零件，就可以去看她们来当参考。」



「不要这样，不要为了这种不纯的动机去看偶像明星的舞台表演！」



「对喔，导览手册上写有『歌唱少女』的握手会，这是怎样的活动呢？」



「嘉音你真的很不熟悉，连握手会都不知道？就是只要买了在展场上卖的『歌唱少女』音源，就可以和她们握手的活动。」



「咦，那我一定要去！也就是说可以摸到『歌唱少女』对吧？不知道她们用的是怎样的人工皮肤，神经管线的反应速度多快，人工眼球运动的精度大概多高。哇啊啊，有好多事情想试！」



「不要这样，不要为了这种不纯的动机去参加偶像明星的握手会！」



「我们赶快去专设舞台吧！不然现场演唱要结束了。」



嘉音催水无月和丽妲快走。



这时丽妲也并未卡好水无月身旁的位置，始终任由嘉音抱住她的手臂。



「啊啊，好开心啊～～幸好有来看迪策展。」



告知迪策展第一天闭幕的广播响起，嘉音、水无月与丽妲从展场走向旅馆。



丽妲似乎也在同一栋旅馆订了房间，和他们一起行动。



刚才水无月等人去看了「歌唱少女」的舞台表演，连握手会都参加了。



附带一提，舞台表演与尤莉事前说的不同，水准高得连水无月看了都会觉得感动。说没什么大不了，根本是胡说八道。



在握手会上，嘉音握到自动人偶手的那一瞬间，立刻说出：「这人工皮肤肯定是真天然皮肤制造公司的公主女孩系列，水润光滑型的色号○一，亮肌黄褐色对吧？这个产品的伸缩性很优秀，而且忠实重现出人体皮肤的触感，我也一直很有兴趣。请问实际上这得多频繁更换呢？」让「歌唱少女」当场定格。而且她太常造成自动人偶定格，最后被禁止参加。



