1



这个世界上没有无法理解的事情——这句话大概是现今日本最有名的旧书店的口头禅。可是，真的是那样吗？最近我常常这样怀疑着。



真的是那样吗？



事实上，这个世界上不是有许多科学或理论无法解释清楚的事情吗？



不，不应该是那样。——多年来以创作正统派推理小说为主业的我，绝对要否认那样的说法。可是，我最近却认真地怀疑起这个信念了。



真的是那样吗？



已经年过四十五的我，因为那一年——二〇〇×年秋末发生的那个事件，意外地撼动了我长期以来屹立不摇的世界观。



2



深荫川是流过我住的城市东区的河流，它是一级河川黑鹭川的支流。深荫川是非常小的河流，所以如果不是当地人，大概不会知道它的名字。



相对于南北流势、纵贯城市的黑鹭川，深荫川起源于东边的红叡山深处，流过山谷后穿入市区，再汇入主流。它的河面不宽，平常的水流量也不大，但是每次一遇到大雨，就会泛滥成灾，传出它给河的两岸带来灾难的消息。



十一月中旬的某个星期三早上，深荫川的河面上浮着一具尸体，那是人类的尸体，而且——



第一个发现尸体的人就是我。



早晨的散步活动，是我最近的习惯，这个习惯已经持续一段时间了。那一天我心血来潮，散步的路线延伸到深荫川的上游，因此看到了「那个」。



二十几岁的后半成为了职业作家，不知道是幸还是不幸，专门写与杀人有关的推理小说的我，在真实的生活里，从来没有遇过类似推理小说里的「事件」，也没有见过人类的「不自然尸体」。别说是他杀的尸体，我连自杀或交通等意外身亡的尸体也没有见过。在推理小说里登场的推理作家，往往也会被卷入凶恶的命案之中，不过，现实世界里的推理作家，其实就像我这样。



所以，看到深荫川上漂浮的尸体时，我真的非常吃惊。但是，老实说，最初看到那具尸体的时候，根本搞不清楚那是什么东西。



我从坐落在山脚下的社区外围开始，沿着河边的路走，还走不到十分钟，就发现了那具尸体。



走到那边的路，是禁止车辆进入、没有铺设柏油路面的步道。走进步道不久，路就分岔成两条，一条是通往红散山登山道路的路，另外一条路则沿着河，经过沿岸的山谷，最后到达盖在上游的拦砂坝。后者很有「山间溪流」的风景，是附近居民平日非常喜爱的散步路程。



天亮没多久，我就从家里出发，那时应该是早晨六点半左右吧！因为是黎明的时间，所以散步的路上只有我一个，没有别人了。



虽然是气候晴朗、秋高气爽的好天气，但是前一天午后下了一场雨，所以此时河水的水位比平日高，平常可以让人戏水的河岸，现在都被混浊的水流淹盖了。我停下脚步，让自己置身在比平日汹涌的水声，与从周围的森林飞降下来的野鸟啁啾声中，视线飘向河的那边。



我突然发现自己视线范围内的某个角落有一个东西。



那是什么……？那个东西和这个清爽的早晨非常不协调，感觉是十分杀风景的物品。那个……是什么呢？那是……？



浮在水面上的「那个」……看起来很像是一件浅褐色的外套或是什么的物品。水面上怎么会漂浮着那样的东西呢？那是被人丢到水里的东西吗？还是不小心掉到河里的？……当时我的脑子只能想到这一点。「那个」东西被河面上的浮木勾住了吗？「它」并没有继续往前流动，而是固定地停在灰暗的绿色水面上，不安定地摆动着。



因为觉得奇怪，所以我往前走了几步，目不转睛地注视着「那个」，进而看到水面上有扩散开来，像黑色头发般的东西。



难道是……？一想到「那个可能性」，我惊慌失措地左右张望。



就在这个时候，突然传来狗叫声，我回头一看，一位带着褐色中型犬的半老男人，已经走上了步道。



「怎么了吗？」



对方发声问我，并且发出「嘘」的声音，制止狗的吠叫，然后以不变的步伐，朝着我走来。



「那个。」我伸出手臂，指着河面说：「那边的水面上浮着一个东西，我正在想那是什么，该不会是……」



「唔？」男人歪着头，眯起眼睛，顺着我的手指指的方向看去——果然，一看之后，他的脸上露出惊讶和困惑的表情，说：



「哎呀！这可不得了！」



「是人体吗？那果然是人体吧？」



我隐藏了惊慌失措的神情，以连我自己都觉得满不在乎的口吻说着。



那人——从披散着的头发长度看来，大概是一名女性——身上穿着外套。在这样的时间里，浮在河面上。因为看不出那人有任何自主性的动作，所以只能认为她已经死了。但是，或许她有万分之一还活着的可能性，那么一定得救她才行。



