基本上没有任何警方的搜查人员会把这个奇怪的命案，与上周的命案联想在一起……除了我以外。



「这个事件的死者手里，握着一个东西吧？」



石仓医生像在确认般地问我。理所当然的，我和他所注意的事情，几乎是一致的。



「没错。」



我边回答，边从上衣的口袋里掏出香烟。早就想抽烟了，但因为这里没有烟灰缸，所以刚才一直忍耐着。现在终于忍不住了。



「死者的右手里，有一块拼图碎片。」



「拼图……拼图玩具中的一块吗？」



「嗯。」



死者的房子里，好像原本有一幅拼图做的装饰画（大约是一千片的），在遭到凶手破坏后，拼图散乱成一片片的碎片。受害者在气绝之前，捡了一片散落的拼图碎片，并且紧握在手中。



「死者濒死前的这个动作，可以视为是死前留言吧？」



「所以说，凶手是拼图杀人魔。是吗？」



「是的。」



「也就是说，上个周末的命案凶手，与前天的凶手是同一人。」



我说着点燃了香烟，吐出来的烟很快就与夜色融为一体。



「两桩命案都是模仿拼图杀人魔的犯罪行为。」



医生说，并且摸摸左眼的眼罩。



「前天的受害者，是一个有严重酒瘾，过着自甘堕落生活的人，凶手因此认定他是不尊重上苍给予的宝贵生命的人。」



「这个推论有道理——不过，医生……」



我提出了一点点的疑问：



「即使是那样，我还是觉得有不吻合之处。」



「你说的不吻合之处是哪里？」



「电影中拼图杀人魔是有杀人原则的。尽管会以残暴的手段杀人，但是在杀人前会布下种种机关，让受害者选择『要活』还是『要死』，给受害者一丝机会。如果受害者遵照『规则』，努力求活的话，也有活下来的可能性。但是这次命案的凶手，却没有任何规则，而是不留余地地杀害了受害者。」



「的确。」



医生虽然如此回答了，却一本正经地继续说道：



「不过，模仿的东西总是不如原来的东西有格调。」



5



拼图杀人魔的模仿犯，在深泥丘这一带肆无忌惮地横行。



就在我与医生在医院的屋顶上进行秘密讨论之时，我们的脑子里，已经模模糊糊地肯定仿效拼图杀人狂的凶手是存在的了。



那家伙会以不尊重生命的人为目标，进行攻击的行动。那家伙会用什么特别的方法，摧毁受害者的身体，破坏房子。那家伙还会……



……在浓雾的日子里。



我突然想起医生刚开始时说的话。



那家伙……会在浓雾的日子里出现。



我战战兢兢地左看右看。



浓雾……对，就像现在的这个夜晚。



「不会吧？」



我喃喃自语。



不会吧？如果那家伙今天晚上又……



我不自觉地拿下口中的香烟，丢到地上，用脚踩熄。



虽然一再被医生告诫我不要抽烟、不要抽烟、不要抽烟了，我却充耳不闻，仍然继续抽烟。我的这种行为，无异是不把自己的性命当作一回事。如果被看作是那样，那么，我会不会成为那家伙的目标呢？



啊……我在想什么？



不要做无谓的胡思乱想了。



我偷窥了一下石仓医生的脸，露出想掩饰自己难为情的笑容。



但，就在这个时候——



「啊！」



医生皱着眉头，转身看背后的方向。



「刚才有奇怪的声音，你没有听到吗？」



「哦？」



「那边，声音从公园那边传来的。」



「是那些年轻人的喧哗声吧？」



「不是，那不像是……」



医生一边说，一边往反方向的围墙走去。我跟在他的后面走，那时——



听到奇怪的声音了。



那是很奇怪的声音，很不一样的声音。



清楚地说，那是我们一般日常生活中不太会听到的声音……啊！那究竟是什么？



接着，又听到声音了。



仍然是异样的声音，但是，这次的声音很快就判别出来了。



那是人们的叫声，而且是很多人的叫声。恐怕是先前在公园里喧哗的年轻人发出来的叫声吧！



「啧，雾太大了，看不到。」



石仓医生说。他把身体靠在面对公园那边的围墙上，正努力地想看清楚下面的情形。我也学他的样子，但是浓雾之下，几乎什么也看不到。



「下楼去看看吧！」



「好。」



但是，当我们赶到现场时，年轻人喧哗的叫声已经消失了。



6



在连数公尺前也看不清楚的浓雾中，我们好不容易跑到心中认为的目的地，而出现在我们眼前的是——



散开在公园内的年轻人的样子，看来十分凄惨。



首先映入我眼中的，是一个头部倒栽在砂坑里的人。那是怎么被甩成那样的呢？他的头有一半埋在砂中，身体扭曲的角度很不自然……很明显的可以看出这个人的脖子已经断了。



第二个进入我眼中的人，位于公园的中央附近。雾蒙蒙中，那人靠着公园内的路灯，虽然有点距离，却也勉强能够看到他的样子。他仰躺在地上，一动也不动，脖子以上的地方，是色彩非常刺眼、可怕的肉块——那是一张血肉模糊的脸。