之后她去物色参加竞赛用的零件，转眼间就到了闭馆时刻。



嘉音抱着好几袋买来的零件说道：



「晚餐要怎么办？丽妲同学决定了吗？」



「旅馆附近有一间好吃的海鲜餐厅，说是用在附近的湖捕到的鱼来做菜。」



「那我们就去那边吧。我想先去放行李，所以要先回旅馆房间一趟。」



「我也想换个衣服。走了一整天，都流汗了。」



决定好三十分钟后在旅馆大厅见，嘉音和水无月就与丽妲暂时道别。



等进了旅馆电梯，只剩他们两人时，嘉音抬头瞪着水无月。



「水无月，我不在的时候，你跟丽妲出了什么事？」



「什么事也没有。」



「你这绝对是骗我。丽妲一直到吃午饭时都还黏着你不放，现在却突然躲着你，想也知道一定出了事。」



「你不是一直想把丽妲从我身上拉开吗？现在省事了，不是很好吗？」



「这是两码子事！少女心很复杂的。」



机关少年自然不可能懂什么少女心，耸了耸肩膀。



嗡的一声响，电梯的门开了。



嘉音大步走在旅馆走廊上。



「总之吃晚饭的时候要跟丽妲同学和好。你们两个尴尬，会连我也一起尴尬。」



「和好要怎么做？」



「这你要自己想！以顺序来说，大概就是先找出丽妲同学的态度之所以会改变的原因吧。然后再反省自己是哪里做不好，不也就会知道和好的方法了吗？」



「哦～～」水无月含糊地应了一声。



他回顾记忆领域，但自己并未做任何不好的事，反而觉得实实在在达成任务应该要得到夸奖。对丽妲讲解，真的是费了他九牛二虎之力。



想着想着，他们来到了房间，嘉音拿出钥匙开门。



「哇啊，虽然早上就看过，但这房间真的好棒！对了，我都忘了谢谢豪威斯先生为我们准备房间，明天可得好好去道谢才行。」



嘉音踩着雀跃的脚步走进奢侈的豪华套房。



不愧是墨提斯集团的总经理豪威斯所安排，旅馆的房间极为豪华，显然不是高中生该住的房间。



水无月跟在后面，环顾巴洛克风格的室内。宽广的客厅里有着皮沙发与许多质感厚实的家具。



「但你不是拒绝了进墨提斯集团的邀请吗？豪威斯说会帮我们准备明天自动人偶斗技赛的位子，但你真的打算去吗？」



「嗯，因为我还没看到最重要的人工头脑。」



「坦白说，我不知道那玩意儿是不是用了跟我一样的脑。那玩意儿的设计和『白檀式』实在差太远，没办法判断。」



「所以也只能去看看了。今天我们已经知道哪儿有些什么样的自动人偶，所以明天回叶赛尔之前得查出人工头脑的真相才行。等会儿吃晚餐时，也要和丽妲同学商量接下来该怎么行动……」



嘉音踩着柔软得会让脚掌陷进去的地毯，走向房间更里头。那儿有两张大床主张自己的存在。



「……！」



一看到寝室，嘉音倒抽一口气。



她就像脚生了根似的，定在原地不动。



「……咦？我该不会是第一次跟水无月过夜？可是，我们本来就一起生活对吧？那我为什么会这样一颗心小鹿乱撞呢……啊，对喔，是因为床放在同一个房间。毕竟我们平常睡的房间分开嘛……呃，这样一想，这个状况不就很不妙……」