然而，此时鲁莽地飞奔到河里救人，根本是一种自杀的行为，因为暴涨的河水水势汹涌，根本无法与之抗衡。再加上现在已经是秋末的季节，流经山间的河水水温很低，置身在那样的河水中，应该有生命的危险吧！



「啊！喝！」



男人突然大声怒喝。



一看，原本是一只大乌鸦从空中飞舞下来，停在那件在河面上摇摆、浮沉的浅褐色外套上面，羽毛黑得发亮的鸟，让人的脑子里不禁浮起鸟类「啄食尸肉」的画面。



「喂，别乱来。」



男人一边发出怒吼声，一边用小石头丢乌鸦。在他身旁的狗也狂吠不已。



3



我用我的手机打电话报警。



回想起来，以前我只在学生时代打过一次一一〇的电话号码，那时是因为骑机车发生了轻微的意外，所以打电话时非常紧张，不太能够把心里想说的话完整地说出来。不过虽然如此，不久之后警察还是来了。



警察来的时候，看守着那具尸体的人除了我与带着狗的男人外，还有后来散步到此的三个人。那三个人也都是附近的居民，其中有两个人是我认识的一对老夫妇。



水里的那个人还活着吗？不去救人没关系吗？谁也没有说出这些话，大概都认为没有那种可能性吧？我的心里如此认定着。因为从不管怎么赶也赶不走，一再飞近的乌鸦看来，事实应该就是那样。



警察们来了之后，好几个人合力，大约花费了一个小时左右的时间，才好不容易从河里捞起尸体。



警察在打捞尸体的时候，我们的情绪都很紧张，只能看着警方的行动，无法参与打捞的工作。我认识的那对老夫妇中的太太因为觉得身体不舒服，便先回去了。我和那个带着狗的男人在警察的指示下，把发现尸体的经过，详细地说了一次给警方听。晚秋的早晨天气冷得好像已经进入冬天，我把双手插进夹克的口袋里，双脚不停地原地踏步，忍不住懊恼出门的时候没有带着暖暖包。



还有——



警察竟然叫我去确认被打捞上来，平躺在担架上的尸体，这让我感到十分困惑。



「看来是淹死的，应该是在上游的地方落水之后，再漂流到这里的。」



一名警官如此说明道。



「虽然身上并没有什么严重的外伤，但还是必须做详细的调查，但从尸体的现状看来，应该死没多久，只有几个小时而已。请仔细看看死者的脸，如果是你们认识的人，请告诉我们死者是谁。」



我怎么可能会认识死者呢？——开始的时候我是这么想的。但是几秒钟后，这个想法马上就被我自己推翻了。



正如刚刚发现尸体时的猜测，死者果然是一个女性。



湿透的浅褐色短外套下面，是同样湿透的黄色衬衫。警察一掀开盖在死者脸上的布后，我看到的是一张没有生气的苍白脸庞，湿湿的长发贴在失去血色的脸颊、额头上，半张开的嘴唇同样一点血色也没有。尸体的双眼紧闭，让我吃惊的是——



