「喔喔，你知道我是谁呀？」



老人说着，心情愉快地咯咯笑出声了。



雷亲王──因陀罗•亚拉莱特。



此人是父皇的叔父，在父皇即位之后曾作为摄政亲王短暂握有大权。



之后在父皇即位五年后归还政权，回归自己的封地。



父皇在那之后才开始亲理朝政，揭开了帝国黄金时期的序幕。



父皇即位之际年纪尚幼，帝国曾因而出现动荡，雷亲王叔父以雷厉风行的手段平定一切，并在父皇快要长大成人（话虽如此，但跟眼下的我一样十二岁）之际果断归还政权，让父皇得以亲政。父皇因此赐了「雷」字给叔公，如今便以雷亲王的封号在自己的封地里宁静度日。



我没想到这样一位大人物会突然出现在帝都，多少感到有些惊诧。



「真是个年轻有为的小伙子啊。别在这种小事上拘谨，过来这边坐下吧！」



「不敢当。」



我说着起身，坐到因陀罗的右手边。



由于这里是露天摊贩，所以四周看热闹的人仍旧嘈杂不休。



我刚才帮助过的女子还有女仆琪琪也是一脸不知所措。



压根没把这些人放在眼中的因陀罗，喝了一口黄金葫芦里的酒，接着便直勾勾地盯着我瞧。



「你既然知道我是谁，想必早就听说了吧？」



「是的。父皇直接告诉我了。」



「喔，是这样啊。那你也应该知道我为何会出现在这里了吧？」



「……是来考察人品的吗？」



我谨慎地遣词用字，回答因陀罗的提问。



「喔。你跟我一样都有封号，是当今十七位皇子里面唯一的『贤』亲王。看得出皇帝对你有多么信赖跟器重。所以……一般是不需要确认。」



监察省的官员如果听到因陀罗这席话，恐怕会气到要弹劾他。



尽管他身为亲王，还是父皇的叔父，仍旧是皇帝的臣子。



而臣子以「皇帝」直呼当今陛下为实属大不敬。



……不过这个嘛。



总觉得因陀罗就算因此被弹劾也毫不在意，父皇也不会因此怪罪他。



虽然我们才刚见面没多久，但我总觉得他就是这样的一个人。



「这是我最疼爱的孙女最重要的人生大事。总得亲眼确认才能答应这门亲事吧？」



「我能理解。」



「正如你所说的，我就是来考核你的。」



「敢问若结果是我不符合您的要求会怎么样呢？」



「哈！这种事情还能怎么样。」



因陀罗用鼻子哼了声，又继续说下去：



「就不把孙女嫁给你啰。」



「这可是陛下钦点的喔？」



「有什么大不了的。如果皇帝下达的是要我深入敌营这种命令，就算有多么荒唐我也会乖乖听从。可是……你想想啊？这可是我的乖孙女、我家乖孙女耶？我最最疼爱的乖孙女耶？」



因陀罗连续说了三次乖孙女。



啊，祖父疼爱孙女是天经地义。会有这种反应也无可厚非。



「这么一来可就不是政治，而是家事了。而且下达这道命令的人，真要说起来可是曾坐在我膝盖上玩的侄儿。事到临头，就算敲他脑袋也得让他收回成命！」



「原来如此……」



老实说我觉得他是个很有趣的人。



皇室成员有时也出现这种完全令人讨厌不了的人。



虽说是皇族，但在父皇面前我们全都是臣子。正常情况下，我们有九成九都会像从同个模子里刻出来似地，被迫成为一个守礼有度的人。



若是一般情况下，不需多想，自然而然就会成长为皇帝的附庸。然而剩下无论如何都无法融入其中的那一分，就会成为因陀罗这样的人。



这一类人在多数情况下都不渴望权力。



所以他们即使偶有冒犯或不敬之处，皇帝非但不会多过责怪，甚至还会怀有好感。



结果就演变成只要因陀罗大发雷霆地大吼「我最宝贝的孙女才不会嫁给那小子！」，感觉这件事情很有可能就会直接告吹。



「那……我算是合格吗？」



「我现在才要开始检视。」



「咦？」



下一秒。



异常沉重！──有什么东西重重压在了我身上。



周围的景色没有任何改变。



但我能感到有某种肉眼看不见的东西袭卷我的全身，像要把我整个人压扁。



我的脑海里闪过几个念头，很快就有了答案。



这是我……平时经常会做的事。



是用魔剑利维坦向外释放威吓的那个技巧。



我正在承受这种压迫感源于我眼前的因陀罗。



既然如此。



「──！」



我深呼吸，咬紧牙关挺起身子。



透过利维坦全力反向施压。



「……喔？」



看来果真是因陀罗做的好事，我一开始反击，他立即用一种明显写着「真有趣」的眼神看着我。



起初被他先发制人的时候还感到痛苦，可一旦开始反击就不再感受到不适。



我本想着就这样跟他硬碰硬，但转念还是打消了这个想法。



他是我的叔公，还是我可能成亲对象的爷爷。



（插图013）



要是当众把他打得落花流水也太难堪了。



于是我调节了一下利维坦的威力。



既不赢，但也不至于输。



若用拔河来比喻就是准确预测对手的力度调整己方力道，让标志一直停留在中心线的位置。



我就这样微调利维坦，让彼此一直维持在势均力敌的状态。



双方胶着了一分钟。



「哈哈哈。」



因陀罗乐开怀地仰天大笑。



与此同时，施加在我身上的压迫感倏然消失。