嘉音突然嘀咕起来，让水无月歪了歪头。



「嘉音，怎么了？」



他从背后喊了一声，少女就「呀！」的一声跳了起来。水无月更加一头雾水，抓住嘉音说：



「喂，你还好吗？你脸很红。」



「我、我没事。我真的没事……」



水无月凑过去看嘉音的脸。少女满脸通红，拚命从水无月身上撇开目光。



「你看起来不太像是没事。如果发烧了，就别去和丽妲吃饭，先睡了吧？我会整晚看护你。」



他这话一出口，嘉音脸上简直喷出火来。



「你这样我才真的会发烧！……没错，晚上我要让水无月休眠，所以不用在意的。而且每天晚上保养很重要。」



嘉音这么说给自己听，转身背向床，然后穿过客厅，打开门。



「哇～～洗手间也好漂亮！」



水无月听着嘉音开心的喊声，目光扫向露台。



客厅的一边是大扇玻璃门，可以去到露台。窗外是一整片看不到尽头的黑暗。也许是风在吹，远方的街灯就像星辰似的眨动，十分梦幻。



水无月看到这寂静的风景，伸手要拉上帘子的时候。



「水无月，你看这个。」



嘉音发出不解的声音，从洗手间出来。



水无月转过身去。



「这个，该不会是……」



嘉音说着这句话，而水无月在她背后看见了令人难以置信的东西。



斗技用自动人偶「机神战士」。



全身披挂装甲的自动人偶拿斗技用的剑直立，头盔的眼睛亮出红色的灯。



「今天在摊位看到的……」



嘉音的话说到一半，「机神战士」无声无息地举起了剑。



对准的当然是少女的心脏。



背对他的嘉音自然不会发现──



「机神……」



「嘉音──！」



──辨识为「敌人」，进入战斗模式──



「机神战士」刺出剑的瞬间，水无月已经拉倒了嘉音。



他伸出右手的暗杀剑，挡住斗技用的剑。



黑剑与银刀对碰。



「嘉音，你还好吗！」



水无月对倒在脚边的少女问了。嘉音坐起身，以担心受怕的眼神抬头看过来。



「嗯、嗯。别说这些了，为什么，这个会在这个房间……」



「这问题晚点再说！你出去找豪威斯。他应该还在展场附近吧！」



嘉音点点头，用发抖的双脚站起，就要离开。



咻的一声响，水无月被一股强劲的力道扫开。



「唔……！」



他整个人摔在客厅地板上。然而水无月做出缓冲动作，立刻起身，接着准备因应追击，然而……



「什么！」



「机神战士」盯上的不是水无月，而是嘉音。



不知道是不是把最先目击到的人形物体当成对战的对手，只见他对水无月看也不看一眼，而是朝连攻击手段也没有的少女挥剑。



「趴下，嘉音！」



他一边呼喊一边发射左手的四连装手枪。



装了人工血液的枪弹打在「机神战士」的胸口。本以为这一下得手了，但敌人的动作没有改变。枪弹完全没发挥作用。



剑尖逼近抱着头蹲下的嘉音。



水无月暗骂一声「该死」，扑向了「机神战士」。



水无月抓住对方拿剑的手，送上一记扫腿。斗技用人偶似乎并未想定空手搏斗的情形，这一脚漂亮地扫中。



「机神战士」仰着倒下，水无月将暗杀剑刺向他的左胸，也就是发条所在的位置。



然而──



「铿」的一声阻抗。白银剑刃被装甲挡住。



──暗器不管用……？



仔细想想，这是必然的。水无月是对吸血鬼战斗用自动人偶，无论四连装手枪还是暗杀剑，都是用来打倒和人类有着同样皮肤的吸血鬼而配备的，并非以贯穿斗技用自动人偶坚固的装甲为目的。



