「咦？你为什么摆出那样的表情？你觉得我在开你玩笑吗？真抱歉，我只是想要试试看，真正的赌徒能不能发现到我在虚张声势。对了，一之井先生，我想要问你一件事……」



少年以闪烁着妖艳光芒的眼睛看着男人，带着丝毫不掩饰虚无疯狂的微笑。



他站起来，虽然退后一步，却仿佛踏入男人的内心。



「——一之井先生，你该不会真的看得到我的牌吧？」



听到这句话，无数视线刺在一之井的背上。掺杂着疑惑与轻蔑的视线令他不愉快到极点，忍不住想要猛抓背部。



然而一之井完全没有显露这样的心情，重新摆出扑克脸回答：



「怎么可能会看到？如果你以为我靠那样的作弊获胜，那真是太遗憾了。」



「你说的喔？那么接下来就轮到一之井先生了。你要交换几张？还是要盖牌？」



「呃，嗯……」



一之井顺着东弥的话，抽出不要的牌，把手伸向桌上叠起来的扑克牌。既然东弥只有一对，自己凭目前手中的牌也能赢，不过为了消除不自然的印象，还是应该换牌吧。



一之井准备要换牌，但是——



「咦？」



这个瞬间，他的手停下来。



不，是他的身体整个都无法动弹。伸到一半的左手只是微微颤抖，迟迟没有抽牌，仿佛全副身心都在抗拒「决定胜负」的行动。他的理性被强行压制，连一根手指都无法控制。



他的身体违反意志，变得僵直。



接着发生更令他难以相信的事。



「……我……退出……你赢了……」



痉挛的嘴唇说出完全与他的意志相违的话语。



他不了解这是什么意思。



一之井手中的牌是三条，少年手中的牌最大也只有一对J，他不可能盖牌。即使看不到对方手中的牌，要不要跟注也可以等换牌之后再决定。



然而——



「……咦？」



一之井对自己说出的话感到惊愕。



而少年照例以轻佻的语调说：



「是吗？你要让我赢啊？谢谢。」



在接下来的瞬间，一之井的身体恢复自由，但因为突然从束缚被解放，他不禁趴倒在牌桌上，把整叠扑克牌都打散了。意料之外的事接连发生，让他没有空闲意识到防止作弊的规则。



这么一来赌局就真的结束了。



「唉，你把整叠牌都弄倒了。不是说过了吗？『把整叠纸牌弄倒视同作弊，立即判输』。算了，反正算我赢就行了吧？」



「我……输了？」



「呼，太好了，我不用切断手臂……对了，一之井先生，既然胜负已定，你可以快点告诉我，要怎么联系佛沃雷的威廉•布拉克吗？」



「……等等，刚刚一定是哪里出错了！我突然……」



「咦？是你自己说『我输了』，不是吗？」



「不对，不是这样……对了！下一次……」



一之井努力挤出恳求的话语，但东弥不接受。



「下一次？没有下一次喔。再赌一次我有可能会输，所以结束了。来吧，快点告诉我联系方式。」



「喂……别开玩笑！那种赢法、那种输法，你以为我会接受吗？」



一之井平静的语调中，蕴含着内心强烈的怒火。



随着宛若从地狱深处传来的怨叹、咆哮声，他从怀里取出一把左轮手枪。这是柯尔特公司制造的单动式陆军转轮手枪。



他身后的男人更加惊恐，纷纷躲到柱子后方或椅子底下，避免被卷入麻烦。然而不同于周围如此焦虑、困惑、恐惧的众人，对峙的两人态度却非常平静。



其中一人平静地朝着对手举起枪。



另一人则以漂亮的黑眼珠盯着枪口。



「坐下来吧。再来赌一局。」



「赌完之后还啰哩啰嗦的，感觉比较像在开玩笑吧？喂，一之井先生，我最讨厌不遵守自己说过的话的人——也就是说，我最讨厌说谎的人。」



戻桥东弥如此回应之后，采取行动。



「采取行动」的东弥并没有做什么特别的事。



他无法瞬间缩短距离、夺取对手的枪，或是自己也立即拔枪并率先枪杀对手。运动能力欠佳的他就连「躲到家具后方」这种谁都会的动作，都有可能花费太多时间。



东弥做的是非常简单的动作。



他举起右手表示投降，接着把进入店里之前就一直插在口袋里的左手也举起来。



没错，他举起手，展示手中握着的手榴弹。



「……你……那是什么！」



「看不出来吗？这是手榴弹。如果看不清楚，应该是你那副眼镜度数不足吧？我可以看得很清楚……比方说，一之井先生的脚边。」



「唔……我当然看得出来那是什么！我是在问你，为什么拿着那种东西！」



「那还用说吗？」东弥笑嘻嘻地说。「就是因为预期到会发生这种状况啊。我猜想，说谎的一之井先生输了赌局之后，也许会拿各种理由来拒绝提供情报……或者甚至会诉诸武力，所以我才拿这个当保险。我不是说过了吗？我最讨厌说谎的人跟暴力了。」