尸体的整张脸上，画着好几条异样的线……



「……啊！」



我忍不住低声轻呼。



啊！这个是……这个女人是……



站在我旁边的，是带着狗散步的中年男人和穿着慢跑装的年轻男子，他们和我一样注视着横躺在担架上的死者的脸。大概和我一样，他们也是被警察叫来确认死者身分的吧！



年轻的男子一看到尸体，就一面摇头、一面后退。



带着狗的男人则是张开嘴巴，发出「噢」的声音，然后说：「这个人是——」



「你认识吗？」警察问那个男人。



「是和我住在同一个街区的……」男人一边频频抚摸下巴，一边回答：



「住在下面的鸢寺町的老房子……姓什么来着呢？唔……好像是上田还是山口什么的……」



是井上。我没有出声，只在心里默默地这样说。



是井上，井上奈绪美。



这就是她——这个死掉的女人的全名。



我知道这个人。



这个女人——井上奈绪美，三十四岁，和老母亲同住，两个人住在鸢寺町的一间独栋楼房里。没错，这具尸体——就是那个被＊＊＊＊＊附身的女人……



昨天晚上的深夜，或许她是在被＊＊＊＊＊附身的疯狂情况下从家里跑出去，跑到前面拦砂坝旁边的那个洞穴里，最后自己跳进暴涨的河水中……



这种情况并非不可能。



附身在她身上的＊＊＊＊＊一开始发作，她就会失去自己，陷入疯狂的状况，做出超出常轨的举动。她会深夜在外面徘徊，也会做出令人无法相信的事情。三天前我便亲眼看见她的奇怪行径，我确实地看见了。



宝月清比古所进行的驱除恶灵的行动，似乎没有发挥功效，所以她的身心一再受到＊＊＊＊＊的控制，以致于昨天晚上终于发生了让她失去生命的不幸结果吗？——我的这种说法或许会被指责为迷信的言论，但是，我也只能点头接受指责，因为我真的是这么想的。愈有人否定这种想法，认为这是愚蠢的言论，我就愈相信事情就是这样。



可是，就算如此——



为什么呢？为什么我会有这么恶劣的感觉呢？



为什么那个女人画在脸上的线条颜色不一样呢？



4



「＊＊＊＊＊」是恶灵的名字。用「妖魔」来称呼「恶灵」，应该也无不可吧！



但是，为什么我要用＊＊＊＊＊来代表恶灵呢？理由就是我不知道恶灵的正确名字。不过，就算我知道名字，也不可能把名字写在这里。其实最重要的问题是：我根本不认为可以用我们所能理解的表音文字或记号，来正确地表现恶灵的名字。



如果是「类似东西」的名字，那么以前应该不只听过一次，也曾经试着学习听到的内容，把「类似东西」的名字说出来。虽然不能完全正确地发出相同的音了，但是至少可以学得很「类似」。不过，我就是不知道要如何用手边的文字做表记。



所以，我才会在此使用「＊＊＊＊＊」这样的记号，来表示那个东西，虽然这不是聪明的办法，可是总还是一个办法。使用＊＊＊＊＊的用意就在此，除此之外没有别的用意了。



5



「＊＊＊＊＊是水妖的一种，说是水的恶灵，应该比较容易懂吧！」



深泥丘医院的石仓医生如此对我说明道。



「＊＊＊＊＊」



我学着医生，尝试用嘴巴发出相同的音，可是，就是发不出那样的音。那不像我所知道的任何国家的语言，是我从来没有听过的声音连结。至少医生所发出来的子音和母音，我觉得并不存在于我所知道的语言里。



「你不知道吗？」



石仓医生一边摸着左眼上的茶绿色眼罩，一边问我。我感觉到他语气里的微妙情感，好像很讶异我为什么会不知道。



「我今天才知道。」我很老实地说：「水的恶灵，是吗？唔……」



「虽然说是＊＊＊＊＊，其实这也不是正确的名字，只是为了方便说所使用的近似名字。我也不知道『那个东西』的正确名字，而且即使知道了，也绝对不能说出来，因为『那个就是那样存在的』，这样明白了吗？」



「唔……是。」



我虽然点头，其实一点也不明白。



不管是「水妖」还是「水的恶灵」，听到那样的名字后，脑子里首先想到的就是河童。「河童是妖怪，不是恶灵」，或许会有人这样纠正我，可是我马上联想到的就是这样，这是无可奈何的事。



接着想到的是人鱼或半鱼人。说到半鱼人，全世界最著名的大概就是环球影业公司拍摄的「大亚马逊的半鱼人」吧？不过，霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特的小说《印斯茅斯镇之影》，在很久以前就让我印象深刻了。再说到印斯茅斯，就是统治那个港口小镇的克苏鲁之神，就是父神达贡※——就这样，我的想像力无边无际地扩展着。（※霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特（Howard Phillips Lovecraft）是知名的恐怖小说家，他的小说《印斯茅斯镇之影》（The Shadow Over Innsmouth）中，创造了克苏鲁神话。其中的父神达贡（Dagon）是来自美索不达米亚、半人半鱼的神只。）