剑由下往上，刺向停下动作的水无月。



等水无月往后跳躲过这一剑，「机神战士」也已经一跃而起。



粗犷的机械人偶逼向水无月，以高速使出斩击。尽管水无月以暗杀剑挡住，但力道是敌方占了压倒性的优势。少年承受不住，连人带剑飞起。



他整个人摔在墙边的豪华摆设上。边柜倒下，上头放的大花瓶摔破，吵闹的声响回荡在室内。



「水无月！」



嘉音跑向倒地的少年。



「机神战士」待在出口附近，嘉音要从房间脱困已经是不可能的事。



握着黑剑的斗技用自动人偶低头看着他们两人。被这无机质到甚至令人毛骨悚然的机械人偶逼得无路可逃，让嘉音在抱住水无月的手上灌注了力道。



机关少年轻轻推开她的手。



「水无月……？」



水无月脱离嘉音的怀抱，站了起来，将白银少女护在身后。



似乎是撞到家具时弄伤，少年的人工皮肤到处裂开，滴着人工血液，让他的衣服与地毯都渐渐染成黑红色。



然而水无月不退缩。



水无月身后有着嘉音。既然「机神战士」锁定嘉音为目标，水无月被瘫痪也就意味着嘉音的死。



无论敌人的战斗能力有多高，哪怕自己的武器不管用。



──我还是会保护嘉音周全。



水无月以漆黑的眼睛瞪着敌人。



紧张感化为寂静，弥漫在室内。



斗技用自动人偶发出噗咻一声的排气声。声响止息后，敌人动了。水无月也蹬地而起。



快如电光石火的一剑从正前方刺出。水无月看清了来势。



水无月扭身躲过这一剑，瞄准了「机神战士」的右手。



暗杀剑刺进敌人的手肘部分，刚好是装甲的接缝处。



听见啪的一声有物体被切断的声响。



机械人偶的动作一瞬间停住。



──攻击管用了！



下一瞬间，对方往后跳开，但水无月已经感受到确切的手感。他为了乘胜追击，往前踏上一步。



敌人也应战，但动作和刚才显然不一样。水无月的攻击让「机神战士」手肘的关节部分有所损伤，动作变得僵硬。



机械人偶为了因应理应会攻向自己胸部的攻击，摆出了架势。



然而，接着水无月瞄准的是对方的手腕。



水无月钻过控制变迟钝的斩击，从装甲的缝隙间破坏了「机神战士」的手腕。剑从敌人的右手滑落。



如果是自动人偶斗技，这是犯规的。



多半在攻击手肘的时间点，比赛就会被叫停，也许还会因为犯规而输掉比赛。



然而，这不是游戏自动人偶斗技，而是事关生死的实战。根本不存在不可以攻击的地方，不管动用任何手段都非得击毙对手不可。



──这就是斗技用和战斗用的不同。



「机神战士」的兵器落地，试图以无伤的左手捡起，但水无月一脚踢开了剑。



剑击破玻璃门，掉在露台上。



「机神战士」的程式只有被设定为拿剑战斗。他为了战斗，背对水无月这个敌手去捡兵器。



但对吸血鬼战斗用自动人偶并非如此宽容，不会悠哉地等着他捡剑。



「这一下就结束啦！」



敌人尚未走到露台上，水无月已经将白银剑刃刺进「机神战士」后颈上的持有人辨识晶片插孔。



接着往上一划破坏晶片。



头盔被粉碎，头部零件四散。



刹那间──



──喀叽的一声响。



水无月到了这个时候才第一次有了因为危机感而汗毛直竖的体验。这更像是直觉而非理解，更像是反射而非思考。水无月不及细想，往后跳开。



闪光淹没了视野。



几乎震破人工耳膜的爆裂声响起。



瞬间扫过的热风吹过少年的脸颊，让他的黑发扬起。



「机神战士」爆炸了。等强光平息，机械人偶已经四分五裂，不成原形。炸得焦黑的装甲发出小小的「喀当」一声崩解。



嘉音由于离得够远，并未受伤。水无月也立刻后退，只被一些细小的金属片掠过。



这次爆炸原本就不算太大，受损的只有「机神战士」，室内的家具看来也并未因为爆炸而毁坏。



冷得刺骨的夜风从打破的玻璃门吹进来，迅速夺去室内的温度。



「……这是怎样？」



水无月环顾散得一地的「机神战士」，茫然地喃喃自语。



他完全无法理解为什么会发生爆炸。



瘫坐在墙边的少女也茫然自失。



这时传来剧烈的敲门声。除了「叩叩叩」一阵像在催他们赶快开门的声响，还有大声的呼喊。



水无月替动弹不得的嘉音打开门。



「请问怎么了！周围的房间有人抱怨听见很大的声响……」



是人类旅馆员工。他看看水无月的脸，再看看少年背后的惨状，当场脸色发青。



「这、这位客人，请问这房里究竟……！」



「有自动人偶爆炸了。」



「爆炸！」旅馆员工发出难以置信的惊呼，接着挤出笑容说：「请稍等一下。」然后慌慌张张地离开了。



水无月关上门，回头看向嘉音。



