聪美当即赞成。身旁的小满也「嗯」了一声表示同意，声音虽轻但十分坚决。



「为了海蒂，我也愿意，哪怕只是去确认一下。」



连我在内，最终结果四比一，方案通过。事不宜迟，马上打手机把敏史叫出来。正好敏史刚从学校回到家，一听是关于杀猫案，二话没说就答应了。



不过约定地点不在本部，而是顺著县道一下来便能看到的「罗斯利斯」汉堡店的门前。侦探团以外的人，就算是我们的帮手，也不能把本部的地点告诉他。



铁律就是那么的严格。



锁好本部大门、来到汉堡店门前时，敏史已在那儿等著了。敏史的家就在汉堡店附近，步行连五分钟都不用。



「七点之前都有空吧？」孝志问。



「嗯。」脸上缺了两颗门牙的敏史点点头。敏史家大多在八点以后父亲回家时才吃晚饭，所以在那之前没什么问题。



一把抓住仍在举棋不定的俊也的手腕，穿著红色Ｔ恤的孝志一声呼喝：「伙计们，Let，s 出发！」那是拉比机动队的红拉比经常挂在嘴边的话。



目的地是一幢名叫「幸福庄」的公寓，两层楼的建筑，形状就像叠在一起的两个蛋糕。每层楼大概有五间房吧。过去那里还是一片茄子地，五年前大学开办时顺势建造了公寓。



聪美表哥的家就建在「幸福庄」旁。那是一幢非常气派、带防火短墙的两层小楼。



聪美对回到家的表哥光一说明原委，央求他让我们在里面搞监视。



「这样的话，二楼我的房间最合适了。从那里可以完全看清公寓的入口，而且只要把百叶窗放下来，外面的人就基本看不到我们这儿的情况。」



光一非常爽快地──不对、不如说是一下子来了兴趣──接受了我们的请求。除了对杀猫犯十分愤慨外，听说原本就是一个推理小说爱好者。



「的确，如果是那个秋屋甲斐，还真有可能干这种事。」



看来的确是相当讨厌秋屋甲斐。光一直呼对方的姓名，脸上的表情就像吞了黄连似的。光一不过初中二年级，但个子非常高，看起来像个高中生。只是肤色很白人又瘦，简直让人怀疑他是不是聪美的表哥，远远望去就像一根朴茸。比起运动来似乎更喜欢读书，光一房间的书橱里摆放著很多大人们才看的书，上面全是一些难懂的汉字。天花板上贴著两张黑白海报，是吹著萨克斯管的黑人。



总觉得与其说是聪美的表哥，倒不如说更像小满的表哥。



「好了，秋屋一回来，我就通知你们。聪美，去厨房把大家的饮料拿过来。」



光一说著，搬了把椅子到窗口，「腾」的一声坐了下去。于是在这段时间里，我们只能无所事事地乾等著。突然杀到别人家里，结果让光一一个人监视不算，还有饮料供应，不知怎的心里很是不安。其他人也同样感到了拘谨吧，大家围成一圈喝著饮料时，也无法像平时那样起劲地聊天。



「喂喂，不用这么规规矩矩的。再热闹一点嘛，这样我也不会觉得无聊。」反倒是光一十分体贴。



「对了，你们能在这呆到几点啊？」



「六点多钟吧。七点之前还没回家的话会被骂的。要是能在这之前回来就好了。」聪美嘟起含著吸管的嘴。



「那家伙一般都在傍晚回来。在大学里肯定也没什么朋友吧。」



即使在说话的时候，光一仍然全神贯注地监视著「幸福庄」的入口。双腿盘坐在椅子上、手指拨开百叶窗的缝隙眺望窗外的姿势，就和刑侦剧里的一样，格外有型。事实上，光一可能很享受侦查活动带来的乐趣。