「什么？」我反问医生：「你说有一个女人被那个恶灵附身了？」



「是的。」



石仓医生皱着眉头回答，他的样子一点也不像在开玩笑。



一直以来我都把「附身的邪魔」或「恶灵附身」这种事情，视为迷信的产物。这是理所当然的，不是吗？虽然古时候就有被「狐附身」或「狸附身」之类的传说，但我并不认为那是什么超自然的灵异现象，而认为是一种可以用精神医学来解释的「心理疾病」。即使是有名的电影「大法师」里的「恶魔附体」，最后还是用了基督教特有的宗教精神与风土习俗，来为那样的现象做解释。因此，不管是「恶灵附身」还是「恶魔附体」，基本上的结构都是一样的吧！所以——



尽管医生的回答让我很困惑，但我认为医生虽然谈论著名叫「＊＊＊＊＊」，却不知道真面目为何的东西，最后还是会把有那种状况的人，归类为特殊的精神病患者吧！



可是……



「那个女人原本是我的病人，今年春天做了消化器官的手术后，曾经短暂地住了几天医院。因为那只是一个简单的手术，手术顺利，术后的复原状况也很正常，所以很快就出院了。出院以后再来做定期检查时，也都很正常。但是，从夏天开始，她的情况突然变得很奇怪。」



医生说这些话时，仍然是皱着眉头的。



我插嘴问道：「『变得很奇怪』是什么意思？像被恶灵附身那样的情况吗？」



「就是那样。」



医生毫不犹豫地点头说。



「我也从脑神经科的角度，帮她看诊好几次，可是一点帮助也没有，只好介绍我认识的精神科医生给她。因为在我为她看诊的过程中，我觉得她的情况可能是某种歇斯底里症，或者是精神分裂——最近的名称是统合失调症，应该去看专门治疗精神疾病的医生。」



「唔，原来如此。」



医生所说的话，到目前为止都还在我能预料的范围内。但是——



「可是，负责帮她看诊与治疗的Q大学附属医院的真佐木教授，却治疗不到两个月就放弃了。真佐木教授说她的状况不在自己研究的领域内。」



石仓医生的手掌覆着眼罩，以非常认真的语气说着。



「她没有神经方面的毛病，也没有精神病，她的问题不是狐或狸附身，而是被如假包换的＊＊＊＊＊附身了。」



6



我初次见到深泥丘医院的石仓医生，是去年春天、四月中旬的事。



正在散步中的我突然感到强烈的晕眩，于是连忙走进前面路上的医院。那时帮我做检查的，就是这位医生。他的年纪和我差不多，也可能大我几岁，是个身材健壮的男子，他有一个和他一样戴着眼罩，但是戴的位置左右相反的双胞胎哥哥或弟弟，他的兄弟也是深泥丘医院的医生，但是专长的科别不同。



从此以后，我一感到身体不舒服，就会来这家医院找他商量，并且做定期的检查。也就是说，他就是我现在在这家医院的主治医生。



一个星期前的那一天，我去深泥丘医院看诊的原因，并不是常常困扰着我的晕眩，而是最近我的睡眠状况不太好，失眠的毛病好像有恶化的倾向，所以想请医生开一些安眠药给我。



我想在夜间门诊结束前看诊，所以来到医院的候诊室时，候诊室里除了我以外，没有别的病患了。



医生对我进行丁简单的问诊，量了血压什么的之后，就决定了药的处方。



「总之，压力就是你最大的敌人，我知道你的工作比较特殊，但是还是请你尽量让自己过着有规律的生活，并且做适度的运动。还有，最好不要抽烟……」



石仓医生重复说着已经说过好几次的劝告之言，但是，他突然话锋一转，说了这样的话：



「你对恶灵附身的话题有兴趣吗？有一个女人被＊＊＊＊＊附身了，最近要进行驱除恶灵的行动。」



7



听到「恶灵附身」这种事情时，我应该只会一笑置之，并对那样的事情感到不以为然吧！至少去年春天以前我一定是那样的。可是，最近我的身边发生了一些事情，所以我很难再抱持着不以为然的态度。



总之，就是最近——去年春天以来——我的周围连续发生了几件奇怪的事情，我个人觉得那些事情真的很奇怪……很奇妙、很不可思议，并且不能用这个世界的科学或理论来解释。



首先是去年四月，我因为突然发生了强烈晕眩现象，为了消除一直在心中膨胀的不安感，便听从石仓医生的建议入院做检查，结果经历了一件可怕的事情——我觉得是那样的。



明明才一年半左右前的事情，不知为何我却已经记忆模糊，无法清楚地想起当时的情况了，只记得发生在我身上的事情很可怕，并且是非常识性的奇怪事情——我觉得是那样的。



接着，是去年十月发生的事情。



越过深泥丘医院所在的深泥丘后，有某个地方可以看到Q电铁如吕塚线的电车轨道。某一天的黄昏时刻，有许多铁道迷聚集在这条轨道的周围。我在好奇心的驱使下，也走到那个地方去看看，结果在那里看到了非常奇怪的景象——我觉得是那样的。