这一瞬间，他大为震惊。



嘉音还坐在地上，收集「机神战士」的零件。四散的装甲；焦黑的发条；解体的齿轮……她小心翼翼地一一捡起这些东西。



即使把散落在室内的零件全都收集好，多半也无法将「机神战士」恢复原状。



没错，嘉音的意图并不在复原。



少女的手轻轻摸过炸得弯曲的装甲。因爆炸而沾上的脏污与粉尘被擦去，露出了金属质感的光芒，上面映出少女落寞的表情。



嘉音像是在哀悼，又像是在慰劳，一一捡起坏掉的零件。



少女小心翼翼的动作，让水无月不由得看得出神。



尽管是攻击过她的自动人偶，她仍为了「机神战士」炸毁得如此凄惨的情形痛心。



这时，水无月留意到嘉音的手。



「喂，嘉音，这个零件是……！」



少女「咦」了一声。



嘉音手上有个银色的匣子。



水无月比对自身的记忆领域，怀着确信说：



「一样。不管形状还是大小，都和我从睦月的头部发现的人工头脑……！」



嘉音倒抽一口气，看向匣子。上面画着墨提斯集团现在的商标，也就是穿着盔甲的女神像。



水无月破坏「机神战士」的晶片时，头盔破裂，里头的一部分内容物挤了出来。最关键的人工头脑并未受到爆炸的影响。



水无月从嘉音手中拿起匣子。



「如果这里面装着吸血鬼的脑，就能确定了。制造那种人工头脑的就是豪威斯！」



嘉音吞了吞口水。少女抬头看着水无月，点了头。



水无月点头回应，伸出了暗杀剑。



就在他要将剑刃划进匣子的时候。



敲门声再度响起。



水无月微微皱起眉头，把匣子藏进旅行箱里，然后走向门口。



打开门一看，这次有好几名警察，豪威斯也站在他们身后。



「失礼了。据报有自动人偶爆炸，我们要查看。」



警察拿出警察证件，不容水无月分说，踏进了房内。嘉音不安地看向他们。



「豪威斯先生，请检查一下。」



在警察的促请下，豪威斯从嘉音收集起来的零件中拿起了一件。



是破裂的头盔碎片。



他拿起这个零件，也没怎么仔细看就随手一扔。被抛出的碎片掉在嘉音堆起的其他零件上，发出「铿」一声冰冷的声音。



豪威斯环顾四散的零件，淡淡地说了：



「没有错，这就是本公司遭人偷窃的产品『机神战士』。」



「偷窃……？」



水无月插嘴问起。



一名警察面向水无月。



「豪威斯先生已经报案了，说是今天傍晚，员工一个没注意，斗技用自动人偶『机神战士』就被人偷走了。」



水无月皱起眉头，同时查看洗手间的另一名警察就探出头说：「找到收纳柜了！」



「上面有墨提斯集团的商标，推测『机神战士』就装在这里面。」



「是，这是我们公司的收纳柜。平常『机神战士』就装在里面，被偷走之前也是装在里头。这个货柜，是放在需要输入密码的区域……」



豪威斯说到这里，若有深意地看向嘉音。



白银少女还搞不清楚状况，瘫坐在地上。



一名警察从豪威斯的视线猜出意思，在嘉音面前蹲下。



「请问你是在这个房间过夜的嘉音•赞德霍兹小姐吗？」



「是。」



「请问洗手间的收纳柜是你搬进房间的吗？」



「这……！」



出声的是水无月。这个问题就像在问：「请问东西是你偷的吗？」也太失礼了吧。



但嘉音回答得很冷静。



「不是。我进房间的时候就已经在里面了。」



警察抬头看向其他警察与豪威斯，做出耸耸肩膀的动作。他们是在怀疑嘉音。警察把头转回来面向嘉音。



「那么，赞德霍兹小姐是说你和『机神战士』的窃案没有关连？」



「是的。我没有偷『机神战士』！」



就在嘉音大声主张的时候。



咚一声闷响响起。是豪威斯将手杖往地上一敲。



「赞德霍兹小姐，不要再做这种难看的抗辩了。老实承认，才可以减轻你的罪。」



听到「罪」这个字眼，嘉音全身一震，以难以置信的表情抬头看向他。



豪威斯冷漠地说下去：



「那个区域的密码，连我们公司的员工都只有少少几个人知道。他们的不在场证明都已经确认过了。除了他们以外，知道密码的就只有你们三位。我想，大概是看着我的手记住的吧。」



「哪有！我根本不记得密码！」



「那么，为什么『机神战士』会在这个房间？你不是早上就办住房了吗？你应该早就有这个房间的钥匙了吧？」



「这……是这样没错……可是，要说钥匙，旅馆应该也有备用的钥匙。」



「你的意思是要我们怀疑旅馆的人吗？可是，这样无法解释他们为什么会知道密码。如果你说你没偷，那就提出不在场证明。你离开我们的视线是下午四点到五点这段时间。这段时间里，你在哪里做什么？」