那个人或许还活着呢！我这么想着，还想走到第二个人的旁边去看看。但就在这时，我听到旁边传来「呜」的呻吟声。



在哪里呢？一阵东张西望后，终于在位于公园入口处附近的厕所旁边，看到了第三个人。我连忙改变方向，朝第三个人的位置跑去。



「呜……呜呕……」



倒趴在地上的年轻人口中，不断发出断断续续的痛苦呻吟声。我靠近他，想把他抱起来。



「不要随便动他。」



医生立刻出言阻止我。



「不可以动他。他的背部有骨折的情况，内脏恐怕也……」



我膝盖着地，就近观察年轻人的脸。但我立刻闻到一股异味，这是……稀释液的气味？



这几个年轻人聚在这里吸食强力胶吗？吸食稀释液已经不流行了吧？真是令人无法接受的行为。不过，他们的这种行为，确实已经足够成为拼图杀人魔（劣质化的模仿者）的目标了。



「你还好吗？」



年轻人在我的呼唤声下，无力地张开眼睛。



他的眼睛里充满惊恐、害怕的神色。嘴角满是血迹的嘴唇微微蠕动，他说话了。虽然是不成声的言语，但我从他的嘴唇动作，清楚地读出了他说的字。



他说的是：



「SO……U……」



啊，果然是吗？



「SOU」＝「ソウ」。这就是他想要传达的吗？



他的嘴唇动作静止了，眼睛也闭起来，头垂到了地上。医生伸手去探他手腕上的脉搏，然后无力地摇摇头。



「医生。」



我说：



「他刚才说了『ソウ』……」



「是吗？」



「凶手或许还在附近。」



「……」



「我马上联络警署。」



我拿出手机，试着立刻与警署取得联络。



但……



「打不通。为什么会这样呢……」



从过去的经验看来，这附近的送讯、收讯应该都没有问题呀！



「我的手机也不通。」



石仓医生一边看着自己的手机一边说。他的声音微微颤抖。



「我回医院打电话。」



「麻烦你了。我留在这里……」



但我这句话刚说完，马上感觉到不对劲。



为什么住在附近的人都没有出来呢？发生这样的惨剧时所产生的声音应该非常大，为什么没有人……



呜哇！



忍着突如其来的晕眩，立刻——



我摇摇晃晃地追上走出公园的石仓医生。石仓医生走到一半突然停下脚步，转头对我说：



「你看到了吗？」



「——什么？」



「脚印呀！」



「啊？」



「今天晚上没有下雨，和上周末与前天不一样，所以公园的地面上有清楚的脚印。你没有注意到那个脚印吗？」



「那、那个……」



我觉得不安，眼神也变得犹豫不定。



突然一阵强风吹来。浓雾散去，我抬头仰望天，天边已经开始泛白……天就要亮了吗？



我更加混乱了。



刚才还是深夜呀！什么时候天已经快亮了……



「这里也有。」



医生指着自己脚边说。



我靠过去看，被雾濡湿的柏油路面上，有带着公园的泥土走过来，像脚印一样的痕迹。那确实就是脚印，但……



那是什么？



那是什么？



说是脚印的话，也太奇怪了。



是这脚印的主人，杀死了公园里的那些年轻人吗？



这太——



这太没有道理了。



突然又是一阵强风吹来。笼罩天地的浓雾再度散去，这个时候，我好像听到了什么奇怪的声音。就是这个声音，和刚才在医院的屋顶上听到的声音一样。



那是……



「啊……」



我吓呆了。



先前在我的脑海里成立的许多错误猜测，此时一一被导正了。



漏掉了浊音点※（因为被雨水冲洗掉了吗……）。只靠嘴唇的动作而读出来的话（因为听不到声音吗……）（※「ゾ」为「ソ」的浊音，字形上多了右上角的两点（浊音点），音为赞成「ZO」。）



被握在手中的拼图碎片。并不是在暗示凶手是「拼图杀人狂」，而是表示那幅拼图完成时的图案（那幅拼图的图案一定是——）……



……没错。



那不是「ソウ」。不是「ソウ」，那是「象」（ゾウ）……



逐渐接近的声音吸引我们的视线看向坡道的尽头。开始泛白的天空下，渐渐散去的雾中，我们看到了。



我们看到从深泥丘的坡道上往下走的那家伙的身影。



像这里这样的地方，绝对不应该，也不可能会有那么巨大的生物。



那样巨大的生物不必使用「任何特别的道具」。



用它本身的力量和重量，就足以压扁人类的身体，破坏人类的房舍，



它是……



沉重而异于平常的脚步声响起，它猛然从坡道上面往下冲。朝着因为惊恐过度，连逃的力气也没有的我们冲过来。



＊



＊



＊



做了这样的梦——觉得做了这样的梦，而心情沉重的我。