虽然事过不满一年，但我对于这件事情的记忆，却已经相当模糊了。到底自己看到的是什么奇怪的景象呢？就算我努力地回想那到底是什么事，却怎么样也想不清楚。但我相信自己确实看到了这个世界的常识所无法解释的「事情」——我觉得是那样的。



到了今年的梅雨季节，我再次碰到不同于之前的奇怪事情。我对这次的事情还有一些记忆，不过，虽然记忆不像前两次那么模糊，但我对那个现在能够想起来的事情，充满了「无法置信」的感觉。仿佛是：长久以来居住的这个城市，突然无声无息地在自己站立的地方崩溃了。以前自己觉得很有把握的「现实」形状，竟然变成只是「虚有其表的东西」，我怎么可能不因此而烦恼呢……



「这个世界上没有不可思议的事物，你是这么想的吗？」



石仓医生发问的声音，把我从沉思中拉回现实。我在没有被眼罩遮住的医生右眼里，看到一点点笑意。



虽然有点跟不上流行，但是最近也看了京极夏彦的小说。这次恶灵附身的事件，让我不得不重新思考这个问题。」



「哦——」



「这个世界没有不可思议的事物，真的可以这么想吗？真的能这样相信吗？」



「啊，这个……」



我闪躲医生的视线，支支吾吾地回应。



「从事西洋医学工作的我，竟然会说这样的话，或许反而让人觉得很奇怪。」



石仓医生先做了这样的声明后，便直接地说了：



「这个世界上，存在着不可思议的事物，＊＊＊＊＊就是不可思议事物中的一个。她确实被『那样的东西』附体了，所以发生了不管是精神医学或社会科学都无法解释的现象。能够拯救她的，不是京极夏彦小说中所说的那种驱除附身的行为，而是必须请真正具有灵能力的人，来进行正式的除灵行动。」



8



我以前从来没有听过「宝月清比古」这个灵能者的名字。不，或许我以前曾经听过一、两次吧！不过，就算是听过，但这个灵能者和我平常会关心的事情一点关系也没有，所以这个名字完全不存在我的记忆当中并不奇怪。



根据石仓医生的说法，宝月清比古是目前被这个国家的人认同的少数「真正具有灵能力的人」之一。



几年前，他身上的「特殊能力」苏醒后，便开始到各地去解决超乎自然、超乎科学的种种困难，拥有相当的评价。靠着「特殊能力」解决问题所累积下来的名声，如今他已成为大受欢迎的人物，想请他帮忙解决事情的人太多，所以好像不太容易请得到他。



这次驱除恶灵的行动，竟然能够意外顺利地请到他，完全是某位人士的居中斡旋之故。而这位人士就是在深泥丘医院工作的女护士咲谷。她是一位年轻的护士，去年春天起，我也认识了她。



「听说她和宝月氏的妹妹是高中同学。」石仓医生说明道。



「那位姓宝月的灵能者是本地人吗？」



「不是，听说是东京人。咲谷在高中时代以前也住在东京，和宝月氏的妹妹是好朋友，至今都有往来，也认识那位宝月氏……」



所以，当她知道真佐木教授对那个病人也束手无策后，认为那个病人被「真正的恶灵附身」了，便居中帮忙联络，促成了请宝月氏为那个病人进行驱除恶灵的行动。



「那个被恶灵附身的病人的名字叫井上奈绪美。她三十四岁，未婚，和母亲同住在鸢寺町。」



这样泄漏病人的个人资料，不会有问题吗？不过，再想一想，如果是被「真正的恶灵附身」了，那么就不算是医学上的生病，既然不是生病，就不算是「病人」，因为不是病人，也就没有医生必须保守病人秘密的义务了——或许这样想就好了。



「这个星期天宝月氏要来这里。请他来的人就是井上奈绪美的母亲。宝月氏预定当天下午到井上奈绪美的家，为井上奈绪美举行驱除恶灵的行动……」石仓医生「唔」地停顿了一下，然后目不转睛地看着我，说：