「那段时间，我去看了梦幻谐波齿轮特别展……」



「有人可以证明你在那里吗？看展时见到了谁？」



「咦？可是，那是个在黑暗中听谐波齿轮驱动声的展出，根本不可能看到周围有些什么人……」



「也就是说，谁也没办法证明你待在那里？」



听豪威斯这样追问，嘉音睁大了眼睛，无法动弹。



他夸张地叹了一口气。



「『机神战士』是本公司技术的结晶，还采用了你非常感兴趣的谐波齿轮。你盯上了这一点，想得到『机神战士』作为研究材料也是无可厚非。」



「不是……我没有这么想……！」



「尤其你在这个年纪，父母就已经过世，生活应该也不怎么轻松。你对将来有所不安，很想省事地得到技师的名声与上大学的奖学金。为此你只能在高中自动人偶竞赛里得出成绩。你是太心急才会鬼迷心窍，想到只要研究我们公司的『机神战士』，就能在竞赛里得到冠军。」



嘉音和水无月都哑口无言。



真亏他可以讲出如此牵强的话。



实际上，嘉音得到大公家的资金援助，足以过着一般人的生活，生活并未困窘到会对未来怀抱不安。



但警察不会知道这些情形，他们认为豪威斯的说法很有道理。



豪威斯极力做出怜悯的表情。



「我也不想用这种方式把优秀的学生推进地狱。然而，既然你偷了，甚至还破坏了『机神战士』，本公司也必须采取法律手段。这你懂吧？」



豪威斯说到这里，把脸凑向嘉音。



用只有少女听得见的音量低声说：



「──本来乖乖听我的话就没事。就是因为你要违逆我，才会弄成这样。」



嘉音露出锐利的眼神。



他不当一回事，就像在嘲笑少女这小小的抵抗，嘴角一歪，转过身去。嘉音猛力站起来。



「请等一下，豪威斯先生……！」



嘉音正要追上去，但几名身材魁梧的警察拦在中间。警察以镇定的声调说：



「赞德霍兹小姐，有话我们到局里说个清楚。」



嘉音脸上迅速失去血色。警察把手放到担心受怕的少女背上，催她挪步。



水无月产生了危机感，踏上一步。



「喂，慢着，嘉音可是受害者。我们受到『机神战士』攻击啊！」



豪威斯本来正要离开，这时停下了脚步。



站在嘉音身旁的警察问：「这是怎么说？」



「我和嘉音走进房间时，『机神战士』已经开机。头盔上有两个红点亮起，所以错不了。嘉音可是差点就被『机神战士』杀了啊！」



「……斗技用自动人偶，就是只为了自动人偶斗技而存在的机械人偶。」



豪威斯以难听的说话声打断水无月要说的话。



「可以推测八成是赞德霍兹小姐想把自己的晶片插进去，将『机神战士』开机来观察他的动作。但她对设计不清楚，不小心做出了会被辨识为对战对手的动作吧。」



「嘉音没有插晶片进去！她就只是去洗手间看……！」



「赞德霍兹先生，我明白你想护着她的心情，但你跟她很亲近，我们没办法把你的发言当成证词看待。」



「那么，这爆炸是怎么回事？我为了阻止『机神战士』，敲碎了持有人辨识晶片，结果他就爆炸了。会有这种情形，想也知道是有人想危害我们，在『机神战士』身上装了炸弹！」



「不会有这种事。因为『机神战士』本来就装了炸弹作为自毁装置。」



「啥……？」



水无月发出疑惑的声音，嘉音也以搞不懂的眼神看着豪威斯。



他就像在教导不开窍的学生似的宣告：



「我说过很多次，『机神战士』是本公司技术的结晶，一旦被运到其他地方，我们就会蒙受重大损失。我们必须保护自己的技术，与其交到其他人手上导致技术被偷走，还不如炸掉。」



水无月与嘉音都说不出话来。



「为了保护企业机密，『机神战士』设计成只要有不清楚设计的技师想去动里面的东西就会爆炸。大概是赞德霍兹先生破坏晶片的时候，合乎自爆条件吧。爆炸不可能成为证明她无辜的理由。」