他停顿一下，跟一开始一样环顾整间房间，开口说：



「呃～各位观众叔叔，你们大概不知道发生了什么事，就由我来说明吧。胜负结果就如你们所见。虽然状况有些特别，不过『赌博破坏者』一之井贯太郎毫无疑问地输了。不过，同样地你们也可以看到，他不仅不承认自己输了，甚至还拿枪指着我。」



东弥缓缓放下左手，向前伸出去。这是手榴弹——一般人大概只有在西洋电影看过的M67破片式手榴弹。



「然后，这是手榴弹，安全栓已经在进入这栋建筑之前就拔掉了。也就是说，只要我在这里放开握住的保险杆，就会立刻爆炸。顺带一提，在这个状态只要插入安全栓就能避免爆炸，不过我把安全栓寄放在送我到这里的美女搭档那里，我没办法处理这颗手榴弹。」



在气氛冰冻的空间当中，少年滔滔不绝地述说。



述说过度疯狂的内容。



「对了，各位认为被枪打中的人会怎么样？我当然知道，一定会受重伤或死掉……不过我要问的是，假设我在这里被一之井先生枪杀，你们认为这颗手榴弹会怎样？你们认为我还会紧紧握住这颗手榴弹，让它不致于爆炸吗？还是会放松力气，导致手榴弹爆炸？关于这一点，我也不知道，只能赌赌看会发生什么状况。『赌』——真是好听的单字。顺带一提，根据替我准备这颗手榴弹的雇主说明：『爆炸的时候，半径五公尺以内的人会立即死亡，二十五公尺以内的人会受到致命伤。』因此，以这间房间的面积来看，一爆炸所有人都会死掉。」



没有人回答。



没有人能够回答。



「眼前有个拿手榴弹的少年」、「出入口只有少年背后的门，没有别的」——这样的事实已足以令人战栗，但真正让他们恐惧的是「将拔掉安全栓的手榴弹一直放在口袋里」的事实。



这到底是什么样的疯狂？



到底是依什么样的思考回路，采取这样的手段？



手榴弹只要确实握住，的确不会爆炸，但是即使如此，拿出拔掉安全栓的手榴弹根本是恐怖分子的行径。只有抱着同归于尽想法的游击队，才有可能使用这种手段。



「事实上，我还有一件有趣的东西。」



东弥接着从怀里取出的是自动手枪，克拉克18。这是搭载全自动功能的短冲锋枪。



东弥刻意将枪口对准一之井贯太郎和他周围的人说：



「这东西叫做短冲锋枪，简单地说是具有连射功能的手枪……啊，那边那位大叔，你想要跑到里面也没用。回到原位，否则我有可能会开枪喔。刚刚说到哪里？啊，对了，这把枪可以像机关枪一样连续发射子弹，只要扣下扳机，就会有十七发九毫米子弹到处发射。我忘了说，我既不是军人，也不是黑社会的人，只是个外行人而已，没有接受过射击训练。所以，即使瞄准一之井先生，打到后面其他人的几率也不是零，或者应该说很有可能才对。」



少年带着虚无疯狂的笑容，然后说：



「好，接下来各位有几个选项。选项一，『某人发号施令，一起扑向我，夺走武器』。」



这个选项可以说有等于无。



这些男人都预测到，只要自己出现可疑的动作，这名少年就会立刻持枪扫射。如果同时扑向他，的确有可能成功压制，不过不知道会出现多少牺牲者。



「选项二，『大家适当行动』，各自采取自己觉得最适当的行动。顺带一提，在我的立场最适当的行动，应该是『射杀碍事的人』。」



这个选项也不可能。



他等于是声明：只要有人动就会开枪。



「接下来是最有可能的选项三，『一之井贯太郎先生乖乖交出情报，让我回去』。如果一之井先生不同意，『就由各位大叔压制一之井先生，没收他的手机、记事本、笔记型电脑，交给我让我回去』。」



这时一之井贯太郎总算理解。



东弥之所以找各种理由让赌场客人站在一之井后方，是为了制造出眼前这个局面。他大概也知道一之井拥有「透视」能力。藏在口袋中的手榴弹，也兼具确认该能力是否为随时发动型的目的。如果被看穿藏有凶器，就拿它来当筹码，让对方坐上谈判桌就行了。打从一开始，一切都在计划当中。



