而在其中出现的，是一个要比原本树干小上一圈的白色物体。



原本大约有手臂粗的树干，现在的粗细就跟白骨差不多。



（插图005）



我捡起那个物体，用中指的第二关节试著敲了两下。



铿铿。



那个物体响起类似金属的清澈声响。



我造出的东西是木炭，而且还是被称为白炭的种类。



一般木炭都是黑色。



那只要将木材密闭到一定程度，用火烧一段时间就能完成。



因为能简单地大量生产，因此庶民也有能力购买。



经过严格密闭并以高温烧灼，就能制出相较于黑炭的「白炭」。



白炭在使用时能烧出比黑炭更高的温度，最重要的是几乎不会冒烟，而且能烧得更久。



特徵就是在碰撞时会发出类似金属或玻璃般的声响，硬度也比黑炭要坚硬许多。



由于制作困难，因此这种炭的价格也比黑炭更加昂贵──加上能烧出高温且不会冒烟的特性，可说相当值钱。



只是我虽然造出了白炭，但是……



「这玩意似乎比太阳炭更白更硬呢。」



太阳炭是白炭中最为知名──宛如名牌精品般的类型。



会有此名称，自然是因为燃烧时产生的超高温，还有火焰色泽会让人联想到太阳的关系。



我决定试著烧看看手中的白炭。



结果跟我以前只看过一次的太阳炭相比，这块白炭烧出了更热也更耀眼的火焰。



「这个……说不定……」



☆



「这、这是……」



我之后带著一篓自制的白炭来到镇上的木炭公会。



在汉弥顿家宅邸所在的赛拉诺亚有各领域的工匠，也有各式各样的公会。



而也有数间专营木炭的公会负责流通与庶民生活有密切关系的木炭。



我带著白炭找上了其中一间公会。



公会会长看到那些白炭，眼神立刻转变。



「这些东西……你是从哪里买来的？」



「不是买的。」



我摇了摇头。



「制作法我不能说，只能说是用魔法制作的。」



我这么说完，接著召唤出萨拉曼达，让它停在我肩上。



制作法可说是讨饭吃的终极王牌，几乎所有工匠都不会透露，因此保密反而比较容易取信于人。



「那是火精灵吗！原、原来如此……」



想到可能是跟精灵有关的技术，让公会会长得以释怀。



公会会长接著双手各抓起一块白炭，让它们互相敲出声响。



「声音很好……这些东西……品质甚至不输给太阳炭呢……」



「你愿意收购吗？」



「可、可以全卖给我吗？如果你能保证不把这些货卖去其他地方，我会尽可能给你一个好价钱的。」



公会会长提出希望能独占这些商品的要求。



从对方的反应来看，让我确信用这种方法制作的白炭相当值钱。