茉莉仿佛得了燃烧殆尽症候群，突然不拿画笔了。



看动画也心不在焉，食物再度变得食之无味，早上起床呆呆想着今天要做什么，要是想不到就会一直赖在被窝里贪睡。沙漏中的沙子确实不停掉落，但她只是懒散地浪费每一天。



进入黄金周假期，难得收到短大时代朋友的讯息，邀她一起去喝酒聚餐。朋友中第一个结婚的美弥和她老公一起开了居酒屋，所以朋友们要聚一聚。



「茉莉！过得还好吗？」



走进统一成怀旧美式风格的店内，聚集在店内一角，相当熟悉的她们举高双手迎接茉莉。市松纹地板，紫色壁纸，白色桌子搭配色彩缤纷的压克力椅，这个室内摆设让她想起过去曾看过的怪奇美国电影的世界。边想着在这里会让人丧失食欲吧，边把桔梗替她准备的高级巧克力，拿给只长身高不长肉的美弥老公，接着走进大家的圈子里。那些是在结婚典礼上，逮到别人丈夫说：「嗯～这是现在正流行的丑到可爱？」后大爆笑的家伙。



「茉莉，好久不见！」



「好久不见了，好想你们喔。」



「我也是！」



「对不起喔，不太能去找你玩。工作结束后才邀你又会太晚，你爸会担心吧？」



「才没那回事，他们还挺放任我的。」



有人拜托你来找我玩了吗？你当我是小孩啊！茉莉在心中口吐恶言。



「茉莉要喝什么？啊，你不能喝酒对吧。」



「哎呀，但看到茉莉恢复健康真是太好了。」



「茉莉，多吃一点喔！阿亮做的菜会让人打起精神来～」



「谢谢。」



不，在那之前会因为这个装潢丧失食欲。虽然知道不关她的事，还是想着换成普通壁纸比较好吧。



「美弥，阿亮，恭喜你们开店！」



圆桌上摆着鸡尾酒和乌龙茶。水蓝色、红色、金黄色、褐色的杯子互相敲击。华丽的颜色、纤细杯子的风格和身上的服装完全相同。最近没看流行杂志的自己的服装，跟褐色土气的圆柱状杯子相同，毫无女人味。



干完杯料理都上桌后，接着就是报告近况。以现在仍混在一起的奈绪和沙织为中心聊天。公司、男友、工作、料理、男友、鸡尾酒、阿亮这真好吃～，这些对话如同快要变成奶油的老虎note不停绕来绕去。茉莉的脑袋已经变成奶油，融成一团且开始烧焦，诱人食欲的香气消失，转变为刺鼻的黑色气味。



注1：出自于英国儿童故事书《小黑人桑波》，故事内容中四只老虎绕着椰子树互相追逐，后一只老虎咬着前一只的尾巴，越转越快，最终化成奶油。



公司和男友的话题，茉莉都插不上嘴。为了掩饰自己无事可做而夹取的料理，每道都很油腻对身体不好，得限制盐分摄取的茉莉不可以吃太多。第三杯乌龙茶让她因为空调变冷的身体更加冰冷，但她没有放下。



明显感觉自己与社会间的位置关系，隔壁人家的草皮看起来无比青翠，几乎觉得那是黄金草原。



「茉莉每天在干嘛啊？」



酒意开始发酵时，奈绪如此问，顿时众人目光全聚在茉莉身上，她吓了一跳。



「医院呢？」



「嗯，两个月回诊一次。」



「看你状况不错真是太好了。」



「嗯，现在很安定。」



「真的太好了，茉莉可以恢复健康太好了。」



她们知道茉莉状况最糟时的模样，茉莉回想起以前美弥曾说过：「我还是第一次进加护病房耶。」



「真的太好了，总之就算只能这样稍微出门一下也让人高兴。」



「我也这样觉得，我果然还是不喜欢茉莉没精神的样子。」



「茉莉就得是祭典小孩note才行啊，入学典礼的迎新让人印象太深刻了。」



注2：茉莉与祭典的日文同为「Matsuri」。



「没错没错！大家都扭扭捏捏的，只有茉莉一个不停夹菜，然后和每个人打招呼。」



「是这样吗？」



「就是啊，最后还说着『我要唱卡拉OK！』然后突然就在舞台上跳起近畿小子。」



「而且还完美重现舞步～」



「别说我了，奈绪和沙织还不是热情高唱滨崎步吗？」



「当时真年轻。」