「怎么样？你有兴趣吗？」



「啊……不，那个。」我模棱两可地回应着。



于是，医生再一次追问道：



「你不想看看正式驱除恶灵的场面吗？」



「啊，那个，不是……可是……」



为什么要问完全是局外人的我呢？——我很难不思考这样的问题。



「不知道这是宝月氏特有的作法，还是灵能者进行驱灵行动的一环。总之，宝月氏说驱灵的现场里，必须有完全没有利害关系的第三者在场。基于责任，我和真佐木教授也会在场，但是，严格说来，我和他都不是完全无关的第三者，所以……」



「要我？」



我感到轻微的晕眩，不禁手抚着额头，问：



「要我在场吗？」



「就是这个意思。」



石仓医生马上点头回答。



「怎么样？不管你相不相信这种事，你都会看到难得一见的场面，不是吗？这种事情应该足以勾起作家的兴趣吧？」



「——唔，确实是。」



「星期天的下午有事吗？」



「——没有。」



「那么，就这么决定了。」



医生那只没有被眼罩遮住的右眼，又得意地笑了。



「鸢寺町离你住的地方不远吧？详细的情况我会在前一天再和你联络的……」



9



那天晚上回家后，我告诉妻子医生说的事情。



妻子对我说：「那是很难得的机会，你一定要去。」



根据妻子的说法，宝月清比古好像确实是一位相当被信任的灵能者，他不仅参加过电视谈论灵能的节目，还出过好几本书，也常常可以在杂志上看到他的名字。



「那个人还很年轻，才三十岁左右吧！我曾经在某本杂志上看过关于他的专访报导。感觉上他没有一般被称为是灵能者的习性，所以给人的印象相当好，穿着和打扮也很平实，和普通人无异，但却因此反而让人觉得他很有说服力，是一个可以信赖的人……」



妻子的语气一点也不像在开玩笑。



我刺探性地问妻子：「你觉得他是『真的』吗？」



结果妻子歪着头，先说：「不知道耶。」然后又说：「听说四年前他发生了一件从大楼的楼梯摔下来的意外灾难，头部受到重创，但是这个意外却让潜伏在他身体里的『能力』觉醒了。」



「唔，好像常常能听到这类事情。」



「他自己说了，在这之前，他没有固定的工作，也不明白自己存在的价值，老是做一些毫无意义的事情，还说发生从楼梯摔下来的意外时，正是对自己感到失望，几乎生活在自暴自弃中的时期，现在回想起那个时期，情绪就会变得很低落。正因为有那么一段不振作的过去，所以他很想利用觉醒的『能力』帮助别人，好像也不会收取额外的费用……不管他是不是『真的灵能者』，基本上他有想帮助别人的想法，就是一件好事情。」



「嗯。」我心情复杂地回应着，并且斜眼偷窥妻子的表情。



我和妻子已经结婚数年了，但是她是从什么时候开始，对纪实文学的「心灵现象」或「灵能者」的态度，变得这么有弹性的？以前她对超自然现象的态度，一向比我更强硬，是一个绝对否定超自然现象的人。



