或许因为那是不常听到的词汇，伊芙琳用平板的语调小声复述。



「这个任命状当天立即生效，这样你也算得上是一名官吏了。」



「为、为什么是我？」



伊芙琳在又惊又喜的情绪起伏下反问。



亲王受封的领地幅员十分辽阔，当然并非靠亲王一人就能打理好一切。



所以亲王会将土地细分，再派遣统治官过去代为治理。



代理亲王的统治官──庶民将他们称为代官。



一介女仆成为代官，这是何等的飞黄腾达。



「我看了你这么多年，现有的女仆里面就属你最聪明。我认为以你的聪明才智留在府里做一名接待宾客的女仆实在太可惜。」



「可、可是！那个，我……」



伊芙琳的目光带了点仿徨无助。



显然是在挑选适合的用词。



「比起出府高就，我更想留在随侍在您身边！」



伊芙琳话语间带了点恳求。



我感受到了她言语里的真心实意。



「这我知道。但你还能更上一层楼，要是你能在那里更加茁壮并且一展长才，别人也会觉得任命你的我很有眼光。」



「啊……」



「出府去为我工作吧。」



「是、是的！遵命！」



伊芙琳带著满脸的欣喜与决心，将任命状当成一辈子的宝物般谨慎地抱在怀里走出大厅。



「天啊……」



「嗯？」



我回头望向雪莉。



雪莉从刚开始就在一旁担任护卫。



这种场合要她来护卫并不只是为了维护安全。



虽然要视情况而定，但贵族碍于身分，而有著若直接出手就形同败北的规矩。



像这次也是，就算万一孩子们以下犯上，身为亲王的我也不能直接反击。



不仅有失贵族颜面，对方也会因为劳烦亲王亲自动手而罪责加重。



所以我才会让雪莉守在一旁。



她是骑士而非贵族。



就算孩子们做了什么，只要让雪莉出面处理就不会有任何问题。



而此时的雪莉正一脸惊叹且洋溢著感动的表情注视著我。



「你指的是什么？」



「第一亲王殿下跟您的治人之术都很──」



「雪莉。」



我打断她的话。



「住口，那可不是能随便谈论的事。」



「是、是的！非常抱歉。」



雪莉慌忙谢罪。



她道过歉后，虽然没有说出口，却一直用尊敬的眼光望著我。



☆



次日早上。



我接到传唤出席了父皇和诸位大臣在觐见厅召开的早朝。



正大致处理政务的我被宣进宫中，一走出大臣之列就单膝下跪向父皇行了一礼。



父皇受完礼后说：



「朕都听说了，你保住了吉尔伯特的名声。」



「那是巧合。」



说的是黑市奴隶商的事吧。



也就是说这件事是吉尔伯特皇兄自己上报的。



手段真高明啊。



与其遮遮掩掩令人生疑，倒不如自行交代得明明白白更能让人觉得自己问心无愧。



「不过竟有不法之徒假冒吉尔伯特之名做黑市奴隶商。从事黑市奴隶买卖是何罪责？」



「根据帝国法，从事未经立案的人口买卖，主犯处以斩断惯用手之刑，从犯以下则处以充军之刑。」



「是吗？第一宰相。」



「正如殿下所说。」



位列最前面的第一宰相微微躬身回答。



「唔嗯。对了，诺亚你没受伤吧？朕听说他们还胆敢袭击你？」



「所幸被儿臣反将了一军。」



「是吗？不过想来你肯定也是不会受伤的。如果换作是朕，说不定在犹豫是要继续隐瞒身分还是坦白时就被人打得鼻青脸肿了。」



「那可是大不敬之罪，要处以死刑。」



第一宰相顺著父皇的话回答。



「不对。」



我反驳了他的话。



「根据帝国法不知者无罪，也就是说在父皇身分未揭露之前，不知父皇身分的人都不适用大不敬之罪。这只能算是伤害罪。」



此话一说出口，原先就相当安静的觐见厅顿时更是静到落针可闻。



一众大臣都注视著我。



或许是我说得太过了。



大不敬之罪──是否冒犯了皇帝原本就是一种十分模棱两可的情况。



在这种假设性的话题上阿谀奉承或许也算得上是一种大不敬。



虽然我觉得要分清楚是非对错，但这样丢宰相的脸也不太好。



没办法，道个歉吧──就在我这么想著的时候。



「哈哈哈。」



父皇突然笑出声来。



「怎么样啊第一宰相，是朕赌赢了吧？」



「是啊。是微臣有眼不识泰山。」



「呃……这是怎么一回事？」



看著突然说自己赌赢并且和第一宰相对视而笑的父皇，我整个人丈二金刚摸不著头脑。



「朕跟第一宰相打了个小赌，考验你会不会直言不讳地把法条说出来。」



「咦、啥……」



考验？为了什么？



「了不起啊诺亚。朕六年前就知道你恪遵法规，只是为了以防万一才做个确认。」



「……？」



「诺亚啊。」



「是。」



「朕以帝国皇帝之名命诺亚•亚拉莱特担任法务大臣。」



……。



「「「喔喔喔喔喔！？」」」



一众大臣在霎时间的沉默之后欢声四起。



总感觉受到了什么考验而如往常般做出回答。



结果就这样不知不觉当上法务大臣。