「你们要怎么办？」东弥询问。



以虚无的疯狂控制整个局面的戻桥东弥，依旧以轻佻的口吻说话。



「话说回来，你们也无法确认这颗手榴弹是不是真的。如果是假的，只要把我压制住就没有任何问题。不过如果是真的，所有人都会被炸得稀巴烂……要不要赌它是假的？只不过赌的不是赌场的筹码，而是性命。」



没有人回答这个问题。



然而，结果已经决定了。



「一之井先生，你真傻。强者会想要到对手的场子一决胜负，这就是强者最大的弱点。当你接受我准备的赌局，你就已经注定输了。」



双冈珠子得知整个计划内容，是在回程的车上。东弥把手机、笔记型电脑、记事本、文件夹与战利品纷纷投入后座，最后伸出拿着手榴弹的手，拜托她：「可以帮我插入安全栓吗？」



东弥在去程的车上递给她神秘的栓子。她虽然不知道那是什么，但总觉得在哪里看过这个零件。东弥告诉她：「这是很重要的东西，千万别弄丢，帮我保管好。一切结束之后，再请你还给我。」但珠子绝对没想到是用在这里。



怪不得她觉得在哪看过。她在训练时也曾使用过手榴弹。



「你……该不会真的脑筋有问题吧？」



虽然只是训练，但珠子实际见识过手榴弹的破坏力，因此对她来说，东弥的计划只能说是「疯了」。



「最坏的情况也能同归于尽」是狂人的说词。要是一之井贯太郎完全不理会东弥的要求，硬是用暴力解决，那么即使戻桥东弥最后死了，只要使用这样的计谋，就能把对手也带上死路，留下最低限度的成果。



然而，一般人不会想到这种计划。



不会想到。



即使想到，也不会选择这种做法。



这次虽然顺利成功，但是稍有差错，就有可能白白送死。也可能才刚见面就被看穿身上藏有武器，并且被识破用意。在这样的情况下，东弥却能激起对手的赌徒本能，让对手接受赌局，并以言行展开心理诱导，在牌桌上的战斗中获胜，把敌人嵌入预先准备好的计划，最终得到一切。



从踏进那间赌场的瞬间，东弥就一直在走钢丝。



就结论而言，纯粹是他身为赌徒的力量胜过一之井。



没错，东弥在赌局中获胜。



「冷静点吧，小珠，把安全栓插进去……小珠接受过调查员训练，对于暴力有一定程度的防御手段，所以你不会理解，就是因为没有这样的基础，我才必须赌上性命。像我这样的人要迎战敌人，一定得拚命才能站在对等的立场。话说回来，随时都在拚命也是很正常的吧？毕竟我们都活着，只有一条生命。」