「——不管怎么说，重点是＊＊＊＊＊吧？」



她接着说出来的这句话，也让我相当意外。我怎么样都发不出音的那个奇怪的名字，她竟然和石仓医生一样，很自然地就说出来了。



「你知道？你知道那个恶灵还是什么邪魔什么的？」



对于我的疑问，妻子张大了眼睛反问我：



「你不知道吗？怎么可能！」



「啊……嗯。」我不知所云地点了点头。



于是妻子歪着头问我：「你没事吧？」又说：「你住在这个城市这么久了，竟然不知道＊＊＊＊＊。」



「那个很有名吗？」



「不是有没有名的问题，那是常识呀！」



「……」



「我不敢说来驱除恶灵的灵能者是不是『真正的』灵能者，但是，我觉得那个叫井上的女人被附体的事情，一定是事实。」



「你为什么这么觉得？」



「因为以前也发生过好几次了，不是吗？尤其是这个地区，从很久以前就……」



妻子虽然这么说，但是我仍然一点印象也没有，此时我又感觉到轻微的晕眩了。我忍不住甩甩头。



「＊＊＊＊＊的真正名字，一定是从那个人的嘴巴里说出来的，『那个东西』的正确名字原本是不被知道的，那个人很偶然地正确发出一般发不出来的音，所以……」



妻子的眼睛看着房间里天花板与墙壁的交界处，嘴里仍然缓缓地继续游说我所不知道的「常识」。



「所以，她一定是被附体了。」



10



两天后的星期五，我收到石仓医生寄给我的电子邮件。



他在邮件里告诉我：星期天要先在深泥丘医院集合，然后再和宝月清比古等所有人员，一起前往目的地。信件里除了通知集合的时间外，还慎重地写上井上家的住址。



此外，医生还寄了一个附加档案，档案里面搜集了问题人物——井上奈绪美的详细个人资料。只是以观察员的身分被邀请去参加除灵活动的我，有权利知道那么多关于个人的事情吗？我虽然有点犹豫，但还是浏览了那份文件。



我的这个行为虽然可以用「作家的习性」来解释，但说穿了其实是「好事者的本性」在作怪。事已至此，我不再推三阻四，便认真地阅读了那份文件。



那么——



那份文件的大概内容如下：



井上奈绪美，三十四岁。



本地的公立高中毕业后，只身前往东京，进入与服装设计有关的专门学校就读。二十岁出头和一位比她年长的美容师结婚，但结婚不到两年就婚姻破裂，没有生小孩。



离婚后，她在一家经纪公司担任活动派遣员，也是六本木一带酒廊的红牌小姐，那几年做的都是使用花名的工作。



四年前她才从东京回到家乡，并且住在现在的房子。她在本地经营小公司的父亲正好在那个时候病逝了。她还有一个年长她五岁的姐姐，姐姐因为远嫁到九州的福冈，和娘家的往来并不密切，所以奈绪美只得负起责任，和母亲（现在六十六岁）生活在一起。



回到故乡后，她远离酒廊生意的工作，靠着父亲生前的关系，受雇于本地的一家小企业，处理行政方面的工作。因为父亲死后遗留下房子、土地及若干的财产，再加上母亲也有老年年金，所以她们的生活并没有因为父亲逝世而发生问题。



——叙述完她上面的那些经历后，文件里便提到她今年春天到现在的一些「病况」。



奈绪美在深泥丘医院接受了切除胃部息肉的手术，如同石仓医生说的，手术很成功，细胞化验的结果是良性的，术后的复原情况也很顺利。可是，七月起，她开始有了奇怪的变化。



刚开始她在接受检查时，会无意识地说着一些莫名其妙的话，并且有情绪不稳定的现象和奇怪的言行。她会毫无原因地突然放声哭号，或突然闷不吭声一语不发，也会突然像疯了一样地狂笑不已，或突然跑到洗脸台洗头发……总之，随着时间的经过，她的行为也愈来愈奇怪。根据照顾她的母亲的说法，她在家里的时候也是那样，根本无法出去工作。



对她那种状况一筹莫展的石仓医生，只好将她介绍到Q大学医院精神科，请那里的真佐木教授治疗她的病情。但那位教授也因她的状况「不是自己的研究领域」而放弃治疗，这些和石仓医生之前说的一样。



无论如何，看完了上述的那些资料，我不得不开始沉思。



＊＊＊＊＊到底是何方神圣呢？是水妖？是水的恶灵？水的魔鬼？……被「祂」附体的人，结果会如何呢？医生们认定那是「真正的恶灵附身」的理由，是什么呢？



我将在两天后——星期日的下午，借着亲眼目睹的经验，体会到这些问题的答案。



11



约定的时间是下午三点。过了三点没多久，宝月清比古便出现在深泥丘医院的玄关前面。



说到能够驱除恶灵的灵能者，一般就会想到穿着法师装扮的人物吧？但是，这位宝月清比古的样子完全不是那么一回事。



他穿着黑色毛衣、黑色牛仔裤和灰色军装外套，这些都是非常普通的服装。正如妻子说的，他的穿着与打扮很平实，而他的长相也很普通，并无特别引人注意的地方，甚至看起来有点内向。不过，他那有点三白眼的眼光倒是颇锐利，如果用不好的用语来形容的话，他的眼光让人想到蛇。



人员到齐后是五个人。



这五个人分别是石仓医生、真佐木教授、宝月清比古、我，和那个女护士咲谷小姐。之前没有听说她也会来，所以看到她的时候，我有点吃惊。不过，再想想，她可以说是医生和宝月清比古的介绍人，那么理所当然地也会来吧！



