听到这里，我大概也悟出由衣想问我的事情了。



「也就是说，你想找我商量是否应该加入那个公会吗？」



「……是的，就是这样。」



「原来如此啊。话虽如此，我本身对于公会也是一知半解，就算是这样也没关系吗？」



「当然没关系！」



由衣朝我探出身子用力点了点头。等等，太近了太近了。



「咳咳。虽然内容也许会跟星探告诉你的有所重复，不过我就重新向你说明加入公会的优点跟缺点吧。」



「麻烦你了！」



「首先提到优点，最大的优点果然还是公会提供的全方位支援吧。假如是大型公会，不仅会在某种程度上提供装备，攻略迷宫的资讯应该也相当齐全。以前必须亲自处理的事有了公会代劳，这点应该算大有裨益吧。」



我喝了一口奶茶。



「再来还有一点，就是公会会帮忙挑选小队成员。进入公会的话，他们应该会评估内部冒险者的实力跟彼此的适性来帮忙组队。这样一来就没有跟难以信任的家伙们一起组队的风险了。你应该很明白这点的重要性吧？」



「是……」



她应该是想起最初跟我相遇时，被同队成员当成诱饵的事情吧。



由衣显得有些尴尬地蜷缩起身子。



「那么接着来谈缺点。要说缺点，果然还是某种程度上会失去自由这件事。」



「你是说，失去自由吗？」



「没错。只要成为公会的一份子，公会就会擅自替你安排攻略行程。不过这点对于组队挑战的人而言都一样，跟进不进公会无关就是了……问题在于来自迷宫协会的征召。」



听我说到这里，由衣发出「啊」的一声。



「关于这个我有听到一点点说明。星探说公会虽然被赋予庞大的特权，但同时也肩负着义务。」



「既然你有概念，我解释起来也快。一旦发生跟迷宫有关的各种问题时，迷宫协会就可以指派公会去处理。除非有特殊理由，不然公会只能乖乖从命。所以听说公会成员有时候必须亲自前往危险的地方……」



虽然我没实际遇见那种现场，但这件事众所皆知。据说有许多人因为讨厌这项缺点，宁可选择不加入公会。



「嗯，总结前面所说的，如果想要早点变强的话就加入公会；要是重视其他方面的话，那我觉得应该别加入公会而是靠自己脚踏实地。说到头来，由衣到底为什么想成为冒险者呢？」



「你是问我当冒险者的理由吗？」



「是啊，从高中开始就正式当冒险者的人必不多，所以我觉得有点在意。当然如果你不想讲的话也没关系。」



稍微停顿一段时间后，由衣开始娓娓道来。



「我本来并没有要当冒险者。因为我既害怕跟魔物战斗，对于习惯拿武器这件事也有抵抗感。会取得冒险者资格进入迷宫也是因为受朋友邀约，本来只有『获得能力值的话身体会变强壮呢』这种程度的认知。」



的确，有不少人是因为想要变强壮到就算遭遇交通事故也不会死的程度，而把获得能力值当成目标。倒不如说，大多数人都抱持这种轻松的态度。



只有一小部分的人是真的赌上性命在贯彻冒险者这项工作。



由衣也和大多数人原本是一样的吧。



然后，接下来就不一样了。



「可是当我成功获得能力值，并得知自己有治愈师的才能时，我脑中浮现了一种想法，那就是虽然我很怕上前方去跟魔物战斗，但只从后方支援其他冒险者的话就有办法。所以我最后还是继续当冒险者，实际上也从这份工作中得到了成就感。」



由衣凝视着自己的手掌。



「我被赋予这种才能也许只是偶然。即使如此，我确实从中找到了自己的存在意义。我现在最大的心愿，就是让这份能救人的力量更加成长。」



然后由衣抬起头来，眼里充满了坚定的意志。



「看来你已经做出决定了呢。」



「是的。我想鼓起勇气加入公会试试看。」



「这样啊。嗯，你就尽力而为吧，真的不行再退出公会就好。毕竟留得青山在不怕没柴烧嘛。还有就是……注意不要因为热忱，就任人剥削喔？」



我勾起唇角笑着说道，由衣也对我报以同样笑容。



「关于这一点，没问题的啦！因为我告诉对方自己是高中生，他就表示我基本上只需在假日响应召集就行了。关于钱的部分，好像也会提供比一般治愈师行情价更高的待遇。说不定很快就能超过凛学长的收入呢。」