「我不想听这种诡辩！怪不得分部长会说你有自杀倾向！还有，分部长也很夸张！即使是马基维利主义者，也不能把手榴弹和机关枪交给一般民众吧。那个人脑筋有问题吗？」



「我知道了，所以你快把安全栓装回去吧。我的握力快要达到极限了。」



处理完手榴弹之后，东弥在SKYLINE车里听了三十分钟左右关于生命重要性的说教，然后等到人生观相关教诲告一段落，他对珠子说：



「话题回到佛沃雷，我得到『恶眼之王』威廉•布拉克的联系方式了。」



「我已经听你报告过了。」



「我也寄出邮件了。」



「邮件？」



「嗯，邮件内容是：『我方已经掌握到情报，可是也想要得到你们的情报。希望可以约在某处会面，交换情报。』」



接着他立刻补充，当然也会尝试其他联系方式。



东弥并没有任何情报，这只是为了诱出威廉•布拉克的谎言，目的是要夺取对方手中的情报。



听他说完之后，珠子吐出不知道第几次的叹息。



「……反正分部长应该也都知道吧？」



「嗯，我跟他借手榴弹之类的武器时，已经说过了。」



「由你来当幌子，如果进行得顺利那很好，即使你被杀了，他也可以趁虚而入解决对手……那个人一定是这样跟你说的，对不对？」



「你真了解他。」



珠子又叹一口气，边转动方向盘边回答：



「多亏你们，让我了解到马基维利的权谋术数和自杀冲动搭配在一起，就会拟出一般人无法想像的计划。谢谢你。」



「小珠，你在生气吗？」



「当然！」



「对了，小珠，我有个问题。」



「……什么问题？」



东弥察觉到这样下去又会变成道德课时间，便将用发蜡往后固定的发型拨回原本阴沉的发型，想了一阵子之后开口。



内容是他先前就在想的问题，但是一旦要开口，内心便产生迷惘与疑惑，也因此他稍微停顿一会儿，在这短暂的时间内尽可能思考之后，问珠子：



「小珠，你相信正义吗？」



「相信——虽然你可能会笑我。」珠子毫不犹豫地回答。



「我不会笑你。」东弥露出微笑，继续说：「那么，你相信的正义要怎么定义？」



「你为什么突然问这种问题？」



「你先别管，告诉我吧。」



他难得用认真的语调催促。珠子虽感到困惑，不过还是回答：



「这个嘛……应该是尽可能让更多人得到幸福吧。如果要附加条件，就是不能让特定的个人或团体过度不幸。」



「你的意思是，让最大多数人得到最大幸福的社会吧？不容许市民为了部分领导阶层牺牲，也不容许为了大多数人而镇压特定的个人或团体。虽然说贫富差异并非全都是罪恶，但仍旧相信平等是很重要的。」



「也就是说，我的正义是很普通的东西。我只是依理所当然的想法来回答。虽然平常很少说出来，不过日本人对正义的看法，应该就像我这样吧。」



东弥只是低声说「这大概就是小珠的优点吧」，接着又问：



「那么，小珠愿意为了正义而殉死吗？」



「从事这种工作的人，应该都愿意吧。我们是被隐匿的谍报机构的人，不过警察和自卫队的人应该也都有相同的决心。我也一样。」



「小珠，这是你说的喔。」



「你从刚刚开始，到底在问什么问题？」



「别在意，我只是想要确认小珠是什么样的人。那么，如果我说要自己一个人去见『恶眼之王』威廉•布拉克，正义使者小珠会怎么做？」



「啊？」



「你要不要参与我的赌局？如果输了，大概会死掉。」



被问到「会怎么做」，珠子也无从选择。



诚如对于先前提问的结论，珠子内心已经决定答案。



「我也会一起去。也许你忘了，你不是佐井分部长的部下，而是我的协助者。至少名义上是如此。我也有监视责任，更不可能丢着像你这种想死的人不管。」



「小珠，你果然很傲娇。」



东弥开怀地笑了。他的笑脸很有魅力，让珠子感受到奇异的羞涩。她注意到这个少年的右眼颜色很浅这种无关紧要的琐事。



有些事要接近才会发觉，这是理所当然的。



「我只是比你更有常识、更成熟。就像看到笨小孩做危险的事，不管是谁都会去阻止一样。」



接下来的时间，就在无关紧要的谈话中度过。



直视前方的珠子不知道坐在旁边的少年在看哪里。那双闪烁着妖艳光芒的眼睛，究竟在注视什么？他做了什么样的预测、拟定什么样的战术、看到超前几步的棋局，珠子完全无从得知。



唉，真的……不知道。



「小珠，你真的是好人。今后会很辛苦吧？」



「我现在是因为你才这么辛苦。你难道没有自觉吗？」



然而也因此，她想要待在东弥旁边。



毕竟，如果看得太远，就会忽略掉自己的脚边。



一之井贯太郎没有换衣服就冲出大楼，跳上出租车，抵达饭店之后对柜台人员说：「请告知七○二号房的黑崎，一之井来了。」



这里是位于大阪梅田站附近的高级饭店。表面上只是一般的住宿设施，实际上负责营运的却是黑手党，而且设有专供这些人使用的地下赌场。一之井也曾经去玩过几次。



他坐在入口的椅子上垂下头。



「……可恶……」



为什么会变成这样？



即使自问自答也找不到答案，不过，他内心某个角落同时有「赌博就是这样」的冷静想法。荒谬又不合理，这就是赌博的本质。一之井在赌场太过大意，因此这样的结局可以说是理所当然。



问题是在这之后发生的事。



他的通信器材全被没收，机密文档也一样。关于佛沃雷的数据并没有保存在其中，但是和自己有关的赌场相关数据却有很多。他不知道那名少年是什么人物，但是万一那些数据流到警方手中，一之井调度、经营的赌场可以说全数都会被揭发。



事实上，他并不在乎这种事。反正他原本就是靠赌博维生的人，只要恢复为一名赌徒就行了。



只是……



如果被知道违法赌博的决定性数据是从一之井手上泄漏出去的，先前做过生意的犯罪组织都会视他为敌人。因为一个人的疏失而失去大量收入来源，一定没有人会原谅。



一之井不会像那名少年那样，光是切断小指头就能解决。被沉入海底、埋在山上已经算是幸运，更有可能的是活生生被切断四肢并且被拍下视频，内脏全部被卖掉，剩余部分则被食人魔吃掉。