「早早地回到家，然后肯定是毫无节制地玩游戏直到天亮。大学里也没什么作业吧。」



「好像是的。别说作业了，就算不去上课好像也没关系。俺也好想早点进大学啊。」



「光一哥也会去神降大学么？」



光一晃著纤细的脖子，一个劲地摇头：「怎么会！我老爸一直说，去那种大学的都是被社会淘汰的人。我打算去更好的学校。高中也想报考神降高中。」



神降高中是市里最好的高中。



「因为大家都说神降大学是个人就能进嘛。我也放弃神降大学。」聪美「嗯嗯」地点头表示赞同。



「我嘛，只要能打上橄榄球，什么地方都无所谓。不过神降大学好像没有橄榄球部，所以我只好去别的地方了。」



参加常世市美式橄榄球少年联赛的孝志小声嘟哝了一句后，这回轮到俊也表态了：「我也想试试寄宿的生活，一个人生活好像挺有意思的。」



「俊也想一个人生活是不是不太现实啊。因为你爸妈对你过分保护了，连吵个架蹭破点皮，都要上门来大吵大闹。我不认为他们会轻易放你走。再说了，你要继承你家的书店，去不去大学还不是一样。」



「反正要继承家业，所以才想在这之前自由自在地做点事嘛。我觉得自由这东西，不是别人给的，而是自己争取来的。所以就算家里再怎么反对，我还是要离开这里哦。」



眼镜里闪烁出光茫，俊也用少有的强劲语调诉说著自己的主张。看来每个人都有各自的目标，觉得就因为不想离开这儿才志愿上神降大学的自己像个儍瓜。但是，只要小满在的话……



我假装无心地问小满：「小满怎么打算？和妈妈两个人生活，老家也在附近，是不是会一直待在这里啊？」



小满停下正用吸管拨弄剩余冰块的手：「我喜欢画画，所以要去的话就想去美术大学。」



神降大学没有艺术系。连小满也要离开这座城市啊……。为什么神降大学没有艺术系，没有橄榄球部，也没有牙科专业呢。要不我也去外地的大学吧？



「小满的画可好了。我觉得你很有才能哦。好好加油啊！」聪美的声援纯属多管闲事，随后她将目光转向了我：「对了，芳雄你打算怎么办？不管学习还是运动好像没什么能拿得出手的。」



「我么？我……」



照实回答，估计会被他们取笑。正在犹豫怎么蒙混过关时，光一突然叫了起来：「来啦！」



「就是他。秋屋甲斐。」



就像鸽子朝手中捧豆子的人飞扑而来一样，大家一齐向窗口奔去。



一个穿著皱巴巴的Ｔ恤、比光一更高更瘦、头发蓬乱的男子，从公寓的门口走进来。确实，瞧他那身脏兮兮的打扮，这种人会把垃圾堆在家里一点也不奇怪。尖尖的下巴，像狐狸一样的倒吊眼。如果半夜里在路上碰见，还真有点恐怖。



「喂喂，大家全都挤过来，最重要的敏史可就看不到了。」



光一将我们推开，让敏史坐在椅子上。



「怎么样？」聪美问。敏史没什么自信地摇摇头。



「不好意思，我也说不清啊。看头发的感觉有点像，可是我觉得个子应该更矮些。衣服也不一样。」



「脸呢？」



「当时也不是看得非常清楚……本来我以为再看一次也许就能想起来。不过，和那个人的轮廓一样，都是细长细长的。」



「这也太模棱两可了吧。当证人就要有证人的样子，你就不能记记清楚么。」



聪美大张嘴巴，发了好一通脾气。敏史好意过来当证人，聪美也毫不留情。



「你怎么能这么说呢。那时我又不知道海蒂会被杀……」



对方的年龄大过自己，因此在三年级学生中颇有领袖气质的敏史也不免有所顾忌。也许是因为没能拿到确凿证据，小满无精打采地低垂著头。那样子让人觉得好心痛。



「好了，这也是没办法的事。如果是认识的人还好办，毕竟是第一次看到嘛。」



拍拍敏史的肩头以示安慰后，孝志收起百叶窗，用俊也的数位相机拍了照。从液晶显示屏上来看，尽管拍摄角度是横向的、又有些倾斜，但还是清晰地拍下了秋屋甲斐的脸庞。



「把这个列印出来，然后大家去那些猫生前活动的区域打探一下怎么样？也许会出现目击证人。」



如果五个人分担就能进行大范围的调查。也许还能找到清楚记得罪犯相貌的目击者。看来从明天开始够我们忙活一阵了……做好了这样的心理准备。就在这时，已经离开窗口、坐在床沿堂而皇之地抽著香烟的光一，不慌不忙地开口了。