「……这，好过分……」



嘉音发出小小的抗议声，但豪威斯不回应。



「总之赞德霍兹小姐，我们先到局里一趟吧。」



警察又催了一次，抓住嘉音的手臂。这一瞬间，水无月的眼睛发出危险的光芒。



「喂，你，把手从嘉音身上……」



「水无月。」



一声告诫。



嘉音强而有力的呼唤让水无月闭上了嘴。少女的蓝色眼眸述说着现在不可以违逆警察。



「不用担心，我没偷东西。只要好好说，应该就可以让他们知道我是无辜的。」



嘉音说得坚强，跟着警察从水无月身前走过。



被身材魁梧的警察包夹让少女的背影显得极其无助，但水无月也只能目送她离开。



少年呆站在原地，旅馆员工悄悄凑过来轻声对他说：「那个，我们会为您准备新的房间，请稍等。」



＊



「『机神战士』窃案的嫌犯已经顺利逮捕。嫌犯是嘉音•赞德霍兹，十五岁，住在叶赛尔的高中生。我们现在就带她过去。」



警察用无线电通话。在旅馆走廊与他们擦身而过的人们都盯着嘉音看，想知道发生什么事情。被警察夹在中间的白银少女缩起了身体。



「请问，我接下来会怎么样？」



嘉音在水无月面前说得坚强，但内心充满了不安。抬头往身旁的警察一看，这个把帽子压得很低的男子就「噢」了一声，不起劲地说了：



「会请你到警察局接受侦讯。如果证明你清白，就会当场释放，但如果无法证明，至少要拘留一周吧。」



「整整一周！」



「如果你否认犯案，拘留还会再延长一周。如果确定是犯人，之后就要进行开庭等等的准备吧。」



「天啊……」



「你都从世界级的大企业墨提斯集团偷东西了，当然会这样啊。而且好死不死，还偷斗技用自动人偶，对方一定会对你求偿你一辈子也付不出来的高额赔偿金。虽然说是自作自受，但看你这年纪，还是觉得可怜啊。」



警察对少女投以不礼貌的视线，但嘉音根本没发现。



──如果无法证明清白，最久会被居留两周……？「绝对撑不了那么久」。



少女从衣服上用力握紧了随时不离身的一样东西。



想这个是为时已晚，但她仍然后悔带了这个东西来。



嘉音和警察一起搭电梯下楼，来到一楼大厅。旅馆的门口已经有橘色的警车亮着旋转警示灯等着。



走到一半……



「咦？等等，这不是嘉音吗！你怎么会跟警察在一起啦！」



待在大厅的丽妲冲了过来。丽妲拦在嘉音等人面前，以不可思议的视线看看警察，又看看嘉音。



──对了，如果是丽妲同学……



闹出这件事让她完全忘了，但其实本来他们说好要一起去吃晚餐，所以请丽妲在大厅等他们。



警察开口了。



「可以请你让开吗？因为我们在带嫌犯回去。」



「嫌犯！你说嘉音做了什么啊？」



「我们有保密义务，无法回答你这个问题。如果你不让路，就会变成妨碍公务。」



「啥！你这是在威胁我？你们几个说这种话，应该知道我是谁吧！」



「丽妲同学，我不会有事的。」



气氛渐趋险恶，嘉音赶紧打圆场。



丽妲就和水无月一样，如果不制止，难保不会和警察闹出问题。说来说去，这两个人在处事不圆滑这点上实在一模一样。



「嘉音，你说不要紧，可是……」



丽妲还想争论，嘉音握住她的手，以认真的眼神看着她说：



「我不会有事。水无月要麻烦你了。」



丽妲看了嘉音一眼。



两名少女的视线交缠。



警察拉开嘉音的手。嘉音就这么被带上了警车。



被留在原地的丽妲等警车开走后才张开手掌。



手上有一个亮出金色光芒的心形金属片。是嘉音刚才握住她的手时塞到她手上的。



丽妲盯着这个像饰品的物体好一会儿，说道：



「……这是什么东西呢？」