「咲谷小姐，好久不见了。」



果然，宝月一看到她，脸上的表情马上就变得柔和了。



「今天要麻烦你了。」



「我们才要麻烦你呢！谢谢你大老远到这里来。」



慎重地道谢后，咲谷便一一介绍我们给宝月。按照顺序，她从真佐木教授开始介绍起，接着是石仓医生，然后才是我。



我和真佐木教授也是初次见面，在我的想像中，他可能是一个比较冷漠的人，但是见过面后，我发现他的言谈温和，是一位亲切的老绅士。听说他年近花甲，已经秃顶、像蛋一样的头型，看起来更像一位僧侣而不是精神科医生。



「对了，宝月大师。」



为我们做完彼此的介绍后，年轻的女护士嘴角带着一点点恶作剧的微笑说道。



「泉美有话要我转告喔。」咲谷的语气更加轻松地说：「知道你很忙，但是，偶尔该回家看看。还有，回信的时候请认真一点——这就是她叫我转告的事。」



宝月苦笑地回答：「是、是。」又说：「对不起啊！——请替我传达这句话。」



「另外，」咲谷脸上恶作剧的笑意更深了。「她还说了：哥哥，你干嘛那么保护自己呀？请你忘记以前失恋的事情，我会介绍好的女生给你认识的——以上，泉美敬上，给弘哥。」



宝月一边偷偷地瞄着两位医生和我，一边尴尬地耸耸肩膀。



「泉美那个家伙……真是的！」



所谓的「泉美」一定是他妹妹的名字。但是，咲谷护士说的最后一个名字——「弘哥」是谁呢？



我的脑子有点混乱了。



如果直接在「泉美敬上，给弘哥。」的句子上做解释的话，「宝月」等于「弘」，如此说来，清比古并不是他的本名。是这样的吗？



经过后来的确认，果然明白他的本名不是「清比古」，而是「弘」。至于姓氏也不是「宝月」，而是「忠野」。他的名字是忠野弘，妹妹的名字是忠野泉美。



总之，「宝月清比古」是艺名——因为是灵能者，所以应该说是「灵名」吧！大概认为「忠野弘」这个名字，并不适合用在不世出的灵能者身上吧！



顺便一提，想出「宝月清比古」这个名字的人，据说就是他的妹妹泉美。从泉美托朋友传话给哥哥的内容看来，她是一个很会替哥哥着想的妹妹。但是，说得不好听一点，这个妹妹未免太爱管闲事了，不知道她哥哥是怎么想的，如果我的妹妹是那样的人，我一定会受不了的。想到这里，我不禁悄悄地同情起这位哥哥。



12



我们坐着石仓医生开的宾士厢型车，从医院开往目的地。车子前进的途中，宝月清比古和真佐木教授做了一些交谈。



「宝月先生，你知道多少有关于＊＊＊＊＊的事？以前遇到过＊＊＊＊＊吗？」坐在副驾驶座上的教授如此发问。



于是，坐在后座的灵能者身体稍微向前倾，说道：



「很遗憾，以前从来没有碰到与＊＊＊＊＊有关的事情。」他说。「根据你们给我的情报，我已经在我所能的范围内，预先做过调查了，那好像是相当特殊的『东西』。」



「确实是特殊的『东西』，我手边有相当数量的事例报告，而那些事例发生的地点几乎都在这个地区和附近，别的地方看不到相同的事例……」



我一边听，一边想起前几日和妻子谈论＊＊＊＊＊时，妻子所说的话：「尤其是这个地区，从很久以前就……」她的确这么说了。



如果不能用「风土病」来形容的话，或许可以说那东西是「风土灵」吧？



「这个地区很久以前就有这样的事例了？」



宝月反问教授。



「对，不过，也不是太久远以前。第一个事例发生的时间是六十年前左右——大约是第二次世界大战结束的时候，这是最早的事例纪录。」



「原来如此，听说被附体的原因是说出了『那个东西』的正确名字，真的是那样吗？」



「这个说法好像已经成为定论了。」



真佐木教授停顿了几秒后，头稍微向后转，问说：



「对了，宝月先生，你知道如吕塚的遗迹吗？」



「知道，那里是很有名的古代遗迹，不过我没有去过。」



「那个遗迹被发现和被挖掘的时间，大约也是六十年前，这个地区出现＊＊＊＊＊的事例的时间，也正好是那个时候……」



「你的意思是这两者之间有什么关系吗？」