「对了。有一件事我不明白，为什么你们会认为秋屋是罪犯？虽然我觉得他确实有可能干这种事。是有什么证据么？」



理所当然的质疑。所有人都看著我，就像一小时前我在本部刚说出秋屋这个名字的时候那样。只是这次新添了敏史和光一两个人的视线。怎么办？事到如今，我也不能告诉他们这是神说的。而且现在知道秋屋甲斐确有其人，我想如果不是纯粹的谎话，那就是铃木君看到了什么。可是，如果把这些说出去就会破坏我们的游戏，而且我觉得铃木君本人也会否认我的话。



「那个么……」我支支吾吾地不知说什么才好。



「啊，是了，是这么回事啊！」就在这时，光一彷佛有了什么惊人发现，大声地叫起来，就像漫画里的那样，左手翻掌右手握拳「嘭嘭」地敲打自己的前胸。想必光一的头顶上有一盏看不见的灯，正熠熠放光。



光一把香烟摁进烟灰缸掐灭后说道：「果然秋屋可能就是罪犯哦。」



「为什么？是不是明白了什么，光一哥？」



聪美兴致勃勃地探出身子。



「是猫啊，猫。报纸上说，第一只猫被割掉了头和尾巴，两条前肢被捆绑著吊起来，对么。」



「是啊。真是太过分了。」



「第二只，是左边的前后肢被砍掉。第三只是四肢。第四只是头部和两条后肢。」



光一慌忙从书包里取出笔记本，用铅笔开始在白色的纸上画图。尽管和孝志一样缺乏绘画才能，但还是能看出画的是被杀害的猫。没有头和尾巴，前肢被捆住，后肢向斜次里张开。



「你们看，是『Ａ』！」



「『Ａ』？是说字母么？」



朝提问的聪美轻轻点头后，光一继续往下画，神情就像被附体了似的。尾巴往竖里紧绷拉直，脸面朝下没有左边的前后肢。右边的前后肢伸出体外。



看上去确实像Ｋ。接著是只有尾巴和头部紧绷伸直的「Ｉ」。最后是没有头部和后肢，前肢作吹呼万岁状的「Ｙ」。随著光一用图画一张一张地往下解释，我的脸、每个人的脸都僵硬起来。



「Ａ、Ｋ、Ｉ、Ｙ……秋屋甲斐，ＡＫＩＹＡＫＡＩ。那家伙留下了自己的名字，一定是这样。」



「那么下一个就是『Ａ』了？」聪美还是一脸的难以置信。



「恐怕是的。为了匹配自己的名字必须杀掉八只猫，罪犯一定是这么盘算的吧。」光一似乎正沉醉在解开谜团后的快感中，志得意满地在嘴里说著让人害怕的台词。



「果然秋屋甲斐就是杀害海蒂的凶手。」小满用从未有过的冰冷语调轻轻地说，僵直的双手紧紧地攥住长裙的下襬。



「等一下。我不明白啊。为什么罪犯要特意留下自己的名字？这不是很奇怪么？」俊也歪著脑袋不解地问。所有人的心中都是一片混乱，俊也的话正好说出了我们的心声。



「没什么奇怪的呀。这个世界上，有很多人只能靠这种方式来消除烦恼。这跟在墙壁上涂鸦自己的名字没什么两样。尽管毫无意义，但只能靠这个来引起关注、让大家记住自己的名字，你看就是这么一群可悲的人。不过直接写下名字，毕竟会被警察逮住。所以用只有自己才明白的方法留下名字，嘲笑解不开谜团的警方和社会。可能他会说『我可是清清楚楚地留下了自己的名字哟』。其实根本不值一提，可他却觉得自己很了不起。」