「哦～好有自信的发言。」



姑且不论从前，现在的我三天就能赚超过一千万日圆。真的能超过我吗？



虽然想对她这么说，不过我当然闭口不谈。



之后我们享受了一会儿聊天，然后离开了咖啡厅。



正我打算去付帐时，由衣发出「啊」的一声。



「凛学长，请等一下，今天是我找你来商量事情的，所以由我付吧。」



「不用在意。况且你虽然说要加入公会，实际上要赚到钱也是以后的事了吧？真的坚持的话，就等你工作上轨道了再请我吧。」



「凛学长……」



由衣站在原地一动也不动，只是痴痴地望着我。



看来她终于明白了我是个靠得住的男人。



我才刚这么一想，由衣就说出意想不到的话。



「明明这么体贴温柔又值得依赖……为什么到现在都交不到女朋友呢？」



「等一下，我刚刚是被嘲讽了吗？是说你怎么会知道那种事啊。你是我的跟踪狂之类的吗？」



「才、才不是！是我跟小华联络的时候，她自己主动告诉我的！」



「她干嘛跟你聊这个啦……」



看来等我回家必须对华说教一番才行。



虽然心情有点复杂，后来我们还是就这么离开了咖啡厅。



然而在前往购物中心出口的途中，我发现了一名人物。



在唱片行的角落，站着一名头戴耳机的少女。



是我认识的人。



「咦？黑崎同学？」



在我打招呼之前，由衣就先叫出她的名字。



那名少女──黑崎零的肩膀受惊似地抖动了一下。



她战战兢兢地望向这边，睁大了眼睛。



「……凛？」



「嗨，好久不见了。」



「嗯。」



上次见面是在剑崎迷宫一起攻略的时候，已经时隔一周了。



看到我们轻松地彼此打招呼，由衣大受冲击。



「等一下等一下，明明打招呼的是我，为什么你回应的却是凛学长啊？」



「……谁？」



「该不会你根本不认识我！？我是同班的葛西由衣啊！」



「……这么一说，好像有点眼熟。」



看来由衣和零似乎是同一所高中的同班同学。



虽然从谈话内容来看，她们好像以前不曾交谈过。



「话说凛学长，你怎么会认识黑崎同学呢？」



「零也是冒险者呢。之前在迷宫认识的。」



「是这样吗！？我完全不知道……」



由衣露出打从心底讶异的神情。



同时就在我跟由衣对话的途中，零飞快地将手中的CD放回原位。



──不过，很遗憾还是被我看到了。



CD封面上描绘的是一群女性动画角色。



简而言之就是动画歌曲。是吗，原来是同好啊……



因为挑选动漫歌曲被熟人看到会很尴尬，她才从我们面前藏起CD吧。



这么说来她之前会对兴趣保密，可能是因为觉得讲出来很不好意思。



嗯，这里就当作没注意到吧。



我才刚这么想──



「话说回来，在这种地方遇到黑崎同学真是奇遇呢。第一次跟你说到话，我好高兴喔。每次休息时间你都戴着耳机在听音乐，所以总觉得不要打扰你比较好……那个，该说是出现可爱女孩子的动画吗？原来你喜欢这种歌呢！」



「────唔。」



由衣，别再说了。你攻击到我们宅宅的死穴了。



实际上被指出这点的零已经满脸通红了。



尽管由衣应该没有恶意，但与此无关，这种事被摊开来说就会很想挖个洞钻进去。嗯嗯，我懂我懂。



我清了清嗓子，出声改变话题。



「零，你今天没有安排迷宫的行程吗？」



「不、不是。我打算在这之后跟风见先生他们会合，前往剑崎迷宫。」



零找到台阶下，立刻回答了我的问题。



「哦～原来动画的歌曲有这么多种啊……」



虽然我们拼命地想改变话题，但最关键的由衣却兴味盎然地浏览着动画歌曲区。嗯，看她那样子根本没在听我们说话。



正当我觉得自己白费工夫时，零走到了我身边。



然后她直直地盯着我的脸看，让我不由得想起初次遇见她的时候……



继续这样有点尴尬，我试着向她搭话。



「怎么了吗？」



「不，没什么。比起那个，凛今天不去迷宫吗？」



「是啊。正好我昨天才刚征服──咳咳，攻略了一座迷宫。所以今天休息一天。」



好险。我差点就顺着对话不小心说出征服迷宫的事了。



我在中途就修正成『攻略』的说法，况且零应该也不知道征服迷宫的事，我想勉强是掩饰过去了吧……



「……零？」



我确认了一下零的表情，她看起来若有所思。



难道被她察觉了吗？我内心惴惴不安，零却对我开口道：



「放假时跟由衣一起出门……也就是说，你们两人是那种关系？」



「咦？」



零好像有什么天大的误会。



「不是啦，今天只是被由衣找出来商量事情而已。因为由衣也是冒险者，她在同行中只认识我可以商量事情，因缘际会下就这样了。」



「原来如此，是这么一回事啊。」



看她好像听进去了，我于是放下心来。



才刚这么想──



「……凛喜欢年纪小的人吗？」



也不知道是经过何等思考回路才跑出这个疑问的，她朝我丢来了很难回答的问题。



难道是还在怀疑我和由衣的关系吗？我还以为她刚才已经明白了……



不，当前的重点是如何回答这个问题。



无论是回答喜欢或讨厌，我都有预感会在不同意义上踩到地雷──



下一个瞬间，我的脑海中忽然浮现出华的笑容。



嗯，这里要像个男人一样大方承认。



「……要说喜欢还是讨厌的话，我确实喜欢。」



「这、这样啊，原来你喜欢。哦～」



刚听到回答，零就好像很尴尬地将脸别开。



……嗯，看来我好像选错了选项。



但诚实至上，所以我不后悔！



「凛学长，你和黑崎同学在聊什么呢？」



这时，从动画歌曲区回来的由衣向我问道。



「只是在闲话家常而已啦。比起那个──」



我在心里感谢由衣，因为托她的福，好像能改变话题了。正当我打算聊些其他事情时──



「怎么回事？」



「地震吗？」



整栋购物中心都微微摇晃起来。



我一瞬间以为是地震，但紧接着购物中心播放的广播否定了这个预测。



广播中伴随着警报声，让人不由自主地就会紧张起来。



『发生紧急情况。发生紧急情况。剑崎迷宫发生了迷宫崩坏。请一般民众尽速避难。C阶级以上的冒险者请提供支援。』



「什么，迷宫崩坏！？」



听到那个字眼，我不禁大声重复了一遍。



「凛先生，迷宫崩坏该不会是……」



「……事情不妙了。」



由衣和零也神情紧张。



因为身为冒险者的她们远比一般人更加瞭解其危险性吧。



迷宫崩坏──那是迷宫消失时，极其罕见的现象。



平常只有冒险者能进出的大门，魔物也得以通过。



也就是说──



「街上会到处都是魔物。」