等待一之井的，就是这种连死亡都显得宽容的地狱。



在这样的情况下，他唯一能依靠的，就是佛沃雷这个后盾。如果能够获得对方协助，躲藏到佛沃雷根据地所在的欧洲，日本的黑道应该就没办法对他下手。



仅存的希望通过电话的形式到来。



「您是一之井先生吗？黑崎先生打电话来。」



「哦，谢谢。」



一之井从旅馆服务生手中接过听筒，贴在耳朵上。



『一之井先生吗？』



他听到英文，不禁松了一口气。



梅田歇奥尔双塔饭店的七○二号房，随时都住着一个叫「黑崎」的人物。正确地说，是「名义上住宿在这里」。佛沃雷的人造访七○二号房，就可以通过经营这间饭店的黑手党，立即与威廉•布拉克取得联系。



这是秘密中的秘密，热线中的热线。



这项情报除了相关人士以外，没有人知道，也不会留下文档。一之井可以在戻桥东弥从通信机器中找出联系方式之前，更确实且迅速地与组织首领取得联系。



『发生什么事了？』



对话的不是布拉克，而是专属女秘书。



她的声音照例很平淡，不过或许因为对方是一之井，问话改为流畅的日文。她的主要任务是辅佐布拉克及调整组织的预定计划，不过有时也会担任口译。



「请帮我转布拉克老大。」



一之井这么说，但她只是冷淡地回答：『请将您要传达的事告诉我。』



一之井啐了一声，简单扼要地告知状况。



有一名少年来找他，他在赌博中输了，被夺走所有机密情报，更重要的是，今后可能连性命都不保……



女秘书默默倾听，了解之后以没有抑扬顿挫的声音说「请稍等」，然后暂时挂断。



听筒中播放的保留音乐是李斯特编曲的《魔王》。第一次听到的时候，他觉得非常适合这群不为人知地夺走他人性命的邪眼恶魔，然而，此刻这段流畅又华美的音乐，只会增加他的焦躁。



过了一分钟左右，女秘书总算回到电话中。



『一之井先生，我来传达布拉克老大的传言。』



接着，她依旧以冰冷的声音说：



『他说：「我不知道这是什么意思。」』



「……啊？」



『他还说「大概是哪里搞错了」。也就是说，如果明白佛沃雷是什么样的组织，就不可能提出那样的请求。』



一之井猜测到结论，全身起鸡皮疙瘩。



佛沃雷是秘密结社，也是犯罪承包公司。他们是从猎杀魔女的时代延续至今的魔眼用户集团，接受其他组织委托，调派人员达成目的。



不受任何束缚承包罪恶，堪称黑暗世界的深渊。



这就是佛沃雷。



黑手党、毒枭、黑社会或暴力集团……这世上存在各式各样的犯罪组织、秘密结社，但佛沃雷与它们有决定性的差异。



那就是自由。



佛沃雷并没有「必须做什么」、「不能做什么」的制约，任何人都能做任何事。即使是伙伴之间发生争执，也没有人会责难。这里没有「不准自相残杀」的规定。虽然会由组织接受委托再分配给成员，却连「必须遵从指示」的规则也没有。



每个人自行判断，采取行动。



当然，也没有「必须保护组织与伙伴」的规范。如果有人想帮忙就去帮忙，仅此而已。



这个魔眼用户的组织或许不能称作「组织」，只是一群人集合在一起。



「等、等一下！那么我该怎么办……」



『我无法判断。不过在佛沃雷当中，应该也有人会愿意伸出援手。』



「等一等，难道要我一个个去联系吗？」



他没有时间做那么悠哉的事。在救兵来临之前，一之井贯太郎这个人甚至有可能已经不在人世。目前的状况刻不容缓。



话说回来，他也不能委托其他组织的人担任护卫。他的所有资产——包括现金和帐本——都被夺走了。



「拜托，请你联系老大，让我跟布拉克老大直接谈！」



『办不到。布拉克老大正在工作。』



女秘书仍旧以冷淡的态度回答。



『一之井先生，我记得赌场营运和斡旋并不是佛沃雷的工作，而是您个人的事业。那么在那里发生的疏失，应该由您自己负责。套用日本人的说法，就是——做个了断。』



「拜托！让我跟老大亲自谈！」



『对了，还有一句话忘了转告您。他说：「等到彼此安全重逢，再来干杯吧。」』



电话「噗吱」一声断线了。



这也是一之井最后的保命绳断掉的声音。