「讨厌的家伙。」孝志皱起眉头表示轻蔑。那种人是热血青年式的孝志最不待见的类型。如果对方不是大人，孝志一定会马上冲上去揍他。



「真的么？就为了这种无聊的消遣，杀害了海蒂和其他的猫，实在让人不敢相信。」聪美也绷起了脸。



「可是我们该怎么做？警察会相信我们的话么？」



根据过去和爸爸交谈的经验，我觉得警方不会只因为这样的推测就采取行动。



「没有决定性的证据，现阶段的推理又是建立在假定谁是罪犯的基础上啊。不过，如果下一只猫也和第一只一样，是用『Ａ』字的方式被杀害的话，警察不就会相信秋屋是罪犯了么。」



「你的意思是说要我们等到下一只猫被杀？想不到光一哥也这么残忍。」



「我不要！我不要让其他的猫也变成海蒂那样！」



小满用尽全身的力气大声喊道。眼睛泛红，一行泪珠沿著脸颊滚落下来。



「就是嘛。牺牲者不能再增加了。就没什么办法好想了么，光一哥！」



聪美紧紧握住小满的手后，抓住光一的肩头不住摇晃。



「但是……。如果没有特别的物证……」



毕竟不可能像连珠炮似地想出一个又一个好点子，光一抱著胳脯左思右想。



「我有一个不错的想法。」突然发言的是孝志。



「小满。上次你是不是说过海蒂的铃铛掉下来了。还带著么？」



海蒂的项圈上最初佩著一个银色的小铃铛。就在海蒂被害的前一天，拆掉连接在一起的圆环时，铃铛从项圈上掉了下来。现在回想起来，这也许就和木屐带子断掉一样，已经预示了未来的不幸。



（注：据说死灵会粘附在木屐上，所以在埋葬死人的时候，有当场脱掉木屐扔掉的习惯。又因为害怕死灵穿上木屐追赶自己，所以扔之前先把带子弄断。木屐带子断了预示将来会有不幸的说法由此而来。）



「嗯。我拿它留作纪念了，就收在我书桌的抽屉里。」



「把这个送到警察局，说是光一哥在公寓门口捡到的。然后再夹杂一些刚才的推理，就说秋屋甲斐非常可疑，这么一来警察不就会相信我们了么。」



「喂喂，你们想捏造证据么？」



「好妙的主意！孝志偶尔也能说些有用的嘛。干吧干吧。拜托你啦，光一哥！」



「可是……」光一还是皱起了眉头，犹疑不决。



「除了光一哥，我们没其他可依靠的人啦。只要秋屋被逮捕，我一定会好好招待你的啦。」



和本人性格完全对不上号，聪美摆出一付撒娇的模样，逼迫光一就范。同时拿胳脯肘轻轻捅了捅小满。小满似乎领会了聪美的意图。



「拜托你了，光一哥。」哭得又红又肿的眸子里满是企求之色。



「怎么办呢……」光一左右为难，果然一面对女生便束手无策。小满立刻趁热打铁，凑前一步说：「这是为了海蒂，拜托了！」



「我也求你了，光一哥。」



孝志也弯下硕大的身躯，加入了战团。可惜光一的耳朵似乎听不进男生的话，只是一味地逃避女生阵营的进攻。



没过多久，光一就支持不住了。



「……真拿你们没办法啊。」露出为难表情的光一终于妥协了。



「那好吧，就当是我捡到了铃铛。然后我还会把我的推理告诉警方。这样总可以了吧。」



光一的话里掺杂著四分之一破罐子破摔的味道。



「太棒啦！」三人坐在那儿手拉著手，高兴得手舞足蹈起来。只有没赶上趟的俊也和我像两个局外人。有点没劲。



「但是，如果那家伙不是罪犯，岂不是给人家添了大麻烦？」我从旁泼出一记冷水。不否认说这话一部分是因为嫉妒心理在作怪。



「就这么说吧，那家伙肯定是罪犯。因为这么多地方都对上号了。还有，最初说秋屋甲斐可疑的不就是芳雄你么？」



聪美凌厉的眼神和望著光一时的截然不同，我不由自主地闭上了嘴。



「没关系。只要能为海蒂报仇，什么方法都行。今天已经晚了，明天我会把海蒂的铃铛带过来。」小满合起双手开心地说。自从海蒂遇害后便一直闷闷不乐的脸上浮现出永违的笑容。



小满恢复了笑脸，这真是一件让人高兴的事。



可是，真的没问题么，这样……。